El HMS King George V fue el barco líder de su clase de cuatro acorazados acorazados construidos para la Royal Navy a principios de la década de 1910. Pasó la mayor parte de su carrera asignada a las Flotas Nacional y Grande , sirviendo a menudo como buque insignia . Aparte de participar en el intento fallido de interceptar los barcos alemanes que habían bombardeado Scarborough, Hartlepool y Whitby a finales de 1914, la batalla de Jutlandia en mayo de 1916 y la acción inconclusa del 19 de agosto , su servicio durante la Primera Guerra Mundial consistió generalmente en tareas de rutina. Patrullas y entrenamiento en el Mar del Norte .
Después de la guerra, el King George V se convirtió en el buque insignia de la Flota Nacional y luego de la Flota de Reserva antes de ser asignado a la Flota del Mediterráneo a finales de 1920. El barco evacuó a los refugiados durante el Gran incendio de Esmirna en septiembre de 1922 antes de regresar a casa al principio. de 1923. El King George V fue reducido a reserva y utilizado como buque escuela hasta finales de 1926 y fue vendido como chatarra más adelante ese año de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington .
Los barcos de la clase King George V fueron diseñados como versiones ampliadas y mejoradas del anterior acorazado clase Orion . [1] El King George V tenía una longitud total de 594 pies 4 pulgadas (181,2 m), una manga de 89 pies 1 pulgada (27,2 m) y un calado de 28 pies 8 pulgadas (8,7 m). Desplazó 25.420 toneladas largas (25.830 t) con carga normal y 27.120 toneladas largas (27.560 t) con carga profunda ; en 1918, el desplazamiento profundo del barco había aumentado a 28.422 toneladas largas (28.878 t). Su tripulación contaba con 869 oficiales y marineros al finalizar y 1.114 en 1916. [2]
Los barcos de la clase King George V estaban propulsados por dos conjuntos de turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons , cada una de las cuales accionaba dos ejes, utilizando vapor proporcionado por 18 calderas Babcock & Wilcox . Las turbinas tenían una potencia nominal de 27.000 caballos de fuerza (20.000 kW) y estaban destinadas a dar a los acorazados una velocidad de 21 nudos (39 km/h ; 24 mph ). [3] Durante sus pruebas en el mar el 4 de noviembre de 1912, el Rey Jorge V alcanzó una velocidad máxima de 22,4 nudos (41,5 km/h; 25,8 mph) con 33.022 shp (24.625 kW). Llevaba suficiente carbón y fueloil para darle un alcance de 5.910 millas náuticas (10.950 km; 6.800 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
Al igual que la clase Orion , los King George V estaban equipados con 10 cañones Mark V de retrocarga (BL) de 13,5 pulgadas (343 mm) en cinco torretas gemelas accionadas hidráulicamente , todas en la línea central. Las torretas fueron designadas como 'A', 'B', 'Q', 'X' e 'Y', de adelante hacia atrás. Su armamento secundario consistía en 16 cañones BL Mark VII de 4 pulgadas (102 mm) . Ocho de ellos estaban montados en la superestructura delantera , cuatro en la superestructura trasera y cuatro en casamatas en el costado del casco, al lado de las torretas principales delanteras, todos en montajes individuales. También se llevaban cuatro cañones de saludo de 3 libras (47 mm (1,9 pulgadas)) . Los barcos estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) , uno en cada costado y otro en la popa , para los cuales se proporcionaron 14 torpedos. [5]
Los barcos de la clase King George V estaban protegidos por un cinturón blindado de 12 pulgadas (305 mm) en la línea de flotación que se extendía entre las barbetas de los extremos . Sus cubiertas tenían un grosor de entre 1 pulgada (25 mm) y 4 pulgadas y las partes más gruesas protegían el mecanismo de dirección en la popa. Las caras de la torreta de la batería principal tenían 11 pulgadas (279 mm) de espesor y las torretas estaban sostenidas por barbetas de 10 pulgadas (254 mm) de espesor. [2]
En 1914, antes del inicio de la guerra en agosto, se instaló un director de control de incendios en el techo del mirador ; su trinquete original fue reforzado con vigas con bridas para endurecerlo y permitirle soportar el peso del director. [6] En octubre de 1914, se habían añadido un par de cañones antiaéreos (AA) de 3 pulgadas (76 mm) . [7] Las redes antitorpedos fueron retiradas en 1915-1916. Se agregaron aproximadamente 80 toneladas largas (81 t) de blindaje de cubierta adicional después de la Batalla de Jutlandia y se agregó un telémetro de longitud media encima de la torre de mando . Casi al mismo tiempo, el barco fue modificado para utilizar un globo cometa . En abril de 1917, los cañones de 4 pulgadas se habían retirado de las casamatas del casco, ya que con frecuencia eran inutilizables en mares agitados. Las casamatas estaban revestidas y algunos de los compartimentos se utilizaban como alojamiento. Ese mismo año, se amplió la capota y se equipó el mástil con patas de trípode de tamaño completo para soportar el peso adicional. Su tubo de torpedo de popa se retiró en 1917-1918 y se instalaron plataformas de lanzamiento en los techos de las torretas 'B' y 'Q' durante 1918. [8]
King George V , llamado así por el rey reinante de Gran Bretaña , Jorge V , [9] fue el primer barco de su nombre en servir en la Royal Navy. Inicialmente, el barco iba a llamarse Royal George , pero se le cambió el nombre en 1910. [10] Fue depositado en HM Dockyard, Portsmouth el 16 de enero de 1911 y botado el 9 de octubre. [11] Se completó poco más de un año después, en noviembre de 1912, a un costo de £ 1.961.096 [2] y se puso en servicio el 16 de noviembre. El King George V fue asignado al 2.º escuadrón de batalla , comandado por el vicealmirante Sir George Warrender , y fue el buque insignia del escuadrón el 18 de febrero de 1913. [12] Más tarde se le unieron sus tres barcos hermanos y representaron a la Royal Navy durante la Celebraciones de la reapertura del Canal Kaiser Wilhelm en Kiel, Alemania, del 23 al 30 de junio de 1914, celebradas junto con la Semana de Kiel . [13] La princesa Irene de Hesse y del Rin y sus hijos visitaron al rey Jorge V el 24 de junio, seguido por el káiser Guillermo II al día siguiente. El día 26 se celebró a bordo un "en casa" al que fueron invitados todos los notables de Kiel, con la esposa del almirante Warrender, Maude, como anfitriona. El 29 de junio, Warrender organizó un almuerzo para muchos de los almirantes de alto rango de la Armada Imperial Alemana , incluido el Großadmiral (Gran Almirante) Alfred von Tirpitz y los almirantes Friedrich von Ingenohl y Carl von Coerper. [14]
Entre el 17 y el 20 de julio de 1914, el rey Jorge V participó en una prueba de movilización y revisión de la flota como parte de la respuesta británica a la crisis de julio . Al llegar a Portland el 25 de julio, se le ordenó proceder con el resto de la Flota Nacional a Scapa Flow cuatro días después [15] para salvaguardar la flota de un posible ataque sorpresa por parte de la Armada Imperial Alemana. [16] En agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, la Flota Nacional se reorganizó como Gran Flota y se puso bajo el mando del almirante Sir John Jellicoe . [17] Los repetidos informes de submarinos en Scapa Flow llevaron a Jellicoe a concluir que las defensas allí eran inadecuadas y ordenó que la Gran Flota se dispersara a otras bases hasta que se reforzaran las defensas. El 16 de octubre, el segundo BS fue enviado a Loch na Keal, en la costa occidental de Escocia. El escuadrón partió para practicar artillería frente a la costa norte de Irlanda en la mañana del 27 de octubre y su hermana Audacious chocó con una mina , colocada unos días antes por el minador auxiliar alemán SS Berlin . Pensando que el barco había sido torpedeado por un submarino, se ordenó a los otros acorazados que se alejaran de la zona, mientras que los barcos más pequeños prestaban ayuda. A finales de noviembre de 1914, el rey Jorge V tuvo problemas con sus condensadores , a pesar de que acababa de regresar de una reparación. Esto obligó a retirar el barco de operaciones mientras se reemplazaban los tubos del condensador de babor, lo que llevó hasta el 12 de diciembre. [18]
La Sala 40 de la Royal Navy había interceptado y descifrado el tráfico de radio alemán que contenía planes para un ataque alemán contra Scarborough , Hartlepool y Whitby a mediados de diciembre utilizando los cuatro cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del Contraalmirante Franz von Hipper . Los mensajes de radio no mencionaban que la Flota de Alta Mar con catorce acorazados y ocho pre-acorazados reforzaría a Hipper. Los barcos de ambos bandos partieron de sus bases el 15 de diciembre, y los británicos tenían la intención de tender una emboscada a los barcos alemanes en su viaje de regreso. Reunieron los seis acorazados del 2.º Escuadrón de Batalla, incluidos el Rey Jorge V y sus hermanas Ajax y Centurion , y se unieron al cuerpo principal en apoyo de los cuatro cruceros de batalla del Vicealmirante David Beatty . [19]
Las fuerzas de protección de cada bando chocaron entre sí durante la oscuridad de la madrugada del 16 de diciembre, con mal tiempo. Los alemanes sacaron lo mejor del intercambio de disparos inicial, dañando gravemente varios destructores británicos , pero von Ingenohl, comandante de la Flota de Alta Mar, ordenó a sus barcos que se alejaran, preocupado por la posibilidad de un ataque masivo de los destructores británicos al amanecer. luz. Una serie de faltas de comunicación y errores cometidos por los británicos permitieron a los barcos de Hipper evitar un enfrentamiento con las fuerzas de Beatty. [20]
El cambio de tubería del condensador de estribor del barco se llevó a cabo desde finales de diciembre hasta el 4 de enero de 1915. Los barcos de Jellicoe, incluido el King George V , realizaron ejercicios de artillería del 10 al 13 de enero al oeste de las Orcadas y las Islas Shetland . En la tarde del 23 de enero, la mayor parte de la Gran Flota zarpó en apoyo de los cruceros de batalla de Beatty, pero la flota estaba demasiado lejos para participar en la batalla de Dogger Bank que se produjo al día siguiente. Del 7 al 10 de marzo, la Gran Flota realizó una exploración en el norte del Mar del Norte, durante la cual llevó a cabo maniobras de entrenamiento. Otro crucero de este tipo tuvo lugar del 16 al 19 de marzo. El 11 de abril, la Gran Flota realizó una patrulla en el centro del Mar del Norte y regresó a puerto el 14 de abril; Se llevó a cabo otra patrulla en la zona del 17 al 19 de abril, seguida de ejercicios de artillería frente a las Shetland del 20 al 21 de abril. [21]
La Gran Flota realizó barridos en el centro del Mar del Norte del 17 al 19 de mayo y del 29 al 31 de mayo sin encontrar ningún barco alemán. Del 11 al 14 de junio, la flota llevó a cabo prácticas de artillería y ejercicios de batalla al oeste de las Shetland [22] y más entrenamiento frente a las Shetland a partir del 11 de julio. El 2.º BS realizó prácticas de artillería en Moray Firth el 2 de agosto y luego regresó a Scapa Flow. Del 2 al 5 de septiembre, la flota realizó otro crucero en el extremo norte del Mar del Norte y realizó ejercicios de artillería. Durante el resto del mes, la Gran Flota realizó numerosos ejercicios de entrenamiento. El barco, junto con la mayoría de la Gran Flota, realizó otra incursión en el Mar del Norte del 13 al 15 de octubre. Casi tres semanas después, el rey Jorge V participó en otra operación de entrenamiento de flota al oeste de Orkney del 2 al 5 de noviembre y repitió el ejercicio a principios de diciembre. [23] Warrender fue relevado por el vicealmirante Sir Martyn Jerram el 16 de diciembre. [24]
La Gran Flota partió en respuesta a un ataque de barcos alemanes a las fuerzas ligeras británicas cerca de Dogger Bank el 10 de febrero de 1916, pero fue retirada dos días después cuando quedó claro que no había barcos alemanes más grandes que un destructor involucrados. La flota partió para un crucero por el Mar del Norte el 26 de febrero; Jellicoe tenía la intención de utilizar la Fuerza Harwich para barrer Heligoland Bight , pero el mal tiempo impidió las operaciones en el sur del Mar del Norte. Como resultado, la operación se limitó al extremo norte del mar. Otro barrido comenzó el 6 de marzo, pero tuvo que ser abandonado al día siguiente porque el tiempo se volvió demasiado severo para los destructores que lo escoltaban. En la noche del 25 de marzo, el rey Jorge V y el resto de la flota zarparon de Scapa Flow para apoyar a los cruceros de batalla de Beatty y otras fuerzas ligeras que asaltaban la base alemana Zeppelin en Tondern . Cuando la Gran Flota se acercó a la zona el 26 de marzo, las fuerzas británicas y alemanas ya se habían retirado y un fuerte vendaval amenazaba a las naves ligeras, por lo que se ordenó a la flota que regresara a la base. El 21 de abril, la Gran Flota llevó a cabo una manifestación frente a Horns Reef para distraer a los alemanes mientras la Armada Imperial Rusa volvía a colocar sus campos minados defensivos en el Mar Báltico . [25] La flota regresó a Scapa Flow el 24 de abril y repostó combustible antes de dirigirse hacia el sur en respuesta a informes de inteligencia de que los alemanes estaban a punto de lanzar una incursión en Lowestoft , pero sólo llegaron a la zona después de que los alemanes se habían retirado. Del 2 al 4 de mayo, la flota realizó otra demostración frente a Horns Reef para mantener la atención alemana centrada en el Mar del Norte. [26]
En un intento de atraer y destruir una parte de la Gran Flota, la Flota de Alta Mar, compuesta por dieciséis acorazados, seis pre-acorazados y barcos de apoyo, partió de Jade Bight temprano en la mañana del 31 de mayo. La flota navegó en conjunto con los cinco cruceros de batalla de Hipper. La sala 40 había interceptado y descifrado el tráfico de radio alemán que contenía los planes de la operación. En respuesta, el Almirantazgo ordenó a la Gran Flota, con un total de unos 28 acorazados y 9 cruceros de batalla, que realizara una salida la noche anterior para aislar y destruir a la Flota de Alta Mar. [27]
El 31 de mayo, el King George V , bajo el mando del capitán Frederick Field , era el barco líder de la línea de batalla después del despliegue. [28] Disparó dos salvas para un total de nueve proyectiles comunes puntiagudos y tapados contra el crucero de batalla SMS Derfflinger alrededor de las 19:17, [Nota 1] pero tuvo que darse la vuelta a las 19:22 para evitar un ataque de los destructores y luego tuvo que Gira para evitar los barcos del 1.º Escuadrón de Cruceros Ligeros y del 2.º Escuadrón de Cruceros . Esa fue la única vez que el barco disparó sus cañones durante la batalla. [29]
La Gran Flota partió el 18 de agosto para tender una emboscada a la Flota de Alta Mar mientras avanzaba hacia el sur del Mar del Norte, pero una serie de faltas de comunicación y errores impidieron que Jellicoe interceptara la flota alemana antes de que regresara a puerto. Dos cruceros ligeros fueron hundidos por submarinos alemanes durante la operación, lo que llevó a Jellicoe a decidir no arriesgar las unidades principales de la flota al sur de 55° 30' Norte debido a la prevalencia de submarinos y minas alemanes. El Almirantazgo estuvo de acuerdo y estipuló que la Gran Flota no realizaría salidas a menos que la flota alemana estuviera intentando una invasión de Gran Bretaña o hubiera una gran posibilidad de que pudiera verse obligada a participar en condiciones adecuadas. [30] El vicealmirante Sir John de Robeck relevó a Jerram el 3 de diciembre. [31]
En abril de 1918, la Flota de Alta Mar partió nuevamente para atacar los convoyes británicos con destino a Noruega. Impusieron un estricto silencio inalámbrico durante la operación, lo que impidió que los criptoanalistas de la Sala 40 advirtieran al nuevo comandante de la Gran Flota, el almirante Beatty. Los británicos se enteraron de la operación después de que un accidente a bordo del crucero de batalla SMS Moltke la obligara a romper el silencio de radio para informar al comandante alemán de su estado. Beatty luego ordenó a la Gran Flota que se hiciera a la mar para interceptar a los alemanes, pero no pudo llegar a la Flota de Alta Mar antes de que regresara a Alemania. [32] El barco estaba presente en Rosyth , Escocia, cuando la Flota de Alta Mar se rindió allí el 21 de noviembre [33] y permaneció como parte del 2.º Escuadrón de Batalla hasta el 1 de marzo de 1919. [34]
El 1 de mayo, el rey Jorge V había sido asignado al 3.er escuadrón de batalla y servía como buque insignia del vicealmirante Sir Henry Oliver , al mando tanto de la Flota Nacional como del escuadrón; había asumido el mando el 22 de marzo. [35] El 1 de noviembre, el 3.er escuadrón de batalla se disolvió y el rey Jorge V fue transferido a la Flota de Reserva en Portsmouth. Seguía siendo el buque insignia de Oliver, aunque él ahora era el comandante de la Flota de Reserva. [36] El barco fue relevado como buque insignia de la Flota de Reserva por Orion el 14 de septiembre de 1920 [37] y comenzó una reparación en preparación para su asignación al 4º Escuadrón de Batalla de la Flota del Mediterráneo. [33]
El rey Jorge V volvió a entrar en servicio el 31 de octubre y zarpó hacia el Mediterráneo. En febrero de 1921, junto con el acorazado Benbow y varios destructores, realizó ejercicios de entrenamiento en el Mar de Mármara . Mientras pasaba entre Mitilene y el continente turco durante la noche del 2 al 3 de septiembre de 1922, el barco chocó contra una roca inexplorada que inundó una de sus salas de calderas . El contraalmirante del escuadrón se vio obligado a transferir su bandera al acorazado Marlborough y el rey Jorge V tuvo que transferir algunos tripulantes para reforzar el antiguo barco en Esmirna , Turquía. Estuvo presente durante el Gran Incendio de Esmirna a mediados de septiembre y evacuó a 130 refugiados a Malta el 16 de septiembre mientras se dirigía allí para realizar reparaciones permanentes. [38]
En enero de 1923, el barco regresó a casa y se convirtió en un buque escuela de artillería en Devonport . Fue relevada de ese deber en noviembre y el rey Jorge V fue reducido a la reserva. Luego fue asignada al centro de formación HMS Impregnable. El 28 de septiembre de 1926, el barco fue puesto fuera de servicio y fue incluido para su eliminación el 1 de diciembre para cumplir con las limitaciones de tonelaje del Tratado Naval de Washington. Más tarde ese mes, King George V fue vendido a Alloa Shipbreaking Company y llegó a Rosyth el 27 de enero de 1927 para ser desmantelado. [33]
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