El SMS Kaiser Franz Joseph I [e] (a veces llamado Kaiser Franz Josef I [1] ) fue un crucero protegido construido para la Armada austrohúngara . Bautizado con el nombre del emperador austríaco y rey húngaro Francisco José I , el Kaiser Franz Joseph I fue el buque líder de su clase homónima . Construido por el Stabilimento Tecnico Triestino en Trieste , fue puesto en grada en enero de 1888 y botado en mayo de 1889. El Kaiser Franz Joseph I fue puesto en servicio en la Armada en junio de 1890. Como el primer crucero protegido construido por la Armada austrohúngara, estaba destinado a servir como respuesta de Austria-Hungría a los cruceros italianos Giovanni Bausan y Etna . Su diseño estuvo fuertemente influenciado por la Jeune École (Escuela Joven), una estrategia naval que había ganado prominencia en la década de 1880 como un medio para combatir una armada de acorazados más grande y más fuertemente blindada mediante el uso de flotillas de torpedos.
Los cambios en la tecnología y el pensamiento estratégico a través de la adopción de la doctrina de la "batalla decisiva" de Alfred Thayer Mahan , que enfatizaba la construcción de poderosos acorazados como el buque insignia principal de las armadas de todo el mundo, hicieron que el diseño del Kaiser Franz Joseph I quedara obsoleto poco después de su puesta en servicio. Sin embargo, ella y su barco gemelo, el Kaiserin Elisabeth, siguieron siendo un componente importante de la política naval austrohúngara, que continuó enfatizando la defensa costera y las misiones en el extranjero para mostrar la bandera en todo el mundo. Durante el curso de su carrera, el Kaiser Franz Joseph I participó en varios viajes al extranjero, incluidos varios períodos de servicio para defender los intereses austrohúngaros en China después de la Rebelión de los Bóxers .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, el Kaiser Franz Joseph I fue asignado a la Quinta División de Batalla y estacionado en la base naval austrohúngara de Cattaro . Debido a su edad y diseño obsoleto, el Kaiser Franz Joseph I vio poca acción durante la mayor parte del conflicto, aunque participó en el bombardeo de baterías de artillería franco-montenegrinas ubicadas en las laderas del monte Lovćen a fines de 1914, que eclipsaron las Bocche di Cattaro . En enero de 1916, cuando Austria-Hungría comenzó una invasión de Montenegro , el Kaiser Franz Joseph I ayudó a silenciar nuevamente las baterías montenegrinas en el monte Lovćen en apoyo del Ejército austrohúngaro , que se apoderó de la montaña y posteriormente capturó la capital montenegrina de Cetinje , sacando al país de la guerra.
En 1917, el Kaiser Franz Joseph I fue dado de baja, desarmado y convertido en buque de mando de la base austrohúngara de Cattaro. Permaneció en esta función durante el resto de la guerra. Cuando Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en octubre de 1918, el gobierno austríaco transfirió su armada al recién formado Estado de Eslovenos, Croatas y Serbios para evitar tener que entregar el barco a los Aliados . Tras el Armisticio de Villa Giusti en noviembre de 1918, una flota aliada navegó hasta Cattaro y se apoderó de los antiguos barcos austrohúngaros estacionados en la Bocche, incluido el Kaiser Franz Joseph I. Fue cedido a Francia como reparación de guerra después de la guerra, pero se hundió durante un vendaval frente a Kumbor en octubre de 1919. Su naufragio fue rescatado dos veces en 1922 y 1967. Dos de sus cañones están en Cetinje, Montenegro.
El 13 de noviembre de 1883, el emperador Francisco José I ascendió a Maximilian Daublebsky von Sterneck al cargo de vicealmirante y lo nombró Marinekommandant de la Armada austrohúngara, así como Jefe de la Sección Naval del Ministerio de Guerra (en alemán: Chef der Marinesektion ). [2] La presencia de Sterneck en la batalla de Lissa y sus vínculos pasados con el almirante Wilhelm von Tegetthoff hicieron que su ascenso fuera ampliamente apoyado dentro de la Armada. Después de pasar sus primeros años como Marinekommandant reformando la burocracia administrativa de la Armada, Sterneck comenzó a perseguir un nuevo programa de construcción de buques de guerra a fines de la década de 1880 y principios de la de 1890. [3]
En la década de 1880, la filosofía naval de la Jeune École comenzó a ganar prominencia entre las armadas más pequeñas de toda Europa, particularmente dentro de la Armada francesa , donde fue desarrollada por primera vez por teóricos navales que deseaban contrarrestar la fuerza de la Marina Real Británica . La Jeune École abogó por el uso de una poderosa flota armada compuesta principalmente por cruceros, destructores y torpederos para combatir una flota más grande compuesta por acorazados y acorazados, así como para interrumpir el comercio global del enemigo. [4] La Jeune École fue rápidamente adoptada como la principal estrategia naval de Austria-Hungría bajo el liderazgo de Sterneck. [5] Su fuerte apoyo a la Jeune École se basaba en la creencia de que la estrategia parecía encajar en la política naval austrohúngara existente, que enfatizaba la defensa costera y la proyección de poder limitada más allá del mar Adriático. Las pruebas realizadas por la Armada austrohúngara a principios y mediados de la década de 1880 llevaron a Sterneck a creer que los ataques con torpederos contra una flota de acorazados, un componente central de la Jeune École , tendrían que ser apoyados por barcos más grandes como los cruceros. Como Austria-Hungría carecía de la capacidad de interrumpir el comercio global debido a su ubicación en el mar Adriático , y los dos enemigos potenciales con los que la Armada podría encontrarse en guerra (Italia y Rusia) carecían de objetivos adecuados para incursiones comerciales o colonias de ultramar, los cruceros que se diseñarían bajo los principios de la Jeune École se centrarían en cambio en la defensa costera y en liderar flotillas de torpederos en lugar de incursiones comerciales. Estas pruebas, así como la adopción de la Jeune École como la principal estrategia naval de la Armada austrohúngara, llevaron al desarrollo del Kaiser Franz Joseph I. [ 6]
En el marco del plan de la Armada de 1881, aprobado por su predecesor, Friedrich von Pöck , Sterneck propuso a las delegaciones de Austria y Hungría para Asuntos Comunes la construcción de una clase de cruceros como "reemplazos" de los acorazados austrohúngaros Lissa y Kaiser . [7] [f] El Kaiser no había estado en servicio activo desde 1875 y Pöck tenía la intención de reemplazarlo antes de su renuncia en 1883. El Lissa había sido reasignado a la II Reserva en 1888. [8] Las delegaciones apoyaron firmemente la propuesta de los cruceros, en gran parte debido a su precio relativamente bajo en comparación con otros buques capitales de la época. [9] Dos cruceros construidos según las especificaciones del Kaiser Franz Joseph I costarían 5.360.000 florines , mientras que el acorazado Kronprinz Erzherzog Rudolf , puesto en grada en 1884, había costado 5.440.000 florines para construir. [7] Por lo tanto, las delegaciones asignaron fondos para construir dos barcos de la clase Kaiser Franz Joseph I: "Ram Cruiser A" y "Ram Cruiser B" (en alemán: "Rammkreuzer A" y "Rammkreuzer B" ), bajo los presupuestos de 1888 y 1889. "Ram Cruiser A" eventualmente se convertiría en Kaiser Franz Joseph I. [ 10] [g] Esto significa que los costos de construcción del Kaiser Franz Joseph I se registraron más tarde como 5.146.884 coronas. [11]
Autorizado cerca del inicio de la segunda carrera armamentista naval de Austria-Hungría contra Italia, el Sterneck tenía la intención de que el Kaiser Franz Joseph I y su barco gemelo sirvieran como respuesta de Austria-Hungría a los cruceros italianos Giovanni Bausan y Etna . [12] Concebido como un contraataque a la creciente fuerza de la Regia Marina italiana , el Kaiser Franz Joseph I fue diseñado para liderar una flotilla de torpederos en batalla contra una flota más grande de acorazados. [13] Si bien Italia y Austria-Hungría se habían convertido en aliados bajo la Triple Alianza de 1882 , la Regia Marina de Italia siguió siendo la potencia naval más importante en la región con la que Austria-Hungría se medía, a menudo desfavorablemente. A pesar de la victoria austriaca en el mar después de la Batalla de Lissa durante la Tercera Guerra de Independencia Italiana , Italia todavía poseía una armada más grande que Austria-Hungría en los años posteriores a la guerra. La disparidad entre las armadas austrohúngara e italiana había existido desde la carrera armamentista acorazada austro-italiana de la década de 1860. Si bien Austria-Hungría había reducido la disparidad en la fuerza naval a lo largo de la década de 1870, Italia ostentaba la tercera flota más grande del mundo a fines de la década de 1880, detrás de la Armada francesa y la Marina Real británica. [14]
Sterneck elogió al Kaiser Franz Joseph I y a su barco gemelo como los "acorazados del futuro", y se imaginó que lideraría una división de torpederos compuesta por un crucero ligero, un destructor y seis torpederos. El desplazamiento y la velocidad del Kaiser Franz Joseph I también ilustraron la aplicación de la Jeune École por parte de Austria-Hungría , mientras que su prominente ariete de proa reflejaba el legado de la Batalla de Lissa, que vio a una flota austriaca mucho más pequeña derrotar a la Regia Marina italiana utilizando tácticas de embestida. Sterneck imaginó un enfrentamiento hipotético con la Regia Marina italiana que se convertiría en una caótica refriega similar a la Batalla de Lissa, con el Kaiser Franz Joseph I y su barco gemelo liderando divisiones de torpederos contra sus oponentes. Su ariete de proa maximizaría el daño en un enfrentamiento de este tipo y le permitiría hundir barcos enemigos de manera similar a Tegetthoff en Lissa. Sus dos grandes cañones también fueron elegidos para dar credibilidad al plan de Sterneck de que el Kaiser Franz Joseph I ayudara a reemplazar a los acorazados y acorazados fuertemente blindados como el principal buque capital de la Armada austrohúngara. [15]
Diseñado por el ingeniero jefe Franz Freiherr Jüptner, [16] el Kaiser Franz Joseph I tenía una eslora total de 103,7–103,9 metros (340 pies 3 pulgadas – 340 pies 11 pulgadas) y una eslora entre perpendiculares de 97,9 metros (321 pies 2 pulgadas). Tenía una manga de 14,75–14,8 metros (48 pies 5 pulgadas – 48 pies 7 pulgadas), [a] y un calado medio de 5,7 metros (18 pies 8 pulgadas) con carga profunda . Fue diseñado para desplazar 3967 toneladas métricas (3904 toneladas largas; 4373 toneladas cortas) con carga normal, pero con carga de combate completa desplazaba 4494 toneladas métricas (4423 toneladas largas; 4954 toneladas cortas). [17] [18] Estaba tripulado por una tripulación de 367 a 444 oficiales y hombres. [17] [19] [18] [c]
Sus sistemas de propulsión consistían en dos ejes que operaban dos hélices de tornillo de 4,35 metros (14 pies 3 pulgadas) de diámetro. [19] Estas hélices eran impulsadas por dos juegos de motores de triple expansión horizontales , diseñados para proporcionar 8000-8450 caballos de fuerza en el eje (5970-6300 kW). [b] Estos motores eran impulsados por cuatro calderas cilíndricas de doble extremo, que le dieron al Kaiser Franz Joseph I una velocidad máxima de 19,65 nudos (36,39 km/h; 22,61 mph) mientras realizaba pruebas en el mar . Para alimentar sus calderas, el Kaiser Franz Joseph I transportaba 670 toneladas métricas (660 toneladas largas; 740 toneladas cortas) de carbón. Esto le dio un alcance de aproximadamente 3200 millas náuticas (5900 km; 3700 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [17] [19] [18]
El Kaiser Franz Joseph I tenía un sistema de armamento que se basaba en gran medida en el diseño de los " cruceros Elswick ", como el crucero chileno Esmeralda . [13] Estaba armado con una batería principal de dos cañones Krupp KL/35 de 24 cm (9,4 pulgadas) , montados en torretas a proa y popa. Su armamento secundario consistía en seis cañones SK L/35 de 15 cm (5,9 pulgadas) , montados en casamatas en medio del barco con tres a cada lado. También poseía 16 cañones SFK L/44 de 47 mm (1,9 pulgadas) y cuatro tubos lanzatorpedos de 40-45 cm (16-18 pulgadas) , dos ubicados en la proa y la popa, y dos ubicados en medio del barco. [17] [d] Estos cañones pesados estaban destinados a ayudar al crucero a abrir fuego contra acorazados más pesados desde la distancia mientras apoyaba los ataques de torpederos contra un buque de guerra o flota enemiga. [15] [13] En 1905, el Kaiser Franz Joseph I fue sometido a una modernización. Durante esta remodelación, su batería principal fue reemplazada por dos cañones SK L/40 Škoda de 15 cm (5,9 pulgadas) . [20]
Los soportes en los que se ubicaban sus cañones principales consistían en una plataforma giratoria y una torreta abovedada. Estas torretas eran operadas por una serie de bombas de vapor debajo de la cubierta de ambos barcos. Si bien cada torreta tenía su propia bomba de vapor, las tuberías corrían a lo largo del barco para conectar cada bomba de vapor y su torreta acompañante entre sí para proporcionar un sistema de respaldo en caso de que una de las bombas de vapor se desactivara en combate. La elevación máxima de los dos cañones principales, así como su ángulo de carga, era de 13,5°. Cuando estaban en este ángulo, el alcance de los proyectiles de 215 kilogramos (474 libras) de los cañones principales era de 10.000 metros (11.000 yardas). La elevación máxima del armamento secundario de los barcos era de 16°, y sus proyectiles de 21 kilogramos (46 libras) tenían el mismo alcance que la batería principal. [21]
El Kaiser Franz Joseph I estaba protegido en la línea de flotación con un cinturón blindado de 57 mm (2,2 pulgadas) de espesor. Las torretas tenían un blindaje de 90 mm (3,5 pulgadas) de espesor, mientras que el espesor del blindaje de la cubierta era de 38 mm (1,5 pulgadas). Su torre de mando estaba protegida por un blindaje de 50-90 mm (2,0-3,5 pulgadas). [22] [18] La maquinaria del Kaiser Franz Joseph I fue ensamblada por Stabilimento Tecnico Triestino , y fue construida con un casco de doble fondo y diseñada con más de 100 compartimentos estancos. Las bombas a vapor utilizadas para controlar las inundaciones a bordo del Kaiser Franz Joseph I podían descargar 1200 toneladas métricas (1200 toneladas largas; 1300 toneladas cortas) de agua por hora. [19]
Los sistemas defensivos del Kaiser Franz Joseph I también consistían en búnkeres de carbón ubicados a lo largo de las salas de calderas y un dique horizontal ubicado en su línea de flotación, que estaba lleno de fibra de celulosa . La fibra estaba destinada a sellar cualquier agujero en el barco causado por los disparos de artillería hinchándose al entrar en contacto con el agua de mar, mientras que el propio proyectil que impactara sería ralentizado por el carbón circundante, que también serviría para contener cualquier explosión. [13]
El Kaiser Franz Joseph I fue botado por el Stabilimento Tecnico Triestino en Trieste bajo la designación "Ram Cruiser A" el 3 de enero de 1888. [13] El "Ram Cruiser A" fue nombrado formalmente Kaiser Franz Joseph I cuando fue botado en Trieste el 18 de mayo de 1889. [11] Después de realizar pruebas en el mar, el Kaiser Franz Joseph I fue comisionado en la Armada austrohúngara el 2 de julio de 1890. [18] [23]
Los cambios tanto en la tecnología como en la doctrina naval hicieron que el Kaiser Franz Joseph I quedara obsoleto poco después de su puesta en servicio. De hecho, el rápido declive de la Jeune Ecole durante las décadas de 1890 y 1900 pronto dejó obsoleto el concepto de "cruceros de ariete" en su conjunto. El blindaje delgado, la velocidad lenta y los cañones de disparo lento presentes en barcos como el Kaiser Franz Joseph I llevaron a que los marineros y oficiales navales austrohúngaros etiquetaran a los "acorazados del futuro" de Sterneck como "latas" y "cajas de sardinas de Sterneck". [7] [24] [10] [25] La mala recepción que recibieron el Kaiser Franz Joseph I y su barco gemelo debido a estos cambios en el desarrollo tecnológico y el pensamiento estratégico contribuyó a la decisión de la Armada austrohúngara de dejar de lado los cruceros para convertirlos en acorazados como principal buque capital de la Armada. Diez años después del lanzamiento del Kaiser Franz Joseph I , se construyeron los primeros acorazados de la clase Habsburg . [25]
A pesar de estas deficiencias, el Kaiser Franz Joseph I tendría una carrera que duraría casi 30 años. [25] En el verano de 1890, el Kaiser Guillermo II alemán invitó al Sterneck a participar en ejercicios navales en el mar Báltico . El Kaiser Franz Joseph I fue enviado junto con el Kronprinz Erzherzog Rudolf y la Kronprinzessin Erzherzogin Stephanie para representar a la Armada austrohúngara. Mientras estaba bajo el mando del contralmirante Johann von Hinke, visitó Gibraltar y Cowes en el Reino Unido, donde la reina Victoria pasó revista a la flota austrohúngara. El crucero también hizo puerto en Copenhague , Dinamarca, y Karlskrona , Suecia, antes de unirse a la Armada Imperial Alemana en el Báltico para sus ejercicios de verano. Después de estas maniobras, el Kaiser Franz Joseph I hizo puerto en Francia, Portugal, España, Italia y Malta británica antes de regresar a Austria-Hungría. [26] [25]
A lo largo de la década de 1890, el Kaiser Franz Joseph I participó en varios viajes diplomáticos en nombre de Austria-Hungría alrededor del mundo. En 1895, el Kaiser Franz Joseph I y su barco gemelo participaron en la ceremonia de apertura del Canal de Kiel . [27] Dos años más tarde, completó su primer viaje al Lejano Oriente y regresó a fines de 1897 para participar en una manifestación internacional frente a la costa de Creta. Al año siguiente, participó en las celebraciones en honor a Vasco de Gama en Lisboa, Portugal. [28]
Tras el fin de la Rebelión de los Bóxers, Austria-Hungría recibió una concesión en Tianjin en diciembre de 1902 como parte de sus contribuciones a la Alianza de las Ocho Naciones . Se decidió después de la rebelión que la Armada austrohúngara mantendría una presencia permanente en el Lejano Oriente para proteger los intereses austrohúngaros en China, así como para brindar protección a la concesión austrohúngara en Tianjin. El Kaiserin Elisabeth sería el primer barco austrohúngaro estacionado en China después del fin de la Rebelión de los Bóxers, mientras que el Kaiser Franz Joseph I realizó ejercicios de entrenamiento en el mar Mediterráneo durante 1903 y 1904. [29] Mientras estaba estacionado en Austria-Hungría con fines de entrenamiento, el Kaiser Franz Joseph I se sometió a una remodelación en 1905 para reemplazar sus cañones Krupp por cañones Škoda de 15 centímetros (5,9 pulgadas). Estos cañones se consideraban más modernos que sus predecesores y tenían un tiempo de carga más rápido. Otros cambios incluyeron el traslado de la ubicación de los cañones secundarios a la cubierta superior, donde estarían menos expuestos a los elementos y tendrían mejores puntos de observación en comparación con su ubicación anterior en casamatas ubicadas cerca de la línea de flotación de ambos barcos. [25] Más tarde ese mismo año, navegó hacia China para relevar a la Kaiserin Elisabeth , quien se sometió a la misma modernización a su regreso a Austria-Hungría en 1906. [30]
El Kaiser Franz Joseph permanecería estacionado en China hasta 1908. [29] Ese mismo año, ella y su barco gemelo fueron reclasificados como cruceros de segunda clase y rotaron sus tareas una vez más, con el Kaiser Franz Joseph I siendo enviado de regreso a China y el Kaiserin Elisabeth siendo transferido a Austria-Hungría para servir como buque escuela. [31] En 1911, el Kaiser Franz Joseph I y su barco gemelo fueron nuevamente redesignados, esta vez como cruceros pequeños. [25] Ese mismo año, el Kaiserin Elisabeth regresó a Austria-Hungría por última vez, mientras que el Kaiser Franz Joseph comenzó su despliegue final en China. Durante este período, la tripulación del Kaiser Franz Joseph fue desplegada para proteger los intereses de Shanghái y de Austria-Hungría en China durante la Revolución Xinhai . [32] En 1913, se ordenó a los cruceros rotar sus funciones una última vez: el Kaiserin Elisabeth fue a China y el Kaiser Franz Joseph I regresó a Austria-Hungría en 1914. [29]
El asesinato del archiduque Francisco Fernando el 28 de junio de 1914 en Sarajevo desencadenó una serie de acontecimientos que condujeron a la Crisis de Julio y a la posterior declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia el 28 de julio. Los acontecimientos se desarrollaron rápidamente en los días siguientes. El 30 de julio de 1914 Rusia declaró la movilización total en respuesta a la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia. Austria-Hungría declaró la movilización total al día siguiente. El 1 de agosto, tanto Alemania como Francia ordenaron la movilización total y Alemania declaró la guerra a Rusia en apoyo de Austria-Hungría. Si bien las relaciones entre Austria-Hungría e Italia habían mejorado mucho en los dos años posteriores a la renovación de la Triple Alianza en 1912 , [33] el aumento del gasto naval austrohúngaro, las disputas políticas sobre la influencia en Albania y las preocupaciones italianas sobre la posible anexión de tierras en el Reino de Montenegro hicieron que la relación entre los dos aliados flaqueara en los meses previos a la guerra. Italia declaró su neutralidad el 1 de agosto, citando la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia como un acto de agresión, que no estaba cubierto por la Triple Alianza. [34]
El 4 de agosto, Alemania ya había ocupado Luxemburgo e invadido Bélgica después de declarar la guerra a Francia, y el Reino Unido había declarado la guerra a Alemania en apoyo de la neutralidad belga. [35] Tras las declaraciones de guerra de Francia y Gran Bretaña a Austria-Hungría el 11 y el 12 de agosto respectivamente, el almirante francés Augustin Boué de Lapeyrère recibió órdenes de cerrar el paso a los barcos austrohúngaros en la entrada del mar Adriático y de atacar a cualquier barco austrohúngaro con el que se cruzara su flota anglo-francesa. Lapeyrère decidió atacar a los barcos austrohúngaros que bloqueaban Montenegro. La consiguiente batalla de Antivari puso fin al bloqueo de Austria-Hungría y puso efectivamente el estrecho de Otranto firmemente en manos de Gran Bretaña y Francia. [36] [37] Al comienzo de la guerra, el Kaiser Franz Joseph I fue asignado a la Quinta División de Batalla, junto con los tres buques de defensa costera de la clase Monarch y el crucero Panther en la base naval austrohúngara de Cattaro . El contralmirante Richard von Barry fue asignado al mando de esta división, que tenía la tarea de desempeñar funciones de defensa costera. [38] Después de la pérdida del crucero Zenta en la batalla de Antivari, el Marinekommandant austrohúngaro Anton Haus culpó a Barry por no interceptar a las fuerzas francesas y lo relevó del mando en octubre de 1914, reemplazándolo por el contralmirante Alexander Hansa. [39]
El Kaiser Franz Joseph I sirvió como buque de defensa del puerto durante la mayor parte del resto de la guerra, [12] aunque sí vio acción contra las baterías montenegrinas en la cima del monte Lovćen , que eclipsaban a las Bocche di Cattaro , donde estaba estacionado. En septiembre de 1914, un grupo de desembarco francés de 140 hombres ayudó a las tropas montenegrinas a instalar ocho piezas de artillería pesada en las laderas del monte Lovćen. Esto reforzó la artillería que Montenegro ya había colocado en la montaña y representó una gran amenaza para la base austrohúngara ubicada en Cattaro. A lo largo de septiembre y octubre, la Quinta División austrohúngara y la artillería francomontenegrina se batieron en duelo por el control de las Bocche. La llegada de los acorazados austrohúngaros de la clase Radetzky inutilizó dos de los cañones franceses y obligó al resto a retirarse más allá del alcance de los cañones austrohúngaros. A finales de noviembre, los franceses se retiraron y entregaron las armas a Montenegro para su mantenimiento. [40] Mientras tanto, el barco gemelo del Kaiser Franz Joseph I , el Kaiserin Elisabeth, sería el segundo buque de guerra austrohúngaro en hundirse durante la guerra, tras haber quedado atrapado en China al estallar las hostilidades. [38] Finalmente, fue hundido a principios de noviembre en la concesión de la bahía de Kiautschou en manos de los alemanes durante el asedio anglo-japonés de Tsingtao . [41] [1]
A finales de 1915, Austria-Hungría y Alemania decidieron que después de conquistar Serbia , Montenegro sería eliminado de la guerra. El 8 de enero de 1916, el Kaiser Franz Joseph I y los otros barcos de la Quinta División comenzaron un bombardeo que duraría tres días contra las fortificaciones montenegrinas en el monte Lovćen. El bombardeo de artillería sostenido permitió al XIX Cuerpo de Ejército austrohúngaro capturar la montaña el 11 de enero. Dos días después, las fuerzas austrohúngaras entraron en la capital de Montenegro, Cetinje , eliminando a Montenegro de la guerra. [42] [43] Después de la conquista de Montenegro, el Kaiser Franz Joseph I permaneció anclado en el Bocce di Cattaro durante el resto de la guerra. Casi nunca se aventuró fuera de Cattaro durante los siguientes dos años. [44]
A principios de 1918, los largos períodos de inactividad habían comenzado a desgastar a las tripulaciones de varios barcos austrohúngaros en Cattaro, principalmente a las de los barcos que vieron poco combate. El 1 de febrero, estalló el motín de Cattaro , que comenzó a bordo del Sankt Georg . Los amotinados rápidamente obtuvieron el control de la mayoría de los buques de guerra en el puerto, mientras que otros, como el Kaiser Franz Joseph I, ondearon la bandera roja a pesar de permanecer neutrales en la rebelión. [45] [46] Las tripulaciones de los cruceros Novara y Helgoland resistieron el motín, [47] con este último preparando los torpedos de su barco, pero los rebeldes a bordo del Sankt Georg apuntaron sus cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) al Helgoland , lo que los obligó a retroceder. El comandante del Novara , Johannes, Prinz von Liechtenstein , inicialmente se negó a permitir que un grupo rebelde abordara su barco, pero después de que el crucero rebelde Kaiser Karl VI apuntara sus cañones hacia el Novara , cedió y permitió que la tripulación ondeara una bandera roja en apoyo del motín. Liechtenstein y Erich von Heyssler, el comandante del Helgoland , discutieron durante la noche cómo sacar a sus barcos, ya que sus tripulaciones se habían abstenido de apoyar activamente a los rebeldes. [48]
Al día siguiente, muchos de los barcos amotinados abandonaron el esfuerzo y se unieron a las fuerzas leales en el puerto interior después de que las baterías costeras leales al gobierno austrohúngaro abrieran fuego contra el Kronprinz Erzherzog Rudolf , en poder de los rebeldes . Liechtenstein arrancó la bandera roja antes de ordenar a su barco que escapara hacia el puerto interior; se les unieron los otros cruceros de reconocimiento y la mayoría de los torpederos, seguidos por varios de los otros buques más grandes. Allí, fueron protegidos por baterías costeras que se opusieron al motín. Al final del día, solo los hombres a bordo del Sankt Georg y un puñado de destructores y torpederos permanecieron en rebelión. A la mañana siguiente, los acorazados de la clase Erzherzog Karl llegaron desde Pola y sofocaron el levantamiento. [49] [50] Inmediatamente después del motín, la dotación del Kaiser Franz Joseph I se redujo a una tripulación de cuidado mientras que el crucero se convirtió en un barco cuartel . Sus cañones también fueron retirados para su uso en tierra firme. [45]
Después del motín de Cattaro, el almirante Maximilian Njegovan fue despedido como comandante en jefe (en alemán: Flottenkommandant ) de la Armada, aunque a pedido de Njegovan se anunció que se retiraba. [51] Miklós Horthy , quien desde entonces había sido ascendido a comandante del acorazado Prinz Eugen , fue ascendido a contralmirante y nombrado Flottenkommandant de la Armada austrohúngara. [52]
En octubre de 1918, ya era evidente que Austria-Hungría se enfrentaba a una derrota en la guerra. Ante el fracaso de los diversos intentos de sofocar los sentimientos nacionalistas, el emperador Carlos I decidió romper la alianza de Austria-Hungría con Alemania y apelar a las potencias aliadas en un intento de evitar que el imperio se derrumbara por completo. El 26 de octubre, Austria-Hungría informó a Alemania de que su alianza había terminado. Al mismo tiempo, la Armada austrohúngara estaba en proceso de desmembrarse en función de líneas étnicas y nacionalistas. Horthy fue informado en la mañana del 28 de octubre de que un armisticio era inminente y utilizó esta noticia para mantener el orden y evitar otro motín en la flota. [53]
El 29 de octubre, el Consejo Nacional de Zagreb anunció que los lazos dinásticos de Croacia con Hungría habían llegado a una conclusión formal. El Consejo Nacional también pidió que Croacia y Dalmacia se unificaran, y que las organizaciones eslovenas y bosnias prometieran su lealtad al gobierno recién formado. Este nuevo gobierno provisional, si bien se deshizo del dominio húngaro, aún no había declarado su independencia de Austria-Hungría. Por ello, el gobierno del emperador Carlos I en Viena pidió al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios ayuda para mantener la flota y el orden en la marina. El Consejo Nacional se negó a ayudar a menos que la Armada austrohúngara fuera puesta primero bajo su mando. [54] El emperador Carlos I, que todavía intentaba salvar al Imperio del colapso, aceptó la transferencia, siempre que las otras "naciones" que componían Austria-Hungría pudieran reclamar su parte justa del valor de la flota en un momento posterior. [55] Todos los marineros que no eran de origen esloveno, croata, bosnio o serbio fueron puestos en licencia por el momento, mientras que a los oficiales se les dio la opción de unirse a la nueva marina o retirarse. [55] [56]
El gobierno austrohúngaro decidió, por tanto, entregar la mayor parte de su flota al Estado de los eslovenos, croatas y serbios sin disparar un solo tiro. Se consideró que esta medida era preferible a la entrega de la flota a los aliados, ya que el nuevo Estado había declarado su neutralidad. Además, el Estado recién formado tampoco había destronado públicamente al emperador Carlos I, lo que mantenía viva la posibilidad de reformar el Imperio en una triple monarquía . La transferencia al Estado de los eslovenos, croatas y serbios comenzó la mañana del 31 de octubre, cuando Horthy se reunió con representantes de las nacionalidades eslavas del sur a bordo de su buque insignia, el Viribus Unitis, en Pola. Tras unas negociaciones "breves y frías", se llegaron a acuerdos y la entrega se completó esa tarde. La bandera naval austrohúngara fue arriada del Viribus Unitis y fue seguida por los barcos restantes en el puerto. [57] El control del acorazado y la jefatura de la recién creada armada para el Estado de los eslovenos, croatas y serbios recayó en el capitán Janko Vuković , quien fue ascendido al rango de almirante y asumió las antiguas responsabilidades de Horthy como comandante en jefe de la flota. [58] [56] [59]
A pesar de la transferencia, el 3 de noviembre de 1918 el gobierno austrohúngaro firmó el Armisticio de Villa Giusti con Italia, poniendo fin a los combates en el frente italiano . [60] El Armisticio de Villa Giusti se negó a reconocer la transferencia de los buques de guerra de Austria-Hungría al Estado de los eslovenos, croatas y serbios. Como resultado, el 4 de noviembre de 1918, los barcos italianos navegaron hacia los puertos de Trieste, Pola y Fiume. El 5 de noviembre, las tropas italianas ocuparon las instalaciones navales de Pola. Mientras que el Estado de los eslovenos, croatas y serbios intentó retener sus barcos, carecían de los hombres y oficiales para hacerlo, ya que la mayoría de los marineros que no eran eslavos del sur ya se habían ido a casa. El Consejo Nacional no ordenó a ningún hombre resistir a los italianos, pero también condenó las acciones de Italia como ilegítimas. El 9 de noviembre, barcos italianos, británicos y franceses navegaron hacia Cattaro y se apoderaron de los barcos austrohúngaros restantes, incluido el Kaiser Franz Joseph I , que había sido entregado al Consejo Nacional. En una conferencia en Corfú , las potencias aliadas acordaron que la transferencia de la Armada de Austria-Hungría al Estado de los eslovenos, croatas y serbios no podía ser aceptada, a pesar de la simpatía del Reino Unido. Ante la perspectiva de recibir un ultimátum para entregar los antiguos buques de guerra austrohúngaros, el Consejo Nacional acordó entregar todos los barcos transferidos a ellos por el Imperio austrohúngaro, incluido el Kaiser Franz Joseph I , a partir del 10 de noviembre de 1918. [61]
Mientras que el Cattaro permaneció bajo ocupación aliada después de la guerra, el Kaiser Franz Joseph I permaneció bajo la administración de Francia, ya que no sería hasta 1920 cuando se resolvió la distribución final de los barcos entre las potencias aliadas según los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . Mientras estaba bajo control francés, fue convertido en un barco de municiones, pero se hundió mientras estaba amarrado en Bocche di Cattaro durante un fuerte vendaval el 17 de octubre de 1919. Su hundimiento se atribuyó a varias escotillas abiertas y a su peso superior debido a la munición almacenada a bordo. [45] En 1922, una empresa de salvamento holandesa descubrió el Kaiser Franz Joseph I y comenzó las operaciones de salvamento. Algunos de sus accesorios, incluidas sus grúas de cubierta, fueron finalmente rescatados, aunque la mayor parte del barco permaneció intacto en el fondo de la bahía. En 1967, la empresa de salvamento yugoslava Brodospas también rescató el naufragio. [45]
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