El parque temático Disney's Animal Kingdom es un parque temático zoológico ubicado en el Walt Disney World Resort en Bay Lake, Florida , cerca de Orlando . Propiedad y operado por The Walt Disney Company a través de su división Experiences , es el parque temático más grande del mundo, con una superficie de 580 acres (230 ha). [5] [6] [7] El parque abrió sus puertas el Día de la Tierra , el 22 de abril de 1998, y fue el cuarto parque temático construido en el resort. El parque está dedicado y tiene como tema el medio ambiente natural y la conservación animal , una filosofía que alguna vez fue pionera Walt Disney . [8]
Disney's Animal Kingdom se distingue de otros parques temáticos de Walt Disney World por presentar cientos de exhibiciones de animales vivos junto con elementos tradicionales de los parques temáticos. Se incorporaron diseños y disposiciones especiales en todo el parque para proteger el bienestar de los animales. El parque está ubicado en el borde occidental del complejo y está aislado de los otros parques temáticos y propiedades para minimizar las interrupciones externas a los animales; como resultado, el parque no presenta espectáculos de fuegos artificiales nocturnos que de otra manera molestarían a los animales. En un esfuerzo por ser más ecológico, el parque utiliza pajitas de papel biodegradables y prohíbe las pajitas, tapas y globos de plástico. Disney's Animal Kingdom está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios y la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios , lo que indica que han cumplido o superado los estándares en educación, conservación e investigación. [9]
En 2023, el parque recibió a 8,77 millones de visitantes, lo que lo convirtió en el decimosexto parque temático más visitado del mundo. [10] Es el zoológico más visitado del mundo en 2019. [11] El ícono del parque es el Árbol de la Vida , un árbol baobab artificial de 145 pies de alto (44 m) y 50 pies de ancho (15 m) .
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Disney comenzó a planificar un nuevo parque poco después de la apertura de Disney-MGM Studios en 1989. [12] Animal Kingdom fue una creación del Imagineer Joe Rohde , quien previamente había diseñado el Adventurers Club en Pleasure Island . [13] Al presentar la idea del nuevo parque temático de animales, Rohde llevó un tigre de Bengala de 400 libras (180 kg) a la reunión con el director ejecutivo de Disney , Michael Eisner . [14] Originalmente programado como el "Reino Animal Salvaje" de Disney, Disney anunció planes para la construcción del parque en 1995 con un costo estimado de $600 a $800 millones. Para diseñar el parque temático, los Imagineers de Disney viajaron a África y Asia para estudiar los paisajes y la vida silvestre.
En julio de 1996, se estaba construyendo la instalación de las instalaciones para animales, la instalación de árboles, arbustos y pastos para dar forma al paisaje inspirado en la sabana africana del parque. [15] Los Imagineers de Disney recolectaron semillas de 37 países para usarlas en las plantas y pastos del parque. [16] Los esfuerzos de paisajismo incluyeron esparcir cuatro millones de yardas cúbicas de tierra, plantar 40,000 árboles maduros (una mezcla de especies reales de la sabana y árboles Baobab artificiales [17] ), construir 60 millas (97 km) de servicios subterráneos y la construcción de varias vías fluviales y estructuras construidas por más de 2,600 trabajadores de la construcción. [14] Muchos edificios tenían techos de paja ensamblados por trabajadores zulúes de Sudáfrica . [17] Alrededor de 1,500 caballos de madera pintados a mano fueron elaborados en Bali bajo la supervisión de Disney. [14] Partes del parque fueron diseñadas para tener una apariencia envejecida, con baches artificiales en los caminos de safari y botes salpicados de abolladuras y óxido. [14]
La mayoría de los animales del parque fueron adquiridos en 1997 durante el otoño; fueron mantenidos en un centro de retención alquilado en el norte de Florida para cuarentena y observación. [15] Disney contrató personal de 69 zoológicos de todo Estados Unidos para cuidar de los animales. [12]
El parque abrió sus puertas al público el 22 de abril de 1998. Varios eventos de marketing rodearon el día. ABC emitió un especial de dos horas en horario de máxima audiencia sobre la creación de Animal Kingdom, como parte de su serie antológica The Wonderful World of Disney . [14] Eisner y el vicepresidente de Disney, Roy Disney, organizaron una fiesta de inauguración para 14.000 socios corporativos, agentes de viajes y figuras de los medios, entre los que se encontraban celebridades como Michael J. Fox , Drew Carey , Stevie Wonder , David Copperfield y Jane Goodall . [18] Las transmisiones de Good Morning America , Today y Live with Regis and Kathie Lee se transmitieron en vivo desde el parque el 22 de abril. [18]
En 2011, Disney anunció una importante expansión del parque, Pandora - The World of Avatar , una empresa conjunta con el director James Cameron y su compañía de producción, Lightstorm Entertainment , con la intención de transformar Animal Kingdom en una operación de día completo con capacidad de atracción adicional y experiencias nocturnas. [19] La construcción del área comenzó el 10 de enero de 2014, [20] y el área se abrió al público el 27 de mayo de 2017. [21]
El parque estuvo cerrado del 16 de marzo al 11 de julio de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 en Florida . [22] [23]
El 9 de septiembre de 2023, se anunció en Destination D23 que DinoLand USA podría potencialmente ser reemplazado por una nueva área inspirada en los trópicos estadounidenses, [24] y ¡Es difícil ser un insecto! posiblemente podría ser sucedido por una película con temática de Zootopia en el Teatro Árbol de la Vida. [25]
El 10 de agosto de 2024, se confirmó que el espectáculo It's Tough to Be a Bug! sería reemplazado por el nuevo espectáculo Zootopia: Better Zoogether en el Tree of Life Theatre, que probablemente se inaugurará en el invierno de 2025, y DinoLand USA sería reemplazado por la nueva tierra temática de las Américas tropicales Pueblo Esperanza , con atracciones temáticas de Encanto e Indiana Jones y se espera que se complete en 2027. [26]
El 14 de octubre de 2024, se confirmó que la fecha de cierre de DinoLand, USA se retrasó hasta 2025, y se anunció que la primera fase de DinoLand, USA se cerrará permanentemente el 13 de enero de 2025 en Disney's Animal Kingdom Park, incluidos TriceraTops Spin, Fossil Fun Games y más. [27] [28]
Disney's Animal Kingdom está dividido en siete áreas temáticas. El Discovery River del parque separa Discovery Island del resto de áreas. El parque alberga aproximadamente 2000 animales que representan alrededor de 200 especies. [29]
El Oasis es el equivalente logístico del parque a Main Street USA y proporciona la transición desde la entrada del parque al mundo de los animales. Los caminos principales cuentan con exhibiciones de animales y una densa vegetación y árboles que conducen a las profundidades del parque y luego a Discovery Island. Entre el estacionamiento y el Oasis se encuentra un Rainforest Cafe , al que se puede ingresar tanto desde dentro como desde fuera del área con boleto. [30]
Discovery Island está ubicada en el centro del parque y es una isla dentro del canal del río Discovery. Funciona como el "eje central" que conecta las otras secciones del parque mediante puentes, con la excepción de Rafiki's Planet Watch. Originalmente se llamaba Safari Village, ya que Discovery Island era el nombre del pequeño parque zoológico ubicado en Bay Lake de Walt Disney World, pero se le cambió el nombre por esa área, que cerró en 1999.
El Árbol de la Vida , el árbol baobab esculpido y artificial del parque , se encuentra en esta sección y está rodeado de senderos y recintos para animales. Dentro del teatro del Árbol de la Vida se encuentra ¡ Es difícil ser un bicho!, una película en 4D inspirada en la película animada de Disney· Pixar de 1998, Bichos . Las tiendas de regalos más grandes del parque y dos de sus principales restaurantes se encuentran en Discovery Island. [31] Es probable que ¡Es difícil ser un bicho! sea reemplazado por la nueva película en 4D de Zootopia, Zootopia: Better Zoogether, en el invierno de 2025.
Pandora – The World of Avatar está inspirado en la exoluna habitable ficticia , Pandora , de Avatar de James Cameron y está dedicado a la gran cantidad de fauna y flora extraterrestres que la habitan. La atracción principal de la tierra es Avatar Flight of Passage , un simulador de vuelo en 3D que imita un emocionante vuelo en una banshee a través del paisaje de Pandora. [32] Otra atracción, Na'vi River Journey , es un paseo en bote oscuro a través de las selvas tropicales bioluminiscentes de Pandora . [33] [34] El área abrió el 27 de mayo de 2017. [21] [35]
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África , ambientada en el pueblo ficticio portuario de Harambe, en el este de África , se parece a los pueblos locales que se encuentran en Kenia , Tanzania y Uganda . Algunos fragmentos de África que fueron duplicados por los Imagineers de Disney incluyeron una fortaleza que se encontró en Zanzíbar y un viejo edificio desmoronado y manchado por el agua que se encontró en Kenia. Harambe incluye un "hotel", restaurantes, un bar al aire libre con entretenimiento en vivo y diferentes mercados.
El pueblo debe su nombre a la reserva natural de Harambe , el hogar ficticio de la principal atracción de la zona, Kilimanjaro Safaris . Los visitantes suben a bordo de un vehículo de safari descapotable para realizar una expedición en la que podrán observar especies africanas en varios recintos de campo de gran tamaño, que reproducen las sabanas, los ríos y las colinas rocosas africanas. En el safari se pueden ver okapis , grandes kudus , cigüeñas de pico ensillado , bongos , rinocerontes blancos y negros , hipopótamos , pelícanos de lomo rosado , cocodrilos del Nilo , jirafas masai , ñus azules , antílopes saltones , ganado ankole , eland común , antílope sable y elefantes africanos de sabana .
En el adyacente Gorilla Falls Exploration Trail , los visitantes caminan hacia el bosque para ver animales como el gorila occidental de las tierras bajas , el mono colobo blanco y negro , el okapi , el gerenuk , el duiker de lomo amarillo , el hipopótamo pigmeo , la cebra de Grévy , el suricato sudafricano , la boa de arena de Kenia , la avutarda kori , la rata topo desnuda , tarántulas y, así como un aviario . [36] En el lado occidental del área de África se encuentra el Teatro Harambe, que alberga el Festival del Rey León , un espectáculo en vivo basado en la película animada de Disney de 1994, El Rey León .
Rafiki's Planet Watch es la única sección del parque que no está conectada con Discovery Island; se conecta únicamente con África. Los visitantes abordan el tren Wildlife Express de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) para realizar el breve viaje hacia y desde el área, que consta de tres subáreas.
Los visitantes se encuentran por primera vez con Habitat Habit!, donde hay tamarinos de cabeza de algodón .
Conservation Station muestra los diversos esfuerzos de conservación que apoya Walt Disney Company. También ofrece una mirada detrás de escena a las instalaciones de cuidado de animales de Disney's Animal Kingdom, incluida una sala de examen veterinario con un sistema de comunicación bidireccional para que el personal veterinario pueda responder las preguntas de los visitantes.
En el exterior, la Sección Afecto es un zoológico de mascotas con cabras , ovejas , ganado , cerdos domésticos , burros y alpacas .
El área también incluye The Animation Experience en Conservation Station . [37] [38]
Asia , ambientada en el reino ficticio de Anandapur, evoca los rasgos de Camboya , India , Indonesia , Mongolia , Nepal , Tailandia y el Tíbet . La primera área de expansión agregada a Disney's Animal Kingdom en 1999, Anandapur se traduce como "lugar de muchos placeres" en sánscrito . Según la historia ficticia del parque, Anandapur se estableció como una reserva de caza real en 1544. Asia contiene tanto el pueblo ribereño de Anandapur como Serka Zong, que se encuentra en las estribaciones del Himalaya .
El punto focal visual de Asia es Expedition Everest , un paseo en montaña rusa de acero a través de una montaña prohibida del Himalaya custodiada por el esquivo Yeti . Cerca se encuentra Kali River Rapids , un paseo en rápidos del río . El Maharajah Jungle Trek lleva a los visitantes a través de los bosques y ruinas fuera del pueblo, que son el hogar de especies como el banteng de Java , el ganso de cabeza barrada , el tigre de Sumatra , el antílope indio , el ciervo de Eld , el gibón de manos blancas , el zorro volador indio , el dragón de Komodo y más de 50 especies de aves. [39] En el Teatro Anandapur, Feathered Friends in Flight es un espectáculo de aves en vivo que presenta aves como la grulla coronada negra y el águila calva .
DinoLand USA está ambientado en torno a los dinosaurios y otras formas de vida prehistórica extinta . El área está anclada por el Dino Institute, una instalación paleontológica ficticia que alberga Dinosaur , una oscura y emocionante atracción inspirada vagamente en la película del mismo nombre , que presenta un viaje a través del tiempo hasta el Cretácico Superior . Justo afuera del instituto se encuentra "Dino-Sue", un molde de un fósil de Tyrannosaurus rex que es el más completo encontrado hasta ahora . En el cercano Boneyard, hay una zona de juegos con un fósil de mamut colombino y un esqueleto fundido de un Brachiosaurus .
Junto al Instituto y sus instalaciones circundantes se encuentra Chester and Hester's Dino-Rama, que recuerda las numerosas atracciones de carretera que alguna vez estuvieron dispersas por los Estados Unidos. El área cuenta con el carrusel aéreo TriceraTop Spin, juegos de feria y tiendas de regalos. En el extremo este de DinoLand USA se encuentra el Theater in the Wild, que presenta Buscando a Nemo: El gran azul... y más allá , un espectáculo musical basado en la historia de la película animada de Disney·Pixar de 2003 Buscando a Nemo .
Al igual que las otras secciones de Disney's Animal Kingdom, hay animales en exhibición. Los animales, como el cocodrilo americano , el seriemas de patas rojas , la cigüeña de Abdim y la tortuga marrón asiática , tienen vínculos evolutivos con la era de los dinosaurios. Son especies animales que han sobrevivido desde la era de los dinosaurios y se pueden encontrar a lo largo del Sendero Cretácico junto con una colección de plantas mesozoicas .
El campamento Minnie-Mickey fue diseñado como un campamento de verano rústico, construido como un lugar provisional en el lugar donde se pretendía construir Beastly Kingdom. El área cerró el 5 de enero de 2014 y fue reemplazada por Pandora – The World of Avatar . [40]
Cuando se concibió originalmente, Animal Kingdom de Disney se centraría en tres grandes clasificaciones de animales: los que existen en la realidad actual; los que existían pero ahora están extintos (es decir, los dinosaurios); y los que solo existen en el reino de la fantasía, como los unicornios y los dragones. [41] El diseño original de Animal Kingdom incluía una sección temática llamada Beastly Kingdom, dedicada a criaturas de leyenda y mitología. Durante las etapas finales de planificación del desarrollo, Eisner decidió que Beastly Kingdom o DinoLand USA se construirían primero debido a los recortes presupuestarios después del fracaso de Euro Disney (conocido hoy como Disneyland París ) y el mayor costo del mantenimiento y cuidado de los animales en el parque. [42] DinoLand USA fue elegido primero principalmente por su menor presupuesto. En 2000, Rohde dijo: "Tuvimos una visión y ahora se ha convertido en un marcador de posición. Tenemos todo tipo de ideas y no todas encajan con el tema de Beastly Kingdom. Ni siquiera estoy convencido de que habrá un Beastly Kingdom". [43]
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El parque contiene cuatro restaurantes con servicio de mesa:
Hay siete restaurantes de servicio rápido distribuidos por todo el parque:
Al igual que otros parques temáticos de Walt Disney World, Disney's Animal Kingdom tiene otros lugares y carritos que ofrecen bocadillos y bebidas.
El parque generalmente cierra más temprano que otros parques en Walt Disney World Resort; Animal Kingdom comenzó a permanecer abierto durante la noche el 27 de mayo de 2016. [44]
A diferencia del resto de parques de Disney, Disney no permite el uso de pajitas, tapas o globos de plástico en el parque. Esto se hace para que el plástico no entre inadvertidamente en el hábitat de un animal y lo lastime. En su lugar, el parque utiliza pajitas de papel biodegradables y ofrece tapas solo para bebidas calientes. [45] Todos los baños de Disney's Animal Kingdom tienen puertas en sus entradas. Esta práctica se implementa para que, en caso de que un animal se escape, los visitantes puedan refugiarse de manera segura en el interior.
Como parque zoológico, Disney's Animal Kingdom se dedica a la investigación y la conservación de sus especies animales. Desde la apertura del parque en 1998, la manada de elefantes residente ha producido siete crías, con nacimientos en 2003, 2004, 2005, 2008, [46] 2010, [47] 2011 y 2016. En 2008, la manada de jirafas del parque produjo cuatro recién nacidos, lo que elevó el número total de nacimientos de jirafas desde la apertura a once. [48]
En 1999, uno de los rinocerontes blancos del parque dio a luz a una cría hembra llamada Nande. [49] En 2006, Nande y Hasani, otro de los rinocerontes del parque, fueron trasladados al santuario de animales Ziwa de Uganda , en el primer intento de reintroducir rinocerontes blancos en el país. Los conflictos civiles habían provocado la erradicación del rinoceronte blanco de la zona. [49] En junio de 2009, Nande dio a luz a una cría macho, el primer nacimiento de este tipo en Uganda en más de 25 años. [49] En enero de 2010, habían nacido ocho rinocerontes blancos en Animal Kingdom desde la apertura del parque; el más reciente nació de otra madre nacida en Animal Kingdom. [50]
Varios grupos de derechos de los animales con sede en Florida y PETA expresaron sus preocupaciones cuando se inauguró originalmente el parque, citando los errores anteriores de Walt Disney World en el manejo de los animales en la extinta Discovery Island . [51] Los grupos protestaron y PETA intentó convencer a los agentes de viajes de que no reservaran viajes al parque. [52] El día de la inauguración, la oficina del sheriff del condado de Orange envió a unos 150 agentes; se presentaron alrededor de dos docenas de manifestantes. La protesta duró dos horas y no hubo arrestos. [53]
Tras una inspección del parque por parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), se reveló que 31 animales murieron en Animal Kingdom entre septiembre de 1997 y abril de 1998 por accidentes, envenenamientos, peleas y otras causas. [54] Dos nutrias asiáticas de uñas pequeñas murieron después de ingerir semillas de níspero de árboles plantados en su exhibición; dos cachorros de guepardo murieron por envenenamiento con etilenglicol ; nueve animales de la manada murieron por heridas causadas por peleas, enredándose en vallas mientras intentaban escapar y, en un caso, siendo pateados por un avestruz. [54] Dos grullas coronadas murieron después de ser atropelladas por vehículos de safari en dos incidentes separados. [54] El USDA finalmente no encontró violaciones de las regulaciones de bienestar animal. [55] Disney respondió al informe contratando seguridad adicional para evitar que los animales pelearan, reubicando a las grullas coronadas en senderos para caminar y agregando espejos a los vehículos de safari. [54]
Un año después de la apertura del parque, la Fundación de Derechos de los Animales de Florida se quejó de que un espectáculo de fuegos artificiales en Nochevieja podría molestar a los animales. Un inspector del USDA llegó al parque y no encontró problemas con el lanzamiento de fuegos artificiales de bajo ruido a media milla (800 m) de distancia. [56] En enero de 2015, el grupo de derechos de los animales In Defense of Animals incluyó al parque en el puesto número 10 de su "lista de los peores zoológicos para elefantes" de 2014. [57]
En octubre de 2014, una serpiente se cayó de un árbol y mordió a un niño, lo que precipitó la muerte de su bisabuela, que sufrió un paro cardíaco como reacción al incidente. El parque confirmó que la serpiente que mordió al niño era una serpiente autóctona no venenosa y que no se escapó de un recinto. Se amenazó con presentar una demanda debido al incidente. [58] La demanda nunca se presentó. [ cita requerida ]
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A partir de 2019, Disney's Animal Kingdom es el sexto parque temático más visitado del mundo. [65]
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