La Ecthesis ( griego : Ἔκθεσις ) es una carta publicada en el año 638 d. C. por el emperador bizantino Heraclio que definía el monotelismo como la forma imperial oficial del cristianismo .
La Ecthesis fue otro intento de los emperadores bizantinos de sanar las divisiones en la Iglesia cristiana por las disputas sobre la naturaleza de Jesucristo . En 451, el Concilio de Calcedonia había dictaminado que Cristo no poseía una naturaleza divina, sino que poseía dos naturalezas distintas, una completamente divina y otra completamente humana, y que ambas actuaban en armonía juntas. Esta decisión fue rechazada sistemáticamente por los no calcedonios , que estaban en contra de la idea de las dos naturalezas, sosteniendo que la humanidad y la divinidad de Cristo estaban unidas en una sola naturaleza. [1] A lo largo del siglo VI, los emperadores bizantinos alentaron encubiertamente a este grupo ( Anastacio I ) o los persiguieron activamente ( Justino II ).
A principios del siglo VII, la corte y la jerarquía religiosa de Constantinopla estaban en general firmemente del lado de Calcedonia. Sin embargo, esto los puso en desacuerdo con la mayoría de los no calcedonios en Egipto , Siria , Mesopotamia y Armenia . [1] Tal división era peligrosa en un imperio que estaba bajo la amenaza de los sasánidas persas , especialmente porque los no calcedonios consideraban que sus hermanos cismáticos eran una amenaza mayor que cualquier invasor extranjero. En consecuencia, los emperadores de Constantinopla siempre buscaban algún método de acercamiento para cerrar la brecha en la iglesia y así evitar que los enemigos del imperio se aprovecharan de las divisiones internas.
Durante el reinado de Heraclio, él y el patriarca Sergio habían intentado encontrar un terreno común entre los calcedonios y los no calcedonios al emitir la doctrina de la energía única de Cristo a mediados de la década de 630. Al principio, obtuvo cierta aceptación, y el papa Honorio I dio su asentimiento por escrito, aunque está claro que consideraba que el problema era de terminología, no de teología. [2] Sin embargo, esta posición de compromiso fue firmemente opuesta por el patriarca de Jerusalén , Sofronio , y la doctrina fue repudiada en el sínodo de Chipre.
Sin embargo, el patriarca Sergio se negó a ceder y en 638 él y Heraclio publicaron una fórmula ligeramente modificada, llamada Ecthesis . En esta revisión, la cuestión de la energía de Cristo no era relevante. En cambio, promovía la creencia de que, si bien Cristo poseía dos naturalezas, tenía una sola voluntad. [3] Esta noción de monotelismo, la doctrina de la voluntad única proscrita en la Ecthesis, se envió como edicto a las cuatro sedes metropolitanas orientales. Se publicó una copia en el nártex de Santa Sofía y, cuando Sergio murió en diciembre de 638, parecía que Heraclio realmente podría lograr su objetivo, ya que los patriarcas orientales aceptaron la fórmula y ganaron muchos adeptos en todo el este, incluidos Ciro de Alejandría y Arkadios II de Chipre.
Pero en el año 638 murió en Roma el papa Honorio I, considerado por muchos como partidario del monotelismo. Su sucesor, el papa Severino, condenó la Ecthesis de plano, por lo que se le prohibió ocupar su puesto hasta el año 640. Su sucesor, el papa Juan IV, también rechazó la doctrina por completo, lo que llevó a un gran cisma entre las mitades oriental y occidental de la Iglesia ortodoxa. Cuando Heraclio recibió la noticia de la condena del papa, ya estaba viejo y enfermo, y la noticia sólo aceleró su muerte, declarando con su último aliento que la controversia se debía a Sergio y que el patriarca lo había presionado para que diera su aprobación involuntaria a la Ecthesis . [4]
Este fue el último intento de convencer a los no calcedonios para que se unieran a los calcedonios mediante un compromiso teológico. Las áreas que eran en gran parte no calcedonias fueron rápidamente invadidas por los ejércitos islámicos que llegaron desde las arenas de Arabia en 634. Los nuevos conquistadores permitieron a los no calcedonios practicar su fe en paz, lo que les convenía ya que ya no tenían la necesidad de doblegar sus creencias a la jerarquía bizantina (pero todavía tenían que pagar la jizya ). Dado que las áreas que permanecieron en el imperio eran en gran parte calcedonias, la necesidad de llegar a un compromiso teológico pronto desapareció.
Sin embargo, los emperadores bizantinos aún no habían terminado con la doctrina del monotelismo. Constante II , nieto de Heraclio, no era partidario del monotelismo y estaba decidido a poner fin a la disputa con Occidente. En consecuencia, ordenó que cesara toda discusión sobre la doctrina monotelita y que todas las posiciones teológicas fueran las mismas que antes de que estallara la controversia monotelita, emitiendo sus Typos en 648 a tal efecto. [5] Esta directiva fue ignorada en Occidente, ya que la Ecthesis fue condenada por el Concilio de Letrán de 649. Esto enfureció al emperador Constantino, que ordenó el arresto y los juicios del papa Martín I y Máximo el Confesor . Las persecuciones de los celosos fiscales sólo terminaron con la muerte de Constantino en 668, y el monotelismo fue condenado oficialmente en el Tercer Concilio de Constantinopla (el Sexto Concilio Ecuménico , 680-681) en favor del diotelismo , que puso fin a la cuestión de la Ecthesis .