El Período Prehistórico es la parte más antigua de la historia chipriota . Este artículo cubre el período comprendido entre el 10.000 y el 800 a. C. y termina inmediatamente antes de que comience la historia documentada de Chipre.
Chipre no estuvo poblada en el Paleolítico (antes de la agricultura), lo que permitió la supervivencia de numerosas especies animales enanas, como los elefantes enanos ( Elephas cypriotes ) y los hipopótamos pigmeos ( Hippopotamus minor ) hasta bien entrado el Holoceno . Se cree que estos animales llegaron a la isla como resultado de ser arrastrados hacia el mar mientras nadaban frente a la costa del continente cercano. [1] Hay afirmaciones de una asociación de esta fauna con artefactos de recolectores epipaleolíticos en Aetokremnos cerca de Limassol en la costa sur de Chipre . La extinción de los hipopótamos pigmeos y los elefantes enanos se ha relacionado con la llegada más temprana del Homo sapiens a Chipre. Hay evidencia de esto debido a las pilas de huesos quemados en los campamentos ocupados por estos primeros humanos en cuevas en el punto más al sur de la isla. [2]
La evidencia más antigua de asentamiento neolítico data del 8800 al 8600 a.C. [3] Los primeros pobladores ya eran agricultores ( PPNB ), pero todavía no producían cerámica ( neolítico cerámico ). [4] Introdujeron perros, ovejas, cabras y tal vez vacas y cerdos, así como numerosos animales salvajes como zorros ( Vulpes vulpes ) y gamos persas ( Dama mesopotamica ) que antes eran desconocidos en la isla. Los colonos del PPNB construyeron casas redondas con pisos de terrazo de cal quemada (p. ej., Kastros , Shillourokambos , Tenta) y cultivaron escanda y escanda . Se criaron cerdos, ovejas, cabras y ganado vacuno, pero permanecieron morfológicamente salvajes. La evidencia de ganado (atestiguada en Shillourokambos) es rara y cuando aparentemente se extinguió en el transcurso del octavo milenio, no fue reintroducido hasta principios de la Edad del Bronce.
En el VI milenio a.C., la cultura acerámica Choirokoitia ( Neolítico I) se caracterizaba por casas redondas (tholoi), vasijas de piedra y una economía basada en ovejas , cabras y cerdos . La vida diaria de la gente de esas aldeas neolíticas se dedicaba a la agricultura, la caza, la cría de animales y la industria lítica, mientras que los colonos (probablemente mujeres) se dedicaban a hilar y tejer telas, además de su probable participación en otras actividades. La industria lítica fue la característica más singular de esta cultura acerámica y durante las excavaciones se descubrieron innumerables vasijas de piedra de andesita gris. Las casas tenían cimientos de guijarros de río, el resto del edificio estaba construido con adobe. A veces se unían varias casas redondas para formar una especie de complejo. Algunas de estas casas alcanzan un diámetro de hasta 10 m. Los entierros de inhumación se ubican en el interior de las casas.
Se cree que los pozos de agua descubiertos por arqueólogos en el oeste de Chipre se encuentran entre los más antiguos del mundo, datados entre 9.000 y 10.500 años, lo que los sitúa en la Edad de Piedra . Se dice que muestran la sofisticación de los primeros pobladores y su mayor aprecio por el medio ambiente. [5]
Restos vegetales indican el cultivo de cereales , lentejas , habas , guisantes y una especie de ciruela llamada bullace . Durante las excavaciones se recuperaron restos de las siguientes especies animales: gamo persa , cabra , oveja , muflón y cerdo . Otros restos indican ciervos , corzos , una especie de caballo y una especie de perro, pero todavía no hay ganado.
La esperanza de vida parece haber sido corta; la edad promedio al morir parece haber sido de unos 34 años y había una alta tasa de mortalidad infantil.
En 2004, se descubrieron los restos de un gato de 8 meses enterrados con su dueño humano en un sitio arqueológico del Neolítico en Chipre. [6] Se estima que la tumba tiene 9.500 años de antigüedad, lo que es anterior a la civilización egipcia y hace retroceder significativamente la asociación felino-humana más antigua conocida. [7]
La civilización cerámica de Chipre llegó a su fin de forma bastante abrupta alrededor del año 6000 a.C. Probablemente fue seguido por un vacío de casi 1.500 años hasta alrededor del 4500 a. C., cuando se ve el surgimiento del Neolítico II ( Neolítico cerámico ).
En esta época llegaron recién llegados a Chipre introduciendo una nueva era neolítica. El principal asentamiento que encarna la mayoría de las características del período es Sotira, cerca de la costa sur de Chipre. La siguiente fase cerámica de Sotira (Neolítico II) presenta vasijas monocromáticas con decoración peinada. Tenía cerca de cincuenta casas, generalmente de una sola habitación que contaba con su propio hogar, bancos, plataformas y tabiques que proporcionaban lugares de trabajo. Las casas eran principalmente independientes, con paredes relativamente delgadas y tendían a ser cuadradas con esquinas redondeadas. Las casas subrectangulares tenían dos o tres habitaciones. En Khirokitia , los restos de la fase Sotira se superponen a los restos de cerámica. También hay cerámicas Sotira en los primeros niveles de Erimi . En el norte de la isla, los niveles cerámicos de Troulli pueden estar sincrónicos con los de Sotira en el sur.
El Neolítico tardío se caracteriza por una cerámica de color rojo sobre blanco. El asentamiento de Kalavassos-Pamboules, del Neolítico tardío, tiene casas hundidas.
La cultura neolítica fue destruida por un terremoto c. 3800 a.C. En la sociedad que surgió no hay signos evidentes de recién llegados sino signos de continuidad, por lo que a pesar de la violenta catástrofe natural, hay una evolución interna que se formaliza hacia el 3500 a.C. con la aparición de las primeras orfebrerías y el inicio del Calcolítico (cobre y piedra) período que duró hasta aproximadamente 2500/2300 a.C. Han sobrevivido muy pocos cinceles, ganchos y joyas de cobre puro , pero en un ejemplo hay una presencia mínima de estaño, algo que puede favorecer el contacto con Asia Menor , donde se estableció anteriormente el trabajo del cobre.
Durante el Calcolítico se produjeron cambios de gran importancia junto con logros tecnológicos y artísticos, especialmente hacia su final. La presencia de un sello y el tamaño de las casas que no era uniforme, insinúan derechos de propiedad y jerarquía social. La misma historia se ve respaldada por los entierros porque algunos de ellos fueron depositados en fosas sin ajuar funerario y otros en tumbas de pozo con muebles relativamente ricos, siendo ambos indicios de acumulación de riqueza por parte de ciertas familias y de diferenciación social.
El período Eneolítico o Calcolítico se divide en las fases Erimi (Calcolítico I) y Ambelikou/Ayios Georghios (Calcolítico II). El sitio tipo del Neolítico I es Erimi en la costa sur de la isla. La cerámica se caracteriza por ser cerámica roja sobre blanca con diseños lineales y florales. Son comunes las estatuillas de piedra (esteatita) y arcilla con los brazos abiertos. En Erimi se ha encontrado un cincel de cobre, el hallazgo de cobre más antiguo hasta el momento en Chipre. Por lo demás, el cobre sigue siendo escaso. Otro sitio calcolítico importante es Lempa (Lemba) .
El período Calcolítico no terminó al mismo tiempo en todo Chipre y permaneció en la zona de Pafos hasta la llegada de la Edad del Bronce.
La nueva era fue introducida por gente de Anatolia que llegó a Chipre alrededor del 2400 a.C. Los recién llegados son identificados arqueológicamente debido a una cultura material distinta, conocida como Cultura Philia . Esta fue la manifestación más temprana de la Edad del Bronce. Los sitios de Philia se encuentran en la mayor parte de la isla.
Como los recién llegados sabían trabajar con cobre, pronto se trasladaron al llamado cinturón de cobre de la isla, es decir, a los pies de las montañas Troodos . Este movimiento refleja el creciente interés por la materia prima que durante varios siglos estuvo tan estrechamente relacionada con Chipre.
La fase Philia de la Edad del Bronce (o fases Philia) vio una rápida transformación de la tecnología y la economía. [8] Las construcciones rectilíneas hechas de adobe, el arado, el telar de urdimbre y los soportes para vasijas de barro se encuentran entre las introducciones características. Se reintrodujo el ganado vacuno y el burro.
La siguiente Edad del Bronce Temprano se divide en tres fases generales (Chipriota Temprana I - III): un proceso continuo de desarrollo y aumento de población. Marki Alonia es el asentamiento mejor excavado de este período.
Marki Alonia y Sotira Kaminoudhia son asentamientos excavados. Se conocen muchos cementerios, el más importante de los cuales es Bellapais Vounous en la costa norte.
La Edad del Bronce Medio, que sigue a la Edad del Bronce Temprano (1900-1600 a. C.), es un período relativamente corto y su parte anterior está marcada por un desarrollo pacífico. La Edad del Bronce Medio se conoce a partir de varios asentamientos excavados: Marki Alonia, Alambra Mouttes y Pyrgos Mavroraki. Estos dan evidencia de la economía y la arquitectura de la época. De Alambra y Marki, en el centro de Chipre, sabemos que las casas eran rectangulares con muchas habitaciones y carriles que permitían a la gente moverse libremente en la comunidad. A finales de la Edad del Bronce Medio se construyeron fortalezas en varios lugares, un claro indicio de malestar, aunque la causa es incierta. Los cementerios más importantes se encuentran en Bellapais, Lapithos, Kalavasos y Deneia. En los cementerios de Deneia se puede ver en línea una extensa colección de cerámica de la Edad del Bronce. [9]
Los talleres de cobre más antiguos hasta ahora han sido excavados en Pyrgos-Mavroraki, a 90 km al suroeste de Nicosia . Chipre era conocida como Alashiya , el nombre se conserva en documentos egipcios, hititas, asirios y ugaríticos. El primer nombre registrado de un rey chipriota es Kushmeshusha , como aparece en cartas enviadas a Ugarit en el siglo XIII a.C. [10]
El inicio de la Edad del Bronce Final no difiere de los últimos años del periodo anterior. El malestar, la tensión y la ansiedad marcan todos estos años, probablemente debido a algún tipo de compromiso con los hicsos , que gobernaban Egipto en ese momento pero fueron expulsados de allí a mediados del siglo XVI a.C. Poco después prevalecieron condiciones pacíficas en el Mediterráneo oriental, que fue testigo de un florecimiento de las relaciones comerciales y el crecimiento de los centros urbanos. La principal de ellas era Enkomi , cerca de la moderna Famagusta , aunque también surgieron otras ciudades portuarias a lo largo de la costa sur de Chipre. Alrededor del 1500 a. C., Tutmosis III reclamó Chipre e impuso un impuesto a la isla.
La alfabetización se introdujo en Chipre con el silabario chipriominoico , una derivación del lineal A cretense . Se utilizó por primera vez en las primeras fases de la Edad del Bronce tardía (LCIB, siglo XIV a. C.) y continuó en uso durante c. 400 años después del LC IIIB, tal vez hasta la segunda mitad del siglo XI a.C. Probablemente evolucionó hasta convertirse en el silabario chipriota .
La CII chipriota tardía (LC) (1300-1200 a. C.) fue una época de prosperidad local. Las ciudades fueron reconstruidas sobre un plano de cuadrícula rectangular, como Enkomi, donde las puertas de la ciudad ahora corresponden a los ejes de la cuadrícula y numerosos grandes edificios frente al sistema de calles o recién fundados. Los grandes edificios oficiales (construidos con sillar y mampostería ) apuntan a una mayor jerarquización y control social. Algunos de estos edificios contienen instalaciones para procesar y almacenar aceite de oliva , como en Maroni-Vournes y el "edificio X" en Kalavassos-Ayios Dhimitrios. Se conocen otros edificios de sillería en Paleokastro. En Myrtou-Pigadhes se ha encontrado un santuario con un altar con cuernos construido con sillería, y se han ubicado otros templos en Enkomi, Kition y Kouklia (Palaepaphos). Tanto el trazado regular de las ciudades como las nuevas técnicas de albañilería encuentran sus paralelos más cercanos en Siria, especialmente en Ugarit (la moderna Ras Shamra ).
Las tumbas rectangulares en voladizo indican también estrechos contactos con Siria y Palestina. La práctica de la escritura se extendió y también se han encontrado tablillas en escritura chipro-minoica en el continente (Ras Shamra). Los textos ugaríticos de Ras Shamra y Enkomi mencionan "Ya", el nombre asirio de Chipre, que parece haber estado en uso ya a finales de la Edad del Bronce.
Chipre fue, en algunos momentos, parte del imperio hitita, pero era un estado cliente y, como tal, no fue invadido sino simplemente parte del imperio por asociación y gobernado por los reyes gobernantes de Ugarit. [11] Como tal, Chipre quedó esencialmente "solo, con poca intervención en los asuntos chipriotas". [11] Sin embargo, durante el reinado de Tudhaliya IV la isla fue brevemente invadida por los hititas, ya sea por razones de asegurar el recurso de cobre o como una forma de prevenir la piratería. Poco después la isla tuvo que ser reconquistada nuevamente por su hijo Suppiluliuma II , hacia el 1200 a.C. Algunas ciudades (Enkomi, Kition , Palaeokastro y Sinda) muestran huellas de destrucción al final de LC IIC. Originalmente, dos olas de destrucción, c. Se había propuesto 1230 a. C. por los pueblos del mar y 1190 a. C. por los refugiados del Egeo , o 1190 y 1179 a. C. según Paul Aström. Algunos asentamientos más pequeños (Ayios Dhimitrios y Kokkinokremnos ) fueron abandonados pero no muestran rastros de destrucción.
Los años de paz que provocaron tal florecimiento de la cultura y la civilización no duraron. Durante estos años, Chipre alcanzó niveles de prosperidad sin precedentes y desempeñó un papel bastante neutral en las diferencias de sus poderosos vecinos.
Los ricos hallazgos de este período atestiguan un intenso comercio con otros países. Tenemos joyas y otros objetos preciosos del Egeo junto con cerámica que demuestran las estrechas conexiones entre las dos áreas, aunque también abundan los hallazgos procedentes de países del Cercano Oriente .
En la última fase de la Edad del Bronce tardía (LCIIIA, 1200-1100 a. C.) se produjeron localmente grandes cantidades de cerámica "micénica" IIIC: 1b. Las nuevas características arquitectónicas incluyen muros ciclópeos , que también se encuentran en el continente griego , y un cierto tipo de capiteles escalonados rectangulares, endémicos en Chipre. Las tumbas de cámara se abandonan en favor de las tumbas de pozo. Chipre fue colonizada por griegos micénicos a finales de la Edad del Bronce, iniciando la helenización de la isla. [12] También se encuentran grandes cantidades de cerámica IIIC:1b en Palestina durante este período. También hay hallazgos que muestran estrechas conexiones con Egipto . En Hala Sultan Tekke se ha encontrado cerámica egipcia, entre ellas jarras de vino que llevan el cartucho de Seti I y espinas de pescado de perca del Nilo .
Se cree que en el siglo siguiente tuvo lugar otra ola de colonización griega (LCIIIB, 1100-1050), indicada, entre otras cosas, por un nuevo tipo de tumbas (dromoi largos) e influencias micénicas en la decoración de la cerámica.
La mayoría de los autores afirman que las ciudades-reino chipriotas, descritas por primera vez en fuentes escritas en el siglo VIII a.C., ya se fundaron en el siglo XI a.C. Otros estudiosos ven un lento proceso de creciente complejidad social entre los siglos XII y VIII, basado en una red de jefaturas. En el siglo VIII (período geométrico) el número de asentamientos aumenta considerablemente y aparecen por primera vez tumbas monumentales, como las tumbas "reales" de Salamina . Esto podría ser un mejor indicio de la aparición de los reinos chipriotas. Este período muestra la aparición de grandes centros urbanos.
La Edad del Hierro sigue al período Submicénico (1125-1050 a. C.) o Edad del Bronce Final y se divide en:
En la siguiente Edad del Hierro Temprana, Chipre se vuelve predominantemente griega. Las formas y decoración de la cerámica muestran una marcada inspiración egea, aunque de vez en cuando aparecen ideas orientales. También aparecen tipos de cerámica de otras culturas mediterráneas , como lo demuestra la recuperación arqueológica en Chipre de cerámica de Cydonia , un poderoso centro urbano de la antigua Creta . [13] Nuevas costumbres funerarias con tumbas de cámara excavadas en la roca con largos "dromos" (una rampa que conduce gradualmente hacia la entrada) junto con nuevas creencias religiosas hablan a favor de la llegada de gente del Egeo. La misma opinión está respaldada por la introducción del imperdible que denota una nueva moda en la vestimenta y también por un nombre grabado en un pincho de bronce de Pafos y que data entre 1050 y 950 a.C.
Los mitos de fundaciones documentados por autores clásicos conectan la fundación de numerosas ciudades chipriotas con héroes inmigrantes griegos tras la guerra de Troya . Por ejemplo, se suponía que Teucro , el hermano de Aias, había fundado Salamina, y que el arcadio Agapenor de Tegea había reemplazado al gobernante nativo Kinyras y había fundado Paphos . Algunos estudiosos ven en esto un recuerdo de una colonización griega ya en el siglo XI. En la tumba 49 del siglo XI de Palaepaphos-Skales se han encontrado tres obeloi de bronce con inscripciones en escritura silábica chipriota, uno de los cuales lleva el nombre de Opheltas. Esta es la primera indicación del uso del idioma griego en la isla, aunque está escrito en el silabario chipriota que se mantuvo en uso hasta el siglo III a.C.
La cremación como rito funerario también se considera una introducción griega. El primer entierro de cremación en vasijas de bronce se encontró en Kourion-Kaloriziki, tumba 40, que data de la primera mitad del siglo XI (LCIIIB). La tumba del pozo contenía dos trípodes de varillas de bronce, los restos de un escudo y también un cetro de oro. Anteriormente vista como la tumba real de los primeros fundadores argivos de Kourion, ahora se interpreta como la tumba de un chipriota nativo o un príncipe fenicio . El esmalte cloisonné de la cabeza del cetro con los dos halcones encima no tiene paralelo en el Egeo, pero muestra una fuerte influencia egipcia.
En el siglo VIII se fundaron numerosas colonias fenicias , como Kart-Hadasht ('Ciudad Nueva'), la actual Larnaca y Salamina . De hecho, el cementerio más antiguo de Salamina alberga enterramientos de niños en tinajas cananeas, un claro indicio de la presencia fenicia ya en el LCIIIB (siglo XI). Se han encontrado entierros en vasijas similares en cementerios de Kourion-Kaloriziki y Palaepaphos -Skales, cerca de Kouklia. En Skales se han encontrado muchas importaciones levantinas e imitaciones chipriotas de formas levantinas que apuntan a una expansión fenicia incluso antes de finales del siglo XI.
El siglo VIII a. C. vio un marcado aumento de la riqueza en Chipre. Las comunicaciones con el este y el oeste iban en aumento y esto creó una sociedad próspera. Testimonio de esta riqueza son las llamadas tumbas reales de Salamina, que, aunque saqueadas, produjeron una abundancia de riqueza verdaderamente real. En los "dromoi" de las tumbas se depositaban sacrificios de caballos, trípodes de bronce y enormes calderos decorados con sirenas, grifos, etc., carros con toda su ornamentación y aparejos de caballos, camas de marfil y tronos exquisitamente decorados. .
El final del siglo VIII es la época de la difusión de los poemas homéricos, la " Ilíada " y la " Odisea ". Estos poemas influyeron mucho en las costumbres funerarias de Salamina y otros lugares. Los difuntos recibían brochetas y leños para asar su carne, una práctica que se encuentra en la Argos y Creta contemporáneas , que recuerda el equipo similar de Aquiles cuando entretenía a otros héroes griegos en su tienda. En Salamina también se encuentran miel y aceite, descritos por Homero como ofrendas a los muertos, y las llamas de fuego que consumían al difunto se apagaban con vino, como le ocurrió al cuerpo de Patroclo después de ser entregado a las llamas. Las cenizas del héroe fueron recogidas cuidadosamente envueltas en un lienzo y depositadas en una urna dorada. [ cita necesaria ]
En Salamina las cenizas del difunto también se envuelven en una tela y se depositan en un caldero de bronce. Por lo tanto, los chipriotas junto con su extravagante despliegue de riqueza que tiene muchos rasgos orientales, no olvidan sus raíces de las que debieron estar muy orgullosos. La circulación de los poemas homéricos debe haber reavivado el interés por sus antepasados, cuyo sistema de gobierno nunca perdieron de vista.
La Prehistoria llegó a su fin con la redacción de las primeras obras que aún se conservan, primero por parte de los asirios , luego por griegos y romanos .
En su estudio de arqueogenética , Lazaridis et al. (2022) [14] llevaron a cabo un análisis de componentes principales (PCA) , proyectando a los individuos antiguos en la variación de los actuales euroasiáticos occidentales. Descubrieron que los chipriotas neolíticos se agrupaban genéticamente con los anatolios neolíticos . Surgen dos grupos principales: un grupo de Anatolia/Levantino del “Mediterráneo Oriental” que también incluye a los individuos geográficamente intermedios de Chipre, y un grupo “interior” de Zagros-Cáucaso-Mesopotamia-Armenia-Azerbaiyán. Hay estructura dentro de estos grupos. Los individuos de Anatolia se agrupan entre sí y con los de Chipre, mientras que los individuos levantinos son distintos. [14]
Durante el Neolítico, la mayor proporción de ascendencia relacionada con el Neolítico de Anatolia se observa en las poblaciones neolíticas de Anatolia, así como en los Egeos neolíticos y los primeros agricultores de Chipre. La alta ascendencia relacionada con Anatolia en Chipre revelada por su modelo y análisis posteriores arroja luz sobre los debates sobre los orígenes de las personas que difundieron la cultura neolítica anterior a la alfarería en Chipre. Los paralelos en subsistencia, tecnología, organización de asentamientos e indicadores ideológicos sugieren estrechos contactos entre los pueblos del Neolítico B anteriores a la alfarería en Chipre y en el continente, pero el origen geográfico de las poblaciones chipriotas del Neolítico anterior a la alfarería no ha estado claro, con muchos puntos posibles de origen. Se ha sugerido una fuente interior del Éufrates Medio basándose en similitudes arquitectónicas y artefactos. Sin embargo, el registro de fauna en sitios chipriotas del Neolítico B previo a la alfarería y el uso de obsidiana de Anatolia como materia prima sugieren vínculos con Anatolia central y meridional , y los datos genéticos aumentan el peso de la evidencia a favor de este escenario de una fuente primaria en Anatolia. . [14]
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