Las obras son de dominio público si no están cubiertas por el derecho de propiedad intelectual conocido como copyright , o si los derechos de propiedad intelectual de las obras han expirado. [1] Las obras entran automáticamente en el dominio público cuando sus derechos de autor han expirado. [2] La Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos es una agencia federal encargada de mantener registros de derechos de autor.
Todas las obras publicadas o publicadas por primera vez en los Estados Unidos antes del 1 de enero de 1929 han perdido su protección de derechos de autor 95 años después, a partir del 1 de enero de 2024. De la misma manera, las obras publicadas en 1929 entrarán en el dominio público a partir del 1 de enero de 2024. 2025, y este ciclo se repetirá hasta que las obras publicadas en 1977 entren al dominio público el 1 de enero de 2073. Las obras de autoría corporativa seguirán adhiriéndose al plazo de noventa y cinco años después de la fecha de 2073. Según la ley de derechos de autor actual, a partir de 2049, 1978 y en adelante, las obras de creadores que murieron siete décadas antes expirarán cada año. [3] Por ejemplo, si un creador muriera en 2002, los derechos de autor de sus obras durarían hasta finales de 2072 y entrarían en el dominio público el 1 de enero de 2073.
Las obras que se publicaron sin aviso de derechos de autor antes de 1977 también son de dominio público, al igual que las publicadas antes de marzo de 1989 si los derechos de autor no se registraron dentro de los cinco años posteriores a la fecha de publicación, y las publicadas antes de 1964 si los derechos de autor no fueron renovados. 28 años después. [4] [5]
En los Estados Unidos, los derechos de autor a nivel federal comenzaron cuando la Constitución, propuesta en 1787, entró en vigor el 4 de marzo de 1789. Antes de eso, varios estados habían promulgado leyes de derechos de autor, comenzando por Connecticut en 1783. [6] Creadores de obras creadas después de la ratificación de la Constitución podrían recibir derechos de autor, mientras que las obras creadas antes de que la Constitución entrara en vigor permanecen en el dominio público con respecto a los derechos de autor federales. Los términos iniciales fueron establecidos por la Ley de Derecho de Autor de 1790 con un plazo inicial de catorce años y una renovación única de catorce años a partir de la fecha de publicación. En 1831, el Congreso amplió el mandato inicial a veintiocho años, pero dejó la renovación por catorce años.
A principios del siglo XX, el Congreso aprobó la Ley de Derecho de Autor de 1909 que amplió el período de renovación a un plazo de veintiocho años para un total de cincuenta y seis años. Desde 1962 hasta 1974, el Congreso aprobó prórrogas provisionales que finalmente ampliaron el plazo total a setenta años, pero sólo para obras que datan del 10 de septiembre de 1906 al 31 de diciembre de 1918. [7]
En 1976, el sistema fue revisado con la Ley de Copyright de 1976 , que revisó el plazo a setenta y cinco años desde la publicación para todas las obras publicadas antes de 1978, y dictaminó que los derechos de autor expirarían al final del año setenta y cinco en lugar de a partir de 1976. momento de la publicación. La Ley de Derecho de Autor de 1976 también creó nuevas distinciones entre obras por contrato/autoría corporativa y autoría individual; recibiendo la autoría individual un plazo de vida más cincuenta años después de la muerte del último autor superviviente.
Desde el 1 de enero de 1982 al 1 de enero de 1994, las obras publicadas desde 1906 hasta 1918 ingresaron anualmente después del final de su período de setenta y cinco años. Las obras publicadas desde 1922 entraron en vigor el 1 de enero de 1998. Posteriormente, en 1998, el Congreso aprobó la Ley de Extensión del Plazo de los Derechos de Autor , que revisó aún más los plazos totales a noventa y cinco años desde la publicación para la autoría corporativa y de por vida más setenta años para la autoría individual. Todos los demás matices del último autor superviviente permanecieron.
Las obras comenzaron a ingresar nuevamente al dominio público a partir del 1 de enero de 2019, luego de que no se realizaron más extensiones de derechos de autor. A partir del 1 de enero de 2024, todas las obras publicadas desde 1928 y antes son de dominio público.
Los libros de dominio público en los Estados Unidos incluyen una serie de títulos notables, muchos de los cuales todavía se leen y estudian comúnmente como parte del canon literario en idioma inglés . Ejemplos incluyen:
Miles de pinturas y fotografías son de dominio público en Estados Unidos, incluidas fotografías tomadas por Jacob Riis , Mathew Brady y Alfred Stieglitz .
Las grabaciones de sonido fijadas en forma tangible antes del 15 de febrero de 1972 generalmente han estado cubiertas por el derecho consuetudinario o, en algunos casos, por los estatutos antipiratería promulgados en ciertos estados, no por la ley federal de derechos de autor, y los estatutos antipiratería generalmente no tienen límite de duración. Como tal, se presume que prácticamente todas las grabaciones sonoras, independientemente de su antigüedad, permanecen bajo protección de derechos de autor en los Estados Unidos. [8] La Ley de Grabaciones Sonoras de 1971, vigente desde 1972, [9] y la Ley de Derecho de Autor de 1976, vigente desde 1978, proporcionan derechos de autor federales para grabaciones sonoras publicadas y no publicadas fijadas a partir del 15 de febrero de 1972. Grabaciones fijadas antes del 15 de febrero de 1972, todavía están cubiertos, en diversos grados, por el derecho consuetudinario o los estatutos estatales. [10] [11] Cualquier derecho o recurso bajo la ley estatal para grabaciones de sonido fijadas antes del 15 de febrero de 1972 no está anulado ni limitado por la Ley de Derecho de Autor de 1976 hasta el 15 de febrero de 2067. [12] En esa fecha, todas las grabaciones de sonido fijadas antes del 15 de febrero de 1972 pasará al dominio público en los Estados Unidos. El grado en que los estatutos estatales brindan protección es inconsistente y poco claro. [13]
La Ley de Modernización de la Música se aprobó el 11 de octubre de 2018. La ley exige que las grabaciones publicadas antes de 1923 expiren el 1 de enero de 2022; las grabaciones publicadas entre 1923 y 1946 estarán protegidas durante 100 años después de su publicación; las grabaciones publicadas entre 1947 y 1956 estarán protegidas durante 110 años; y la protección de todas las grabaciones publicadas después de 1956 que fueron fijadas antes del 15 de febrero de 1972 terminará el 15 de febrero de 2067.
Para las grabaciones de sonido fijadas a partir del 15 de febrero de 1972, el primer año en que entrarán en el dominio público será 2043, [14] y no en un número sustancial hasta 2048. [15] Grabaciones de sonido fijadas y publicadas a partir de febrero 15, 1972 y antes de 1978 que no llevaban un aviso de derechos de autor adecuado en el medio de grabación o en su portada ingresaron al dominio público al momento de su publicación. [16] Desde 1978 hasta el 1 de marzo de 1989, a los propietarios de los derechos de autor se les permitió hasta cinco años para remediar su omisión sin perder los derechos de autor. [17] Desde el 1 de marzo de 1989, no se ha requerido ningún aviso de derechos de autor. [18]
Desde la invención de las técnicas de captura y animación de vídeo, miles de películas o vídeos han pasado a ser de dominio público. Algunos ejemplos incluyen:
Varias series de televisión que se estrenaron antes de 1964 y sin renovación de derechos de autor (como casi todos los archivos existentes de DuMont Television Network ), se grabaron originalmente antes de 1989 sin un aviso de derechos de autor válido o son obras del gobierno de los Estados Unidos y tienen episodios en el dominio publico.
El estatus de dominio público de los episodios de televisión se complica por consideraciones de trabajos derivados y disputas sobre lo que constituye "publicación" para fines legales. Por ejemplo, 16 episodios de The Andy Griffith Show son, debido a derechos de autor vencidos, de dominio público por sí mismos, pero en 2007, CBS pudo reclamar derechos de autor indirectos sobre los episodios al afirmar que eran trabajos derivados de episodios anteriores aún. bajo derechos de autor. [20] El especial de 1964 Rudolph the Red-Nosed Reindeer se publicó con un aviso de derechos de autor no válido [21] pero utiliza grandes cantidades de música con derechos de autor y se basa libremente en una historia original que todavía está protegida por derechos de autor.
Cientos de películas estadounidenses de acción real son de dominio público porque nunca tuvieron derechos de autor o porque sus derechos de autor expiraron desde entonces. Estas películas se pueden ver en línea en sitios web como Internet Archive [22] y también se pueden descargar de varios sitios web. [23]
Ejemplos notables de este tipo de películas de dominio público incluyen:
Cientos de películas animadas estadounidenses son de dominio público , entre ellas:
El Congreso ha restaurado derechos de autor caducados varias veces: "Después de la Primera Guerra Mundial y después de la Segunda Guerra Mundial, hubo enmiendas especiales a la Ley de Derecho de Autor para permitir, durante un tiempo limitado y bajo ciertas condiciones, la recuperación de obras que podrían haber escapado al dominio público. principalmente por extranjeros de países con los que habíamos estado en guerra". [26] Las obras publicadas con aviso de derechos de autor o registradas en forma inédita en los años 1964 a 1977 automáticamente tuvieron sus derechos de autor renovados por un segundo período. Las obras publicadas con aviso de derechos de autor o registradas en forma inédita a partir del 1 de enero de 1923 y antes del 1 de enero de 1964, debían renovarse durante el año 28 de su primer período de derechos de autor para mantener los derechos de autor durante un período completo de 95 años. término. [27] Con la excepción de mapas, música y películas, la gran mayoría de las obras publicadas en los Estados Unidos antes de 1964 nunca fueron renovadas por un segundo período de derechos de autor. [28]
Las obras " preparadas por un funcionario o empleado del gobierno de Estados Unidos como parte de sus deberes oficiales " son automáticamente de dominio público por ley. [29] Los ejemplos incluyen periodismo militar , opiniones de tribunales federales , informes de comités del Congreso y datos del censo . Sin embargo, las obras creadas por un contratista para el gobierno todavía están sujetas a derechos de autor. Incluso los documentos de dominio público pueden tener su disponibilidad limitada por leyes que limitan la difusión de información clasificada . Esta regla no se aplica a las obras de los gobiernos estatales y locales de EE. UU ., aunque la doctrina separada del edicto gubernamental coloca automáticamente todas las leyes estatales y opiniones judiciales, entre otras cosas, en el dominio público.
La afirmación de que "las obras anteriores a 1929 son de dominio público" es correcta sólo para las obras publicadas; Las obras inéditas están protegidas por derechos de autor federales durante al menos la vida del autor más 70 años. Para una obra por contrato , el derecho de autor sobre una obra creada antes de 1978, pero que hasta entonces no es de dominio público ni está registrada para derechos de autor, subsiste desde el 1 de enero de 1978 y dura un período de 95 años a partir del año de su primera publicación. o un plazo de 120 años a partir del año de su creación, lo que expire primero. [30] Si la obra se creó antes de 1978 pero se publicó por primera vez entre 1978 y 2002, los derechos de autor federales no expirarán antes de 2047. [31]
Hasta la Ley de Implementación del Convenio de Berna de 1988 , la falta de un aviso de derechos de autor adecuado colocaría una obra protegida por derechos de autor en el dominio público, aunque para las obras publicadas entre el 1 de enero de 1978 y el 28 de febrero de 1989, esto podría evitarse registrando la trabajar con la Biblioteca del Congreso dentro de los cinco años posteriores a su publicación. Después del 1 de marzo de 1989, los derechos de autor de un autor sobre una obra comienzan cuando ésta se fija en forma tangible; no se requiere publicación ni registro, y la falta de un aviso de derechos de autor no coloca la obra en el dominio público. [32]
El 1 de enero de 2019, las obras publicadas desde 1923 entraron al dominio público en virtud de la Ley de extensión del plazo de los derechos de autor . [33] Las obras de 1923 que se han identificado como de dominio público en este período incluyen The Murder on the Links , de Agatha Christie ; La gran novela americana , de William Carlos Williams ; la versión muda original de la película Los Diez Mandamientos , de Cecil B. DeMille; el himno “ Grande es tu fidelidad ”; y el musical London Calling! , de Noël Coward . [34] ¿Cuerpo de quién? de Dorothy L. Sayers se publicó en los EE. UU. en 1923, pero los derechos de autor estadounidenses para esta edición expiraron en 1951, cuando los derechos de autor no se renovaron como se requería en el año 28. [35]
El 1 de enero de 2020, las obras publicadas de 1924 pasaron al dominio público. Entre las entradas de dominio público más notables en 2020 se encuentra " Rhapsody in Blue " de George Gershwin , una obra musical que los herederos de Gershwin lucharon por mantener los derechos de autor. [36]
Desde que el dominio público comenzó a expandirse anualmente nuevamente en 2019, en el mes de enero generalmente se ha visto una gran cantidad de obras de dominio público cargadas en sitios como Project Gutenberg , Standard Ebooks y Wikimedia Commons . Standard Ebooks generalmente publica una serie de libros notables de nuevo dominio público cada 1 de enero, y las películas de dominio público se cargan en Wikimedia Commons (y se vinculan a sus correspondientes artículos de Wikipedia) aproximadamente al mismo tiempo.
Muy pocas grabaciones de sonido eran de dominio público en los Estados Unidos antes de 2022. Las grabaciones de sonido fijadas de forma tangible antes del 15 de febrero de 1972 generalmente han estado cubiertas por el derecho consuetudinario o, en algunos casos, por los estatutos antipiratería promulgados en ciertos estados. , no por la ley federal de derechos de autor, y los estatutos antipiratería generalmente no tienen límite de duración. La Ley de Grabaciones Sonoras de 1971, en vigor en 1972, [9] y la Ley de Derecho de Autor de 1976, en vigor en 1978, proporcionan derechos de autor federales para grabaciones de sonido publicadas y no publicadas fijadas a partir del 15 de febrero de 1972. Las grabaciones fijadas antes del 15 de febrero de 1972 todavía están cubiertas. , en diversos grados, por el derecho consuetudinario o los estatutos estatales. [10] [11] Cualquier derecho o recurso bajo la ley estatal para grabaciones de sonido fijadas antes del 15 de febrero de 1972 no está anulado ni limitado por la Ley de Derecho de Autor de 1976 hasta el 15 de febrero de 2067. [12] En esa fecha, todas las grabaciones de sonido fijadas antes del 15 de febrero de 1972, pasará al dominio público en los Estados Unidos.
Para las grabaciones de sonido fijadas a partir del 15 de febrero de 1972, el primer año en que entrarán en el dominio público en los EE. UU. será 2043, [14] y no en un número sustancial hasta 2048. [15] Grabaciones de sonido fijadas y publicadas en o después del 15 de febrero de 1972 y antes de 1978, que no llevaban un aviso de derechos de autor adecuado en la grabación o su portada entró en el dominio público al momento de su publicación. [16] Desde 1978 hasta el 1 de marzo de 1989, los propietarios de los derechos de autor tenían hasta cinco años para subsanar esta omisión sin perder los derechos de autor. [17] Desde el 1 de marzo de 1989, no se ha requerido ningún aviso de derechos de autor. [18]
En septiembre de 2018, el Senado de los Estados Unidos aprobó la Ley de Modernización de la Música, que modificó la duración de las protecciones de derechos de autor para las grabaciones de sonido y permitió que las grabaciones de sonido más antiguas ingresaran al dominio público antes de la fecha de vencimiento original del 15 de febrero de 2067. [37]
El 1 de enero de 2022, todas las grabaciones sonoras publicadas antes de 1923 pasaron a ser de dominio público: las primeras grabaciones sonoras que pierden involuntariamente la protección de los derechos de autor en la historia de Estados Unidos. (Los creadores siempre han sido libres de renunciar a la protección de los derechos de autor y transferir sus grabaciones de sonido al dominio público, como lo haría Tom Lehrer más tarde en 2022 después de haber cancelado sus derechos de autor de composición subyacentes en 2020. [38] ) Las grabaciones de sonido publicadas después de 1923 tienen derechos de autor diferentes. términos bajo la Ley de Modernización de la Música, como se detalla a continuación:
Tenga en cuenta que esto sólo se aplica a las grabaciones y no a las letras ni a las partituras. Por ejemplo, todos los derechos de propiedad intelectual relacionados con la partitura y la letra de Rhapsody in Blue expiraron en 2020, cuando todas las obras escritas publicadas en 1924 pasaron a ser de dominio público. La grabación en sí, sin embargo, está protegida hasta el 1 de enero de 2025.
En Estados Unidos, las imágenes de la película de Frank Capra It's a Wonderful Life (1946) pasaron al dominio público en 1974, porque el titular de los derechos de autor no presentó una solicitud de renovación ante la Oficina de derechos de autor durante el año 28 después del estreno o publicación de la película. . Sin embargo, en 1993, Republic Pictures utilizó el fallo de la Corte Suprema de 1990 en Stewart contra Abend para hacer cumplir su reclamo de derechos de autor porque la película era un trabajo derivado de una historia corta que estaba bajo un derecho de autor existente e independiente, del cual Republic era propietaria de la película. derechos de adaptación , recuperando efectivamente el control de la obra en su forma completa. [39] Actualmente, Paramount Pictures posee los elementos sujetos a derechos de autor de la película.
Charles Chaplin reeditó y compuso la música de su película de 1925 La fiebre del oro para su reedición en 1942. Posteriormente, la versión de 1925 pasó al dominio público cuando la compañía de Chaplin no renovó sus derechos de autor en 1953, aunque la versión de 1942 todavía está protegida por derechos de autor en Estados Unidos. [40]
El distribuidor de la película de culto La noche de los muertos vivientes , después de cambiar el título de la película en el último momento antes de su estreno en 1968, no incluyó un aviso de derechos de autor adecuado en los nuevos títulos, por lo que la película pasó inmediatamente al dominio público después de su estreno. . [41] Esta disposición de la ley de derechos de autor de los Estados Unidos fue revisada con la Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos de 1976 , que permitía remediar dicha negligencia dentro de los cinco años posteriores a la publicación. [42]
En Estados Unidos, varias series de televisión han pasado a ser de dominio público, en su totalidad o sólo en el caso de algunos episodios, lo que ha dado lugar a una amplia distribución de algunos programas en DVD. Las series que tienen solo ciertos episodios en el dominio público incluyen Petticoat Junction , The Beverly Hillbillies , The Dick Van Dyke Show , The Andy Griffith Show , The Lucy Show , Bonanza , Annie Oakley y Decoy .
Las leyes pueden hacer que algunos tipos de obras e invenciones no sean elegibles para el monopolio; dichas obras pasan inmediatamente al dominio público tras su publicación. Muchos tipos de creaciones mentales, como las estadísticas de béisbol publicadas , nunca están cubiertas por derechos de autor. Sin embargo, cualquier diseño especial de estadísticas de béisbol o similares estaría cubierto por la ley de derechos de autor. Por ejemplo, si bien una guía telefónica no está cubierta por la ley de derechos de autor, cualquier método especial para distribuir la información sí lo estaría.
En el pasado, una obra entraba al dominio público en los Estados Unidos si se publicaba sin un aviso de derechos de autor. Esto era cierto antes del 1 de marzo de 1989, pero ya no es así. Cualquier obra (de ciertos tipos enumerados) ahora recibe derechos de autor tan pronto como se fija en un medio tangible. [43]
Hay varias referencias a poner obras protegidas por derechos de autor en el dominio público. La primera referencia se encuentra en realidad en un estatuto aprobado por el Congreso, en la Ley de Enmiendas al Alquiler de Software Informático de 1990 (Ley Pública 101–650, 104 Stat. 5089 (1990)). Aunque la mayor parte de la Ley fue codificada en el Título 17 del Código de los Estados Unidos , hay una disposición muy interesante relacionada con el "shareware de dominio público" que no estaba codificada y, por lo tanto, a menudo se pasa por alto.
Uno de los objetivos de esta legislación parece ser permitir que el "shareware de dominio público" se archive en la Biblioteca del Congreso , presumiblemente para que el shareware se difunda más ampliamente. Por lo tanto, una forma de liberar software de computadora al dominio público podría ser presentar la solicitud y pagar la tarifa de $20. [44] Esto podría tener el efecto de "certificar" que el autor tenía la intención de liberar el software al dominio público. No parece que el registro sea necesario para liberar el software al dominio público, porque la ley no establece que el estado de dominio público se confiera mediante el registro. Los fallos judiciales respaldan esta conclusión; vea abajo.
Al comparar los párrafos (a) y (c), se puede ver que el Congreso distingue el shareware de "dominio público" como un tipo especial de shareware. Debido a que esta ley fue aprobada después de la Ley de Implementación del Convenio de Berna de 1988 , el Congreso era muy consciente de que los programas de computadora recién creados (dos años, desde que se aprobó la Ley de Berna) automáticamente tendrían derechos de autor adjuntos. Por lo tanto, una inferencia razonable es que el Congreso pretendía que los autores de shareware tuvieran el poder de liberar sus programas al dominio público. Esta interpretación es seguida por la Oficina de Derechos de Autor en 37 CFR § 201.26. [45]
La Ley de Implementación del Convenio de Berna de 1988 establece en la sección doce que la Ley "no proporciona protección de derechos de autor para ninguna obra que sea de dominio público". El informe del comité del Congreso explica que esto significa simplemente que la ley no se aplica retroactivamente.
Aunque la única parte de la ley que menciona el "dominio público" no habla de si los autores tienen derecho a dedicar su trabajo al dominio público, el resto del informe del comité no dice que pretendían que los derechos de autor fueran una forma indestructible. de propiedad. Más bien, el lenguaje habla de deshacerse de las formalidades de derechos de autor para cumplir con Berna (el incumplimiento se había convertido en un grave impedimento en las negociaciones comerciales) y hacer que el registro y el marcado sean opcionales, pero alentados. Una lectura justa es que la Ley de Berna no pretendía quitarle al autor el derecho a dedicar obras al dominio público, que tenía (por defecto) en virtud de la Ley de 1976.
Aunque hay apoyo en los estatutos para permitir que una obra se dedique al dominio público, no puede haber un derecho ilimitado a dedicar una obra al dominio público debido a una peculiaridad de la ley de derechos de autor de EE. UU. que otorga al autor de una obra el derecho a cancelarla. "la concesión exclusiva o no exclusiva de una transferencia o licencia de derechos de autor o de cualquier derecho bajo un derecho de autor" treinta y cinco años después, a menos que la obra fuera originalmente una obra por contrato . [46]
Otra forma de apoyo proviene del caso Computer Associates Int'l v. Altai , 982 F.2d 693, que estableció el estándar para determinar la infracción de derechos de autor de software informático. Este caso trata del dominio público.
Esta decisión sostiene que los programas informáticos pueden pasar al dominio público a través de "intercambios de programas de libre acceso y similares", o convirtiéndose en "un lugar común en la industria informática". Basándose únicamente en esta decisión, no está claro si un autor puede dedicar su obra al dominio público simplemente etiquetándola como tal, o si la dedicación al dominio público requiere una amplia difusión.
Esto podría marcar una distinción en un caso similar al de CyberPatrol, donde se publica un programa de software, lo que da lugar a un litigio y, como parte de un acuerdo, el autor asigna sus derechos de autor. Si el autor tiene el poder de liberar su obra al dominio público, el nuevo propietario no tendría forma de detener la circulación del programa. Un tribunal puede ver con desagrado un intento de abusar del dominio público de esta manera, especialmente si el programa no ha sido ampliamente difundido. De cualquier manera, una lectura justa es que un autor puede optar por liberar un programa de computadora al dominio público si puede lograr que se vuelva popular y se difunda ampliamente.