Linfield Football Club es un club de fútbol profesional de Irlanda del Norte , con sede en el sur de Belfast , que juega en la NIFL Premiership , el nivel más alto de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte . El cuarto club más antiguo de la isla de Irlanda , Linfield, fue fundado en 1886 por trabajadores de la fábrica Linfield de la Ulster Spinning Company. [3] Desde 1905, el estadio local del club ha sido Windsor Park , [1] que también es la sede de la selección nacional de Irlanda del Norte y es el estadio de fútbol más grande de Irlanda del Norte . Entrenan en Midgley Park, que está al lado del estadio. El escudo del club muestra el Castillo de Windsor , en referencia al homónimo del terreno. [4]
Históricamente, Linfield compartió una feroz rivalidad con Belfast Celtic hasta la retirada del Celtic de la liga por razones políticas en 1949. Desde entonces, el principal rival del club ha sido Glentoran , y el dúo es conocido localmente como los Big Two . Esta rivalidad tradicionalmente incluye un derbi de liga que se juega el Boxing Day cada año, que suele atraer la mayor asistencia nacional de Irlanda del Norte de la temporada, excluidas las finales de copa. Para la temporada 2021-22, la asistencia media en casa de la liga de Linfield fue de aproximadamente 2900, la más alta de la división y más del doble del promedio general de la liga de alrededor de 1400. [5] El equipo, apodado The Blues , está dirigido por el ex internacional de Irlanda del Norte y máximo goleador de todos los tiempos del país, David Healy . Healy fue designado el 14 de octubre de 2015 para suceder a Warren Feeney , [6] tras la dimisión de Feeney. [7]
A nivel nacional, Linfield ha sido uno de los clubes más exitosos del mundo, con varios récords nacionales y mundiales. El club ha ganado 56 títulos de liga , más del doble que cualquier otro club de Irlanda del Norte, y convierte a Linfield en el club más exitoso del mundo en términos de campeonatos nacionales ganados . [8] [n 1] El club ha levantado la Copa de Irlanda 44 veces, el segundo mayor número de victorias en copas nacionales en todo el mundo. También ha ganado la Copa de la Liga un récord de doce veces, así como cuatro competiciones de copa de toda Irlanda , entre otras copas nacionales, lo que eleva su recuento de trofeos a más de 115. En la temporada 1921-22, Linfield completó una barrida limpia sin precedentes de los siete trofeos disponibles ( Septuple ) - hasta la fecha, este es el único caso registrado de una temporada de siete trofeos que se logra en el fútbol mundial. [9] [n 2] En la era moderna, el club ganó los cuatro trofeos nacionales disponibles en 2006 para completar un cuádruple nacional , y también ganó tres tripletes nacionales . El club también tiene el récord mundial de más dobles nacionales , con 25. [10] Linfield es uno de los tres únicos clubes que han completado una campaña de la Liga Irlandesa invictos, habiéndolo hecho en cuatro ocasiones.
El club fue uno de los ocho miembros fundadores de la Liga Irlandesa en 1890, ganó el título de liga inaugural y es uno de los tres únicos clubes que han competido en todas las temporadas de la máxima división de la Liga Irlandesa desde entonces; un récord mundial conjunto para la membresía continua más larga de la máxima división de una liga nacional. En el fútbol europeo, el mejor resultado del club son los cuartos de final de la Copa de Europa 1966-67 .
El club fue fundado en marzo de 1886 en una zona del sur de Belfast conocida como Sandy Row por trabajadores de la fábrica Linfield de la Ulster Spinning Company. [3] Originalmente conocido como Linfield Athletic Club, el equipo jugó inicialmente en un terreno ubicado en la parte trasera de la fábrica propiedad de la empresa, que se conocía como Meadow. Originalmente, el club tenía la intención de tener una regla para limitar la membresía solo a los empleados de la fábrica. [11] Sin embargo, esta idea se descartó rápidamente para permitir el equipo más fuerte posible, con seis de los primeros once jugadores del club siendo no empleados. A Linfield se le atribuye el origen del juego de pases en Irlanda, donde un enfoque basado en el regate había sido la norma hasta alrededor de 1890, [11] y durante tres temporadas durante los primeros años del club compitieron en la Copa FA inglesa . En las rondas de clasificación de 1888-89 derrotaron a Ulster y Bolton Wanderers para llegar a la cuarta ronda de clasificación, donde se enfrentaron a Cliftonville . Después de dos empates, ganaron 7-0 en el segundo partido de desempate, que se jugó el 25 de diciembre de 1888. Este es notable por ser el único partido de la Copa FA que se jugó el día de Navidad . [12]
Esta victoria significó que se clasificaron para la primera ronda propiamente dicha por primera y única vez, donde se enfrentaron al Nottingham Forest en lo que resultaría ser una eliminatoria controvertida. Linfield había logrado un impresionante empate 2-2 en Nottingham , lo que significaba una repetición en Belfast. En una aparente sorpresa en la copa, Linfield luego derrotó al Forest por 3-1 en el Ulster Cricket Ground en Ballynafeigh , con la gran multitud celebrando el hecho de que Linfield había avanzado a la segunda ronda. Sin embargo, unos días después, el Belfast Telegraph reveló que la "repetición" en realidad se había jugado como nada más que un amistoso. Antes del partido, Linfield había concedido la eliminatoria después de descubrir que inadvertidamente habían alineado a un jugador no elegible, William Johnston, en el primer partido. Los funcionarios de ambos clubes habían acordado no revelar esta información a los jugadores o al público antes del partido, con el fin de jugar el partido como estaba planeado. [13] En cualquier caso, habría sido poco probable que Linfield hubiera jugado un papel más en la copa, ya que los costos de viajar a Kent para jugar la eliminatoria de segunda ronda contra Chatham en un campo abierto sin ingresos por entradas habrían sido prohibitivos. Linfield hizo su última aparición en la FA Cup durante la primera ronda de clasificación de 1890-91 , siendo derrotado 5-4 por Nantwich . Esta fue la última temporada en la que los clubes irlandeses participaron en la competencia.
El éxito en el campo significó que el club tuvo que acomodar a multitudes más grandes, lo que provocó un traslado a Ulsterville Avenue en 1889. En 1890, Bob Milne fichó por el club procedente de los Gordon Highlanders . El escocés pronto se convertiría en un miembro clave del equipo, ayudando a los Blues a levantar la Copa Irlandesa a la temprana edad de 20 años. [14] El club permaneció en Ulsterville durante cinco años antes de que el desarrollo de viviendas en el terreno en 1894 significara que el club tuvo que mudarse una vez más. Entre 1894 y 1897, Linfield jugó todos sus partidos como local en los campos de los oponentes hasta que el presidente del club, Robert Gibson, junto con otros miembros del club, finalmente consiguió un contrato de arrendamiento de terreno en Myrtlefield en el área de Balmoral de la ciudad. Sin embargo, este fue otro hogar temporal. El club permaneció aquí hasta 1905, cuando se mudó a Windsor Park. [1] El primer título del club en Windsor llegó en la temporada 1906-07, cuando el club levantó tanto el título de liga como el County Antrim Shield . Este sería el primero de un trío de títulos de liga, a los que le seguirían los títulos de liga de 1907-08 y 1908-09 .
En 1910, el capitán del equipo Bob Milne dejó el club con un legado como uno de los mejores jugadores de la historia de Linfield. Había acumulado nueve Copas Irlandesas, ocho títulos de liga y había ganado 27 partidos internacionales con la selección nacional de Irlanda durante su tiempo en el club. [14] Otro jugador escocés , Marshall McEwan , se unió al club en 1911 a la edad de 26 años. [14] Anteriormente había jugado para los clubes ingleses Blackpool , Bolton Wanderers y Chelsea . McEwan es quizás mejor recordado por su actuación en la final de la Copa Irlandesa de 1913, descrita por algunos fanáticos como la mejor en años. [14] McEwan se retiró en 1916, pero permaneció en Belfast y luego abrió varios negocios en la ciudad. [14] En 1915, la Liga Irlandesa fue suspendida como resultado de la Primera Guerra Mundial . En su lugar, se creó una liga temporal no oficial conocida como la Liga de Belfast y Distrito, que funcionó durante cuatro temporadas hasta el regreso de la Liga Irlandesa en 1919. Como se trataba de una competición no oficial, los títulos obtenidos durante este tiempo no cuentan como Campeonatos de la Liga Irlandesa. [15] Linfield ganó esta competición dos veces, en 1915-16 junto con la Copa Irlandesa, y en 1917-18.
En la temporada 1921-22, el club logró arrasar en todas las competiciones nacionales en las que participó: la Liga Irlandesa , la Copa Irlandesa, el County Antrim Shield, la Copa Alhambra, la Belfast Charity Cup, la Copa de Oro y la City Cup . [16] El club siguió esto la temporada siguiente al ganar un triplete que incluía la Liga Irlandesa, la Copa Irlandesa y el County Antrim Shield en 1922-23. En 1927, Joe Bambrick fichó por los Blues y se convertiría en uno de los máximos goleadores de todos los tiempos del club. [14] En la temporada 1929-30 , Bambrick anotó 94 goles notables, un récord que sorprendentemente se mantuvo solo por una temporada, hasta que Fred Roberts de Glentoran anotó 96 goles increíbles durante la campaña siguiente. [14] En 1930, Bambrick anotó seis goles en un partido para Irlanda : una victoria por 7-0 sobre Gales . [14] Los títulos de liga de 1931-32 , 1933-34 y 1934-35 siguieron para Linfield, antes de que Bambrick dejara el club para unirse al Chelsea en 1935 habiendo marcado 286 goles de liga en solo 183 partidos para Linfield, una notable proporción de 1,56 goles por partido. [14] La Liga Irlandesa fue suspendida una vez más en 1940 como resultado de la Segunda Guerra Mundial , con otra liga no oficial temporal creada que se llamó Liga Regional del Norte . Linfield ganó esta liga tres veces: en 1942-43, 1944-45 y 1945-46. Esta liga funcionó durante siete temporadas hasta el regreso de la Liga Irlandesa una vez más en 1947.
En 1957, Jackie Milburn fichó por los Blues como jugador-entrenador procedente del Newcastle United y ganó el premio al Futbolista del Año del Ulster por sus actuaciones durante su primera temporada en el club. [14] La presencia de Milburn aumentó drásticamente la asistencia media a los partidos, y el Belfast Telegraph lo calificó como el « fichaje del siglo ». [14] Milburn es famoso por marcar los primeros goles de Linfield en una competición europea. En septiembre de 1959, marcó los dos goles contra el IFK Göteborg en la victoria por 2-1 del Linfield en el Windsor Park en el partido de ida de la ronda preliminar de la Copa de Europa 1959-60 , el debut europeo del club. [17] Milburn también fue el máximo goleador de la liga irlandesa en dos ocasiones antes de dejar el club en 1960 para unirse al Yiewsley . [14] En 1962, cuarenta años después de la notable temporada de siete trofeos de Linfield, el club repitió la hazaña en la temporada 1961-62 bajo el mando de Isaac McDowell. Ganaron otros siete trofeos, incluyendo la Liga Irlandesa , la Copa Irlandesa, el Escudo del Condado de Antrim, la Copa de Oro, la Copa de la Ciudad y la Copa del Ulster . [9] También ganaron la final de la Copa Norte-Sur esa temporada, pero en realidad fue la conclusión de la competición 1960-61. La congestión de partidos había significado que la final no se pudo jugar antes del final de la temporada anterior, por lo que se reprogramó para que se llevara a cabo durante la temporada 1961-62. Se celebró un evento conmemorativo en abril de 2012, celebrando los aniversarios 90 y 50 de los equipos ganadores de siete trofeos de 1921-22 y 1961-62. [18]
Tras una temporada en Inglaterra jugando para el Sheffield Wednesday y el Grimsby Town , Roy Coyle se unió al club como jugador-entrenador, tomando las riendas del entrenador saliente Billy Campbell . [19] Después de un comienzo difícil en su carrera como entrenador en el club, Coyle se convirtió en el entrenador de Linfield más exitoso de la historia, ganando numerosos trofeos durante su tiempo en Windsor Park. Su primera temporada a cargo fue sin títulos. De hecho, después de haber sido subcampeón de la Copa de Irlanda la temporada anterior cuando Coleraine derrotó a los Blues 1-0 después de dos desempates, Linfield sufrió una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol de Irlanda del Norte cuando el club de la División B Carrick Rangers derrotó a los Blues 2-1 en la final de la Copa de Irlanda 1975-76 el 10 de abril de 1976. [20] Este acto de matanza de gigantes en el que un club juvenil derrotó a un club senior en la final de la Copa de Irlanda solo había sucedido dos veces antes en la historia de la copa, y no desde 1955. Sin embargo, el club se mantuvo al lado de Coyle, y no pasó mucho tiempo antes de que trajera trofeos al club. Su primer honor llegó en la temporada 1976-77 en forma del County Antrim Shield. Sin embargo, los Blues sufrieron una derrota en la final de la Copa de Irlanda por tercera temporada consecutiva cuando perdieron 4-1 contra Coleraine. La temporada 1977-78 vio al club ganar un triplete de Liga Irlandesa, Copa Irlandesa y Copa del Ulster. Subcampeones en las tres últimas finales de la Copa de Irlanda, esta vez no se dejaron vencer. Una victoria por 3-1 sobre el Ballymena United aseguró el tercer trofeo de la temporada para el club.
Coyle se retiró de las funciones de jugador en 1980, pero continuó como entrenador. En 1982, el futuro entrenador David Jeffrey se unió al club después de una temporada en el equipo juvenil del Manchester United y jugó para Coyle bajo muchos de sus éxitos de trofeos, capitaneando el equipo durante gran parte de ese tiempo. Uno de los mayores logros de Coyle como entrenador fue llevar al club a seis títulos de liga consecutivos entre 1981-82 y 1986-87 , igualando el récord de más títulos consecutivos que estableció el Belfast Celtic en 1947-48 . 1986 fue el año en que Noel Bailie comenzó lo que resultaría ser una carrera de 25 años en el club. Aunque fue defensor durante la mayor parte de ese tiempo, Bailie comenzó como mediocampista izquierdo. [14]
El último trofeo de Coyle como entrenador del Linfield fue la Copa de Oro en 1989-90. Durante sus 15 años en el club había acumulado 10 títulos de Liga, 3 Copas Irlandesas, 7 Copas de Oro, 4 Copas del Ulster, 5 County Antrim Shields, la Copa de la Liga Irlandesa y la Copa Tyler: 31 honores importantes en total. Coyle dejó el club en abril de 1990. [21] Eric Bowyer fue designado como reemplazo de Coyle, pero fue un reinado relativamente infructuoso que solo duró dos años hasta que fue despedido en 1992, [22] con David Jeffrey también dejando el club ese año para unirse a Ards . El siguiente en el puesto de entrenador fue Trevor Anderson , quien trajo más trofeos al club durante sus cinco años a cargo entre 1992 y 1997, incluidos 2 títulos de la Liga Irlandesa y 2 Copas Irlandesas. Después de retirarse como jugador en 1996 tras un período de un año en Larne , David Jeffrey regresó al club como asistente técnico de Anderson. Esta asociación duró hasta que Anderson renunció en la mañana del 4 de enero de 1997. Anderson luego se convirtió en Director de Fútbol en Newry Town . [23]
Jeffrey se hizo cargo del equipo en calidad de interino para un partido de liga contra Portadown esa tarde, y permaneció como entrenador interino para el siguiente partido contra Ballyclare Comrades en la Floodlit Cup el 7 de enero. Fue nombrado oficialmente como entrenador de forma permanente el 8 de enero de 1997. [24] En su primera temporada completa a cargo, llevó al club a tres trofeos: la Copa de la Liga , el County Antrim Shield y la Floodlit Cup, y perdió por poco el título de liga ante el campeón Cliftonville por cuatro puntos. Sin embargo, Jeffrey ganó su primer título de liga como entrenador en la temporada 1999-2000 , junto con un tercer triunfo consecutivo en la Copa de la Liga . Los Blues retuvieron el título de liga la temporada siguiente , y también ganaron el Charity Shield y el County Antrim Shield. La temporada 2001-02 vio al club ganar un doblete de copa, levantando tanto la Copa de Irlanda como la Copa de la Liga. En 2005, la inauguración de la Copa Setanta significó el regreso de una competición de copa de toda Irlanda por primera vez desde 1980. Los Blues se clasificaron como campeones de la liga , pero comenzaron la competición mal, perdiendo 2-1 como visitante ante Longford Town . Se recuperaron de esa derrota inicial para finalmente llegar a la final contra Shelbourne , con los Blues siendo grandes perdedores de cara al partido contra la oposición profesional de tiempo completo de la Liga de Irlanda . Sin embargo, superaron las probabilidades con una victoria de 2-0 para convertirse en los ganadores inaugurales de la competencia. [25] Por cierto, Linfield era de hecho el actual campeón de toda Irlanda en ese momento, habiendo ganado la etapa final de la Copa Tyler en 1980 antes de que se suspendiera la competencia.
La temporada 2005-06 fue la más exitosa de la gestión de Jeffrey, con los Blues logrando un barrido limpio de las cuatro competiciones nacionales; la Premier League irlandesa , la Copa irlandesa , la Copa de la Liga irlandesa y el County Antrim Shield. Sin embargo, no pudieron retener la Copa Setanta como campeones defensores cuando fueron derrotados por un estrecho margen por 1-0 en Windsor Park en las semifinales por los eventuales ganadores, el Drogheda United . En abril de 2010, el ex capitán Noel Bailie hizo su aparición número 1000 para el club cuando jugó en un empate 0-0 contra Crusaders en la liga. [26] Unos días más tarde, Linfield ganó su 49º título de liga después de una victoria en casa por 1-0 contra Cliftonville. [27] El año siguiente, un histórico 50º título de liga llegó durante el año del 125 aniversario del club. [28] Bailie se retiró del fútbol en abril de 2011 a la edad de 40 años, después de hacer 1.013 apariciones para el club en todas las competiciones desde que debutó contra el Ballymena United en marzo de 1989. Linfield posteriormente retiró la camiseta número 11 en su honor. [29] En la temporada 2011-12, Linfield ganó un doblete de liga y copa por tercera temporada consecutiva y la sexta vez en siete temporadas: un récord de 51.º título de liga, 42.º triunfo en la Copa de Irlanda y 23.º doblete en total. [30] [31]
La temporada 2012-13 fue, sin duda, un punto bajo para el club bajo el reinado de Jeffrey. Los Blues estuvieron fuera de ritmo durante la mayor parte de la campaña de la liga , su temporada resumida en una derrota en casa por 3-1 ante el recién ascendido Ballinamallard United en octubre de 2012. [32] Cliftonville fue el eventual campeón, asegurando su cuarto título de liga después de derrotar a Linfield 3-2 en Solitude el 13 de abril de 2013. [33] Crusaders aseguró el segundo lugar, dejando a los Blues en tercer lugar, a una distancia de 29 puntos detrás de los campeones. El club quedó fuera de la Setanta Sports Cup 2013 después de una dura derrota global en los cuartos de final, [34] quedó fuera de la Copa de la Liga en la etapa de semifinales, [35] y salió de la Copa Irlandesa en la quinta ronda después de un desempate. La primera derrota del club en la Copa Irlandesa en cuatro años también fue la primera vez en 16 años que habían perdido su primera eliminatoria de la competencia. [36]
Cuando se confirmó la Copa Deportiva Setanta 2014 en diciembre de 2013, el club optó por no participar en la competición, citando un calendario de partidos inconveniente, premios en metálico reducidos y las dificultades a las que se enfrentaban los aficionados del Linfield para asistir a los partidos fuera de casa como razones de su retirada. En ese momento, el club no descartó una futura participación, [37] sin embargo, nunca volverían a participar en la competición. El campeón de la liga, el Cliftonville, también se retiró de la competición por razones similares, y los dos siguientes equipos mejor situados de la tabla de la liga de la temporada anterior (Ballinamallard United y Coleraine) fueron reclutados como sustitutos. [38] En febrero de 2014, Jeffrey anunció que dimitiría al final de la temporada 2013-14, poniendo fin a su reinado cargado de trofeos después de 17 años. [39] En marzo de 2014, los Blues levantaron el County Antrim Shield por 43.ª vez, un récord, al derrotar a los Crusaders por 4-1 en los penaltis tras un empate 0-0 tras la prórroga de la final. [40] Este fue un hito importante para Jeffrey: su 31.º y último trofeo como entrenador del Linfield, igualando el récord de Roy Coyle. [21] Jeffrey todavía tenía la oportunidad de ganar un récord de 32.º trofeo como entrenador en forma de título de liga 2013-14. Sin embargo, a pesar de liderar la tabla de la liga durante gran parte de la temporada, los Blues tuvieron que conformarse con el segundo puesto, a seis puntos del campeón Cliftonville. [41] El reinado de Jeffrey llegó a un final victorioso con una victoria por 5-2 sobre Glenavon en el último día de la temporada de liga 2013-14. [42]
El ex internacional norirlandés Warren Feeney sucedió a Jeffrey como entrenador del Linfield. Feeney había sido jugador-asistente del equipo de la Conferencia Premier inglesa Salisbury City en el momento de su nombramiento. Su primo, Lee Feeney , jugó para Linfield en dos períodos entre 1997-1999 y 2002-2003. El ex jugador del Blackburn Rovers , Andy Todd , fue designado como asistente de Feeney. [43] La única temporada completa de Feeney a cargo del club terminó sin títulos. Los Blues lucharon por el título de liga durante la mayor parte de la temporada, pero finalmente tuvieron que conformarse con el segundo puesto por segunda temporada consecutiva, detrás de los campeones Crusaders. Un aspecto positivo de la temporada fue el récord del equipo en los cuatro derbis de la liga "Big Two" contra Glentoran, de los cuales los Blues ganaron tres y empataron el otro. El punto más bajo de la temporada para el equipo fue, sin duda, una sorprendente derrota por 1-0 contra el equipo de segunda división Ballyclare Comrades en la segunda ronda de la Copa de la Liga 2014-15 , [44] mientras que su campaña de la Copa Irlandesa 2014-15 terminó cuando fueron eliminados en los cuartos de final después de perder 3-2 ante el eventual subcampeón Portadown. [45]
En mayo de 2015, los Blues fueron invitados a competir en la Setanta Sports Cup programada para junio de 2015. El club se negó una vez más, con la programación inconveniente de los partidos aún siendo una preocupación. [46] La competencia finalmente se canceló, cuando no se pudieron acordar fechas de partidos adecuadas. [47] Con los Blues en la cima de la tabla después de 10 juegos de la temporada 2015-16 de la NIFL Premiership , el reinado de Feeney llegó a su fin en octubre de 2015, cuando renunció para convertirse en asistente del gerente (y posteriormente en el gerente) del Newport County de la English Football League Two . [7]
El exdelantero de Irlanda del Norte y máximo goleador internacional de todos los tiempos del país, David Healy, fue designado como sucesor de Feeney, [6] y Andy Todd se quedó como asistente técnico de Healy. Sin embargo, en enero de 2016, Todd también abandonó el club para unirse al Newport County y reunirse con Warren Feeney, quien posteriormente había sido ascendido a entrenador del County tras la marcha de John Sheridan . Todd volvió a ser asistente técnico de Feeney. [48]
El Linfield Football Club ha escrito una saga cautivadora en la escena del fútbol de Irlanda del Norte durante el reinado de David Healy.
Linfield se alzó con el título de la Liga Irlandesa 2016/17 por apenas 2 puntos, mientras que el Crusaders FC quedó en segundo lugar. Los Blues también ganaron la Copa Irlandesa .
En la temporada 2018/19, Linfield recuperó el título de la Liga Irlandesa después de terminar cuarto en la temporada anterior.
En la temporada 2019/20, que se vio acortada, Linfield ganó el título por segunda temporada consecutiva. En la misma temporada, Linfield se embarcó en una memorable campaña europea, perdiendo por poco ante el Qarabag FK en la final de clasificación para la UEFA Europa League después de impresionantes victorias sobre el FK Sutjeska Niksic y el Havnar Boltfelag en las semifinales y cuartos de final respectivamente.
En la temporada 2020/21 (en la que el fútbol norirlandés volvió por completo tras la pandemia de COVID-19), Coleraine y Glentoran surgieron como sus principales rivales por el título. Al final, Linfield consiguió su tercer título consecutivo. También consiguió su cuadragésima cuarta Copa de Irlanda.
En la temporada 2021/22, Cliftonville se presentó como un formidable adversario para el campeonato, y todo se decidió en el último momento. Los Blues se aseguraron el título por un estrecho margen de un punto y se mantuvieron campeones por cuarta temporada consecutiva.
Linfield estuvo muy cerca de alcanzar la UEFA Conference League en la temporada 2022/23 después de perder ante el FK RFS en la final de clasificación. Sin embargo, el equipo mostró un desempeño encomiable a lo largo de esta campaña europea. En la liga nacional, un equipo renovado de Larne venció a Linfield para obtener el título de la NIFL Premiership 2022/23 después de una reñida carrera por el título entre los dos equipos.
Desde 1905, el estadio local del Linfield es el Windsor Park, en el sur de Belfast. En los primeros años tras la formación del club en 1886, el Linfield tuvo que cambiar de estadio varias veces por diversas razones, como el desarrollo de las viviendas. Los numerosos cambios de estadio y el deseo del club de tener un hogar permanente con el que construir una identidad dieron lugar a la compra de un terreno conocido como "bog meadows" justo al lado de la parte baja de Windsor Avenue el 1 de octubre de 1904. Más tarde conocido como Windsor Park, [1] se convirtió en el hogar permanente del club, así como en la sede de los partidos internacionales. El primer partido en Windsor tuvo lugar el 29 de agosto de 1905, y el Linfield empató 0-0 contra el Distillery en un partido amistoso organizado para conmemorar oficialmente la inauguración del estadio. [49] El primer partido competitivo jugado en el estadio tuvo lugar solo unos días después, el 2 de septiembre de 1905, y terminó con una victoria de 1-0 para Linfield sobre Glentoran, la otra mitad de los "dos grandes" equipos de Belfast, aunque Belfast Celtic era el principal rival de Linfield en ese momento. [50]
Windsor Park es el estadio de fútbol más grande de Irlanda del Norte, seguido del estadio de Glentoran, el Oval . El organismo rector del fútbol de Irlanda del Norte, la Asociación Irlandesa de Fútbol , gestiona el estadio, mientras que Linfield conserva la propiedad del terreno. En 2012, Linfield y la IFA estaban en conversaciones para acordar un nuevo contrato de 51 años para el uso de Windsor Park. El club recibiría un pago anual como alquiler para que la IFA utilizara el terreno para la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte , pero ya no recibiría el 15% de las ventas de entradas, los derechos de televisión y los derechos comerciales de los partidos internacionales como lo hacían bajo el antiguo acuerdo. [51] El acuerdo de 51 años entró en vigor a partir de mayo de 2014, y Linfield recibió un pago anual de £ 200,000, sujeto a revisión (ajustándose por inflación, etc.) cada cuatro años. Esta cifra se incrementó a 214.000 libras esterlinas al año en 2018 y se prevé que aumente nuevamente en 2022. [ Necesita actualización ] El contrato expirará en 2065. [52]
En 2010, la UEFA proporcionó 500.000 € para la remodelación sustancial del estadio, para aumentar la capacidad y mejorar la seguridad. [53] Al año siguiente, el Ejecutivo de Irlanda del Norte asignó 138 millones de libras esterlinas para un importante programa de remodelación de estadios en toda Irlanda del Norte, con 28 millones de libras esterlinas asignados a la remodelación de Windsor Park. [54] En junio de 2012, se publicaron más detalles de la remodelación del estadio. El plan era remodelar Windsor Park para convertirlo en un estadio con capacidad para 18.000 personas con una serie de obras por fases que originalmente se pretendía que comenzaran a mediados de 2013. La remodelación incluiría la demolición de las estructuras existentes de las tribunas este y sur, que se reemplazarían por nuevas tribunas construidas específicamente para ello que encerrarían parcialmente el estadio; la renovación completa de las tribunas norte y oeste existentes; y la construcción de nuevas instalaciones para conferencias y una nueva sede para la IFA. [55]
En febrero de 2013 se concedió el permiso de planificación para la remodelación. El coste del proyecto se estimó en unos 29,2 millones de libras, de los que 25,2 millones provendrían de financiación gubernamental. Inicialmente se había previsto que las obras comenzaran en septiembre de 2013. [56] Sin embargo, dos meses después, los Crusaders iniciaron procedimientos legales contra la remodelación. El club pidió que se revisara judicialmente el proceso, creyendo que iba en contra de las leyes de competencia de la Unión Europea y también era una forma de ayuda estatal al Linfield. Ellos, junto con otros clubes de la Liga Irlandesa, sintieron que esto le da a Linfield una ventaja injusta al permitirles ofrecer salarios más atractivos y tener una plantilla más grande que todos los demás clubes. [57] Cuando los Crusaders jugaron contra Linfield en Windsor Park a finales de abril, supuestamente se les informó a los funcionarios de su club de que no serían bienvenidos en el palco de directores ni en la sala de juntas durante el juego, una aparente reacción al desafío legal de los Crusaders a la remodelación del estadio. [58] En una audiencia celebrada el 22 de mayo de 2013, se concedió la petición de Crusaders y se dictaminó que era posible clasificar la remodelación como ayuda estatal a Linfield. Sin embargo, se desestimó el aspecto de la impugnación relativo al derecho de la competencia. [59]
En julio de 2013, Crusaders aceptó un posible acuerdo propuesto por la revisión judicial. Los detalles del acuerdo no se hicieron públicos, pero Crusaders dijo que tenía el "potencial de beneficiar a toda la familia del fútbol" . [60] En septiembre de 2013, la ministra de deportes Carál Ní Chuilín dijo que todavía estaba comprometida a asegurarse de que la remodelación siguiera adelante según lo programado, después de haber declarado previamente que no aprobaría la financiación hasta que la IFA resolviera los "problemas de gobernanza" en torno al regreso de David Martin al papel de vicepresidente. [61]
En diciembre de 2013, tres meses después de la fecha prevista originalmente para el inicio de las obras, finalmente se dio luz verde a la remodelación. El ministro de deportes aprobó 31 millones de libras para completar el proyecto. La remodelación finalmente se puso en marcha el 6 de mayo de 2014, después de que terminara la temporada nacional 2013-14, ocho meses más tarde de lo planeado originalmente. [62] El 31 de marzo de 2015, la tribuna oeste del estadio fue sellada después de que se descubrieran grietas en la estructura. Las obras de construcción relacionadas con la remodelación del estadio habían estado en curso detrás de la tribuna en las semanas anteriores al daño, pero no se sabía si eso estaba directamente relacionado. [63] Originalmente planificada para su remodelación como parte de la remodelación, la tribuna oeste fue demolida y reconstruida. [64] La remodelación se completó en octubre de 2016, [65] con una capacidad oficial de 18.434.
El principal rival de Linfield es Glentoran del este de Belfast, una rivalidad que comúnmente se conoce como los Dos Grandes . Sin embargo, este término no siempre se refería a Linfield y Glentoran; hasta 1949, los Dos Grandes consistían en Linfield y Belfast Celtic , ya que tradicionalmente, hasta ese momento, habían sido los dos clubes más exitosos en el fútbol de Irlanda del Norte. Sin embargo, después de que Belfast Celtic se retirara de la liga en 1949, Glentoran se estableció gradualmente como el mayor rival de Linfield. [66] El primer partido registrado entre los dos clubes se jugó el 1 de octubre de 1887, poco más de un año después de la formación de Linfield. Un partido amistoso jugado en King's Field, Westbourne en Ballymacarrett fue ganado 3-1 por Linfield (entonces conocido como Linfield Athletic). [67] En 1890, los dos equipos se enfrentaron entre sí de manera competitiva por primera vez, durante la temporada inaugural de la Liga Irlandesa . Linfield ganó 7-0 en Musgrave Park el 18 de octubre y 6-0 en Ulsterville Avenue el 21 de marzo de 1891. El primer encuentro en el Oval tuvo lugar el 8 de octubre de 1892, y el primer encuentro en Windsor Park tuvo lugar 13 años después, el 2 de septiembre de 1905.
Durante la Segunda Guerra Mundial en 1941, el Oval, incluida la mayoría de los activos de Glentoran, resultó gravemente dañado en un bombardeo aéreo alemán en el cercano astillero Harland & Wolff . [68] [69] Glentoran se acercó al Distillery FC para jugar en Grosvenor Park , lo que hicieron hasta que el Oval fue reconstruido con la ayuda de otros clubes. Durante este tiempo, Glentoran consideró renunciar al fútbol senior para convertirse en un club juvenil, pero después de tomar prestados los kits de Distillery y Crusaders, continuaron compitiendo en Grosvenor hasta 1949. [70] Sin embargo, de 14 partidos de liga en Grosvenor Park, solo salieron victoriosos sobre Linfield en una ocasión.
Tradicionalmente, los dos clubes se enfrentan entre sí en la liga el Boxing Day cada año, y el partido suele atraer la mayor asistencia de todos los partidos de liga de esa temporada. En 2009, la Asociación Irlandesa de Fútbol inicialmente prohibió que el encuentro se llevara a cabo el Boxing Day durante dos años debido a los problemas de público en Windsor Park. [71] Sin embargo, esta decisión fue revocada más tarde en apelación y el encuentro volvió al calendario. [72] Sin embargo, en última instancia, los partidos de 2009 y 2010 no se llevaron a cabo de todos modos, ya que ambos se pospusieron debido al mal tiempo. El encuentro regresó a la lista de partidos en 2011, y cada club organizó el partido en años alternos.
Linfield y Glentoran han sido los dos clubes más exitosos en el fútbol de Irlanda del Norte hasta la fecha, siendo regularmente los dos principales contendientes para los principales honores nacionales. Han ganado más títulos de liga, Copas Irlandesas y Copas de la Liga que cualquier otro club. Linfield tiene el récord de más títulos de Liga (56), Copas Irlandesas (44) y Copas de la Liga (10). En comparación, Glentoran ha ganado 23 títulos de liga, 23 Copas Irlandesas y 7 Copas de la Liga. Casi la mitad (47,2%) de las 142 competiciones de la Copa Irlandesa hasta la fecha han sido ganadas por uno de los dos clubes, con al menos uno de los clubes llegando a la final en 92 ocasiones (64,8% de todas las finales), ganando la copa un total de 67 veces. De esas 92 finales, los dos clubes se han enfrentado en 15 de ellas, lo que la convierte en la final más común. Linfield ha ganado ocho de los enfrentamientos finales cara a cara en comparación con las siete victorias de Glentoran, y el enfrentamiento más reciente entre los dos clubes en la final se produjo en 2006 , cuando Linfield ganó 2-1 para levantar la Copa por 37.ª vez. Casi dos tercios (65,3 %) de todos los títulos de la Liga Irlandesa han sido ganados por uno de los dos grandes. De las 121 temporadas de liga completadas, el título ha sido ganado por cualquiera de los clubes en 79 ocasiones. El dúo también forma parte de dos de los tres clubes que han aparecido en todas las temporadas de la Liga Irlandesa desde su inicio en 1890; el otro club es Cliftonville.
Hasta la temporada 2021-22 inclusive , los dos clubes se han enfrentado 281 veces [n 3] en la Liga Irlandesa desde su formación en 1890. Linfield ha ganado 126 de los encuentros, con 77 victorias de Glentoran y 78 partidos empatados. La victoria récord de Linfield sobre sus rivales es de 8-0. Esto ocurrió el 21 de noviembre de 1891, durante la temporada 1891-92 de la Liga Irlandesa . La victoria récord de Linfield después de la guerra sobre Glentoran en todas las competiciones es por un margen de seis goles: una victoria por 7-1 sobre los Glens en Grosvenor Park en la Copa Norte-Sur de 1961-62 y una victoria por 6-0 en Windsor Park en la fase de grupos de la Copa Setanta Sports de 2006 .
Desde 2009, la rivalidad no ha sido tan intensa como antes, con el dominio de los dos grandes del juego doméstico disminuyendo a medida que la competitividad en toda la liga ha mejorado. Esto se debe en parte al resurgimiento de los rivales del derbi del norte de Belfast Cliftonville y Crusaders, y en menor medida Coleraine y Glenavon . En 2013 , Cliftonville se convirtió en el primer club distinto de Linfield o Glentoran en ganar el título de liga desde Portadown en 2002. En 2014 , Cliftonville retuvo el título por primera vez en su historia, y luego Crusaders ganó el título 2014-15 de manera convincente, terminando 10 puntos por delante del subcampeón Linfield. Durante este tiempo, Glentoran levantó la Copa de Irlanda en 2013 , 2015 y 2020 , sin embargo, el club ha pasado 13 años sin un título de liga, ganando solo tres títulos desde principios del siglo XXI; en 2002-03 , 2004-05 y 2008-09 . Desde entonces, han terminado tan bajo como el noveno lugar en la temporada 2016-17 . La última temporada en la que los dos clubes terminaron como campeones y subcampeones en cualquier orden fue 2008-09, y no se han enfrentado en una final de copa nacional importante desde 2006, cuando disputaron tanto la Copa de Irlanda como la final de la Copa de la Liga.
El Linfield es considerado un «club protestante» [73] debido a que la gran mayoría de su apoyo proviene de ese sector de la comunidad. El club también ha sido considerado sectario en el pasado, tanto por su supuesta política de empleo como por el comportamiento reiterado de sus aficionados. [74] Esta reputación sectaria es en parte el resultado de las acciones de los aficionados que tienen un historial de comportamiento anticatólico que va desde los cánticos sectarios en las gradas hasta la violencia física abierta. [75] Parte del problema se ha atribuido a la ubicación de Windsor Park en una parte de Belfast que alguna vez fue predominantemente protestante. [76] Un número relativamente pequeño de católicos locales jugó para el club durante los disturbios , [77] lo que llevó a una acusación generalizada de que el club tenía una política histórica de no contratar jugadores católicos. [78] Sin embargo, la existencia de tal política ha sido refutada continuamente:
"Históricamente, los seguidores de Linfield han provenido de la comunidad protestante leal, particularmente en el área metropolitana de Belfast. Ese es un hecho indiscutible y, aunque en el pasado ha habido acusaciones de prejuicios sectarios, como no fichar a jugadores católicos romanos, contrariamente a la opinión y al mito, nunca se impuso ninguna prohibición. Esa prohibición se aplicó incluso en las primeras etapas, durante la Segunda Guerra Mundial, y desde entonces ha habido una plétora de personas de todos los credos y clases que han vestido la camiseta azul".
Malcolm Brodie [79]
Las tensiones sectarias han sido durante mucho tiempo una causa de conflicto en los partidos de fútbol en Irlanda del Norte desde la década de 1920, y los problemas con la multitud ocasionalmente empañaron los juegos que involucraron a Linfield a lo largo del siglo XX. [80] Uno de los casos más notables ocurrió en 1948, en un partido del Boxing Day entre Linfield y Belfast Celtic (un equipo cuyo apoyo estaba compuesto en gran parte por católicos y nacionalistas irlandeses). Inmediatamente después de un empate 1-1 en el que Linfield anotó en el último minuto, hubo una invasión del campo por parte de los seguidores de Linfield. En la violencia subsiguiente, tres jugadores del Belfast Celtic resultaron gravemente heridos, incluido el delantero protestante Jimmy Jones , que quedó inconsciente y sufrió una fractura de pierna. Posteriormente, el Belfast Celtic se retiró de la liga en protesta al final de la temporada 1948-49. [81]
En la Copa de Europa de 1979-80 , el Linfield se enfrentó al Dundalk de la República de Irlanda. En el partido de ida, que se jugó en Dundalk y terminó en un empate 1-1, los disturbios de la multitud llevaron a la UEFA a cambiar el partido de vuelta al Haarlem Stadion , en los Países Bajos . Linfield fue considerado casi completamente responsable de los hechos y se vio obligado a pagar los costos de Dundalk para viajar a los Países Bajos, así como £ 5,000 adicionales por los daños sufridos en Oriel Park . Dundalk fue multado con £ 870 por proporcionar seguridad insuficiente en el partido. Dundalk finalmente ganó el partido 2-0 para avanzar 3-1 en el global. [82] En la campaña 1987-88 , el partido en casa de Linfield contra Lillestrøm se vio empañado por el lanzamiento de misiles, lo que resultó en sanciones de la UEFA que significaron que el club tuvo que jugar sus siguientes dos partidos en casa en competiciones europeas en el club galés Wrexham en 1988-89 y 1989-90 .
En 1997, un partido contra Coleraine fue abandonado cuando los aficionados del Linfield lanzaron botellas al campo después de que dos jugadores del Linfield fueran expulsados. [83] En mayo de 2005 hubo disturbios en Dublín en la final de la Copa Setanta entre Linfield y Shelbourne. [84] Ese mismo mes, a los aficionados del Linfield se les prohibió viajar al Oval para un partido contra Glentoran, supuestamente como resultado de los disturbios que involucraron a ambos grupos de aficionados el mes anterior. Sin embargo, Glentoran negó que esta fuera la razón detrás de la prohibición, citando regulaciones de salud y seguridad que los obligaron a cerrar la tribuna visitante. [85] En 2008, tres aficionados del Linfield fueron acusados en un tribunal de Dublín de delitos de orden público en un partido de la Copa Setanta contra St Patrick's Athletic , [86] pero fueron liberados.
La dirección del Linfield ha intentado continuamente revertir el estigma de la prensa negativa que pesa sobre el club. El club ha avanzado en cooperación con la Asociación Irlandesa de Fútbol, que ha lanzado una campaña llamada "Dale una patada al sectarismo". Ayudó a un equipo local de Camogie que necesitaba espacio para entrenar en 2005, y también estableció vínculos con la Asociación Atlética Gaélica , que tradicionalmente ha tenido poco apoyo de la comunidad protestante en Irlanda del Norte. [87] En 2006, la FIFA elogió oficialmente al Linfield por sus iniciativas contra el racismo. [88] Una obra que trata sobre el conflicto entre el Linfield y el Belfast Celtic, Lish and Gerry at the Shrine , fue puesta en escena por la IFA en Windsor Park en octubre de 2010, con la cooperación de la dirección del Linfield. [89]
Desde 2008, el número de incidentes ha disminuido significativamente. Sin embargo, en febrero de 2014, Linfield fue multado con £3000 y Cliftonville con £3250 por la IFA después de los cánticos sectarios de sectores de ambos grupos de seguidores durante una semifinal del County Antrim Shield en Windsor Park en octubre de 2013. La multa de £250 adicionales a Cliftonville se produjo como resultado de que sus fanáticos causaran una gran explosión durante el juego. [90] Ambos clubes criticaron la decisión y expresaron su intención de apelar contra las multas. [91] En abril de 2014, las sanciones fueron anuladas en apelación. [92] También hubo problemas con la multitud en un partido de liga entre los clubes en Windsor Park en marzo de 2014, con informes de misiles lanzados después del juego. La Liga de Fútbol de Irlanda del Norte condenó las acciones de una "pequeña minoría" de seguidores. [93]
En mayo de 2014, la Asociación Irlandesa de Fútbol multó a Linfield con £1200 por el canto de canciones sectarias por parte de sus seguidores, dictaminando que los aficionados de Linfield habían sido culpables de violar el código de conducta durante un partido de liga en Coleraine. [94]
El 14 de julio de 2017, en un partido de clasificación para la Liga de Campeones , algunos hinchas del Linfield lanzaron botellas y monedas a los jugadores del Celtic . Aunque tanto una parte de los hinchas del Linfield como el pequeño grupo de hinchas visitantes cantaron canciones sectarias, se observó que una parte mucho mayor de los hinchas del Linfield abuchearon y ahogaron estas canciones. [95]
En 2022, el club supuestamente "puso fin a su asociación voluntaria" con uno de los entrenadores de su academia de niñas después de que el hombre admitiera haber participado en cantar un cántico que fue descrito como "gratuitamente sectario" y condenado por miembros de alto rango de la Orden de Orange, los unionistas del Ulster, el DUP, el Sinn Féin, el Partido Alianza y el Secretario de Estado de Irlanda del Norte. [96]
Como el equipo de clubes más dominante de Irlanda del Norte, Linfield ha sido un competidor regular en el fútbol europeo. El club participó por primera vez en una competición europea en 1959 contra el Göteborg en la Copa de Europa 1959-60 . [97] En la primera ronda de la Copa de Europa 1961-62 , Linfield fue sorteado para enfrentarse a un equipo de Alemania del Este, Vorwärts . Se jugó el partido de ida, que Linfield perdió 3-0. Sin embargo, al Vorwärts se le negaron las visas para ingresar al Reino Unido para jugar el partido de vuelta y (de manera similar a Glenavon la temporada anterior) viajar para jugar el partido de vuelta en un país neutral no era financieramente viable para Linfield. Por lo tanto, se vieron obligados a retirarse de la competencia. [98]
El logro más notable de Linfield en la competición europea hasta la fecha es llegar a los cuartos de final de la Copa de Europa 1966-67 . [97] Después de vencer a Aris de Luxemburgo y Vålerenga de Noruega, se enfrentaron al CSKA Red Flag de Bulgaria en los cuartos de final. Esto resultó en un empate 2-2 en casa y una derrota 1-0 fuera. [99] En la temporada 1984-85 , después de superar a Shamrock Rovers por los goles de visitante (la primera y hasta ahora única serie de encuentros entre las dos superpotencias irlandesas fuera de los torneos de toda Irlanda), [100] Linfield se enfrentó al eventual semifinalista Panathinaikos en la segunda ronda. Después de una derrota 2-1 en Grecia, Linfield corrió hacia una ventaja de 3-0 en el medio tiempo en el partido de vuelta en Windsor Park. [97] Sin embargo, Panathinaikos protagonizó una remontada notable en la segunda mitad para nivelar el partido 3-3 y eliminar a Linfield 5-4 en el global. [97]
En la Liga de Campeones de la UEFA 1993-94, el Linfield se enfrentó al Dinamo Tbilisi de Georgia . Después de perder 3-2 en el global, fueron reintegrados cuando el equipo georgiano fue expulsado de la competición por presunto amaño de partidos y soborno a los árbitros. El Linfield se enfrentó al Copenhague en la primera ronda. [97] Ganaron el partido de ida por 3-0, pero perdieron el de vuelta por 4-0 después de la prórroga. Esto resultó costoso, ya que la victoria habría significado un empate económicamente lucrativo contra el eventual campeón, el AC Milan, en la siguiente ronda. [97] Luego, el club tuvo que esperar siete años para volver a participar en la competición, debido a que se modificó el formato de las dos competiciones europeas. La clasificación relativamente baja de la liga en el sistema de coeficientes de la UEFA ha significado que el club ha ingresado en las primeras rondas de clasificación de la UEFA Champions League o la Copa de la UEFA/Europa League , [97] y los Blues se convirtieron en el primer equipo de la Liga irlandesa en llegar a la ronda de play-off de la Europa League en 2019. En la UEFA Champions League 2012-13 , los Blues ingresaron a la competencia en la primera ronda de clasificación y derrotaron al B36 Tórshavn por 4-3 en los penaltis para avanzar a la segunda ronda de clasificación, después de que ambos partidos terminaran empatados 0-0. [101] Esta fue la primera vez desde la temporada 1984-85 (excluyendo la expulsión de su oponente en 1993-94) que el club ganó una eliminatoria en la competencia. Sin embargo, fueron derrotados 3-0 en el global en la siguiente ronda por el AEL Limassol . [102]
La temporada 2013-14 de la UEFA Europa League comenzó de forma histórica. En julio de 2013, el club ganó 2-0 como visitante contra el ÍF Fuglafjørður de las Islas Feroe en la primera ronda de clasificación. Esta fue la primera victoria de los Blues en Europa desde 2005, y su primera victoria como visitante en Europa desde 1966, cuando derrotaron al Vålerenga por 4-1 durante su camino a los cuartos de final de la Copa de Europa 1966-67 . [103] En el partido de vuelta en Windsor Park, los Blues ganaron 3-0 para pasar a la siguiente ronda con un global de 5-0. [104] Esta fue la mayor victoria global del club en una eliminatoria europea desde que derrotó al Aris Bonnevoie por 9-4 en la primera ronda de la Copa de Europa 1966-67. También fue la primera vez que un club de Irlanda del Norte ganó ambos partidos de una eliminatoria europea en cualquier competición. En la siguiente ronda, volvieron a ganar como visitantes. A pesar de no ser favoritos para la eliminatoria, una victoria por 1-0 como visitante contra el Xanthi de Grecia les permitió conseguir tres victorias consecutivas en Europa sin recibir ningún gol, otra primicia para el club. [105] Sin embargo, en el partido de vuelta en casa perdieron 2-1 después de la prórroga, lo que los eliminó por la regla de los goles de visitante. [106]
La temporada siguiente, la primera incursión de Linfield en Europa bajo el nuevo entrenador Warren Feeney fue en las Islas Feroe contra B36 Tórshavn en la primera ronda de clasificación de la UEFA Europa League 2014-15 , que también fue el primer partido competitivo de Feeney a cargo del club. Linfield salió victorioso 2-1 con goles de Jamie Mulgrew y Michael Carvill . [107] El partido de vuelta se jugó en el campo de Glenavon , Mourneview Park , debido a la remodelación de Windsor Park. Linfield tuvo que conformarse con un empate 1-1, pero eso fue suficiente para asegurar el pase a la segunda ronda de clasificación por segunda temporada consecutiva, donde fueron sorteados para enfrentar al AIK de Suecia . [108] Un gol de Andrew Waterworth en el minuto 87 en el partido de ida en Mourneview Park aseguró una victoria por 1-0 para Linfield en su partido europeo número 100 competitivo desde su debut en 1959. [109] Sin embargo, los Blues cayeron por 2-0 en el partido de ida, lo que significó que quedaron eliminados por 2-1 en el global.
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Como campeón de la NIFL Premiership 2018-19 , Linfield ingresó inicialmente a la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League 2019-20 , donde fue sorteado para enfrentar al Rosenborg . Al nombrar a Charlie Allen en el equipo final de 25 hombres para este partido, [110] los Blues establecieron un nuevo récord para el jugador más joven del Reino Unido nombrado para un equipo final para un partido en la Liga de Campeones. Los campeones noruegos habían eliminado a los Blues de la competencia en la temporada 2010-11, y nuevamente demostraron ser demasiado fuertes. Una derrota global de 6-0 hizo que los Blues cayeran a la Ruta de Campeones de la segunda ronda de clasificación de la UEFA Europa League, donde se enfrentaron al campeón de las Islas Feroe, HB Tórshavn , la quinta ocasión desde 2012 en que se enfrentaron a un oponente de las Islas Feroe en Europa. Una victoria por 3-2 en el global aseguró un lugar en la tercera ronda de clasificación de la Europa League por primera vez, y la tercera etapa de cualquier competición europea desde una victoria por 5-2 en el global sobre Vålerenga en noviembre de 1966. [ cita requerida ]
En la siguiente ronda de la Europa League, el Linfield se enfrentó al campeón de Montenegro, el Sutjeska . A una victoria por 2-1 en el partido de ida, le siguió una victoria por 3-2 en el partido de vuelta en Windsor Park, con los Blues ganando 5-3 en el global para convertirse en el primer equipo de la Liga Irlandesa en alcanzar la ronda de play-off de la Europa League. Fue solo la segunda vez que el club ganó ambos partidos de una eliminatoria europea: la primera fue en 2013 contra el ÍF . Además, fue solo la segunda vez que el club avanzó a través de rondas consecutivas en Europa, nuevamente la primera vez desde noviembre de 1966. En la ronda de play-off, el Linfield fue sorteado para enfrentar al campeón de Azerbaiyán , el Qarabağ , y los ganadores se clasificaron para la fase de grupos de la Europa League. [ cita requerida ]
Clave : PR – Ronda preliminar ; QR – Ronda clasificatoria ; 1/2/3QR – Primera/Segunda/Tercera ronda clasificatoria ; POR – Ronda de play-off ; 1R/2R – Primera/Segunda ronda ; QF – Cuartos de final ; SF – Semifinal ; F – Final ;
Clasificación actual
A partir del 5 de julio de 2024 [111]
Ranking desde 2020
[112] Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Números retirados
Números retirados en junio de 2011. [113]
11 – En honor a Noel Bailie MBE (1986–2011)
13 – Número de mala suerte
El premio al Jugador del Año de Linfield es votado por los seguidores del club. [114]
A continuación se muestra una lista de los entrenadores que Linfield ha nombrado durante la historia del club. En los primeros años después de la formación del club en 1886, el equipo fue seleccionado por el comité del club, una práctica estándar de los clubes de fútbol en ese momento. Desde entonces, 25 hombres diferentes han ocupado el puesto de entrenador/director del primer equipo de Linfield. Sin embargo, solo seis han sido designados desde la partida de Billy Campbell en 1975. David Jeffrey tiene el récord del reinado más largo como entrenador, habiendo estado a cargo durante 17 años y 16 semanas entre el 4 de enero de 1997 y el 26 de abril de 2014. Jeffrey y Roy Coyle tienen conjuntamente el récord de la mayor cantidad de trofeos ganados como entrenadores, habiendo llevado al club a 31 honores importantes cada uno. [115] El ex internacional de Irlanda del Norte Warren Feeney es el entrenador anterior del club, habiendo sido designado en mayo de 2014. [43] Renunció en octubre de 2015 para convertirse en entrenador asistente del Newport County , [7] y el actual entrenador David Healy fue designado como su sucesor.
Honores obtenidos por Linfield Swifts
Honores obtenidos por Linfield Rangers
† Ganado por Linfield II (equipo de reserva)
‡ Ganado por Linfield Swifts (equipo de reserva)
ƒ Ganado por Linfield Pirates (equipo de reserva)
¤ Ganado por Linfield Rangers (equipo de reserva)
El club ha logrado el doblete de ganar el título de Liga y la copa nacional en la misma temporada en 25 ocasiones, más que cualquier otro club del mundo. [10] El club también ha logrado el triplete doméstico de la Liga, la copa nacional y la Copa de la Liga en la misma temporada en tres ocasiones, y un cuádruple doméstico de esos tres trofeos más el Escudo del Condado de Antrim regional en la misma temporada una vez, en 2005-06. Lo más notablemente ausente de la lista son los siete trofeos en las temporadas 1921-22 y 1961-62 [n 8] , logrados antes de la inauguración de la Copa de la Liga en 1987. [16] [18]
A Como parte de un triplete nacional.
B Como parte de un triplete nacional (incluido el Escudo del Condado de Antrim).
C Como parte de un cuádruple nacional (incluido el Escudo del Condado de Antrim).
54°34′57.45″N 5°57′18.68″W / 54.5826250°N 5.9551889°W / 54.5826250; -5.9551889