Discovery Island es una isla de 11,5 acres (4,7 ha) en Bay Lake, Florida . Se encuentra ubicado en la propiedad de Walt Disney World en la ciudad de Bay Lake . Entre 1974 y 1999 fue una atracción abierta a los visitantes, que podían observar sus numerosas especies de animales. Disney originalmente la llamó Treasure Island , y luego la rebautizó como Discovery Island . Actualmente se encuentra abandonado, pero se puede ver desde cualquier embarcación en Bay Lake . Discovery Island es ahora el nombre de una de las tierras del Reino Animal de Disney .
De 1900 a 1937, la isla fue conocida como Isla Raz, en honor a la familia que vivía allí. [1] A finales de la década de 1930, fue comprada por 800 dólares por un hombre llamado Delmar "Radio Nick" Nicholson, quien la rebautizó como "Idle Bay Isle" y vivió allí durante 20 años con su esposa y su mascota Crane. Más tarde se vendió, después de que el propietario de la isla se enfermara, y se le cambió el nombre a "Isla Riles" [2] y se utilizó como refugio de caza. Disney lo compró en 1965 como parte de sus adquisiciones estratégicas de propiedades antes de construir Walt Disney World Resort . [3] [4]
Delmar vivía en la isla y cultivaba plantas exóticas antes de que Disney adquiriera la isla. [5]
La isla se abrió como Treasure Island el 8 de abril de 1974, como un lugar para observar la vida silvestre, y luego pasó a llamarse Discovery Island cuando fue reconocida como parque zoológico. El costo de la entrada en 1995 era de 10,60 dólares para adultos y 5,83 dólares para niños de tres a nueve años. [6] En marzo de 1999, la entrada costaba 12,67 dólares para adultos y 6,89 dólares para niños, impuestos incluidos. [1] Las instalaciones de la isla fueron el hogar del último gorrión costero oscuro conocido antes de que muriera en julio de 1987. [7] En 1989, Disney fue acusado por Personas para el Trato Ético de los Animales de maltratar a los buitres que aterrizaban en Discovery Island. Disney confirmó que algunos de ellos murieron mientras eran capturados por sus empleados. [8] Después de esta acusación, funcionarios estatales y federales acusaron a Disney de 16 cargos de crueldad animal. [9]
Discovery Island albergaba aproximadamente 150 aves y pequeños primates. [10]
La isla se utilizó ocasionalmente como lugar de rodaje de películas, sobre todo para el clímax de Treasure of Matecumbe (1976) , en la que hizo las veces del Cayo de Florida titular .
Discovery Island cerró al público el 8 de abril de 1999, exactamente 25 años después de su apertura. [11] pero continuó funcionando hasta el 9 de julio de 1999, momento en el que todos sus animales habían sido reubicados en Disney's Animal Kingdom (cuya área central de Safari Village pasó a llamarse Discovery Island) y otros zoológicos. Aunque Disney nunca declaró oficialmente sus razones para cerrar el parque, se cree ampliamente que los altos costos de mantenimiento, la falta de asistencia y la apertura de un Disney Animal Kingdom más grande y nuevo son las razones más probables.
Desde su cierre, la isla ha permanecido en gran medida abandonada, sin signos de desarrollo. Disney consideró asociarse con Cyan Worlds para convertir la isla en una réplica de la isla titular del videojuego Myst , donde los visitantes resolverían acertijos mientras exploraban. [11] [12] A partir de 2024, todos los edificios y atracciones originales permanecen en la isla, aunque varios han sufrido daños importantes debido a huracanes y deterioro natural.
Hoy en día, la isla se puede ver fácilmente desde Walt Disney World Monorail , Disney's Wilderness Lodge , Disney's Contemporary Resort y Disney's Fort Wilderness Resort & Campground , así como desde viajes en barco entre ellos. Está adyacente al antiguo sitio del parque acuático Disney's River Country , que cerró en noviembre de 2001 y finalmente fue demolido en abril de 2019.
En 2009 se publicó un relato de una exploración no autorizada "hace un par de años" con fotografías de Shane Pérez. [13] En 2017, Matt Sonswa publicó una película sobre la exploración de la isla. [14] El 30 de abril de 2020, un hombre fue arrestado por acampar en Discovery Island. Fue expulsado de la isla y prohibido en la propiedad de Walt Disney. Llamó a la isla un "paraíso tropical" y dijo que no sabía que el área estaba prohibida al público. [15]
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