Los indocanadienses o indios canadienses son canadienses que tienen ascendencia de la India . El término indio oriental se utiliza a veces para evitar confusiones con los pueblos indígenas de Canadá . En términos categóricos, los indocanadienses comprenden un subgrupo de canadienses del sur de Asia , que a su vez es un subgrupo de canadienses asiáticos . Según Statistics Canada, los indios son una de las comunidades de más rápido crecimiento en Canadá y uno de los grupos étnicos no europeos más grandes. [6]
Canadá alberga la séptima diáspora india más grande del mundo . Las mayores concentraciones de indocanadienses se encuentran en las provincias de Ontario y Columbia Británica , seguidas también por comunidades en crecimiento en Alberta y Quebec , la mayoría de las cuales son de origen extranjero. [6]
En Canadá, " sudasiático " se refiere a personas con ascendencia en todo el sur de Asia , mientras que " indio oriental " significa alguien con orígenes específicamente de la India . [7] Ambos términos son utilizados por Statistics Canada , [8] : 7 que no utiliza "indocanadiense" como categoría oficial para las personas. [8] : 8 Originado como parte de las políticas e ideologías multiculturales del gobierno canadiense en la década de 1980, "indocanadiense" es un término utilizado en los círculos principales de personas en Canadá a partir de 2004. [9]
En 1962, los "paquistaníes" y los " ceilaneses " (de Sri Lanka) se convirtieron en categorías étnicas separadas, mientras que antes de ese año las personas con esos orígenes se contabilizaban como "indios orientales". [10] En 2001, aproximadamente la mitad de las personas nacidas en el extranjero que afirmaban tener ascendencia "india oriental" eran originarias de la India, mientras que otras eran originarias de Bangladesh , África Oriental , Pakistán y Sri Lanka . [6] [11]
Elizabeth Kamala Nayar, autora de The Sikh Diaspora in Vancouver: Three Generations Amid Tradition, Modernity, and Multiculturalism (La diáspora sij en Vancouver: tres generaciones en medio de la tradición, la modernidad y el multiculturalismo) , definió a los "indocanadienses" como personas nacidas en Canadá con orígenes del subcontinente indio . [9] Kavita A. Sharma, autora de The Ongoing Journey: Indian Migration to Canada (El viaje en curso: la migración india a Canadá ), escribió que utilizó "indocanadienses" para referirse únicamente a aquellos de origen indio que tienen ciudadanía canadiense. De lo contrario, utiliza "indocanadiense" de manera intercambiable con "asiáticos del sur" e "indios orientales". [12] Priya S. Mani, autora de "Methodological Dilemmas Experienced in Researching Indo-Canadian Young Adults' Decision-Making Process to Study the Sciences" (Dilemas metodológicos experimentados en la investigación del proceso de toma de decisiones de los adultos jóvenes indocanadienses para estudiar las ciencias), definió a los "indocanadienses" como los hijos de personas que inmigraron del sur de Asia a Canadá. [13] Al explorar la identidad morena , Widyarini Sumartojo, en una tesis doctoral, escribió que, si bien "'sudasiático'... se refiere a un grupo más amplio de personas, a menudo se usa de manera algo intercambiable con 'indio oriental' e 'indocanadiense'". [8] : 7
A pesar de la diversidad de grupos étnicos y lugares de origen entre los habitantes del sur de Asia, anteriormente el término "sudasiático" se había utilizado como sinónimo de "indio". [14] La Enciclopedia Canadiense afirmó que la misma población ha sido "referida como sudasiáticos, indocanadienses o indios orientales", y que las personas a las que se hace referencia como 'sudasiáticos' ven el término de la misma manera que aquellos de países europeos podrían ver la etiqueta 'europeo'". [15] Según Nayar, "a muchos sudasiáticos nacidos en Canadá no les gusta el término porque los diferencia de otros canadienses". [9] Martha L. Henderson, autora de Geographical Identities of Ethnic America: Race, Space, and Place , argumentó que el término 'sudasiático' "tiene sentido como límite definitorio solo en las interacciones entre los sudasiáticos y los canadienses comunes". [14] Henderson agregó que, debido a la combinación de 'sudasiático' e 'indio', "[e]s muy difícil aislar la historia de los indios asiáticos en Canadá de la de otros sudasiáticos". [14]
La comunidad indocanadiense comenzó a formarse alrededor de finales del siglo XIX, liderada por hombres, la gran mayoría de los cuales eran sijs punjabíes , principalmente de orígenes agrícolas, con algunos hindúes punjabíes y musulmanes punjabíes , y muchos de los cuales eran veteranos del Ejército Indio Británico . [32] Canadá era parte del Imperio Británico , y dado que la India también estaba bajo el dominio británico , los indios también eran súbditos británicos . En 1858, la reina Victoria había proclamado que, en todo el Imperio, el pueblo de la India disfrutaría de "privilegios iguales a los de los blancos sin discriminación de color, credo o raza". [33]
En 1897, un contingente de soldados sijs participó en el desfile para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina en Londres , Inglaterra. En su posterior viaje de regreso a casa, visitaron la costa occidental de Canadá , principalmente la Columbia Británica , que, debido a su escasa población en ese momento, el gobierno canadiense quería asentar para evitar una toma de posesión del territorio por parte de los Estados Unidos .
Al retirarse del ejército, algunos soldados descubrieron que sus pensiones eran insuficientes y algunos también descubrieron que sus tierras y propiedades en la India estaban siendo utilizadas por prestamistas. Decididos a probar fortuna en los países que habían visitado, estos hombres se unieron a una diáspora india , que incluía a personas de Birmania a través de Malasia , las Indias Orientales , Filipinas y China . La vanguardia pudo encontrar trabajo dentro de la fuerza policial y algunos fueron empleados como vigilantes nocturnos por empresas locales. Otros comenzaron pequeños negocios propios. Este trabajo les proporcionaría salarios que eran muy altos para los estándares indios. [34]
Los agentes de las grandes empresas canadienses, como la Canadian Pacific Railway y la Hudson's Bay Company , les garantizaban trabajo . Después de haber visto Canadá por sí mismos, los punjabis enviaron cartas a sus compatriotas, recomendándoles que vinieran al " Nuevo Mundo ". [34] Aunque inicialmente se mostraron reacios a ir a estos países debido al trato que la población blanca daba a los asiáticos, muchos jóvenes decidieron ir con la seguridad de que no correrían la misma suerte. [33]
A principios del siglo XX, el gobierno también estableció cuotas para limitar el número de indios a los que se les permitía inmigrar a Canadá. Esta era parte de una política adoptada por Canadá para garantizar que el país mantuviera su demografía predominantemente europea, y era similar a las políticas de inmigración estadounidenses y australianas de la época. Estas cuotas solo permitían menos de 100 personas de la India al año hasta 1957, cuando se aumentaron marginalmente (a 300 personas al año). En comparación con las cuotas establecidas para los indios, los cristianos de Europa inmigraron libremente sin cuotas en grandes cantidades durante esa época a Canadá, en un número que se cifraba en decenas de miles al año. [35]
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A lo largo de la historia y hasta el día de hoy, la mayoría de los canadienses del sur de Asia han sido de origen indio. Después de su breve paso por la Columbia Británica en 1897, Canadá tenía aproximadamente 100 personas de origen sij punjabi en 1900, concentradas en la provincia occidental. [36] La primera ola relativamente importante de inmigración del sur de Asia en Canadá, todos hombres, llegó a Vancouver en 1903. [32] Estos inmigrantes habían oído hablar de Canadá a través de las tropas indias en Hong Kong, que habían viajado a través de Canadá el año anterior en su camino para celebrar la coronación de Eduardo VII . [32]
Al llegar a Columbia Británica, los inmigrantes se enfrentaron al racismo generalizado por parte de los canadienses blancos , la mayoría de los cuales temían que los trabajadores migrantes trabajaran por menos dinero y que una afluencia de inmigrantes amenazara sus trabajos. (La misma amenaza se percibía para los inmigrantes japoneses y chinos antes que ellos). Como resultado, una serie de disturbios raciales apuntaron a los inmigrantes indios , así como a otros grupos asiáticos , como los trabajadores ferroviarios chinos y los canadienses negros , quienes fueron golpeados por turbas de canadienses blancos enojados , aunque a menudo se encontraron con represalias. [35]
Un momento notable en la historia temprana indocanadiense fue en 1902 cuando los colonos sikh punjabi llegaron por primera vez a Golden, Columbia Británica para trabajar en la Columbia River Lumber Company. [37] Estos primeros colonos construyeron el primer Gurdwara (templo sikh) en Canadá y América del Norte en 1905, [38] [39] que luego sería destruido por un incendio en 1926. [40] El segundo Gurdwara que se construyó en Canadá fue en 1908 en Kitsilano ( Vancouver ), destinado a servir a un número creciente de colonos sikh punjabi que trabajaban en aserraderos cercanos a lo largo de False Creek en ese momento. [41] El Gurdwara luego cerraría y sería demolido en 1970, y la sociedad del templo se mudaría al Gurdwara recién construido en Ross Street, en South Vancouver.
Como resultado, el Gurdwara más antiguo existente en Canadá hoy en día es el Templo Gur Sikh , ubicado en Abbotsford, Columbia Británica . Construido en 1911, el templo fue designado como sitio histórico nacional de Canadá en 2002 y es el tercer Gurdwara más antiguo del país. Más tarde, el cuarto Gurdwara que se construyó en Canadá se estableció en 1912 en Victoria en Topaz Avenue, mientras que el quinto pronto se construyó en el asentamiento de Fraser Mills ( Coquitlam ) en 1913, seguido unos años más tarde por el sexto en el asentamiento de Queensborough ( New Westminster ) en 1919, [42] [43] [44] y el séptimo en el asentamiento de Paldi ( Isla de Vancouver ), también en 1919. [45] [46] [47] [48]
Atraídos por los altos salarios canadienses, los primeros migrantes abandonaron temporalmente a sus familias en busca de empleo en Canadá. En 1906 y 1907, se produjo un aumento de la migración desde el subcontinente indio en Columbia Británica , donde llegaron aproximadamente 4.700 personas, casi al mismo tiempo que aumentaba la inmigración china y japonesa. [35] Este rápido aumento de la inmigración ascendió a 5.209 a fines de 1908. [32] Con el gobierno federal restringiendo la migración, a menos de 125 sudasiáticos se les permitió desembarcar en Columbia Británica en los siguientes años. Los que habían llegado eran a menudo hombres solteros y muchos regresaron al sur de Asia. Otros buscaron oportunidades al sur de la frontera en los Estados Unidos . [49]
En apoyo de la vasta población blanca que no quería que los indios emigraran a Canadá, el gobierno de Columbia Británica limitó rápidamente los derechos y privilegios de los asiáticos del sur. [32] En 1907, la privación de derechos provinciales afectó a los asiáticos del sur, a quienes se les negó así el voto federal y el acceso a cargos políticos, jurados, profesiones, empleos en el servicio público y trabajo en obras públicas . [32] [35] Al año siguiente, el gobierno federal puso en vigor una regulación de inmigración que especificaba que los migrantes debían viajar a Canadá a través de un viaje continuo desde su país de origen. Como no existía un sistema de este tipo entre India y Canadá (lo cual el gobierno canadiense conocía), la disposición de viaje continuo impidió la persistencia de la inmigración del sur de Asia. Al separar a los hombres indios de sus familias, esta prohibición sofocaría aún más el crecimiento de la comunidad indocanadiense. [32] [35] [34] Otra ley federal requería que los nuevos inmigrantes indios llevaran 200 dólares en efectivo al llegar a Canadá, mientras que los inmigrantes europeos sólo requerían 25 dólares (esta tarifa no se aplicaba a los chinos y japoneses, a quienes se les impedía el ingreso por otras medidas). [34] [50]
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En noviembre de 1913, un juez canadiense anuló una orden del departamento de inmigración para la deportación de 38 punjabis, que habían llegado a Canadá a través de Japón en un transatlántico japonés de pasajeros de horario regular, el Panama Maru . Se ordenó su deportación porque no habían llegado en viaje continuo desde la India ni llevaban la cantidad de dinero requerida. El juez encontró fallas en las dos regulaciones, dictaminando que ambas eran incompatibles con la Ley de Inmigración y, por lo tanto, inválidas. [34] Con la victoria del Panama Maru , a cuyos pasajeros se les permitió desembarcar, la navegación del SS Komagata Maru , un carguero que transportaba a 376 pasajeros del sur de Asia (todos súbditos británicos ), tuvo lugar al año siguiente en abril. [34] El 23 de mayo de 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial , el Komagata Maru desafió abiertamente la regulación del "viaje continuo" cuando llegó a Vancouver desde Punjab . [34] [49] Sin embargo, aunque invalidadas por un par de meses, las disposiciones del "viaje continuo" y el requisito de $200 volvieron a entrar en vigor en enero de 1914, después de que el gobierno canadiense reescribiera rápidamente sus regulaciones para satisfacer las objeciones que encontró en la corte. [34] El barco no había zarpado directamente de la India; más bien, llegó a Canadá vía Hong Kong , donde había recogido pasajeros de ascendencia india de Moji , Shanghai y Yokohama . Como se esperaba, a la mayoría de los pasajeros no se les permitió ingresar a Canadá. En consecuencia, los funcionarios de inmigración aislaron el barco en el puerto de Vancouver durante 2 meses y se vio obligado a regresar a Asia. [32] Al ver esto como una evidencia de que los indios no eran tratados como iguales en el Imperio, organizaron una protesta pacífica al regresar a la India en Calcuta . Las autoridades coloniales en Calcuta respondieron enviando una fuerza mixta de policías y soldados, y un encuentro violento posterior entre las dos partes resultó en la muerte de varios manifestantes. [34] Estos acontecimientos darían más evidencia a los habitantes del sur de Asia de su estatus de segunda clase dentro del Imperio. [34]
Se estima que en 1914 el número de asiáticos del sur en Columbia Británica se redujo a menos de 2000. [49] Canadá finalmente permitiría que las esposas y los hijos dependientes de los residentes canadienses del sur de Asia inmigraran en 1919. Aunque se establecería un pequeño flujo de esposas e hijos a mediados de la década de 1920, esto no compensó el efecto de la migración de canadienses del sur de Asia a la India y los EE. UU., que vio la reducción de la población del sur de Asia en Canadá a aproximadamente 1300 a mediados de la década de 1920. [32]
Uno de los primeros inmigrantes de la India que se estableció en Alberta fue Sohan Singh Bhullar. [51] Al igual que otros indocanadienses en Alberta en ese momento, Bhullar asistía a la iglesia negra local. Las dos comunidades formaron vínculos estrechos debido a la marginación de ambas comunidades por parte de la sociedad en general. La hija de Bhullar es la famosa músico de jazz Judi Singh . [51]
Como la independencia de la India era una preocupación creciente, la regulación federal de viajes continuos se eliminó en 1947. [32] La mayor parte de la legislación anti-sudasiática de Columbia Británica también se retiraría en 1947, y la comunidad indocanadiense recuperaría el derecho a votar. [32] [35] En ese momento, miles de personas fueron trasladadas a través de las nacientes fronteras de la recién establecida India y Pakistán. La investigación en Canadá sugiere que muchos de los primeros habitantes de Goa que emigraron a Canadá fueron aquellos que nacieron y vivieron en Karachi , Mumbai (antes Bombay) y Kolkata (antes Calcuta). Otro grupo de personas que llegaron a Canadá durante este período fueron los angloindios , personas de ascendencia mixta europea e india. [35]
En 1951, en lugar de la disposición de viaje continuo, el gobierno canadiense promulgaría una cuota anual de inmigración para la India (150 por año), Pakistán (100) y Ceilán (50). [32] En ese momento, había solo 2.148 sudasiáticos en Canadá.
Un acontecimiento significativo en la historia indocanadiense ocurrió en 1950 cuando, 25 años después de establecerse en Canadá y nueve años después de mudarse a Columbia Británica desde Toronto, Naranjan "Giani" Singh Grewall se convirtió en el primer individuo de ascendencia india en Canadá y América del Norte en ser elegido para un cargo público después de postularse con éxito para un puesto en la junta de comisionados en Mission, BC contra otros seis candidatos. [52] [53] [54] [55] [56] Grewall fue reelegido para la junta de comisionados en 1952 y en 1954, fue elegido para convertirse en alcalde de Mission. [52] [55] [56]
"Gracias a todos los ciudadanos de Mission City [...] Es un orgullo para esta comunidad haber elegido al primer indio oriental para un cargo público en la historia de nuestro gran dominio. Es una muestra de vuestra amplitud de miras, tolerancia y consideración". [ 54]
— Aviso de Naranjan Singh Grewall en el periódico local de la Misión después de su elección para un cargo público, 1950
Grewall, mecánico de molinos y funcionario sindical, conocido como deportista y filántropo humanitario además de maderero, acabó estableciéndose como uno de los mayores empleadores y líderes empresariales más influyentes del norte del valle de Fraser, era propietario de seis aserraderos y participaba activamente en los asuntos comunitarios, sirviendo en las juntas o como presidente de una variedad de organizaciones, y fue fundamental para ayudar a crear la granja municipal de árboles de Mission. [52] [54] [55] [56] [57] Con fuertes creencias pro-laborales a pesar de su papel como propietario de un molino, después de que un escándalo envolviera al Ministerio de Silvicultura provincial bajo el entonces gobierno del partido Crédito Social , se refirió a los titulares de licencias de gestión forestal en toda la Columbia Británica como Maharajás de la madera , y advirtió que dentro de una década, tres o cuatro corporaciones gigantes controlarían predominantemente toda la industria en la provincia, haciéndose eco de similitudes con el arcaico sistema zamindar en el sur de Asia. [55] [57] Más tarde se presentó sin éxito como candidato de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (precursora del actual Nuevo Partido Democrático ) en el distrito de Dewdney en las elecciones provinciales de 1956. [ 56] [57]
Si bien en la década de 1950 los indocanadienses habían ganado respeto en el mundo de los negocios en la Columbia Británica, principalmente por su trabajo como propietarios de aserraderos y por ayudar al desarrollo de la industria forestal provincial, el racismo todavía existía, especialmente en los escalones superiores de la sociedad. [55] [58] Como tal, durante el período de campaña y después de postularse para diputado provincial en 1956, Grewall recibió amenazas personales, mientras que los seis aserraderos que poseía junto con su casa fueron incendiados por pirómanos. [58] [h] Un año después, el 17 de julio de 1957, durante un viaje de negocios, fue encontrado muerto sospechosamente en un motel de Seattle, después de haber recibido un disparo en la cabeza. [h] [i] [58] [59] La calle Grewall en Mission fue nombrada en su honor. [60]
“Todo niño del norte de Fraser que crea que está siendo discriminado debería leer la historia de Grewall y los desafíos que enfrentó ” .
— El ex primer ministro de Columbia Británica, Dave Barrett, habla de Naranjan Singh Grewall
La moderada expansión de la inmigración aumentó el total canadiense a 6.774 en 1961, y luego a 67.925 en 1971. En 2011, la población del sur de Asia en Canadá era de 1.567.400 personas. [32]
Las políticas cambiaron rápidamente durante la segunda mitad del siglo XX. Hasta fines de la década de 1950, prácticamente todos los asiáticos del sur vivían en Columbia Británica. Sin embargo, cuando los inmigrantes profesionales llegaron a Canadá en mayor número, comenzaron a establecerse en todo el país. La política del sur de Asia hasta 1967 se centró principalmente en cambiar las leyes de inmigración, incluida la eliminación de las restricciones legales promulgadas por la Asamblea Legislativa de Columbia Británica. [32]
En 1967, se eliminaron todas las cuotas de inmigración en Canadá basadas en grupos étnicos específicos. [35] La visión social en Canadá hacia las personas de otros orígenes étnicos era más abierta, y Canadá se enfrentaba a una disminución de la inmigración procedente de los países europeos, ya que estos países europeos tenían economías en auge después de la guerra y, por tanto, más personas decidían permanecer en sus países de origen.
En 1972, todos los asiáticos del sur fueron expulsados de Uganda , [32] [61] incluyendo 80.000 individuos de ascendencia india (en su mayoría gujarati ). [62] [63] Canadá aceptó a 7.000 de ellos (muchos de los cuales eran ismaelitas ) como refugiados políticos . [32] Entre 1977 y 1985, una economía canadiense más débil redujo significativamente la inmigración del sur de Asia a alrededor de 15.000 al año. [32] En 1978, Canadá introdujo la Ley de Inmigración de 1976 , que incluía un sistema basado en puntos , por el cual cada solicitante sería evaluado en sus habilidades comerciales y la necesidad de estas habilidades en Canadá. [64] Esto permitió que muchos más indios inmigraran en grandes cantidades y un goteo de goanos (que hablaban inglés y eran católicos) comenzó a llegar después de que los países africanos de los Grandes Lagos impusieran políticas de africanización . [65]
La década de 1970 también vio el comienzo de la migración desde Fiji, Guyana, Trinidad y Tobago y Mauricio. [32] Durante esta década, miles de inmigrantes llegaron cada año y se establecieron principalmente en Vancouver y Toronto.
En 1986, tras las elecciones provinciales de Columbia Británica, Moe Sihota se convirtió en el primer indocanadiense en ser elegido para el parlamento provincial. Sihota, que nació en Duncan, Columbia Británica , en 1955, se presentó como candidato del NDP en el distrito electoral de Esquimalt-Port Renfrew dos años después de haber participado en la política municipal, ya que fue elegido concejal de la ciudad de Esquimalt en 1984.
La urbanización significativa de la comunidad indocanadiense comenzó durante la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando decenas de miles de inmigrantes se mudaron de la India a Canadá cada año. Con casi el 20% de la población, Fort St. James tuvo la mayor proporción de indocanadienses de cualquier municipio de Canadá durante la década de 1990. [66] Antes de las grandes concentraciones urbanas que existen en la actualidad, existían poblaciones estadísticamente significativas en toda la Columbia Británica rural; un legado de olas de inmigración anteriores a principios del siglo XX. [66] En 1994, aproximadamente el 80% de los canadienses del sur de Asia eran inmigrantes. [32] El patrón de asentamiento en las dos décadas más recientes todavía se centra principalmente en Vancouver y Toronto, pero otras ciudades como Calgary, Edmonton y Montreal también se han vuelto deseables debido a las crecientes perspectivas económicas en estas ciudades.
A finales del siglo XX y principios del XXI, la India fue el tercer país de origen de la inmigración a Canadá, con aproximadamente entre 25.000 y 30.000 indios que emigraban a Canadá cada año, según datos de Statistics Canada . La India se convirtió en el principal país de origen de la inmigración a Canadá en 2017, con un aumento de los residentes permanentes anuales de 30.915 en 2012 a 85.585 en 2019, lo que representa el 25% de la inmigración total a Canadá. Además, India también se convirtió en el principal país de origen de estudiantes internacionales en Canadá, pasando de 48.765 en 2015 a 219.855 en 2019. [67] Siguiendo los patrones históricos de migración indocanadiense, la mayoría de los nuevos inmigrantes de India siguen siendo originarios de Punjab , [68] y una proporción cada vez mayor también proviene de Haryana , Delhi , Maharashtra , Gujarat , Telangana y Andhra Pradesh .
En 2021, la población indocanadiense asciende aproximadamente a 1,86 millones. [1] [a]
Hasta la década de 1950, los sikhs constituían hasta el 95% de toda la población indocanadiense. [69] : 4
En la era contemporánea, los canadienses con ascendencia india provienen de orígenes religiosos muy diversos en comparación con muchos otros grupos étnicos, lo que se debe en parte a la población multirreligiosa de la India. [70] Sin embargo, entre la población indocanadiense, las opiniones religiosas están más divididas que en la India, debido en parte a los patrones históricos de migración en cadena , observados predominantemente en la comunidad sij-canadiense .
Entre 2005 y 2007, Statistics Canada elaboró un informe censal que detallaba la distribución de la proporción religiosa de la comunidad canadiense del sur de Asia , con resultados derivados del censo canadiense de 2001. [ 6] [71] Este informe encontró que entre la población indocanadiense, los sijs representaban el 34%, los hindúes el 27%, los musulmanes el 17% y los cristianos el 16% (7% protestantes /evangélicos + 9% católicos ). [6] [k] Relativamente pocas personas de origen indio no tienen afiliación religiosa. En 2001, solo el 4% dijo no tener afiliación religiosa, en comparación con el 17% de la población canadiense. [k]
Hay más de 175 gurdwaras en Canadá, el más antiguo de los cuales fue construido en 1905 en Golden, BC , para servir a los colonos que trabajaban para la Columbia River Lumber Company, [38] [39] que luego sería destruida por un incendio en 1926. [40] El segundo gurdwara más antiguo fue construido en 1908 en el vecindario de Kitsilano en Vancouver y sirvió de manera similar a los primeros colonos que trabajaban en aserraderos cercanos a lo largo de False Creek en ese momento. [41] El templo finalmente cerró en 1970 cuando la población sij se mudó al vecindario Sunset en South Vancouver .
El gurdwara más antiguo que todavía está en servicio es el templo Gurudwara Gur Sikh , ubicado en Abbotsford, Columbia Británica. Construido en 1911, el gurdwara fue designado Sitio Histórico Nacional en 2002. [72]
El Ontario Khalsa Darbar , en Mississauga, es el Gurudwara más grande de Canadá. Otros Gurudwaras notables son el Gurudwara Guru Nanak Darbar de Montreal, el Gurudwara Dashmesh Darbar de Brampton y la Sociedad Sikh de Manitoba.
Las poblaciones sikh más grandes de Canadá se encuentran en Columbia Británica y Ontario , concentradas en el Gran Vancouver ( Surrey ) y el Gran Toronto ( Brampton ).
Según el censo de 2021, hay 828.195 hindúes en Canadá, frente a los 297.200 del censo de 2001. [73] [74] y más de 180 templos hindúes en todo Canadá, con casi 100 solo en el área metropolitana de Toronto . [75] Al principio de la historia, cuando llegaron los primeros hindúes, los templos eran más liberales y atendían a todos los hindúes de diferentes comunidades. En las últimas décadas, con el aumento del número de canadienses hindúes, se han establecido templos hindúes para atender a comunidades específicas de diferentes idiomas. Hay templos para punjabis , gujaratis , tamiles , bengalíes , sindhis , trinitarios , guyaneses , etc.
En Toronto , el templo hindú más grande de Canadá se encuentra en Claireville Drive y se llama BAPS Shri Swaminarayan Mandir Toronto . El templo tiene una superficie total de 32 000 pies cuadrados (3000 m2 ) y alberga numerosos eventos del calendario religioso hindú.
El Centro del Patrimonio Hindú es otro templo muy grande y quizás el segundo más grande, con 2300 m2 (25 000 pies cuadrados ) que atiende a la comunidad hindú de Brampton y Mississauga. El templo es un templo hindú sanatani dhármico muy liberal que atiende las necesidades de todos los diferentes tipos de hindúes. Sus devotos provienen del norte y sur de la India, así como de Pakistán, Nepal y las Indias Occidentales. El centro también se centra en preservar la cultura hindú mediante la enseñanza de una variedad de clases diferentes.
También hay muchas sociedades islámicas y mezquitas en todo Canadá, que han sido establecidas y apoyadas tanto por musulmanes indios como no indios.
Muchos musulmanes indios y de otras nacionalidades celebran sus cultos en una de las mezquitas más grandes de Canadá, el Centro ISNA , ubicado en Mississauga. El recinto cuenta con una mezquita, una escuela secundaria, un centro comunitario, un salón de banquetes y un servicio funerario disponible para todos los canadienses musulmanes.
Los ismailíes tienen el primer Jamatkhana y Centro Ismailí en Burnaby , Columbia Británica. Este edificio de alto perfil es el segundo del mundo, con otras ubicaciones en Londres , Lisboa y Dubai . Un segundo edificio de este tipo se encuentra en Toronto.
Los cristianos indios tienden a asistir a iglesias según su estado de origen y sus tradiciones particulares, incluidas la Iglesia Católica Romana , la Iglesia Católica Siro-Malankara , la Iglesia Católica Siro-Malabar , la Iglesia Ortodoxa Siria , las Asambleas de Dios en la India , la Iglesia de Dios (Evangelio Completo) en la India , la Misión Pentecostal , la Iglesia del Norte de la India , la Iglesia del Sur de la India , la Iglesia Siria Mar Thoma , la Iglesia Ortodoxa Malankara y la Iglesia Pentecostal India .
La mayoría de las personas de origen goano en Canadá son católicas romanas que comparten las mismas iglesias parroquiales que otros canadienses católicos, sin embargo, a menudo celebran la fiesta de San Francisco Javier , que es el santo patrón de las Indias, y cuyo cuerpo reposa en Goa. Los católicos sirio-malabares han establecido una diócesis para ellos mismos, llamada Eparquía católica sirio-malabar de Mississauga , que sirve a todos los fieles sirio-malabares en todo Canadá. [76]
Los indocanadienses hablan una variedad de idiomas, lo que refleja la diversidad cultural y étnica del subcontinente indio.
El idioma del sur de Asia más hablado en Canadá es el punjabi , que hablan los habitantes del estado de Punjab y Chandigarh en la India y los habitantes de la provincia de Punjab y el Territorio de la Capital Islamabad en Pakistán. En Canadá, el punjabi es un idioma hablado principalmente por canadienses del sur de Asia con vínculos con el estado de Punjab en el norte de la India.
El hindi , el idioma más hablado de la India, es ahora el idioma utilizado principalmente por los nuevos inmigrantes indios, especialmente aquellos con vínculos con el norte y el centro de la India .
Otro idioma muy hablado por los habitantes del sur de Asia es el tamil . Estos individuos proceden del estado de Tamil Nadu, en el sur de la India , o del norte de Sri Lanka .
El gujarati es hablado por la gente del estado indio de Gujarat . Los hindúes gujarati y los musulmanes ismaelitas de los Grandes Lagos africanos que posteriormente migraron a Canadá hablan gujarati. Los zoroastrianos de la parte occidental de la India forman un pequeño porcentaje de la población de Canadá y también hablan gujarati.
El urdu es hablado principalmente por musulmanes del sur de Asia provenientes del norte de la India y Pakistán . Sin embargo, también pueden hablarlo personas de ascendencia india de África y el Caribe.
El kannada lo hablan los habitantes del estado indio de Karnataka, en el sur de la India.
El bengalí lo hablan personas del estado indio de Bengala Occidental , en el este de la India , así como también la gente de Bangladesh .
También hay un gran número de hablantes de lengua malayalam que provienen del estado de Kerala, en el sur de la India.
También existe una comunidad de habitantes de Goa procedentes de los Grandes Lagos de África. Sin embargo, solo unos pocos miembros de esta comunidad hablan su lengua original, el konkani .
El marathi lo hablan 12.578 personas en Canadá que tienen sus raíces en el estado indio de Maharashtra .
El telugu lo hablan 15.655 personas en Canadá, que proceden principalmente de los estados indios de Telangana y Andhra Pradesh .
Algunos indocanadienses también hablan meitei ( manipuri [77] ). [78]
Muchos indocanadienses hablan inglés canadiense o francés canadiense como primera lengua, ya que muchos individuos multigeneracionales no hablan lenguas indias como lengua materna , sino que pueden hablar una o varias [l] como segunda o tercera lengua .
Provincias y territorios canadienses según su población étnica indocanadiense según el censo canadiense de 2001 , el censo canadiense de 2006 , el censo canadiense de 2011 y el censo canadiense de 2016 a continuación.
Áreas metropolitanas canadienses con grandes poblaciones de indocanadienses:
Toronto tiene la población indocanadiense más grande de Canadá. Casi el 51% de toda la comunidad indocanadiense reside en el Área Metropolitana de Toronto . La mayoría de los indocanadienses en el área de Toronto viven en Brampton , Markham , Scarborough , Etobicoke y Mississauga . Los indocanadienses, en particular, los sikhs punjabíes y los hindúes punjabíes , tienen una presencia particularmente fuerte en Brampton, donde representan aproximadamente un tercio de la población (la mayoría vive en la parte noreste y este de la ciudad). La zona es de clase media y media alta, la propiedad de viviendas es muy alta. Los indocanadienses en esta región son en su mayoría de origen punjabi, telugu, tamil, bengalí, gujarati, maratí, malayali y goano. En comparación con la comunidad indocanadiense del Gran Vancouver, el Área Metropolitana de Toronto alberga una comunidad de indios mucho más diversa, tanto lingüística como religiosamente. Air India y Air Canada operan vuelos desde el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto a la India.
Los indocanadienses en el Área Metropolitana de Toronto tienen un ingreso familiar promedio de $86,425, que es más alto que el promedio canadiense de $79,102 pero más bajo que el promedio del Área Metropolitana del Censo de Toronto de $95,326. Los estudiantes indocanadienses también están bien representados en las universidades del área de Toronto; a pesar de que los indocanadienses representan el 10% de la población del área de Toronto, los estudiantes de origen indio (nacionales e internacionales combinados) representan más del 35% de la Universidad Metropolitana de Toronto , el 30% de la Universidad de York y el 20% de los cuerpos estudiantiles de la Universidad de Toronto , respectivamente. [85]
El templo hindú más grande de Canadá, el BAPS Shri Swaminarayan Mandir Toronto , así como el gurdwara sij más grande de Canadá, el Ontario Khalsa Darbar , se encuentran en el área metropolitana de Toronto. Ambos fueron construidos por la comunidad india de Canadá.
Vancouver es el hogar de la segunda población indocanadiense más grande de Canadá, con un poco más del 20% de toda la comunidad indocanadiense residiendo en el Lower Mainland. [86] [87] Las concentraciones de densidad más altas de indocanadienses se encuentran en Vancouver , Surrey , Burnaby , Richmond , Abbotsford y Delta . Recientemente, más indios se han estado mudando a otras áreas fuera del Gran Vancouver . La ciudad de Surrey tiene casi 170.000 asiáticos del sur, [88] que comprenden el 32% de la población de la ciudad. [89] El barrio Punjabi Market de South Vancouver también tiene una concentración particularmente alta de residentes, tiendas y restaurantes indios. [90]
Una gran mayoría de los indocanadienses en Vancouver son de origen sij punjabi . [91] Sin embargo, también hay poblaciones con otros orígenes étnicos, incluidos los indofiyianos , gujarati , sindhi , tamiles , bengalíes y goanos . [92]
Además de rastrear su origen directamente hasta el subcontinente indio , muchos indocanadienses que llegan a Canadá provienen de otras partes del mundo, como parte de la diáspora india global .
Debido a la agitación política y los prejuicios, muchos indios residentes en las naciones de los Grandes Lagos africanos, como Uganda , Kenia , Tanzania y Angola , abandonaron la región para trasladarse a Canadá y otros países occidentales. La mayoría de los indocanadienses del sudeste de África son musulmanes ismaelitas o hindúes gujarati , y también hay un número significativo de sudafricanos .
Deepak Obhrai fue el primer canadiense indoafricano en convertirse en miembro del parlamento de Canadá, así como el primer hindú en ser designado para el Consejo Privado de la Reina de Canadá ; era originario de Tanzania . Recibió el premio Orgullo de la India del Grupo de Amigos Indoamericanos de Washington DC y la Cámara de Comercio Indoamericana en una ceremonia de cena celebrada en el Capitolio por su esfuerzo en fortalecer los lazos entre Canadá y la India. [94]
MG Vassanji , un novelista galardonado que escribe sobre la difícil situación de los indios en la región, es un canadiense naturalizado de ascendencia india que emigró de los Grandes Lagos.
El escritor Ladis Da Silva (1920-1994) fue un canadiense nacido en Zanzíbar de ascendencia goana que escribió The Americanization of Goans . [95] [ página necesaria ] Emigró en 1968 desde Kenia y fue un prolífico escritor y reformador social, trabajando con las Primeras Naciones, los inuit y los ciudadanos mayores en el área metropolitana de Toronto. [96]
Los indios también se han mudado a Canadá desde países del sur de África como Zambia , Malawi y Sudáfrica por razones similares. Ejemplos de indocanadienses exitosos de esta corriente migratoria son Suhana Meharchand y Nirmala Naidoo, presentadoras de noticias de televisión de ascendencia india de Sudáfrica, que actualmente trabajan para la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). Indira Naidoo-Harris es otra presentadora canadiense de ascendencia india de Sudáfrica.
Dos de los indoafricanos más destacados son Zain Verjee y Ali Velshi , de la CNN . Verjee se educó en Canadá, mientras que el padre de Velshi, Murad Velshi, que inmigró desde Sudáfrica, fue el primer diputado provincial de ascendencia india en ocupar un escaño en la legislatura de Ontario.
La historia más notable de la inmigración indoafricana a Canadá se sitúa en la década de 1970, cuando en 1972 el dictador Idi Amin obligó a 50.000 ugandeses indios a abandonar Uganda y el gobierno indio no les permitió regresar a la India. Aunque estuvo al borde de enfrentarse a la tortura y el encarcelamiento a gran escala, el Aga Khan IV , líder de la comunidad ismailita nizarí , negoció especialmente la salida segura de Uganda de sus seguidores a cambio de todas sus pertenencias. También negoció su asilo garantizado en Canadá con el primer ministro y amigo íntimo Pierre Elliott Trudeau .
Un descendiente notable de los indios ugandeses que se asentaron en Canadá es Irshad Manji , un aclamado defensor del secularismo y la reforma en el Islam . La comunidad de Goa también proviene principalmente de los Grandes Lagos africanos.
Los pueblos indocaribeños son pueblos caribeños con raíces en la India.
La comunidad canadiense indocaribeña ha desarrollado una mezcla cultural única de cultura india y caribeña debido a un largo período de aislamiento de la India, entre otras razones. Algunos canadienses indocaribeños se identifican con la comunidad indocanadiense. Sin embargo, la mayoría se identifica con la comunidad indocaribeña o con la comunidad caribeña en general, o con ambas. La mayoría vive principalmente en el área metropolitana de Toronto o en el sur de Ontario.
Algunos indios han emigrado del Reino Unido y de los Estados Unidos por razones económicas y familiares. Los indios se trasladan por las perspectivas económicas de la economía y el mercado laboral de Canadá y han tenido un buen desempeño en comparación con muchos estados europeos y algunos de los Estados Unidos. Por último, algunas personas han decidido establecerse en Canadá para reunir a sus familias que pueden haberse establecido tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido y no en Canadá.
Muchos indios se han estado mudando desde países del Medio Oriente a América del Norte.
La mayoría de los inmigrantes indios de Oriente Medio son empresarios y profesionales indios que trabajaron en países de Oriente Medio como los Emiratos Árabes Unidos , Bahréin, Omán , Kuwait , Qatar y Arabia Saudita . Una prioridad clave para estos inmigrantes es la oportunidad educativa para sus hijos después de la escuela. Muchos de estos estudiantes se quedaron después de graduarse y formaron allí sus familias.
El jugador de críquet canadiense Nikhil Dutta nació en Kuwait de padres indios bengalíes, pero creció en Canadá. Representa al equipo nacional de críquet de Canadá en ODI y T20I .
Indians have long been settled in certain parts of Oceania, mainly on some islands in Fiji, where they comprise approximately 40% of Fiji's population. Since Fiji's independence, increased hostility between the Melanesian Fijian population and the Indo-Fijian population has led to several significant confrontations politically. Notably, since the two coups d'état of 1987 many Indo-Fijians are moving from Fiji to US, Canada, Australia and New Zealand due to political instability and ethnic conflict. A majority of the Indo-Fijian immigrants have settled in British Columbia and Alberta, with a significant population in the Greater Toronto Area as well, most of whom are Hindus, with a significant portion of Muslims. Other religions that are practised are Christianity and Sikhism. The Indo-Fijian population in Canada is not as diverse religiously as the general Indo-Canadian community. Indo-Fijians have established cultural centres and organisations in Vancouver, Surrey, Burnaby, Edmonton, Calgary and Toronto. The biggest Indo-Fijian cultural centre in Canada is the Fiji Sanatan Society of Alberta in Edmonton, built in 1984 by some of the first Indo-Fijian immigrants in Edmonton, it is officially a Hindu temple, but also hosts many community events.
Indo-Canadian culture is closely linked to each specific Indian group's religious, regional, linguistic and ethnic backgrounds. For instance, Northern Indian cultural practices and languages differ from those of Southern Indians, and the Hindu community's cultural practices differ from those of the Jain, Sikh, Muslim, Christian and Jewish communities due to differences in ethnicity, regional affiliation, religion and/or language. Such cultural aspects have been preserved fairly well due to Canada's open policy of multiculturalism, similar to the policy of multicultural diversity practised by the United States.
The cultures and languages of various Indian communities have been able to thrive in part due to the freedom of these communities to establish structures and institutions for religious worship, social interaction, and cultural practices. In particular, Punjabi culture and language have been reinforced in Canada through radio and television.
Alternatively, Indo-Canadian culture has developed its own identity compared to other non-resident Indians and from people in India. It is not uncommon to find youth uninterested with traditional Indian cultural elements and events, instead of identifying with mainstream North American cultural mores. However such individuals exist in a minority and there are many youth that maintain a balance between western and eastern cultural values, and occasionally fusing the two to produce a new product, such as the new generation of Bhangra incorporating hip-hop based rhythm. For instance, Sikh youth often mix in traditional Bhangra, which uses Punjabi instruments with hip hop beats as well as including rap with Black music entertainers. Notable entertainers include Raghav and Jazzy B.
Marriage is an important cultural element amongst many Indo-Canadians, due to their Indian heritage and religious background.[97] Arranged marriage, which is still widely practised in India, is no longer widely practised among Canadian-born or naturalized Indians. However, marriages are sometimes still arranged by parents within their specific caste or Indian ethnic community. Since it may be difficult to find someone of the same Indian ethnic background with the desired characteristics, some Indo-Canadians now opt to use matrimonial services, including online services, in order to find a marriage partner. Marriage practices amongst Indo-Canadians are not as liberal as those of their Indian counterparts, with caste sometimes considered, but dowries almost non-existent.[97][citation needed]
In 2012, Mandeep Kaur wrote a PhD thesis titled "Canadian-Punjabi Philanthropy and its Impact on Punjab: A Sociological Study", which found that, compared to other ethnic groups, Indo-Canadians engage in more arranged marriages within ethnic communities and castes and engage in less dating; this is because these Indo-Canadian communities wish to preserve their cultural practices.[98]
There are numerous radio programs that represent Indo-Canadian culture. One notable program is Geetmala Radio, hosted by Darshan and Arvinder Sahota (also longtime television hosts of Indo-Canadian program, Eye on Asia).
A number of Canadian television networks broadcast programming that features Indo-Canadian culture. One prominent multicultural/multireligious channel, Vision TV, presents a nonstop marathon of Indo-Canadian shows on Saturdays. These television shows often highlight Indo-Canadian events in Canada, and also show events from India involving Indians who reside there. In addition, other networks such as Omni Television, CityTV, and local community access channels also present local Indo-Canadian content, and Indian content from India.[citation needed]
In recent years,[when?] there has been an establishment of Indian television networks from India on Canadian television. Shan Chandrasehkhar, an established Indo-Canadian who pioneered one of the first Indo-Canadian television shows in Canada, made a deal with the Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) to allow Indian television networks based in India to send a direct feed to Canada. In doing so, he branded these channels under his own company known as the Asian Television Network. Since 1997, Indo-Canadians can subscribe to channels from India via purchasing TV channel packages from their local satellite/cable companies. Indo-Canadians view such networks as Zee TV, B4U, Sony Entertainment Television, and Aaj Tak to name a few. Goan communities are connected by a number of city-based websites that inform the community of local activities such as dances, religious services, and village feasts, that serve to connect the community to its rural origins in Goa.[99]
Radio stations in the Greater Toronto Area with Indo Canadian content include CJSA-FM broadcasting on 101.3FM. Another station is CINA broadcasting on AM 1650.
Major newspapers include Canindia News in Toronto & Montreal, The Asian Star and The Punjabi Star in Vancouver.
As of 2012, there are many Punjabi newspapers, most of which are published in Vancouver and Toronto. As of that year, 50 of them are weekly, two are daily, and others are monthly.[98]
By 2012, partly due to coverage of Air India Flight 182, coverage of Punjabi issues in The Globe and Mail, the Vancouver Sun, and other mainstream Canadian newspapers had increased.[98]
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{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)). Statistics Canada. Retrieved on November 10, 2014. "That year, roughly half of all foreign-born Canadians of East Indian origin were from India, while smaller numbers were from Pakistan, Bangladesh and Sri Lanka, as well as East Africa"The first Sikhs came to Golden about 1902, arriving to work in the sawmill of the Columbia River Lumber Company. When the Sikhs arrived in Golden the community was in its infancy and the sawmill had recently opened. The Columbia River Lumber Company recognized the value of these tall strong men and had no problem with the men. They hired them to work in the lumberyard, planer, and sawmill. The first documented proof that we have of South Asians of the Sikh faith being residents of Golden is a copy of a telegram sent to G.T. Bradshaw, Chief of Police, New Westminster from Colin Cameron, Chief of Police, Golden, BC on July 20, 1902. It was sent collect and reads: Geha Singh of Golden sent a telegram to Santa Singh care of Small and Bucklin for one thousand dollars.
The original temple in Golden sat on a corner of a lot, in the south western area of town at the end of the street looking toward where Rona is now. The largest influx of men came from South Asia around 1905, which would be the time period that the temple in Golden would have began services. In 1926, a fire burned the timber limits of the Columbia River Lumber Company, where the South Asian men worked.
"We acknowledge the Gurdwara in Golden as the first in B.C., and quite likely the first in North America," said Pyara Lotay, on behalf of the local Sikh community. "We thank the B.C. government for recognizing Golden's Sikh pioneers and their place of worship with this Stop of Interest."
The original temple sat on the corner of a lot, which is now owned by Gurmit Manhas, at the end of the street past the School Board Office looking towards the Rona. Plans are being put together to erect a kiosk there that would share information about the original building, the first South Asian people to Canada, the importance of the Gurdwara to the Sikh people and the history of why they left and what brought them back. The largest influx of men came from South Asia in about 1905-06, which would be the time period that the Temple would have begun services. In 1926 a fire burned the timber limits of the Columbia River Lumber Company, where all the South Asian men worked and the men left for the coast having no work to do. When the forest started to grow back the men came back and soon it was necessary to build the present Gurdwara on 13th Street South.
The Gurdwara Sahib Sukh Sagar is one of the oldest Sikh temples in the country and its members are celebrating the milestone anniversary by reflecting on its historic significance to the local Sikh community. The temple was actually founded more than 100 years ago when a pioneering Sikh named Bhai Bishan Singh bought a house next door to where the building is now. Singh paid $250 for the house, which served as a place of worship until the congregation grew too large. In 1919, Singh bought the neighbouring lot at 347 Wood Street and the Gurdwara Sahib Sukh Sagar was born.
The Khalsa Diwan Society New Westminster is inviting community members to celebrate the 100th anniversary of the Gurdwara Sahib Sukh Sagar in Queensborough. Since opening in 1919, the temple has become an integral part of the Queensborough and New Westminster communities, and has provided a place for Sikhs from New Westminster and the Lower Mainland to gather and to worship. "It is starting up on Thursday and it will be four days, with the main event on Sunday. It's open to anyone within the community – in Queensborough and in New West. It's to show support, learn about each other and the heritage," said Jag Sall, a member of the committee that's organizing the celebration. "I don't think a lot of people know that the Sikh community has been in Queensborough for over 100 years, and/or the gurdwara itself has been there that long. Not just the Sikh community, but other communities in Queensborough have been living there for a century."
Every Sunday in 1919, the Sikhs of Queensborough on the Fraser River would stroll over to the house of Bhai Bishan Singh for worship. Singh, like many Punjabi immigrants, settled in the New Westminster neighbourhood because he worked upriver at a sawmill. A devout Sikh, he had the holy scripture installed in his home, the Guru Granth Sahib. Singh was a bachelor and gave much of his earnings to the local Khalsa Diwan Society, which in 1908 had built B.C.'s first gurdwara, the Sikh place of worship, in Vancouver. In March 1919, Singh helped the Sikhs of New Westminster start a gurdwara of their own. For $250, Singh bought the property next door and donated it to the society. Later, he would donate his house as well.
The town's cultural centres were the Japanese community hall and the Sikh Temple, which officially opened July 1, 1919, to coincide with Dominion Day.
Paldi's Gurdwara was built in 1919 and soon became one of the most important fixtures of the community, even surviving several town fires.
In 1919, Mayo built a Sikh temple, or a gurdwara.
Wherever there are five or more Sikh's there will be Sikh Temple even just a spare room in some ones house. Therefore it was only that once the natural that once the mill and bunkhouses were erected the next building should be a Temple. The first official Temple in Paldi was built in 1919. On the same spot where the present Temple is located.
NRI Naranjan Singh Grewall was the first (Indo Canadian) Mayor of Mission, B.C., Canada and the first Indo Canadian mayor within any city in Canada, in 1954.He was elected Canada's first Sikh city councilor, to a public office in Mission, not only in Canada, but all of North America in 1950. In 1941, he came to Mission, B.C. from Toronto, Ontario. He purchased and became the operator of six lumber companies across the Fraser Valley. Referring to holders of forest management licenses as 'Timber Maharajahs', he warned that within 10 years 3 or 4 giant corporations would effectively control the industry in B.C. Mr. Grewall became a voice for the growing industry and openly critiqued the then government's policies of granting licenses to their friends. Throughout his life, Naranjan Grewall remained incredibly charitable.
Known as "Giani" to his friends, Naranjan Grewall is believed to be the first Indian ever elected to political office in North America. Grewall was born in East Punjab. He came to B.C. in 1925 and in 1941 moved to Mission City, a small mill town in the Fraser Valley. Grewall worked as a millwright at Fraser Mills and was elected a union official. He came to own and operate six sawmill companies and established himself as one of the largest employers and most influential business leaders in the area. After being in Mission for almost a decade, Grewall decided to run for political office in 1950. He competed against six other candidates in Mission's board of commissioners election.
Already a popular and well-respected man, he topped the polls, beating out seven candidates in a historic victory, especially given that Indo-Canadians had only been given the right to vote three years before. While Indo-Canadians had gained respect in business, racism still existed, especially regarding elite positions in society. The Vancouver Daily Province newspaper ran an article with the headline, "First in BC and believed first East Indian in Canada to hold public office." He was re-elected in 1952, and again in 1954. The same year the Board unanimously voted to name him Chairman of the Board, which gave him similar duties and influence to that of a Mayor. During his years in public office, he continued his community involvement and large-scale business ventures. He also fought for the building of a new Mission bridge as well as against prohibitive diking taxes [...] Naranjan Singh Grewall was even more passionate about the Forestry industry. At that time, the SoCred government in provincial power was embroiled in a corruption scandal. The Minister of Forestry was suspected of giving away significant amounts of timber rights to previously declined lumber corporations, often his personal friends. Worse, the premier W.A.C. Bennet seemed to be purposefully looking the other way. This infuriated Mr. Grewall, who termed the present holders of forest management licenses "timber maharajas", believing that the current system could revert to a form of feudalism he had left behind in India.
In 1950, Naranjan Grewall became the first Hindu (as it was phrased at that time) in Canada to be elected to public office, after the voting franchise was extended to visible minority groups in 1947. In 1954, he was appointed to the position of mayor of Mission City by the board and later ran for the CCF in the Dewdney riding in 1956 [...] The two most legendary personalities from the Sikh community who graced Mission, and both employed hundreds of people, owning several large mills in the area, were Herman Braich Sr. and Naranjan Grewall.
He was later nominated as a provincial candidate for the Co-operative Commonwealth Federation (CCF) in 1956, making him also the first visible minority to run as a candidate in Canada. He was narrowly defeated by Socred Labour Minister Lyle Wicks. [...] And one of those legacies he left behind was the Mission Tree Farm. In 1958, Mission was the first municipality to be given responsibility to monitor their own forest called Tree Farm License #26. [...] During the much-heated 1956 provincial election, Grewall, as a CCF candidate, commonly addressed the issues of taxes, bridges, farmers and the forestry industry, which he claimed were being "monopolized" by a handful of large companies in the province. Grewall referred to these stakeholders as "timber maharajahs," and said the system would revert to a "form of feudalism, which I left 30 years ago."
[...] Naranjan Grewall was a polarizing figure. He was a wealthy man who gave freely and generously to worthy causes yet fought against many of the practices that were responsible for the wealth of many of the businessmen whom he rubbed shoulders with every day. He was well respected in the community of Mission and beyond – yet there were 14 suspicious fires in sawmills he was part owner of and his own house was set ablaze by an unknown arsonist. His wife was well aware of the dangers he faced although he kept his suspicions as to who was behind the threats to himself. True to his self-reliant and honorable reputation, he refused to name anyone or make any official complaints without proof. Naranjan Grewall's death which occurred on a business trip to Seattle was officially labelled a suicide. Some of his close friends went to Seattle to try and make sense of the tragedy. What they discovered only raised more questions and indicated that the police investigation was certainly very limited in scope. There were reports of a loud quarrel in his room at the Star Motel and later that same night he moved to a different motel. There was alcohol found in the same room as his body and Grewall was never known to have drank alcohol, yet the police insist that he was alone in the room at all times.
"It's murder!" Those words of Helen Grewall were echoed by many friends of her late husband – former Mission Mayor Naranjan Singh Grewall – after his suspicious death in a Seattle hotel in the summer of 1957.
From 1904 to the 1940s, 95% of all South Asian immigrants to Canada were Sikhs from the Punjab region of India.
Manipuri language, Manipuri Meiteilon, also called Meitei (Meetei) ...
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