El Éufrates ( / juː ˈ f r eɪ t iː z / ⓘ yoo- FRAY -teez; ver más abajo) es el río más largo y uno de los de mayor importancia histórica deAsia occidental.Juntocon elTigris, es uno de los dos ríos que definen aMesopotamia(literalmente, 'la tierra entre los ríos'). Originario deTurquía, el Éufrates atraviesaSiriaeIrakpara unirse al Tigris en elShatt al-Arab, que desemboca en elGolfo Pérsico.
El Éufrates es el decimoquinto río más largo de Asia y el más largo de Asia occidental, con aproximadamente 2.780 km (1.730 millas), con un área de drenaje de 440.000 km 2 (170.000 millas cuadradas) que cubre seis países.
El término Éufrates deriva del griego Euphrátēs ( Εὐφρᾱ́της ), adaptado del persa antiguo : 𐎢𐎳𐎼𐎠𐎬𐎢 , romanizado: Ufrātu , [1] él mismo del elamita : 𒌑𒅁𒊏𒌅𒅖 , romanizado: ú-ip -ra-tu-iš . El nombre elamita se deriva en última instancia de un nombre escrito en cuneiforme 𒌓𒄒𒉣, que se lee en sumerio como Buranuna y en acadio es Purattu ; Muchos signos cuneiformes tienen una pronunciación sumeria y una pronunciación acadia, tomadas de una palabra sumeria y una palabra acadia que significan lo mismo. El acadio Purattu [2] se ha perpetuado en lenguas semíticas (cf. árabe : الفرات al-Furāt ; siríaco : ̇���� Pǝrāṯ , hebreo : פְּרָת Pǝrāṯ ) y en otras lenguas cercanas de la época (cf. hurriano Puranti , sabario Uruttu ). Se sugiere que las formas elamita, acadia y posiblemente sumeria provienen de una lengua sustrato no registrada . [ 3 ] Tamaño _ _ _ _ _ de la metalurgia del cobre durante el período. [4]
El Éufrates se llama Yeprat en armenio ( פרת ), Perat en hebreo moderno ( פרת ), Fırat en turco y Firat en kurdo . El nombre mandaico es Praš ( ࡐࡓࡀࡔ ), y a menudo se menciona como Praš Ziwa (pronunciado Fraš Ziwa ) en escrituras mandeas como Ginza Rabba . [5] En las escrituras mandeas, el Éufrates se considera la manifestación terrenal del yardna celestial o río que fluye (similar al concepto yazidí de que Lalish es la manifestación terrenal de su contraparte celestial, [6] o la Kaaba de la 'Casa Sagrada' siendo en La Meca la manifestación terrenal del celestial Al-Bayt Al-Mamur). [7]
Las primeras referencias al Éufrates provienen de textos cuneiformes encontrados en Shuruppak y Nippur presargónico en el sur de Irak y datan de mediados del tercer milenio a.C. En estos textos, escritos en sumerio, el Éufrates se llama Buranuna ( logográfico : UD.KIB.NUN). El nombre también podría escribirse KIB.NUN.(NA) o d KIB.NUN, con el prefijo " d " indicando que el río era una divinidad . En sumerio, el nombre de la ciudad de Sippar en el actual Irak también se escribió UD.KIB.NUN, lo que indica una relación históricamente fuerte entre la ciudad y el río.
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El Éufrates es el río más largo de Asia occidental . [8] Surge de la confluencia del Kara Su o Éufrates occidental (450 kilómetros (280 millas)) y Murat Su o Éufrates oriental (650 kilómetros (400 millas)) 10 kilómetros (6,2 millas) río arriba de la ciudad de Keban . en el sureste de Turquía. [9] Daoudy y Frenken sitúan la longitud del Éufrates desde el nacimiento del río Murat hasta la confluencia con el Tigris en 3.000 kilómetros (1.900 millas), de los cuales 1.230 kilómetros (760 millas) están en Turquía , 710 kilómetros (440 millas ) en Siria y 1.060 kilómetros (660 millas) en Irak. [10] [11] Isaev y Mikhailova dan las mismas cifras. [12] Varias fuentes indican que la longitud del Shatt al-Arab , que conecta el Éufrates y el Tigris con el Golfo Pérsico , es de 145 a 195 kilómetros (90 a 121 millas). [13]
Tanto el Kara Su como el Murat Su se elevan al noroeste desde el lago Van a elevaciones de 3.290 metros (10.790 pies) y 3.520 metros (11.550 pies) sobre el nivel del mar , respectivamente. [14] En la ubicación de la presa Keban , los dos ríos, ahora combinados en el Éufrates, han descendido a una altura de 693 metros (2274 pies) sobre el nivel del mar. Desde Keban hasta la frontera entre Siria y Turquía, el río desciende otros 368 metros (1207 pies) en una distancia de menos de 600 kilómetros (370 millas). Una vez que el Éufrates entra en las llanuras de la Alta Mesopotamia , su pendiente desciende significativamente; dentro de Siria, el río cae 163 metros (535 pies), mientras que en el último tramo entre Hīt y Shatt al-Arab, el río cae sólo 55 metros (180 pies). [9] [15]
El Éufrates recibe la mayor parte de su agua en forma de lluvia y nieve derretida, lo que genera volúmenes máximos durante los meses de abril a mayo. La descarga en estos dos meses representa el 36 por ciento de la descarga anual total del Éufrates, o incluso entre el 60 y el 70 por ciento según una fuente, mientras que la escorrentía baja ocurre en verano y otoño. [12] [16] El flujo natural promedio anual del Éufrates se ha determinado a partir de registros de principios y mediados del siglo XX como 20,9 kilómetros cúbicos (5,0 millas cúbicas) en Keban, 36,6 kilómetros cúbicos (8,8 millas cúbicas) en Hīt y 21,5 kilómetros cúbicos (5,2 millas cúbicas) en Hindiya . [17] Sin embargo, estos promedios enmascaran la alta variabilidad interanual en el alta; En Birecik , justo al norte de la frontera sirio-turca, se han medido descargas anuales que variaron desde un volumen bajo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1961 hasta un máximo de 42,7 kilómetros cúbicos (10,2 millas cúbicas) en 1963 . 18]
El régimen de descarga del Éufrates ha cambiado dramáticamente desde la construcción de las primeras represas en los años 1970. Los datos sobre el caudal del Éufrates recopilados después de 1990 muestran el impacto de la construcción de numerosas presas en el Éufrates y del aumento de la extracción de agua para riego. La descarga promedio en Hīt después de 1990 se redujo a 356 metros cúbicos (12.600 pies cúbicos) por segundo (11,2 kilómetros cúbicos (2,7 millas cúbicas) por año). La variabilidad estacional también ha cambiado. El volumen máximo registrado en Hīt antes de 1990 fue de 7.510 metros cúbicos (265.000 pies cúbicos) por segundo, mientras que después de 1990 es de sólo 2.514 metros cúbicos (88.800 pies cúbicos) por segundo. El volumen mínimo en Hīt se mantuvo relativamente sin cambios, pasando de 55 metros cúbicos (1900 pies cúbicos) por segundo antes de 1990 a 58 metros cúbicos (2000 pies cúbicos) por segundo después. [19] [20]
En Siria, tres ríos añaden sus aguas al Éufrates; el Sajur , el Balikh y el Khabur . Estos ríos nacen en las estribaciones de las montañas Tauro a lo largo de la frontera siro-turca y añaden comparativamente poca agua al Éufrates. El Sajur es el más pequeño de estos afluentes; Emergiendo de dos arroyos cerca de Gaziantep y drenando la llanura alrededor de Manbij antes de desembocar en el embalse de la presa de Tishrin . El Balikh recibe la mayor parte de su agua de un manantial kárstico cerca de 'Ayn al-'Arus y fluye hacia el sur hasta llegar al Éufrates en la ciudad de Raqqa . En términos de longitud, cuenca de drenaje y descarga, el Khabur es el más grande de estos tres. Sus principales manantiales kársticos se encuentran alrededor de Ra's al-'Ayn , desde donde el Khabur fluye hacia el sureste pasando por Al-Hasakah , donde el río gira hacia el sur y desemboca en el Éufrates cerca de Busayrah . Una vez que el Éufrates entra en Irak, ya no quedan afluentes naturales del Éufrates, aunque existen canales que conectan la cuenca del Éufrates con la cuenca del Tigris. [21] [22]
Las cuencas de drenaje del Kara Su y el río Murat cubren un área de 22.000 kilómetros cuadrados (8.500 millas cuadradas) y 40.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas), respectivamente. [9] Las estimaciones del área de la cuenca de drenaje del Éufrates varían ampliamente; desde unos mínimos 233.000 kilómetros cuadrados (90.000 millas cuadradas) hasta unos máximos de 766.000 kilómetros cuadrados (296.000 millas cuadradas). [12] Estimaciones recientes sitúan el área de la cuenca en 388.000 kilómetros cuadrados (150.000 millas cuadradas), [9] 444.000 kilómetros cuadrados (171.000 millas cuadradas) [10] [23] y 579.314 kilómetros cuadrados (223.674 millas cuadradas). [24] La mayor parte de la cuenca del Éufrates se encuentra en Turquía, Siria e Irak. Según Daoudy y Frenken, la participación de Turquía es del 28 por ciento, la de Siria del 17 por ciento y la de Irak del 40 por ciento. [10] [11] Isaev y Mikhailova estiman los porcentajes de la cuenca de drenaje que se encuentra dentro de Turquía, Siria e Irak en 33, 20 y 47 por ciento respectivamente. [12] Algunas fuentes estiman que aproximadamente el 15 por ciento de la cuenca de drenaje se encuentra dentro de Arabia Saudita , mientras que una pequeña parte cae dentro de las fronteras de Kuwait . [10] [11] Finalmente, algunas fuentes también incluyen a Jordania en la cuenca de drenaje del Éufrates; una pequeña parte del desierto oriental (220 kilómetros cuadrados (85 millas cuadradas)) drena hacia el este en lugar de hacia el oeste. [12] [25]
En 2021, el Ministerio iraquí de Recursos Hídricos informó que el río Éufrates podría secarse en 2040 debido al cambio climático y las sequías. [26]
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El Éufrates atraviesa varias zonas de vegetación distintas . Aunque la ocupación humana durante milenios en la mayor parte de la cuenca del Éufrates ha degradado significativamente el paisaje, aún quedan parches de vegetación original. La caída constante de las precipitaciones anuales desde las fuentes del Éufrates hacia el Golfo Pérsico es un fuerte determinante de la vegetación que puede sustentarse. En su tramo superior, el Éufrates atraviesa las montañas del sudeste de Turquía y sus estribaciones meridionales que sustentan un bosque xérico . Las especies de plantas en las partes más húmedas de esta zona incluyen varios robles , pistachos y rosáceas (familia de las rosas y los ciruelos). Las partes más secas de la zona de bosques xéricos albergan bosques de robles y rosáceas menos densos . Aquí también se pueden encontrar variantes silvestres de muchos cereales, incluido el trigo escanda , la escanda , la avena y el centeno . [27]
Al sur de esta zona se encuentra una zona de vegetación mixta de bosque y estepa . Entre Raqqa y la frontera siro-iraquí, el Éufrates fluye a través de un paisaje estepario. Esta estepa se caracteriza por el ajenjo blanco ( Artemisia herba-alba ) y las Amaranthaceae . A lo largo de la historia, esta zona ha sido fuertemente sobrepastoreada debido a la práctica del pastoreo de ovejas y cabras por parte de sus habitantes. [28] Al sureste de la frontera entre Siria e Irak comienza un verdadero desierto . Esta zona no alberga vegetación alguna o presenta pequeños focos de Chenopodiaceae o Poa sinaica . Aunque hoy en día nada de él sobrevive debido a la interferencia humana, las investigaciones sugieren que el valle del Éufrates habría sustentado un bosque ribereño . Entre las especies características de este tipo de bosque se encuentran el plátano oriental , el chopo del Éufrates , el tamarisco , el fresno y diversas plantas de humedal. [29]
Entre las especies de peces de la cuenca Tigris-Éufrates, la familia Cyprinidae es la más común, con 34 especies de 52 en total. [30] Entre los ciprínidos, el mangar tiene buenas cualidades para la pesca recreativa , lo que llevó a los británicos a apodarlo "salmón Tigris". La tortuga de caparazón blando del Éufrates es una tortuga de caparazón blando en peligro de extinción que se limita al sistema fluvial Tigris-Éufrates. [31] [32]
Los relieves del palacio neoasirio del primer milenio a. C. representan cazas de leones y toros en paisajes fértiles. [33] Los viajeros europeos de los siglos XVI al XIX en la cuenca siria del Éufrates informaron sobre una abundancia de animales que vivían en el área, muchos de los cuales se han vuelto raros o incluso extintos. Especies como la gacela , el onagro y el hoy extinto avestruz árabe vivían en la estepa que bordea el valle del Éufrates, mientras que el valle mismo era el hogar del jabalí . Entre las especies carnívoras se encuentran el lobo , el chacal dorado , el zorro rojo , el leopardo y el león. El oso pardo sirio se puede encontrar en las montañas del sudeste de Turquía. La presencia del castor euroasiático ha sido atestiguada en el conjunto óseo del sitio prehistórico de Tell Abu Hureyra en Siria, pero el castor nunca ha sido avistado en tiempos históricos. [34]
La presa Hindiya en el Éufrates iraquí, basada en los planos del ingeniero civil británico William Willcocks y terminada en 1913, fue la primera estructura moderna de desviación de agua construida en el sistema fluvial Tigris-Éufrates. [35] La presa Hindiya fue seguida en la década de 1950 por la presa Ramadi y el cercano regulador Abu Dibbis, que sirven para regular el régimen de flujo del Éufrates y descargar el exceso de agua de la inundación en la depresión que ahora es el lago Habbaniyah . La presa más grande de Irak en el Éufrates es la presa de Haditha ; una presa de relleno de tierra de 9 kilómetros de largo (5,6 millas) que crea el lago Qadisiyah . [36] Siria y Turquía construyeron sus primeras represas en el Éufrates en la década de 1970. La presa de Tabqa en Siria se completó en 1973, mientras que Turquía terminó la presa de Keban, un preludio del inmenso Proyecto del Sudeste de Anatolia , en 1974. Desde entonces, Siria ha construido dos presas más en el Éufrates, la presa de Baath y la presa de Tishrin, y planea construir una cuarta presa, la presa Halabiye , entre Raqqa y Deir ez-Zor . [37] La presa de Tabqa es la presa más grande de Siria y su embalse ( lago Assad ) es una importante fuente de riego y agua potable. Se planeó regar 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) desde el lago Assad, pero en 2000 sólo se habían realizado entre 100.000 y 124.000 hectáreas (390 a 480 millas cuadradas). [38] [39] Siria también construyó tres presas más pequeñas en el Khabur y sus afluentes. [40]
Con la implementación del Proyecto del Sudeste de Anatolia ( turco : Güneydoğu Anadolu Projesi , o GAP ) en la década de 1970, Turquía lanzó un ambicioso plan para aprovechar las aguas del Tigris y el Éufrates para el riego y la producción hidroeléctrica y proporcionar un estímulo económico a su sudeste. provincias. [41] GAP afecta a una superficie total de 75.000 kilómetros cuadrados (29.000 millas cuadradas) y aproximadamente 7 millones de personas; que representan alrededor del 10 por ciento de la superficie total y la población de Turquía, respectivamente. Cuando esté terminado, GAP constará de 22 represas, incluida la presa de Keban, y 19 plantas de energía, y proporcionará agua de riego a 1.700.000 hectáreas (6.600 millas cuadradas) de tierras agrícolas, que representan aproximadamente el 20 por ciento de las tierras irrigables de Turquía. [42] C. 910.000 hectáreas (3.500 millas cuadradas) de esta tierra irrigada se encuentran en la cuenca del Éufrates. [43] Con diferencia, la presa más grande de GAP es la presa de Atatürk , ubicada c. 55 kilómetros (34 millas) al noroeste de Şanlıurfa . Esta presa de 184 metros de altura (604 pies) y 1.820 metros de largo (5.970 pies) se completó en 1992; creando así un embalse que es el tercer lago más grande de Turquía. Con una capacidad máxima de 48,7 kilómetros cúbicos (11,7 millas cúbicas), el embalse de la presa Atatürk es lo suficientemente grande como para contener toda la descarga anual del Éufrates. [44] La finalización del GAP estaba prevista para 2010, pero se ha retrasado porque el Banco Mundial ha retenido la financiación debido a la falta de un acuerdo oficial sobre el intercambio de agua entre Turquía y los estados situados aguas abajo en el Éufrates y el Tigris. [45]
Además de presas y presas, Irak también ha creado una intrincada red de canales que conectan el Éufrates con el lago Habbaniyah, el lago Tharthar y el embalse de Abu Dibbis; todo lo cual puede usarse para almacenar el exceso de agua de inundación. A través del Shatt al-Hayy , el Éufrates está conectado con el Tigris. El canal más grande de esta red es el Emisario Principal o llamado "Tercer Río"; construido entre 1953 y 1992. Este canal de 565 kilómetros (351 millas) de largo está destinado a drenar el área entre el Éufrates y el Tigris al sur de Bagdad para evitar la salinización del suelo debido al riego. También permite que grandes barcazas de carga naveguen hasta Bagdad. [46] [47] [48]
La construcción de presas y sistemas de riego en el Éufrates ha tenido un impacto significativo en el medio ambiente y la sociedad de cada país ribereño. Las represas construidas como parte del GAP –tanto en las cuencas del Éufrates como del Tigris– han afectado a 382 aldeas y casi 200.000 personas han sido reasentadas en otros lugares. El mayor número de personas fue desplazado por la construcción de la presa de Atatürk, que por sí sola afectó a 55.300 personas. [49] Una encuesta entre los desplazados mostró que la mayoría estaba descontenta con su nueva situación y que la compensación que habían recibido se consideraba insuficiente. [50] La inundación del lago Assad provocó el desplazamiento forzado de c. 4.000 familias, que fueron reasentadas en otras partes del norte de Siria como parte de un plan ahora abandonado para crear un " cinturón árabe " a lo largo de las fronteras con Turquía e Irak. [51] [52] [53]
Además de los cambios en el régimen de descarga del río, las numerosas presas y proyectos de riego también han tenido otros efectos sobre el medio ambiente. La creación de embalses de grandes superficies en países con temperaturas medias elevadas ha provocado un aumento de la evaporación ; reduciendo así la cantidad total de agua disponible para uso humano. La evaporación anual de los embalses se ha estimado en 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas) en Turquía, 1 kilómetro cúbico (0,24 millas cúbicas) en Siria y 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas) en Irak. [54] La calidad del agua en el Éufrates iraquí es baja porque el agua de irrigación extraída en Turquía y Siria regresa al río, junto con los fertilizantes químicos disueltos utilizados en los campos. [55] La salinidad del agua del Éufrates en Irak ha aumentado como resultado de la construcción de presas río arriba, lo que ha llevado a una menor idoneidad como agua potable. [56] Las numerosas represas y planes de riego, y la consiguiente extracción de agua a gran escala, también han tenido un efecto perjudicial en las ya frágiles marismas mesopotámicas ecológicamente y en los hábitats de peces de agua dulce en Irak. [57] [58]
La inundación de gran parte del valle del Éufrates, especialmente en Turquía y Siria, ha provocado la inundación de muchos sitios arqueológicos y otros lugares de importancia cultural. [59] Aunque se han realizado esfuerzos concertados para registrar o salvar la mayor cantidad posible del patrimonio cultural en peligro, muchos sitios probablemente se hayan perdido para siempre. Los proyectos GAP combinados en el Éufrates turco han dado lugar a importantes esfuerzos internacionales para documentar el patrimonio arqueológico y cultural de las partes del valle en peligro de extinción. Especialmente la inundación de Zeugma con sus mosaicos romanos únicos por el embalse de la presa de Birecik ha generado mucha controversia tanto en la prensa turca como en la internacional. [60] [61] La construcción de la presa de Tabqa en Siria dio lugar a una gran campaña internacional coordinada por la UNESCO para documentar el patrimonio que desaparecería bajo las aguas del lago Assad. Arqueólogos de numerosos países excavaron yacimientos que datan del período natufiense al abasí , y se desmantelaron y reconstruyeron dos minaretes fuera de la zona de inundación. Los sitios importantes que han sido inundados o afectados por la crecida de las aguas del lago Assad incluyen Mureybet , Emar y Abu Hureyra. [62] Se hizo un esfuerzo internacional similar cuando se construyó la presa de Tishrin, que condujo, entre otras cosas, a la inundación del importante sitio del Neolítico B anterior a la alfarería de Jerf el Ahmar . [63] También se llevaron a cabo un estudio arqueológico y excavaciones de rescate en el área inundada por el lago Qadisiya en Irak. [64] Recientemente, partes del área inundada han vuelto a ser accesibles debido a la sequía del lago, lo que no sólo ofrece nuevas posibilidades para que los arqueólogos realicen más investigaciones, sino que también brinda oportunidades para el saqueo , que ha sido rampante en otras partes de Irak en a raíz de la invasión de 2003 . [sesenta y cinco]
En el Islam, se menciona un hadiz que profetiza sobre el descubrimiento de una montaña de oro debajo del río Éufrates antes del apocalipsis, y muchas personas mueren peleando por ella; se dice que es uno de los futuros signos menores de la llegada del Día del Juicio : [66] [67]
"Sahih Muslim 2894 c Abu Huraira informó que el Mensajero de Allah (ﷺ) dijo:
La Última Hora no llegaría a menos que el Éufrates descubriera un tesoro de oro, por lo que quien lo encuentre no debe sacar nada de allí."
En la Biblia cristiana , el río Éufrates se menciona en Apocalipsis 16:12 , en el libro final del Nuevo Testamento . El autor Juan de Patmos escribe sobre el secado del río Éufrates como parte de una serie de eventos que predicen la Segunda Venida de Jesucristo. [68]
El río Phrath mencionado en Génesis 2:14 también se identifica como el Éufrates. [69]
La ocupación temprana de la cuenca del Éufrates se limitó a sus tramos superiores; es decir, la zona que popularmente se conoce como Creciente Fértil . Se han encontrado artefactos de piedra del Achelense en la cuenca de Sajur y en el oasis de El Kowm en la estepa central de Siria ; este último junto con restos de Homo erectus que datan de 450.000 años de antigüedad. [70] [71] En las Montañas Tauro y la parte superior del valle sirio del Éufrates, las primeras aldeas permanentes como Abu Hureyra, ocupadas al principio por cazadores-recolectores pero más tarde por algunos de los primeros agricultores , Jerf el Ahmar, Mureybet y Nevalı Çori se estableció a partir del undécimo milenio a. C. en adelante. [72] En ausencia de irrigación, estas primeras comunidades agrícolas se limitaron a áreas donde la agricultura de secano era posible, es decir, las partes superiores del Éufrates sirio y Turquía. [73] Las aldeas del Neolítico tardío, caracterizadas por la introducción de la cerámica a principios del séptimo milenio a. C., son conocidas en toda esta zona. [74] La ocupación de la baja Mesopotamia comenzó en el sexto milenio y generalmente se asocia con la introducción del riego, ya que las precipitaciones en esta zona son insuficientes para la agricultura de secano. Se han encontrado pruebas de irrigación en varios sitios que datan de este período, incluido Tell es-Sawwan . [75] Durante el quinto milenio a. C., o período Ubaid tardío , el noreste de Siria estaba salpicado de pequeñas aldeas, aunque algunas de ellas crecieron hasta un tamaño de más de 10 hectáreas (25 acres). [76] En Irak, sitios como Eridu y Ur ya estaban ocupados durante el período Ubaid. [77] Los modelos de barcos de arcilla encontrados en Tell Mashnaqa a lo largo del Khabur indican que el transporte fluvial ya se practicaba durante este período. [78] El período Uruk , que coincidió aproximadamente con el cuarto milenio a. C., vio el surgimiento de asentamientos verdaderamente urbanos en toda Mesopotamia. Ciudades como Tell Brak y Uruk crecieron hasta alcanzar un tamaño de más de 100 hectáreas (250 acres) y exhibieron una arquitectura monumental. [79] La expansión de la cerámica, la arquitectura y los sellos del sur de Mesopotamia hasta Turquía e Irán.En general, se ha interpretado como el reflejo material de un sistema comercial generalizado destinado a proporcionar materias primas a las ciudades mesopotámicas. Habuba Kabira en el Éufrates sirio es un ejemplo destacado de un asentamiento que se interpreta como una colonia de Uruk. [80] [81]
Durante los períodos Jemdet Nasr (3600-3100 a. C.) y Dinástico Temprano (3100-2350 a. C.), el sur de Mesopotamia experimentó un crecimiento en el número y tamaño de los asentamientos, lo que sugiere un fuerte crecimiento demográfico. Estos asentamientos, incluidos sitios sumerio-acadios como Sippar , Uruk, Adab y Kish , se organizaron en ciudades-estado competidoras . [82] Muchas de estas ciudades estaban ubicadas a lo largo de canales del Éufrates y el Tigris que desde entonces se han secado, pero que aún pueden identificarse a partir de imágenes de detección remota . [83] Un desarrollo similar tuvo lugar en la Alta Mesopotamia , Subartu y Asiria , aunque sólo a partir de mediados del tercer milenio y en menor escala que en la Baja Mesopotamia. Sitios como Ebla , Mari y Tell Leilan adquirieron prominencia por primera vez durante este período. [84]
Grandes partes de la cuenca del Éufrates estuvieron unidas por primera vez bajo un solo gobernante durante el Imperio acadio (2335-2154 a. C.) y los imperios Ur III , que controlaron, directa o indirectamente a través de vasallos, gran parte del actual Irak y el noreste. Siria. [85] Después de su colapso, el Antiguo Imperio Asirio (1975-1750 a. C.) y Mari afirmaron su poder sobre el noreste de Siria y el norte de Mesopotamia, mientras que el sur de Mesopotamia estaba controlado por ciudades-estado como Isin , Kish y Larsa antes de que sus territorios fueran absorbidos por el recién surgido estado de Babilonia bajo Hammurabi a principios y mediados del siglo XVIII a.C. [86]
En la segunda mitad del segundo milenio a. C., la cuenca del Éufrates se dividió entre la Babilonia Casita en el sur y Mitanni , Asiria y el Imperio hitita en el norte, y el Imperio Asirio Medio (1365-1020 a. C.) finalmente eclipsó a los hititas, Mitanni. y los babilonios casitas. [87] Tras el fin del Imperio Asirio Medio a finales del siglo XI a. C., estallaron luchas entre Babilonia y Asiria por el control de la cuenca iraquí del Éufrates. El Imperio neoasirio (935-605 a. C.) finalmente salió victorioso de este conflicto y también logró hacerse con el control de la cuenca norte del Éufrates en la primera mitad del primer milenio a. [88]
En los siglos siguientes, el control de la amplia cuenca del Éufrates pasó del Imperio neoasirio (que colapsó entre 612 y 599 a. C.) al efímero Imperio Medo (612-546 a. C.) y al igualmente breve Imperio neobabilónico (612-546 a. C.). 539 a. C.) en los últimos años del siglo VII a. C. y, finalmente, al Imperio aqueménida (539-333 a. C.). [89] El Imperio aqueménida, a su vez, fue invadido por Alejandro Magno , quien derrotó al último rey Darío III y murió en Babilonia en 323 a. [90]
Posteriormente, la región quedó bajo el control del Imperio Seléucida (312-150 a. C.), el Imperio Parto (150-226 d. C.) (durante el cual varios estados neoasirios como Adiabene llegaron a gobernar ciertas regiones del Éufrates), y fue disputado por el Imperio Romano , su sucesor Imperio Bizantino y el Imperio Sasánida (226–638 d.C.), hasta la conquista islámica de mediados del siglo VII d.C. La batalla de Karbala tuvo lugar cerca de las orillas de este río en el año 680 d.C.
En el norte, el río sirvió como frontera entre la Gran Armenia (331 a. C.-428 d. C.) y la Pequeña Armenia (esta última se convirtió en provincia romana en el siglo I a. C.).
Después de la Primera Guerra Mundial , las fronteras del suroeste de Asia fueron redefinidas en el Tratado de Lausana (1923) , cuando se dividió el Imperio Otomano . La cláusula 109 del tratado estipulaba que los tres estados ribereños del Éufrates (en aquel momento Turquía, Francia por su mandato sirio y el Reino Unido por su mandato de Irak ) debían llegar a un acuerdo mutuo sobre el uso de sus aguas y sobre la construcción de cualquier instalación hidráulica. [91] Un acuerdo entre Turquía e Irak firmado en 1946 exigía que Turquía informara a Irak sobre cualquier cambio hidráulico que realizara en el sistema fluvial Tigris-Éufrates, y permitía a Irak construir represas en territorio turco para gestionar el flujo del Éufrates. [92]
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El río apareció en el escudo de armas de Irak desde 1932 hasta 1959.
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Turquía y Siria completaron sus primeras presas en el Éufrates (la presa de Keban y la presa de Tabqa, respectivamente) con un año de diferencia entre sí y el llenado de los embalses comenzó en 1975. Al mismo tiempo, la zona se vio afectada por una grave sequía y El flujo hacia Irak se redujo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1973 a 9,4 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas) en 1975. Esto provocó una crisis internacional durante la cual Irak amenazó con bombardear la presa de Tabqa. Finalmente se llegó a un acuerdo entre Siria e Irak después de la intervención de Arabia Saudita y la Unión Soviética . [93] [94] Una crisis similar, aunque no llegó al punto de amenazas militares, ocurrió en 1981 cuando el embalse de la presa de Keban tuvo que ser rellenado después de haber sido casi vaciado para aumentar temporalmente la producción hidroeléctrica de Turquía. [95] En 1984, Turquía declaró unilateralmente que garantizaría un flujo de al menos 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) por segundo, o 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas) por año, hacia Siria, y en 1987 se firmó un tratado bilateral. a tal efecto se firmó entre ambos países. [96] Otro acuerdo bilateral de 1989 entre Siria e Irak establece la cantidad de agua que fluye hacia Irak en el 60 por ciento de la cantidad que Siria recibe de Turquía. [92] [94] [97] En 2008, Turquía, Siria e Irak instigaron el Comité Trilateral Conjunto (JTC) sobre la gestión del agua en la cuenca Tigris-Éufrates y el 3 de septiembre de 2009 se firmó un nuevo acuerdo a este efecto. . [98] El 15 de abril de 2014, Turquía comenzó a reducir el flujo del Éufrates hacia Siria e Irak. El flujo se cortó por completo el 16 de mayo de 2014, lo que provocó que el Éufrates terminara en la frontera turco-siria. [99] Esto violó un acuerdo alcanzado en 1987 en el que Turquía se comprometió a liberar un mínimo de 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) de agua por segundo en la frontera turco-siria. [100]
Durante la guerra civil siria y la guerra civil iraquí , gran parte del Éufrates estuvo controlada por el Estado Islámico desde 2014 hasta 2017, cuando el grupo terrorista comenzó a perder territorio y finalmente fue derrotado territorialmente en Siria en la batalla de Baghouz y en Irak en el Ofensiva occidental de Irak respectivamente. [101]
A lo largo de la historia, el Éufrates ha sido de vital importancia para quienes viven a lo largo de su curso. Con la construcción de grandes centrales hidroeléctricas, sistemas de riego y tuberías capaces de transportar agua a grandes distancias, hoy en día muchas más personas dependen del río para servicios básicos como electricidad y agua potable que en el pasado. El lago Assad de Siria es la fuente más importante de agua potable para la ciudad de Alepo , 75 kilómetros (47 millas) al oeste del valle del río. [102] El lago también sustenta una modesta industria pesquera operada por el estado. [103] A través de una línea eléctrica recientemente restaurada, la presa de Haditha en Irak proporciona electricidad a Bagdad. [104]
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