El 7.º Batallón de Fusileros de Lancashire fue una unidad de voluntarios del Ejército Territorial de Gran Bretaña desde 1908 hasta 1967. Criado en Salford, Gran Manchester , luchó como infantería en Gallipoli , en Egipto y en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . Sirvió como unidad de reflector durante la Segunda Guerra Mundial , particularmente durante el ' Liverpool Blitz ', y continuó desempeñando un papel de defensa aérea en la posguerra.
El origen del 7.º Fusileros de Lancashire se encuentra en el 56.º Voluntarios de Fusileros de Lancashire de cuatro compañías, formado en Salford el 5 de marzo de 1860 como parte del entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC) local tras un susto de invasión. [1] [2] [3] [4] [5] Cuando se consolidaron los RVC, el 56.º Lancashire pasó a ser el 17.º el 3 de septiembre de 1880, y al año siguiente, bajo las reformas de Childers , los RVC se incorporaron a regimientos del ejército regular. El 17.º Lancashire se convirtió en Batallón de Voluntarios del Regimiento de Manchester el 1 de julio de 1881 sin cambiar su título, pero el 1 de marzo de 1886 se transfirió a los Fusileros de Lancashire como su 3.er Batallón de Voluntarios . [2] [3] En diciembre de 1899, el batallón abrió y ocupó la sala de ejercicios de Cross Lane en Salford. [6] Unos 117 voluntarios del batallón sirvieron en la Segunda Guerra Bóer , obteniendo el honor de la Batalla de Sudáfrica 1900-1902 . [3] [7]
Tras la formación de la Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane en 1908, el 3.º VB formó dos batallones de Fusileros de Lancashire, el 7.º y el 8.º. [2] [3] [5] [8] Los dos batallones continuaron compartiendo el Drill Hall en Cross Lane, Salford, y se separaron formalmente el 24 de enero de 1914. [2] [9] Anteriormente, los VB de los Fusileros de Lancashire habían sido parte de la Brigada de Infantería Voluntaria de North Lancashire; ahora formaron una brigada completa por derecho propio (la Brigada de Fusileros de Lancashire en la División de East Lancashire ). [10] [11] [12] [13]
Al estallar la guerra, las unidades de la División de East Lancashire se encontraban en sus campos de entrenamiento anuales. Recibieron la orden de movilizarse a las 17.30 horas del 4 de agosto y regresaron al cuartel general de su batallón, donde los hombres estaban alojados cerca. El 10 de agosto se invitó a la TF a ofrecerse como voluntaria para prestar servicio en el extranjero y, a los pocos días, el 90 por ciento de la división aceptó. El 20 de agosto, la división se trasladó a campamentos de entrenamiento, con el 7.º de Fusileros de Lancashire en Turton, y el 9 de septiembre se dirigió a Southampton para embarcarse hacia Egipto . La división comenzó a desembarcar en Alejandría el 25 de septiembre y la Brigada de Fusileros de Lancashire se concentró para entrenar alrededor de El Cairo . Al principio su función era simplemente relevar a las tropas regulares de la guarnición para prestar servicio en el frente occidental , pero el 5 de noviembre Gran Bretaña declaró la guerra al Imperio Otomano y Egipto se convirtió en zona de guerra. La División de East Lancashire fue a proteger el Canal de Suez . [10] [11] [12] [13] [14]
Mientras tanto, aquellos hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero, o no eran aptos, permanecieron en Salford para ayudar a entrenar a la avalancha de reclutas que llegaban. El 31 de agosto de 1914, se autorizó la formación de unidades de Reserva o de Segunda Línea para cada unidad TF existente. y los hombres en Salford se convirtieron en el 2/7 Bn, después de lo cual el batallón principal fue designado 1/7. Posteriormente se levantó un 3/7 Bn para proporcionar refuerzos para la 1.ª y 2.ª Línea. [2] [10] [12] [15] [16]
Después de un período en las defensas del canal, el batallón se embarcó en el SS Nile en Alejandría entre el 1 y el 6 de mayo de 1915 hacia la península de Galípoli y desembarcó en la playa 'W' del cabo Helles , donde las tropas aliadas habían desembarcado unos días antes. La Brigada de Fusileros de Lancashire fue la primera parte de la división en entrar en acción, adscrita temporalmente a la 29.ª División para la Segunda Batalla de Krithia el 6 de mayo. El 1/7 apoyó un ataque del 1/6 Bn y al día siguiente avanzó a través de la línea capturada, pero se vio obligado a retirarse después de dos intentos de tomar Gurkha Bluff. El batallón fue relevado al atardecer. [10] [11] [17] [18] [19]
La Brigada de Fusileros de Lancashire luego volvió a la División de East Lancashire, que más tarde ese mes pasó a ser la 42.ª División (East Lancashire) , cuando la brigada se convirtió en la 125.ª Brigada (Lancashire Fusiliers) . Durante las siguientes tres semanas hubo pocos combates reales y la brigada ocupó parte de la Línea Redoubt. El 4 de junio participó en la Tercera Batalla de Krithia , donde el 1/7 ascendió desde la reserva divisional para unirse a los combates, pero el 6 de junio participó más intensamente en defenderse de los contraataques turcos. El batallón sufrió 179 bajas. [10] [11] [17] [20] [21]
Durante julio, el batallón se turnó para mantener el frente y las líneas de apoyo, además de un breve relevo (del 8 al 13 de julio) a la isla de Imbros . El 4 de agosto se trasladó a Redoubt Line y el 7 de agosto a la línea del frente en Krithia Road para participar en la Batalla de Krithia Vineyard . [11] [17] [22] La lucha fue "un tipo de guerra singularmente estúpida y suicida", [23] y prácticamente no se logró nada en ninguno de estos ataques, a costa de numerosas bajas. Dos brigadas de la 42.a División atacaron el segundo día de la batalla de Krithia Vineyard: "Al anochecer, ambas brigadas habían vuelto a sus antiguas líneas, con la excepción de algunos grupos del 6.º y 7.º Fusileros de Lancashire, que defendieron Vineyard contra repetidos ataques turcos. hasta que, después de una lucha encarnizada e inútil durante los cinco días siguientes, una trinchera excavada en el centro de esta zona de maleza inútil se convirtió en la línea del frente británica. [23] [24] [25] El diario de guerra del batallón señala que los hombres estaban 'completamente agotados; y que de una fuerza de 410 suboficiales y hombres, sólo 139 regresaron cuando fueron relevados. Se entregaron tres medallas a la conducta distinguida a los miembros del batallón. [17] [26]
Después de este fracaso, el frente de Helles fue cerrado y no se realizaron más ataques. [23] El 1/7 Bn se turnó en las líneas de frente y reserva en Gully Ravine, Gully Beach y Gully Spur, perdiendo a varios hombres enterrados cuando los turcos explotaron una mina en el cráter Cawley. En octubre, el 1/7 se fusionó temporalmente con el 1/6 de Fusileros de Lancashire debido a bajas y enfermedades. [17] [27] [28]
A lo largo de las dos primeras semanas de diciembre, la séptima parte de mil millones cavó y avanzó con francotiradores en etapas lentas y constantes. El 14 de diciembre, el 1/7 estaba ocupando el cráter de Cawley cuando una patrulla detectó un pozo de mina enemigo en Gridiron, a sólo 6 metros de la posición del batallón. Al día siguiente, un grupo dirigido por el capitán AW Boyd colocó y explotó con éxito una carga en el pozo de la mina enemiga. Se había tomado la decisión de evacuar la Península a partir del 16 de diciembre. Ese día se organizó una pequeña operación en el Gridiron como distracción. La fuerza de ataque al mando del Capitán Boyd se formó a partir de 1/7 de Bn, apoyada por 1/2 de West Lancashire Field Company, Royal Engineers y por 1/6 de Bn detrás usando catapultas para lanzar granadas. Una mina explotó en el otro lado del cráter, soplando en la trinchera turca y extendiendo el cráter, y el grupo de asalto ocupó la trinchera y avanzó un poco a lo largo de ella en ambas direcciones, levantando barricadas. Esa noche, un contraataque turco los expulsó, pero Boyd organizó un nuevo ataque, apoyado por un equipo de bombardeo del Sussex Yeomanry , y recuperó la posición en 15 minutos; hubo que impedir que los equipos de bombardeo penetraran demasiado en las trincheras. en persecución. El comandante del VIII Cuerpo (el teniente general Sir Francis Davies) nombró oficialmente la posición "Cráter de Boyd". [17] [29] [30]
El 1/7 Bn se trasladó a la playa 'W' el 27 de diciembre y navegó a bordo del SS Ermine hacia Mudros y luego a Egipto, desembarcando en Alejandría el 15 de enero de 1916. Sus bajas en batalla para la campaña de Gallipoli habían sido 7 oficiales y otros 242. filas, pero el número de hospitalizados por enfermedad fue considerablemente mayor. [10] [17] [31]
La 42.ª División se instaló en la Sección nº 3 de las defensas del Canal de Suez en Kantara hasta el 4 de agosto, cuando un ataque turco inició la Batalla de Romani . La división entrenó hacia Pelusium . Al día siguiente, los británicos salieron de sus posiciones atrincheradas para apoyar a la División Montada ANZAC en la persecución del enemigo. Sin embargo, el 42.º no estaba entrenado en las condiciones del desierto y sufrió mucho por el calor y la sed en el desierto del Sinaí : muchos cayeron y hubo muchas muertes. La persecución de la infantería fue ineficaz y el enemigo se retiró en buen orden. [32] [33]
En diciembre de 1916, la Fuerza Expedicionaria Egipcia inició su avance a través del Sinaí para atacar a las fuerzas turcas en Palestina . Las unidades de la 42.ª División protegían las líneas de comunicación y el 13 de diciembre participaron en un ataque de práctica. Sin embargo, después de llegar a El Arish , la división recibió órdenes el 28 de enero de 1917 de trasladarse al Frente Occidental. El 22 de febrero inició su embarque en Alejandría con destino a Marsella , desembarcando el 27 de febrero. [10] [11] [34]
El traslado de la 42.ª División a Francia se completó el 15 de marzo, y el 8 de abril entró en la línea cerca de Épehy , siendo el 1/7 el primer batallón en entrar en la línea. [35] [36] La división permaneció en ese sector hasta el 8 de julio, cuando se trasladó al Ypres Salient . Desde el 23 de agosto hasta finales de mes, la infantería estuvo detrás de la línea en Poperinghe , entrenándose para participar en la Tercera Ofensiva de Ypres que entonces estaba en marcha. El 1 de septiembre, la división entró en línea cerca de Frezenberg Ridge, y el 6 de septiembre los Fusileros de Lancashire hicieron un intento fallido de capturar las fortificadas granjas Iberian, Borry y Beck; el 1/7 no estuvo en el ataque, pero aún así sufrió bajas, particularmente entre un grupo de transporte que apoyaba al 1/5 Bn. La infantería de la división fue relevada y regresó para descansar en Poperinghe el 18 de septiembre, luego se trasladó a la zona de Nieuport hasta noviembre. [11] [37] [38]
Durante el invierno, la división mantuvo la línea cerca de Givenchy , construyendo defensas según el nuevo principio de "localidades defendidas" en anticipación de la ofensiva de primavera alemana . El 12 de febrero, una patrulla del 1/7 de Bn detectó un pozo de mina alemán y llamó a un grupo de demolición para destruirlo. [39] [40] Cuando se produjo el ataque alemán el 21 de marzo, la división estaba en la reserva del Cuartel General, pero fue trasladada a la línea para relevar a la 40.a División y defenderse contra el ala norte de la ofensiva alemana (la 1.a Batalla de Bapaume ). . En la mañana del 25 de marzo, los alemanes atravesaron la 40.a División hasta Sapignies : una compañía de 1/7.000 millones y parte de 1/5.000 millones de fusileros de Lancashire intentaron frenar este avance y fueron sometidos al fuego de ametralladoras masivas y una batería de artillería de campaña. hasta que llegó el apoyo y se recuperó a Sapignies. El resto de 1/7 de Bn estaba atrincherado en la cresta al norte y también fue fuertemente atacado. [11] [41] [42]
A pesar de haber mantenido sus posiciones, ambos flancos de la 42.ª División estaban "en el aire" y tuvo que retirarse al día siguiente, retirándose a Bucquoy para continuar la defensa durante la 1.ª Batalla de Arras (28 de marzo). Estaban en trincheras viejas y destartaladas, pero mantuvieron la línea y se detuvo el avance alemán. La división fue relevada la noche del 29 al 30 de marzo. [11] [43] [44] Regresó a la línea del frente el 1/2 de abril cerca de Ayete y la noche siguiente, el 125º Bde asaltó un nuevo punto fuerte enemigo. A las 05.00 horas del 5 de abril, intensos bombardeos con explosivos potentes y gas venenoso en el frente de la brigada anunciaron el comienzo de la Batalla del Ancre . Aunque la mitad de 1/8 de Lancashire Fusiliers fue invadida, 1/7 de Bn y el resto pudieron mantener su posición. Apoyado por 1/5 de Bn que formaba un flanco defensivo, el batallón libró una encarnizada batalla durante todo el día, hasta que el avance enemigo se detuvo esa noche. [11] [45] [46]
La división fue retirada para descansar y reacondicionarse, regresando a un sector tranquilo de la línea alrededor de Gommecourt , donde refortificaron partes del antiguo campo de batalla de Somme y ayudaron a entrenar a las tropas del ejército estadounidense recién llegadas . El 17 de julio, 1/7 Bn llevó a cabo con éxito una incursión diurna contra las líneas enemigas, y el soldado G. Heardley se distinguió en dos ataques más el 22 y 24 de julio; se le concedió el MCD . [47] [48]
El 21 de agosto de 1918, la 42.ª División se unió a la Segunda Batalla del Somme atacando hacia Miraumont en la Batalla de Alberto . [11] La 125ª Brigada capturó un punto fuerte llamado 'The Lozenge', después de lo cual la 1/7ª Brigada de Fusileros de Lancashire recibió la tarea de tomar el segundo objetivo, 'The Dovecot'. Cuando la niebla de la mañana se disipó, el batallón "descubrió que estaban avanzando hacia una batería enemiga, que abrió fuego a quemarropa". Se intentó mantener una posición de bombardeo, pero el enemigo tenía una fuerza poderosa y un feroz contraataque prácticamente aniquiló a los defensores. Sin embargo, durante la tarde, un ataque conjunto de las dos brigadas expulsó al enemigo de toda la línea del objetivo final, el 7.º LF, ayudado por dos secciones de ametralladoras, capturando el Dovecot. [49] [50] Sin embargo, en un contraataque antes del amanecer de la mañana siguiente, los alemanes invadieron los puestos de avanzada del batallón y recuperaron el Dovecot, hasta que fueron detenidos en una línea justo al oeste que el batallón había consolidado la noche anterior. [51] [52] La división recuperó el Dovecot el 23 de agosto y avanzó a través del río Ancre hasta Miraumont. [53]
Después de dos días de descanso (26-27 de agosto), la división volvió al ataque en la Segunda Batalla de Bapaume , [11] [54] y el 3 de septiembre avanzaba a través de campo abierto persiguiendo al enemigo hasta que llegó a la línea. del Canal del Norte . Se encontró una resistencia considerable en Neuville-Bourjonval y un sistema de trincheras más allá. [55] Una compañía de 1/7.º Bn, apoyada por un bombardeo de Box establecido por la compañía B del 42.º Bn de Ametralladoras , atacó estas trincheras en la tarde del 5 de septiembre. "El ataque fue un éxito brillante: se capturó el sistema de trincheras y se tomaron más de 100 prisioneros, con pérdidas muy leves para la compañía". [56] [57] La 42.a División fue retirada para descansar esa noche.
El día inaugural de la batalla del Canal du Nord (27 de septiembre), la 42.a División no logró sus objetivos, ya que los 1/7 y 1/8 Bns quedaron "expuestos a un terrible fuego de enfilado desde las alturas alrededor de Beaucamp, y las compañías líderes fueron prácticamente aniquiladas... Con gran valentía los dos batallones persistieron frente a un fuego asesino, pero el fracaso en expulsar al enemigo de Beaucamp hizo imposible para los Fusileros ir más allá de su primer objetivo... hasta hacia el mediodía'. [58] [59] Sin embargo, el segundo día (28 de septiembre), la 125.ª Brigada avanzó a las 02.30 y tomó al enemigo por sorpresa. El ataque fue completamente exitoso, derribando las defensas de la Línea Hindenburg y tomando muchos prisioneros. Al reanudar el ataque a la mañana siguiente, la brigada alcanzó el objetivo de la división de Welsh Ridge. [60] [61] [62]
Después de un breve descanso, la división marchó hasta la línea del frente que avanzaba y el 12 de octubre relevó a la División de Nueva Zelanda , que había establecido una cabeza de puente a través del río Selle en Briastre. Durante los siguientes 10 días, el 125.º Bde mantuvo esta posición contra fuertes contraataques y bombardeos. Las otras dos brigadas atacaron a través de ellas el 20 de octubre, tomando todos sus objetivos. [63] [64] La Batalla de Selle terminó el 23 de octubre con un avance a gran escala, liderado por la 42.ª División por el 125.º Bde con 1/7.º Bn a la derecha. El 1/7 se encontró con la oposición más feroz y fue detenido, las tropas sufrieron numerosas bajas por el fuego de artillería enemigo mientras se formaban, y el enemigo mantuvo firmemente la cresta de Beaurain. Pero el ataque fue apoyado por dos tanques perdidos de una brigada vecina, y los Fusileros de Lancashire tomaron sus objetivos sucesivos entre las 04.45 y las 08.00 horas. El teniente WJ O'Bryen ganó una rara segunda barra para su MC al guiar a sus hombres por un flanco y capturar un nido de ametralladoras que los estaba deteniendo. [65] [66] [67]
Luego, la división fue retirada a reserva y detenida alrededor de Beauvois-en-Cambrésis desde el 24 de octubre hasta que se reanudó el avance el 3 de noviembre. La 42.ª División avanzó a través de Le Quesnoy y el Bosque de Mormal y relevó a los neozelandeses el 6 de noviembre. El avance continuó a través de Hautmont el 8 de noviembre, pero el 125 Bde no pudo cruzar el Sambre porque los pontones no habían llegado, por lo que volvió sobre sus pasos hasta sus alojamientos nocturnos cerca de Pont sur Sambre y cruzó allí. Luego, los fusileros hicieron retroceder a la retaguardia enemiga, y después del anochecer sus patrullas avanzaron y el 1/7 Bn los despejó del terreno elevado cerca de Fort d'Hautmont, uno de los fuertes exteriores de la Fortaleza de Maubeuge . [68] [69] [70]
Temprano en la mañana del 9 de noviembre, patrullas del 1/7 Bn avanzaron y descubrieron que el enemigo se había ido. Después de que los zapadores cruzaron el Sambre, el batallón empujó los puestos de avanzada más allá de la carretera Maubeuge - Avesnes-sur-Helpe , apoderándose de todo el frente divisional mientras el resto de los batallones se retiraban a alojamientos. Por la tarde, las patrullas del 1/7 entraron en Ferrière y Les Trieux, casi dos millas más allá de la línea de avanzada, y capturaron tres trenes llenos de municiones, junto con un camión y ametralladoras. El 10 de noviembre, el batallón se hizo cargo de los puestos de avanzada de todo el frente del cuerpo. Este fue el final de los combates, porque al día siguiente entró en vigor el armisticio con Alemania . [71] [72] En diciembre, la división se trasladó a cuarteles en el área de Charleroi y, a mediados de marzo de 1919, la mayoría de sus tropas habían regresado a casa para su desmovilización. [11] [73] La séptima parte de Lancashire Fusiiers quedó formalmente incorpórea el 18 de abril de 1919. [2]
La historia de la división enumera 27 oficiales (incluidos los adjuntos) y otros 540 rangos del 1/7 de Bn que murieron, murieron a causa de heridas o enfermedades, o fueron declarados desaparecidos durante la guerra.
Los siguientes oficiales comandaron la séptima parte de los fusileros de Lancashire durante la Primera Guerra Mundial: [74] [75]
Después de que la 1.ª División de East Lancashire se embarcara hacia Egipto, se impulsó la formación de su 2.ª Línea. Un gran número de voluntarios procedían de empleados de Salford Corporation Transport , incluidos conductores de tranvía y guardias. El reclutamiento se llevó a cabo en Salford, Pendleton y sus alrededores. Grandes borradores vinieron de Bury y Radcliffe , y más tarde de Cheshire y Gales . [76] El batallón fue a Mossborough para recibir entrenamiento en septiembre, y luego a alojamientos en Southport en octubre. [10]
La 2.ª Brigada de Fusileros de Lancashire fue numerada como la 197.ª Brigada (2/1.ª Brigada de Fusileros de Lancashire) en agosto de 1915, cuando la 2.ª División de East Lancashire se convirtió en la 66.ª División (2.ª East Lancashire) . Había escasez de instructores, armas y equipo. Finalmente, los hombres recibieron rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas para entrenar. Estos no fueron reemplazados por rifles Lee-Enfield hasta finales de 1915. [10] [76] [77]
El entrenamiento preliminar de la división se había vuelto más difícil por la necesidad de suministrar reclutas a la 1.ª Línea en el extranjero, y no fue hasta agosto de 1915 que la 66.ª División se concentró alrededor de Crowborough en Sussex , trasladándose a Tunbridge Wells en octubre. Ahora formaba parte del Segundo Ejército de la Fuerza Central y todos los hombres del Servicio Nacional habían sido enviados lejos para que pudiera entrenarse para el servicio en el extranjero. Sin embargo, la formación siguió retrasándose debido a la entrega de borradores. En 1916, la división fue transferida al Ejército de las Fuerzas Nacionales del Sur y se le hizo responsable de una parte de las defensas de la costa este, con el 2/7 con base en Hyderabad Barracks , Colchester . No fue hasta enero de 1917 que se consideró que la 66.ª estaba lista para viajar al extranjero (la última división TF en hacerlo). [10] [76] [77]
Las órdenes de embarque se recibieron el 11 de febrero, el batallón desembarcó en Le Havre el 28 de febrero y el 16 de marzo las unidades de la división se habían concentrado en Francia. Una vez más, fue el 2/7 Bn el primero en entrar en la fila. [10] [77] [78] De junio a septiembre, la división participó en operaciones menores a lo largo de la costa de Flandes, pero en octubre se trasladó al saliente de Ypres , donde participó en la batalla de Poelcapelle (9 de octubre). El 2/7 avanzó después de una agotadora marcha de aproximación de 11 horas; Tanto el oficial al mando, el teniente coronel WA Hobbins, como su segundo al mando, el mayor C. Alderson, recibieron el DSO por su trabajo en la organización de una situación caótica y en rechazar los contraataques enemigos. [77] [79]
En febrero, la 66.ª División fue enviada al sur para reforzar el Quinto Ejército , que estaba muy debilitado. [80] Para hacer el mejor uso de la mano de obra, las divisiones se desplegaron para una defensa en profundidad. [81] En el día inaugural de la ofensiva de primavera alemana (21 de marzo de 1918), los 2/8 de Fusileros de Lancashire en la Zona Avanzada del 197 Bde fueron rápidamente abrumados por atacantes alemanes que aparecieron entre la niebla de la mañana. La zona de batalla estaba anclada en una cantera fuertemente fortificada en las afueras del pueblo de Templeux-le-Guérard , en manos de dos compañías y media del 2/7º de Fusileros de Lancashire y dos compañías del batallón divisional de pioneros (1/5º Regimiento Fronterizo); sin embargo, este punto fuerte fue rápidamente rodeado y superado por los atacantes, quienes iniciaron un furioso ataque contra el resto de la brigada en Templeux-le-Guérard. A las 15.00 horas, los alemanes trajeron algunos Minenwerfer pesados , que destruyeron las posiciones en la cantera, y al mismo tiempo entraron en los túneles de la cantera. De los 450 hombres de la guarnición de la cantera, sólo unos 60 quedaron en pie cuando se rindieron dos horas después. Esa noche, los restos de la brigada en Templeux-le-Guérard fueron invadidos y la mayoría capturados. [82] [83]
Lo que quedaba de la 66.ª División (tal vez sólo 500 combatientes al final) se retiró durante una semana, con una breve resistencia en el Canal de Somme , hasta que los refuerzos repararon una línea el 29 de marzo. [84] [85] Los restos del 2/7.º Bn se redujeron a un cuadro en abril de 1918 y se utilizaron para entrenar a las unidades recién llegadas del ejército estadounidense para la guerra de trincheras. Luego, el batallón regresó a Inglaterra como parte de la 74.a Brigada , 25.a División , desembarcando en Folkestone el 30 de junio y dirigiéndose a Aldershot . El 9 de julio, el cuadro se reconstituyó como 24.º Bn Lancashire Fusiliers . Esta fue una unidad de entrenamiento con base en Cromer hasta el final de la guerra; se disolvió el 21 de noviembre de 1918. [2] [10] [12] [76] [77] [86] [87]
Los siguientes oficiales comandaron el 2/7 de fusileros de Lancashire durante la Primera Guerra Mundial: [75]
El 3/7th Bn se formó el 25 de marzo de 1915 en Salford como unidad de entrenamiento. Fue a Codford, cerca de la llanura de Salisbury , y luego, en abril de 1916, al campamento Witley en Surrey . El 8 de abril se convirtió en el 7.º Bn de Reserva, Fusileros de Lancashire, y en septiembre de 1916 fue absorbido por el 6.º Bn de Reserva, en la Brigada de Reserva de East Lancashire en Southport . El 6.º (R) Bn estuvo posteriormente estacionado en Ripon y luego en Scarborough , donde tenía la responsabilidad de la defensa costera y del entrenamiento de reclutas menores de 18 años. Terminó la guerra en Bridlington . [2] [10] [12] [88]
Los hombres del Servicio Nacional del 7.º Batallón, junto con los de otros batallones TF de los Fusileros de Manchester y Lancashire, se combinaron en el 45.º Batallón Provisional, que se convirtió en el 28.º Manchester el 1 de enero de 1917. Sirvió en la 73.ª División y se disolvió en 1918. [89] [90]
El TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y la 42.ª División y sus unidades comenzaron a reformarse en abril. El TF se reorganizó como Ejército Territorial (TA) al año siguiente. [2] [11] Una vez más estaba en el 125.º Bde (Lancashire Fusiliers) de la 42.ª División (East Lncashire). [91]
En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó convirtiendo varios batallones de infantería TA en batallones de reflectores de los Ingenieros Reales (RE). El 7.º Fusileros de Lancashire fue una unidad seleccionada para esta función, convirtiéndose en el 39.º Batallón AA (Los Fusileros de Lancashire), RE en 1936. Compuesto por el cuartel general y cuatro compañías AA (354-357) en Drill Hall, Cross Lane, Salford (355 AA Más tarde, la compañía se trasladó a Clifton . La unidad del batallón estaba subordinada al 33.º Grupo AA (occidental) (más tarde Brigada) en la 2.ª División AA . [2] [92] [93] [94] [95]
Con la expansión de las Defensas AA de Gran Bretaña, se crearon nuevas formaciones y en 1938 el batallón se transfirió a la 44.ª Brigada AA con base en Manchester en una nueva 4.ª División AA . [93] [96] [97]
Las unidades AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y fueron retirados el 13 de octubre. [98] En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio, cuando la situación internacional empeoraba, se inició una movilización parcial de la AT en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones seleccionadas de armas AA y reflectores. El 12 de agosto, 355 compañías AA se movilizaron para relevar a 353 compañías AA (del 38º (Regimiento del Rey) AA Bn con sede en Liverpool ) en 24 sitios S/L en South Yorkshire y North Lincolnshire, con la sede de la compañía en Hatfield Woodhouse . La Compañía 356 AA estaba cerca en Snaith , y el cuartel general del batallón estaba en RAF Church Fenton . Sin embargo, 12 días después, todo el Comando AA estaba completamente movilizado antes de la declaración de guerra. El 39º AA Bn regresó a Lancashire para ocupar sus puestos de guerra. [99] [100] [101]
Cuando estalló la guerra el 3 de septiembre, el batallón manejaba algunos reflectores, pero también usaba sus cañones Lewis para proteger puntos clave como el Canal de Navegación de Manchester y los muelles, y algunos miembros de la Compañía 354 estaban estacionados en la cima de la central eléctrica de Barton . Esto continuó durante el período conocido como la " Guerra Falsa ". El 1 de noviembre de 1939, el 39.º S/L Bn fue transferido a una recién formada 53.ª Brigada Ligera Antiaérea, con base en Alkrington Hall . [100] [101] [ 102 ] [103] [104] [105]
En la primavera de 1940, el cuartel general del batallón se trasladó de Salford a Flixton , todavía cerca de Manchester, pero la Compañía 354 fue destacada a Boston, Lincolnshire , donde fue adscrita al 44º (Regimiento de Leicestershire) AA Bn , y la Compañía 357 fue destacada al Costa Sur de Inglaterra , trasladándose posteriormente a Shaftesbury en Dorset. [100] [103]
El 1 de agosto de 1940, los batallones AA del RE fueron transferidos a la Artillería Real (RA), siendo el 39.º Regimiento de Reflectores (Fusileros de Lancashire) designado 39.º, RA . [2] [92] [93] [94] [104] [106] [107] El día del traslado formal resultó ser el Día de Minden , celebrado en todos los batallones de los Fusileros de Lancashire con rosas rojas. El regimiento continuó usando las insignias y botones de sus gorras de Lancashire Fusiliers. [100] [103]
Poco después, las Baterías 355 y 356 (como se denominaba ahora a las compañías en la RA) fueron a Orkney , donde formaron parte de las Defensas de Orkney y Shetland (OSDEF) que protegían la vital base naval de Scapa Flow contra ocasionales incursiones molestas y aviones de reconocimiento. 357 Battery regresó al área de Manchester y luego, en septiembre, siguió a los demás a Stromness en Orkney, junto con el cuartel general del regimiento. [100] [101] [102] [103] [108] [109] La batería 354 permaneció separada, con la mitad de las baterías desplegadas en Bristol y Southampton , donde sus reflectores y armas Lewis estaban frecuentemente en acción contra los ataques aéreos de la Luftwaffe . Los artilleros también fueron desplegados para proteger la propiedad durante el Bristol Blitz . [103]
El 39.º Regimiento Searchlight regresó a Inglaterra en abril de 1941, navegando de Kirkwall a Aberdeen y luego entrenando hacia Liverpool , donde se reunió con 53 AA Bde en la 4.a División AA, y donde 354 Bty habían estado estacionados desde principios de año. El regimiento llegó justo a tiempo para una serie de intensos ataques aéreos nocturnos que devastaron la ciudad de Liverpool ('el May Blitz '). Los equipos de reflectores recién llegados estaban continuamente en acción, algunos estacionados en el área de los muelles que era un objetivo particular de estas redadas. Algunas de las luces del regimiento estaban montadas en dos embarcaciones a motor llamadas Fiat y Castor . [100]
La actividad enemiga desapareció después de mayo y se aprovecharon las oportunidades para entrenar y mejorar el equipo. En agosto de 1941, el regimiento comenzó las pruebas con el radar Searchlight Control (SLC) y, a finales de año, las mujeres del Servicio Territorial Auxiliar (ATS) estaban siendo entrenadas para asumir funciones de mayor responsabilidad dentro del regimiento. A mediados de noviembre, el regimiento fue redesplegado, con 354 Bty en Liverpool, 355 y 356 trasladados al oeste y este de Preston respectivamente, y 357 al campo de entrenamiento. [100]
El 23 de enero de 1942, el 357 Bty fue transferido al 56.º (5.º Batallón, Rifles Escoceses de Cameron) S/L Rgt . En abril de 1942, el 354 Bty se convirtió en una batería de reflector móvil y se trasladó a Peterborough, y el cuartel general del regimiento se trasladó a Myerscough House , cerca de Preston, el mes siguiente. En junio, los ATS adscritos al regimiento se constituyeron en una empresa independiente. [92] [110]
En noviembre de 1942, 356 Battery entregó sus sitios de reflectores [a 556 Bty] y comenzó a capacitarse antes de convertirse en una batería independiente para el servicio en el extranjero. El mes siguiente, el 354 Bty en Peterborough fue oficialmente regementado con el 69.º S/L Rgt . El cuartel general del regimiento se trasladó a Todmorden y tomó el control de 435 S/L Bty (del 62.º S/L Rgt ) y 499 S/L Bty (del 78.º S/L Rgt ). El 435 Bty pronto fue reemplazado por el 423 Bty ( 57.º (8.º Batallón, Rifles Escoceses Cameronianos) S/L Rgt ), y a su vez por el 474 Bty ( 76.º S/L Rgt ), que recién estaba completando su entrenamiento móvil. [92] [110] [111]
En enero de 1943, el 356 Bty había completado el entrenamiento móvil y de batalla, y estaba temporalmente adscrito a los sitios de dotación del 59.º S/L Rgt cerca de Edimburgo. A su llegada, 474 Bty se hizo cargo de algunos sitios AA, pero también de sitios anti-minería en Mersey y en Barrow-in-Furness . Se convirtió formalmente en una batería independiente el 20 de febrero. A principios de 1943, la amenaza de ataques aéreos de la Luftwaffe en el norte de Inglaterra había disminuido y varias unidades de reflectores fueron reducidas o convertidas a otras funciones. Una reorganización de 53 AA Bde en febrero hizo que todas sus unidades S/L se mudaran, excepto 39th S/L Rgt HQ y 474 Bty, que ocuparon los 24 sitios restantes. 355 Bty se trasladaron a 27 AA Bde en 2 AA Group en la costa sur, y 499 Bty a 67 AA Bde en 3 AA Group. RHQ se mudó de Todmorden, primero a Maghull en Merseyside, y luego en marzo a Swansea en el área de 61 AA Bde para actuar como sede para baterías S/L independientes, incluidas 557 S/L Bty. [92] [111] [112]
Sin embargo, en abril, el Comando AA consideró que el 39.º Regimiento S/L sobraba para las necesidades y ordenó su disolución, junto con el 355 Bty. Por ahora, 356, 474 y 557 Bty se habían convertido en unidades móviles independientes destinadas a la invasión de Europa ( Operación Overlord ), y 357 Bty se habían convertido en 414 Batería Antiaérea Ligera (LAA). El oficial al mando argumentó que la disolución sería contraria a la constitución del 7.º Bn de Fusileros de Lancashire, por lo que, en cambio, el 31 de mayo, el 39.º Regimiento S/L se redujo a un cuadro de un oficial y otros cuatro rangos y volvió a ser infantería como 7.º Bn LF; no fue asignado a una formación de combate y pasó oficialmente a animación suspendida el 31 de mayo. Las baterías originales restantes (354, 356 y 414 LAA) continuaron usando las insignias y botones del regimiento LF. [92] [94] [104] [106] [107] [111] [112] [113]
Los siguientes oficiales estuvieron al mando del 39.º S/L Rgt durante la Segunda Guerra Mundial: [114]
354 Searchlight Battery se regementó formalmente con el 69.º (3.ª ciudad de Londres) S/L Rgt en diciembre de 1942, cuando estaba en Peterborough. [110] Continuó en una función de defensa aérea hasta el Día VE , particularmente durante la ofensiva de bombas voladoras V-1 ( Operación Diver ) [103]
Esta batería se separó en febrero de 1943 y se trasladó en tren para unirse a 27 AA Bde en la costa sur, con el cuartel general de la batería en The Grange, St Helens, East Sussex , una tropa en Lewes , B Tp en Hailsham , C Tp en Ashford, Kent. y D Tp en Adisham . El área estaba sujeta a ataques "marginales" por parte de cazabombarderos de la Luftwaffe que atacaban a bajo nivel durante el día, por lo que la asignación de cañones Lewis para la defensa local se incrementó de uno a cuatro y luego a seis por sitio S/L. Las armas debían estar tripuladas durante las horas del día. El 11 de marzo, una incursión en Hastings por parte de Focke-Wulf Fw 190 y Messerschmitt Bf 109 sobrevoló Battery HQ, y una incursión de Bf 109 en Ashford el 24 de marzo fue emprendida por uno de los sitios de C Tp. [112]
Sin embargo, en mayo de 1943 la batería se disolvió, el personal y los especialistas ATS fueron destinados a otras unidades en 27 AA Bde, y el resto como refuerzos para los 97.º y 143.º LAA Rgts. Los hombres de A Tp se mantuvieron juntos como una tropa en 413 LAA Bty, pero el resto se dividió. [112] El 143 Regimiento permaneció en las Fuerzas Nacionales, pero el 97 LAA se convirtió en el 626 Regimiento de Infantería, RA, en enero de 1945 y puso fin a la guerra en la línea de tareas de comunicación en el noroeste de Europa . [115] [116] [117]
La 356 Battery se convirtió en una unidad independiente antes de que el regimiento se redujera a cuadros, y participó en la campaña en el noroeste de Europa, liderando elementos que aterrizaron el mismo día D. A medida que avanzaba la campaña, las unidades de reflectores del 21.º Grupo de Ejércitos se utilizaron cada vez más para proporcionar iluminación artificial, o "Monty's Moonlight", para operaciones nocturnas. La batería 356 fue particularmente elogiada por el teniente general Brian Horrocks , comandante del XXX Cuerpo , por su trabajo en las batallas de Klever Reichswald ( Operación Veritable ). Poco después, la 356 y algunas otras baterías S/L fueron redesignadas formalmente como "Baterías Moonlight" y desempeñaron un papel importante en el cruce del Rin ( Operación Saqueo ). [118] [119] [120] Se disolvió el 31 de mayo de 1945. [92]
Esta batería había sido transferida al 56.º (5.º Bn Cameronian (Scottish Rifles)) S/L Rgt]] el 23 de enero de 1942, y el 18 de febrero el regimiento se convirtió al papel de AA ligero como 125.º (Cameronianos) LAA Rgt, con 357 S/L Bty redesignada como 414 LAA Bty . Sin embargo, la batería abandonó el regimiento el 3 de octubre y se unió al 144º LAA Rgt con base en Irlanda del Norte bajo el 7 Grupo AA . [106] [121] [122] [123]
Durante el verano de 1944, como parte de la redistribución de cañones LAA bajo la 'Operación Diver', para defenderse de las bombas voladoras V-1 dirigidas a Londres, el 144.º LAA Rgt fue incorporado para unirse al 28 (Thames & Medway) AA Bde en 1 Grupo AA . [124] En el apogeo de la ofensiva de bombas voladoras V-1 en agosto, el 414 LAA Bty fue destacado a Hawkinge , justo tierra adentro desde la costa de Kent , bajo el mando del 131 LAA Rgt . [125]
El batallón se reconstituyó en Salford el 1 de enero de 1947 como 574.º (7.º Bn, The Lancashire Fusiliers) (mixto) Regimiento antiaéreo pesado, Artillería real (TA) , ('mixto'), lo que indica que los miembros del Cuerpo del Ejército Real de Mujeres eran integrado en la unidad). [2] [92] [94] [106] [126] [127] Formaba parte de 70 AA Bde (los antiguos 44 AA Bde, ahora con sede en Salford). [128] [129] [130]
El Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955 y se produjeron varias fusiones entre las unidades de defensa aérea de TA. El 574 Regimiento HAA se fusionó con otros cuatro regimientos HAA en el área de Manchester: 310 (8º Fusileros de Lancashire), 360 (con base en Stockport ), 465 (Regimiento de Manchester) y 606 (East Lancashire) . Juntos, formaron un nuevo 314.º Regimiento Antiaéreo Pesado, Artillería Real en el 2.º Grupo de Ejércitos de Artillería Real (AA) . Mediante esta fusión, los Fusileros de Lancashire 7.º y 8.º Bns, ambos descendientes del 56.º RVC de Lancashire, se volvieron a unir. Formaron la batería Q (Salford) en el nuevo regimiento. [2] [94] [126] [127] [131] [132] [133] [134] [135]
El 1 de mayo de 1961, la Batería Q se transfirió al 253 Regimiento de Campaña (Artillería de Bolton) . [131] [132] [136] [137] Desde la reducción de la TA en 1967, la Artillería de Bolton ha existido como una batería del 103 Regimiento RA (Voluntarios de Artillería de Lancashire) , pero ya no tiene presencia en Salford. [138]
Los carteles de batallón se introdujeron en 1916 y se llevaban en la parte superior del brazo y en los vehículos. El séptimo llevaba un diamante rojo con la cifra '7' en blanco, en ambas mangas. El 2/7 llevaba un diamante amarillo en ambas mangas. [139] [140]
El 39.º Regimiento Searchlight (y más tarde sus baterías independientes) continuaron usando insignias y botones de Lancashire Fusiliers después de la transferencia al RE y luego al RA. En el momento del traslado del RE al RA, parece que el regimiento llevaba un título de brazo suplementario con 'LAN. FUS.' bordado en letras rojas sobre azul oscuro. [94]
Como batallón de Fusileros de Lancashire, la unidad celebraba el Día de Minden el 1 de agosto de cada año. Esto continuó incluso después de su transferencia al RE y más tarde a la RA, y por las baterías separadas e independientes después de que el batallón se disolviera en la Segunda Guerra Mundial. En 1942, las mujeres miembros del Servicio Territorial Auxiliar adscrito al batallón participaron en el desfile por primera vez, y en la cena del día de Minden de ese año, el comandante del ATS como vicepresidente del comedor de oficiales hizo el brindis por Leal . . [114]
El batallón recibió Sudáfrica 1900-1902 por el servicio de sus voluntarios durante la Segunda Guerra Bóer . [7] Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón contribuyó a los honores de los Fusileros de Lancashire. El RE y el RA no llevan honores de batalla, por lo que no se otorgó ninguno al 39.º Regimiento S/L.
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario del batallón: [9]