La Convención Nacional (en francés: Convention nationale ) fue la asamblea constituyente del Reino de Francia durante un día y de la Primera República Francesa durante sus primeros tres años durante la Revolución Francesa , tras la Asamblea Nacional Constituyente de dos años y la Legislativa de un año. Asamblea . Creado después de la gran insurrección del 10 de agosto de 1792 , fue el primer gobierno francés organizado como república, abandonando completamente la monarquía. La Convención se reunió como asamblea unicameral desde el 20 de septiembre de 1792 hasta el 26 de octubre de 1795 (4 Brumario IV según el calendario adoptado por la Convención ).
La Convención surgió cuando la Asamblea Legislativa decretó la suspensión provisional del rey Luis XVI y la convocatoria de una Convención Nacional para redactar una nueva constitución sin monarquía. La otra gran innovación fue decretar que los diputados a esa Convención serían elegidos por todos los franceses de veintiún años o más, domiciliados durante un año y viviendo del producto de su trabajo. La Convención Nacional fue, por tanto, la primera asamblea francesa elegida por sufragio sin distinciones de clases . [1]
Aunque la Convención duró hasta 1795, el poder fue efectivamente delegado por la Convención y concentrado en el pequeño Comité de Seguridad Pública desde abril de 1793. Los ocho meses transcurridos desde el otoño de 1793 hasta la primavera de 1794, cuando Maximilien Robespierre y sus aliados dominaban el Comité de Seguridad Pública, representan la fase más radical y sangrienta de la Revolución Francesa, conocida como el Reino del Terror . Después de la caída de Robespierre , la Convención duró un año más hasta que se redactó una nueva constitución, que marcó el comienzo del Directorio francés .
La elección indirecta tuvo lugar del 2 al 10 de septiembre de 1792 tras la elección de los colegios electorales por las asambleas primarias el 26 de agosto. [2] A pesar de la introducción del sufragio universal masculino, la participación fue baja [3] [nota 1] , aunque la elección experimentó un aumento en comparación con las elecciones de 1791: en 1792, el 11,9% de un electorado considerablemente mayor votó, en comparación al 10,2% de un electorado mucho más pequeño en 1791. La baja participación se debió en parte al miedo a la victimización; En París, Robespierre presidió las elecciones y, de acuerdo con la prensa radical, logró excluir a cualquier candidato de simpatías realistas. [5] En toda Francia, sólo once asambleas primarias querían conservar la monarquía. Todas las asambleas electorales votaron tácitamente por una "república", aunque sólo París utilizó esa palabra. [3] Las elecciones arrojaron el mismo tipo de hombres que los ciudadanos activos habían elegido en 1791. [6]
El 20 de septiembre la Convención celebró su primera sesión en la "Salle des Cent-Suisses", al día siguiente se trasladó a la Salle du Manège , que tenía poco espacio para el público y mala acústica. [7] A partir del 10 de mayo de 1793 se reunió en la Sala de las Máquinas , inmensa sala en la que los diputados se encontraban dispersamente dispersos. La Salle des Machines contaba con galerías para el público que a menudo influía en los debates con interrupciones o aplausos. [8] [nota 2]
Los miembros de la Convención procedían de todas las clases sociales, pero los más numerosos eran abogados. 75 miembros se habían sentado en la Asamblea Nacional Constituyente y 183 en la Asamblea Legislativa . El número total de diputados era 749, sin contar 33 de las colonias francesas, de los cuales sólo algunos llegaron a tiempo a París. Thomas Paine y Anacharsis Cloots fueron nombrados en la Convención por los girondinos. Además de estos, sin embargo, a los departamentos recién formados anexados a Francia de 1782 a 1789 se les permitió enviar diputaciones. [1]
Según su propia decisión, la Convención elige a su Presidente cada quince días y el Presidente saliente puede ser reelegido al cabo de quince días. Normalmente, las sesiones se llevaban a cabo por la mañana, pero también se celebraban sesiones nocturnas con frecuencia, que a menudo se extendían hasta bien entrada la noche. A veces, en circunstancias excepcionales, la Convención se declaraba en sesión permanente y sesionaba durante varios días sin interrupción. Tanto para el ámbito legislativo como para el administrativo, la Convención utilizó comités, con poderes más o menos ampliados y regulados por leyes sucesivas. Los más famosos de estos comités incluyeron el Comité de Seguridad Pública y el Comité de Seguridad General . [1]
La Convención ostentó poderes legislativo y ejecutivo durante los primeros años de la Primera República Francesa y tuvo tres períodos distintos: girondino, montañés o jacobino y termidoriano .
La Convención Nacional estaba formada por tres grandes facciones: Los Montagnards ( la Montaña ), los Marais ( la Llanura ) y los Girondinos , también llamados Brissotins. Los historiadores están divididos sobre la composición exacta de la Convención, pero el consenso actual es que la Montaña era la facción más grande con alrededor de 302 a 309 diputados. Los girondinos estuvieron representados por 178 a 227 diputados y la llanura estuvo representada por 153 a 250 diputados. De los tres grupos, la Montaña era el más cohesivo y la Llanura el menos cohesivo. Más del 94% de La Montaña votó de manera similar sobre temas centrales, comparativamente, los girondinos y la Llanura estaban mucho más divididos con solo el 70% de los girondinos votando de manera similar sobre los mismos temas y solo el 58% de la Llanura votando de manera similar sobre los mismos temas. [10]
La primera sesión se celebró el 20 de septiembre de 1792. Al día siguiente, la asamblea aceptó la propuesta " Que se aboliera la realeza en Francia " y fue aceptada con vítores. El día 22 llegó la noticia de la batalla de Valmy . El mismo día se decretó que "en el futuro las actas de la asamblea llevarán la fecha del Primer Año de la República Francesa ". Tres días después, se añadió el corolario de que "la república francesa es una e indivisible" para protegerse contra el federalismo. Se había proclamado una república pero aún faltaba establecer un gobierno republicano. El país era poco más republicano en sentimiento o práctica de lo que había sido en cualquier momento desde Varennes , pero ahora tenía que convertirse en república porque ya no tenía rey. [11]
Cuando se reunió la Convención, la situación militar estaba experimentando una transformación extraordinaria que parecía confirmar las profecías girondinas de una victoria fácil. Después de Valmy, los prusianos se retiraron a la frontera y, en noviembre, las tropas francesas ocuparon la orilla izquierda del Rin . Los austriacos , que habían sitiado Lille en octubre, fueron derrotados por Dumouriez en la batalla de Jemappes el 6 de noviembre y evacuaron los Países Bajos austríacos . Niza fue ocupada y Saboya proclamó su unión con Francia. Los éxitos hicieron que fuera seguro pelear en casa. [12]
Los girondinos eran más conservadores que los montañeses, aunque seguían siendo demócratas . [13] Los girondinos tomaron su nombre de la Gironda , una región de Francia de la cual muchos de los diputados de esta facción fueron elegidos (aunque muchos "girondinos" eran en realidad de origen parisino) y también eran conocidos como los Brissotins en honor a su líder más prominente. ponente, Jacques Pierre Brissot . [14] Los Montagnards obtuvieron su apoyo de la Comuna de París y de sociedades populares como el Club Jacobino y los Cordeliers , y obtuvieron su nombre de las altas gradas en las que se sentaban durante la sesión de la Convención.
Tres temas dominaron los primeros meses de la Convención Nacional: la violencia revolucionaria , el juicio del rey y el dominio parisino de la política. El antagonismo entre París y las provincias creó fricciones entre el pueblo que sirvieron como herramienta de propaganda y arma de combate para los dos grupos. Los departamentos y distritos se resistieron a la idea de centralización. Vieron que la idea estaba simbolizada por el deseo de reducir la capital de la Revolución a una minúscula porción de influencia. Gran parte de la Gironda deseaba sacar la Asamblea de una ciudad dominada por "agitadores y aduladores del pueblo", pero no fomentaba aún un federalismo agresivo , que habría ido en contra de sus ambiciones políticas. [15]
La Llanura fue una tercera facción durante la Convención. Derivó su nombre de su lugar en el piso de la Convención. [16] [17] Durante el inicio de la Convención, se pusieron del lado de los girondinos, sin embargo, a medida que avanzaba y los montañeses comenzaron a presionar para la ejecución de Luis XVI , La Llanura comenzó a ponerse del lado de ellos.
La declaración unánime de la Convención de una República Francesa el 21 de septiembre de 1792 dejó abierto el destino del ex rey. Por lo tanto, se creó una comisión para examinar las pruebas en su contra mientras el Comité de Legislación de la Convención examinaba los aspectos jurídicos de cualquier juicio futuro. La mayoría de los montañeses estaban a favor del juicio y la ejecución, pero los girondinos estaban divididos con respecto al destino de Luis: algunos defendían la inviolabilidad real, otros apoyaban la clemencia y otros abogaban por un castigo menor o el destierro. [18] El 13 de noviembre, Robespierre declaró en la Convención que una Constitución que Luis mismo había violado, a pesar de declarar su inviolabilidad, no podía ser utilizada en su defensa. [19] Robespierre había enfermado y había hecho poco más que apoyar a Saint-Just , que pronunció su primer discurso importante, en su argumento contra la inviolabilidad del rey. El 20 de noviembre, la opinión se volvió bruscamente contra Louis tras el descubrimiento de un escondite secreto de 726 documentos que consistían en comunicaciones personales de Louis con banqueros y ministros. [20] En su juicio, afirmó no reconocer documentos que habían sido claramente firmados por él mismo. [21]
El juicio comenzó el 10 de diciembre. Los montañeses llevaron el debate al nivel ideológico. Luis XVI fue clasificado como enemigo, ajeno al cuerpo de la nación y como "usurpador". La votación comenzó el 15 de enero de 1793. Cada diputado explicó su voto en la tribuna. El voto en contra del rey fue unánime. No iba a haber referéndum popular, como esperaban los girondinos. La votación fatal comenzó el 16 de enero y continuó hasta el día siguiente. De los 726 diputados presentes, 361 se declararon a favor de la pena de muerte sin condiciones, 26 votaron a favor de la muerte a condición de que se aplicara la enmienda Mailhe, 334 se opusieron (incluidos 44 que votaron a favor de la muerte con suspensión), 5 se abstuvieron o se recusaron. El 19 de enero se sometió a votación la cuestión del indulto: 380 votos en contra y 310 a favor (2 votaron bajo condición, 10 se abstuvieron o se recusaron). En cada ocasión, los girondinos se habían dividido. [22]
En la mañana del 21 de enero, la Convención ordenó a toda la Guardia Nacional alinearse a ambos lados del camino hacia el patíbulo. Luis fue decapitado en la Plaza de la Revolución . Dentro de la nación, los "votantes" y los "apelantes", aquellos que estaban en contra o a favor de la ejecución de Luis, se juraban un odio eterno entre sí. El resto de Europa, temiendo el resultado de la Revolución Francesa en sus propios países, decretó una guerra de exterminio contra los regicidas. [23] [24]
La Asamblea comenzó armoniosamente, pero a los pocos días los girondinos lanzaron un amargo ataque contra sus oponentes montañeses. El conflicto continuó sin interrupción hasta la expulsión de los líderes girondinos de la Convención el 2 de junio de 1793. Los girondinos habían contado con los votos de la mayoría de los diputados, muchos de los cuales estaban alarmados y escandalizados por las masacres de septiembre , pero su insistencia en monopolizar todas las posiciones de autoridad durante la Convención y sus ataques a los líderes montañeses pronto los irritaron y les hicieron considerar al partido como una facción. Uno a uno, diputados como Couthon , Cambon , Carnot , Lindet y Barère comenzaron a gravitar hacia los montañeses, y la mayoría, La Llanura, como se la llamaba, se mantuvo al margen de ambos lados.
Los girondinos estaban convencidos de que sus oponentes aspiraban a una dictadura sangrienta, pero los montañeses creían que los girondinos estaban dispuestos a cualquier compromiso con los conservadores e incluso con los realistas para garantizar su permanencia en el poder. La amarga enemistad pronto redujo la Convención a un estado de limbo. Debate tras debate degeneró en una pelea verbal de la que no pudo surgir ninguna decisión. El estancamiento político, que tuvo repercusiones en toda Francia, finalmente llevó a los hombres a aceptar aliados peligrosos: realistas en el caso de los girondinos, sans-culottes en el de los montañeses. [12]
Así, la lucha dentro de la Convención continuó sin resultados. La decisión vendría desde fuera. Desde el juicio del rey, los sans-culottes habían estado atacando constantemente a los "apelantes" ( appelants ), rápidamente llegaron a desear su expulsión de la Convención y exigieron el establecimiento de un Tribunal Revolucionario para ocuparse de supuestos complots aristocráticos. [25] Los reveses militares de la Primera Coalición , la deserción de Charles François Dumouriez al enemigo y la guerra de Vendée , que comenzó en marzo de 1793, fueron utilizados como argumentos por los montañeses y sans-culottes para retratar a los girondinos como blandos. Los montañeses propusieron medidas, pero los girondinos se mostraron reacios a tomarlas. Los girondinos se vieron obligados a aceptar la creación por parte de los montañeses del Tribunal Revolucionario y un Comité de Seguridad Pública . Las dificultades sociales y económicas exacerbaron las tensiones entre los grupos.
El enfrentamiento final fue precipitado por el juicio de Jean-Paul Marat y el arresto de activistas seccionales. El 25 de mayo, la Comuna de París marchó hacia la Convención para exigir la liberación de los activistas. En respuesta, Maximin Isnard , que presidía la Convención, lanzó una diatriba que recordaba el Manifiesto de Brunswick : " Si se ataca a las personas de los representantes de la nación, lo declaro en nombre de todo el país que París sería destruida". Al día siguiente, los jacobinos se declararon en estado de insurrección. El 28 de mayo, la sección Cité convocó a las demás secciones a una reunión para organizar la insurrección. El 29 de mayo, los delegados que representaban a 33 de las secciones formaron un comité insurreccional de nueve miembros. [26] El 2 de junio, 80.000 sans-culottes armados rodearon la Convención. Después de que un intento de los diputados de salir fuera detenido con armas de fuego, los diputados se resignaron a declarar el arresto de 29 destacados girondinos. De esa forma, la Gironda dejó de ser una fuerza política. [27]
Apenas había sido eliminada la Gironda cuando la Convención, ahora bajo dirección montagnard, se vio atrapada entre dos amenazas. Mientras la revuelta federalista cobraba fuerza, el movimiento popular, enfurecido por los altos precios, aumentaba la presión que ejercía sobre el gobierno. Mientras tanto, el Gobierno se mostraba incapaz de controlar la situación. En julio de 1793, la nación parecía estar a punto de desmoronarse. [28]
En junio, los Montagnards ganaron tiempo. El 3 de junio se decretó la venta de las propiedades de los emigrantes, en pequeñas parcelas y pagaderas en diez años; el 10 de junio, la división facultativa de los ejidos por cabezas; y el 17 de julio, la abolición, sin compensación, de todo lo que quedaba de derechos señoriales. [29]
Los montañeses intentaron tranquilizar a las clases medias rechazando cualquier idea de terror, protegiendo los derechos de propiedad y restringiendo el movimiento popular a límites muy estrechos. Era un equilibrio delicado de lograr, un equilibrio que fue destruido en julio por el empeoramiento de la crisis. La Convención aprobó rápidamente la nueva constitución con la esperanza de librarse de la acusación de dictadura y calmar las inquietudes de los departamentos. [30]
La Declaración de Derechos, que precede al texto de la Constitución, reafirmó solemnemente la indivisibilidad de la nación y los grandes principios de igualdad, libertad, seguridad y propiedad. A diferencia de la Declaración de 1789 , la de 1793 añadió derechos a la asistencia pública, al trabajo, a la educación y a la insurrección. [31]
El objetivo principal de la Constitución era asegurar el papel principal de los diputados en la Convención, que se consideraba la base esencial de la democracia política. La Asamblea Legislativa se elegiría mediante voto directo de un solo miembro, los diputados se elegirían por mayoría simple de los votos emitidos y la asamblea se reuniría durante un año. El consejo ejecutivo de 24 miembros era elegido por la Asamblea Legislativa entre los 83 candidatos elegidos por los departamentos sobre la base del sufragio universal masculino, y de esa forma los ministros eran responsables ante los representantes. El ejercicio del sufragio popular se amplió mediante la institución del referéndum. La Constitución debía ser ratificada por el pueblo, al igual que las leyes en determinadas circunstancias precisamente definidas. [32]
La Constitución fue sometida a ratificación popular y adoptada por un enorme margen de más de 1.801.918 a favor frente a unos 17.610 en contra. Los resultados del plebiscito se hicieron públicos el 10 de agosto de 1793, pero la aplicación de la Constitución, cuyo texto fue colocado en un arca en la sala de debates de la Convención, se pospuso hasta que se estableciera la paz. [33]
De hecho, los montañeses se enfrentaron a circunstancias dramáticas: insurrección federalista, guerra en Vendée, fracasos militares y un empeoramiento de la situación económica. A pesar de todo, no se pudo evitar una nueva guerra civil. [29] A mediados de junio, unos 60 departamentos estaban en rebelión más o menos abierta . Sin embargo, los departamentos fronterizos se han mantenido fieles a la Convención. El levantamiento fue generalizado, más que profundo. Fue esencialmente obra de las administraciones departamentales y distritales. Las comunas, que tenían una composición más popular, se mostraron en general tibias u hostiles, y los líderes federalistas pronto se dividieron entre ellos. Los republicanos sinceros entre ellos no podían dejar de sentirse incómodos por la invasión extranjera y la Vendée. Quienes se veían rechazados por el pueblo buscaban el apoyo de los moderados, de los Feuillants e incluso de los aristócratas. [34]
Julio y agosto fueron malos meses en las fronteras. Al cabo de tres semanas , Maguncia , símbolo de éxitos anteriores, capituló ante los prusianos, y los austriacos capturaron las fortalezas de Condé y Valenciennes e invadieron el norte de Francia. Las tropas españolas cruzaron los Pirineos y comenzaron a avanzar sobre Perpiñán en la Guerra de los Pirineos . Los piamonteses aprovecharon la desviación de las fuerzas republicanas en Lyon para invadir Francia desde el este. En Córcega , la revuelta de Paoli expulsó a los franceses de la isla con el apoyo británico. Las tropas británicas abrieron el asedio de Dunkerque en agosto y, en octubre, los aliados invadieron Alsacia . La situación militar se había vuelto desesperada.
Además, hubo otros incidentes que agravaron la furia de los revolucionarios y los convencieron de que sus oponentes habían abandonado toda restricción de comportamiento civilizado. El 13 de julio, Charlotte Corday asesinó al ídolo sans-culotte Jean-Paul Marat . Había estado en contacto con los rebeldes girondinos en Normandía y se creía que la habían utilizado como su agente. [35]
La falta de previsión mostrada por la Convención durante los primeros días fue compensada por su vigor y habilidad para organizar medidas de represión. Se emitieron órdenes de arresto contra los líderes rebeldes girondinos. Los miembros de la administración departamental sublevada fueron destituidos de sus cargos. [36]
Las regiones en las que la revuelta era peligrosa eran precisamente aquellas en las que había permanecido un gran número de realistas. No había lugar para un tercero entre la Montaña, que se identificaba con la República, y el realismo, que era el aliado del enemigo. La insurrección realista en Vendée ya había llevado a la Convención a dar un largo paso hacia el Terror: es decir, la dictadura del poder central y la supresión de las libertades. La insurrección girondina le impulsó ahora a dar un paso decisivo en la misma dirección. [37]
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La Asamblea Constituyente había legislado a través de sus comisiones. La Convención se regía por medio de sus comités . Dos de ellos fueron de esencial importancia: Seguridad Pública y Seguridad General . El segundo, que tenía poderes formidables, es menos conocido que el primero, que era la verdadera autoridad ejecutiva y estaba armado de inmensas prerrogativas. Databa de abril, pero su composición fue completamente reorganizada durante el verano de 1793. [38]
En el verano de 1793, los disturbios sin culotte alcanzaron su punto máximo bajo una doble bandera: fijación de precios y terror. Encima llegó la noticia de una traición sin precedentes: Toulon y su escuadrón habían sido entregados al enemigo. [39] En nombre de la miseria del pueblo, los jefes de los enragés , con Jacques Roux a la cabeza, pidieron una economía planificada a una Convención, a la que no le gustaba la idea. Sin embargo, la lógica revolucionaria de la movilización de recursos mediante una dictadura nacional era infinitamente más poderosa que la doctrina económica. En agosto, una serie de decretos otorgaron a las autoridades poderes discrecionales sobre la producción y circulación de cereales y castigos feroces por fraude. Se prepararon "graneros de abundancia", para almacenar el maíz requisado por las autoridades de cada distrito. El 23 de agosto, el decreto sobre el levée en masse convirtió a civiles sanos en soldados. [40]
El 5 de septiembre, los parisinos intentaron repetir la revuelta del 2 de junio. Los sectores armados rodearon nuevamente la Convención para exigir la creación de un ejército revolucionario interno, el arresto de los sospechosos y una purga de los comités. Probablemente fue el día clave en la formación del gobierno revolucionario: la convención cedió, pero mantuvo el control de los acontecimientos. Puso el Terror en el orden del día el 5 de septiembre, el 6 eligió a Collot d'Herbois y Billaud-Varenne para el Comité de Seguridad Pública, el 9 creó el ejército revolucionario, el 11 decretó el Máximo para los cereales y los forrajes (controles generales para precios y salarios el 29), el 14 reorganizó el Tribunal Revolucionario , el 17 votó la ley sobre los sospechosos y el 20 encomendó a los comités revolucionarios locales la tarea de elaborar listas de ellos. [41]
La dictadura de la Convención y de los comités, simultáneamente apoyada y controlada por las secciones parisinas, que representaban al pueblo soberano en sesión permanente, duró de junio a septiembre. Gobernó a través de una red de instituciones creadas al azar desde la primavera en marzo, el Tribunal Revolucionario y representantes en misiones en los departamentos y fue seguido al mes siguiente por los representantes de la Convención ante los ejércitos, también armados con poderes ilimitados; y la aceptación forzosa del asignarat como única moneda de curso legal, controles de precios de cereales y el préstamo forzoso de mil millones de libras por parte de los ricos. [42]
Por fin, Francia vio tomar forma un gobierno. Danton dimitió el 10 de julio. Couthon , Saint-Just , Jeanbon Saint-André y Prieur del Marne formaron un núcleo de montañeses decididos que reunieron a Barère y Lindet , luego sumaron con éxito a Robespierre el 27 de julio, Carnot y Prieur de Côte-d'Ore el 14 de agosto, y Collot d'Herbois y Billaud-Varenne el 6 de septiembre. Tenían unas cuantas ideas claras a las que se aferraban: mandar, luchar y conquistar. El trabajo en común, el peligro, el gusto y el orgullo del poder crearon una solidaridad que convirtió al Comité en un organismo autónomo. [43]
El comité siempre estuvo gestionado de forma colegiada, a pesar de la especificidad de las tareas de cada director: la división en "políticos" y "técnicos" fue una invención termidoriana, destinada a depositar los cadáveres del Terror sólo en la puerta de los Robespierristas. Sin embargo, muchas cosas pusieron a los doce miembros del comité en desacuerdo; Barère era más un hombre de la Convención que del comité y era un vínculo con La Llanura. Robert Lindet tenía escrúpulos sobre el Terror que, por el contrario, era el tema destacado de Collot d'Herbois y Billaud-Varenne, recién llegados al comité, obligados a participar por los sans-culottes en septiembre; a diferencia de Robespierre y sus amigos, Lazare Carnot había dado su apoyo sólo provisionalmente y por razones de Estado a una concesión política al pueblo. Pero la situación que los unía en el verano de 1793 era más fuerte que esas diferencias de opinión. [38] El Comité tuvo que ponerse por encima de todo y elegir aquellas demandas populares que eran más adecuadas para lograr los objetivos de la Asamblea: aplastar a los enemigos de la República y arruinar las últimas esperanzas de la aristocracia. Gobernar en nombre de la Convención, al mismo tiempo controlarla y contener al pueblo sin apagar su entusiasmo: esto era una apuesta. [44]
El conjunto de instituciones, medidas y procedimientos que lo constituían fue codificado en un decreto del 14 de frimario (4 de diciembre) que puso el sello a lo que había sido el desarrollo gradual de una dictadura centralizada fundada en el Terror. En el centro estaba la Convención, cuyo brazo secular era el Comité de Seguridad Pública, dotado de inmensos poderes: interpretaba los decretos de la Convención y establecía sus métodos de aplicación; bajo su autoridad inmediata tenía todos los órganos estatales y todos los funcionarios públicos (incluso los ministros desaparecerían en abril de 1794); dirigió la actividad militar y diplomática, nombró generales y miembros de otros comités, sujeto a la ratificación de la Convención. Tenía la responsabilidad de conducir la guerra, el orden público y el aprovisionamiento de la población. La Comuna de París, famoso bastión sans-culotte , quedó neutralizada al quedar bajo su control. [41]
La centralización administrativa y económica iban de la mano. El estado de sitio obligó a Francia a la autarquía ; Para salvar la República, el gobierno movilizó todas las fuerzas productivas de la nación y aceptó de mala gana la necesidad de una economía controlada, que introdujo extemporáneamente, según lo requería la emergencia. [45] Era necesario desarrollar la producción de guerra, reactivar el comercio exterior y encontrar nuevos recursos en la propia Francia, y el tiempo apremiaba. Las circunstancias lo obligaron gradualmente a asumir el gobierno económico del país. Este fue, junto con la organización del ejército, el rasgo más original de su trabajo. [46]
Todos los recursos materiales fueron objeto de requisa. Los agricultores entregaron sus cereales, forraje, lana, lino y cáñamo. Los artesanos y comerciantes abandonaron sus productos manufacturados. Se buscaban cuidadosamente las materias primas: metales de todo tipo, campanas de iglesia, papeles viejos, trapos y pergaminos, hierbas, matorrales e incluso cenizas domésticas para la fabricación de sales de potasio y castañas para la destilación. Todos los negocios se pusieron a disposición de la nación: bosques, minas, canteras, hornos, forjas, curtidurías, fábricas de papel, grandes fábricas de telas y talleres de calzado. El trabajo de los hombres y el valor de las cosas estaban sujetos a controles de precios. Nadie tenía derecho a especular a costa de Patrie mientras estuviera en peligro. Los armamentos causaron más preocupación. Ya en septiembre de 1793 se intentó crear en París una gran fábrica de fusiles y armas cortas. [47] Se hizo un llamamiento especial a los científicos. Monge , Vandermonde , Berthollet , Darcet , Fourcroy perfeccionaron la metalurgia y la fabricación de armas. [48]
Sólo a los asalariados el Máximo les pareció completamente ventajoso. Aumentó los salarios a la mitad con respecto a 1790, y las mercancías sólo a un tercio. Pero como el Comité no se aseguró de que fuera respetado (excepto en el caso del pan), habrían sido engañados si no se hubieran beneficiado de las condiciones favorables que una gran guerra siempre ofrece a la fuerza laboral. [49] Aun así, París se volvió más tranquila porque los sans-culottes fueron encontrando gradualmente formas de subsistir; el levantamiento en masa y la formación del ejército revolucionario estaban reduciendo sus filas; muchos ahora trabajaban en tiendas de armas y equipos o en las oficinas de los comités y ministerios, que se ampliaron enormemente. [50]
Durante el verano se completó la requisa de la leva y en julio la fuerza total del ejército alcanzó los 650.000. Las dificultades fueron tremendas. La producción de guerra comenzó apenas en septiembre. El ejército estaba en medio de la purga. En la primavera de 1794 se llevó a cabo la fusión. Dos batallones de voluntarios se unieron a un batallón de regulares para constituir una semibrigada o regimiento. Al mismo tiempo, se reconstituyó el mando. La purga acabó con la mayoría de los nobles excluidos. La nueva generación alcanzó los rangos más altos y la Escuela de Guerra ( École de Mars ) recibió seis jóvenes de cada distrito para mejorar el personal. Los comandantes del ejército serían nombrados por la Convención. [51]
Lo que poco a poco surgió fue un mando militar bien equipado. François Séverin Marceau-Desgraviers , Lazare Hoche , Jean Baptiste Kléber , André Masséna , Jean-Baptiste Jourdan y muchos otros, respaldados por oficiales que combinaban sus habilidades como soldados y su sentido político. [52] [53]
Por primera vez desde el Imperio Romano, un gobierno logró armar y alimentar a un gran número de soldados. Las innovaciones técnicas resultaron principalmente de su tamaño y de la estrategia que se desarrolló a partir de él. El antiguo sistema de cordones perdió prestigio. Moviéndose entre los ejércitos de la Coalición, los franceses podían maniobrar a lo largo de líneas interiores, desplegar parte de sus tropas a lo largo de las fronteras y aprovechar la inacción de cualquiera de sus enemigos para vencer a los demás. Actuar en masa y abrumar al enemigo por su gran número eran los principios de Carnot. Todavía no se habían probado y no disfrutaron de un gran éxito hasta que apareció Bonaparte. [54]
Todavía en septiembre de 1793, había dos alas distintas entre los revolucionarios. En primer lugar, aquellos que más tarde fueron llamados hebertistas , aunque el propio Jacques Hébert nunca fue el líder oficial de un partido que propugnaba la guerra a muerte y adoptaba el programa de los enragés , aparentemente porque los sans-culottes lo aprobaron. Los hebertistas prefirieron ponerse del lado de los montañeses mientras pudieran esperar controlar la Convención a través de ellos. Dominaban el Club Cordeliers , ocupaban las oficinas de Bouchotte y, en general, podían llevar consigo a la Comuna. [55] La otra ala fueron los dantonistas , que se formaron en respuesta a la creciente centralización del Gobierno Revolucionario y la dictadura de los Comités. Los dantonistas estaban dirigidos predominantemente por diputados de la Convención (en lugar de los sans-culottes), incluidos Danton , Delacroix y Desmoulins .
Al poner las necesidades de la defensa nacional por encima de cualquier otra consideración, el Comité de Seguridad Pública no tenía intención de ceder a las demandas ni del movimiento popular ni de los moderados. Seguir a los hebertistas pondría en peligro la unidad revolucionaria, y ceder a las demandas de los moderados habría socavado tanto el Terror como la economía controlada. Sin embargo, la unidad, la centralización y el Terror se consideraron esenciales para el esfuerzo bélico. [¿ según quién? ] Para equilibrar las demandas contradictorias de estas dos facciones, el Gobierno Revolucionario intentó mantener una posición a medio camino entre los dantonistas moderados ( citras ) y los hebertistas extremistas ( ultras ). [56]
Pero al final del invierno de 1793-1794, la escasez de alimentos empeoró bruscamente. Los hebertistas incitaron a los sans-culottes a exigir medidas estrictas y, al principio, el Comité se mostró conciliador. La Convención votó 10 millones de libras para el alivio, el 3 de Ventôse , Barère presentó un nuevo Máximo general, y el 8 Saint-Just obtuvo un decreto confiscando los bienes de los sospechosos y distribuyéndolos entre los necesitados ( Decretos Ventôse ). Los hebertistas sintieron que si aumentaban la presión, triunfarían de una vez por todas. Aunque el llamado parecía de insurrección, probablemente se trataba simplemente de una nueva manifestación, como la de septiembre. Sin embargo, el Comité de Seguridad Pública decidió el 22 de Ventôse Año II (12 de marzo de 1794) que los hebertistas representaban una amenaza demasiado grave. El Comité vinculó a Hébert, Charles-Philippe Ronsin , François-Nicolas Vincent y Antoine-François Momoro con los emigrados Proli, Anacharsis Cloots y Pereira, para presentar a los hebertistas como partes del "complot extranjero". Todos fueron ejecutados el 4 de Germinal (24 de marzo). [57] Esta medida silenció en gran medida a los hebertistas, ahora sin su liderazgo. Tras haber logrado sofocar la disidencia de la izquierda, el Comité se volvió contra los dantonistas, varios de cuyos miembros estaban implicados en corrupción financiera. El Comité obligó a la Convención a levantar la inmunidad parlamentaria de nueve diputados dantonistas, permitiéndoles ser juzgados. El 5 de abril, los líderes dantonistas Danton , Delacroix , Desmoulins y Philippeaux fueron ejecutados. [58]
La ejecución de los dirigentes de ambas facciones rivales provocó que algunos se desilusionaran. Muchos sans-culottes quedaron atónitos por la ejecución de los hebertistas. Se eliminaron todas las posiciones de influencia que tradicionalmente ocupaban los sans-culottes. El ejército revolucionario fue disuelto, los inspectores de acaparamiento de alimentos fueron despedidos, Jean Baptiste Noël Bouchotte perdió el Ministerio de la Guerra, el Club Cordeliers se vio obligado a autocensurarse y la presión del gobierno provocó el cierre de 39 sociedades populares. La Comuna de París, controlada por sans-culottes, fue purgada y llena de candidatos al Comité. Con la ejecución de los dantonistas, muchos de los miembros de la Convención Nacional perdieron la confianza en el Comité e incluso empezaron a temer por su seguridad personal. [59]
En última instancia, el Comité había socavado su propio apoyo al eliminar a los dantonistas y hebertistas, los cuales habían respaldado al Comité. Al obligar a la Convención a permitir el arresto de girondinos y dantonistas, el Comité creyó que había destruido a su principal oposición. Sin embargo, los juicios demostraron la falta de respeto del Comité hacia los miembros de la Convención, varios de los cuales habían sido ejecutados. Muchos miembros de la Convención que se habían puesto del lado del Comité a mediados de 1794 ya no lo apoyaban. El Comité actuó como mediador entre la Convención y los sans-culottes de los que ambos adquirieron su fuerza. Al ejecutar a los hebertistas y alienar a los sans-culottes , el Comité se volvió innecesario para la Asamblea. [60]
Aunque el Terror se organizó en septiembre de 1793, no se introdujo hasta octubre. Fue el resultado de un movimiento popular. Después del 5 de septiembre se abrió un nuevo capítulo del Tribunal Revolucionario , dividido en cuatro secciones: los Comités de Seguridad Pública y Seguridad General propondrían los nombres de los jueces y miembros del jurado; Fouquier-Tinville permaneció como fiscal y Martial Joseph Armand Herman fue nombrado presidente. [61] El Terror tenía como objetivo desalentar el apoyo a los enemigos de la Revolución condenando a los críticos abiertos de los Montagnards. [62]
Los grandes juicios políticos comenzaron en octubre. La reina fue guillotinada el 16 de octubre. Un decreto especial sofocó la defensa de 21 girondinos, incluidos Vergniaud y Brissot , y perecieron el día 31. [50]
En la cumbre del aparato del Terror se encontraba el Comité de Seguridad General, la segunda organización del Estado. Estaba formado por doce miembros elegidos cada mes por la Convención y con funciones de seguridad, vigilancia y policía, incluidas las de autoridades civiles y militares. Empleó un gran personal, encabezó la red gradualmente constituida de comités revolucionarios locales y aplicó la ley a los sospechosos examinando las miles de denuncias y arrestos locales, que luego tuvo que juzgar. [63]
Derribó a los enemigos de la República, fueran quienes fueran y dondequiera que estuvieran. Fue socialmente indiscriminado y políticamente perspicaz. Sus víctimas pertenecían a las clases que odiaban la Revolución o vivían en las regiones donde la rebelión era más grave. "La severidad de las medidas represivas en las provincias", escribió Albert Mathiez , "era directamente proporcional al peligro de revuelta". [64] Muchos miembros abiertos de la comunidad fueron juzgados y ejecutados por acusaciones de traición. Camille Desmoulins y Georges Danton fueron dos de los hombres más notables ejecutados por sus "amenazas" contra la Revolución. [sesenta y cinco]
Los diputados enviados como "representantes en misión" por el Comité de Seguridad Pública, dotados de plenos poderes, reaccionaron según la situación local y su propio temperamento. Lindet pacificó el oeste girondino en julio sin una sola sentencia de muerte. En Lyon , algunos meses más tarde, Collot d'Herbois y Joseph Fouché recurrieron a frecuentes ejecuciones sumarias por fusilamiento porque la guillotina no funcionaba con la suficiente rapidez. [66] [nota 3]
La monarquía hizo una distinción entre suelo francés en el continente y suelo bajo control francés, como las colonias. Esa distinción permitía que la esclavitud fuera ilegal en Francia pero continuara en las colonias. [68] Los colonos en Saint Domingue querían tener representación, 21 miembros debido al tamaño de su población y su contribución a la economía. [69] Eso fue derribado por la Convención Nacional ya que la mayoría de su población eran esclavos y, por lo tanto, no tenían derechos como ciudadanos y no contribuían en nada a la población representativa. [70] La Société des amis des Noirs [fr] en Francia originalmente se opuso a la esclavitud durante la década de 1780, pero gran parte de la oposición fue ignorada como resultado del estallido de la Revolución Francesa . [71] Los franceses mostraron una voluntad mucho mayor de actuar en la cuestión de la esclavitud cuando la amenaza de una guerra con España parecía inminente. [72]
En 1792, la Convención Nacional acordó delegar 3 comisarios para Saint Domingue. Dos de los comisarios, Léger-Félicité Sonthonax y Étienne Polverel , implementaron derechos para los hombres de color libres que eran iguales a los de sus homólogos blancos. El 5 de mayo de 1793, Sonthonax y Polverel atacaron el sistema de plantaciones y obligaron a los propietarios a tratar mejor a los esclavos y preocuparse más por su bienestar. [73] Sonthonax luego atacó la esclavitud misma liberando a los esclavos Huzards, latín for Hazards, que habían sido armados por sus amos ya que no podían regresar a la vida pacífica de las plantaciones. [74] Polverel emitió una proclama en Cap Francais el 21 de junio de 1793, que liberaba a todos los esclavos que aceptaban luchar por la República Francesa de amenazas tanto internas como externas. [75] Los comisarios dictaminaron entonces que la República pagaría una indemnización a los propietarios de esclavas que se casaran con hombres libres y que todos los hijos de esa unión serían libres. [76] La Convención Nacional finalmente permitió seis miembros representativos de la colonia. [77] Cuando la Sociedad de Amigos de los Negros la presionó para que pusiera fin a la trata de esclavos en las colonias, la Convención Nacional se negó alegando que la esclavitud era demasiado fundamental para la riqueza económica francesa. [78] El comité consideró que "seis millones de franceses dependían de las colonias para sobrevivir" y continuó defendiendo el argumento. [79]
El 12 de octubre de 1790, la Convención Nacional declaró que el único organismo de poder que podía controlar el estatus de las personas en las colonias eran los comités de las propias colonias, lo que significaba que aunque los negros libres cumplían con el requisito de ciudadanía activa, los colonos blancos no lo permitirían. [80] Esto se hizo en un intento de complacer a los colonos blancos y convencerlos de que no unieran fuerzas con los británicos. [81] También dio a las colonias el poder de controlar sus propias leyes relativas a la esclavitud y permitió que la Convención Nacional se lavara las manos en el tema. [82] Tres diputados de Santo Domingo viajaron a Francia para intentar persuadir a la Convención Nacional para que aboliera la esclavitud. La Convención Nacional abolió la esclavitud después de escuchar los discursos de los diputados el 4 de febrero de 1794. [83] Sin embargo, el Comité de Seguridad Pública retrasó el envío de la proclama a las colonias durante dos meses. Esto se debió a la aparente oposición de Robespierre a la abolición de la esclavitud. La cuestión finalmente se resolvió cuando el Comité eludió a Robespierre y ordenó que el decreto de abolición se enviara a Saint Domingue. [84] Sin embargo, el intento de Napoleón de regresar a la esclavitud en 1801 eliminó la condición de Francia de ser la primera en abolir la esclavitud y condujo a la pérdida de la colonia francesa más próspera. [85]
La dictadura jacobina sólo podía esperar permanecer en el poder mientras afrontase con éxito una emergencia nacional. Tan pronto como sus oponentes políticos fueran destruidos y sus enemigos extranjeros derrotados, perdería la fuerza principal que lo mantenía unido. La caída jacobina se produjo más rápidamente de lo esperado debido a problemas dentro del partido. [86]
Mientras permaneciera unido, el Comité era prácticamente invulnerable, pero apenas había alcanzado el apogeo de su poder cuando aparecieron signos de conflicto interno. [87] El Comité de Seguridad Pública nunca había sido un organismo homogéneo. Era un gabinete de coalición. Sus miembros se mantenían unidos menos por la camaradería o los ideales comunes que por el cálculo y la rutina. La presión de los negocios, que al principio impidió las disputas personales, también produjo nerviosismo. Se exageraron diferencias insignificantes en las cuestiones de la vida y la muerte. Pequeñas disputas los distanciaron unos de otros. [88] Carnot , en particular, estaba irritado por las críticas dirigidas a sus planes por Robespierre y Saint-Just. La disputa siguió a la disputa. [89] Estallaron disputas en el Comité de Seguridad Pública, con Carnot describiendo a Robespierre y Saint-Just como "dictadores ridículos" y Collot lanzando ataques velados contra el "Incorruptible". Desde finales de junio hasta el 23 de julio, Robespierre dejó de asistir al Comité. [87]
Al darse cuenta del peligro de fragmentación, intentaron una reconciliación. Saint-Just y Couthon lo favorecieron, pero Robespierre dudaba de la sinceridad de sus enemigos. Fue él quien provocó la fatal intervención de la Convención. El 8 de Termidor, año II (26 de julio de 1794), denunció a sus oponentes y exigió que se realizara la "unidad de gobierno". Sin embargo, cuando se le pidió que nombrara a quienes acusaba, se negó. Ese fracaso lo destruyó, pues se supuso que estaba exigiendo un cheque en blanco. [89] Esa noche, se formó una alianza incómoda entre diputados amenazados y miembros de The Plain. [90] [91] Al día siguiente, 9 Termidor, a Robespierre y sus amigos no se les permitió hablar, y Louis Louchet de Aveyron pidió la acusación de Robespierre, que la convención aceptó. Los hombres de extrema izquierda desempeñaron los papeles principales: Billaud-Varenne , que atacó, y Collot d'Herbois , que presidió.
Al enterarse de la noticia, la Comuna de París, leal al hombre que la había inspirado, convocó una insurrección, liberó por la tarde a los diputados detenidos y movilizó a dos o tres mil militantes. [92] La noche del 9 al 10 de Termidor fue de gran confusión en París, ya que la Comuna y la Asamblea compitieron por el apoyo de las secciones y sus tropas. La Convención proclamó que los rebeldes eran en adelante proscritos. A Barras se le encomendó la tarea de reunir una fuerza armada y los sectores moderados dieron su apoyo. Los guardias nacionales y artilleros reunidos frente al Hôtel de Ville quedaron sin instrucciones y poco a poco se dispersaron y dejaron la plaza desierta. Hacia las dos de la mañana, una columna de la sección Gravilliers encabezada por Léonard Bourdon irrumpió en el Hôtel de Ville y arrestó a los insurgentes.
La tarde del 10 de termidor (28 de julio de 1794), Robespierre , Saint-Just , Couthon y diecinueve de sus aliados políticos fueron ejecutados sin proceso. Al día siguiente, fue el turno de un gran grupo de 71 hombres, la mayor ejecución masiva en todo el transcurso de la Revolución. [93]
Cualesquiera que sean las razones que los conspiradores tuvieran detrás del 9 Termidor, los acontecimientos posteriores fueron más allá de sus intenciones. Evidentemente, los miembros restantes de los comités contaban con permanecer en sus cargos y ganarse el favor de la dictadura jacobina, como si no hubiera ocurrido nada más que una purga del partido. [94]
Rápidamente se desengañaron de esa noción. Los robespierristas podrían salir y entrar los dantonistas. La Convención había recuperado su iniciativa y pondría fin de una vez por todas al gobierno dictatorial de los comités que la había derrocado del poder. Se decretó que ningún miembro de las juntas directivas ocuparía su cargo por más de cuatro meses. Tres días después, la Ley Prairial fue derogada y el Tribunal Revolucionario despojado de sus poderes anormales. La Comuna fue reemplazada por una Comisión de Administradores Civiles ( Commission des administrateurs civils ) de las filas de la Convención. En noviembre se cerró el club jacobino. La reacción anti-Robespierrista pero también anti-jacobina estaba en pleno apogeo. A principios de septiembre Billaud , Collot y Barère abandonaron el Comité de Seguridad Pública; al final del año, estaban en prisión. [94]
La estabilidad del gobierno se estaba debilitando. Luego vino la concentración del poder, otro principio revolucionario. La identificación del Comité de Seguridad Pública con el ejecutivo finalizó el 7 de Fructidor (24 de agosto), restringiéndolo a su antiguo ámbito de guerra y diplomacia. El Comité de Seguridad General mantuvo su control sobre la policía. Ahora habría un total de dieciséis comités. Los convencionales , aunque conscientes de los peligros de la fragmentación, estaban aún más preocupados por su experiencia de monopolio de poderes. En pocas semanas el gobierno revolucionario fue desmantelado. [95]
Las medidas afectaron, finalmente, a los instrumentos del Terror y abrieron numerosas brechas en el aparato de represión. Se derogó la ley del 22 de Prairial , se abrieron las prisiones y se puso en libertad a los "sospechosos": 500 en París en una sola semana. Se organizaron algunos juicios públicos, incluidos los de Carrier , considerado responsable del ahogamiento masivo en Nantes , y Fouquier-Tinville , conocido como el fiscal del Gran Terror de finales de la primavera y el verano de 1794, después del cual el Tribunal Revolucionario fue dejar a un lado en silencio. [96] Sin embargo, continuó un Terror Blanco no oficial . En las provincias el Terror asumió formas violentas y crueles. En Lyon , los Compañeros de Jehú arrojaron los cuerpos de sus víctimas, hombres y mujeres, al Ródano , y los prisioneros fueron masacrados en masa en la cárcel o de camino a la prisión, mientras que en otras ciudades, bandas de los llamados Compañeros de Jehú Sun asesinó indiscriminadamente a "terroristas", "patriotas del 89" y, con mayor entusiasmo, a compradores de antiguas propiedades de la Iglesia. Esos excesos fueron deplorados en París, pero la Convención y sus comités fueron impotentes para contener fuerzas que ellos mismos habían contribuido en gran medida a desencadenar. [96]
La destrucción del sistema de gobierno revolucionario finalmente provocó el fin del "terror económico". Máximo se relajó incluso antes del 9 de Termidor. Ahora prácticamente ya nadie creía en el control de precios. Como el mercado negro estaba abundantemente abastecido, se afianzó la idea de que los controles de precios equivalían a escasez y que, por tanto, el libre comercio traería de vuelta la abundancia. Los economistas fisiócratas de Francia , partidarios del libre comercio, suponían en general que los precios al principio subirían pero que luego caerían como resultado de la competencia. Esta ilusión, sin embargo, se hizo añicos en el invierno de 1794-1795. Formalmente, la Convención Nacional había puesto fin al máximo ya que la temporada había comenzado en la víspera de Navidad del 4 Nivôse Año III (24 de diciembre de 1794). [97]
Ese invierno, el abandono de la economía controlada provocó una catástrofe espantosa. Los precios se dispararon y el tipo de cambio cayó. La República quedó condenada a una inflación masiva y su moneda quedó arruinada. En Termidor, año III, los asignados valían menos del 3% de su valor nominal. Ni los campesinos ni los comerciantes aceptarían nada más que dinero en efectivo. La debacle fue tan rápida que la vida económica pareció paralizarse.
La crisis se vio enormemente agravada por el hambre. Los campesinos finalmente dejaron de llevar productos al mercado porque no querían aceptar asignaciones . El gobierno continuó abasteciendo a París pero no pudo suministrar las raciones prometidas. En las provincias, los municipios locales recurrieron a algún tipo de regulación con coerción indirecta para obtener provisiones. La miseria de los jornaleros rurales, abandonados por todos, era a menudo espantosa. La inflación arruinó a los acreedores en beneficio de los deudores y desató una especulación sin precedentes. [98]
A principios de la primavera, entre marzo y abril de 1795, la escasez era tal que aparecieron más disturbios en casi todas partes. La ciudad de París volvió a estar "activa".
El descontento aumentó junto con la escasez. El 17 de marzo, una delegación de los barrios de Saint-Marceau y Saint-Jacques se quejó de que "estamos a punto de lamentar todos los sacrificios que hemos hecho por la Revolución". Se aprobó una ley policial que establece la pena de muerte por el uso de lenguaje sedicioso. Se distribuyeron armas a los "buenos ciudadanos", el núcleo fiel de la Guardia Nacional. La prueba de fuerza se acercaba.
El 10 de Germinal (30 de marzo) todas las secciones convocaron sus asambleas generales. La geografía política de París surgió claramente de esto. El debate de la convención se centró en dos cuestiones: la suerte de Barère , Collot , Billaud y Vadier , y la aplicación de la constitución de 1793. Mientras que en las secciones del centro y del oeste, los discursos formales pedían el castigo de los "Cuatro" y Pasadas por alto la escasez de alimentos, las zonas del este y los suburbios exigieron medidas para hacer frente a la crisis de los cereales, la aplicación de la constitución de 1793, la reapertura de las sociedades populares y la liberación de los patriotas encarcelados. [99]
En la mañana del 12 de Germinal (1 de abril), una multitud se reunió en la isla de la Cité y, haciendo a un lado a los guardias de palacio, irrumpió en la cámara donde se reunía la Convención. En medio del revuelo, los portavoces de las secciones expusieron los agravios del pueblo. Se convocaron batallones fiables de la Guardia Nacional y los manifestantes, carentes de armas y líderes, se vieron obligados a retirarse. Para la mayoría de la gente fue la constitución de 1793, vista como una utopía liberadora, la que representó la solución a todos los males. Hubo otros que lamentaron abiertamente el fin del "reinado de Robespierre". [100]
Pero ese no fue el final. Una nueva explosión estaba en el horizonte. Se estaba preparando abiertamente la insurrección. El 1 de Prairial (20 de mayo de 1795) sonaron las campanas de alarma en los barrios de Saint-Antoine y Marceau. Los batallones armados llegaron a la plaza del Carrusel y entraron en la sala de estar. Después de una hora de alboroto, se leyó "La insurrección del pueblo" ( L'Insurrection du Peuple ). En medio del caos, ninguno de los cabecillas pensó en implementar el punto clave del programa: el derrocamiento del gobierno.
El resto de los Montagnards, The Crest ( la Crête de la Montagne ), logró obtener la aprobación de decretos favorables a los rebeldes. Pero a las 23.30 horas dos columnas armadas entraron en la cámara y expulsaron a los alborotadores. Al día siguiente los insurgentes repitieron los mismos errores y, tras recibir promesas de los diputados de tomar rápidamente medidas contra el hambre, regresaron a las secciones.
El 3 de Prairial, el gobierno reunió tropas leales, cazadores, dragones y guardias nacionales, seleccionados entre aquellos "que tenían fortuna que preservar": 20.000 hombres en total. El barrio de Saint-Antoine fue rodeado y el 4 de Prairial se rindió y fue desarmado. La incertidumbre sobre cómo reaccionar, la vacilación en la acción y la falta de liderazgo revolucionario habían condenado al movimiento popular a desperdiciar su última oportunidad en la batalla. [101]
4 El Año Prairial III es una de las fechas cruciales del período revolucionario. El pueblo había dejado de ser una fuerza política, partícipe de la historia. Ahora no eran más que víctimas o espectadores.
Los vencedores ahora podrían establecer una nueva constitución, tarea para la que fue elegida originalmente la Convención Nacional. La Comisión de los Once (cuyos miembros más destacados fueron Pierre Claude François Daunou , Jean-Denis Lanjuinais , François Antoine de Boissy d'Anglas , Antoine Claire Thibaudeau y Louis Marie de La Révellière-Lépeaux ) redactó un texto que reflejaría la nueva balance de poder. Fue presentado el 5 de Messidor (23 de junio) y aprobado el 22 de agosto de 1795 (5 Fructidor del Año III).
La nueva constitución se remonta a la constitución de 1791 en cuanto a la ideología dominante del país. Ciertamente se confirmó la igualdad, pero dentro de los límites de la igualdad civil. Se omitieron numerosos derechos democráticos de la constitución de 1793: el derecho al trabajo, al socorro y a la educación. La Convención quería definir derechos y al mismo tiempo rechazar tanto el privilegio del antiguo orden como la nivelación social.
La constitución volvió a la distinción entre ciudadanos activos y pasivos. Sólo podían ser electores los ciudadanos mayores de veinticinco años, que dispusieran de un ingreso equivalente a doscientos días de trabajo. Este organismo electoral, que ostentaba el poder real, incluía 30.000 personas, la mitad que en 1791. Posteriormente, el límite de edad se redujo a veintiún años. [1] Guiadas por la experiencia reciente, se crearon instituciones para proteger a la República de dos peligros: la omnipotencia de una asamblea y la dictadura.
Se propuso una legislatura bicameral como precaución contra las fluctuaciones políticas repentinas: el Consejo de los Quinientos con derecho a proponer leyes y el Consejo de los Ancianos , de 250 diputados, con poderes para aceptar o rechazar las propuestas de ley. El poder ejecutivo debía ser compartido entre cinco directores elegidos por los Antiguos de la lista elaborada por Quinientos. Uno de los Consejeros sería renovado cada año con reelección al cabo de cinco años. Como una de las precauciones prácticas, no se permitió a ningún ejército en un radio de 60 millas de la asamblea en sesión y ésta podría reubicarse en caso de peligro. El Directorio todavía conservaba un gran poder, incluidos poderes de emergencia para frenar la libertad de prensa y la libertad de asociación.
La Constitución fue generalmente aceptada favorablemente, incluso por aquellos de derecha, que tenían esperanzas en las próximas elecciones y aún más felices de deshacerse del cuerpo legislativo que tanto odiaban.
Pero ¿cómo asegurarse de que el nuevo organismo electo no anule la constitución como lo hacía antes con la Asamblea Legislativa? Los termidorianos intentaron esto el 5 de Fructidor (22 de agosto) votando a favor de un decreto sobre la "formación de un nuevo cuerpo legislativo". El artículo II estipulaba: "Todos los miembros actualmente activos en la Convención son reelegibles. Las asambleas electorales no podrán tomar menos de dos tercios de ellos para formar el cuerpo legislativo". Esto se conoció como la Ley de los Dos Tercios. [102]
El 23 de septiembre se anunciaron los resultados: la Constitución fue aprobada por 1.057.390 votos y 49.978 en contra. Los decretos de los Dos Tercios obtuvieron sólo 205.498 votos a favor y 108.754 en contra. [103]
Pero la Convención no tuvo en cuenta a las secciones de París que estaban en contra de los decretos de los dos tercios y no proporcionó cifras precisas de votos: 47 secciones parisinas habían rechazado los decretos. [104] Dieciocho de las secciones de París impugnaron el resultado. La sección Lepeletier hizo un llamado a la insurrección. El 11 de Vendémiaire, siete secciones estaban en estado de revuelta, secciones que fueron la base de la Convención desde el 9 de Termidor y ahora ganadas por la extrema derecha, si no por los realistas. La Convención se declaró permanente. [105] Los convencionales conocían el resultado. Conocían de memoria el arte de la insurrección y derribar a los muscadines era más fácil que a los sans-culottes . [106] Cinco miembros, incluido Paul François Jean Nicolas, vizconde de Barras, fueron designados para hacer frente a la crisis. Un decreto del 12 Vendémiaire (4 de octubre) derogó el antiguo desarme de los antiguos terroristas y se lanzó un llamamiento a los sans-culottes . [nota 4]
Durante las noches de Vendémiaire del 12 al 13 (4 y 5 de octubre), el general Jacques-François Menou recibió la tarea de sofocar a los rebeldes realistas y evitar que atacaran la Convención. Reclutó a otros generales, como Napoleón Bonaparte , para ayudar a sofocar la insurrección. Los rebeldes superaban en número al ejército por miles, pero gracias a los preparativos de la noche anterior, Bonaparte y los ejércitos pudieron alinear el camino hacia París con cañones desde el campo de Sablons. Sin camino hacia París, los rebeldes se rindieron a la Convención del Vendémiaire 13. Barras y la Convención dieron permiso a los ejércitos para matar. En 45 minutos, más de 300 rebeldes realistas murieron frente a la iglesia de San Roque . El resto se había dispersado y huido. [107]
Siguió una represión moderada y se detuvo el Terror Blanco en el sur. El 4 de Brumario del año IV, justo antes de disolverse, la Convención votó una amnistía general para "hechos exclusivamente relacionados con la Revolución". [105]
Anchel (1911) concluye: "El trabajo de la Convención fue inmenso en todas las ramas de los asuntos públicos. Para apreciarlo sin prejuicios, hay que recordar que esta asamblea salvó a Francia de una guerra civil y una invasión, que fundó el sistema de educación pública. ( Museo , École Polytechnique , École Normale Supérieure , École des langues orientales , Conservatoire ), creó instituciones de capital importancia, como la del Grand Livre de la Dette publique , y estableció definitivamente las conquistas sociales y políticas de la Revolución." [1] Por decreto del 4 de febrero de 1794 (16 Pluviôse ) también ratificó y amplió a todo el imperio colonial francés la abolición de la esclavitud en Saint-Domingue en 1793 por los comisarios civiles Sonthonax y Polverel , aunque esto no afectó a Martinica o Guadalupe y Fue abolido por la ley del 20 de mayo de 1802 .
En el marco de la Convención Nacional se introdujeron varias políticas y programas de bienestar social. [108] En virtud de una ley de asistencia pública del 19 de marzo de 1793, se establecieron varios principios, como que las ayudas estatales se distribuirían según la población de cada departamento, mientras que se proporcionaría trabajo a las personas sanas y asistencia domiciliaria "siempre que fuera posible para otros variedades de los necesitados", mientras que se prohibía dar limosna. Una ley posterior de asistencia pública, fechada el 28 de junio de 1793, dispuso que la ayuda estatal se otorgara a través de "agencias" de distrito a los ancianos, los niños y, por primera vez en la historia de Francia, a las madres solteras. Además, los niños abandonados debían ser acogidos en hospitales hasta los 12 años, cuando debían ser aprendices. Sin embargo, una ley del 15 de octubre de 1793 preveía la prohibición de la mendicidad y la limosna y que "se establecerán casas de represión departamentales para poner a trabajar a los mendigos". El 9 de febrero de 1794 se introdujo una ley sobre pensiones para las personas a cargo de los soldados, junto con una ley "generosa y humana" sobre pensiones para las viudas de guerra el 4 de junio de 1794. Además, una ley del 11 de mayo de 1794 estableció el Grand Livre de Bienfaisance Nationale. "un registro de pensiones estatales que benefician a los necesitados de las zonas rurales". [109]
Un decreto de junio de 1793, como señala un estudio, "proponía proporcionar servicios de médicos, enfermeras, parteras y boticarios a los enfermos pobres". Los jacobinos implementaron una variedad de proyectos de bienestar locales y concretos, incluido un programa que brindaba atención médica gratuita a los trabajadores de armamento, junto con pago por licencia por enfermedad y beneficios por discapacidad y muerte. Otros proyectos de bienestar jacobinos incluyeron la fundación de escuelas primarias en algunos distritos, una "política alimentaria igualitaria" y la división y distribución de la tierra de los emigrados. Sin embargo, según un estudio, el impacto real de tales políticas y leyes fue mucho más limitado, argumentando que "Decreto tras decreto proclamaban la erradicación de la mendacidad y el fin de la privación crónica, y asignaciones cada vez mayores se destinaban con abandono aparentemente imprudente a alivio para los pobres... todo sin efecto duradero". [110]
