El río Hooghly (también escrito Hoogli o Hugli ) es el distribuidor más occidental del Ganges , situado en Bengala Occidental , India. Es conocido en sus tramos superiores como Bhagirathi . El Bhagirathi se separa del brazo principal del Ganges en Giria . A poca distancia al oeste, se encuentra con el canal de alimentación artificial Farakka , que aumenta enormemente su caudal. Luego, el río fluye hacia el sur para unirse al Jalangi en Nabadwip , donde se convierte en el Hooghly propiamente dicho. [1] El Hooghly continúa hacia el sur, pasando por la metrópolis de Calcuta . Luego, desemboca en la bahía de Bengala . Sus afluentes incluyen el Ajay , el Damodar , el Rupnarayan y el Haldi .
El río Hooghly tiene importancia religiosa, ya que los hindúes lo consideran sagrado. También desempeña un papel importante en la agricultura, la industria y el clima del estado.
La gran mayoría del agua que desemboca en el río Hooghly proviene del canal de alimentación artificial Farakka en lugar de la fuente natural del río en Giria. La presa Farakka es una presa que desvía el agua del Ganges hacia el canal de alimentación Farakka cerca de la ciudad de Tildanga en el distrito de Murshidabad , ubicado a 40 km río arriba de Giria. Esto suministra agua al Hooghly según el acuerdo entre la India y Bangladesh. El canal de alimentación corre paralelo al Ganges, pasando Dhulian , hasta justo por encima de Jahangirpur , donde el canal termina y se une al río Bhagirathi. Luego, el Bhagirathi fluye hacia el sur pasando por Jiaganj Azimganj , Murshidabad y Baharampur .
Al sur de Baharampur y al norte de Palashi, solía formar la frontera entre el distrito de Bardhaman y el distrito de Nadia , pero aunque la frontera ha permanecido igual, ahora el río suele estar al este o al oeste de su antiguo lecho. Luego, el río fluye hacia el sur pasando por Katwa , Nabadwip , Kalna y Jirat . En Kalna, originalmente formaba la frontera entre el distrito de Nadia y el distrito de Hooghly , y luego más al sur entre el distrito de Hooghly y el distrito de North 24 Parganas . Fluye más allá de Halisahar , Chinsurah , Naihati , Bhatpara , Konnagar , Serampore y Kamarhati . Luego, justo antes de entrar en las ciudades gemelas de Kolkata (Calcuta) y Howrah , gira al suroeste. En Nurpur ingresa a un antiguo canal del Ganges y gira al sur para desembocar en la Bahía de Bengala a través de un estuario de aproximadamente 20 millas (32 km) de ancho. [1]
Ain-i-Akbari , [2] un libro de Abu'l-Fazl , describe que los ríos Ganges y Sarwasati (Sarsuti) de la parte baja de Bengala tenían diferentes caudales. Según las notas a pie de página de este libro, el color del agua del Sarawasati era blanco, el color de otro arroyo llamado Jamuna era azul y el color del Ganges era fangoso y amarillento. Desde Calcuta, el flujo principal del Hooghly-Bhagirathi (o Ganges) solía correr a lo largo del lado del templo de Kalighat , Baruipur , Jaynagar Majilpur , Chhatrabhog y Hatiagarh. En ese momento, entre Khiderpore y Sankrail [3] no existía ningún flujo. En la actualidad, el arroyo entre Khiderpore y Sankrail se conoció como KatiGanga . Se había excavado un canal en la época de Alibardi Khan a mediados del siglo XVIII. Esto se logró con la ayuda de comerciantes holandeses, quienes también instalaron un puesto de peaje en el río Hooghly. [4] Por lo tanto, el actual tramo del Hooghly es la parte baja del histórico Saraswati. Calcuta, la capital de Bengala Occidental, está ubicada a orillas del río Hooghly.
La marea baja rápidamente por el río Hooghly y produce un ejemplo notable del fenómeno fluvial conocido como marejada . Esta consiste en la ola de cabeza de la marea que avanza, encerrada en el lugar donde el estuario se estrecha repentinamente hacia el río, y a menudo supera los 2,1 m (7 pies) de altura. Se siente tan alto como Naihati, 35 km río arriba de Calcuta , y con frecuencia destruye pequeñas embarcaciones. [5] Se informó que una marejada que invadió las orillas del río en 1876 mató a cien mil personas. [5] Se informa que la diferencia entre el punto más bajo de aguas bajas en la estación seca y el punto más alto de aguas altas en las lluvias es de 6,35 m (20 pies 10 pulgadas). La mayor subida media de la marea, de unos 4,9 m (16 pies), tiene lugar en marzo, abril o mayo, con un rango decreciente durante la estación lluviosa hasta una media de 3 m (10 pies) y un mínimo durante las crecidas de 1,07 m (3 pies y 6 pulgadas).
En sus tramos superiores, el río se conoce generalmente como Bhāgirathi, hasta que llega a Hooghly. La palabra Bhāgirathi significa literalmente "causado por Bhagiratha ", un príncipe de la dinastía solar de la mitología hindú que fue fundamental en traer el río Ganges del cielo a la tierra, para liberar a sus 60.000 tíos abuelos de una maldición del santo Kapila . [6]
En 1974, la presa Farakka comenzó a desviar agua hacia el río Hooghly durante la estación seca para reducir los problemas de sedimentación en el puerto de Calcuta.
Al igual que el resto del Ganges, el Bhāgirathi-Hooghly se considera sagrado para los hindúes , [7] y sus aguas se consideran sagradas.
Los siguientes puentes cruzan actualmente el río Hooghly; enumerados de sur a norte hasta que el canal de alimentación Farakka se encuentra con el río:
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Los siguientes puentes se encuentran en diversas etapas de desarrollo:
Los siguientes túneles están situados bajo el río Hooghly:
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El sistema fluvial Bhāgirathi-Hooghly es una vía vital esencial para la población de Bengala Occidental. Fue a través de este río que la Compañía de las Indias Orientales llegó a Bengala y estableció su asentamiento comercial, Calcuta, la capital de la India británica. Personas de otros países, como los franceses, los holandeses, los portugueses, etc., tenían sus asentamientos comerciales en las orillas de este río.
El río proporciona un suministro perenne de agua a la llanura de Bengala Occidental para riego y consumo humano e industrial. El río es navegable y es un importante sistema de transporte en la región con un gran flujo de tráfico. Durante mucho tiempo, el puerto de Calcuta fue el puerto más grande de la India. Aunque en el pasado su importancia había disminuido, recientemente ha alcanzado la tercera posición en la lista de puertos indios. El moderno puerto de contenedores de Haldia , en la intersección del bajo Hooghly y el río Haldi, ahora transporta gran parte del comercio marítimo de la región. Se construirá un nuevo puerto en alta mar para reducir la carga en el puerto de Calcuta.
A pesar de que el río está contaminado, los peces que allí se encuentran son importantes para la economía local.
El valle del río Hooghly era la zona industrial más importante del estado de Bengala. A pesar del declive de la industria del yute , la industria principal de esta región, sigue siendo una de las mayores áreas industriales de la India. Tiene varias ciudades pequeñas que forman la aglomeración de Gran Calcuta , la segunda ciudad más grande de la India y la antigua capital.
En septiembre de 2015, el Gobierno de Bengala Occidental anunció que la renovación de la ribera del río Hooghly en Calcuta se completará con la ayuda de fondos del Banco Mundial en el marco del Plan Nacional del Proyecto de la Cuenca del Río Ganges . [13]
Rudyard Kipling escribió un artículo, En las orillas del Hugli (1888), [14] y un cuento ambientado en el Hooghli, Un piloto no cualificado (1895). [15]
El proyecto Silk River tiene como objetivo explorar la relación artística entre Calcuta y Londres a través del intercambio artístico desde 10 lugares a lo largo del río Hooghly y el río Támesis . Los 10 lugares a lo largo del río Hooghly son Murshidabad , Krishnagar , Chandernagore , Barrackpore , Jorasanko , Bowbazar , Howrah , Kidderpore , Botanical Gardens y Batanagar . Diez pergaminos, pintados en la tradición Patua , que representan los 10 lugares serán llevados a lo largo del río Hooghly. El evento comenzó en Murshidabad el 7 de diciembre de 2017 y terminó en el Victoria Memorial , Calcuta el 17 de diciembre. [16] [17]
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1. Gautam Kumar Das. 2024. Sistemas fluviales de Bengala Occidental: calidad del agua y medio ambiente. En: Sistemas fluviales de Bengala Occidental. Springer Water. Springer, Cham. 180p. https://doi.org/10.1007/978-3-031-53480-5-1. https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-031-53480-5.
2. Gautam Kumar Das. 2015. Morfodinámica estuarina de los Sunderbans, Springer, Suiza, 211p. https://doi.org/10.1007/978-3-319-11343-2. https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-319-11343-2.
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