HMS Astraea (o Astrea ) era una fragata de quinta clase Active de 32 cañones de la Royal Navy . Fabian en E. Cowes lo lanzó en 1781 y entró en acción en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , así como durante las Guerras Napoleónicas . Es mejor conocida por su captura de la fragata francesa más grande Gloire en una batalla el 10 de abril de 1795, mientras estaba bajo el mando del capitán Lord Henry Paulet . Naufragó el 23 de marzo de 1808 frente a la costa de Anegada en las Islas Vírgenes Británicas .
El capitán Matthew Squire encargó el Astraea en julio de 1781. El 7 de octubre zarpó hacia América del Norte. [3]
El 20 de diciembre de 1782, el Diomede británico de dos pisos y quinta categoría, con 44 cañones , el capitán Thomas L. Frederick y las fragatas hermanas Quebec , el capitán Christopher Mason y el Astraea , capturaron la fragata estadounidense Carolina del Sur en el río Delaware . Carolina del Sur intentaba salir corriendo de Filadelfia, Pensilvania , a través del bloqueo británico. Estaba en compañía del bergantín Constance , la goleta Seagrove y el barco Hope , que se había unido a ella para protegerla.
Los británicos persiguieron a Carolina del Sur durante 18 horas y le dispararon durante dos horas antes de que atacara . Tenía una tripulación de unos 466 hombres cuando fue capturada, de los cuales perdió seis muertos o heridos. Los británicos no sufrieron bajas.
Astraea y Quebec también capturaron a Constanza , que transportaba tabaco. Luego, los equipos del premio llevaron Carolina del Sur y Constance a Nueva York.
El 15 de marzo de 1783, Astraea , Vestal y el duque de Chartres capturaron el barco Julius Cæsar . [4] En enero de 1784 se liquidó Astraea . [3]
En septiembre de 1786, Astraea fue comisionada bajo el mando del capitán Peter Rainier, Jr. [3] Se dirigió a Ferrol, Madeira y las Indias Occidentales, donde permaneció durante tres años. Durante este tiempo visitó todas las islas británicas y la mayoría de las colonias francesas y españolas.
Desde marzo de 1793 hasta la primavera de 1795, el capitán del Astraea fue Robert Moorsom . Después de trasladarse al Indostán , el capitán Lord Henry Paulet (o Powlett) lo reemplazó. [3]
El Astraea estuvo entre los barcos que compartieron el premio en metálico por la reconquista del barco Caldicot Castle y de la corbeta francesa Jean Bart los días 28 y 30 de marzo. (La Armada puso en servicio a Jean Bart como árabe ). Los otros barcos eran London , Colossus, Robust , Hannibal , Valiant , Thalia, Cerberus y Santa Margarita . [5]
El 10 de abril de 1795, el contraalmirante Sir John Colpoys navegaba por el Canal de la Mancha con un escuadrón compuesto por cinco barcos de línea y tres fragatas, cuando avistaron tres fragatas francesas a través de un claro en la espesa niebla. London se acercó a uno de ellos y abrió fuego, provocando que las fragatas francesas se separaran. Robusto y Aníbal persiguieron a dos.
Astraea persiguió a un tercero. Lo alcanzó y, después de frustrar un intento del barco francés de rastrillarlo, Astraea se acercó; Los dos barcos intercambiaron andanadas durante 58 minutos antes de que el barco francés atacara . [6] Era el Gloire de 32 cañones, con 275 hombres a bordo y armado con veintiséis cañones de 12 libras en su cubierta principal, diez cañones de 6 libras y cuatro carronadas de 36 libras en su alcázar, y dos cañones de 6 libras. armas en su castillo de proa. [7]
Gloire había sufrido 40 bajas entre muertos y heridos, incluido su capitán, el Capitán Beens, porque los británicos habían disparado contra su casco; Astraea , de 32 cañones y 212 hombres, sólo tuvo ocho heridos porque los franceses habían disparado alto, al mástil y a los aparejos en un intento de mutilarla. [6] Por esta hazaña Paulet recibió la Medalla de Oro Naval . [8] John Talbot , primer teniente de Astraea , llevó a Gloire a Gran Bretaña, donde recibió el ascenso a comandante y se hizo cargo del balandro de guerra Helena de 14 cañones . Astraea compartió el premio en metálico de Gloire con London , Colossus , Valiant , Hannibal , Robust y Thalia , y compartió con ellos el premio en metálico de Gentille , una de las otras fragatas francesas. [9] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Astraea 10 de abril de 1795" a cualquier tripulante superviviente que se acercara a reclamarla.
El escuadrón francés había abandonado Brest tres semanas antes, pero sólo había realizado una captura: un pequeño bergantín español. [7] El Almirantazgo compró Gloire como una fragata de 36 cañones y conservó su nombre. Ya era un barco de 17 años y en marzo de 1802 el Almirantazgo lo vendió.
En junio de 1795, el capitán Richard Lane tomó el mando. [3] Astraea estuvo presente en la Segunda Batalla de Groix , que tuvo lugar el 23 de junio de 1795, frente a la costa occidental de Francia, pero no participó en la batalla real, que no fue concluyente. El 10 de marzo de 1796 zarpó hacia Jamaica.
El 27 de abril de 1796, Astraea llevó tropas al escuadrón naval que atacaba Sainte-Lucie . La Armada aportó una fuerza de 800 marineros bajo el mando de Lane y el Capitán Ryves de Bulldog. [10] Los británicos capturaron la isla el 26 de mayo de 1796. Astraea estaba en mal estado, por lo que el contraalmirante y comandante en jefe de la estación de las Indias Occidentales, Sir Hugh Cloberry Christian, le pidió que llevara los despachos de regreso a Gran Bretaña. [11]
El 16 de febrero de 1797, Astraea estaba bajo el mando del capitán Richard Dacres cuando ella y Plover capturaron al corsario francés Tartare . [12]
El 1 de junio de 1797, frente a The Skaw , Astraea capturó al corsario holandés Stuiver , de 10 cañones y con una tripulación de 48 hombres. Stuiver era de Ámsterdam y había estado fuera 18 días, pero no había capturado nada. [13]
En septiembre de 1797, en el Mar del Norte, Astraea rescató al guardiamarina Benjamin Clement, que algún día ascendería al rango de capitán de puesto , y a la tripulación de su alegre barco. Clement había regresado del Monarch a su barco, Nassau , por la noche, pero su tripulación estaba borracha y no pudieron alcanzarlo. Por la mañana, la flota se había perdido de vista; él y su tripulación terminaron a la deriva durante 40 horas sin comida ni agua. Cuando Astraea los rescató, estaban agotados por el frío y el hambre, [14] pero presumiblemente estaban sobrios.
A finales de febrero de 1798, el Astraea y el Veteran remolcaron al general Eliott hasta Great Yarmouth , Norfolk , después de que su tripulación lo abandonara. [15]
El 22 de abril, Astraea capturó la goleta privada francesa Renommée en el Dogger Bank . Renommee tenía una tripulación de 54 hombres y estaba armada con cinco cañones de 9 libras en diapositivas en el centro del barco para poder desplegar los cañones en ambos lados. [16] El 30 de julio, Astraea , Inspector y Apolo capturaron a los groenlandeses holandeses Federico y Waachzamghheer . Luego, una semana más tarde capturaron al groenlandés holandés Liefde . [17]
En 1799, Astraea sirvió en el Mar del Norte mientras aún estaba bajo el mando de Dacres. El 29 de marzo, Astraea y varios otros barcos estaban en compañía de Latona en la captura del galiot Neptunus . [18] Astraea estaba a unas 20 millas al oeste de Texel el 10 de abril cuando capturó al lugre corsario francés Marsouin, de 14 cañones , después de una persecución de tres horas. Marsouin tenía una tripulación de 58 hombres y estaba armado con 14 cañones. Estaba a un día de Dunkerque y no había tomado nada. [19]
Cinco días después, Astraea estaba entre los barcos que capturaron Aeolus y Sex Soskendi . [20] [a] Al día siguiente, Astraea estaba en compañía de Latona , el cúter armado contratado Courier , y Cruizer cuando Cruizer capturó al hoyo prusiano Dolphin . [22]
En abril de 1800, el capitán Peter Ribouleau encargó el Astraea . [b] Entre el 27 de abril de 1800 y el 2 de mayo de 1800, estuvo en Santa Lucía. [3]
El 30 de agosto de 1800, Astraea estaba en el escuadrón del almirante Sir John Borlase Warren cuando los barcos del escuadrón capturaron al corsario francés Guêpe . Astraea compartió el dinero del premio, pero no parece haber calificado para la Medalla del Servicio General Naval. [C]
En 1801, Astraea sirvió en el Mediterráneo. Astraea iba armada con flauta cuando participó en los desembarcos de marzo en la bahía de Abu Qir . El fuego de los franceses en tierra hirió a un marinero. [24] Debido a que Astraea sirvió en la campaña egipcia de la marina entre el 8 de marzo de 1801 y el 2 de septiembre, sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" de la Medalla de Servicio General Naval que el Almirantazgo autorizó en 1850 para todos los reclamantes supervivientes. [d]
El capitán James Carthew encargó Astraea en abril de 1805 para los Downs. [3] El 21 de octubre, el Astraea estaba entre los buques británicos que participaron en la captura del Anna Wilhelmine . [26] El capitán James Dunbar reemplazó a Carthew en febrero de 1806. [3]
El 1 de diciembre, el Astraea llegó cojeando a Elsinore , Dinamarca, con agua en la bodega y sin mástiles. Había experimentado mal tiempo cerca de los Skaws y luego encalló en un banco de arena a unas tres millas de la isla de Anholt en el Kattegat . Uno de los pasajeros del Astraea , Lord Hutchinson, había desembarcado indispuesto. Dunbar tuvo que tirar sus armas y provisiones por la borda y cortar sus mástiles antes de flotar libremente. Luego hizo erigir un mástil de mesana, lo que le permitió navegar las 25 millas hasta Elsinore. [27]
Agosto de 1807 fue un mes muy ocupado para Astraea . El día 19, ella y Agamenón capturaron dos buques mercantes daneses: Two Sisters y Three Brothers . [28] Una semana después, Astraea , Comus y Surveillante capturaron el barco danés Fama . [29] Ese mismo día Astraea capturó el buque mercante danés Anna Dorothea . [30] También durante el mes, Astraea , Agamenón y Cruizer participaron en la captura de los buques mercantes daneses Anne y Catherine , Anne y Margaret y Three Brothers . [31]
En noviembre de 1807, el capitán Edmund Heywood tomó el mando del Astraea mientras se preparaba en Chatham para las Indias Occidentales. [3] El 14 de diciembre, Astraea capturó al lugre corsario francés Providence . En el momento de la captura, el balandro de guerra Royalist se había unido a la persecución y los bergantines Wrangler y Tickler estaban a la vista. [32] Providence llevaba 14 cañones y una tripulación de 52 hombres. [26]
En 1808, Astraea escoltó al barco de correo Prince Earnest más allá del peligro de los corsarios caribeños . Heywood, pensando que Anegada era Puerto Rico , naufragó en el mortal arrecife en forma de herradura el 23 de marzo. Todos menos cuatro miembros de su tripulación sobrevivieron, ya sea llegando a la isla o a Virgen Gorda . [e] Dos días después del naufragio, el balandro de guerra de 22 cañones y ex corsario francés St Christopher (también conocido como St Kitt ' s ) llegó y rescató a la tripulación. Las dos fragatas de 32 cañones Jason y Galatea, y el balandro de guerra Fawn llegaron más tarde y participaron en intentos de salvamento. Los británicos abandonaron los restos del naufragio el 24 de junio. [34] Muchos miembros de la tripulación pasaron a servir a bordo del Favorito. [35]
Como era habitual, el capitán Heywood, sus oficiales y tripulación fueron sometidos a un consejo de guerra por la pérdida de su barco. Esto tuvo lugar el 11 de junio de 1808 en Ramillies en Carlisle Bay, Barbados . El tribunal sostuvo que el barco se hundió debido a una "corriente climática extraordinaria" y exoneró a Heywood. [33] El consejo de guerra sostuvo:"... habiendo escuchado la narración del mismo por el Capitán Edmund Heywood, junto con las explicaciones dadas por él mismo y también por el Sr. Allan McLean, el capitán de dicho barco, y habiendo completado completamente la investigación, y ponderado y considerado todo ello con madurez y deliberación, el tribunal opina que la pérdida fue ocasionada por una corriente climática extraordinaria que había colocado el barco casi dos grados al este del cálculo de todos los oficiales a bordo... y que No se puede atribuir ninguna culpa al capitán Heywood, a sus oficiales ni a la tripulación del barco".
Las Islas Vírgenes Británicas han honrado a Astraea con un sello . La razón es que en 1967 Bert Kilbride, el síndico de naufragios de Su Majestad en las Islas Vírgenes Británicas, la redescubrió. Posteriormente se recuperaron algunos elementos, pero no el cañón pesado. Sin embargo, las condiciones en el arrecife siguen siendo peligrosas; Los turistas rara vez bucean en los restos del naufragio.
18°41′36″N 64°15′33″W / 18.6934°N 64.2593°W / 18.6934; -64.2593
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