La prolongada disputa territorial sobre la región del Esequibo se convirtió en una crisis en 2023. La región está controlada por Guyana, pero es reclamada por Venezuela . La disputa se remonta a muchos años atrás y la frontera actual fue establecida por el Laudo Arbitral de París en 1899. Venezuela renovó su reclamo en 1962 y el asunto fue remitido a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en 2018.
En la década de 2010 se descubrieron importantes reservas de petróleo en alta mar, lo que aumentó la importancia de la disputa. En septiembre de 2023, Guyana otorgó licencias de perforación en las aguas en disputa. En diciembre de 2023, Venezuela celebró un referéndum en el que su pueblo preguntó si la región debería convertirse en un estado de Venezuela y su población convertirse en ciudadanos, entre otras cuestiones. Aunque se informó de que la participación fue baja, el gobierno venezolano declaró que los resultados mostraban un apoyo abrumador a esa medida. Venezuela luego tomó medidas adicionales para presionar en su reclamo, como publicar mapas que mostraban el territorio anexado al país y anunciar planes para desarrollar la región.
En respuesta a las acciones de Venezuela, otros países apoyaron la posición de Guyana, entre ellos Brasil, el Reino Unido y Estados Unidos . Brasil envió tropas a su frontera con la región y Estados Unidos realizó ejercicios militares con Guyana. La CIJ advirtió a Venezuela que no tomara ninguna acción directa en la región ya que se programó un juicio para principios de 2024 [5] y el grupo regional del Mercosur instó a las partes a encontrar una solución pacífica.
El 14 de diciembre de 2023, Ralph Gonsalves , primer ministro de San Vicente y las Granadinas , fue anfitrión de una reunión de los líderes de Guyana y Venezuela, como iniciativa de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños , que él preside actualmente. También asistieron funcionarios de la Comunidad del Caribe , Brasil , Colombia y las Naciones Unidas . Los líderes acordaron no usar la fuerza ni aumentar la tensión. Una declaración conjunta dijo que ambos países resolverán la disputa de conformidad con el derecho internacional , aunque agregó que Venezuela no reconoce la jurisdicción de la CIJ.
En marzo de 2024, Venezuela aprobó una ley que designa a Esequibo como un nuevo estado de Venezuela, gobernado desde la ciudad de Tumeremo . La ley fue presentada ante el Tribunal Supremo para validar su constitucionalidad. [6] [7]
Las partes acordaron participar en más conversaciones en Brasil, aunque se desconoce el momento exacto. [ Necesita actualización ]
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El Esequibo comenzó como una colonia holandesa y fue fundada por colonos de la primera colonia zelandesa, Pomeroon , conquistada en 1581, que había sido destruida por españoles y guerreros locales alrededor de 1596. Liderados por Joost van der Hooge, los zelandeses viajaron a una isla llamada Kyk-Over-Al cerca del río Esequibo (en realidad un afluente llamado Mazaruni). La colonización holandesa de las Guayanas ocurrió principalmente entre las desembocaduras del río Orinoco en el oeste y el río Amazonas en el este. En 1658, el cartógrafo Cornelis Goliath creó un mapa de la colonia e hizo planes para construir allí una ciudad llamada "Nueva Middelburg", pero la segunda guerra anglo-holandesa (1665-1667) puso fin a estos planes. El Esequibo fue ocupado por los británicos en 1665 (junto con todas las demás colonias holandesas en las Guayanas) y luego saqueado por los franceses. En los años siguientes, los zelandeses enviaron un escuadrón de barcos para recuperar la zona. Mientras que la colonia de Surinam fue capturada de los ingleses por Abraham Crijnssen, el Esequibo, para entonces abandonado, fue ocupado por Matthys Bergenaar.
Después de 1745, el número de plantaciones a lo largo del río Demerara y sus afluentes aumentó rápidamente, lo que dio lugar a la colonia Demerara . En particular, los colonos británicos de Barbados comenzaron a establecerse aquí. Después de 1750 se asignó un comandante de la población británica, dándoles su propia representación. Alrededor de 1780 se estableció un pequeño asentamiento central en la desembocadura del río Demerara, que recibió el nombre de Stabroek en 1784, en honor a uno de los directores de la Compañía de las Indias Occidentales . Un grupo de corsarios británicos capturó Esequibo y Demerara el 24 de febrero de 1781, pero no se quedó. En marzo, dos balandras de un escuadrón de la Marina Real al mando del almirante Lord Rodney aceptaron la rendición de la "Colonia de Demarary y el río Essequebo". Desde el 27 de febrero de 1782 hasta febrero de 1783, los franceses ocuparon la colonia después de obligar al gobernador Robert Kinston a rendirse. La paz de París , que tuvo lugar en 1783, devolvió estos territorios a los holandeses.
En 1796, el Esequibo fue ocupado permanentemente por los británicos y para 1800, Esequibo y Demerara poseían colectivamente alrededor de 380 plantaciones de caña de azúcar. Pero también se vio envuelto en una de las disputas fronterizas más persistentes de América Latina porque la nueva colonia tenía el río Esequibo como su frontera occidental con la Capitanía General Española de Venezuela . Aunque España todavía reclamaba la región, los españoles no impugnaron el tratado porque estaban preocupados por las luchas de sus propias colonias por la independencia. En 1822, el líder independentista Simón Bolívar ordenó a su representante en Londres, José Rafael Revenga , que presentara una queja oficial a las autoridades británicas, escribiendo: "Los colonos de Demerara y Berbice han usurpado una gran porción de tierra que según los últimos tratados entre España y Holanda nos pertenecen en este lado del río Esequibo. [...] que dichos colonos se coloquen bajo la jurisdicción y obediencia de nuestras leyes o se retiren a sus antiguas posesiones". Después de que Venezuela obtuvo su independencia en 1830, definió sus fronteras como las que conformaban la antigua Capitanía General de Venezuela, que incluía la región del Esequibo. [8] El 21 de julio de 1831, Demerara-Esequibo se unió con Berbice para crear la Guayana Británica .
Bajo la égida de la Royal Geographical Society , el explorador y naturalista nacido en Alemania Robert Hermann Schomburgk realizó una exploración botánica y geográfica de la Guayana Británica en 1835. Esto dio como resultado un boceto del territorio con una línea que marcaba lo que él creía que era el límite occidental reclamado por los holandeses. Como resultado de esto, en 1840 el gobierno británico le encargó que inspeccionara los límites de Guayana. Este estudio dio como resultado lo que llegó a conocerse como la "Línea Schomburgk". [9] [10] La línea iba mucho más allá del área de ocupación británica y le dio a la Guayana Británica el control de la desembocadura del río Orinoco . [11] El boceto inicial de Schomburgk, que se había publicado en 1840, fue la única versión de la "Línea Schomburgk" publicada hasta 1886, lo que llevó a acusaciones posteriores del presidente estadounidense Grover Cleveland de que la línea se había extendido "de alguna manera misteriosa". [9]
En 1850, Gran Bretaña y Venezuela llegaron a un acuerdo por el cual aceptaban no colonizar el territorio en disputa, aunque no se establecía dónde comenzaba y terminaba este territorio. [9] La disputa no se mencionó durante muchos años hasta que se descubrió oro en la región, lo que interrumpió las relaciones entre el Reino Unido y Venezuela. [12] En 1876, se habían establecido minas de oro habitadas principalmente por personas de habla inglesa en la cuenca de Cuyuni , que era territorio venezolano más allá de la línea de Schomburgk pero dentro del área que Schomburgk pensó que Gran Bretaña podía reclamar. [ cita requerida ] Ese año, Venezuela reiteró su reclamo hasta el río Esequibo, a lo que los británicos respondieron con una contrademanda que incluía toda la cuenca de Cuyuni, aunque se trataba de un reclamo en papel que los británicos nunca tuvieron la intención de perseguir. [9]
En octubre de 1886, Gran Bretaña declaró que la Línea Schomburgk era la frontera provisional de la Guayana Británica y en febrero de 1887 Venezuela rompió relaciones diplomáticas. En 1894, Venezuela apeló a los Estados Unidos para que interviniera, citando la Doctrina Monroe como justificación. Estados Unidos no quiso involucrarse y se limitó a sugerir la posibilidad de un arbitraje. [9]
Durante la crisis venezolana de 1895 , el Reino Unido y Venezuela intentaron resolver la disputa territorial. Venezuela argumentó que España, cuyo territorio habían adquirido, controlaba la tierra desde el río Orinoco hasta el río Amazonas en el actual Brasil . [11] España, según Venezuela, solo designó su territorio reclamado en la Guayana holandesa, lo que no incluía mucha tierra dentro del territorio en disputa. [11] Mientras tanto, Gran Bretaña, que había adquirido el territorio holandés, declaró que la región de Guayana en disputa no era española porque era muy remota y no estaba controlada, explicando que los nativos originales de la tierra habían compartido la tierra del territorio con los holandeses en lugar de los españoles y, por lo tanto, estaban bajo la influencia holandesa y británica. [11] El 3 de octubre de 1899, el tribunal falló en gran medida a favor de Gran Bretaña . La Línea Schomburgk se estableció, con dos desviaciones, como la frontera entre la Guayana Británica y Venezuela. [9] Una de las desviaciones fue que Venezuela recibió la punta Barima en la desembocadura del Orinoco, lo que le dio el control indiscutible del río y, por lo tanto, la capacidad de imponer aranceles al comercio venezolano. La segunda desviación colocó la frontera en el río Wenamu en lugar del río Cuyuní , lo que le dio a Venezuela un territorio sustancial al este de la línea. Sin embargo, Gran Bretaña recibió la mayor parte del territorio en disputa y todas las minas de oro. [13]
En 1949, el jurista estadounidense Otto Schoenrich entregó al gobierno venezolano un memorando escrito por Mallet-Prevost , que fue escrito en 1944 para ser publicado solo después de su muerte. Mallet-Prevost dedujo, a partir del comportamiento privado de los jueces, que había habido un acuerdo político entre Rusia y Gran Bretaña, [14] y dijo que el presidente ruso del panel, Friedrich Martens , había visitado Gran Bretaña con los dos árbitros británicos en el verano de 1899, y posteriormente había ofrecido a los dos jueces estadounidenses la opción de aceptar un laudo unánime en los términos finalmente acordados, o una opinión mayoritaria de 3 a 2 aún más favorable a los británicos. La alternativa habría seguido la Línea Schomburgk en su totalidad, y habría entregado la desembocadura del Orinoco a los británicos. Mallet-Prevost dijo que los jueces estadounidenses y los abogados venezolanos estaban disgustados con la situación y consideraron la opción de 3 a 2 con una opinión minoritaria redactada con firmeza, pero finalmente se unieron a Martens para evitar privar a Venezuela de aún más territorio. [14] Dicho memorando dio lugar a quejas de Venezuela ante las Naciones Unidas en 1962. [15] [16]
Venezuela firmó en 1966 el Acuerdo de Ginebra con el Reino Unido antes de la independencia de Guyana, ocurrida ese mismo año, que estableció las bases para una solución negociada a la disputa territorial. [17] [18] [19] [12] Cinco meses después de la independencia de Guyana, las tropas venezolanas comenzaron su ocupación de la isla Ankoko y las islas circundantes en octubre de 1966, y las tropas venezolanas construyeron rápidamente instalaciones militares y una pista de aterrizaje. [20] En 1969, se produjo el levantamiento de Rupununi en un intento de los propietarios de ranchos de separarse de Guyana. [21]
En 1970, tras la expiración de la Comisión Mixta establecida en virtud del Acuerdo de Ginebra de 1966, los presidentes Rafael Caldera y Forbes Burnham firmaron el Protocolo de Puerto España, que declaraba una moratoria de 12 años a la reclamación por parte de Venezuela del Esequibo, con el propósito de permitir a ambos gobiernos promover la cooperación y el entendimiento mientras la reclamación fronteriza se encontraba en suspenso. En 1983, el plazo del Protocolo de Puerto España expiró y el presidente venezolano Luis Herrera Campins decidió no prorrogarlo más y reanudar la reclamación efectiva sobre el territorio.
Entrado el siglo XXI, el presidente venezolano Hugo Chávez alivió las tensiones fronterizas con Guyana bajo el consejo de su mentor Fidel Castro [22] y en 2004, Chávez dijo durante una visita a Georgetown , Guyana, que consideraba que la disputa estaba terminada. [22] En respuesta a la nacionalización de Chávez de los activos petroleros que pertenecen principalmente a ExxonMobil , encabezó los esfuerzos para encontrar petróleo en la vecina Guyana en la década de 2000. [23] ExxonMobil ha estado involucrado en múltiples disputas con Venezuela sobre dichos activos, y el analista estadounidense Steve LeVine consideró que era muy litigioso y "enviaba una señal" a otros que estaban considerando interferir con sus contratos, [24] con múltiples intentos derrotados de arbitraje durante dieciséis años, [25] [26] el último presentado el 27 de noviembre de 2023. [27]
Venezuela se volvió más agresiva hacia Guyana durante la administración del presidente venezolano Nicolás Maduro . [17] La Armada venezolana detuvo un buque de exploración petrolera que realizaba estudios del fondo marino en nombre del gobierno de Guyana el 10 de octubre de 2013, y el barco y su tripulación fueron escoltados a la Isla Margarita venezolana para ser procesados. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Guyana dijo que el barco estaba en aguas guyanesas, [28] pero su homólogo venezolano envió una nota diplomática a Guyana indicando que el barco estaba realizando investigaciones petroleras en aguas venezolanas sin autorización del país y exigió una explicación. [29] Maduro visitó Guyana y discutió la disputa. En Georgetown, Maduro afirmó que el Acuerdo de Ginebra fue firmado por "un viejo gobierno de Acción Democrática y el viejo Imperio Británico" como parte de una "operación psicológica, a través del desprecio y el racismo, para invadir Guyana". [30]
Guyana entregó nuevas concesiones petroleras a ExxonMobil en 2014, cuyos activos venezolanos Chávez había nacionalizado siete años antes. [31] En 2015, Venezuela acusó a ExxonMobil de violar el derecho internacional al perforar en busca de petróleo en Guyana, y estalló una crisis menor en la que las autoridades guyanesas incautaron un barco venezolano, el Yakuana , en las aguas territoriales de Guyana, y ambas partes exigieron una explicación para la otra; luego acordaron reunirse para tratar de mejorar la delimitación de las aguas territoriales de cada uno. [32] Maduro anunció en 2015 que llevaría la disputa a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), y en 2018 Guyana inició un procedimiento de arbitraje contra Venezuela para decidir la validez del Laudo de París de 1899. [30]
Entre 2015 y 2021, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales escribió que se descubrieron alrededor de 8 mil millones de barriles de reservas de petróleo en Guyana, [17] y Guyana se convirtió en uno de los veinte principales países por reservas probadas de petróleo . Para 2023, BBC News informó que Guyana había descubierto reservas de petróleo por valor de 11 mil millones de barriles. [33] El ministro de Recursos Naturales de Guyana, Rafael Trotman, admitió que ExxonMobil había respaldado financieramente a Guyana para disputas legales, [34] además de un "bono de firma no revelado" pagado por ExxonMobil según el entonces presidente David Granger. El gerente de país de ExxonMobil, Rod Henson, dijo que los pagos eran habituales y habituales para los acuerdos petroleros. [35] Los expertos guyaneses señalaron que el gobierno había ignorado las preocupaciones ambientales [36] y que ExxonMobil no tenía supervisión y que sus ejecutivos eran vistos con frecuencia con altos funcionarios, y que ExxonMobil se había embarcado en una campaña de relaciones públicas y captura regulatoria. [23]
El 7 de enero de 2021, el presidente Maduro emitió el Decreto No. 4.415, reclamando 200 millas náuticas de lecho marino del Delta del Orinoco para Venezuela, que se extienden hasta donde Guyana hizo descubrimientos de petróleo. [17] Días después, el 21 de enero, el barco patrullero clase Guaicamacuto Commandante Hugo Chavez GC 24 capturó dos barcos pesqueros guyaneses dentro de la ZEE de Guyana. [17] Meses después, el 2 de marzo de 2021, dos aviones de combate Sukhoi Su-30 de la Fuerza Aérea venezolana realizaron vuelos bajos a 1.500 pies (460 m) sobre la ciudad guyanesa de Eteringbang. [17] El ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Todd , respondió al incidente un día después, afirmando que "la incursión en nuestro territorio de los dos aviones de combate venezolanos es una clara indicación de que el gobierno de Venezuela está preparado para utilizar la agresión y la intimidación para lograr lo que no se puede lograr por medios legales: la entrega por parte de Guyana de su patrimonio". [17]
En abril de 2023, la CIJ dictaminó que tiene jurisdicción sobre la disputa en una demanda presentada por Guyana en 2018 para determinar qué nación controlaba el territorio en disputa. [37] Tras nuevos descubrimientos de yacimientos de petróleo y gas, [38] el 19 de septiembre de 2023, Guyana autorizó a seis compañías petroleras extranjeras, incluida ExxonMobil, a perforar en las aguas reclamadas por Venezuela. [39] [40] En octubre, el presidente de ExxonMobil Guyana Limited (EMGL), Alistair Routledge, dijo a los periodistas que "Venezuela no nos ha asustado... por eso seguimos trabajando en Guyana. Por eso prevemos seguir haciéndolo durante las próximas décadas". [41] Guyana también criticó a Venezuela por rechazar la prerrogativa de la CIJ de pronunciarse sobre el asunto después de que esta rechazara su propuesta de establecer conversaciones directas en su lugar. [42]
El 23 de octubre de 2023, [1] el Consejo Nacional Electoral aprobó varios temas, y el Consejo Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia lo confirmó oficialmente el 1 de noviembre de 2023. [43] El gobierno de Nicolás Maduro promovió un referéndum consultivo en Venezuela para el 3 de diciembre de 2023 en el que se formularon cinco preguntas a los ciudadanos, entre ellas, si están de acuerdo en “oponerse, por todos los medios, de conformidad con la ley, a la pretensión de Guyana de disponer unilateralmente de un mar pendiente de delimitación, de manera ilegal y violatoria del derecho internacional” y si estarían a favor de dar la nacionalidad venezolana a los 125.000 habitantes del Esequibo. [44] [45] [46] El gobierno ha criticado los “abusos de ExxonMobil” y del Comando Sur de los Estados Unidos , [39] [46] desplegando una campaña mediática que ha apelado al patriotismo venezolano. [47]
Los líderes de la oposición dieron distintas respuestas al referéndum. La candidata presidencial por la coalición política opositora María Corina Machado aseguró que la soberanía no fue consultada, sino ejercida, y pidió suspender el referéndum para formar un equipo nacional con el fin de presentar una demanda ante la CIJ, [48] mientras que Manuel Rosales y Henrique Capriles , ambos ex candidatos presidenciales de la oposición, se mostraron a favor. [49] Rosales llamó a los venezolanos a votar en el referéndum, y Capriles anunció que participaría en el referéndum. [49] El referéndum provocó una crisis diplomática entre ambas naciones. [50]
En octubre de 2023, se informó que el ejército venezolano estaba construyendo una pista de aterrizaje cerca de la frontera con el Esequibo de Guyana "para desarrollar" la región. El presidente de Guyana, Irfaan Ali, respondió diciendo que el país no cederá "ni un centímetro" de la región. [51] Guyana pidió a Venezuela que explicara su concentración de tropas en la frontera, y el embajador venezolano Carlos Amador Pérez Silva dijo que las tropas se movilizaban para frenar la minería ilegal en la región. [52]
En el contexto de las crecientes tensiones entre ambos países, el principal partido de oposición de Guyana, Alianza para el Cambio , pidió el 4 de noviembre prohibir a los venezolanos con ciudadanía guyanesa votar en las elecciones, así como no conceder la ciudadanía a más personas del país vecino. [53] [54]
Representantes tanto de Venezuela como de Guyana pidieron en una audiencia celebrada en la CIJ a mediados de noviembre de 2023 que la Corte reconociera su soberanía sobre el Esequibo. Guyana también solicitó que se derogara el referéndum, alegando que Venezuela pretendía anexar el territorio, una solicitud que el gobierno venezolano rechazó. [38] El primer ministro guyanés, Mark Anthony Phillips, llevó el caso a la Organización de los Estados Americanos (OEA), donde acusó a Venezuela de una concentración militar cerca de la frontera del Esequibo y advirtió de las consecuencias de ello para la soberanía de Guyana. El Secretario General de la OEA, Luis Almagro , la Comunidad del Caribe (CARICOM) y el gobierno de los Estados Unidos expresaron su apoyo a Guyana. [55]
El 23 de noviembre, altos oficiales militares de la Fuerza de Defensa de Guyana y de las Fuerzas Armadas brasileñas se reunieron para un intercambio militar. Brasil ha apoyado firmemente a Guyana en la disputa fronteriza. [2]
Brasil está intentando establecer una mediación entre ambos países para evitar un conflicto armado. [56] Dos equipos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos tenían previsto visitar Guyana a finales de noviembre. [46] Guyana propuso establecer bases militares extranjeras en su país. [39] El Ejército brasileño se movilizó hacia la frontera de ambos países anticipando una posible invasión venezolana. [57] Los informes de inteligencia brasileña a principios de diciembre sugirieron un inminente movimiento militar del Ejército venezolano contra Guyana en los próximos días, lo que generó preocupaciones sobre la estabilidad regional y las disputas territoriales en América del Sur . [58] [ se necesita una mejor fuente ]
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, Itamaraty , celebró una cumbre entre ministros de Relaciones Exteriores y de Defensa de países sudamericanos el 22 de noviembre, en la que el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Félix Osorio, afirmó que Venezuela "puede ser obligada por el pueblo a tomar medidas" [59] El mismo día, Brasil envió al enviado especial Celso Amorim a Caracas, donde habló directamente con Maduro, quien le dijo que no habría guerra, pero el gobierno brasileño seguía preocupado y Amorim advirtió que la situación podría "salirse de control". [60] Amorim afirmó que Brasil "no aceptaría ninguna solución que no sea pacífica". [61]
El 30 de noviembre, el ministro de Defensa de Brasil, José Múcio, anunció que el Ejército brasileño enviaría 60 tropas a Pacaraima para reforzar la seguridad en el cruce fronterizo con Venezuela, buscando impedir un posible cruce venezolano a Guyana desde territorio brasileño. [62]
El 1 de diciembre, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Venezuela que se abstuviera de tomar medidas para cambiar el statu quo en la disputa fronteriza con Guyana. "La corte observa que la situación que prevalece actualmente en el territorio en disputa es que Guyana administra y ejerce control sobre esa zona", dijo la jueza que preside el tribunal, Joan Donoghue. "Venezuela debe abstenerse de tomar cualquier medida que modifique esa situación", agregó. [63] El 4 de diciembre, el portal de defensa brasileño Defesa Net publicó un artículo en el que se detallaba que una fuente anónima de un oficial guyanés afirmó que aproximadamente 200 miembros de las fuerzas especiales venezolanas habían ingresado en territorio guyanés disfrazados de civiles para realizar sabotajes y otras operaciones preparatorias. [64]
El 6 de diciembre, el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Yván Gil, y el ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional de Guyana, Hugh Todd, mantuvieron una llamada telefónica, a solicitud de Guyana, y los países acordaron "mantener abiertos los canales de comunicación", según el gobierno de Venezuela. [65]
A finales de noviembre de 2023, el presidente de Guyana , Irfaan Ali , se reunió con militares que custodian la frontera entre ambos países. En un video difundido por el gobierno, Ali izó la bandera guyanesa en un acto en la montaña Pakarampa en el Esequibo, cerca del estado Bolívar de Venezuela , donde también prestó juramento de lealtad nacional. [46] Tras estos actos, el ministro de Defensa de Venezuela , Vladímir Padrino López declaró que las Fuerzas Armadas venezolanas estarán "vigilantes permanentemente" de "cualquier acción que atente" contra la "integridad territorial", pidiendo a la población votar en el referéndum y añadiendo que el conflicto "por ahora" no es una guerra. [66] El gobernador del Zulia , Manuel Rosales , afirmó que "Guayana Esequiba es cien por ciento territorio venezolano", argumentando que las acciones de Guyana violaron el acuerdo de Ginebra de 1966, y criticó el hecho de que la ONU y la OEA no se pronunciaran al respecto. [67]
Posteriormente, funcionarios del gobierno venezolano difundieron un video donde indígenas locales intercambiaban una bandera guyanesa por una venezolana. El presidente Irfaan Ali aseguró que tal reemplazo no se produjo. [68] En diciembre, a través de la geolocalización , el grupo de periodismo de investigación Bellingcat determinó que el video fue grabado cerca de Santa Elena de Uairén , en el estado venezolano de Bolívar y a 185 kilómetros de donde Guyana izó su bandera, y no en el territorio del Esequibo como se afirmó originalmente. [69] El grupo venezolano de verificación de hechos Cazadores de Fake News llegó a la misma conclusión en su propia investigación, confirmando con cuatro fuentes de la zona que el video no fue grabado en la zona en disputa. [70]
El 3 de diciembre, el gobierno venezolano organizó un referéndum para pedir apoyo a su posición en la disputa. El Consejo Nacional Electoral informó inicialmente que los venezolanos votaron "sí" más del 95% de las veces en cada una de las cinco preguntas de la boleta. [71] [72] Los analistas y los medios internacionales informaron que la participación había sido notablemente baja y que el gobierno venezolano había falsificado los resultados. [73] Los analistas también señalaron que el gobierno podría utilizar el referéndum para movilizar su apoyo popular y neutralizar el éxito de las primarias de la oposición , así como la creciente popularidad de su candidata María Corina Machado . [74] Bharrat Jagdeo , vicepresidente de Guyana, dijo en una entrevista que se estaba preparando para lo peor y que el gobierno está trabajando con socios para fortalecer la "cooperación en defensa". [75] [76] En previsión del referéndum, la Mancomunidad de Naciones también había emitido una declaración ofreciendo su "pleno apoyo" a Guyana e instó a "todos los miembros de las Naciones Unidas" a respetar la decisión de la CIJ. [77] El 8 de diciembre, Maduro declaró en un mitin político que había designado a varias personas para manejar la incorporación del Esequibo y firmado varios decretos, pero afirmó que este proceso se completaría en un plazo "hasta el año 2030". [78] [79]
El 5 de diciembre, el Ejército brasileño movilizó 20 vehículos Iveco LMV para unirse al recién activado 18.º Regimiento de Caballería Mecanizada con base en Boa Vista , y se esperaba que llegara a principios de enero. [80] El regimiento, originalmente planeado para ser activado en 2026, fue creado a partir del preexistente 12.º Escuadrón de Caballería Mecanizada el 29 de noviembre. [a] [81] Se agregarán 600 soldados adicionales al recién creado 18.º Regimiento de Caballería, [82] y se reunió una fuerza de tarea blindada compuesta por 28 vehículos blindados. [83] El ministro de Defensa brasileño, José Múcio, dijo que la presidencia le había ordenado "a prueba de balas la frontera". [84] El ejército brasileño también estaba preocupado de que la situación condujera a la creación de bases militares estadounidenses adicionales en la región. [85] Fuentes dentro del ejército también dijeron a los periodistas que no estaban detectando ningún movimiento sospechoso a lo largo de la frontera brasileña, con la precaución de disuasión funcionando allí, pero creían que era más probable que Venezuela invadiera desde el mar. [86] Se espera que Brasil triplique su presencia militar en la frontera, con mucho material siendo trasladado a miles de kilómetros de sus regiones Sur y Centro-Oeste . [87]
El 8 de diciembre, el presidente brasileño Lula advirtió a Maduro contra las “medidas unilaterales” de Venezuela respecto de Esequibo. [88] El 11 de diciembre, Múcio calificó la crisis como una “maniobra política” y declaró que Brasil no permitiría que las tropas venezolanas utilizaran su territorio “bajo ninguna hipótesis”. [89]
El 18 de diciembre se anunció que el Ejército brasileño había enviado cientos de misiles antitanque MSS-1.2 para reforzar la frontera con Venezuela; el envío de las armas sería una forma de disuadir una posible amenaza de la fuerza blindada venezolana. [90]
El 4 de diciembre, el comandante estratégico de las Fuerzas Armadas Nacionales Bolivarianas de Venezuela, Domingo Hernández Lárez, hizo varias publicaciones en las redes sociales sobre militares venezolanos trabajando en la reparación o construcción de nuevas carreteras, puentes, pistas de aterrizaje y otra infraestructura en la frontera con la región del Esequibo, que describió como "nuestras rutas guyanesas". [92] El 5 de diciembre, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, anunció que pronto permitiría la explotación de recursos como gas, petróleo y depósitos minerales dentro del Esequibo. También anunció filiales locales en el Esequibo de las empresas estatales venezolanas PDVSA y CVG . [61] [93] El mismo día, el presidente brasileño Lula declaró que haría una visita presidencial a Guyana el próximo año, [94] lo que los analistas interpretaron como una señal de que Brasil no toleraría la acción militar venezolana. [95] El 6 de diciembre, Lula anunció una cumbre con el enviado especial Celso Amorim y el ministro de Relaciones Exteriores Mauro Vieira . [96] El Ejército brasileño informó a CNN Brasil que había detectado una mayor presencia militar venezolana a lo largo de la frontera con Guyana, aunque evaluó que la acumulación por sí sola todavía no era indicativa de una invasión inminente. [97]
El presidente guyanés dijo a los medios brasileños que el presidente Lula le aseguró que Brasil apoyaría a Guyana y le agradeció la posición "madura" de Brasil, al tiempo que calificó a Venezuela de "imprudente" e "impredecible". Afirmó que estaban trabajando con el Comando Sur de los Estados Unidos y esperaban que se hicieran "declaraciones firmes" en las próximas 24 horas. [98] Estados Unidos también anunció ejercicios militares con fuerzas guyanesas. [99]
Ese mismo día, el gobierno venezolano emitió catorce órdenes de arresto contra miembros de la oposición, entre ellos tres miembros del equipo de la candidata política opositora María Corina Machado , acusándolos de participar en un supuesto plan para sabotear el referéndum del 3 de diciembre, supuestamente financiado por Exxon Mobil. También confirmó la detención de un ciudadano estadounidense, Savoi Janson Wright, acusado de financiarlos. [100] Esa noche, el presidente de la ONG venezolana Súmate , Roberto Abdul, quien también ayudó con la organización de las primarias presidenciales de la oposición, fue detenido por funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia . [101] [102]
El gobierno venezolano también emitió órdenes contra líderes opositores y chavistas disidentes, entre ellos Yon Goicoechea , Juan Guaidó , Julio Borges , Andrés Izarra , David Smolansky , Lester Toledo, Carlos Vecchio , Leopoldo López y Rafael Ramírez , acusándolos de participar en una conspiración para boicotear y sabotear el referéndum. [101]
El 6 de diciembre, un helicóptero Bell 412 de la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) se estrelló en ruta desde Georgetown - Camp Ayanganna a Arau, situado directamente a lo largo de la frontera venezolana en Esequibo, cayendo a unas 30 millas (48 km) al este de Arau. Llevaba tres tripulantes y cuatro pasajeros, y estaba pilotado por el teniente coronel de la GDF Michael Charles. [103] Según el Jefe de Estado Mayor del ejército guyanés , Omar Khan, no había indicios de que el avión fuera derribado desde el cielo. Las autoridades habían declarado que había "mal tiempo" en la zona. [104] Cinco soldados de la GDF murieron:
El teniente coronel Andio Michaeal Crawford y el cabo Dwayne Jackson sobrevivieron.
El 7 de diciembre, el Comando Sur de los Estados Unidos dijo que sus fuerzas participarían en operaciones conjuntas junto con la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) en un esfuerzo por mejorar la colaboración en materia de medidas de seguridad. En declaraciones estadounidenses también se afirmaba que Estados Unidos "continuará su colaboración con la GDF en las áreas de preparación para desastres, seguridad aérea y marítima y lucha contra las organizaciones criminales transnacionales" y que la nación norteamericana "continuará su compromiso como socio de confianza de Guyana en materia de seguridad y promoverá la cooperación y la interoperabilidad regionales". [105]
Vladimir Padrino López, ministro de Defensa venezolano, calificó las acciones de Estados Unidos como una “provocación”, diciendo que Venezuela “no se desviará de nuestras acciones futuras para la recuperación del Esequibo”. [106]
El 9 de diciembre, el Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas , Ralph Gonsalves, envió cartas a los presidentes Ali y Maduro, diciendo que su nación sería anfitriona de discusiones sobre el conflicto junto con el Presidente Lula y el Secretario General de la ONU, Guterres, escribiendo: "Resolvamos todos hacer que esta reunión histórica sea exitosa. Hay mucho en juego para nuestra civilización caribeña y latinoamericana". [5] Se anunció que las discusiones serían mediadas por la Comunidad del Caribe (CARICOM) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). [107] Ali y Maduro aceptaron las conversaciones, y se anunció una fecha propuesta para el 14 de diciembre. [5] Después de una llamada telefónica con Lula, el Presidente Maduro declaró que estaba buscando "paz y entendimiento". [108] Los representantes de ambas naciones reafirmaron sus creencias sobre la disputa; Venezuela continuó con sus reclamos de soberanía sobre la región Esequiba, mientras que Guyana dijo que se debe tomar una determinación por parte de la CIJ. [5]
El 14 de diciembre, altos representantes (incluidos los presidentes) de Venezuela y Guyana se reunieron en San Vicente y las Granadinas y acordaron no usar la fuerza y no aumentar las tensiones sobre Esequiba. Una declaración conjunta dijo que ambos países resolverán la disputa de conformidad con el derecho internacional , a pesar de agregar que Venezuela no reconoce la jurisdicción de la CIJ sobre el caso. Funcionarios de CARICOM , Brasil, Colombia, las Naciones Unidas y la CELAC también asistieron a la reunión. Se programó la celebración de más conversaciones en Brasil dentro de los tres meses posteriores a la reunión. [109]
El 15 de diciembre, el ministro de Defensa brasileño, José Múcio, mencionó que Brasil estaba preparado para "tomar medidas más enérgicas si fuera necesario" para garantizar la integridad territorial brasileña. O Estado de S. Paulo informó que la 1.ª Brigada de Infantería de Selva con base en Boa Vista había recibido docenas de unidades del misil antitanque guiado MSS-1.2 de fabricación brasileña . [110] La pronta adopción del ATGM, aún en sus etapas de evaluación, buscaría proporcionar una solución a la falta de capacidades antitanque dedicadas en el Ejército brasileño en el momento de la crisis fronteriza. [111]
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El 17 de diciembre, el ministro para las Américas y el Caribe del Reino Unido , David Rutley , visitó Guyana y dijo: "Estoy en Guyana... para ofrecer el respaldo inequívoco del Reino Unido a nuestros amigos guyaneses". Rutley también se reunió con los embajadores de los Estados Unidos, Francia, Canadá y la Unión Europea para hablar sobre el apoyo internacional a Guyana en la disputa. [112]
El 24 de diciembre, el Reino Unido anunció el envío de un buque de guerra ( el HMS Trent ) a las costas de Guyana, sin mencionar a Venezuela. El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino , dijo en las redes sociales que Venezuela se mantendría "en alerta ante las provocaciones que ponen en riesgo la paz y la estabilidad del Caribe y nuestra América". [113]
El 28 de diciembre, el presidente venezolano Nicolás Maduro ordenó a más de 5.600 militares venezolanos que realizaran ejercicios militares "defensivos" en respuesta al despliegue del HMS Trent en Guyana. [114]
En respuesta a la percepción de una concentración militar venezolana, Brasil reforzó su guarnición en Boa Vista con 600 efectivos y 20 vehículos blindados el 2 de febrero de 2024. [115] El 9 de febrero, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales informó sobre obras de construcción y una concentración de tropas que se estaban llevando a cabo en una base militar venezolana en la frontera entre Venezuela y Guyana en la isla de Ankoko . Los videos de las cuentas de redes sociales militares venezolanas y las imágenes satelitales Maxar del área en las semanas previas a la reunión del 25 de enero en Brasilia mostraron la construcción de una nueva base de tanques en la jungla, así como la presencia de varios activos como IAI Arava y aviones Mi-17 ; EE-11 Urutu , Scorpion 90 y Cadillac Gage Commando AFV; y un puente Mabey Compact 200. Christopher Hernández-Roy del CSIS se refirió a la acumulación de tropas venezolanas como un indicio de que Maduro "está siguiendo una política engañosa". [116] [117] El general venezolano Domingo Hernández Lárez, comandante de la Campaña Estratégica Operacional de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, [116] se refirió a las imágenes satelitales del informe del CSIS como "espionaje imperial norteamericano [...] al servicio de sus cipayos ". [118]
Los analistas señalaron que la decisión del gobierno de Maduro de convocar un referéndum puede ser un intento de desviar la atención de los problemas internos venezolanos, como la débil economía y los altos niveles de corrupción gubernamental. [119] [120] Los analistas políticos también ven el referéndum como una estrategia nacionalista del gobierno de Maduro para conseguir apoyo antes de las elecciones presidenciales venezolanas de 2024. [ 121]
Las acciones de Venezuela para anexar el Esequibo han sido comparadas con la invasión rusa de Ucrania , incluidos los eventos anteriores de la anexión de Crimea por la Federación Rusa y el referéndum sobre el estatus de Crimea de 2014. [ 122] [123] [124] [125] James G. Stavridis , ex Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa , afirmó que las acciones de Venezuela, incluido su referéndum, eran "un eco de la invasión de Ucrania por parte de Putin hace dos años: un vecino mucho más grande que plantea un reclamo territorial sin fundamentos legales internacionales legítimos, preparándose para la anexión, haciendo nuevos mapas y relamiéndose los labios al obtener enormes recursos naturales". [124] Igor Macedo de Lucena de Chatham House dijo que "Putin dio pasaportes abiertamente a cualquiera que entrara en una administración rusa en Crimea y [los ciudadanos] dejaran su Rusia. Maduro puede decir que allí [en Esequibo] hay una gran población de neovenezolanos y va allí a defenderlos de un ataque del gobierno de Guyana, todo tipo de ideas para tergiversar la opinión pública y hacer que un ataque sea 'legítimo', cuando en realidad no existe tal amenaza. Es todo el complot de una invasión". [123] [124] Los analistas han dicho que un nuevo conflicto que ocurra dentro de las Américas beneficiaría a Rusia, ya que probablemente distraería a los Estados Unidos. [123] La participación de Rusia no se limita a la venta de hardware militar a Maduro, ya que hay dos bases militares rusas reportadas dentro del territorio venezolano, [126] así como un destacamento de la empresa militar privada Wagner Group , que está involucrada en el entrenamiento de tropas de élite venezolanas, así como en brindar seguridad personal a Maduro. [127]
El analista brasileño Thiago de Aragão dijo que Venezuela tiene capacidades militares mucho mayores que Guyana, que alista alrededor de 3.000 tropas en vehículos de combate ligeros. Según se informa, Venezuela tiene 123.000 tropas terrestres distribuidas en varios regimientos, así como 173 tanques de batalla principales , como AMX-30 y T-72B1, junto con vehículos de reconocimiento , vehículos de combate de infantería y vehículos blindados de transporte de personal , así como más de 3 millones de milicianos paramilitares. También tiene importantes activos aéreos y navales, en comparación con solo una fuerza aérea simbólica del lado de Guyana. Sin embargo, cualquier agresión contra Guyana podría desencadenar una intervención de potencias regionales como Brasil o Estados Unidos. [120]
El profesor visitante del King's College de Londres Augusto Teixeira dijo que la región del Esequibo está compuesta principalmente por montañas y un denso bosque tropical, con pocas o ninguna carretera. Sugiere que la única opción factible para Venezuela sería mover sus tropas a través de suelo brasileño, en el estado de Roraima . Los movimientos militares a través de Roraima se verían significativamente menos obstaculizados por la geografía regional, ya que la región de Raposa Serra do Sol está compuesta principalmente por terreno cerrado , y las áreas boscosas restantes han sido en gran parte deforestadas. Sin embargo, Brasil no permitiría a Venezuela realizar ninguna incursión desde su territorio. El ejército venezolano está concentrado alrededor de Caracas y la frontera norte con Guyana a lo largo de la costa caribeña. [128] De manera similar, a pesar de que el territorio del Esequibo comprende alrededor del 70% del territorio guyanés, está habitado por solo 125.000 de la ya mucho más pequeña población de 790.000 de Guyana. [129]
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, expresó su preocupación por la crisis, diciendo: "No queremos ni necesitamos guerra en América del Sur". [130]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India pidió una solución pacífica y evitar una escalada, afirmando además que el país está "vigilando de cerca la cuestión fronteriza" en el Esequibo. [131]
La Ministra de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior de Jamaica, Kamina Johnson-Smith, expresó su apoyo a Guyana y anunció que "Guyana puede seguir contando con el apoyo de Jamaica a la posición de la Comunidad del Caribe en defensa de sus derechos soberanos y su integridad territorial". [132]
El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, felicitó a Venezuela por su referéndum, diciendo que demostraba la dedicación de Venezuela "a la paz y al futuro en la hermandad de las naciones del mundo". [133]
El Ministro de Asuntos Exteriores de Surinam, Albert Ramdin, dijo que a pesar de la disputa de Surinam con Guyana sobre la zona del Tigri , "apoya la integridad territorial de Guyana", subrayando que Surinam está a favor de "la paz en la región y no quiere un conflicto armado". [134]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania instó a Venezuela a respetar la autoridad de la decisión de la CIJ del 1 de diciembre y dijo que Guyana y Venezuela "deben cumplir con la Orden jurídicamente vinculante de la Corte Internacional de Justicia sobre medidas provisionales y no deben recurrir a acciones unilaterales que puedan agravar la situación". [135]
El Reino Unido, a través del Ministerio de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, condenó las acciones de Venezuela, calificándolas de "injustificadas" y que "deberían cesar". [130] El 18 de diciembre de 2023, David Rutley , subsecretario parlamentario de Estado para las Américas y el Caribe , llegó a Guyana y afirmó que el Reino Unido brindaba su "respaldo inequívoco a nuestros amigos guyaneses" y que "la cuestión fronteriza está resuelta desde hace más de 120 años... Damos la bienvenida al reciente acuerdo de Venezuela... de abstenerse del uso de la fuerza y de cualquier escalada adicional". [3] El 24 de diciembre, la Marina Real desplegó el HMS Trent en Guyana desde su puerto base en Gibraltar. El buque patrullero del Atlántico anclará frente a Georgetown y realizará un entrenamiento. [136]
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, aseguró al presidente guyanés Mohamed Irfaan Ali en una llamada telefónica el 6 de diciembre que Guyana cuenta con el "apoyo incondicional" de los Estados Unidos. [137] El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo que Estados Unidos "mantendrá absolutamente nuestro apoyo inquebrantable a la soberanía de Guyana" el 7 de diciembre. [4]
En una declaración conjunta, CARICOM afirmó que “espera fervientemente que Venezuela no esté planteando la posibilidad de utilizar la fuerza o medios militares para salirse con la suya en esta controversia sobre territorio. Después de todo, ha sido la posición de larga data de los países de América Latina y el Caribe, incluida Venezuela, que nuestra región debe seguir siendo una zona de paz”. [138] Con respecto al referéndum venezolano, CARICOM dijo que “el derecho internacional prohíbe estrictamente que el gobierno de un Estado se apodere, anexione o incorpore unilateralmente el territorio de otro Estado. Un voto afirmativo como el mencionado anteriormente abre la puerta a la posible violación de este principio fundamental del derecho internacional” y condenó la redacción de dos preguntas del referéndum que dicen que Venezuela haría valer sus reivindicaciones sobre el territorio “por todos los medios”, lo que sugiere que Venezuela utilizaría la fuerza. [138]
En respuesta al referéndum venezolano, la Secretaria General de la Mancomunidad de Naciones, Patricia Scotland, dijo que la Mancomunidad “reafirma su firme y constante apoyo al mantenimiento y preservación de la soberanía y la integridad territorial de Guyana, y al ejercicio sin obstáculos de sus derechos a desarrollar la totalidad de su territorio para el beneficio de su pueblo”. [139]
Josep Borrell pidió una solución pacífica y evitar acciones unilaterales, subrayando que tales acciones podrían "poner en riesgo la estabilidad de la región". [140]
El 7 de diciembre, los estados miembros del bloque comercial Mercosur celebraron una cumbre y discutieron la crisis. Venezuela no estuvo presente, ya que había sido suspendida en 2016 por violar la cláusula democrática del bloque. [141] Lula declaró que Brasil estaba buscando una solución pacífica y le ofreció mediar en la situación. [142] Fuentes dicen que se está preparando una declaración conjunta del bloque. [143]En 1969, se descubrió que Caracas había respaldado una revuelta secesionista de ganaderos y amerindios en la región de Rupununi, ... Para poner esto en perspectiva, cuando Guyana obtuvo la independencia en mayo de 1966, tenía un ejército permanente de 750 tropas y ninguna fuerza aérea o marítima. Venezuela, en contraste, tenía un ejército de 15.000, una impresionante flota aérea de aviones y bombarderos de fabricación británica y estadounidense, y una marina equipada con destructores, fragatas y un submarino.
Venezuela hizo un intento fallido de instigar una secesión de ciudadanos indígenas en el distrito de Rupununi, que la
Fuerza de Defensa de Guyana
(GDF) sofocó con éxito el 2 de enero de 1969.
Tal vez el primer incidente de mayor importancia desde la independencia (1966) fue el levantamiento de Rupununi en 1969, en el que la complicidad venezolana fue evidente.
los efectos del conflicto se encuentran el uso de la fuerza por parte de Venezuela, su patrocinio de un movimiento secesionista en la región de Rupununi, en Guyana.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)el ejército y la policía de Guyana detuvieron un levantamiento secesionista apoyado por Venezuela en la región de Rupununi.
En 1969, se descubrió que Caracas había respaldado una revuelta secesionista de ganaderos y amerindios en la región de Rupununi, ... Para poner esto en perspectiva, cuando Guyana obtuvo la independencia en mayo de 1966, tenía un ejército permanente de 750 tropas y ninguna fuerza aérea o marítima. Venezuela, en contraste, tenía un ejército de 15.000, una impresionante flota aérea de aviones y bombarderos de fabricación británica y estadounidense, y una marina equipada con destructores, fragatas y un submarino.
Una incursión venezolana en la isla de Ankoko (octubre de 1966) y la instigación venezolana del levantamiento de Rupununi (enero de 1969) fueron sucedidas por un acuerdo firmado el 18 de junio de 1970, que disponía que ninguno de los dos países haría reclamaciones territoriales durante un período de al menos doce años.
En 1969, los secesionistas guyaneses entrenados y equipados por Venezuela declararon un 'Estado Libre del Esequibo'.
En una conferencia de prensa en la que se anunciaron los resultados preliminares del primer tramo de votos contados, el Consejo Nacional Electoral de Venezuela dijo que los votantes eligieron "sí" más del 95% de las veces en cada una de las cinco preguntas de la boleta.
Saab anunció asimismo solicitud de órdenes de aprehensión para un grupo de dirigentes opositores y chavistas disidentes que se encuentran en el exilio: Yon Goicoechea, Juan Guaidó, Julio Borges, Andrés Izarra, David Smolansky, Lester Toledo, Carlos Vecchio, Leopoldo López y Rafael Ramírez. . A todos ellos se les imputarán los delitos de traición a la patria, conspiración, legitimación de capitales y asociación para delinquir, por participar en una supuesta conspiración nacional e internacional destinada a boicotear el referendo consultivo por el Esequibo, que se llevó a cabo el domingo. .
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