El Protocolo sobre Irlanda/Irlanda del Norte , comúnmente abreviado como Protocolo de Irlanda del Norte , es un protocolo del acuerdo de retirada del Brexit que establece la relación post- Brexit de Irlanda del Norte tanto con la UE como con Gran Bretaña. [1] El Acuerdo de Retirada, incluido el Protocolo, entró en vigor el 1 de enero de 2021. [1] Citando las "circunstancias únicas" de la isla de Irlanda , el Protocolo rige los acuerdos únicos en la isla entre el Reino Unido y la Unión Europea ; regula algunos aspectos del comercio de bienes entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido . [2]
Los acuerdos del Protocolo, según los cuales Irlanda del Norte, pero no el resto del Reino Unido, permanecen en el mercado único de bienes de la UE, [3] permiten el mantenimiento de la frontera abierta entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. El establecimiento de la frontera abierta fue un aspecto clave del Proceso de Paz de Irlanda del Norte y del Acuerdo del Viernes Santo que puso fin al Conflicto de Irlanda del Norte . En cambio, el Protocolo crea una frontera aduanera de facto en el Mar de Irlanda entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña. [4] [5] [6]
Principalmente para abordar las preocupaciones de los unionistas del Ulster sobre el Protocolo, en 2022-23 la UE y el Reino Unido acordaron acuerdos revisados para su funcionamiento (el Marco de Windsor ) que entró en vigor el 24 de marzo de 2023. [1] El Partido Unionista Democrático se negó a aceptar el Marco como satisfacer sus preocupaciones hasta que se acordaran nuevos ajustes a su funcionamiento el 31 de enero de 2024 y comenzara la formación de un nuevo Ejecutivo de Irlanda del Norte . [7]
La frontera entre la República de Irlanda y el Reino Unido ha tenido un estatus especial como frontera internacional desde que el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 puso fin a The Troubles , el conflicto interno de treinta años en Irlanda del Norte. Como parte del Proceso de Paz de Irlanda del Norte , la frontera ha sido en gran medida invisible, sin ninguna barrera física ni controles aduaneros en sus 270 puntos de cruce; [8] este acuerdo fue posible gracias a la membresía común de ambos países tanto en el Mercado Único y la Unión Aduanera de la UE como en su Área Común de Viajes . [ cita necesaria ]
Tras la retirada del Reino Unido de la Unión Europea, la frontera de Irlanda se convirtió en la única frontera terrestre entre el Reino Unido y la UE. Las disposiciones del mercado único de la UE y del mercado interior del Reino Unido exigen ciertos controles aduaneros y comerciales en sus fronteras exteriores. El Protocolo de Irlanda del Norte pretende proteger el mercado único de la UE, evitando al mismo tiempo la imposición de una " frontera dura " que podría incitar a una recurrencia del conflicto y desestabilizar la paz relativa que se ha mantenido desde el fin de los disturbios .
Según el Protocolo, tal como se acordó originalmente, Irlanda del Norte está formalmente fuera del mercado único de la UE, pero aún se aplican las normas de la UE sobre libre circulación de mercancías y las normas de la unión aduanera de la UE ; esto garantiza que no haya controles aduaneros entre Irlanda del Norte y el resto de la isla. Las mercancías procedentes de Irlanda del Norte pueden transportarse sin restricciones a Gran Bretaña, pero no a la inversa. Así, en lugar de una frontera terrestre entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, el protocolo ha creado una frontera aduanera de facto en el Mar de Irlanda , que separa Irlanda del Norte de Gran Bretaña, [4] [5] [6] para inquietud de destacados Unionistas . [9]
Según los términos del artículo 18, la Asamblea de Irlanda del Norte tiene el poder (después del 31 de diciembre de 2024) de decidir si poner fin o continuar con los acuerdos del protocolo. "El Acuerdo de Retirada no establece cómo Irlanda del Norte debe dar su consentimiento [para continuar]; corresponde al Reino Unido determinar cómo se toma esa decisión", pero el Gobierno del Reino Unido ya ha declarado que la decisión se tomará por mayoría simple de Asambleístas. [10] En caso de que no se dé el consentimiento, las disposiciones dejarían de aplicarse dos años después. El Comité Conjunto haría propuestas alternativas al Reino Unido y la UE para evitar una frontera dura en la isla de Irlanda . Si se da el consentimiento, la cuestión podrá plantearse nuevamente al cabo de otros cuatro años. [10] En las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2022 , los partidos que favorecían la continuidad del protocolo obtuvieron 53 de los 90 escaños. [11] Sin embargo, los partidos unionistas de Irlanda del Norte se opusieron firmemente al protocolo: protestando contra él, el Partido Unionista Democrático obstruyó su funcionamiento y, hasta principios de febrero de 2024, impidió que la Asamblea de Irlanda del Norte se reuniera. [12]
Los términos del Protocolo se negociaron poco antes de las elecciones generales de 2019 y concluyeron inmediatamente después, en diciembre de ese año. El acuerdo de retirada en su conjunto, incluido el protocolo, fue ratificado en enero de 2020. [13] En febrero de 2023, la Comisión Europea y el Gobierno del Reino Unido anunciaron un acuerdo de principio (el " Marco de Windsor ") para modificar aspectos del el funcionamiento del protocolo. [14]
Los Gobiernos británico e irlandés: (...)
(...)
Deseando desarrollar aún más la relación única entre sus pueblos y la estrecha cooperación entre sus países como vecinos amigos y como socios en la Unión Europea;
(...)
Reafirmando su compromiso con los principios de colaboración, igualdad y respeto mutuo y con la protección de los derechos civiles, políticos, sociales, económicos y culturales en sus respectivas jurisdicciones;
Han acordado lo siguiente:
Acuerdo británico-irlandés (anexo al Acuerdo del Viernes Santo) [15]
En 1921, las cuatro quintas partes occidental y meridional de la isla de Irlanda se separaron del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda como Estado Libre Irlandés (rebautizado en 1937 como "Irlanda" ( irlandés : Éire ) y "descrito" en 1948 como La República de Irlanda ). La quinta parte nororiental, rebautizada como Irlanda del Norte , siguió siendo parte del Reino Unido, que pasó a ser el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte . La "provincia" (como se conoce a menudo a Irlanda del Norte) había sufrido tensiones sectarias y, en ocasiones, estallidos de violencia grave entre unionistas , que desean seguir siendo parte del Reino Unido y remontar su origen a la Plantación de Ulster , y nacionalistas , que buscan una Irlanda unida . El más reciente de ellos, conocido como " los problemas ", se produjo durante el período comprendido entre finales de los años sesenta y finales de los noventa. Una de sus características fue que la frontera entre la República de Irlanda y el Reino Unido estaba fuertemente fortificada y militarizada. En 1998, el Acuerdo de Belfast /Acuerdo del Viernes Santo puso fin al conflicto y se desmilitarizó la frontera. Dado que ambos estados eran entonces miembros de la Unión Europea y desde 1921 gestionan una zona de viaje común , no existía ninguna otra infraestructura fronteriza.
En el referéndum sobre el Brexit de 2016, casi el 56% de los votantes de Irlanda del Norte optaron por permanecer en la UE, aunque el voto general en todo el Reino Unido fue del 52% a favor de salir. Un estudio posterior sugiere que la salida fue apoyada por una mayoría de sindicalistas (66%), mientras que permanecer fue apoyada por una mayoría de nacionalistas (88%) y por aquellos que no se identificaron como sindicalistas o nacionalistas (70%). [dieciséis]
Tras el referéndum sobre el Brexit , el primer gobierno de mayo decidió que el Reino Unido no sólo debía abandonar la Unión Europea, sino también la Unión Aduanera de la Unión Europea y el Mercado Único Europeo. Esto significó que surgiría una frontera aduanera y regulatoria entre el Reino Unido y la UE. Si bien se esperaba que la frontera marítima entre Gran Bretaña y Europa continental presentara desafíos manejables, se reconoció que la frontera entre el Reino Unido y la UE en Irlanda tenía problemas bastante más difíciles. Estos se resumieron en lo que se conoció como el Trilema del Brexit , debido a tres objetivos opuestos: no tener una frontera dura en la isla ; ninguna frontera aduanera en el Mar de Irlanda ; y ninguna participación británica en el Mercado Único Europeo y la Unión Aduanera de la Unión Europea. No es posible tener los tres. [17]
Aún no se ha diseñado ni implementado ninguna solución tecnológica para abordar estos problemas en ningún lugar del mundo, y mucho menos en un contexto tan único y altamente sensible como la frontera de Irlanda del Norte.
Teresa mayo, 20 de julio de 2018 [18]
El Protocolo reemplazó la salvaguarda irlandesa, el primer intento rechazado de resolver el trilema. La "salvaguarda" (también llamada formalmente Protocolo de Irlanda del Norte) era un apéndice de un borrador de acuerdo de retirada del Brexit desarrollado por el gobierno de May y la Comisión Europea en diciembre de 2017 y finalizado en noviembre de 2018. Esta propuesta preveía que el Reino Unido en su conjunto tener un territorio aduanero común con la UE hasta que se encuentre una solución que evite la necesidad de controles aduaneros evidentes en la frontera entre el Reino Unido y la UE en Irlanda y también evite cualquier control aduanero dentro del Reino Unido (entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña ). El elemento de "respaldo" era que el acuerdo habría continuado aplicándose potencialmente indefinidamente a menos que el Reino Unido y la UE acordaran conjuntamente un acuerdo diferente para la frontera en Irlanda.
El respaldo habría requerido mantener a Irlanda del Norte en algunos aspectos del Mercado Único Europeo. [19] [20]
El gobierno irlandés , el Sinn Féin , el SDLP y el Partido Alianza intercomunitario y el Partido Verde apoyaron la propuesta de respaldo, [21] [22] mientras que el DUP , la UUP y el TUV se opusieron. [23] [24] [25] A principios de 2019, el Parlamento de Westminster había votado tres veces en contra de ratificar esta versión del Acuerdo de Retirada y, por lo tanto, también rechazó la salvaguarda.
Después de convertirse en Primer Ministro el 24 de julio de 2019, Boris Johnson intentó eliminar el respaldo; esto fue rechazado por la UE, que quería una solución legalmente operativa. [26] El 2 de octubre, Johnson presentó un posible reemplazo del respaldo irlandés de 2018, proponiendo que Irlanda del Norte permanezca alineada con la UE en cuanto a estándares de productos, pero permanezca en el territorio aduanero del Reino Unido. Esto requeriría controles de productos entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, pero no controles aduaneros para los productos que se espera que permanezcan dentro del Reino Unido. Para la frontera entre Irlanda del Norte y la República, su propuesta implicaría controles aduaneros entre Irlanda del Norte y la República, que serían potencialmente asistidos por tecnología no especificada implementada a distancia de la frontera, pero ningún control de productos y estándares de seguridad dentro de la isla de Irlanda. [27] Esto fue rechazado por la UE. [28]
El 10 de octubre de 2019, Johnson y el Taoiseach (primer ministro) irlandés Leo Varadkar mantuvieron conversaciones "muy positivas y muy prometedoras" que llevaron a la reanudación de las negociaciones, [29] [30] y una semana después, el 17 de octubre, Johnson y Jean-Claude Juncker anunció que habían llegado a un acuerdo (sujeto a ratificación) sobre un nuevo Acuerdo de Retirada que sustituyó la salvaguarda por un nuevo protocolo sobre Irlanda/Irlanda del Norte. [31]
En el Acuerdo de Retirada negociado formalmente, se eliminó el "respaldo irlandés" y se reemplazó por este nuevo protocolo. Todo el Reino Unido abandonaría la Unión Aduanera de la UE como un territorio aduanero único, con Irlanda del Norte incluida en cualquier futuro acuerdo comercial británico , pero Irlanda del Norte adoptaría las regulaciones del Mercado Único de la UE sobre bienes y, por lo tanto, seguiría siendo un punto de entrada a la Unión Aduanera de la UE. . [32] Hacerlo evitaría una " frontera dura " en la isla de Irlanda. El Protocolo incluye algunas protecciones de los derechos humanos y medidas de igualdad en su artículo 2 y las medidas específicas de la UE contra la discriminación se enumeran en el Anexo 1.
Este nuevo protocolo ha sido apodado por algunos como " Chequers para Irlanda del Norte", [33] debido a su similitud con el plan de futura relación Chequers para todo el Reino Unido propuesto por Theresa May , que había sido previamente rechazado por la UE y denunciado por Johnson. [6]
Durante la campaña electoral de 2019 , un análisis filtrado del Tesoro de SM explicó algunas de las implicaciones del protocolo. El periódico sin fecha decía que Irlanda del Norte quedaría aislada de sectores enteros del mercado interno del Reino Unido, enfrentaría escasez y aumentos de precios en las tiendas y, efectivamente, quedaría separada de la unión económica del Reino Unido. [34] [35] Cuando se le preguntó sobre el informe en la conferencia de prensa, el Primer Ministro Johnson dijo que "no habrá controles sobre las mercancías que vayan de GB a NI, y de NI a GB". [36]
En lugar de ser una posición alternativa como se pretendía que fuera la salvaguarda, el protocolo especifica los arreglos para Irlanda del Norte durante al menos los primeros cuatro años a partir de enero de 2021. [31] Su estatus posterior está sujeto al consentimiento democrático continuo en Irlanda del Norte a la continuación de los artículos 5 a 10. El artículo 18 especifica que corresponde al gobierno británico determinar cómo se determina este consentimiento: ha declarado que será decidido por una mayoría simple de miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte . [10]
El artículo 1 del protocolo establece que se entiende sin perjuicio de las disposiciones del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 (o Acuerdo de Belfast) relativas al estatus constitucional de Irlanda del Norte y al principio de consentimiento. El Acuerdo de 1998 especifica que Irlanda del Norte es parte del Reino Unido y que esta posición no cambiará sin el consentimiento de una mayoría de Irlanda del Norte que vote en un referéndum.
El artículo 2 del protocolo establece que la salida del Reino Unido de la UE no causará ninguna disminución de los derechos, salvaguardias e igualdad de oportunidades establecidos en el Acuerdo de Belfast de 1998 (Acuerdo del Viernes Santo). La disposición también protege medidas específicas de la UE contra la discriminación que se encuentran en el Anexo 1 del protocolo. En este artículo, el Reino Unido también acepta facilitar el trabajo de la Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte , la Comisión de Igualdad para Irlanda del Norte y el comité conjunto de las dos comisiones de derechos humanos de la isla.
El artículo 3 reconoce el derecho del Reino Unido y de Irlanda a continuar con la Common Travel Area , su acuerdo bilateral sobre libre circulación de ciudadanos británicos e irlandeses entre sus jurisdicciones.
El artículo 4 afirma que Irlanda del Norte es y seguirá siendo parte del territorio aduanero del Reino Unido. Por lo tanto, Irlanda del Norte es parte de cualquier acuerdo comercial futuro con el Reino Unido y nada en el Protocolo inhibe cualquier acuerdo que permita las exportaciones de Irlanda del Norte en las mismas condiciones que las de Gran Bretaña.
El artículo 5 trata de los derechos de aduana. No se aplican tales derechos al movimiento de mercancías (en cualquier dirección) entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña, a menos que se pretenda (o haya riesgo de) que las mercancías sean transferidas posteriormente a la Unión. Los aranceles de la UE a terceros países recaudados por el Reino Unido en nombre de la UE se aplicarían a las mercancías que van de Gran Bretaña a Irlanda del Norte y que están "en riesgo" de ser luego transportadas y vendidas en la República de Irlanda; si finalmente no lo son, entonces las empresas de Irlanda del Norte pueden reclamar reembolsos sobre productos donde el Reino Unido tenía aranceles más bajos que la UE. El comité conjunto decidirá qué bienes se consideran "en riesgo". [4] [6]
El efecto de estos artículos es que existe una frontera aduanera de jure en la isla de Irlanda entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda, [5] [6] pero una frontera aduanera de facto –la llamada frontera del Mar de Irlanda– entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte. [4] [5] [6]
El artículo 6 afirma que los productos procedentes de Irlanda del Norte tendrán acceso irrestricto al resto del mercado interior del Reino Unido . "El Comité Mixto mantendrá en constante revisión la aplicación del presente apartado y adoptará las recomendaciones apropiadas con vistas a evitar, en la medida de lo posible, controles en los puertos y aeropuertos de Irlanda del Norte."
El artículo 7 establece que la legislación del Reino Unido se aplica a los productos puestos a la venta en Irlanda del Norte, excepto en lo que respecta a los certificados veterinarios o las etiquetas oficiales de material de reproducción vegetal.
El artículo 8 dice que algunas disposiciones de la legislación de la UE sobre el IVA y los impuestos especiales se aplican en Irlanda del Norte, pero el Reino Unido las recauda y retiene.
El artículo 9 regula el mercado mayorista de electricidad que opera en la isla de Irlanda.
El artículo 10 del Protocolo trata de las ayudas estatales , conocidas popularmente como disposiciones de igualdad de condiciones (que se tratan de forma más general en el artículo 93 del Acuerdo de Retirada general). Las disposiciones de diversas leyes de la UE se aplican al Reino Unido en su conjunto, incluido el apoyo estatal a la producción y el comercio de productos agrícolas en Irlanda del Norte, "con respecto a las medidas que afectan al comercio entre Irlanda del Norte y la Unión que está sujeto a este Protocolo".
El artículo 11 establece que "el Protocolo se implementará y aplicará de manera que se mantengan las condiciones necesarias para una cooperación continua Norte-Sur" en una variedad de áreas.
El artículo 12 afirma que el Reino Unido es "responsable de implementar y aplicar las disposiciones de la legislación de la Unión aplicables por este Protocolo al Reino Unido y en el Reino Unido con respecto a Irlanda del Norte" y que los representantes de la UE tienen derecho a estar presentes cuando lo haga. El artículo exige que ambas partes intercambien información mensualmente.
Este artículo también establece que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) tiene competencia para interpretar las leyes aplicables de la UE (las enumeradas en el artículo 19).
Este artículo se ocupa principalmente de la interpretación de términos. Como el protocolo prevé la aplicación de la legislación de la UE en muchas áreas, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas desempeña un papel en lo que respecta a los procedimientos en caso de incumplimiento, así como la posibilidad y el requisito de que los tribunales del Reino Unido soliciten decisiones prejudiciales sobre la aplicación del Derecho de la UE y partes conexas del Protocolo. [37]
Estos artículos cubren los órganos establecidos para garantizar el funcionamiento eficaz del protocolo.
El artículo 16 establece que "si la aplicación del presente Protocolo da lugar a dificultades económicas, sociales o medioambientales graves que puedan persistir, o a una desviación del comercio, la Unión o el Reino Unido podrán adoptar unilateralmente medidas de salvaguardia apropiadas. Dichas medidas de salvaguardia se Su alcance y duración se limitarán a lo estrictamente necesario para remediar la situación. Se dará prioridad a aquellas medidas que perturben menos el funcionamiento del presente Protocolo.
Este artículo establece que las partes trabajarán contra el fraude.
El artículo 18 del Protocolo define un mecanismo mediante el cual los miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte pueden declarar su consentimiento a la continuación del funcionamiento del Protocolo o poner fin a los artículos 5 a 10, según lo determine la mayoría simple de los votantes. La primera votación de consentimiento está prevista para diciembre de 2024. Si los miembros votan en contra de continuar con estos acuerdos, habrá un período de dos años para que el Reino Unido y la UE acuerden nuevos acuerdos, con recomendaciones formuladas por un comité conjunto entre el Reino Unido y la UE. Si la Asamblea apoya la continuación de los artículos 5 a 10 con una mayoría de votos, las disposiciones continuarán durante cuatro años más antes de que se realice otra votación; Si la Asamblea apoya su funcionamiento a nivel intercomunitario , los artículos continuarán durante ocho años. [38]
Los anexos 1 a 7 forman parte integrante del presente Protocolo. Los anexos 1 a 5 enumeran las leyes de la UE a las que se hace referencia en los artículos anteriores. Los anexos 6 y 7 proporcionan los procedimientos a los que se hace referencia en los artículos 10 y 16. Entre otras cuestiones, este artículo exige que los productos comercializados en Irlanda del Norte deben llevar el marcado CE ; también pueden llevar la marca UKCA y/o la marca UKNI . [39]
La reacción unionista al Protocolo fue uniformemente negativa. En octubre de 2020, la frontera de facto entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte generó críticas por parte de Lord Empey , principal negociador del Partido Unionista del Ulster durante el Acuerdo del Viernes Santo y exministro de Stormont . Describió una frontera en el Mar de Irlanda como "el cambio más significativo que ha tenido lugar desde la partición" [40] y que "el centro de gravedad de Irlanda del Norte podría moverse gradualmente en dirección Dublín/Bruselas. Esto no puede dejar de tener consecuencias constitucionales". [41] En febrero de 2021, la entonces líder del DUP, Arlene Foster, objetó su implícita "línea roja a lo largo del Mar de Irlanda", contrariamente a las garantías del Primer Ministro Johnson. [42]
La ira por el protocolo ha contribuido al aumento de las tensiones en la comunidad unionista, lo que provocó violencia callejera en el distrito leal de Sandy Row de Belfast el 2 de abril de 2021. Hasta 300 personas estuvieron involucradas en los disturbios, 15 agentes de policía resultaron heridos y hubo 8 arrestos. . [43] Ocho destacados sindicalistas que negociaron el Acuerdo de Belfast de 1998 (o Acuerdo del Viernes Santo), [a] incluido David Trimble , pidieron en mayo de 2021 la suspensión del Protocolo de Irlanda del Norte. [9]
En septiembre de 2021, los cuatro partidos unionistas (DUP, PUP, TUV y UUP) emitieron una declaración conjunta afirmando su "oposición al Protocolo de Irlanda del Norte, sus mecanismos y estructuras" y reafirmaron su "posición inalterable de que el protocolo debe ser rechazado y reemplazado". mediante acuerdos que respeten plenamente la posición de Irlanda del Norte como parte constituyente e integral del Reino Unido." Sin embargo, los partidos se negaron a formar un pacto electoral que pudiera maximizar el número de MLA anti-protocolo para votar sobre la continuación del protocolo según lo dispuesto en el artículo 18. [44]
En enero de 2021, Kate Hoey, exdiputada laborista y activista por el Brexit nacida en Irlanda del Norte, criticó al gobierno británico por erigir una frontera comercial "en el Mar de Irlanda ", es decir, entre las islas de Irlanda y Gran Bretaña. Afirmó que para evitar una "frontera dura" en la isla de Irlanda, se han impuesto controles aduaneros y de otro tipo a las mercancías que viajan desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte; y que Irlanda del Norte permanece, para muchos propósitos, en el Mercado Único y la Unión Aduanera de la UE, sujeta a un régimen regulatorio en el que no tiene participación. [45]
En septiembre de 2020, los dos principales partidos nacionalistas (Sinn Féin y el SDLP) y los dos principales partidos intercomunitarios (el Partido Alianza y el Partido Verde) expresaron su apoyo al Protocolo y pidieron su "implementación rigurosa". [46] La líder del Partido Alianza y Ministra de Justicia de Stormont, Naomi Long, dijo que había una necesidad de "soluciones pragmáticas" a las cuestiones de protocolo en lugar de que "la gente lleve esto a una crisis constitucional". [47]
En septiembre de 2020, el gobierno británico elaboró una legislación [48] [49] que otorgaría a los ministros el poder de definir qué ayudas estatales deben notificarse a la UE y qué productos corren el riesgo de ser introducidos en Irlanda desde Irlanda del Norte. [50] que defendió como aclaratoria de la ambigüedad en el protocolo. [51] Antes de la publicación, Ursula von der Leyen dijo que esto podría violar el derecho internacional [52] y en respuesta a una pregunta en la Cámara de los Comunes, el Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Brandon Lewis, dijo que el proyecto de ley de mercado interno planeado por el gobierno "violaría derecho internacional" de una "manera específica y limitada", [53] mediante la introducción de nuevos poderes para eludir ciertas obligaciones convencionales con la UE, tal como se establece en el acuerdo de retirada . [54] El proyecto de disposición provocó la dimisión de un alto abogado del Gobierno y del Abogado General de Escocia. [55]
Estas cláusulas fueron criticadas por el Sinn Féin [56] y el Taoiseach Micheál Martin afirmó que "la confianza se ha erosionado". [57] En octubre, la Comisión Europea inició un procedimiento de infracción [58] y en diciembre el Comité Conjunto UE-Reino Unido llegó a un acuerdo sobre aspectos prácticos [59] que permitió al Gobierno del Reino Unido eliminar las cláusulas controvertidas antes de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. . [60]
Una encuesta de opinión ("Testing the Temperature") encargada por la Queen's University de Belfast y realizada del 24 al 28 de marzo de 2021 preguntó si, en general, el Protocolo es "algo bueno" para Irlanda del Norte. El 44% de los encuestados no estuvo de acuerdo, el 43% estuvo de acuerdo y el 9% tuvo una opinión neutral. [61]
En una segunda encuesta, encargada por BBC Spotlight y realizada del 5 al 7 de abril de 2021, el 48% de los encuestados quería que se eliminara el Protocolo y el 46% dijo que debería mantenerse. [62]
En una encuesta encargada por el Belfast Telegraph y realizada entre el 14 y el 17 de mayo de 2021, el 59% de los encuestados estaban preocupados por la perspectiva de violencia relacionada con el protocolo durante el verano de 2021. [63]
La Queen's University repitió su encuesta de marzo entre el 11 y el 14 de junio de 2021. El 48% (+4%) de los encuestados pensó que, en general, el Protocolo era malo para Irlanda del Norte y el 43% (=) pensaba que, en general, era bueno. [64] Cuando se preguntó si el Protocolo era un "medio apropiado para gestionar los efectos del Brexit en Irlanda del Norte", la respuesta se dividió: un 47% estuvo de acuerdo y un 47% en desacuerdo.
En octubre de 2021, la Queen's University publicó una tercera edición de su informe Testing the Temperature. En el tercer informe, el porcentaje de encuestados que cree que el Protocolo proporciona un medio adecuado para gestionar los efectos del Brexit ha aumentado hasta el 53 % (un 42 % en desacuerdo), mientras que el 52 % cree que, en general, el Protocolo es algo bueno para Irlanda del Norte ( 41% en desacuerdo). [65] Los encuestados ven características negativas del Protocolo y el 59% cree que ha tenido un impacto negativo en la estabilidad política.
Una encuesta de 1000 participantes realizada en octubre de 2021 por Social Market Research para la Universidad de Liverpool encontró que el protocolo es el cuarto tema más importante para los encuestados, y alrededor del 10 % lo considera su primera o segunda preocupación; El 55% (frente al 24%) consideró aceptables las propuestas de compromiso de la UE (al igual que la mayoría de los votantes del DUP). [66]
En junio de 2021, el Tribunal Superior de Irlanda del Norte en Belfast falló en contra de una solicitud ( In re Jim Allister and others (EU Exit) ) presentada por varios políticos unionistas y partidarios del Brexit para que se declarara ilegal el Protocolo por varios motivos, entre ellos que está en conflicto con las Actas de Unión 1800 y, por lo tanto, es inconstitucional. [67] El Tribunal dictaminó que el Protocolo efectivamente va en contra de las disposiciones de libre comercio de las Actas (Artículo VI), pero la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020 también tiene efecto constitucional e implícitamente había derogado ese aspecto de las Actas de la Unión. . [68] El tribunal también rechazó argumentos basados en la Ley de Irlanda del Norte, el Convenio Europeo de Derechos Humanos y el derecho de la Unión Europea. Asimismo, el tribunal rechazó una impugnación del Reglamento, que disponía que el mecanismo de consentimiento del Protocolo no estaría sujeto a las reglas de votación intercomunitaria en la Asamblea. [69] En noviembre de 2021, no contentos con la decisión del Tribunal Superior, los solicitantes apelaron. [70]
La apelación fue rechazada por el Tribunal de Apelación, pero el caso llegó al Tribunal Supremo a finales de otoño de 2022 bajo el nombre principal del leal Clifford Peeples – En el asunto de una solicitud de Clifford Peeples para una revisión judicial (apelante) (Irlanda del Norte). ) . [71] El 8 de febrero de 2023, la Corte Suprema dictaminó que el protocolo era legal. [72]
En las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte en mayo de 2022, los partidos (Alianza, SDLP, Sinn Féin) que aceptaron el protocolo como mitigante de algunos de los efectos adversos del Brexit (contra el cual Irlanda del Norte había votado), obtuvieron 52 de los 90 escaños en la Asamblea. Los partidos opuestos al principio de un acuerdo distinto para Irlanda del Norte (el DUP, el TUV y dos unionistas independientes) obtuvieron 28 escaños. La UUP, que obtuvo nueve escaños, aunque se opone al protocolo tal como está, lo aceptaría si se hicieran cambios significativos. [11] Incluso con la oposición de la UUP, esto sugiere un voto de 53 a 37 a favor de la continuación, [11] pero esto aún significa que ni el Brexit ni el protocolo cuentan con apoyo intercomunitario .
El 13 de junio de 2022, el Gobierno presentó el Proyecto de Ley del Protocolo de Irlanda del Norte (que busca anular unilateralmente partes del Protocolo), dando como motivo la insatisfacción del DUP. En respuesta, 52 de los 90 miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte firmaron una carta enérgica en la que informaban al Primer Ministro que el proyecto de ley propuesto sería contrario a los deseos de la mayoría del pueblo de Irlanda del Norte. [73] El Partido Unionista Democrático (25 MLA) acogió con satisfacción el proyecto de ley. [74] Sin embargo, el diputado Sammy Wilson , un miembro destacado del partido, dijo que el DUP no participaría en el ejecutivo de poder compartido de Irlanda del Norte a menos y hasta que el proyecto de ley sea promulgado y puesto en vigor. [75] (A partir de febrero de 2023 [update], la Asamblea está en suspenso porque el DUP se ha negado a permitir la elección de un Presidente de la Asamblea , citando el Protocolo como el motivo de esta decisión. Ni la Asamblea ni el Ejecutivo pueden operar sin soporte comunitario .)
El 27 de febrero de 2023, tras la conclusión de las negociaciones sobre el Marco de Windsor, el gobierno del Reino Unido anunció su intención de detener el progreso parlamentario sobre el proyecto de ley y permitir que caduque al final de la sesión actual. [76]
Según el plan de implementación del Reino Unido (julio de 2020), un sistema de control de mercancías que crucen desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte necesitará tres tipos de trámites electrónicos, como se detalla en un documento de once páginas. [77]
El 17 de diciembre de 2020, el Comité Conjunto (dirigido por Gove y Šefčovič) acordó un conjunto de documentos para dar efecto práctico al acuerdo. [78]
Para aplicar los términos del protocolo, el Reino Unido debe proporcionar puestos de control fronterizo en los puertos de Irlanda del Norte: [79] la provisión real de estas instalaciones es responsabilidad del Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales de Irlanda del Norte (DAERA). [79] Se construyeron edificios temporales para el 1 de enero de 2021, pero en febrero de 2021, el ministro responsable de Irlanda del Norte, Gordon Lyons (DUP), ordenó a los funcionarios que dejaran de trabajar en nuevas instalaciones permanentes y dejaran de contratar personal para ellas. [80]
A pesar de una instrucción del Secretario de Medio Ambiente del Reino Unido ( George Eustice ), [79] el ministro de DAERA, Edwin Poots (DUP) (que había asumido la cartera de manos de Gordon Lyons) continuó resistiéndose a hacerlo. [79] En abril de 2021, el secretario permanente de la DAERA dijo a un Comité de la Asamblea de Irlanda del Norte el 15 de abril de 2021 que no se esperaba que los puestos de control fronterizo permanentes se construyeran antes de 2023, sujeto al acuerdo del Ejecutivo de Irlanda del Norte . [81] Añadió que el 'caso de negocio' no estaría listo antes de octubre de 2021, a pesar de que ya se habían contratado contratistas. [79] El Director Veterinario de Irlanda del Norte dijo en la reunión del comité que sólo una cuarta parte de los controles exigidos a las mercancías que entran en el mercado único se llevaban a cabo en los puestos temporales. [82]
En su informe financiero semestral del 26 de agosto de 2021, Irish Continental Group , que opera ferries entre Gran Bretaña y la República de Irlanda, expresó su preocupación por la falta de implementación de controles sobre las mercancías que llegan a Irlanda del Norte desde Gran Bretaña, como exige el protocolo. . La empresa dijo que la continua ausencia de estos controles (en mercancías destinadas a la República de Irlanda) está provocando una distorsión en la igualdad de condiciones, ya que las mercancías que llegan directamente a los puertos de la República de Irlanda desde Gran Bretaña se controlan a su llegada. [83]
En un informe publicado el 28 de enero de 2022, los inspectores de la UE declararon que el sistema de control de las mercancías que circulan desde Gran Bretaña hacia Irlanda del Norte no cumplía las normas de la UE y "no era adecuado para su finalidad". [84] Dijeron que el gobierno del Reino Unido "no ha logrado garantizar que se hayan puesto recursos suficientes a disposición de las autoridades competentes responsables en Irlanda del Norte". [85] En abril de 2022 se informó que a los estados miembros de la UE les preocupaba que "se esté desarrollando una zona gris de mercancías no reguladas que ingresan a la UE a través de Irlanda del Norte". [86]
El acuerdo preveía un retraso de tres meses (que finaliza el 31 de marzo de 2021) para dar tiempo a los minoristas, mayoristas y operaciones logísticas para adaptarse a las nuevas disposiciones para los movimientos de mercancías desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.
El gobierno del Reino Unido solicitó a través de las estructuras del Comité Conjunto una prórroga de dos años para estos controles, alegando que anticipaba graves dificultades con el suministro de alimentos en Irlanda del Norte. El 3 de marzo de 2021, el Secretario de Estado para Irlanda del Norte informó al Parlamento del Reino Unido de la intención del Gobierno de ampliar unilateralmente el período de gracia de los controles posteriores al Brexit por un período más corto de seis meses. [87] Tras este anuncio, la UE amenazó con emprender acciones legales alegando que la acción estaba fuera del proceso del Protocolo y era la segunda vez que el Reino Unido intentaba violar el derecho internacional en relación con el Protocolo de Irlanda del Norte, [87] una acción respaldada por Simon Coveney. , el Ministro irlandés de Asuntos Exteriores . [88] El 9 de abril de 2021, Bloomberg afirmó que la UE se dispone a posponer la amenaza de acción legal contra el Reino Unido como resultado de las tensiones en Irlanda del Norte . [89] La UE anunció el 27 de julio de 2021 que iba a suspender su acción legal contra el Reino Unido para "ganar tiempo y espacio para considerar los cambios en el protocolo solicitados por el Reino Unido". [90]
El Parlamento Europeo, que aún no había ratificado el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido, pospuso la toma de una decisión en espera de una resolución sobre la infracción propuesta. [91] El 28 de abril de 2021 se anunció que el acuerdo había sido ratificado. [92]
El ministro de Agricultura de Irlanda del Norte, Edwin Poots, anunció el 1 de junio de 2021 un retraso unilateral en la introducción de controles sobre los animales domésticos que se trasladan desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte. Los controles debían introducirse el 1 de julio de 2021 según los términos del Protocolo, pero ahora se retrasaron hasta "al menos" octubre. [93]
Según los términos del Protocolo, se prohibiría la entrada de productos cárnicos refrigerados de Gran Bretaña, como las salchichas, a Irlanda del Norte después del 1 de julio de 2021. El 17 de junio de 2021, el Gobierno británico solicitó una prórroga del período de gracia para las carnes refrigeradas hasta el 30 de septiembre. . [94] La UE aceptó la prórroga de tres meses el 30 de junio de 2021. [95]
El gobierno del Reino Unido anunció unilateralmente una extensión indefinida de todos los períodos de gracia el 6 de septiembre de 2021 para dar tiempo a más discusiones. La Comisión Europea emitió un comunicado diciendo que "tomó nota" del anuncio del Reino Unido, pero no amenazó con emprender acciones legales. [96]
En diciembre de 2022, el Tribunal Superior declaró ilegales las instrucciones del entonces ministro de Agricultura, Edwin Poots (DUP), de detener la construcción de puestos de control fronterizo permanentes en Irlanda del Norte. [97] El 13 de enero de 2023, el gobierno del Reino Unido aprobó una legislación secundaria (el Reglamento de Controles Oficiales (Irlanda del Norte) de 2023) que facultaba al Secretario de Estado del Reino Unido para Irlanda del Norte a dirigir la construcción y la dotación de personal de puestos de control permanentes en Irlanda del Norte, [ 98] "independientemente de si algún asunto ha sido señalado a la atención del Comité Ejecutivo de la Asamblea de Irlanda del Norte, o discutido y acordado por él ". [99]
El 4 de octubre de 2021, el gobierno del Reino Unido emitió una amenaza velada de desautorizar el protocolo de Irlanda del Norte, advirtiendo que "no puede esperar eternamente" a que la UE responda a sus demandas de reescribir el Protocolo. El ministro del Brexit, David Frost, afirmó que la UE debe volver con propuestas "ambiciosas" para renegociar el protocolo. [100] El 7 de octubre, la UE respondió, instando al Reino Unido a abandonar la "retórica política", diciendo que harían "propuestas de gran alcance" para romper el impasse. [101] El principal punto de discordia para el Reino Unido es la responsabilidad del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJUE) de decidir sobre disputas que surjan de la interpretación de la legislación de la UE (cuando el protocolo las aplica a Irlanda del Norte). [102] En un discurso pronunciado en la Embajada británica en Lisboa el 12 de octubre, antes de la publicación de las últimas propuestas de la comisión, Frost declaró su opinión de que el Protocolo "no estaba funcionando", estaba "destrozando el Acuerdo del Viernes Santo" y estaba convirtiéndose en "la mayor fuente de desconfianza entre nosotros". [103] El mismo día, el Irish Times describió a las partes como "en desacuerdo". [104] El 6 de noviembre de 2021, The Independent informó que las conversaciones entre Frost y Šefčovič habían terminado "en un punto muerto" y que la Comisión Europea había advertido sobre "graves consecuencias" para el Reino Unido en caso de que activara el Artículo 16. [105]
Las conversaciones se suspendieron el 18 de diciembre de 2021 y se reanudaron en enero de 2022. La parte británica había hecho saber (pero posteriormente negó) que estaba dispuesta a aplazar indefinidamente su deseo de eliminar las cláusulas del TJUE. [106] La parte de la UE anunció que había decidido cambiar la legislación de la UE para eliminar una serie de formalidades sobre los medicamentos y garantizar "que todos en Irlanda del Norte tengan acceso a los mismos medicamentos, al mismo tiempo, que en el resto del país". Reino Unido". [107] El 18 de diciembre, Lord Frost anunció su dimisión como ministro del Brexit del Reino Unido, citando una serie de preocupaciones libertarias sobre las políticas internas del Gobierno. [108]
El "Marco de Windsor" es un acuerdo legal posterior al Brexit entre la Unión Europea y el Reino Unido que se anunció el 27 de febrero de 2023. Está diseñado para abordar el problema del movimiento de mercancías entre el Mercado Único Europeo y el Reino Unido en el actual Protocolo de Irlanda del Norte. [109] [110]
El acuerdo se refiere a mercancías que cruzan el Mar de Irlanda desde Gran Bretaña hasta Irlanda del Norte . [111] Introdujo carriles verdes y rojos para reducir los controles y el papeleo sobre las mercancías destinadas únicamente a Irlanda del Norte y separarlas de las mercancías que corren el riesgo de ingresar al Mercado Común de la UE. [112] También incluye una serie de acuerdos sobre control de medicamentos, IVA y derechos sobre el alcohol. [112]
Este acuerdo se alcanzó de conformidad con los artículos 16 y 17 del protocolo y no necesitaba la aprobación parlamentaria del Reino Unido, [113] sin embargo, el Primer Ministro dijo que los parlamentarios tendrían la oportunidad de votarlo. [114] Por parte de la UE, el acuerdo tenía que ser aprobado por mayoría cualificada en el Consejo de la Unión Europea . Algunas partes del acuerdo debían obtener la aprobación del Parlamento Europeo . [115] [116]
El artículo 16 del protocolo es una cláusula de salvaguardia dentro del Protocolo de Irlanda del Norte que permite a cualquiera de las partes tomar medidas unilaterales "estrictamente necesarias" si la aplicación del protocolo "conduce a dificultades económicas, sociales o medioambientales graves que puedan persistir, o al desvío de recursos". comercio ". [117] La otra parte puede entonces adoptar medidas de reequilibrio proporcionadas "estrictamente necesarias". El artículo 16 dice que se debe dar prioridad a las medidas y medidas de reequilibrio que "perturben lo menos posible el funcionamiento" del Protocolo. Hay más detalles sobre este artículo 16 en el Anexo 7 del Protocolo de Irlanda del Norte. Este anexo dice que estas medidas unilaterales sólo podrán (salvo circunstancias excepcionales) aplicarse un mes o más después de notificarlas a la otra parte.
Irlanda del Norte recibe una gran proporción de sus alimentos y otras importaciones de Gran Bretaña y ha habido quejas de que la aplicación estricta de las restricciones previstas en el Protocolo de Irlanda del Norte ya ha creado escasez artificial en Irlanda del Norte [118] o que tienen el potencial de provocar creando mayores escaseces en el futuro. [119]
El 13 de enero de 2021, el primer ministro británico, Boris Johnson, sugirió por primera vez la posibilidad de invocar el artículo 16 del Protocolo al responder a una pregunta en el Parlamento de un diputado del DUP , [120] y prometió invocar el artículo 16 en respuesta a otro diputado del DUP el 3 de febrero para "garantizar que no haya barreras en el Mar de Irlanda". [121]
En enero de 2021, la Comisión Von der Leyen estaba en una disputa con AstraZeneca sobre los detalles contractuales de la vacuna COVID-19 de esta última y si estaba haciendo sus "mejores esfuerzos" para suministrar su producto a la UE. [122] [123] [124] El 29 de enero, la Comisión publicó un mecanismo de transparencia de las exportaciones para controlar el movimiento de vacunas. Esto incluía una referencia al posible uso del Artículo 16 al introducir controles de exportación , para evitar que los suministros de vacunas destinados a la República de Irlanda se trasladaran a Gran Bretaña a través de Irlanda del Norte. [125] Esta medida fue criticada en Irlanda del Norte, la República de Irlanda y el Reino Unido, y la primera ministra de Irlanda del Norte, Arlene Foster, la calificó como "un acto de hostilidad absolutamente increíble". [125] La Comisión revocó su propuesta unas horas más tarde. [125] El Ministro de Asuntos Exteriores español dijo que el uso [propuesto] del artículo 16 era un "accidente" y un "percance" que había sido resuelto. [126]
Si tenemos creatividad en el Reino Unido podremos resolver el SPS . Un acuerdo con Suiza lo resolvería de la noche a la mañana, pero esto no es lo suficientemente bueno para el Reino Unido.
Maroš Šefčovič , 13 de septiembre de 2021 [127]
Los documentos incluyen modificaciones al acuerdo original (Nº 3/2020); determinación de "bienes que no corren riesgo" de ingresar a la UE (incluye servidumbres temporales) (N° 4/2020); máximo apoyo estatal y "igualdad de condiciones" (n.º 5/2020); disposiciones prácticas de trabajo para los inspectores de la UE en puertos y aeropuertos (n.º 6/2020); y establecimiento de un panel de arbitraje para la resolución de disputas (n.º 7/2020).
El acuerdo se alcanzó bajo las disposiciones establecidas en el protocolo para la modificación de sus reglas y técnicamente no requiere ratificación.
Por parte de la UE, el acuerdo debe recibir luz verde de la gran mayoría de los países miembros, dijeron funcionarios de la UE, y se espera que la decisión se tome en las próximas dos semanas. Algunas partes del acuerdo deben ser aprobadas tanto por los países miembros como por el Parlamento Europeo, un proceso que podría llevar varios meses.
Algunos necesitarán el acuerdo de los 27 estados miembros de la UE, lo que llevaría unas semanas, mientras que otros necesitarían acudir al Parlamento Europeo, algo que podría llevar meses.
Cláusula 1 Artículo 16: "Si la aplicación del presente Protocolo da lugar a dificultades económicas, sociales o medioambientales graves que puedan persistir, o a una desviación del comercio, la Unión o el Reino Unido podrán adoptar unilateralmente medidas de salvaguardia apropiadas.
[1]
Un puesto de control fronterizo es un puesto de inspección designado y aprobado de conformidad con la legislación de la UE para realizar controles de animales y productos animales que llegan de terceros países a una frontera de la Unión Europea. Estos controles se llevan a cabo para proteger la salud pública y animal y el bienestar de los animales.