El Aeropuerto Internacional del Condado de Casper-Natrona ( IATA : CPR , OACI : KCPR , FAA LID : CPR ) está a 7 millas (11 km) al noroeste de Casper , en el condado de Natrona , Wyoming . [2] Antes del 19 de diciembre de 2007, el aeropuerto se llamaba Aeropuerto Internacional del Condado de Natrona . [3]
El servicio de pasajeros programado lo ofrece SkyWest Airlines, que opera como Delta Connection en nombre de Delta Air Lines . Skywest Airlines, así como CommutAir , también operan como United Express en nombre de United Airlines . Estas aerolíneas regionales operan aviones a reacción regionales en Casper. Ocasionalmente se realizan vuelos chárter (conocidos como "vuelos de casino o de jugadores") a Laughlin o Wendover , Nevada . Ubicado cerca del aeropuerto se encuentra el NCIA Business Park, que alberga un museo de la Segunda Guerra Mundial [4] y más de 35 empresas que van desde la manufactura hasta la aviación. [5]
Casper tuvo vuelos aéreos en la década de 1930 en Wardwell Field, al norte de la ciudad en 42°54′47″N 106°21′00″W / 42.913°N 106.35°W / 42.913; -106,35 . El aeropuerto comenzó como el aeródromo del ejército de Casper en septiembre de 1942, [6] y consta de cuatro pistas de asfalto con superficie dura: N/S, NE/SW, E/W, NW/SE, que varían en longitud entre 8,900 pies (2,700 m) y 8.600 pies (2.600 m).
Casper AAF fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea como unidad de entrenamiento de reemplazo de bombarderos pesados ( B-17 ; B-24 ), siendo el 331.º Grupo de Bombardeo la unidad de entrenamiento con cuatro escuadrones (461.º, 462.º, 463.º y 464.º Bombardeo) de entrenamiento de personal en operaciones de bombarderos pesados. La 331ª Escuela de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate proporcionó instrucción en tierra. Una vez que el personal completó el curso de capacitación, fue enviado a varias unidades de combate en el extranjero como personal de reemplazo.
El 331 se convirtió en un grupo Muy Pesado ( B-29 ) en julio de 1944 y comenzó a entrenar para su despliegue en la Vigésima Fuerza Aérea en el Pacífico. La 211.ª Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército tomó el control del aeródromo. Casper AAF pasó a formar parte del Comando de Transporte Aéreo como estación de tránsito para los pilotos WASP que transportaban aviones de combate a través de los Estados Unidos. El aeródromo fue desactivado en marzo de 1945 y el 30 de septiembre de 1945 fue entregado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército como excedente.
La Administración de Activos de Guerra entregó el aeródromo al control civil a finales de la década de 1940, y en 1949 se convirtió en el Aeropuerto Municipal del Condado de Natrona , reemplazando al antiguo Aeropuerto de Casper, Wardwell Field, cuyas pistas son ahora calles de la ciudad de Bar Nunn .
Western Airlines fue la primera aerolínea en prestar servicios a Casper y sus raíces se remontan a 1931 como Wyoming Air Service con una ruta norte-sur desde Denver a Great Falls, Montana, con parada en Cheyenne, Casper, Sheridan, Billings y Lewiston. Wyoming Air Service cambió a Inland Air Lines en 1938 y se fusionó con Western Airlines en 1952. Luego se agregó una nueva ruta de este a oeste desde Salt Lake City a Minneapolis con parada en Casper, luego en Rapid City, Pierre y Sioux Falls, Sur. Dakota, y la ruta norte-sur se extendió hasta Lethbridge y Calgary, Alberta, Canadá. Los tipos de aviones operados por Wyoming Air Service y Western a lo largo de los años incluyeron aviones propulsores Boeing 247 , Douglas DC-3 , Convair 240 y Douglas DC-6B , y turbohélices Lockheed L-188 Electra . En 1970, la aerolínea comenzó a operar aviones Boeing 737-200 en ambas rutas, y aún hacía todas las escalas; sin embargo, la ruta norte-sur terminaba en Billings. La ruta norte-sur terminó en 1979 y la parte este de la ruta este-oeste que se extendía hasta Minneapolis terminó en 1983, dejando sólo vuelos a Salt Lake City y Rapid City. Ocasionalmente volaban aviones Boeing 727-200 más grandes a través de Casper y en 1987 Western se fusionó con Delta Air Lines . Delta continuó el servicio a Casper con vuelos sin escalas a su centro de Salt Lake City (SLC), así como a Rapid City hasta 1994, cuando todas las operaciones se transfirieron a SkyWest Airlines, que operaba como Delta Connection utilizando turbohélices Embraer 120 . SkyWest continúa prestando servicios a Casper hoy con escalas a Salt Lake City utilizando aviones regionales Canadair CRJ-200 . [7] [8] [9]
Challenger Airlines y su sucesora Frontier Airlines prestaron servicio en Casper desde finales de la década de 1940 hasta 1986. En 1950, Frontier prestaba servicios en el aeropuerto con aviones Douglas DC-3 y, a principios de la década de 1960, la aerolínea había introducido aviones propliners Convair 340 y Convair 580 más grandes . [10] En 1970, Frontier comenzó a reemplazar sus vuelos de turbohélice Convair 580 con servicios de jet Boeing 737-200 principalmente a su centro de Denver (DEN), así como a Billings, Bozeman y Missoula, Montana y Jackson y Riverton, Wyoming. Todo el servicio de Frontier terminó cuando la aerolínea cerró el 24 de agosto de 1986. [11]
Continental Airlines inició sus vuelos en 1980, cuando esta compañía aérea operaba un centro en Denver y prestaba servicios en Casper con aviones Boeing 727-200 y Douglas DC-9-10 . [12] Continental cesó los vuelos principales en 1985 y entregó sus respectivos servicios a aerolíneas asociadas regionales que operaban vuelos de código compartido como Continental Express con varios tipos de aviones turbohélice. [13] El servicio Continental Express fue operado por Pioneer Airlines (1985-1986) y Trans-Colorado Airlines (1986) con aviones Fairchild Swearingen Metroliner . Continental restableció el servicio de línea principal en la ruta Casper-Denver por un corto tiempo en 1986-1987, luego el servicio Continental Express regresó por Rocky Mountain Airways (1987-1991) y Britt Airways (1991-1994) con aviones Beechcraft 1900C y ATR-42 . La representación continental final fue realizada por GP Express (1994-1996) con un avión Beechcraft 1900C . Luego, Continental puso fin a todas las operaciones centrales en Denver y cesó todos los servicios a Casper. Antes de convertirse en una compañía aérea de Continental Express en 1987, Rocky Mountain Airways prestó servicios a Casper desde 1983 hasta 1985 como una aerolínea independiente con turbohélices De Havilland Canada DHC-7 Dash 7 .
United Airlines comenzó a prestar servicios en Casper en 1984 con vuelos sin escalas en aviones Boeing 727-100 , 727-200 y 737-200 a su centro de Denver. [14] En 1987, los aviones de la línea principal de United fueron reemplazados por el servicio United Express volado por Aspen Airways (1987-1990) con turbohélices Convair 580 y aviones a reacción British Aerospace BAe 146-100 , luego por Mesa Airlines (1990-1998) con Beechcraft 1900C. , aviones de Havilland Canada DHC-8 Dash 8 y Embraer EMB-120 Brasilia . Luego, Air Wisconsin proporcionó el servicio United Express (1998-2002) con aviones Dornier 328, seguido de Great Lakes Airlines (2001-2003) utilizando aviones Beechcraft 1900D . Great Lakes perdió su designación como United Express en 2002, pero continuó ofreciendo vuelos a Denver bajo su propia marca. Luego, SkyWest Airlines reanudó el servicio de United Express en 2003 utilizando turbohélices Embraer 120 y luego actualizándolos con aviones Canadair CRJ-200 .
Northwest Airlink , las aerolíneas afiliadas de código compartido que operan para Northwest Airlines , prestaron servicio a Casper en dos ocasiones. El primero fue en 1986 con vuelos a Billings operados por Big Sky Airlines utilizando aviones Fairchild Swearingen Metroliner y luego, de 2004 a 2009, por Mesaba Airlines con vuelos a Minneapolis utilizando aviones regionales Canadair CRJ-200 . Big Sky había estado prestando servicios a Casper bajo su propia marca desde 1980 hasta 1986 y regresó por un corto tiempo en 2003 con vuelos a Billings, nuevamente bajo su propia marca. [15]
Allegiant Airlines prestó servicios a Casper desde 2009 hasta 2017 con dos vuelos por semana a Las Vegas utilizando aviones McDonnell Douglas MD-80 . [15]
Desde la década de 1970 hasta la de 1990, varias otras aerolíneas regionales y de cercanías más pequeñas prestaron servicio a Casper durante períodos cortos de tiempo, incluida Air US con vuelos a Denver utilizando la versión de avión regional del propjet comercial Grumman Gulfstream I. [16] [17]
Como sitio de defensa anteriormente utilizado (FUDS), el Ejército ha tenido que revisar los sitios de acuerdo con la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Ambiental Integral desde 1980. No fue hasta 2014 que los fondos estuvieron disponibles. La principal preocupación del Departamento de Calidad Ambiental de Wyoming es la contaminación química en el área de un antiguo vertedero y una planta de tratamiento de aguas residuales. Junto con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. y la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. está investigando 12 sitios. [18]
El 13 de noviembre de 1944, un Douglas C-47 de la USAF chocó contra el terreno y se estrelló poco después del despegue, a 3,1 millas al NO de la entonces Casper AAF, Wyoming. Los 11 ocupantes murieron. [19]
El 31 de marzo de 1975, el vuelo 470 de Western Airlines se invadió y se salió de la pista hacia una acequia. Las 99 personas sobrevivieron al incidente y solo sufrieron heridas durante la evacuación. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte había llegado a la conclusión de que el piloto abusó de su criterio a la hora de ejecutar una aproximación frustrada. [20]
El aeropuerto cubre 5.150 acres (2.080 ha) y tiene dos pistas de asfalto : 3/21 mide 10.165 × 150 pies (3.098 × 46 m) y 8/26 mide 8.679 × 150 pies (2.645 × 46 m). [2]
En el año que finalizó el 31 de diciembre de 2022, el aeropuerto tuvo 43.126 operaciones de aeronaves, un promedio de 118 por día: 71% aviación general , 4% aerolínea regular, 23% taxi aéreo y 2% militar. En ese momento, 131 aviones tenían su base en el aeropuerto: 105 monomotor, 11 multimotor, 7 jet y 8 helicópteros . [2]
El aeropuerto está gobernado por un consejo de administración compuesto por cinco miembros, cada uno de los cuales cumple un mandato de cinco años. [21]
SkyWest Airlines opera el CRJ-200 como Delta Connection y United Express hacia/desde Casper.
FedEx opera en un hangar alquilado por el aeropuerto y recibe vuelos diarios desde Memphis , Tennessee , operando y acomodando Boeing 757-200 y Airbus A300/310 . El operador de FedEx Feeder, Corporate Air, vuela una flota de Cessna 208 para prestar servicio de carga en Wyoming , Nebraska y Colorado . [22]
Hay disponibles servicios de taxi y agencias de alquiler de coches. Varios hoteles locales ofrecen servicio de transporte gratuito.
En la película de comedia Bridesmaids de 2011 , un avión realiza un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto para desembarcar a una aviadora ruidosa y su grupo de amigos.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
