El HMS Aurora fue una fragata de sexta clase Enterprise de 28 cañones de la Marina Real Británica que prestó servicio durante las guerras revolucionarias estadounidense y francesa y las guerras napoleónicas . Diseñada para transportar una dotación de 200 hombres, estaba armada con una batería principal de veinticuatro cañones de 9 libras.
Botada en junio de 1777, fue puesta en servicio al mes siguiente y enviada a las Indias Occidentales , donde formó parte de un escuadrón al mando del vicealmirante Clark Gayton , que atacaba los intereses navieros estadounidenses en la zona. El 13 de enero de 1778, bajo el mando del capitán Harmon Courter, capturó al corsario estadounidense "St. Peter". [1] Su lancha auxiliar, la goleta Libra, capturó al balandro Fly el 21 de febrero de 1778. [2]
A principios de 1794, el Aurora se encontraba entre los barcos británicos que ayudaron a Sir David Dundas a capturar la ciudad de San Fiorenzo, en Córcega. En enero de 1797, el Aurora quedó bajo el mando de Henry Digby en el Mediterráneo y en noviembre del año siguiente participó en la captura de Menorca .
En 1808, cuando regresó a las Indias Occidentales, se unió a la escuadra de Charles Dashwood , que tomó posesión de la ciudad de Samaná en noviembre y, en julio de 1809, escoltó a una gran fuerza al mando de Hugh Lyle Carmichael , enviada para expulsar a los franceses de la ciudad de Santo Domingo . En diciembre de 1810, el Aurora fue puesto en amarre y, el 3 de noviembre de 1814, fue vendido.
El HMS Aurora fue una de las fragatas de la segunda generación de la clase Enterprise , diseñada por John Williams en 1770. [3] Fue construida en Woolwich por John Perry and Co y tenía 120 pies 6 pulgadas (36,73 m) de largo en la cubierta de cañones, 99 pies 4 pulgadas (30,28 m) en la quilla y una manga de 33 pies 7 pulgadas (10,24 m). Con una profundidad en la bodega de 11 pies 0 pulgadas (3,35 m), medía 595 86 ⁄ 94 ( bm ). [4]
La quilla fue colocada en julio de 1776 y fue botada en junio del año siguiente. Su coste inicial de construcción fue de 6.595,75 peniques de libras esterlinas en aquel momento, más otros 4.283,75 peniques de libras esterlinas para su montaje. [4] Diseñado para llevar una dotación de 200 hombres, su armamento consistía en una batería principal de 24 cañones de 9 libras en la cubierta superior con cuatro cañones de 3 libras en el alcázar. Inicialmente, también llevaba doce cañones giratorios. [5]
En febrero de 1780, se emitió una orden del Almirantazgo que requería que todas las fragatas clase Enterprise modernizaran los cañones del alcázar con cañones de 6 libras y añadieran seis carronadas de 18 libras; cuatro en el alcázar y dos en el castillo de proa. [5]
El Aurora fue puesto en servicio por primera vez en julio de 1777 bajo el mando del capitán James Cumming . Fue enviado a las Indias Occidentales, donde sirvió bajo el mando del vicealmirante Clark Gayton . El escuadrón de Gayton había capturado, para el 15 de enero de 1778, 219 presas estadounidenses y el Aurora contribuyó a esa cifra cuando el 13 de enero capturó al corsario rebelde de 18 cañones, St Peter . [6]
En abril de 1778, el Aurora formó parte del escuadrón del almirante James Young en las Islas de Sotavento y, en algún momento antes del 13 de marzo, había capturado el balandro Fly de Carolina del Norte. [7] En abril de 1779, el Aurora , mientras navegaba en compañía del Maidstone , interceptó y capturó un barco de nieve francés , el Trois Amiees . [8] El Aurora regresó a Inglaterra en noviembre, para una reparación que incluyó el cobreado . El trabajo se llevó a cabo en el Astillero de Chatham y duró hasta febrero del año siguiente, cuando fue puesta en servicio nuevamente bajo el mando de Henry Collins. [4]
El 20 de julio de 1780, Aurora capturó al Union , un cúter franco-estadounidense; luego, el 5 de agosto, con la ayuda de otros dos, capturó al corsario Fleur de May . El descubrimiento de facturas de rescate a bordo de ambos buques demostró que habían estado saqueando con éxito la navegación mercante. [a] [9] Entre finales de abril y principios de mayo de 1781, Aurora capturó dos corsarios franceses en el Canal , Le Compte de Guichen y L'Esperance , que fue capturado frente a Land's End . [10] Luego, en Mount's Bay , en noviembre, Aurora capturó al Runton , un cúter francés. [4] [11] Ese mismo mes, el mando pasó a manos de George Campbell . La Lloyd's List del 14 de diciembre de 1781 informó que Aurora y el barco armado Heart of Oak habían enviado al Three Sisters , Cornelieson, capitán, a Penzance. Three Sisters había estado transportando un cargamento de tablones desde Brujas a Nantes. [12]
Campbell y Aurora permanecieron en aguas nacionales, retomando el bergantín Providence en febrero de 1782. [4] [13] Con la ayuda del HMS Lively , el 29 de abril, Aurora capturó al Marquis d'Aubeterre , un corsario francés, y recuperó los dos bergantines de su compañía, Hope y Two Brothers . [14] Campbell ocupó el puesto hasta principios de 1783, cuando lo cedió a James Dacres . [4]
En agosto de 1784, el Aurora fue a Portsmouth para someterse a una pequeña reparación que tardó hasta diciembre en completarse. Regresó a Portsmouth entre julio y octubre de 1787 para una nueva reparación, siendo puesto en servicio nuevamente bajo el mando de John Sutton en septiembre. [4] En mayo de 1788, Sutton llevó al Aurora de regreso a las Indias Occidentales, zarpando hacia Jamaica el día 3. [4] Mientras estaba allí, su carpintero Nicholas Rodgers fue juzgado por un tribunal militar acusado de embriaguez. El primer teniente Crofton y un guardiamarina, Thomas Vanderdussen, presentaron pruebas de que Rodgers bebía regularmente hasta quedar inconsciente en su camarote o en uno de los botes del barco, y se negaba, mientras estaba borracho, a permitir que ningún miembro de la tripulación realizara tareas de carpintería en su ausencia. El 23 de julio, Rodgers había desembarcado en Bluefields y no regresó hasta que fue arrestado por los marines. Más tarde subió al alcázar para gritarle insultos al contramaestre. [b] Rodgers negó todos los cargos excepto el de lenguaje abusivo, por el cual dijo que fue provocado por otros. [c] Rodgers fue declarado culpable de todos los cargos y fue despedido del servicio naval. [17]
Aurora permaneció en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales hasta algún momento de 1790, cuando dio de baja. [4]
En junio de 1792, Aurora estaba de vuelta en Portsmouth para someterse a otra reparación mucho más grande, que tardó alrededor de 18 meses en completarse. [4] Fue puesta en servicio nuevamente en septiembre de 1793 bajo el mando de William Essington [4] y luego, a principios de 1794, estaba entre los barcos británicos presentes cuando Sir David Dundas capturó la ciudad de San Fiorenzo (San Fiurenzu) en el Golfo de San Florent en Córcega. Allí, los británicos encontraron la fragata francesa Minerve el 19 de febrero de 1794 y pudieron reflotarla. Luego la pusieron en servicio como una fragata de 38 cañones con el nombre de St Fiorenzo . Aurora compartió el dinero del premio tanto por St Fiorenzo como por los suministros navales capturados en la ciudad. [18] El 12 de julio de 1794, Aurora capturó el cortador republicano Narcisse . [19] Sir Richard King se convirtió en el capitán de Aurora en enero de 1795 y luego, más tarde, el mando pasó a Charles Garnier. [4] El 13 de abril de 1796, el Aurora , con el HMS Phoebe , recuperó el bergantín Integrity . [20] Cuando Garnier se ahogó en diciembre de 1796, Philip Wodehouse se convirtió brevemente en el capitán del Aurora antes de que el mando pasara a Henry Digby en enero de 1797. El Aurora pasó entonces alrededor de dos años en el Mediterráneo atacando barcos franceses y españoles. [4]
En marzo de 1797, el barco de Digby se encontraba frente al cabo Finisterre cuando se topó con un corsario francés, el Neptune , que partía de Nantes . Después de una persecución de ocho horas, en la que seis de sus dieciséis cañones fueron arrojados por la borda, el Neptune entró en acción y fue capturado. [21]
El 13 de agosto de 1797, mientras navegaba frente a la costa de Portugal , el Aurora se topó con el corsario de 14 cañones Marie Anne y lo capturó a 21 días de navegación en Nantes. [22] El 17 de septiembre de 1797, el Aurora había llegado al río Tajo en Lisboa , habiendo capturado otros dos corsarios franceses en el camino: el L'Aigle , de 12 cañones, y el L'Espiegle , de 14 cañones , ambos en Rochelle . [23] El Aurora capturó dos bergantines españoles el 16 de octubre, pero uno estaba en tan malas condiciones que dos días después, Digby ordenó hundirlo. El 28 de octubre, capturó el barco francés L'Amiable Sophie , y al día siguiente, Digby se vio obligado de nuevo a hundir uno de sus premios cuando, frente al cabo Ortegal , capturó tres buques costeros españoles , uno de los cuales se consideró no apto para navegar. En noviembre, Aurora participó en una persecución de nueve horas frente al cabo Roxent, Madeira, que resultó en la captura de una goleta francesa, L'Aventure . [24]
El 17 de enero de 1798, el Aurora, todavía bajo el mando de Digby, capturó una goleta española, La Casualided , frente al cabo Finisterre. El corsario de seis cañones había salido de Caracas 47 días antes con un cargamento de cacao . [25] A su regreso de escoltar un convoy de Terranova, el Aurora capturó, el 8 de mayo, un bergantín español que salía de La Habana y que llevaba a bordo despachos del gobierno. [26] Mientras navegaba frente a la costa noroeste de España, el 6 de junio de 1798, el Aurora avistó y persiguió a un buque armado no identificado que buscaba refugio en la niebla, en la bahía de Curmes. Con el Aurora proporcionando fuego de cobertura, dos de sus botes fueron enviados a investigar y, al descubrir un bergantín y una goleta, quemaron el primero y hundieron el segundo, antes de regresar con tres de ellos heridos. [27] [28]
El 19 de junio de 1798, el Aurora persiguió a un barco de 18 o 20 cañones y cinco buques mercantes más allá del cabo Prior, al este del puerto de Cedeira. Al entrar en el puerto a las 16.30, el Aurora fue atacado inmediatamente desde el fuerte al noreste de la ciudad, que fue devuelto. Después de dañar el fuerte y hacer que dos del convoy cayeran a tierra, el viento amainó y Digby, temiendo que el barco quedara atrapado, hizo que se lanzaran los botes del barco para remolcarlo a un lugar seguro. [27] [28] Tres días después, el Aurora estaba en el Golfo de Vizcaya , frente al cabo Machichicao, cuando avistó un corsario de unos 20 cañones que, a las 15.30, izó la bandera francesa y corrió hacia la tierra con el Aurora en su persecución. El corsario fue encontrado anclado bajo los cañones de un fuerte, pero Digby acercó su barco a medio tiro de cañón y le dio cuatro andanadas al francés, cortando sus cables y dejándolo desarbolado en la orilla con el mar rompiendo sobre él. [27] [29] El 6 de septiembre de 1798, Aurora en compañía de Nymphe y el corsario Lord Hawke capturó el barco español L'Edad de Oro , que había zarpado de La Guaira , Venezuela , con un cargamento de cacao , con destino a La Coruña , fue capturado poco antes de su destino. Al día siguiente, Aurora y Nymphe recapturaron el balandro Charlotte of London, originalmente con destino a Terranova. [30] [31] En noviembre de 1798, Aurora ayudó en la captura de Menorca . [32]
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El 7 de noviembre, un escuadrón al mando de John Thomas Duckworth llegó a Menorca, compuesto por los setenta y cuatro, Leviathan y Centaur , los cuarenta y cuatro, Argo y Dolphin , el Aurora , capitaneado por Thomas Gordon Caulfield, el HMS Cormorant de 20 cañones, el Peterel de 16 cañones , tres transportes armados, un cúter y varios transportes mercantes. [33]
Inicialmente, el plan era desembarcar tropas, bajo el mando del general Charles Stuart , en Fournella , pero las condiciones adversas del viento lo impidieron. En su lugar, dos acorazados navegaron arriba y abajo fuera del puerto, creando una distracción mientras el Aurora , el Cormorant y el Argo escoltaban a los transportes un poco más a lo largo de la costa hasta el arroyo Addaya. El arroyo estaba protegido por una batería de ocho cañones de doce libras que dispararon una sola salva antes de ser destruida por quienes la tripulaban. No hubo más oposición y a las 11:00, un batallón de tropas había desembarcado, que inmediatamente tomó posesión del terreno elevado cercano. Usando cañones tomados de tres de los barcos del escuadrón, estas tropas pudieron expulsar a dos divisiones de españoles que esperaban recuperar el control de la batería recientemente abandonada en la desembocadura del arroyo. Las tropas británicas restantes, sus provisiones, ocho cañones de 6 libras y dos obuses estaban todos a salvo en tierra a las 18:00 de esa tarde. [34] Más tarde esa noche, Centaur y Leviathan , habiendo estado anclados en la entrada del arroyo durante los desembarcos, regresaron a Fournella con Argo mientras Aurora , Cormorant y siete transportes procedieron a crear una desviación de Port Mahon . [34]
Al regresar a Fournella, se descubrió que la guarnición defensora se había marchado. Se dejaron suministros para el ejército que, tras expulsar al enemigo de Addaya, marchó a Mercadal , donde entró sin resistencia. El 9 de noviembre, un destacamento de 300 tropas británicas capturó Mahón y retiró una barrera que cruzaba el puerto y que impedía el acceso a Aurora y Cormorant . En la tarde del 11 de noviembre, Duckworth se enteró de que un pequeño escuadrón de barcos españoles se dirigía hacia la isla. [34] Inmediatamente abandonó Fournella para investigar, llevándose consigo el Leviathan, el Centaur, el Argo y tres transportes armados. El 13 de noviembre, justo frente a Ciudadela, Duckworth alcanzó a los cinco barcos españoles, entre los que se encontraba el Peterel , capturado el día anterior. [35] Se dio persecución y el Peterel fue recapturado, pero el resto escapó. Al regresar a Fournella el 16 de noviembre, Duckworth se enteró de que toda la isla había capitulado el día anterior y estaba bajo control británico. [36]
En julio de 1805, Aurora fue comisionada bajo George Elliot , quien regresó con ella al Mediterráneo. George Seymour se convirtió en su capitán en junio de 1806 y luego, en 1808, el mando pasó a John Duer, quien navegó a Jamaica en abril, donde se convirtió en parte del escuadrón de Charles Dashwood que tomó posesión de la ciudad de Samaná en noviembre de 1808. [4] La acción se llevó a cabo, en parte, en un intento de proteger la navegación mercante británica en el área y en parte para ayudar a los españoles, que para entonces eran aliados de Gran Bretaña, en su asedio de Santo Domingo a través de un bloqueo naval de la ciudad. [37] [38] Dashwood en el La Franchise de 36 cañones estuvo acompañado por Aurora , Daedalus , Reindeer y el bergantín Port Mahon , cuando capturaron la ciudad de Samaná, en el extremo este de la isla, contra una resistencia mínima el 11 de noviembre. Aurora capturó dos corsarios de 5 cañones, Guerriere y Exchange, que se encontraron en el puerto. También se capturaron tres buques mercantes y se descubrieron algunas baterías francesas parcialmente erigidas. [4] [37] [38] Sin embargo, la guarnición francesa en Santo Domingo resistió hasta el 2 de julio de 1809, cuando se envió una gran fuerza al mando de Hugh Lyle Carmichael para expulsarlos. [39] William Pryce Cumby en el Polyphemus de 64 cañones, asistido por Aurora , escoltó al escuadrón de balandras y transportes que llevaban las tropas y la artillería para estas operaciones. Poco después de que desembarcaran las tropas británicas, la ciudad capituló. [40] [41]
En febrero de 1809, Lloyd's List informó que el Aurora había capturado a la goleta francesa Venus y al buque mercante Caroline . El Venus navegaba de Guadalupe a Burdeos; Aurora lo envió a Jamaica. El Caroline , capturado el 12 de diciembre de 1808, de 400 toneladas (bm), 10 cañones y 26 hombres, se dirigía de Guadalupe a Rochefort cuando el Aurora lo capturó y lo envió a Jamaica. Caroline transportaba un cargamento de azúcar, petróleo, cobre, etc. [42]
En diciembre de 1810, Aurora regresó a Chatham, donde permaneció estacionado; luego, el 3 de noviembre de 1814, fue vendido por £ 1.620. [4]
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