El Museo de Chipre (también conocido como Museo Arqueológico de Chipre ) es el museo arqueológico más grande y antiguo de Chipre , ubicado en la calle de los Museos en el centro de Nicosia .
El museo alberga la colección de antigüedades chipriotas más extensa del mundo y alberga artefactos descubiertos durante numerosas excavaciones en la isla. Su historia va de la mano con el curso de la arqueología moderna (y del Departamento de Antigüedades ) en Chipre. Cabe destacar que solo se exhiben los artefactos descubiertos en la isla.
El Museo de Chipre fue fundado en 1882 durante la ocupación británica de la isla, tras una petición del pueblo chipriota. Esto hace que el museo tenga 139 años de existencia. La petición fue entregada a la administración británica por una delegación encabezada por los líderes religiosos de las poblaciones cristiana y musulmana . [1] Una importante catapulta para esta acción fueron varias excavaciones ilícitas y el contrabando de antigüedades fuera de la isla. La más importante de ellas había sido llevada a cabo unos años antes por el embajador de los Estados Unidos , Luigi Palma di Cesnola , quien había sacado de la isla de contrabando más de 35.000 objetos, la mayoría de los cuales fueron destruidos en el camino. Muchos de los objetos supervivientes terminaron en el recién formado Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y actualmente se exhiben en sus propias galerías en el segundo piso. [2]
El museo inicial fue financiado por donaciones privadas y se alojó temporalmente en oficinas gubernamentales existentes. Se trasladó a sus propias instalaciones en 1889 en Victoria Street dentro de las murallas medievales de la ciudad. La construcción del edificio actual comenzó en 1908 y se completó en 1924. [3] Fue financiado con dinero público y suscripciones privadas. [4] Originalmente estaba dedicado a la memoria de la monarca británica, la reina Victoria . Fue diseñado por el arquitecto N. Balanos de la Sociedad Arqueológica de Atenas y la construcción fue supervisada por George H. Everett Jeffery, entonces curador del museo. [5] En 1961 se completó un segundo conjunto de galerías, almacenes y oficinas. Publicó el Informe Anual del Museo de Chipre. [6]
Poco después de su creación, el museo comenzó a recibir objetos procedentes de las numerosas excavaciones realizadas en la isla, principalmente a cargo de expediciones británicas y europeas. Son indicativos de ello los informes anuales de excavación publicados en The Journal of Hellenic Studies a partir de 1890. [8] El primer catálogo organizado fue compilado y publicado en 1899 por Sir John Myres y Max Ohnefalsch-Richter . [9] Las colecciones del museo aumentaron considerablemente con las primeras excavaciones sistemáticas a gran escala llevadas a cabo por la Expedición Sueca a Chipre entre 1927 y 1931 bajo la dirección del profesor Einar Gjerstad . [10]
Hoy en día, el Museo de Chipre sigue siendo la principal muestra de los hallazgos anteriores a la independencia (1960). [11] También alberga las adquisiciones recientes más importantes. En los últimos años se ha producido una descentralización progresiva de las colecciones de los museos de Chipre y la mayoría de los hallazgos de las excavaciones actuales se depositan en los museos de los distritos locales. [12] El museo consta de catorce salas de exposición que rodean una zona central cuadrada que comprende oficinas auxiliares, una biblioteca, almacenes y laboratorios para preservar y estudiar los artículos de la colección. Las exposiciones en cada sala siguen una sucesión cronológica y temática que comienza en el período neolítico y termina en el período romano .
La colección del museo ha superado con creces la capacidad de los edificios existentes, hasta el punto de que solo una pequeña parte se exhibe en cualquier momento. Con varias excavaciones en curso y nuevos hallazgos constantes, se ha planteado la cuestión de la reubicación en instalaciones más espaciosas, pero aún no se ha decidido un sitio adecuado. Se ha sugerido que se reurbanice el edificio cercano y ahora demolido del Antiguo Hospital General de Nicosia [13] , mientras que también ha habido planes para crear un nuevo museo como parte de un nuevo centro cultural más grande en el sitio del antiguo estadio GSP [14] .
35°10′18″N 33°21′19″E / 35.17167, -33.35528