El basalto ( Reino Unido : / ˈ b æ s ɔː l t , - əl t / ; [1] EE. UU. : / b ə ˈ s ɔː l t , ˈ b eɪ s ɔː l t / ) [2] es un afanítico (fino- granulada) roca ígnea extrusiva formada a partir del rápido enfriamiento de lava de baja viscosidad rica en magnesio y hierro ( lava máfica ) expuesta en o muy cerca de la superficie de un planeta rocoso o luna . Más del 90% de toda la roca volcánica de la Tierra es basalto. El basalto de grano fino y de enfriamiento rápido es químicamente equivalente al gabro de grano grueso y de enfriamiento lento . Los geólogos observan la erupción de lava basáltica en unos 20 volcanes al año. El basalto también es un tipo de roca importante en otros cuerpos planetarios del Sistema Solar . Por ejemplo, la mayor parte de las llanuras de Venus , que cubren aproximadamente el 80% de la superficie, son basálticas; los marías lunares son llanuras de flujos de lava basáltica inundables ; y el basalto es una roca común en la superficie de Marte .
La lava de basalto fundida tiene una baja viscosidad debido a su contenido relativamente bajo de sílice (entre 45% y 52%), lo que da como resultado flujos de lava que se mueven rápidamente y que pueden extenderse por grandes áreas antes de enfriarse y solidificarse. Los basaltos de inundación son secuencias espesas de muchos de estos flujos que pueden cubrir cientos de miles de kilómetros cuadrados y constituyen la más voluminosa de todas las formaciones volcánicas.
Se cree que los magmas basálticos dentro de la Tierra se originan en el manto superior . La química de los basaltos proporciona así pistas sobre procesos profundos en el interior de la Tierra .
El basalto se compone principalmente de óxidos de silicio, hierro, magnesio, potasio, aluminio, titanio y calcio. Los geólogos clasifican las rocas ígneas por su contenido mineral siempre que es posible, siendo particularmente importantes los porcentajes de volumen relativo de cuarzo ( sílice cristalina (SiO 2 )), feldespato alcalino , plagioclasa y feldespatoide ( QAPF ). Una roca ígnea afanítica (de grano fino) se clasifica como basalto cuando su fracción QAPF está compuesta por menos del 10% de feldespatoide y menos del 20% de cuarzo, y la plagioclasa constituye al menos el 65% de su contenido de feldespato. Esto coloca al basalto en el campo de basalto/andesita del diagrama QAPF. El basalto se distingue además de la andesita por su contenido de sílice inferior al 52%. [3] [4] [5] [6]
A menudo no resulta práctico determinar la composición mineral de las rocas volcánicas, debido a su tamaño de grano muy fino, y los geólogos luego clasifican las rocas químicamente, siendo particularmente importante el contenido total de óxidos de metales alcalinos y sílice ( TAS ). El basalto se define entonces como roca volcánica con un contenido de 45% a 52% de sílice y no más del 5% de óxidos de metales alcalinos. Esto coloca al basalto en el campo B del diagrama TAS. [3] [4] [6] Tal composición se describe como máfica . [7]
El basalto suele ser de color gris oscuro a negro, debido a su alto contenido de augita u otros minerales de piroxeno de color oscuro , [8] [9] [10] pero puede exhibir una amplia gama de matices. Algunos basaltos son de color bastante claro debido a un alto contenido de plagioclasa, y a veces se los describe como leucobasaltos . [11] [12] El basalto más claro puede ser difícil de distinguir de la andesita , pero una regla general, utilizada en la investigación de campo , es que el basalto tiene un índice de color de 35 o más. [13]
Las propiedades físicas del basalto reflejan su contenido relativamente bajo de sílice y su contenido típicamente alto de hierro y magnesio. [14] La densidad media del basalto es de 2,9 g/cm 3 , en comparación con una densidad típica del granito de 2,7 g/cm 3 . [15] La viscosidad del magma basáltico es relativamente baja, alrededor de 10 4 a 10 5 cP , aunque todavía es muchos órdenes de magnitud mayor que la del agua (que tiene una viscosidad de aproximadamente 1 cP). La viscosidad del magma basáltico es similar a la del ketchup . [dieciséis]
El basalto es a menudo porfirítico y contiene cristales más grandes ( fenocristales ) formados antes de la extrusión que llevó el magma a la superficie, incrustados en una matriz de grano más fino . Estos fenocristales suelen ser de augita, olivino o una plagioclasa rica en calcio, [9] que tienen las temperaturas de fusión más altas de los minerales típicos que pueden cristalizar a partir de la masa fundida y, por lo tanto, son los primeros en formar cristales sólidos. [17] [18]
El basalto a menudo contiene vesículas , que se forman cuando los gases disueltos salen burbujeantes del magma a medida que se descomprime durante su aproximación a la superficie, y la lava en erupción luego se solidifica antes de que los gases puedan escapar. Cuando las vesículas constituyen una fracción sustancial del volumen de la roca, la roca se describe como escoria . [19] [20]
El término basalto se aplica a veces a rocas intrusivas poco profundas con una composición típica del basalto, pero las rocas de esta composición con una masa fundamental fanerítica (más gruesa) se denominan más propiamente diabasa (también llamada dolerita) o, cuando son de grano más grueso ( cristales de más de 2 mm de ancho), como gabro . La diabasa y el gabro son, por tanto, los equivalentes hipobisal y plutónico del basalto. [4] [21]
En los eones Hadeano , Arcaico y Proterozoico temprano de la historia de la Tierra, la química de los magmas en erupción era significativamente diferente de la actual, debido a la diferenciación inmadura de la corteza y la astenosfera . Estas rocas volcánicas ultramáficas , con contenidos de sílice (SiO 2 ) inferiores al 45% suelen clasificarse como komatiitas . [22] [23]
La palabra "basalto" se deriva en última instancia del latín tardío basaltes , un error ortográfico del latín basanites "piedra muy dura ", que fue importado del griego antiguo βασανίτης ( basanites ), de βάσανος ( basanos , " piedra de toque "). [24] El término petrológico moderno basalto, que describe una composición particular de roca derivada de la lava , se origina a partir de su uso por Georgius Agricola en 1546 en su obra De Natura Fossilium . Agricola aplicó "basalto" a la roca volcánica negra debajo del castillo Stolpen del obispo de Meissen , creyendo que era el mismo "basaniten" descrito por Plinio el Viejo en el año 77 d.C. en Naturalis Historiae . [25]
En la Tierra, la mayor parte del basalto se forma por fusión por descompresión del manto . [26] La alta presión en el manto superior (debido al peso de la roca suprayacente ) eleva el punto de fusión de la roca del manto, de modo que casi todo el manto superior es sólido. Sin embargo, la roca del manto es dúctil (la roca sólida se deforma lentamente bajo una gran tensión). Cuando las fuerzas tectónicas hacen que la roca caliente del manto se arrastre hacia arriba, la disminución de la presión sobre la roca ascendente puede hacer que su punto de fusión baje lo suficiente como para que la roca se derrita parcialmente . Esto produce magma basáltico. [27]
La fusión por descompresión puede ocurrir en una variedad de entornos tectónicos. Estos incluyen zonas de rifts continentales, en dorsales oceánicas , sobre puntos críticos , [28] [29] y en cuencas de arco posterior . [30] El basalto también se produce en zonas de subducción , donde la roca del manto se eleva formando una cuña por encima de la losa descendente. La fusión por descompresión en este entorno se mejora al reducir aún más el punto de fusión por el vapor de agua y otros volátiles liberados de la losa. [31] Cada uno de estos entornos produce basalto con características distintivas. [32]
La mineralogía del basalto se caracteriza por una preponderancia de feldespato plagioclasa cálcica y piroxeno . La olivina también puede ser un componente importante. [46] Los minerales accesorios presentes en cantidades relativamente menores incluyen óxidos de hierro y óxidos de hierro-titanio, como magnetita , ulvöspinel e ilmenita . [41] Debido a la presencia de tales minerales de óxido , el basalto puede adquirir fuertes firmas magnéticas a medida que se enfría, y los estudios paleomagnéticos han hecho un uso extensivo del basalto. [47]
En el basalto toleítico , el piroxeno ( augita y ortopiroxeno o pigeonita ) y la plagioclasa rica en calcio son minerales fenocristalinos comunes. La olivina también puede ser un fenocristal y, cuando está presente, puede tener bordes de pigeonita. La masa fundamental contiene cuarzo intersticial, tridimita o cristobalita . El basalto toleítico de olivino tiene augita y ortopiroxeno o pigeonita con abundante olivino, pero el olivino puede tener bordes de piroxeno y es poco probable que esté presente en la masa del suelo . [41]
Los basaltos alcalinos suelen tener conjuntos minerales que carecen de ortopiroxeno pero contienen olivino. Los fenocristales de feldespato suelen tener una composición de labradorita a andesina . La augita es rica en titanio en comparación con la augita en basalto toleítico. En la masa fundamental pueden estar presentes minerales como feldespato alcalino , leucita , nefelina , sodalita , mica flogopita y apatita . [41]
El basalto tiene altas temperaturas de liquidus y solidus ; los valores en la superficie de la Tierra están cerca o por encima de 1200 °C (liquidus) [48] y cerca o por debajo de 1000 °C (solidus); estos valores son más altos que los de otras rocas ígneas comunes. [49]
La mayoría de los basaltos toleíticos se forman aproximadamente a 50-100 km de profundidad dentro del manto. Muchos basaltos alcalinos pueden formarse a mayores profundidades, quizás hasta 150-200 km. [50] [51] El origen del basalto con alto contenido de alúmina sigue siendo controvertido, con desacuerdo sobre si se trata de una masa fundida primaria o se deriva de otros tipos de basalto mediante fraccionamiento. [52] : 65
En relación con las rocas ígneas más comunes, las composiciones de basalto son ricas en MgO y CaO y bajas en SiO 2 y óxidos alcalinos, es decir, Na 2 O + K 2 O , de acuerdo con su clasificación TAS . El basalto contiene más sílice que el picrobasalto y la mayoría de las basanitas y tefritas , pero menos que la andesita basáltica . El basalto tiene un contenido total menor de óxidos alcalinos que el traquibasalto y la mayoría de las basanitas y tefritas. [6]
El basalto generalmente tiene una composición de 45 a 52 % en peso de SiO 2 , 2 a 5 % en peso de álcalis totales, [6] 0,5 a 2,0 % en peso de TiO 2 , 5 a 14 % en peso de FeO y 14 % en peso o más de Al 2 O 3 . Los contenidos de CaO suelen estar cerca del 10% en peso, los de MgO suelen estar en el rango del 5 al 12% en peso. [53]
Los basaltos con alto contenido de alúmina tienen contenidos de aluminio de 17 a 19% en peso de Al 2 O 3 ; Las boninitas tienen contenidos de magnesio (MgO) de hasta el 15 por ciento. Las rocas máficas raras ricas en feldespatos , similares a los basaltos alcalinos, pueden tener contenidos de Na 2 O + K 2 O del 12% o más. [54]
La abundancia de lantánidos o elementos de tierras raras (REE) puede ser una herramienta de diagnóstico útil para ayudar a explicar la historia de la cristalización mineral a medida que se enfría la masa fundida. En particular, la abundancia relativa de europio en comparación con otros REE suele ser notablemente mayor o menor, y se denomina anomalía del europio . Surge porque Eu 2+ puede sustituir al Ca 2+ en el feldespato plagioclasa, a diferencia de cualquiera de los otros lantánidos, que tienden a formar sólo cationes 3+ . [55]
Los basaltos de las dorsales oceánicas (MORB) y sus equivalentes intrusivos, los gabros, son las rocas ígneas características que se forman en las dorsales oceánicas. Son basaltos toleíticos particularmente bajos en álcalis totales y en oligoelementos incompatibles , y tienen patrones REE relativamente planos normalizados a valores de manto o condrita . Por el contrario, los basaltos alcalinos tienen patrones normalizados altamente enriquecidos en REE ligero, y con mayores abundancias de REE y de otros elementos incompatibles. Debido a que el basalto MORB se considera clave para comprender la tectónica de placas , sus composiciones han sido muy estudiadas. Aunque las composiciones de MORB son distintivas en relación con las composiciones promedio de basaltos que hicieron erupción en otros ambientes, no son uniformes. Por ejemplo, las composiciones cambian con la posición a lo largo de la Dorsal Mesoatlántica , y las composiciones también definen diferentes rangos en diferentes cuencas oceánicas. [56] Los basaltos de las dorsales oceánicas se han subdividido en variedades como los normales (NMORB) y los ligeramente más enriquecidos en elementos incompatibles (EMORB). [57]
Las proporciones isotópicas de elementos como el estroncio , el neodimio , el plomo , el hafnio y el osmio en los basaltos se han estudiado mucho para conocer la evolución del manto terrestre . [58] Las proporciones isotópicas de gases nobles , como 3 He / 4 He, también son de gran valor: por ejemplo, las proporciones para los basaltos varían de 6 a 10 para el basalto toleítico de las dorsales oceánicas (normalizadas a valores atmosféricos), pero para 15-24 y más para basaltos de islas oceánicas que se cree que se derivan de plumas del manto . [59]
Las rocas generadoras de los derretimientos parciales que producen magma basáltico probablemente incluyan tanto peridotita como piroxenita . [60]
La forma, estructura y textura de un basalto son un diagnóstico de cómo y dónde entró en erupción; por ejemplo, si en el mar, en una erupción explosiva de ceniza o como flujos de lava pahoehoe , la imagen clásica de las erupciones de basalto hawaianas . [61]
El basalto que entra en erupción al aire libre (es decir, subaéricamente ) forma tres tipos distintos de lava o depósitos volcánicos: escoria ; ceniza o escoria ( brecha ); [62] y flujos de lava. [63]
El basalto en las cimas de los flujos de lava subaéreos y los conos de ceniza a menudo estará muy vesiculado , impartiendo una textura ligera "espumosa" a la roca. [64] Las cenizas basálticas suelen ser rojas, coloreadas por el hierro oxidado de minerales ricos en hierro degradados como el piroxeno . [sesenta y cinco]
Los tipos ʻAʻā de bloques de ceniza y flujos de brechas de lava basáltica espesa y viscosa son comunes en Hawai'i. Pāhoehoe es una forma de basalto caliente y muy fluida que tiende a formar delgadas capas de lava fundida que llenan huecos y, a veces, forman lagos de lava . Los tubos de lava son características comunes de las erupciones pāhoehoe. [63]
La toba basáltica o las rocas piroclásticas son menos comunes que los flujos de lava basáltica. Por lo general, el basalto es demasiado caliente y fluido para acumular suficiente presión para formar erupciones explosivas de lava, pero ocasionalmente esto sucederá atrapando la lava dentro de la garganta volcánica y acumulando gases volcánicos . El volcán Mauna Loa de Hawái entró en erupción de esta manera en el siglo XIX, al igual que el Monte Tarawera , Nueva Zelanda, en su violenta erupción de 1886. Los volcanes Maar son típicos de pequeñas tobas basálticas, formadas por una erupción explosiva de basalto a través de la corteza, formando una plataforma de brecha mixta de basalto y roca de pared y un abanico de toba basáltica más afuera del volcán. [66]
La estructura amigdaloidal es común en las vesículas relictas y con frecuencia se encuentran especies de zeolitas , cuarzo o calcita bellamente cristalizadas . [67]
Durante el enfriamiento de un flujo de lava espeso, se forman juntas de contracción o fracturas. [68] Si un flujo se enfría relativamente rápido, se acumulan fuerzas de contracción significativas. Si bien un flujo puede contraerse en la dimensión vertical sin fracturarse, no puede adaptarse fácilmente a la contracción en la dirección horizontal a menos que se formen grietas; la extensa red de fracturas que se desarrolla da como resultado la formación de columnas . Estas estructuras son predominantemente de sección transversal hexagonal, pero se pueden observar polígonos de tres a doce o más lados. [69] El tamaño de las columnas depende en gran medida de la velocidad de enfriamiento; un enfriamiento muy rápido puede dar como resultado columnas muy pequeñas (<1 cm de diámetro), mientras que un enfriamiento lento es más probable que produzca columnas grandes. [70]
El carácter de las erupciones submarinas de basalto está determinado en gran medida por la profundidad del agua, ya que el aumento de presión restringe la liberación de gases volátiles y produce erupciones efusivas. [71] Se ha estimado que a profundidades superiores a 500 metros (1.600 pies), se suprime la actividad explosiva asociada con el magma basáltico. [72] Por encima de esta profundidad, las erupciones submarinas suelen ser explosivas y tienden a producir rocas piroclásticas en lugar de flujos de basalto. [73] Estas erupciones, descritas como Surtseyan, se caracterizan por grandes cantidades de vapor y gas y la creación de grandes cantidades de piedra pómez . [74]
Cuando el basalto entra en erupción bajo el agua o fluye hacia el mar, el contacto con el agua apaga la superficie y la lava forma una forma distintiva de almohada , a través de la cual la lava caliente se rompe para formar otra almohada. Esta textura de "almohada" es muy común en los flujos basálticos submarinos y es un diagnóstico de un entorno de erupción submarina cuando se encuentra en rocas antiguas. Las almohadas suelen consistir en un núcleo de grano fino con una corteza vítrea y tienen juntas radiales. El tamaño de las almohadas individuales varía desde 10 cm hasta varios metros. [75]
Cuando la lava pāhoehoe ingresa al mar, generalmente forma basaltos tipo almohada. Sin embargo, cuando ʻaʻā ingresa al océano, forma un cono litoral , una pequeña acumulación en forma de cono de escombros tobáceos que se forma cuando la lava en bloques de ʻaʻā ingresa al agua y explota debido al vapor acumulado. [76]
La isla de Surtsey en el Océano Atlántico es un volcán de basalto que irrumpió en la superficie del océano en 1963. La fase inicial de la erupción de Surtsey fue altamente explosiva, ya que el magma era bastante fluido, lo que provocó que la roca fuera destrozada por el vapor hirviendo para formar un cono de toba y ceniza. Posteriormente, esto se ha convertido en un comportamiento típico de tipo pāhoehoe. [77] [78]
El basalto almohada también es producido por algunas erupciones volcánicas subglaciales . [79]
El basalto es el tipo de roca volcánica más común en la Tierra y constituye más del 90% de toda la roca volcánica del planeta. [80] Las porciones de la corteza de las placas tectónicas oceánicas están compuestas predominantemente de basalto, producido a partir del manto ascendente debajo de las dorsales oceánicas . [81] El basalto es también la principal roca volcánica en muchas islas oceánicas , incluidas las islas de Hawai'i , [34] las Islas Feroe , [82] y Reunión . [83] Los geólogos observan la erupción de lava basáltica en unos 20 volcanes al año. [84]
El basalto es la roca más típica de las grandes provincias ígneas . Estos incluyen basaltos de inundación continental , los basaltos más voluminosos que se encuentran en tierra. [35] Ejemplos de basaltos de inundación continental incluyeron las trampas de Deccan en India , [85] el grupo Chilcotin en Columbia Británica , [86] Canadá , las trampas de Paraná en Brasil, [87] las trampas de Siberia en Rusia , [88] el Karoo provincia de inundación de basalto en Sudáfrica, [89] y la meseta del río Columbia en Washington y Oregón . [90]
El basalto también es común alrededor de los arcos volcánicos, especialmente aquellos de corteza delgada . [91]
Los basaltos precámbricos antiguos generalmente solo se encuentran en cinturones plegados y corridos y, a menudo, están muy metamorfoseados. Estos se conocen como cinturones de piedra verde , [92] [93] porque el metamorfismo de bajo grado del basalto produce clorita , actinolita , epidota y otros minerales verdes. [94]
Además de formar gran parte de la corteza terrestre, el basalto también se encuentra en otras partes del Sistema Solar. El basalto comúnmente entra en erupción en Ío (la tercera luna más grande de Júpiter ), [95] y también se ha formado en la Luna , Marte , Venus y el asteroide Vesta .
Las áreas oscuras visibles en la luna de la Tierra , los mares lunares , son llanuras de flujos de lava basáltica inundados . Estas rocas fueron muestreadas tanto por el programa tripulado estadounidense Apollo como por el programa robótico ruso Luna , y están representadas entre los meteoritos lunares . [96]
Los basaltos lunares se diferencian de sus homólogos terrestres principalmente por su alto contenido de hierro, que normalmente oscila entre 17 y 22% en peso de FeO. También poseen una amplia gama de concentraciones de titanio (presente en el mineral ilmenita ), [97] [98] que van desde menos del 1% en peso de TiO 2 hasta aproximadamente el 13% en peso. Tradicionalmente, los basaltos lunares se han clasificado según su contenido de titanio, con clases que se denominan alto Ti, bajo Ti y muy bajo Ti. Sin embargo, los mapas geoquímicos globales de titanio obtenidos de la misión Clementine demuestran que los mares lunares poseen un continuo de concentraciones de titanio y que las concentraciones más altas son las menos abundantes. [99]
Los basaltos lunares muestran texturas y mineralogía exóticas, particularmente metamorfismo de choque , falta de oxidación típica de los basaltos terrestres y una falta total de hidratación . [100] La mayoría de los basaltos de la Luna entraron en erupción hace aproximadamente 3 y 3,5 mil millones de años, pero las muestras más antiguas tienen 4,2 mil millones de años, y se estima que los flujos más jóvenes, según el método de datación por edad de conteo de cráteres , hicieron erupción. hace sólo 1.200 millones de años. [101]
De 1972 a 1985, cinco módulos de aterrizaje Venera y dos VEGA alcanzaron con éxito la superficie de Venus y llevaron a cabo mediciones geoquímicas mediante fluorescencia de rayos X y análisis de rayos gamma. Estos arrojaron resultados consistentes con que la roca en los lugares de aterrizaje era basalto, incluidos basaltos toleíticos y altamente alcalinos. Se cree que los módulos de aterrizaje aterrizaron en llanuras cuya señal de radar es la de flujos de lava basáltica. Estos constituyen aproximadamente el 80% de la superficie de Venus. Algunas ubicaciones muestran una alta reflectividad consistente con basalto no erosionado, lo que indica vulcanismo basáltico en los últimos 2,5 millones de años. [102]
El basalto también es una roca común en la superficie de Marte , según lo determinado por los datos enviados desde la superficie del planeta, [103] y por los meteoritos marcianos . [104] [105]
El análisis de las imágenes de Vesta del Telescopio Espacial Hubble sugiere que este asteroide tiene una corteza basáltica cubierta con un regolito brechado derivado de la corteza. [106] La evidencia de los telescopios terrestres y la misión Dawn sugieren que Vesta es la fuente de los meteoritos HED , que tienen características basálticas. [107] Vesta es el principal contribuyente al inventario de asteroides basálticos del cinturón de asteroides principal. [108]
Los flujos de lava representan un terreno volcánico importante en Ío . [109] El análisis de las imágenes de la Voyager llevó a los científicos a creer que estos flujos estaban compuestos principalmente de varios compuestos de azufre fundido. Sin embargo, estudios infrarrojos posteriores realizados desde la Tierra y mediciones de la nave espacial Galileo indican que estos flujos están compuestos de lava basáltica con composiciones máficas a ultramáficas. [110] Esta conclusión se basa en mediciones de temperatura de los "puntos calientes" de Ío, o ubicaciones de emisión térmica, que sugieren temperaturas de al menos 1300 K y algunas tan altas como 1600 K. [111] Las estimaciones iniciales sugieren temperaturas de erupción cercanas a los 2000 K [ 112] desde entonces han demostrado ser sobreestimaciones porque se utilizaron modelos térmicos incorrectos para modelar las temperaturas. [111] [113]
En comparación con las rocas graníticas expuestas en la superficie de la Tierra, los afloramientos de basalto se erosionan con relativa rapidez. Esto refleja su contenido de minerales que cristalizaron a temperaturas más altas y en un ambiente más pobre en vapor de agua que el granito. Estos minerales son menos estables en el ambiente más frío y húmedo de la superficie de la Tierra. El tamaño de grano más fino del basalto y el vidrio volcánico que a veces se encuentra entre los granos también aceleran la erosión. El alto contenido de hierro del basalto hace que las superficies erosionadas en climas húmedos acumulen una gruesa costra de hematita u otros óxidos e hidróxidos de hierro, tiñendo la roca de un color marrón a rojo óxido. [114] [115] [116] [117] Debido al bajo contenido de potasio de la mayoría de los basaltos, la erosión convierte el basalto en arcilla rica en calcio ( montmorillonita ) en lugar de arcilla rica en potasio ( illita ). Una mayor meteorización, particularmente en climas tropicales, convierte la montmorillonita en caolinita o gibbsita . Esto produce el característico suelo tropical conocido como laterita . [114] El producto final de la meteorización es la bauxita , el principal mineral del aluminio. [118]
La meteorización química también libera cationes fácilmente solubles en agua, como calcio , sodio y magnesio , que confieren a las zonas basálticas una fuerte capacidad amortiguadora contra la acidificación . [119] El calcio liberado por los basaltos se une al CO 2 de la atmósfera formando CaCO 3 que actúa así como una trampa de CO 2 . [120]
El calor intenso o la gran presión transforman el basalto en sus equivalentes de roca metamórfica . Dependiendo de la temperatura y presión del metamorfismo, estos pueden incluir esquisto verde , anfibolita o eclogita . Los basaltos son rocas importantes dentro de las regiones metamórficas porque pueden proporcionar información vital sobre las condiciones del metamorfismo que han afectado la región. [121]
Los basaltos metamorfoseados son huéspedes importantes de una variedad de minerales hidrotermales , incluidos depósitos de oro, cobre y sulfuros masivos vulcanógenos . [122]
Las características comunes de la corrosión del basalto volcánico submarino sugieren que la actividad microbiana puede desempeñar un papel importante en el intercambio químico entre las rocas basálticas y el agua de mar. Las cantidades significativas de hierro reducido, Fe (II) y manganeso, Mn (II), presentes en las rocas basálticas proporcionan fuentes potenciales de energía para las bacterias . Algunas bacterias oxidantes de Fe (II) cultivadas a partir de superficies de sulfuro de hierro también pueden crecer con roca basáltica como fuente de Fe (II). [123] Se han cultivado bacterias oxidantes de Fe y Mn a partir de basaltos submarinos erosionados del monte submarino Kamaʻehuakanaloa (anteriormente Loihi). [124] El impacto de las bacterias en la alteración de la composición química del vidrio basáltico (y, por lo tanto, de la corteza oceánica ) y el agua de mar sugiere que estas interacciones pueden conducir a una aplicación de los respiraderos hidrotermales al origen de la vida . [125]
El basalto se utiliza en la construcción (por ejemplo, como bloques de construcción o como base ), [126] para hacer adoquines (a partir de columnas de basalto) [127] y para hacer estatuas . [128] [129] Calentar y extruir basalto produce lana de roca , que tiene potencial para ser un excelente aislante térmico . [130] [131] [132] [133]
El secuestro de carbono en basalto se ha estudiado como un medio para eliminar de la atmósfera el dióxido de carbono producido por la industrialización humana. Los depósitos submarinos de basalto, dispersos en los mares de todo el mundo, tienen el beneficio adicional de que el agua actúa como barrera para la nueva liberación de CO 2 a la atmósfera. [134] [135]
Portal de geología
