El hisopo o Hyssopus officinalis es un arbusto de la familia de las lamiáceas o menta, originario del sur de Europa , Oriente Medio y la región que rodea el mar Caspio . Debido a sus supuestas propiedades como antiséptico , analgésico y expectorante , se ha utilizado en la medicina herbaria tradicional .
El hisopo es un arbusto o subarbusto de colores vivos que mide entre 30 y 60 cm (12 y 24 pulgadas) de altura. El tallo es leñoso en la base, del cual crecen varias ramas verticales. Sus hojas son lanceoladas , de color verde oscuro y de 2 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 4 a 1 pulgada) de largo. [3]
Durante el verano, el hisopo produce flores fragantes de color rosa, azul (ssp. aristadaus) o, más raramente, blancas (ssp. f. albus) , que dan lugar a pequeños tetraaquenios oblongos .
Una planta llamada hisopo se ha utilizado desde la antigüedad clásica . Su nombre es una adaptación directa del griego ὕσσωπος ( hyssopos ). La palabra hebrea אזוב ( ezov , esov o esob ) y la palabra griega ὕσσωπος probablemente comparten un origen común (pero desconocido). [4] El nombre hisopo aparece como una traducción de ezov en algunas traducciones de la Biblia, en particular en Salmos 51:7: "Purifícame con hisopo, y seré limpio", pero los investigadores han sugerido que los relatos bíblicos no se refieren a la planta actualmente conocida como hisopo, sino a una de varias hierbas diferentes, incluida Origanum syriacum (orégano sirio, comúnmente conocido como "hisopo bíblico"). [5] [6] [7] [8] 1 Reyes 4:33 menciona que 'ezov' era una planta pequeña y algunos eruditos creen que era una planta de pared. [9] Se quemaba con la vaca roja (Números 19:6) y se usaba para la purificación de los leprosos (Levítico 14:4-6, Levítico 14:49-51; Números 19:18), y en la Pascua se usaba para rociar la sangre del cordero sacrificial en los postes de las puertas (Éxodo 12:22). [10] Una esponja atada a una rama de hisopo se usó para darle a Jesús en la cruz un trago de vinagre. [11]
Existen numerosas sugerencias para la correlación moderna del hisopo bíblico, que van desde una planta de pared como el musgo o el helecho hasta hierbas culinarias ampliamente utilizadas como el tomillo, el romero o la mejorana. Otra sugerencia es la planta de la alcaparra , que se sabe que crece en los suelos rocosos de la región y a lo largo de las paredes. [9]
El hisopo también se utilizaba para la purgación (purificación religiosa) en Egipto, donde, según Queremón el Estoico , los sacerdotes solían comerlo con pan para purificar este tipo de alimentos y hacerlos adecuados a su austera dieta. [12]
El hisopo es resistente a la sequía y tolera los suelos calcáreos y arenosos. Crece a pleno sol y en climas cálidos.
Los cultivares incluyen 'Blue Flower'.
En condiciones climáticas óptimas, el hisopo se cosecha dos veces al año, una a finales de primavera y otra a principios de otoño. Las plantas se cosechan preferentemente en floración para recoger las puntas floridas.
Una vez que se cortan los tallos, se recogen y se secan, ya sea apilados en palés para permitir que se escurran o colgados para que se sequen. El proceso de secado real se lleva a cabo en un área fresca, seca y bien ventilada, donde los materiales se mezclan varias veces para garantizar un secado uniforme. Las hierbas que se están secando se mantienen alejadas de la exposición al sol para evitar la decoloración y la oxidación . El proceso de secado dura aproximadamente seis días en su totalidad. Una vez secas, se retiran las hojas y ambos componentes, hojas y flores, se cortan finamente. El producto seco final pesa un tercio del peso fresco inicial y se puede almacenar hasta 18 meses. [ cita requerida ]
El aceite esencial incluye los químicos tuyona y fenol , que le dan propiedades antisépticas. [13] Sus altas concentraciones de tuyona y químicos que estimulan el sistema nervioso central , incluyendo pinocanfona y cineol , pueden provocar reacciones epilépticas . [14] El aceite de hisopo puede causar convulsiones e incluso dosis bajas (2-3 gotas) pueden causar convulsiones en niños. [15]
La hierba fresca se utiliza habitualmente en la cocina . El za'atar es una famosa mezcla de hierbas de Oriente Medio, algunas de cuyas versiones incluyen hojas secas de hisopo.
La esencia de hisopo se puede obtener al vapor y se utiliza en la cocina en menor medida.
Los apicultores suelen utilizar esta planta para producir néctar, con el que las abejas occidentales elaboran una miel rica y aromática .
Las hojas de hisopo se utilizan como condimento aromático. Las hojas tienen un sabor ligeramente amargo debido a sus taninos y un intenso aroma a menta . Debido a su intensidad, se utiliza moderadamente en la cocina. La hierba también se utiliza para dar sabor a licores y forma parte de la formulación oficial de Chartreuse . También es un ingrediente clave en muchas formulaciones de absenta , donde es la principal fuente del color verde.
En la medicina herbal, se cree que el hisopo tiene propiedades calmantes, expectorantes y supresoras de la tos . [16] El hisopo se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional para aumentar la circulación y tratar múltiples afecciones, como la tos y el dolor de garganta. [17] El hisopo puede estimular el sistema gastrointestinal . [18]
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Datos relacionados con Hyssopus officinalis en Wikispecies![Retrato de Christoph von Suchten sosteniendo en su mano una rama de hisopo, considerada en la antigüedad como símbolo de fe, pureza física y regeneración moral, 1507, Museo Nacional de Gdansk[19]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/Gda%C5%84sk_Portrait_of_Christoph_von_Suchten.jpg/1280px-Gda%C5%84sk_Portrait_of_Christoph_von_Suchten.jpg)