El vicealmirante Philip Wodehouse (16 de julio de 1773 - 21 de enero de 1838) fue un oficial de la Marina Real Británica . Hijo de John Wodehouse, primer barón Wodehouse , se unió a la marina algún tiempo antes de 1794. En 1796 fue ascendido a comandante y luego capitán , comandando balandras y fragatas en la Flota del Mediterráneo . Wodehouse pasó por una serie de comandos de fragata hacia el final de las Guerras Revolucionarias Francesas , incluido el HMS Mignonne , que tuvo que quemar por inútil en 1797. En 1803, mientras comandaba el HMS Resistance , su barco naufragó frente al cabo de San Vicente . Wodehouse posteriormente comandó varios barcos de línea , incluido el HMS Cumberland en el Mediterráneo, donde en 1809 luchó en la Batalla de Maguelone . Wodehouse fue nombrado comisionado residente de Halifax en 1811 y sirvió allí hasta que se cerró el astillero en 1819. Fue ascendido a contralmirante más tarde ese mismo año. Wodehouse no prestó más servicio activo, pero fue ascendido a vicealmirante en 1830.
Philip Wodehouse nació el 16 de julio de 1773. [1] Fue el segundo de los cuatro hijos de Sir John Wodehouse, sexto baronet , que luego sería nombrado barón Wodehouse en 1797, y Sophia née Berkeley, pariente de los condes de Berkeley . En algún momento de su vida, Wodehouse comenzó una carrera en la Marina Real . [2] [3] [4]
El primer servicio registrado de Wodehouse en la Marina Real es su ascenso a teniente el 6 de enero de 1794, después de lo cual sirvió en la Flota del Mediterráneo bajo el mando del vicealmirante Sir John Jervis . [2] [5] A principios de 1796, Wodehouse fue ascendido a comandante y se le dio el mando del balandro de 16 cañones HMS Albacore en la estación Downs . Poco después fue seleccionado para pasar al mando de un barco del mismo tipo, el HMS Peterel , en el Mediterráneo, para reemplazar a su comandante actual, el comandante Bartholomew James . [6]
El Peterel estaba sirviendo en el escuadrón del capitán Horatio Nelson frente a Génova , y Wodehouse pasó cuatro meses persiguiéndolo por el Mediterráneo antes de poder alcanzarlo y reemplazar a James en noviembre. [2] [7] [8] El 23 de diciembre, Wodehouse fue ascendido a capitán de la fragata de 28 cañones HMS Aurora , todavía en el Mediterráneo, después de que su comandante anterior se ahogara. [2] [9] Se quedó en Aurora solo muy brevemente, y se trasladó a la fragata de 32 cañones HMS Mignonne , también estacionada en el Mediterráneo, más tarde en diciembre. [10] Mignonne era un ex barco francés que había sido capturado por los británicos en el asedio de Toulon en 1793, y se encontró que estaba tan decrépito que Wodehouse se vio obligado a quemarlo por inútil en Portoferraio el 31 de julio de 1797. [2] [10]
En octubre de 1798, Wodehouse recibió el mando de la fragata de 24 cañones HMS Volage, un corsario francés recientemente capturado. [11] Navegó en el Volage para unirse a la Estación de las Islas de Sotavento en marzo de 1799, con base en Jamaica . Renunció al mando alrededor de septiembre. [2] [11] Wodehouse no recibió un nuevo mando hasta abril de 1801, cuando se unió a la fragata de 28 cañones HMS Brilliant ; Wodehouse luego se trasladó a la fragata de 32 cañones HMS Iris en septiembre. [2] [12] [13] Comandó Iris solo brevemente, y su puesto de mando fue asumido por un teniente algún tiempo antes de fin de año. [12] Luego, Wodehouse recibió el mando de la fragata de 36 cañones HMS Resistance en mayo de 1802. [2] [14] Resistance estuvo estacionada frente a Weymouth durante el verano, atendiendo a la visita de Jorge III . [15] Al año siguiente, se ordenó a Resistance que se dirigiera al Mediterráneo; temprano en la mañana del 31 de mayo, el barco naufragó en la costa portuguesa cerca del cabo de San Vicente después de chocar contra las rocas. [1] [14] [16] Wodehouse y la tripulación fueron rescatados. [16]
En la primavera de 1804, Wodehouse, que ya no tenía barco, fue designado para supervisar los Sea Fencibles , una fuerza de defensa costera en Harwich . Continuó en ese puesto hasta agosto de 1805, momento en el que recibió el mando del navío de línea de 64 cañones HMS Intrepid , que recientemente había completado una remodelación en el astillero Deptford . Wodehouse llevó al Intrepid al Mediterráneo, donde en junio de 1806 formó parte del escuadrón del contraalmirante Sidney Smith que apoyaba la defensa contra la invasión francesa de Nápoles . [17] Hacia finales de 1807, Wodehouse volvió a cambiar de mando y puso en servicio en octubre el nuevo navío de línea de 74 cañones HMS Cumberland . El Cumberland zarpó para unirse a la Flota Mediterránea del Vicealmirante Lord Collingwood el 30 de enero de 1808. [2] [18] En febrero de 1809, el barco de Wodehouse estaba sirviendo en un escuadrón bajo el mando del Contralmirante Sir Richard Strachan , quien comandaba el bloqueo de Rochefort . [18] [19]
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Tras regresar al Mediterráneo, el 21 de octubre el Cumberland estaba al servicio de Collingwood bloqueando Toulon cuando François-André Baudin escapó de ese puerto con una escuadra que incluía tres navíos de línea. Baudin estaba intentando escoltar suministros y refuerzos para aliviar Barcelona . Fue descubierto por los británicos el 23 de octubre y Collingwood ordenó al contralmirante George Martin que persiguiera a la escuadra francesa con ocho de los mejores veleros de la flota, que incluían al Cumberland . [20] A las 3 p. m. Baudin separó sus buques de guerra del convoy y navegó hacia la costa francesa. Martin y seis de sus barcos, incluido el Cumberland , descubrieron a Baudin y cuatro de sus barcos temprano en la mañana del 24 de octubre. Los británicos persiguieron a Baudin durante el día, pero tuvieron que detenerse cuando comenzó a caer la noche, ya que estaban peligrosamente cerca de la costa. Hicieron contacto con los franceses nuevamente al día siguiente; Dos de los barcos lograron entrar en el puerto de Cette , pero a las 11:45 am el navío de línea de 80 cañones Robuste y el navío de línea de 74 cañones Lion encallaron en Frontignan . [21] Los franceses prendieron fuego a los barcos y en la noche del 26 de octubre ambos explotaron. [18] [22]
El escuadrón de Martin regresó después a Collingwood, quien más tarde en el mes descubrió que el convoy escoltado por Baudin estaba en la bahía de Rosas . [2] [18] El capitán Benjamin Hallowell fue enviado a capturar o destruir el convoy, para lo cual se le dio un escuadrón que incluía a Cumberland . En la noche del 31 de octubre, Cumberland y los buques más grandes del escuadrón anclaron frente a la bahía y enviaron sus pequeñas embarcaciones con los bergantines del escuadrón . La fuerza francesa fue defendida por varios buques de guerra pequeños y estaba cubierta por soldados en la playa y fuertes sobre ella, pero al amanecer del 1 de noviembre todos los barcos habían sido capturados o destruidos. Los británicos perdieron quince hombres muertos y otros cincuenta heridos, de los cuales estos últimos incluían a tres oficiales de Cumberland . [23] Posteriormente, Cumberland fue estacionado frente a Sicilia como parte de la fuerza que protegía esa isla. Wodehouse continuó con Cumberland en el Mediterráneo hasta julio de 1811, cuando, tras haber sido herido en algún momento, se entregó al capitán Robert Otway y se retiró del servicio marítimo. [2] [18] [24]
Wodehouse fue nombrado posteriormente Comisionado Residente de Halifax el 9 de septiembre de 1811. [2] [18] [25] Este puesto, el más importante de la Junta de la Armada en Halifax, le dio a Wodehouse el control sobre el Astillero Naval Real allí; estaba a cargo de todo el trabajo financiero, administrativo, de construcción y reparación relacionado con él. [26] Con el inicio de la Guerra de 1812 , supervisó una gran expansión de las instalaciones del astillero que en 1814 prestaban servicio a 120 buques de guerra de la Marina Real. [27]
En julio de 1813, Wodehouse se vio envuelto en una disputa entre el cirujano del hospital naval David Rowlands y el dispensador Robert Hume. Rowlands, tras intentar intimidar y coaccionar a Hume, exigió una junta de investigación para investigar la conducta de este último. [28] En la investigación, Rowlands también acusó a Wodehouse de ser "violentamente su enemigo". [29] El tribunal no se impresionó con esto y posteriormente abandonó la investigación. Wodehouse solicitó entonces que se celebrara una segunda investigación para investigar el funcionamiento del hospital naval. En ella, Rowlands acusó a Wodehouse de "grave negligencia en el cumplimiento del deber", por lo que el primero se disculpó más tarde en enero de 1814. El tribunal falló en contra de Rowlands, pero continuó en Halifax durante otros seis años. [30]
En 1815, tanto la Guerra de 1812 como las Guerras napoleónicas habían terminado. Wodehouse comenzó una campaña para convencer a la Junta de la Armada de que le entregara fondos para reparaciones, argumentando que la mayor parte del astillero estaba "en el estado más defectuoso". Muy pocas reparaciones fueron sancionadas por la Junta de la Armada durante el mandato de Wodehouse, y en marzo de 1819 todavía estaba negociando con ella, sugiriendo que las reparaciones podrían hacerse gradualmente para ahorrar dinero. [31] En noviembre de 1815, Wodehouse supervisó el inicio de la construcción de la Casa del Almirantazgo para el uso de los comandantes en jefe de la Estación de América del Norte . La casa se completó en 1819. [32] [33]
En mayo de ese mismo año, la Junta de la Armada decidió cerrar el astillero y utilizar sus instalaciones restantes como depósito de suministros , ya que eran excedentes para las necesidades en tiempos de paz. Esto marcó el final del mandato de Wodehouse en Halifax y poco después se organizó el transporte para que él y su familia regresaran a Gran Bretaña. [34] Descrito por el historiador Julian Gwyn como "inteligente, cálido y de buen corazón", con el cierre, Wodehouse recibió testimonios de afecto de la ciudad de Halifax, el Consejo de Nueva Escocia y sus oficiales y empleados del astillero. Como la mayoría de sus trabajadores se quedaron sin empleo cuando el astillero cerró, Wodehouse presionó con éxito para asegurar sus pensiones y para que los que vivían en el lugar continuaran haciéndolo. [35]
El historiador Harry Piers sugiere que mientras estuvo en Halifax, Wodehouse hizo que Robert Field pintara su retrato , pero hasta 1927 no se había localizado ningún retrato de ese tipo. [36] Tras dejar Halifax, el 12 de agosto de 1819 Wodehouse fue ascendido a contralmirante. [Nota 1] [2] [25] No volvió a prestar servicio activo en la Marina Real después de esto, pero fue ascendido a vicealmirante el 22 de julio de 1830. Murió el 21 de enero de 1838. [1]
Mientras servía en Halifax, Wodehouse se casó con Mary Hay Cameron, la segunda hija de Charles Cameron , gobernador de las Bahamas , el 7 de mayo de 1814. [2] [37] Juntos, la pareja tuvo siete hijos: [38] [39] [4]