El almirante Sir Robert Moorsom KCB (8 de junio de 1760 - 14 de abril de 1835) fue un oficial de la Marina Real Británica que sirvió durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Su muy activa carrera militar se destacó especialmente por sus acciones en 1805 en la Batalla de Trafalgar , donde su barco, el HMS Revenge , resultó gravemente dañado y el propio Moorsom resultó gravemente herido.
Nacido en Whitby , Yorkshire, en 1760, en el seno de una familia de marineros , Moorsom se incorporó a la marina a los 17 años, cuatro años más tarde que la mayoría de sus contemporáneos. Compensó su llegada tardía con un servicio exhaustivo, que incluyó la actuación en el Gran Asedio de Gibraltar y en la batalla del Cabo Espartel . Fue nombrado teniente rápidamente en 1784 [1] tras recibir elogios por una acción contra un convoy francés a América dos años antes, y luego se benefició de los preparativos para la guerra en 1790, cuando se le concedió el ascenso a capitán de puesto . [2]
Su servicio en las Guerras Revolucionarias no tuvo nada de especial, manteniendo posiciones en las flotas de bloqueo de varios puertos donde había pocas oportunidades de gloria o acción, especialmente en navíos de línea , en los que pronto se graduó. Tras la Paz de Amiens , Moorsom se hizo cargo del recién construido Revenge y quedó bajo el mando del almirante Collingwood en el Mediterráneo , acompañando a su almirante a Cádiz y de allí a la batalla de Trafalgar en octubre de 1805.
En la batalla, el Revenge estaba situado muy por detrás de la división de Collingwood, pero debido a su reciente construcción era un barco muy rápido y ágil y por lo tanto pudo adelantar a dos barcos que tenía delante, apuntando al buque insignia español Príncipe de Asturias pero errándolo y enredándose en un duelo con el más pequeño San Ildefonso que se alejó averiado. El Revenge luego se enfrentó al Achille y lo desarboló dejándolo vulnerable al ataque de los barcos que lo seguían y que luego lo hundieron. El siguiente fue el francés Aigle , el Revenge lo embistió y lo dañó, por lo que también se alejó de la acción. Finalmente, al llegar al Príncipe de Asturias , el Revenge se vio empequeñecido por su enorme oponente y fue significativamente dañado por las andanadas del barco más grande, esquirlas de las cuales hirieron gravemente a Moorsom y mataron o hirieron a más de 70 de su tripulación. Posteriormente, Asturias fue expulsada con la ayuda del HMS Dreadnought y el HMS Thunderer , que rescataron al Revenge, que estaba gravemente dañado y se hundía lentamente .
Por un milagro de marinería, el Revenge regresó a Gibraltar a pesar de la furiosa tormenta y Moorsom fue uno de los primeros oficiales enviados a casa, enviado a recuperarse de sus heridas. Fue recompensado generosamente por sus acciones heroicas en la batalla, pero debido al aumento de ascensos que trajo consigo la batalla, combinado con sus heridas, no pudo encontrar un barco y nunca regresó al mar como capitán. En cambio, se le dieron numerosos trabajos en tierra, incluido llevar el gran estandarte en el funeral de Lord Nelson , el nombramiento como contraalmirante y un puesto en los Lores del Almirantazgo y, tras el final de la guerra, una carrera en la política de base (como diputado por Queenborough entre 1812 y 1820), como Inspector General de Artillería . Pasó a ser Comandante en Jefe de Chatham en 1824 [3] Fue ascendido a través de los rangos de la bandera. [4]
Robert Moorsom murió pacíficamente en 1835 como Almirante de la Orden Azul [5] y Caballero Comendador de la Orden del Baño [6] y fue enterrado en la Iglesia de San Pedro, Cosgrove, Northamptonshire, [7] donde todavía se puede ver una placa conmemorativa a él y a su esposa Eleanor (hermana del empresario de la industria algodonera Jonathan Scarth ). El legado de Robert incluía su talento para la poesía y el dibujo, que transmitió a sus dos hijos, el vicealmirante Constantine Richard Moorsom (1792-1861) y el capitán William Scarth Moorsom , uno de los primeros ingenieros ferroviarios. [8] Un descendiente (a través de Constantine) es el periodista inglés Toby Young [9] y el periodista canadiense Richard Moorsom Harrison. [10]