El Duilio (conocido a menudo como Caio Duilio ) fue un acorazado italiano de la clase Andrea Doria que sirvió en la Regia Marina durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor al comandante de la flota romana Cayo Duilio . El Duilio fue botado en febrero de 1912, botado en abril de 1913 y completado en mayo de 1916. Inicialmente estaba armado con una batería principal de trece cañones de 305 mm (12,0 pulgadas), pero una importante reconstrucción a fines de la década de 1930 los reemplazó por diez cañones de 320 mm (13 pulgadas). El Duilio no vio acción durante la Primera Guerra Mundial debido a la inactividad de la flota austrohúngara durante el conflicto. Navegó por el Mediterráneo en la década de 1920 y estuvo involucrado en el incidente de Corfú en 1923.
Durante la Segunda Guerra Mundial, participó en numerosas patrullas y salidas al Mediterráneo, tanto para escoltar convoyes italianos al norte de África como en intentos de atrapar a la Flota Británica del Mediterráneo . En noviembre de 1940, los británicos lanzaron un ataque aéreo sobre Tarento ; el Duilio fue alcanzado por un torpedo lanzado por un bombardero torpedero Fairey Swordfish , que causó daños significativos. Las reparaciones duraron unos cinco meses, después de los cuales el barco volvió a las tareas de escolta de convoyes. Una escasez de combustible inmovilizó la mayor parte de la flota de superficie italiana en 1942, y el Duilio permaneció fuera de servicio hasta la rendición italiana en septiembre de 1943. Posteriormente fue internado en Malta hasta 1944, cuando los Aliados permitieron su regreso a aguas italianas. Sobrevivió a la guerra y continuó sirviendo en la marina italiana de posguerra, principalmente como buque de entrenamiento. El Duilio fue puesto en reserva por última vez en 1953; Permaneció en el inventario de la marina italiana durante otros tres años antes de ser eliminada del registro naval a finales de 1956 y vendida para desguace al año siguiente.
El Duilio tenía 176 metros (577 pies) de largo y 28 metros (92 pies) de manga y 9,4 metros (31 pies) de calado . A plena carga de combate, desplazaba hasta 24.715 toneladas métricas (24.325 toneladas largas ; 27.244 toneladas cortas ). El barco tenía una cubierta de castillo de proa que se extendía por el primer tercio del casco . Su superestructura consistía en una pequeña torre de mando blindada a popa del par de torretas de cañones principales de proa y una segunda torre a popa. Tal como se construyó, estaba equipado con dos mástiles trípode . Tenía una tripulación de 35 oficiales y 1.198 soldados rasos. [1]
Estaba propulsada por cuatro turbinas de vapor Parsons , que impulsaban cuatro hélices de tornillo . El vapor lo proporcionaban ocho calderas Yarrow de fueloil y doce de carbón y fueloil que se canalizaban hacia dos chimeneas grandes y muy espaciadas . Los motores tenían una potencia nominal de 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW), lo que proporcionaba una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Tenía un radio de crucero de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi) a una velocidad más económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
El barco estaba armado con una batería principal de trece cañones de 305 mm (12 pulgadas) calibre 46 en tres torretas triples y dos torretas gemelas. La batería secundaria comprendía dieciséis cañones de 152 mm (6 pulgadas) calibre 45, todos montados en casamatas agrupadas alrededor de las torretas de la batería principal de proa y popa. El Duilio también estaba armado con trece cañones de 76 mm (3 pulgadas) calibre 50 y seis cañones antiaéreos de 76 mm . Como era habitual en los buques capitales de la época, estaba equipado con tres tubos lanzatorpedos sumergidos de 450 mm (17,7 pulgadas) . [1]
Estaba protegida con acero cementado Krupp fabricado por US Steel . El blindaje de los cinturones tenía un espesor de 254 mm (10 pulgadas) y el de la cubierta principal tenía un espesor de 98 mm (3,9 pulgadas). La torre de mando y las torretas de la batería principal estaban protegidas con un blindaje de 280 mm (11 pulgadas). [1]
El Duilio fue reconstruido en gran medida entre 1937 y 1940 en Génova . Su cubierta de proa se extendió más hacia popa, hasta llegar al palo mayor. La popa y la proa fueron reconstruidas, aumentando la longitud del barco a 186,9 m (613 pies), y el desplazamiento aumentó a 28.882 t (28.426 toneladas largas; 31.837 toneladas cortas). Su vieja maquinaria fue reemplazada por un equipo más eficiente y sus veinte calderas fueron reemplazadas por ocho modelos alimentados con fueloil; la nueva planta motriz fue calificada en 75.000 shp (56.000 kW) y la velocidad aumentó a 26 nudos (48 km/h; 30 mph). La torreta central del barco fue removida y los cañones restantes fueron perforados a 320 mm (13 pulgadas). Su batería secundaria fue completamente revisada; Los cañones de 152 mm fueron reemplazados por doce cañones de 135 mm (5,3 pulgadas) en torretas triples en el centro del barco. La batería antiaérea fue mejorada significativamente, para incluir diez cañones de 90 mm (3,5 pulgadas) , quince cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) calibre 54 y dieciséis cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) . Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , se instalaron cuatro cañones más de 37 mm y se quitaron dos de los cañones de 20 mm. Después de salir de la modernización, la tripulación del Duilio contaba con 35 oficiales y 1450 soldados rasos. [2]
El Duilio fue botado en la Regio Cantieri di Castellammare di Stabia el 24 de febrero de 1912. Fue botado el 24 de abril de 1913 y completado el 10 de mayo de 1916. [1] No vio acción en la Primera Guerra Mundial , dado que la flota austrohúngara , el principal rival naval de Italia, permaneció en puerto durante la duración del conflicto. [3] Además, el almirante Paolo Thaon di Revel , jefe del estado mayor naval italiano, creía que los submarinos y minadores austrohúngaros podían operar con demasiada eficacia en las estrechas aguas del Adriático. La amenaza de estas armas submarinas a sus buques capitales era demasiado grave para que usara la flota de manera activa. [4] En cambio, Revel decidió implementar el bloqueo en el extremo sur relativamente más seguro del Adriático con la flota de batalla, mientras que los buques más pequeños, como los botes MAS , realizaban incursiones en los barcos e instalaciones austrohúngaras. Mientras tanto, los acorazados de Revel se conservarían para enfrentarse a la flota de batalla austrohúngara en caso de que esta buscara un enfrentamiento decisivo. [5]
Como resultado, el Duilio solo realizó cuatro patrullas durante la guerra y estuvo operativo durante un total de 70 horas. Estuvo basado en Tarento desde noviembre de 1918 hasta abril de 1919, pero durante ese tiempo, se desplegó en Corfú , desde el 10 de noviembre de 1918 hasta el 26 de enero de 1919. [3] El 26 de abril de 1919, el Duilio fue enviado a Esmirna para ayudar a mediar en una disputa sobre la propiedad del área. Mientras estaba allí, tuvo un enfrentamiento con el crucero acorazado griego Georgios Averof , pero esto se desactivó cuando los griegos desembarcaron tropas para ocupar Esmirna. El 9 de junio, fue relevado por el antiguo acorazado pre-dreadnought Roma , lo que le permitió trasladarse a Constantinopla . [6]
Durante su despliegue en Turquía, la Duilio entró en el mar Negro para apoyar a los rusos blancos en la guerra civil rusa , del 23 de junio al 13 de julio. Durante este período, fue transferida a la Escuadrilla del Levante de la Armada italiana. Regresó a Esmirna después de completar su despliegue en el mar Negro, y permaneció allí hasta el 9 de septiembre, cuando fue relevada por el acorazado Giulio Cesare . Regresó a Tarento el 12 de septiembre y fue puesta en reserva. Puesta nuevamente en servicio en 1920, la Duilio fue a Albania el 30 de junio para apoyar al contingente del ejército italiano que ocupaba el país, y participó en su retirada el 5 de septiembre. Al año siguiente, fue asignada a la Escuadrilla del Dodecaneso y navegó por el Mediterráneo oriental. Regresó a Constantinopla como parte de una flota aliada del 27 de julio al 10 de noviembre de 1921. [7]
Durante el incidente de Corfú de 1923 con Grecia, la Armada italiana, incluido el Duilio , fue desplegada para ocupar la isla de Corfú tras el asesinato de Enrico Tellini y otras cuatro personas. Más tarde ese año, escoltó al acorazado Dante Alighieri en una visita de estado a España. Una explosión de un cargador el 8 de abril de 1925 destruyó el polipasto de barbeta de la torreta n.º 3. El barco pasó a la reserva mientras se realizaban reparaciones en La Spezia , que duraron hasta abril de 1928. Se sometió a reacondicionamiento en Taranto del 18 de marzo al 15 de junio de 1930. Volvió a pasar a la reserva el 11 de agosto de 1932 hasta el 11 de agosto de 1933, cuando fue nombrado buque insignia del Comandante de la Flota de Reserva. A partir del 19 de marzo de 1937, fue llevado a Génova, donde comenzó una extensa reconstrucción en el astillero Cantieri del Tirreno . La obra se completó el 15 de julio de 1940, momento en el que fue puesta en servicio nuevamente en la 5.ª División del 1.er Escuadrón, con base en Taranto. [7]
La primera patrulla de guerra de Duilio tuvo lugar el 31 de agosto. Ella y el resto de la flota navegaron para interceptar al acorazado británico HMS Valiant , que navegaba hacia Alejandría , y un convoy que navegaba hacia Malta . La flota italiana no tenía suficiente reconocimiento aéreo, lo que, junto con el mal tiempo, impidió que los italianos localizaran a las fuerzas británicas. Regresaron a Tarento el 1 de septiembre. Duilio se hizo a la mar nuevamente el 7 de septiembre, en un intento de atrapar a la Fuerza H británica , pero la inteligencia italiana era defectuosa, ya que la Fuerza H estaba en proceso de atacar Dakar . Duilio regresó a Tarento, donde permaneció hasta principios de noviembre. [7]
En la noche del 10 al 11 de noviembre, la Flota Británica del Mediterráneo lanzó un ataque aéreo sorpresa sobre el puerto de Tarento. Veintiún torpederos Swordfish lanzados desde el portaaviones HMS Illustrious atacaron a la flota italiana en dos oleadas. Lograron un impacto en el Duilio , tres impactos en el Littorio y uno en el Conte di Cavour . [8] El torpedo impactó al Duilio en su costado de estribor; abrió un agujero de 11 por 7 metros (36 por 23 pies) en el casco e inundó los depósitos de la batería principal delantera. Un buque cisterna y varias embarcaciones más pequeñas empujaron al acorazado hasta encallar en aguas poco profundas para evitar que se hundiera en el puerto. Se efectuaron reparaciones temporales y en enero de 1941, fue reflotado y enviado a Génova para reparaciones permanentes, que comenzaron el 26 de enero. [7]
Mientras el Duilio se encontraba en el dique para reparaciones, la Fuerza H británica abandonó su papel habitual como escolta de convoyes en el Mediterráneo occidental a principios de febrero para atacar Génova. Los buques de superficie del almirante James Somerville dispararon más de mil proyectiles contra el puerto, y los aviones del portaaviones HMS Ark Royal lanzaron minas magnéticas en el puerto. Cinco barcos fueron hundidos, pero el Duilio no fue alcanzado en el ataque. [9] Durante el ataque, la batería antiaérea del Duilio disparó unos 8.000 proyectiles contra el avión de reconocimiento británico. Los trabajos de reparación se completaron en mayo, y el 16 de mayo estaba de vuelta en Taranto en el 1.º Escuadrón. [7]
El Duilio , ahora el buque insignia de la flota italiana, zarpó el 29 de noviembre para cubrir un convoy italiano al norte de África. Fue escoltado por el crucero Giuseppe Garibaldi y seis destructores . Zarpó de nuevo el 13 de diciembre para cubrir el convoy M41; la flota italiana se vio obligada a romper la escolta del convoy después de que el Vittorio Veneto fuera torpedeado. El Duilio regresó a puerto el 14 y partió para cubrir el convoy M42 dos días después. Estaba estacionado al sur de Messina con tres cruceros y cuatro destructores. Durante la operación del convoy, las fuerzas británicas atacaron, lo que resultó en la Primera Batalla de Sirte , pero el grupo del Duilio estaba demasiado lejos para enfrentarse a la Marina Real. Regresó a Tarento el 19 de diciembre. Escoltó al convoy M43 del 3 al 6 de enero de 1942, que llegó con éxito a Trípoli sin ser molestado. El convoy T18 siguió entre el 22 y el 5 de enero, y cuatro de los cinco transportes del convoy llegaron a Trípoli. [7]
La siguiente operación del Duilio fue una salida contra el convoy británico MW 9 que iba de Alejandría a Malta en febrero. Partió de Tarento el 14 de febrero con un par de cruceros ligeros y siete destructores, pero la fuerza no pudo localizar a los barcos británicos, por lo que regresó a puerto. Sin embargo, su mera presencia en el mar obligó a la escolta británica a hundir el transporte Rowallan Castle , previamente inutilizado por aviones alemanes. [10] El día 21, escoltó al convoy K7 desde Messina y Corfú a Tarento. En este punto de 1942, la flota italiana comenzó a sufrir una grave escasez de combustible, lo que redujo sus operaciones. La situación era tan mala que el Duilio tuvo que ser colocado en reserva y vaciado de combustible, para mantener operativa la embarcación de escolta. Estaba en Tarento cuando Italia se rindió a los aliados en septiembre de 1943, y el 9 de septiembre fue llevado a Malta, donde fue internado con el resto de la flota italiana. [7] En junio de 1944, los aliados permitieron a Duilio regresar a los puertos italianos; pasó el resto de la guerra en Taranto, Siracusa y Augusta .
Sobrevivió a la guerra y continuó sirviendo en la marina italiana; fue el buque insignia de la flota desde el 1 de mayo de 1947 hasta el 10 de noviembre de 1949, con base en Taranto. Fue trasladado a La Spezia en 1953 y retirado del servicio activo. El Duilio permaneció allí hasta que fue dado de baja del registro naval el 15 de septiembre de 1956. Fue vendido para desguace al año siguiente. [11]
