La filatelia es la colección de sellos postales y objetos afines. Es un área de la filatelia , que es el estudio (o estudio y colección combinados) de sellos. Ha sido uno de los pasatiempos más populares del mundo desde finales del siglo XIX con el rápido crecimiento del servicio postal , [1] a medida que los países producían una corriente de nuevos sellos que buscaban anunciar su carácter distintivo a través de sus sellos.
La filatelia es generalmente aceptada como una de las áreas que componen el tema más amplio de la filatelia , que es el estudio de los sellos. Un filatelista puede coleccionar sellos, pero no está obligado a hacerlo. No es raro que el término filatelista se utilice para referirse a un coleccionista de sellos. Muchos coleccionistas ocasionales de sellos acumulan sellos por puro disfrute y relajación sin preocuparse por los detalles. Sin embargo, la creación de una colección grande o completa generalmente requiere cierto conocimiento filatélico y normalmente contendrá áreas de estudios filatélicos.
Los sellos postales a menudo se coleccionan por su valor histórico y aspectos geográficos y también por los numerosos temas representados en ellos, desde barcos, caballos y pájaros hasta reyes, reinas y presidentes. [2]
Las ventas de sellos postales son una fuente importante de ingresos para algunos países cuyas emisiones de sellos pueden exceder sus necesidades postales, pero tienen diseños que atraen a muchos coleccionistas de sellos.
Se ha sugerido que John Bourke, síndico general de los derechos de timbre en Irlanda , fue el primer coleccionista. En 1774, reunió un libro de los sellos fiscales en relieve existentes , cuyo valor oscilaba entre 6 libras y medio centavo, así como las marcas de cargo estampadas a mano que se usaban con ellos. Su colección se conserva en la Real Academia Irlandesa de Dublín . [3]
La coleccion de sellos postales comenzó al mismo tiempo que se emitieron por primera vez, y en 1860 miles de coleccionistas y comerciantes de sellos aparecían en todo el mundo a medida que este nuevo estudio y pasatiempo se extendía por Europa , las colonias europeas, los Estados Unidos y otras partes del mundo. .
El primer sello postal, el Penny Black , fue emitido por Gran Bretaña en mayo de 1840 y mostraba a una joven reina Victoria . Se produjo sin perforaciones (imperforado) y, en consecuencia, tuvo que cortarse de la hoja con tijeras para poder ser utilizado. Si bien los ejemplares no utilizados del Penny Black son bastante escasos, los ejemplares usados son bastante comunes y se pueden comprar por entre 20 y 200 dólares, según el estado.
La gente empezó a coleccionar sellos casi de inmediato. Uno de los primeros y más notables fue John Edward Gray . En 1862, Gray afirmó que "comenzó a coleccionar sellos postales poco después de que se estableciera el sistema y antes de que se convirtiera en un furor". [4]
Las coleccionistas de sellos femeninos datan de los primeros días de la recolección de sellos postales. Una de las primeras fue Adelaide Lucy Fenton , que escribió artículos en la década de 1860 para la revista The Philatelist bajo el nombre de Herbert Camoens. [5]
A medida que la afición y el estudio de las estampillas comenzaron a crecer, comenzaron a surgir álbumes de estampillas y literatura relacionada con las estampillas y, a principios de la década de 1880, editores como Stanley Gibbons convirtieron este advenimiento en un negocio.
Los niños y adolescentes fueron los primeros coleccionistas de sellos en las décadas de 1860 y 1870. Muchos adultos lo descartaron como una actividad infantil, pero más tarde muchos de esos mismos coleccionistas, ya adultos, comenzaron a estudiar sistemáticamente los sellos postales disponibles y a publicar libros sobre ellos. Algunos sellos, como las emisiones triangulares del Cabo de Buena Esperanza , se han vuelto legendarios.
A principios de la década de 2000, se consideraba que el coleccionismo de sellos estaba en declive a medida que el mundo digital superaba los pasatiempos tradicionales, aunque en 2013, The Wall Street Journal estimó que el número mundial de coleccionistas de sellos era de alrededor de 60 millones. [6] Sin embargo, el atractivo inesperado del pasatiempo para una audiencia millennial se observó en un artículo de 2020 para The Guardian . [7]
Se recomiendan algunos equipos básicos para una colección de sellos adecuada. Las pinzas para sellos ayudan a manipular los sellos de manera segura, una lupa ayuda a ver los detalles finos y un álbum es una forma conveniente de almacenar sellos. Los sellos deben fijarse a las páginas del álbum de alguna manera, y las bisagras para sellos son una forma sencilla y económica de hacerlo. Sin embargo, los sellos articulados pueden dañarlos, reduciendo así su valor; Hoy en día, muchos coleccionistas prefieren soportes sin bisagras más caros . Se publican en varios tamaños y son soportes de plástico fino, transparente y químicamente neutro, que se abren para recibir sellos y están engomados en la parte posterior para que se adhieran a las páginas del álbum. Otra alternativa es un clasificador, donde los sellos caen en bolsillos transparentes sin necesidad de montura. Los sellos deben guardarse lejos de la luz, el calor y la humedad o se dañarán.
Los sellos se pueden exhibir según los deseos del coleccionista, por país, tema o incluso por tamaño, lo que puede crear una exhibición agradable a la vista. No hay reglas y la decisión es enteramente del coleccionista individual. El coleccionista puede comprar, descargar o crear álbumes comercialmente. En estos últimos casos, el uso de papel libre de ácido proporciona una mejor protección del sello a largo plazo.
Las principales formas de adquirir sellos son a través de distribuidores de sellos del mercado minorista que tienen sitios web en línea, o publican en eBay u otros foros, y realizan eventos de "bolsa" de distribuidores de sellos locales. La forma de comprar al por mayor es asistir a subastas y hay muchas compañías de subastas en todo el mundo que ofrecen subastas regulares, la mayoría de los lotes se venden con un anticipo sobre el postor que no ha ofertado, sin importar el precio. Éstas se denominan subastas sin reservas. Las subastas reservadas son iguales excepto que se establece un precio mínimo o "reserva" para garantizar que el sello no se venda por debajo de este nivel. Si durante la subasta no hay postores por el lote al precio de reserva, el lote quedará sin vender en la subasta.
Comprar en una subasta requiere conocer el mercado y saber qué sellos valen tanto a nivel del mercado mayorista como a qué precio se pueden vender en el mercado minorista. El valor de los sellos está muy sesgado hacia la calidad. El mismo sello puede venderse a precios drásticamente diferentes debido a la calidad. Los sellos más buscados son los que están frescos, tienen papel blanco sin tonificar, no tienen defectos ocultos como arrugas o adelgazamientos ocultos, no tienen reparaciones y no han sido engomados con chicles fraudulentos. El precio de los sellos también se basa en su apariencia, y el sello que tiene una imagen muy bien centrada se venderá bien. Los sellos de goma nuevos (no usados) completamente originales que nunca han tenido bisagras siempre se venderán a un precio superior. Es importante tener certificados de sellos raros y de alta calidad para certificar que no tienen fallas y son genuinos en todos los aspectos. Fundaciones como Vincent Graves Greene son muy respetadas por certificar sellos canadienses. Buscan defectos ocultos como arrugas, desgarros y adelgazamientos, así como cancelaciones aligeradas, reparaciones, perforaciones reperforadas y chicles falsos reaplicados (regomados).
Los precios de lista de sellos se establecen en varios catálogos de sellos. Para los sellos de EE. UU. y Canadá, el catálogo estándar es el catálogo Scott que utiliza números Scott. Para los sellos canadienses existe un catálogo especializado llamado Unitrade (que refleja con mayor precisión los valores reales de los sellos frente a los valores del catálogo de Scott), y para los sellos de Gran Bretaña y la Commonwealth la mayoría de los coleccionistas utilizan los catálogos de Stanley Gibbons. Normalmente, los sellos se venden en una subasta por un rango del 10 al 30 % del precio de lista del catálogo, pero si el sello es de la mejor calidad, el precio de venta puede exceder el precio de lista del catálogo. Como ocurre con muchos objetos de colección sin valor inherente, el precio de venta lo establece la oferta del mercado por el artículo en ese momento.
Muchos coleccionistas también piden a sus familiares y amigos que les guarden sellos del correo. Aunque los sellos recibidos por empresas importantes y los que conservan parientes ancianos pueden ser de interés histórico e internacional, los sellos recibidos de miembros de la familia suelen ser del tipo definitivo. Los definitivos parecen mundanos pero, considerando su variedad de colores, marcas de agua , diferencias de papel , perforaciones y errores de impresión, pueden llenar muchas páginas de una colección. [8] Introducir variedad o un enfoque específico en una colección puede requerir la compra de sellos, ya sea a un distribuidor o en línea. Los clubes de coleccionistas de sellos en línea suelen contener una plataforma para comprar, vender e intercambiar. [9] Es posible obtener de forma económica y sencilla un gran número de sellos relativamente recientes, a menudo todavía adheridos a fragmentos o sobres. También se pueden conseguir sellos raros y antiguos, pero pueden resultar muy caros.
Los sellos duplicados son aquellos que un coleccionista ya tiene y, por lo tanto, no son necesarios para llenar un vacío en una colección. Los duplicados de sellos se pueden vender o intercambiar, por lo que son un importante medio de intercambio entre los coleccionistas.
Muchos comerciantes venden sellos a través de Internet, mientras que otros tienen tiendas de barrio que se encuentran entre los mejores recursos para coleccionistas principiantes e intermedios. Algunos comerciantes también crean conjuntamente mercados de sellos de fin de semana llamados "bolsas" que se mueven por una región de una semana a otra. Una de las bolsas más conocidas es la Carré Marigny de París. [10] También se reúnen con coleccionistas en exposiciones regionales y ferias filatélicas.
Una colección mundial sería enorme, abarcaría miles de volúmenes y su adquisición sería increíblemente costosa. Muchos consideran que la colección del conde Philipp von Ferrary de principios del siglo XX fue la más completa jamás formada. Muchos coleccionistas limitan su colección a países concretos, determinados períodos de tiempo o temas concretos (llamados "tópicos") como aves o aviones.
Algunas de las áreas de recolección más populares incluyen:
Hay miles de organizaciones para coleccionistas: clubes de sellos locales, grupos de intereses especiales y organizaciones nacionales. La mayoría de los países tienen una organización nacional de coleccionistas, incluida la Sociedad Filatélica Estadounidense (APS) en los Estados Unidos ; la Royal Philatelic Society de Londres y la Philatelic Traders Society del Reino Unido; y la Real Sociedad Filatélica de Canadá . Internet ha ampliado enormemente la disponibilidad de información y ha facilitado la obtención de sellos y otro material filatélico. La American Topical Association ahora forma parte de la APS y promueve la recopilación temática, así como el fomento de subgrupos de numerosos temas. El Collectors Club, a menudo denominado Collectors Club of New York, es un club privado y una sociedad filatélica en la ciudad de Nueva York. Fundada en 1896, es una de las sociedades filatélicas más antiguas que existen en los Estados Unidos. Este club, como muchos otros, ha hecho la transición a las reuniones virtuales de Zoom debido a Covid y ha decidido mantener el foro para el futuro, ya que la membresía y la asistencia a los eventos del club han aumentado sustancialmente desde que hicieron que sus reuniones fueran accesibles a través de Internet.
Los clubes de sellos y las sociedades filatélicas pueden agregar un aspecto social al coleccionismo de sellos y proporcionar un foro donde los principiantes puedan conocer a coleccionistas experimentados. Aunque estas organizaciones suelen anunciarse en revistas de sellos y en línea, el número relativamente pequeño de coleccionistas (especialmente fuera de las zonas urbanas) significa que puede resultar difícil establecer y mantener un club. Internet resuelve parcialmente este problema, ya que la asociación de coleccionistas en línea no está limitada por la distancia geográfica. Por esta razón, se han creado en la Web muchos clubes de sellos muy específicos, con membresía internacional. [11]
Organizaciones como el Cinderella Stamp Club (Reino Unido) conservan cientos de miembros interesados en un aspecto específico del coleccionismo. Las organizaciones sociales, como el Club de Leones y Rotary International , también han formado grupos de coleccionistas de sellos específicos para aquellos sellos emitidos en muchos países del mundo que muestran el logotipo de la organización.
Los sellos raros suelen ser antiguos y muchos tienen historias interesantes. Algunos incluyen:
Los primeros sellos de los Estados Unidos se conocen como clásicos. Los coleccionistas pueden establecer la posición exacta de un sello en la hoja original de 200 sellos. Los sellos raros suelen ser expertos . [12]
Los catálogos de sellos son la principal herramienta utilizada por los coleccionistas serios para organizar sus colecciones y para la identificación y valoración de sellos. La mayoría de las tiendas de sellos tienen catálogos de sellos disponibles para su compra. Algunos catálogos se ofrecen en línea, ya sea de forma gratuita o mediante pago. Hay cientos de catálogos diferentes, la mayoría especializados en países o períodos concretos. Los clubes de coleccionistas tienden a ofrecer catálogos gratuitos a sus miembros.
La colección de sellos reunida por el aristócrata franco-austriaco Philipp von Ferrary (1850-1917) a principios del siglo XX se considera ampliamente la colección de sellos más completa jamás formada (o que probablemente se forme). Incluía, por ejemplo, todos los sellos raros descritos anteriormente que se habían emitido en 1917. Sin embargo, como Ferrary era ciudadano austriaco, la colección fue dividida y vendida por el gobierno francés después de la Primera Guerra Mundial, como reparaciones de guerra.
La Colección Tapling de sellos postales fue donada al Museo Británico desde la propiedad de Thomas Tapling en 1891. Actualmente forma la Colección Tapling en las Colecciones Filatélicas de la Biblioteca Británica . [15]
Varios monarcas europeos eran entusiastas coleccionistas de sellos, entre ellos el rey Jorge V del Reino Unido y el rey Carlos II de Rumania . El rey Jorge V poseía una de las colecciones de sellos más valiosas del mundo y llegó a ser presidente de la Real Sociedad Filatélica . Su colección pasó a la reina Isabel II , quien, aunque no es una filatelista seria, tiene una colección de sobres de primer día británicos y de la Commonwealth que comenzó en 1952. [16]
El presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt era coleccionista de sellos; diseñó varios sellos conmemorativos estadounidenses durante su mandato. [17] Más adelante en su vida, Ayn Rand renovó su interés infantil por las estampillas y se convirtió en una coleccionista entusiasta. [18] Se sabe que varias personalidades del entretenimiento y el deporte son coleccionistas. Freddie Mercury , cantante de la banda Queen , coleccionaba sellos cuando era niño. El álbum de sellos de su infancia se encuentra en la colección del Archivo y Museo Postal Británico . [19] John Lennon de The Beatles fue un coleccionista de sellos de infancia. Su álbum de estampillas se encuentra en poder del Museo Postal Nacional . [20]
El ex campeón mundial de ajedrez Anatoly Karpov ha acumulado una enorme colección de sellos a lo largo de décadas, encabezada por sellos de Bélgica y el Congo belga , cuyo valor se ha estimado en 15 millones de dólares. [21]
Portal de filatelia
![El Amarillo de las Tres Habilidades de Suecia se vendió por 2,88 millones de francos suizos (entonces unos 2.300.000 dólares) en 1996 y nuevamente por una cantidad no revelada en 2010.[13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ad/Gul_tre_skilling_banco.jpg/1280px-Gul_tre_skilling_banco.jpg)
![David Feldman vendió este sello azul de Mauricio por 1.610.000 francos suizos (aproximadamente 1,1 millones de dólares) en 1993.[14]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/16/Modry_mauritius.jpg/1280px-Modry_mauritius.jpg)
![Uno de los dos primeros sellos de la Oficina de Correos de Mauricio. Este sello naranja se vendió por 1.725.000 francos suizos (aproximadamente 1,2 millones de dólares) en 1993.[14]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/Mauritius_stamp.jpg/1280px-Mauritius_stamp.jpg)