La economía de Bélgica es una economía mixta , altamente desarrollada y de altos ingresos . [19]
La economía de Bélgica ha capitalizado la ubicación geográfica central del país y tiene una red de transporte bien desarrollada y una base industrial y comercial diversificada. Bélgica fue el primer país europeo en unirse a la Revolución Industrial a principios del siglo XIX. Desde entonces, ha desarrollado una infraestructura de transporte altamente desarrollada compuesta por puertos (sobre todo el puerto de Amberes ), canales, ferrocarriles y carreteras, con el fin de integrar su industria con la de sus vecinos. [20]
La industria belga se concentra principalmente en la populosa región de Flandes en el norte, alrededor de Bruselas y en las dos ciudades valonas más grandes, Lieja y Charleroi , a lo largo del Sillon industriel . Bélgica importa materias primas y productos semiacabados que luego se procesan y reexportan. Exceptuando su carbón , cuya explotación ya no resulta económica, Bélgica tiene pocos recursos naturales aparte de los suelos fértiles .
A pesar del componente industrial pesado, los servicios dominan la economía del país y representan el 77,2% del producto interno bruto (PIB) de Bélgica, mientras que la agricultura representa el 0,7%. [20]
Con exportaciones equivalentes a más de dos tercios del ingreso nacional bruto (INB) del país , Bélgica depende en gran medida del comercio mundial. Las ventajas comerciales de Bélgica se derivan de su ubicación geográfica central y de una fuerza laboral altamente calificada, multilingüe y productiva. Bélgica, uno de los miembros fundadores de la Comunidad Europea , apoya firmemente la profundización de los poderes de la actual Unión Europea (UE) para integrar aún más las economías europeas. [20] Aproximadamente las tres cuartas partes de su comercio se realizan con otros países de la UE.
Bélgica empezó a circular el euro en enero de 2002.
En 2021, la deuda pública de Bélgica ascendía aproximadamente al 108% del producto interior bruto (PIB) del país. [21]
Durante 50 años durante la Segunda Guerra Mundial , la Valonia de habla francesa fue una región industrial técnicamente avanzada, con su industria concentrada a lo largo del sillon industriel , mientras que la Flandes de habla holandesa era predominantemente agrícola con algo de industria, principalmente procesando productos agrícolas y textiles. Esta disparidad comenzó a desvanecerse durante el período de entreguerras . Cuando Bélgica salió de la Segunda Guerra Mundial con su infraestructura industrial relativamente intacta gracias a la doctrina Galopin , se preparó el escenario para un período de rápido desarrollo, particularmente en Flandes. Los años de auge de la posguerra, realzados por el establecimiento de la sede de la Unión Europea y la OTAN en Bruselas , contribuyeron a la rápida expansión de la industria ligera en la mayor parte de Flandes, particularmente a lo largo de un corredor que se extiende entre Bruselas y Amberes , que es el segundo puerto más grande de Europa. después de Róterdam . [20]
La inversión extranjera contribuyó significativamente al crecimiento económico belga en la década de 1960. En particular, las empresas estadounidenses desempeñaron un papel destacado en la expansión de las industrias petroquímica y de industria ligera en los años sesenta y setenta. [20]
Las industrias más antiguas y tradicionales de Valonia, en particular la industria siderúrgica , comenzaron a perder su ventaja competitiva durante este período, pero el crecimiento general de la prosperidad mundial ocultó este deterioro hasta que las crisis de los precios del petróleo de 1973 y 1979 y los consiguientes cambios en la demanda internacional enviaron a la economía a una crisis. un período de recesión prolongada . En las décadas de 1980 y 1990, el centro económico del país continuó desplazándose hacia el norte, hacia Flandes, con inversiones de multinacionales ( industria automotriz , industria química ) y una creciente agricultura industrial local (para textiles y alimentos).
A principios de la década de 1980, el país enfrentó un período difícil de ajuste estructural causado por la disminución de la demanda de sus productos tradicionales, el deterioro del desempeño económico y una reforma estructural desatendida. En consecuencia, la recesión de 1980-82 sacudió a Bélgica hasta lo más profundo: el desempleo aumentó, los costos de asistencia social aumentaron, la deuda personal se disparó, el déficit público ascendió al 13% del PIB y la deuda nacional, aunque en su mayor parte mantenida internamente, se disparó.
En este contexto sombrío, en 1982, el gobierno de coalición de centro derecha del primer ministro Martens formuló un programa de recuperación económica para promover el crecimiento impulsado por las exportaciones mejorando la competitividad de las industrias exportadoras de Bélgica mediante una devaluación del 8,5%. El crecimiento económico aumentó del 2% en 1984 a un máximo del 4% en 1989. En mayo de 1990, el gobierno vinculó el franco belga al marco alemán , principalmente siguiendo de cerca las tasas de interés alemanas . En consecuencia, a medida que los tipos de interés alemanes aumentaron después de 1990, los tipos belgas aumentaron y contribuyeron a una disminución de la tasa de crecimiento económico. En 1992-93, la economía belga sufrió la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial, y el PIB real cayó un 1,7% en 1993. [ cita necesaria ]
El 1 de mayo de 1998, Bélgica se convirtió en miembro de primer nivel de la Unión Monetaria Europea .
Bélgica pasó del franco belga al euro como moneda después del 1 de enero de 2002. El PIB per cápita belga se encuentra entre los más altos del mundo. En 2008, el ingreso per cápita (PPA) era de 37.500 dólares. El gobierno federal no ha logrado presentar presupuestos equilibrados en los últimos años y la deuda pública sigue siendo elevada, equivalente al 99% del PIB de 2009. [ cita necesaria ] En 2009, Bélgica sufrió un crecimiento negativo y un aumento del desempleo, como resultado de la crisis bancaria mundial . [22] El crecimiento del PIB en 2009 fue negativo (-1,5%). [20]
Con un 65% de los trabajadores afiliados a un sindicato, Bélgica es uno de los países con uno de los porcentajes más altos de afiliación sindical. Sólo los países escandinavos tienen una mayor densidad sindical. El sindicato más grande, con alrededor de 1,7 millones de miembros, es la Confederación Demócrata Cristiana de Sindicatos Cristianos (ACV-CSC), fundada en 1904. [23] Los orígenes del sindicato se remontan al "Sindicato Antisocialista de Trabajadores del Algodón". que fue fundado en 1886. [24] El segundo sindicato más grande es la socialista Federación General del Trabajo Belga (ABVV-FGTB), que tiene más de 1,5 millones de afiliados. [25] La ABVV-FGTB tiene sus orígenes en 1857, cuando un grupo de tejedores fundó el primer sindicato belga en Gante . Este y otros sindicatos socialistas se unificaron alrededor de 1898. La ABVV-FGTB en su forma actual se remonta a 1945. El tercer sindicato multisectorial importante en Bélgica es el sindicato liberal (liberal clásico), la Confederación General de Sindicatos Liberales de Bélgica (ACLVB). -CGSLB), que es relativamente pequeño en comparación con los dos primeros, con poco menos de 290 mil miembros. [26] La ACLVB-CGSLB fue fundada en 1920 en un esfuerzo por unir a los numerosos pequeños sindicatos liberales. En aquel entonces, la unión liberal se conocía como "Nationale Centrale der Liberale Vakbonden van België". En 1930, la ACLVB-CGSLB adoptó su nombre actual. [27]
Además de estos "tres grandes", hay varios sindicatos más pequeños, algunos más influyentes que otros. Estos sindicatos más pequeños tienden a especializarse en una profesión o sector económico. Junto a estos sindicatos especializados está también el Sindicato Neutral e Independiente que rechaza la pilarización de los "tres grandes" sindicatos (su afiliación a partidos políticos). También existe un pequeño sindicato nacionalista flamenco que existe sólo en la parte de Bélgica de habla flamenca , llamado Vlaamse Solidaire Vakbond. El último sindicato belga que vale la pena mencionar es el pequeño pero muy activo sindicato anarquista llamado Vrije Bond.
Alrededor del 80% del comercio de Bélgica se realiza con otros estados miembros de la UE. Ante este alto porcentaje, se busca diversificar y ampliar las oportunidades comerciales con países extracomunitarios. Las autoridades belgas son, por regla general, antiproteccionistas y tratan de mantener un clima comercial y de inversión hospitalario y abierto. La Comisión Europea negocia cuestiones comerciales para todos los estados miembros, lo que, a su vez, reduce las disputas comerciales bilaterales con Bélgica. [20]
El Gobierno belga fomenta las nuevas inversiones extranjeras como medio para promover el empleo. Con la devolución regional, Flandes , Bruselas y Valonia ahora están cortejando a potenciales inversores extranjeros y ofrecen una serie de incentivos y beneficios. [20] Las empresas extranjeras en Bélgica representan aproximadamente el 11% de la fuerza laboral total, siendo los EE.UU.
Atraídos por el programa de mercado único de la UE de 1992, muchas firmas y abogados extranjeros se han establecido en Bruselas desde 1989. [20]
El sistema de seguridad social, que se expandió rápidamente durante las prósperas décadas de 1950 y 1960, incluye un sistema médico, cobertura de seguro de desempleo , asignaciones por hijos, prestaciones para inválidos y otras prestaciones y pensiones. Con el inicio de una recesión en la década de 1970, este sistema se convirtió en una carga cada vez mayor para la economía y representó gran parte de los déficits presupuestarios del gobierno . Las cifras nacionales de desempleo ocultan diferencias considerables entre Flandes y Valonia. El desempleo en Valonia es principalmente estructural, mientras que en Flandes es cíclico. Los niveles de desempleo de Flandes son generalmente sólo la mitad de los de Valonia. La región sur continúa una difícil transición para salir de las industrias en extinción (principalmente carbón y acero), mientras que en Flandes dominan las industrias en ascenso (químicas, alta tecnología y servicios). [20]
La tasa de desempleo de Bélgica fue del 6,5% en 2008. Un total de 4,99 millones de personas constituyen la fuerza laboral de Bélgica. La gran mayoría de estas personas (80%), trabajan en el sector servicios. La industria belga cuenta con el 19% de la fuerza laboral; y la agricultura reclama el 1%. Como en otras naciones industrializadas, los programas de pensiones y otros beneficios sociales se han convertido en una importante preocupación económica y política a medida que los baby boomers se acercan a la edad de jubilación . [20]
Aunque Bélgica es un país rico, el gasto público superó con creces los ingresos durante muchos años y los impuestos no se aplicaron con diligencia. El gobierno belga reaccionó a los aumentos de los precios del petróleo de 1973 y 1979 contratando mano de obra sobrante en el sector público y subsidiando industrias como las del carbón, el acero, los textiles, el vidrio y la construcción naval, que habían perdido su ventaja competitiva internacional. Como resultado, la deuda pública acumulada alcanzó el 121% del PIB a finales de los años ochenta. Sin embargo, gracias a la alta tasa de ahorro personal de Bélgica, el gobierno belga financió el déficit principalmente con ahorro interno, minimizando los efectos nocivos sobre la economía en general. [20]
El gobierno federal tenía un déficit presupuestario del 7,1% en 1992, en el momento del Tratado de Maastricht de la UE , que estableció las condiciones para la Unión Económica y Monetaria (UEM) que llevaron a la adopción del euro común el 1 de enero de 2002. Entre otros criterios, se detallaron Según el Tratado de Maastricht, el Gobierno belga debía alcanzar un déficit presupuestario no superior al 3% del PIB a finales de 1997; Bélgica logró esto, con un déficit presupuestario total en 2001 (justo antes de la implementación del euro) que ascendió al 0,2% del PIB. Desde entonces, el gobierno ha equilibrado el presupuesto todos los años, hasta 2009, cuando tuvo un déficit de unos 25.000 millones de dólares. La deuda pública acumulada de Bélgica sigue siendo elevada: el 99% del PIB de 2009. [20] Sin embargo, se ha observado una ligera disminución de la deuda pública acumulada en comparación con el PIB, gracias a una tasa de crecimiento económico más alta en comparación con la tasa de crecimiento presupuestario, que elevó el porcentaje del 99% del PIB en 2009 al 95% del PIB. en 2011, una disminución de cuatro puntos en dos años, una hazaña bastante rara como para mencionarla en el mundo occidental.
La economía de Bélgica es variada y no se puede entender sin tener en cuenta las diferencias regionales. De hecho, las economías flamenca y valona difieren en muchos aspectos (considérense, por ejemplo, las estadísticas de Eurostat y la OCDE), y ciudades como Bruselas , Amberes, Lieja , Brujas , Charleroi o Gante también exhiben diferencias significativas. En general, la productividad en Flandes es aproximadamente un 20% mayor (por habitante) que en Valonia. [ cita necesaria ] El PIB per cápita de Bruselas es mucho más alto que el de cualquiera de las regiones, aunque esto es engañoso, ya que muchos de los que trabajan en la Región de Bruselas-Capital viven en Flandes o Valonia. Su producción se cuenta en Bruselas y no donde viven, lo que aumenta artificialmente el PIB per cápita de Bruselas y reduce ligeramente el de Flandes y Valonia.
El desempleo se ha mantenido consistentemente más del doble en Valonia que en Flandes, y ha sido aún mayor en Bruselas, durante la mayor parte de los últimos 20 años (2012: Flandes: 4,55%; Valonia: 10,12% y Bruselas: 17,47%). [28]
Al ser la capital europea de facto, su economía está enormemente orientada a los servicios. Tiene varias sedes regionales de corporaciones multinacionales. También alberga un gran número de instituciones europeas, además del gobierno federal belga , el gobierno de la Comunidad flamenca y el gobierno de la Comunidad francesa . Bruselas también tiene muchos viajeros: 230.000 proceden de Flandes y 130.000 de Valonia. Gran parte del éxito de Bruselas se basa en las altas capacidades educativas de su fuerza laboral. Sin embargo, en julio de 2012, la tasa estadística de desempleo en Bruselas era del 20,6%. [30]
En 2004, el puerto de Amberes fue el segundo puerto marítimo europeo por volumen de carga, y la estación ferroviaria de mercancías de Amberes representa un tercio del tráfico de mercancías belga. Amberes es el primer mercado de diamantes del mundo; las exportaciones de diamantes representan aproximadamente una décima parte de las exportaciones belgas. La planta de BASF con sede en Amberes es la mayor de BASF fuera de Alemania y representa por sí sola alrededor del 2% de las exportaciones belgas. Otras actividades industriales y de servicios incluyen la fabricación de automóviles, las telecomunicaciones y los productos fotográficos.
El puerto de Brujas-Zeebrugge es uno de los puertos más importantes, modernos y de más rápido crecimiento [31] de Europa. Es el mayor puerto de Europa para el tráfico RoRo [32] y gas natural . [33] También es el puerto más grande del mundo para la importación y exportación de vehículos nuevos. [34] El turismo es también un componente importante de la economía de Brujas. Debido a su prístino centro medieval, Brujas se ha convertido en un popular destino turístico. Anualmente unos 2,5 millones de turistas visitan la ciudad y en 2007 se produjeron alrededor de 1,4 millones de pernoctaciones.
El puerto de Gante , al norte de la ciudad, es el tercer puerto más grande de Bélgica. Se accede a él por el canal Gante-Terneuzen , que termina cerca del puerto holandés de Terneuzen en el Escalda Occidental . El puerto alberga, entre otras, grandes empresas como ArcelorMittal , Volvo Cars , Volvo Trucks , Volvo Parts , Honda y Stora Enso . La Universidad de Gante , la segunda universidad más grande de Bélgica por número de estudiantes, y varias empresas orientadas a la investigación están situadas en la parte central y sur de la ciudad. El turismo se está convirtiendo cada vez más en un importante empleador en el área local. Las begonias se cultivan en la zona de Gante desde 1860. Bélgica es el mayor productor mundial de begonias y planta 60 millones de tubérculos al año. El ochenta por ciento de la cosecha se exporta. [35]
Lieja fue en el pasado uno de los centros siderúrgicos más importantes de Europa. A partir de 1817, John Cockerill desarrolló ampliamente la industria del hierro y el acero. El complejo industrial de Seraing era el más grande del mundo. Aunque ahora es una sombra de lo que era antes, la producción de acero y la fabricación de productos de acero siguen siendo importantes.
Lieja también ha sido un importante centro de armería desde la Edad Media y la industria armamentista sigue siendo fuerte con la sede de FN Herstal . La economía de la región ahora está diversificada, los centros más importantes son la industria mecánica ( motores de aviones y propulsión de naves espaciales ), la tecnología espacial, la tecnología de la información, la biotecnología y también la producción de agua, cerveza o chocolate. El Parque Científico de Lieja, al sureste de la ciudad, cerca del campus de la Universidad de Lieja , alberga empresas derivadas y de alta tecnología. Lieja es también un centro logístico muy importante : la ciudad posee el tercer puerto fluvial más grande de Europa, conectado directamente con Amberes, Rotterdam y Alemania a través del río Mosa y el Canal Alberto . En 2006, el aeropuerto de Lieja era el octavo aeropuerto de carga más importante de Europa. En 2005 se inauguró una nueva terminal de pasajeros. También es el centro principal y la sede de TNT Airways .
Charleroi cuenta con una zona industrial, industria siderúrgica, cristalería, productos químicos e ingeniería eléctrica. Charleroi está en el centro de una vasta cuenca carbonífera, llamada Pays Noir . Muchos montones de escoria todavía rodean la ciudad. [36] Charleroi es también conocida por su industria editorial con Dupuis , una de las principales editoriales de cómics franco-belgas , situada en Marcinelle.
El siguiente cuadro muestra los principales indicadores económicos en 1980-2021 (con estimaciones del personal técnico del FMI para 2022-2027). La inflación inferior al 5% está en verde. [37]
En 2022, el sector con mayor número de empresas registradas en Bélgica es el de Servicios con 433.375 empresas, seguido del de Finanzas, Seguros e Inmobiliario con 169.544 empresas. [38]
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Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA . Este artículo incorpora material de dominio público de las hojas informativas sobre relaciones bilaterales de EE. UU. Estados Unidos Departamento del Estado .
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