La vida silvestre de Brasil comprende todos los animales , plantas y hongos que se encuentran naturalmente en el país sudamericano . Hogar del 60% de la selva amazónica , que representa aproximadamente una décima parte de todas las especies del mundo, [1] Brasil es considerado el país con mayor biodiversidad del planeta. Tiene las especies más conocidas de plantas (60.000), peces de agua dulce (3.000), anfibios (1.188), serpientes (430), insectos (90.000) y mamíferos (775) [2] [3] También ocupa el tercer lugar en la lista de países con más especies de aves (1.971) y el tercero con más especies de reptiles (848). [4] [3] Se desconoce el número de especies de hongos (+3.300 especies). [5] Aproximadamente dos tercios de todas las especies del mundo se encuentran en áreas tropicales , a menudo coincidiendo con países en desarrollo como Brasil. Brasil es el segundo país con más especies endémicas , después de Indonesia . [6] [7]
En el reino animal, existe un consenso general de que Brasil tiene el mayor número de vertebrados terrestres e invertebrados de cualquier país del mundo. [8] Esta alta diversidad de fauna se puede explicar en parte por el gran tamaño de Brasil y la gran variación de ecosistemas como la selva amazónica , la mata atlántica , el Cerrado , el Pantanal , las pampas y la Caatinga . Las cifras publicadas sobre la diversidad de la fauna de Brasil varían de una fuente a otra, ya que los taxónomos a veces no están de acuerdo sobre las clasificaciones de las especies y la información puede ser incompleta o desactualizada. Además, se siguen descubriendo nuevas especies y algunas especies se extinguen en la naturaleza. Brasil tiene la mayor diversidad de primates (131 especies) y peces de agua dulce (más de 3150 especies) de cualquier país del mundo. [8] También posee el mayor número de mamíferos con 775 especies, [8] el tercer mayor número de mariposas con 3.150 especies, [8] el tercer mayor número de aves con 1.982 especies, [8] y el tercer mayor número de reptiles con 848 especies. [8] Existe un elevado número de especies en peligro de extinción , [9] muchas de las cuales viven en hábitats amenazados como el Bosque Atlántico o la Selva Amazónica.
Los científicos han descrito entre 96.660 y 128.843 especies de invertebrados en Brasil. [10] Según una estimación de 2005 de Thomas M. Lewinsohn y Paulo I. Prado, Brasil alberga alrededor del 9,5% de todas las especies y el 13,1% de la biota que se encuentra en el mundo; es probable que estas cifras sean subestimadas según los autores. [10]
Se sabe lo suficiente sobre los hongos brasileños para decir con seguridad que el número de especies nativas debe ser muy alto y muy diverso: en un trabajo casi enteramente limitado al estado de Pernambuco, durante los años 1950, 1960 y principios de los años 1970, más de 3300 especies fueron observadas por un solo grupo de micólogos [5] Dado que las mejores estimaciones actuales sugieren que hasta ahora solo se ha descubierto alrededor del 7% de la verdadera diversidad de especies de hongos del mundo, y que la mayoría de las especies conocidas se han descrito en regiones templadas, [11] es probable que el número de especies de hongos que se encuentran en Brasil sea mucho mayor.
Debido a que abarca muchos ecosistemas ricos en especies de animales, hongos y plantas, Brasil alberga miles de especies, muchas de ellas (si no la mayoría) aún sin descubrir. Debido al aumento económico y demográfico relativamente explosivo del país en el último siglo, la capacidad de Brasil para proteger sus hábitats ambientales se ha visto cada vez más amenazada. La tala extensiva en los bosques de la nación, particularmente la Amazonia, tanto oficial como no oficial , destruye áreas del tamaño de un país pequeño cada año, y potencialmente una variedad diversa de plantas y animales. [12] Sin embargo, como varias especies poseen características especiales, o están construidas de una manera interesante, algunas de sus capacidades están siendo copiadas para su uso en tecnología (ver biónica ), y el potencial de ganancias puede resultar en un retraso de la deforestación.
La inmensa superficie de Brasil se subdivide en diferentes ecorregiones en varios tipos de biomas . Debido a la amplia variedad de hábitats en Brasil, desde las selvas de la Selva Amazónica y la Mata Atlántica (que incluye las restingas de la Costa Atlántica ), hasta la sabana tropical del Cerrado , pasando por los matorrales xerófilos de la Caatinga , hasta la zona de humedales más grande del mundo , el Pantanal , existe también una gran variedad de vida silvestre.
Los cánidos salvajes que se encuentran en Brasil son el lobo de crin , el perro de monte , el zorro canoso , el perro de orejas cortas , el zorro cangrejero y el zorro de las pampas . Los felinos que se encuentran en Brasil son el jaguar , el puma , el margay , el ocelote , el oncilla y el yaguarundi . Otros animales notables incluyen el oso hormiguero gigante , varias variedades de perezosos y armadillos , el coatí , la nutria gigante de río , el tapir , los pecaríes , los ciervos de los pantanos , los ciervos de las pampas y el capibara (el roedor existente más grande del mundo). [3] Hay alrededor de 131 (en 2022) especies de primates, incluido el mono aullador , el mono capuchino y el mono ardilla , el tití y el tamarino . [3] [13]
Brasil es el hogar de la anaconda , descrita con frecuencia, de manera controvertida, como la serpiente más grande del planeta. Esta boa acuática ha llegado a medir hasta 30 pies (9,1 m) de largo, pero los informes históricos señalan que los pueblos nativos y los primeros exploradores europeos afirman que existen anacondas de entre 50 y 100 pies (30 m) de largo. [14] [15]
Hay 1107 [16] especies conocidas de moluscos no marinos que viven en estado silvestre en Brasil.
La segunda araña más grande del mundo, la araña Goliat ( Theraphosa blondi ), se puede encontrar en algunas regiones de Brasil. [17]
Se calcula que Brasil tiene más insectos que cualquier otro país del mundo. Se estima que existen más de 70.000 especies de insectos, [18] aunque algunas estimaciones llegan a los 15 millones, [8] y casi a diario se descubren más. Un informe de 1996 estimó que había entre 50.000 y 60.000 especies de insectos y arañas en una sola hectárea de selva tropical. [19] En Brasil se encuentran alrededor de 520 especies de tisanópteros pertenecientes a seis familias en 139 géneros . [20]
Brasil ocupa el tercer lugar en la lista de países, detrás de Colombia y Perú , con el mayor número de especies de aves distintas, con 1622 especies identificadas, [3] incluidas más de 70 especies de loros solamente. Tiene 191 aves endémicas . [8] La variedad de tipos de aves también es amplia e incluye aves que van desde loros de colores brillantes , tucanes y trogones hasta flamencos , patos , buitres , halcones , águilas , búhos , cisnes y colibríes . También se han encontrado especies de pingüinos en Brasil. [21]
El ave más grande que se encuentra en Brasil es el ñandú , una ratite no voladora , similar al emú .
Brasil tiene más de 3.000 especies identificadas de peces de agua dulce y más de 500 especies de anfibios . [8] Como en otras partes de América del Sur, la mayoría de las especies de peces de agua dulce son characiformes (tetras y afines) y siluriformes (bagres), pero también hay muchas especies de otros grupos como los ciprinodontiformes y los cíclidos . Si bien la mayoría de las especies de peces de Brasil son nativas de la Amazonia , las cuencas de los ríos Paraná - Paraguay y São Francisco , el país también tiene un número inusualmente alto de peces troglobíticos , con 25 especies (15% del total en el mundo) conocidas hasta ahora. [22] El pez más conocido en Brasil es la piraña . [23]
Otros animales acuáticos y anfibios que se encuentran en Brasil incluyen el delfín rosado (el delfín de río más grande del mundo ), los caimanes (como el caimán negro ) y el pirarucú (uno de los peces de río más grandes del mundo). También son conocidas las ranas venenosas de dardo de colores brillantes .
La diversidad de hongos de Brasil, incluso la pequeña cantidad conocida hasta ahora por los científicos, es asombrosa. Utilizando solo microscopía convencional y examinando hojas vivas recolectadas de varias plantas, el micólogo Batista y sus colegas, trabajando en Pernambuco en las décadas de 1950, 1960 y 1970, registraron regularmente más de una especie de hongo, y a veces hasta diez en una sola hoja. [5] Aunque la información sobre los hongos en todo el mundo sigue siendo muy fragmentada, una estimación preliminar, basada solo en el trabajo de Batista, muestra que el número de especies de hongos potencialmente endémicas en Brasil ya supera las 2000. Además, los hongos se detectan muy a menudo en Brasil. [24]
Brasil tiene 55.000 especies de plantas registradas, la mayor cantidad de cualquier país. [3] Alrededor del 30% de estas especies son endémicas de Brasil. [8] La región del Bosque Atlántico alberga bosques húmedos tropicales y subtropicales , bosques secos tropicales , sabanas tropicales y manglares . La región del Pantanal es un humedal y alberga unas 3.500 especies conocidas de plantas. El Cerrado es biológicamente la sabana más diversa del mundo.
En Brasil, la cobertura forestal representa alrededor del 59% de la superficie total del país, lo que equivale a 496.619.600 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 588.898.000 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 485.396.000 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 11.223.600 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, se informó que el 44% era bosque primario (que consiste en especies de árboles nativos sin indicaciones claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 30% de la superficie forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 56,% de la superficie forestal era de propiedad pública y el 44% de propiedad privada . [25] [26]
El árbol de pau-brasil (también conocido como palo de Brasil y de ahí el nombre del país ) era una planta común que se encontraba a lo largo de la costa atlántica de Brasil. Pero la tala excesiva de su preciada madera y del tinte rojo de su corteza empujó al pau-brasil hacia la extinción. Sin embargo, desde el inicio de los tintes sintéticos , el pau-brasil se ha cosechado menos. [27] [28]
En todo Brasil, en todos los biomas, hay cientos de especies de orquídeas , incluidas las de los géneros Cattleya , Oncidium y Laelia .
A lo largo de la frontera con Venezuela se encuentra el Monte Roraima , hogar de muchas plantas carnívoras . Las plantas evolucionaron para digerir insectos debido al suelo oligotrófico (bajo nivel de nutrientes) del tepuy . [29]
Lista de plantas por ecorregión:
Más de una quinta parte de la selva amazónica en Brasil ha sido completamente destruida, y más de 70 mamíferos están en peligro de extinción. [3] La amenaza de extinción proviene de varias fuentes, incluyendo la deforestación y la caza furtiva . La extinción es aún más problemática en el Bosque Atlántico , donde casi el 93% del bosque ha sido talado. [31] De los 202 animales en peligro de extinción en Brasil, 171 están en el Bosque Atlántico. [32] Actualmente, 15,8 millones de acres de ecosistema tropical han sido completamente eliminados para cultivar caña de azúcar para la producción de etanol . Y se planea plantar 4,5 millones de acres adicionales durante los próximos cuatro años. Entre el 70 y el 85% de la energía para el transporte de Brasil se deriva del etanol, o de varias mezclas de etanol y combustibles basados en petróleo. Solo alrededor del 15-20% proviene del petróleo importado. Este masivo programa nacional de biocombustibles ha sido devastador para la diversidad de la vida silvestre tropical y para el clima y el medio ambiente globales. [33] Artículo 1 Con la adquisición de BioEnergia, BP (British Petroleum) planea expandir aún más el programa de etanol de Brasil. BP - BioEnergia