El City of New York era un transatlántico de pasajeros construido en Gran Bretaña y diseñado para ser el transatlántico más grande y más rápido del Atlántico . Cuando entró en servicio con la Línea Inman en agosto de 1888, era el primer transatlántico expreso de doble tornillo del mundo, y aunque no logró el Blue Riband en dirección oeste , finalmente mantuvo el récord en dirección este desde agosto de 1892 hasta mayo de 1893 a una velocidad de 20,11 nudos. [2] El City of New York y su hermano City of Paris se consideran barcos especialmente hermosos y, a lo largo de su carrera, fueron rivales del Teutonic y Majestic de White Star Line . En febrero de 1893, la Línea Inman se fusionó con la Línea Americana y, por ley del Congreso, la renombrada Nueva York fue transferida a la bandera de los Estados Unidos. A partir de mediados de la década de 1890, Nueva York y París se unieron a San Luis y San Pablo para formar uno de los principales servicios atlánticos. Nueva York continuó con la Línea Americana hasta 1920 y fue desguazada en 1923. Sirvió en la Armada de los Estados Unidos como USS Harvard durante la Guerra Hispanoamericana y en Plattsburg en la Primera Guerra Mundial. También se la recuerda por casi chocar con el RMS. Titanic cuando este último barco partió en su viaje inaugural en 1912. [3]
Cuando International Navigation Company compró Inman Line en 1886, la flota necesitaba nuevas unidades para revivir la suerte de la línea frente a Cunard Line y White Star . El vicepresidente de Navegación Internacional, Clement Griscom , navegó inmediatamente a Liverpool con el compromiso del Ferrocarril de Pensilvania de proporcionar 2 millones de dólares en capital para la construcción de un nuevo barco. Los constructores navales de Escocia atravesaban entonces una recesión y ofrecieron entregar dos barcos a 1.850.000 dólares la unidad. El Ferrocarril de Pensilvania acordó financiar el capital adicional y se firmaron los contratos para la ciudad de Nueva York y su hermana, la ciudad de París . [4]
Al diseñar los nuevos transatlánticos se recordaron las lecciones del fiasco de la ciudad de Roma . El diseño original preveía dos barcos de 8.500 TRB que eran sólo un poco más grandes que el City of Rome , pero con cascos de acero y hélices gemelas. [3] Debido a que los potentes revestimientos de un solo tornillo eran propensos a fallar el eje, llevaban extensos aparejos para velas. Los tornillos gemelos hicieron innecesario este aparejo adicional. [2] A partir de 1866, algunos barcos de doble hélice navegaron por el Atlántico, pero los nuevos barcos Inman fueron los primeros transatlánticos expresos de doble hélice. [3]
Si bien el tamaño se incrementó en casi un 25% a 10.500 TRB en el diseño final, el plan conservó el clásico arco clipper de la Ciudad de Roma y tres embudos inclinados. [3] La ciudad de Nueva York incluso tenía un mascarón de proa de una figura femenina tallada por el escultor James Allan. [4] Para abordar los problemas de vibración de la mayoría de los transatlánticos de la época, a los nuevos transatlánticos Inman se les dio una relación de longitud a manga de 8,3 a 1 en comparación con la relación entonces común de 10 a 1. El casco se subdividió más ampliamente que intentado previamente. Los barcos estaban equipados con un doble fondo completo y 15 mamparos transversales que llegaban hasta la cubierta del salón. También recibieron un mamparo longitudinal en toda su longitud. [3] Cada barco tenía dos motores de triple expansión, de 9.000 caballos de fuerza indicados cada uno, que estaban colocados en compartimentos separados. Si bien los motores de las hermanas eran idénticos, la Ciudad de París producía 1.500 caballos de fuerza más que la Ciudad de Nueva York . [4]
La ciudad de Nueva York fue diseñada para 540 primeros, 200 segundos y 1.000 pasajeros de tercera clase . [3] Sus habitaciones estaban equipadas con agua corriente fría y caliente, ventilación eléctrica e iluminación eléctrica. Sus salas públicas de primera clase, como la biblioteca y la sala de fumadores, estaban equipadas con paneles de nogal y su salón comedor contaba con una enorme cúpula que proporcionaba luz natural a los pasajeros. [4]
El 15 de marzo de 1888, la ciudad de Nueva York fue bautizada por Lady Randolph Churchill . El 1 de agosto comenzó su viaje inaugural desde Liverpool a la ciudad de Nueva York, donde llegó el 10 de agosto. Entre los pasajeros destacados a bordo de su primera travesía se encontraba el destacado político y estadista estadounidense James G. Blaine . [5] Desafortunadamente, aunque logró cruces respetables, no pudo producir registros. Su hermana, la ciudad de París , entró en servicio en abril de 1889 y tomó el Blue Riband en dirección oeste un mes después. Ese agosto, White Star encargó el Teutonic de doble tornillo , seguido al año siguiente por Majestic y las parejas de Inman y White Star se turnaron para mejorar los tiempos de cada uno. Si bien la ciudad de París demostró ser la más rápida de las cuatro, en 1892 la ciudad de Nueva York finalmente pudo superar a su hermana en el récord en dirección este. [2]
El 21 de agosto de 1890, los transatlánticos Teutonic y City of New York partieron desde el muelle de Nueva York hasta el bar Sandy Hook y salieron a la bahía. Cientos de personas estuvieron presentes para observar la partida de los famosos transatlánticos. El piloto del Teutonic era el capitán Joseph Henderson y el piloto del City of New York era Peter McEnneny. Después de ver los barcos a salvo fuera de la bahía, los prácticos fueron llevados por el barco piloto Lillie, No. 8 . Henderson dijo que Teutonic cruzó la barra a las 9:42 a.m. McEnenerny dijo que la ciudad de Nueva York cruzó a las 10:20 a.m. El Teutonic iba a una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). Se esperaba que los barcos estuvieran a la vista durante dos o tres días. [6]
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El plan de International Navigation había sido mantener el estatus de Inman como aerolínea de bandera británica. Sin embargo, incluso antes de que se completara la ciudad de Nueva York , el gobierno británico respondió al cambio de propiedad de Inman revocando el contrato de correo de la línea. International Navigation presionó al Congreso de los EE. UU. para que reemplazara el subsidio y permitiera que los velocistas Inman se registraran en los EE. UU. a pesar de la ley que sólo permitía que los barcos construidos en los EE. UU. se registraran allí. Después de una considerable controversia, el Congreso promulgó el subsidio siempre que International Navigation construyera dos barcos similares en los EE.UU. y los cuatro transatlánticos de doble tornillo estuvieran a disposición del gobierno en caso de una crisis. En uno de sus últimos actos en el cargo, el 22 de febrero de 1893, el presidente Benjamin Harrison abordó la ahora rebautizada Nueva York durante una tormenta de nieve e izó la bandera estadounidense. [4] La Línea Inman se fusionó con la Línea Americana de Navegación Internacional. Como parte del cambio, los antiguos transatlánticos Inman ahora utilizaron Southampton como destino en el Reino Unido en lugar de Liverpool, poniendo fin a su rivalidad directa con la pareja White Star hasta 1907, cuando Teutonic y Majestic también fueron transferidos a Southampton. [3]
El 29 de febrero de 1896, Nueva York encalló en medio de la niebla en la Bahía Baja de Nueva York . [7] La reflotaron al día siguiente. [8]
Al estallar la Guerra Hispanoamericana , el City of New York fue fletado como crucero auxiliar con una tripulación civil, entrando en servicio el 26 de abril de 1898 en Nueva York, bajo el mando del capitán CS Cotton y rebautizado como Harvard . Asignado como explorador, Harvard partió de Nueva York el 30 de abril para navegar por las aguas de las Indias Occidentales en busca de la flota española. Después de enviar varios informes sobre la ubicación de unidades españolas en el Caribe, Harvard fue bloqueada por una fuerza mayor en Saint-Pierre, Martinica, del 11 al 17 de mayo, después de lo cual se dirigió a Santiago de Cuba y St. Nicholas Mole, Haití . con despachos del comodoro Winfield Scott Schley . Interrumpiendo sus tareas de exploración, Harvard regresó a Newport News, Virginia , del 7 al 26 de junio, tiempo durante el cual su tripulación fue incorporada oficialmente al Servicio Naval. [4]
Harvard regresó al Caribe con tropas y suministros y llegó a Altares , Cuba, alrededor del 1 de julio. Después de la victoria del contralmirante William T. Sampson en la victoria frente a Santiago , rescató a los supervivientes. A pesar del alto oleaje y las explosiones de municiones de los barcos españoles hundidos, Harvard logró recuperar a más de 600 oficiales y hombres. [4]
El 4 de julio de 1898, el 9º de Infantería Voluntaria de Massachusetts custodiaba a los prisioneros de guerra dentro de Harvard . Un guardia ordenó a un prisionero que intentaba cruzar la línea que regresara. El prisionero no entendía inglés y el guardia disparó, lo que provocó que otros prisioneros se pusieran de pie. Temiendo que los prisioneros estuvieran a punto de atacar, los guardias abrieron fuego, matando a seis prisioneros e hiriendo a trece más. Tras la investigación se concluyó que se trató de un error. La tragedia se conoció como "Incidente de Harvard". [4]
Harvard , que ya no era necesaria como exploradora en el Caribe, fue enviada de regreso a los Estados Unidos el 10 de julio de 1898. Fue entregada temporalmente al Departamento de Guerra y regresó a Santiago de Cuba para transportar tropas de regreso a los Estados Unidos. Harvard llegó a Nueva York el 27 de agosto y fue dado de baja el 2 de septiembre de 1898 en el New York Navy Yard . [4]
Nueva York reanudó su servicio civil en el trayecto Nueva York-Southampton en enero de 1899. Durante su primer cruce de posguerra, uno de sus motores se averió y tuvo que regresar a Southampton para reparaciones que duraron tres meses. En 1901, Nueva York fue puesta fuera de servicio para una extensa reparación que incluyó el reemplazo de su maquinaria con motores de cuádruple expansión. Su buen aspecto se estropeó en parte cuando sus tres embudos inclinados fueron reemplazados por dos más altos. Su tamaño aumentó a 10.798 toneladas de registro bruto. [9] Reanudó el servicio el 14 de abril de 1903. [4]
El 10 de abril de 1912, el New York estaba atracado en Southampton junto al Oceanic . Las amarras de acero de tres pulgadas que lo sujetaban fueron arrancadas de sus amarras cuando el Titanic , mucho más grande (que salía del puerto para comenzar su desafortunado viaje inaugural a la ciudad de Nueva York), pasó, creando un efecto de succión. Una colisión se evitó por poco cuando el capitán del Titanic , Edward Smith , ordenó a la hélice de babor dar marcha atrás, haciendo girar el transatlántico más grande mientras el cercano remolcador Vulcan remolcaba al New York en la dirección opuesta. [10]
En 1913, Nueva York fue reconfigurada como un transatlántico exclusivo de segunda y tercera clase.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, American Line volvió a Liverpool para su terminal en el Reino Unido. Como transatlántico de bandera neutral , Nueva York era muy rentable hasta que Estados Unidos entró en la guerra.
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917. Nueva York estaba armada y se le asignaron tripulaciones de armas de la Marina de los EE. UU.
El 16 de enero de 1918, Nueva York se encontraba en el Mar de Irlanda durante un viaje a Liverpool , Inglaterra , escoltado por los destructores USS Jenkins y USS Shaw . Cuando cayó la noche alrededor de las 18:00, Jenkins se colocó a popa de Nueva York mientras Shaw continuaba patrullando hacia adelante. Aproximadamente a las 19:30, los cañones que manejaban los cañones delanteros del New York avistaron un objeto sospechoso en su través de babor y le dispararon siete rondas. El New York giró ligeramente hacia estribor y los cañones recibieron órdenes de dejar de disparar. Mientras tanto, el equipo de artillería del New York avistó a Jenkins en la aleta de estribor del New York . Creyendo que Jenkins todavía estaba a popa de Nueva York y sin darse cuenta de que el giro de Nueva York a estribor había colocado a Jenkins en su aleta de estribor, el arma de popa confundió a Jenkins con un barco hostil y disparó un tiro. Golpeó a Jenkins , matando a un hombre e hiriendo a cuatro. Jenkins inmediatamente encendió las luces de marcha y Nueva York cesó el fuego. [11]
El New York fue fletado por la Marina de los EE. UU. a la Compañía Marítima Mercantil Internacional el 9 de mayo de 1918 y lo convirtió en un transporte de tropas . Fue comisionada como USS Plattsburgh en la ciudad de Nueva York el 24 de mayo de 1918 y asignada a la Fuerza de Transporte y Cruceros .
Plattsburg partió de Nueva York en convoy con su primer cargamento de tropas hacia Europa el 12 de junio de 1918, llegó a Liverpool el 23 de junio y regresó a Nueva York el 11 de julio de 1918. Durante su servicio, fue dañada por una mina en el río Mersey . [3] Regresaba de su cuarto viaje a Europa cuando terminó la Primera Guerra Mundial cuando se firmó el Armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, habiendo transportado un total de 8.776 soldados.
Plattsburg realizó siete viajes después del Armisticio, devolviendo un total de 24.330 soldados estadounidenses a Estados Unidos. A su llegada a Nueva York de su último viaje el 29 de agosto de 1919, fue trasladada de la Fuerza de Cruceros y Transporte al 3er Distrito Naval . Fue entregada al Departamento de Guerra de los Estados Unidos el 6 de octubre de 1919 y devuelta a sus dueños el 7 de octubre de 1919.
El barco volvió a llamarse Nueva York , y su reacondicionamiento posterior a la Primera Guerra Mundial incluyó la eliminación de un mástil . Reanudó el servicio de pasajeros en 1920 y permaneció en American Line durante nueve meses hasta que fue vendida a la Compañía Polaca de Navegación. Después de un viaje, su nuevo propietario quebró y los acreedores se apoderaron de Nueva York , quienes lo vendieron a la Irish American Line en 1922. Luego fue vendido a la United Transatlantic Line y nuevamente a la American Black Sea Line . Su última travesía del Atlántico fue el 10 de junio de 1922 desde Nueva York a Nápoles y Constantinopla . Más tarde ese año, la vendieron como chatarra. [4]
La Teutónica y el City Of New York nuevamente compitiendo. El piloto del Teutonic era Joseph Henderson.
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