El Cenotafio de Southampton es un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial diseñado por Sir Edwin Lutyens y ubicado en Watts Park, en la ciudad de Southampton , al sur de Inglaterra . El monumento fue el primero de docenas de monumentos construidos por Lutyens de forma permanente e influyó en sus diseños posteriores, incluido el Cenotafio de Londres . Es un pilono cónico de varios niveles que culmina en una serie de capas decrecientes antes de terminar en un sarcófago (o cenotafio , 'tumba vacía') que presenta una figura reclinada de un soldado. En frente hay una Piedra del Recuerdo similar a un altar . El cenotafio contiene múltiples detalles escultóricos que incluyen una cruz prominente, el escudo de armas de la ciudad y dos leones. Los nombres de los muertos están inscritos en tres lados. Aunque similares en contorno, los cenotafios posteriores de Lutyens eran mucho más austeros y casi no presentaban esculturas. El diseño utiliza características abstractas y ecuménicas y eleva al soldado reclinado por encima del nivel de los ojos, haciéndolo anónimo.
El monumento fue inaugurado en una ceremonia pública el 6 de noviembre de 1920. Poco después, surgieron preocupaciones de que la lista de nombres en el cenotafio estaba incompleta. Después de una campaña periodística, se identificaron más de 200 nombres más y finalmente se agregaron al cenotafio. Se omitieron los nombres de la mayoría de las víctimas judías , ya que la comunidad judía no estaba contenta con que el monumento presentara una cruz cristiana . A principios del siglo XXI, los grabados del monumento se habían deteriorado notablemente. En lugar de volver a cortarlos y dañar la mampostería, se complementaron con una serie de paneles de vidrio que llevan todos los nombres del cenotafio, así como nombres de la Segunda Guerra Mundial y conflictos posteriores. Los paneles se inauguraron en 2011. El monumento es un edificio catalogado de Grado I , que se actualizó en 2015 cuando los monumentos de guerra de Lutyens fueron declarados colección nacional.
Tras la Primera Guerra Mundial y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos de guerra en todo el Reino Unido. Entre los diseñadores de monumentos más destacados se encontraba Sir Edwin Lutyens , descrito por Historic England como "el arquitecto inglés más destacado de su generación". Lutyens se hizo famoso antes de la guerra diseñando casas de campo para clientes adinerados y mediante su trabajo en la nueva sede imperial india en Nueva Delhi . La guerra lo afectó profundamente y, después de ella, dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar a sus víctimas. Su biógrafa, Jane Brown, registra que, en la década de 1920, más de la mitad de sus encargos eran "para monumentos y tumbas, (sus) clientes eran más los muertos que los vivos". Diseñó el Cenotafio de Southampton aproximadamente al mismo tiempo que su monumento más famoso, el Cenotafio de Londres. Eso, junto con el trabajo de Lutyens para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC), condujo a encargos de monumentos de guerra en toda Gran Bretaña y su imperio. [1] [2] [3] [4] [5]
Al ser una importante ciudad portuaria, Southampton estuvo muy involucrada en el esfuerzo bélico británico desde el principio. Se convirtió en el principal punto de embarque para las tropas que cruzaban el Canal de la Mancha hacia Francia y el principal punto de recepción para el personal herido que era evacuado de regreso a Gran Bretaña; gran parte de Southampton Common se convirtió en un punto de reunión. A lo largo de la guerra, más de ocho millones de soldados pasaron por Southampton en su camino al frente. [6] Como en otros lugares, muchos hombres de la ciudad se ofrecieron rápidamente como voluntarios para el servicio militar después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, y una preponderancia de ellos se unió al Regimiento de Hampshire . [7] Muchos otros de Southampton sirvieron en buques mercantes, varios de los cuales se hundieron durante el curso de la guerra, como el RMS Alcantara (1913) , un crucero mercante armado hundido en febrero de 1916, y el HMHS Asturias , un transatlántico convertido en un barco hospital, que se hundió en marzo de 1917. Los nombres de las víctimas se imprimían rutinariamente en la prensa local. [8] [9] Después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , los muelles de Southampton todavía estaban ocupados con movimientos militares, comenzando con la repatriación de prisioneros de guerra y bajas, seguido por otros soldados y material que regresaban del frente. [10]
Poco después de la firma del Armisticio en noviembre de 1918, se celebró una reunión pública en la ciudad de Southampton en la que se resolvió construir un monumento en honor a los caídos en la guerra de la ciudad. Se eligió un comité, encabezado por el alcalde de Southampton, Sidney Kimber , y comenzaron las discusiones sobre qué forma debería adoptar dicho monumento. El comité decidió que su opción preferida sería construir un único monumento de alta calidad en una buena ubicación dentro de Southampton y comenzó a considerar arquitectos y ubicaciones, con un presupuesto propuesto de £ 10,000. Alfred Gutteridge, un arquitecto de uno de los subcomités, conocía y recomendó a Lutyens, quien viajó a Southampton para reunirse con Kimber, Gutteridge y otros miembros del comité en enero de 1919. [11] [12]
Lutyens argumentó con éxito contra la ubicación propuesta inicialmente por el comité en Asylum Green a favor de Watts Park. Su diseño inicial incluía una Piedra del Recuerdo (un monolito similar a un altar utilizado en la mayoría de los cementerios de IWGC y varios de los monumentos conmemorativos de Lutyens en Gran Bretaña) con un arco sustancial a cada lado, cada arco sosteniendo una figura reclinada de un soldado en un sarcófago . Esto fue rechazado debido al probable costo y en su lugar Lutyens sugirió un solo sarcófago vacío o cenotafio , sostenido por un pedestal, en la parte superior de un pilar ( pilono ) con piñas montadas en urnas a cada lado. Esto se acordó en una reunión pública en septiembre de 1919 y comenzó el trabajo detallado en el proyecto. [11] La firma londinense Holloway Brothers fue seleccionada como contratista para el monumento; el proyecto se completó a tiempo en 1920 con un costo total de £ 9,845. [13]
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El monumento se encuentra en el lado este de Watts Park , junto a Above Bar Street. Consiste en un cenotafio (un pilono coronado por un sarcófago que lleva la efigie yacente de un soldado caído) levantado sobre cinco escalones de piedra, frente al cual hay una Piedra del Recuerdo levantada sobre dos escalones más. El cenotafio es un pilar cónico de cinco niveles, conectado por un muro bajo a dos columnas laterales rematadas por piñas esculpidas , que simbolizan la vida eterna (al ser el fruto de un árbol de hoja perenne, el árbol de la vida ). Las delgadas láminas de piedra blanca de Portland en el exterior del monumento ocultan un núcleo interior de ladrillo. [14] [15] [16] [17] [18]
El pilar en sí culmina en una serie de niveles decrecientes entre el cuerpo principal y el sarcófago . Contiene múltiples detalles escultóricos: una cruz con una espada está grabada en la cara frontal (este) del nivel más grande (segundo), en el nivel superior en la parte delantera y trasera está tallado el escudo de armas de Southampton , y en el cuarto nivel hay un león a cada lado. Finalmente, en el quinto nivel, debajo del sarcófago, hay coronas que contienen cada una emblemas, que representan al ejército británico , la marina real , la Royal Air Force y la marina mercante . El pilar está ligeramente curvado ( éntasis ) en imitación de los pilares del Partenón de Atenas, y un efecto similar fue repetido más tarde por Lutyens en el cenotafio de Whitehall. Además de los nombres de los muertos, la única inscripción en el cenotafio dice NUESTROS GLORIOSOS MUERTOS ; La Piedra del Recuerdo tiene inscrita la frase SU NOMBRE VIVE POR SIEMPRE , del Libro del Eclesiástico elegida por Rudyard Kipling . [12] [19] Los nombres de los muertos están tallados en paneles empotrados en las caras norte, sur y oeste. [14] [17]
El diseño de Lutyens se basa predominantemente en una versión más limpia y simplificada del simbolismo clásico utilizado en monumentos anteriores. Reaccionó a las críticas de este enfoque a veces desordenado adoptando formas arquitectónicas más limpias, pero conservando aún el ideal de una muerte pacífica y "bella". Utilizó formas derivadas de la arquitectura clásica y con un atractivo ecuménico. El cenotafio de Southampton presenta una cruz esbelta, una adición tardía por insistencia del comité, aunque Lutyens era reacio a presentar un simbolismo abiertamente religioso en sus monumentos y resistió la presión para incorporar una cruz en varios de sus cenotafios posteriores, incluido Whitehall. Mientras que los monumentos de guerras anteriores, en particular la Segunda Guerra de los Bóers , a menudo usaban figuras alegóricas, el cenotafio de Southampton hace uso de un diseño abstracto y hermoso destinado a alejar al espectador del mundo real y centrarlo en una sensación idealizada de autosacrificio y muerte. La figura reclinada de un soldado está ubicada en lo alto de la estructura, lo que lo anonimiza y permite al espectador creer que podría ser alguien a quien lloraron personalmente. [20] [21] [22] [23] [24] Al colocar la figura en la parte superior del pilono, Lutyens también llama la atención sobre el detalle en la parte superior del pilono, conectando la belleza del diseño con el recuerdo del soldado caído. [25]
El de Southampton es importante por ser el primero de los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial de Lutyens que se completó de forma permanente. Se convirtió en el primero de los múltiples cenotafios que Lutyens construyó en Inglaterra y el Imperio Británico. El uso abundante de esculturas contrasta marcadamente con los cenotafios posteriores de Lutyens (por ejemplo, el cenotafio de Whitehall o el de Manchester ), que, aunque de forma y tamaño similares, eran mucho más austeros y dependían de formas de expresión más sutiles. Además, el cenotafio de Whitehall y varios de los cenotafios posteriores de Lutyens terminan en un ataúd vacío en lugar de una figura yacente. [12] [26] [27] [28] [29]
Lutyens reutilizó varios elementos de su trabajo anterior en Southampton. Primero diseñó las piñas y los pilares (que flanquean el cenotafio) para un santuario de guerra en Hyde Park en Londres. El santuario de guerra nunca se construyó, pero Lutyens reutilizó los pilares que lo flanqueaban (sin las piñas) para la entrada al cementerio militar de Étaples en Francia, que diseñó para el IWGC. [20] [26] [30] [31] Lutyens reutilizó varias partes del diseño de Southampton, incluida la figura reclinada, en su propuesta para el Royal Artillery Memorial en Londres, aunque esa propuesta fue rechazada por el cliente, que favorecía un monumento con mayor realismo. [32] El diseño que finalmente se construyó, a cargo del escultor Charles Sargeant Jagger , presenta a un soldado muerto directamente a la altura de los ojos, como si acabara de caer. El soldado está cubierto por su abrigo , por lo que sigue siendo anónimo, pero las crudas imágenes contrastan marcadamente con la representación abstracta y "hermosa" de la muerte que hace Lutyens con el soldado elevado por encima del suelo. [33]
El cenotafio fue inaugurado por el mayor general John Seely , el Lord Teniente de Hampshire , y dedicado por el reverendo Edward Talbot , obispo de Winchester , en una ceremonia pública el 6 de noviembre de 1920. Seely primero quitó una lona que cubría toda la estructura y luego una bandera de la Unión que cubría la efigie del soldado, después de lo cual se tocó el Last Post y la multitud observó un silencio de dos minutos. La multitud recitó el Padrenuestro y luego cantó el himno nacional, God Save the King , después de lo cual Kimber entregó el monumento al ayuntamiento. Kimber estaba muy satisfecho tanto con el proyecto como con Lutyens, y esperaba construir un segundo monumento de guerra en Southampton con el arquitecto (Lutyens incluso se ofreció a diseñar una cruz de guerra gratis), aunque el proyecto nunca se llevó a cabo. El comité se quedó con un excedente de poco más de £ 100 una vez que terminó, que donó al Hampshire, Isle of Wight and Winchester War Memorial en la Catedral de Winchester . [12] [27] [34]
Poco después de la inauguración, surgieron problemas en relación con los nombres inscritos en el monumento. El comité había identificado 1.793 nombres de hombres y varias mujeres de Southampton que habían muerto durante la guerra y estos habían sido inscritos en el cenotafio. Después de la inauguración del monumento, varios familiares se acercaron al comité para solicitar que se añadieran nombres adicionales, pero se les dijo que esto no era posible. La rama de Hampshire de los Camaradas de la Gran Guerra se hizo cargo del caso y escribió al periódico Southern Daily Echo , pidiendo a las familias que presentaran más nombres de víctimas no incluidas en la lista. Kimber finalmente aceptó y se inscribieron 203 nombres adicionales en noviembre de 1921. Se añadió otro nombre en 1922, lo que elevó el total a 1.997. [12] [15]
Más controversia rodeó la exclusión de los judíos muertos en la guerra del monumento. Los judíos de Southampton habían donado al comité con la idea de que el monumento conmemoraría no solo a las víctimas cristianas sino también a las judías: uno de cada diez judíos varones adultos en Southampton murió durante el conflicto, el doble de la proporción para Southampton en su conjunto. Sin embargo, la decisión final sobre el diseño del cenotafio incluyó una cruz cristiana prominente . Esto molestó a la comunidad judía y, en última instancia, los nombres judíos fueron excluidos predominantemente del monumento; finalmente, solo se inscribió un nombre judío en él. [a] [24]
A principios del siglo XXI, se hizo evidente que la piedra blanda del cenotafio se estaba deteriorando gravemente como resultado del daño causado por el agua y las heladas. [15] Se descartó volver a grabar los nombres en el monumento debido al daño a largo plazo que este trabajo repetido causaría a la estructura del cenotafio. El consejo, apoyado por la Legión Real Británica , decidió en cambio ampliar el monumento de guerra. [15] Se instaló un muro conmemorativo, diseñado por Martin Donlin, [12] que consta de ocho grandes paneles de vidrio de 2,85 m (9 pies 4 pulgadas) por 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) montados en bloques de piedra de Portland, con cuatro paneles a cada lado del cenotafio, a un costo de £ 130,000, que fue financiado por el ayuntamiento y mediante donaciones públicas. [12] [36] Los paneles fueron grabados con los nombres de las víctimas de la Primera Guerra Mundial y, además, los de Southampton que habían muerto en conflictos posteriores. [15] Se aprovechó la oportunidad para añadir los nombres que faltaban en el monumento original, de modo que el Muro Conmemorativo incluyó un total de 2.368 nombres de la Primera Guerra Mundial, así como 927 de la Segunda Guerra Mundial y cuatro de conflictos posteriores: dos de la Emergencia Malaya (1948-1960), uno de la Guerra de Corea (1950-1953) y del Levantamiento Mau Mau (1952-1960). [37] Esta adición al Cenotafio se dio a conocer el 11 de noviembre de 2011. [12] [15] [36]
Posteriormente se agregaron dos piedras adicionales al oeste de la Piedra del Recuerdo; una conmemora a los civiles de Southampton que murieron en la Segunda Guerra Mundial y la otra está dedicada a todo el personal de servicio de Southampton que murió en el cumplimiento del deber. [14] Otra piedra fue colocada junto al Cenotafio en 2018, dedicada al mayor general nacido en Southampton Daniel Marcus William Beak, VC, DSO, MC , que luchó y sobrevivió a la Primera Guerra Mundial, y fue galardonado con la Cruz Victoria . [38]
El 28 de octubre de 2006, el Ayuntamiento de Southampton instaló una pequeña placa de metal sobre un pedestal de hormigón para conmemorar a los miembros de las Brigadas Internacionales , paramilitares comunistas que lucharon por el gobierno republicano español contra los nacionalistas rebeldes (apoyados por la Alemania nazi) en la Guerra Civil Española (1936-1939). [39] [40] Se encuentra en un macizo de flores al noreste del cenotafio y enumera los nombres de cuatro víctimas, junto con una dedicatoria. [41]
El Cenotafio de Southampton fue designado edificio protegido de Grado II* en 1981. [12] La clasificación proporciona protección legal contra la demolición o modificación; el Grado II* se aplica a "edificios particularmente importantes de más que un interés especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5% de los listados. Se actualizó a Grado I (el grado más alto, reservado para edificios de "interés excepcional" y se aplica solo al 2,5% de los listados) en noviembre de 2015, cuando Historic England formó una colección nacional de los 44 monumentos de guerra de Lutyens. [42] [43]
