La novilla roja ( hebreo : פָּרָה אֲדֻמָּה , romanizado : parah adumah ), también conocida como vaca roja , es una novilla ritualmente pura sacrificada por los sacerdotes a Yahvé que se menciona en la Torá y la Biblia . Sus cenizas después de ser sacrificadas y quemadas se usaban para la purificación ritual como preludio a la construcción de su templo. [1]
Las instrucciones para la ofrenda de la vaca alazana se describen en Números 19. Yahvé les dijo a los israelitas y a Moisés que obtuvieran una vaca alazana sin manchas, en la que no hubiera defecto alguno, sobre la que nunca se hubiera puesto yugo , que nunca hubiera sido ordeñada , que nunca hubiera estado preñada , y que la sacrificaran como en un ritual de purificación. Luego, la vaca alazana era sacrificada y quemada fuera del campamento. Se añadían al fuego madera de cedro , una hierba llamada ezov y lana teñida de escarlata , y las cenizas restantes se colocaban en un recipiente que contenía agua pura de manantial.
Para purificar a una persona, se le rocía agua del recipiente usando un manojo de ezov, el tercer y séptimo día del proceso de purificación. [2] El Kohen que realiza el ritual se vuelve ritualmente impuro y debe lavarse a sí mismo y lavar su ropa en aguas de manantial. Permanece impuro hasta la tarde del día en que roció el agua de lustración.
La Mishná , la compilación central de la Torá Oral en el Judaísmo Rabínico , el componente oral de la Torá Escrita , contiene un tratado sobre el sacrificio y la quema de la vaca roja, que es el tratado Pará ("vaca") en Tohorot , que explica los procedimientos involucrados. El tratado no tiene Guemará existente , aunque el comentario sobre el procedimiento aparece en la Guemará de otros tratados del Talmud .
Según el tratado Pará de Mishná, la presencia de dos pelos negros invalida a una vaca roja, además de los requisitos habituales de un animal sin defecto para el sacrificio . Hay varios otros requisitos, como el parto natural (la cesárea invalida a una vaca candidata). [3] El agua debe ser "viva" (es decir, agua de manantial ). Este es un requisito más fuerte que para una mikve o baño ritual; el agua de lluvia acumulada en una cisterna está permitida para una mikve, pero no puede usarse en la ceremonia de la vaca roja.
La Mishná relata que en los días del Templo de Jerusalén , el agua para el ritual provenía de la Piscina de Siloé . La ceremonia involucrada era compleja y detallada. Para asegurar la pureza ritual completa de los involucrados, se tuvo cuidado de asegurar que nadie involucrado en la ceremonia de la vaca roja pudiera haber tenido contacto con los muertos o cualquier forma de tumah , y los instrumentos estaban hechos de materiales como piedra, que en la halajá no actúan como portadores de impurezas rituales. La Mishná relata que se usaban niños para sacar y transportar el agua para la ceremonia, niños nacidos y criados en aislamiento con el propósito específico de asegurar que nunca entraran en contacto con un cadáver:
En Jerusalén había patios construidos sobre la roca virgen y debajo de ellos se hacía un hueco para que no hubiera una tumba en las profundidades, y allí se llevaban mujeres embarazadas para que dieran a luz a sus hijos y allí los criaban. También se llevaban bueyes y sobre sus lomos se colocaban puertas sobre las cuales se sentaban los niños con copas de piedra en sus manos. Cuando llegaron a Siloé, los niños se apearon, llenaron las copas de agua, se montaron y se sentaron de nuevo sobre las puertas.
Se utilizaron otros dispositivos, entre ellos una calzada desde el Monte del Templo hasta el Monte de los Olivos para que la novilla y los sacerdotes que la acompañaban no entraran en contacto con una tumba. [4]
Según la Mishná, la ceremonia del sacrificio y la quema de la vaca roja se llevó a cabo en el Monte de los Olivos. Un kohen ritualmente puro sacrificó a la vaca y roció su sangre en dirección al Templo siete veces. Luego, la vaca roja fue quemada en una pira , junto con lana teñida de escarlata, hisopo y madera de cedro hasta convertirla en cenizas. En los últimos años, el arqueólogo Yonatan Adler ha localizado tentativamente el lugar del sacrificio y la quema de la vaca roja en el Monte de los Olivos. [5]
El color de la novilla se describe en la Torá como adumah ( אדומה ), que es "rojo". Sin embargo, Saadia Gaon traduce esta palabra como judeoárabe : صفرا , romanizado: safra , una palabra traducida al español como "amarillo". [6] Además, el Corán muestra a Moisés siendo informado sobre una novilla amarilla ( Al-Baqara 2:69).
Para explicar esta discrepancia, Yosef Qafih, en su traducción hebrea y comentario sobre la obra de Saadia, argumenta que la Biblia exige que la novilla sea de color rojo, que según él es el color normal de una novilla. Dice que este color se describe en general como אדום en hebreo y amarillo en árabe, lo que resuelve la discrepancia en las palabras de color. Explica que el requisito bíblico significa que la novilla debe ser completamente de este color y no tener manchas o imperfecciones de un color diferente. [7]
Una vaca roja que cumpla con todos los requisitos impuestos por la halajá es prácticamente una anomalía biológica. Por ejemplo, la vaca debe ser completamente de color marrón rojizo (para asegurarlo se deben realizar una serie de pruebas enumeradas por los sabios) y el pelo de la vaca debe ser absolutamente liso (para asegurarse de que la vaca no haya sido uncida previamente, ya que esto es un factor descalificador). En la historia judía, solo nueve vacas rojas fueron realmente sacrificadas y quemadas en el período que se extiende desde la época de Moisés hasta la destrucción del Segundo Templo . El tratado Pará de la Mishná las relata, afirmando que Moisés preparó la primera, Ezra preparó la segunda, Simeón el Justo y Johanán el Sumo Sacerdote prepararon la tercera, cuarta, quinta, sexta, y Elioenai ben HaQayaph , Ananelus e Ismael ben Fabus prepararon la séptima, octava, novena. [8]
La extrema rareza de la vaca roja, combinada con el ritual detallado en el que se utiliza, le han dado a la vaca roja un estatus especial en la tradición judía. Se la cita como el paradigma de un ḥoq , una ley judía para la cual no hay lógica. Debido a que el estado de pureza ritual obtenido a través de las cenizas de una vaca roja es un prerrequisito necesario para participar en el servicio del Templo, se han hecho esfuerzos en los tiempos modernos por parte de los judíos que desean la pureza ritual judía (ver tumah y taharah ) y en previsión de la construcción del Tercer Templo para localizar una vaca roja y recrear el sacrificio ritual y la quema. Sin embargo, varios candidatos han sido descalificados y se encontraron múltiples candidatos al mismo tiempo también para el sacrificio y la quema.
Además, todas las cenizas de vaca roja todavía se utilizaban en tiempos de Jeremías (III) en el siglo IV d.C. y luego se agotaron por completo. [9]
En el Corán se menciona una vaca o novilla de color amarillo brillante, como si estuviera teñida con azafrán. No se menciona ninguna vaca o novilla roja.
La segunda y más larga sura (capítulo) del Corán se llama " Al-Baqara " ( árabe : البقرة "la novilla") en honor a la novilla, como se relata en la sura.
Corán, Al Baqara, versículos 67-71
¿Recuerdan cuando Moisés le dijo a su pueblo: “Dios les ordena sacrificar una novilla?” Ellos respondieron: “¿Se están burlando de nosotros?” Moisés respondió: “¡Me refugio en Dios para no actuar como un tonto!”
Ellos dijeron: «¡Invocad a Dios para que nos aclare qué tipo de vaca debe ser!» Él respondió: «Dios dice: “La vaca no debe ser ni vieja ni joven, sino de un color intermedio. ¡Haced, pues, lo que se os ha ordenado!”» Ellos dijeron: «Invocad a Dios para que nos indique su color». Él respondió: «Dios dice: “Debe ser una vaca de color amarillo brillante, agradable a la vista”. Nuevamente dijeron: «Invocad a Dios para que nos aclare cuál es la vaca, pues todas las vacas nos parecen iguales. Entonces, si Dios quiere, seremos guiados hacia la correcta».
Él respondió: “Dios dice: ‘No debería haber sido usado ni para labrar la tierra ni para regar los campos; era sano y sin defecto’”. Dijeron: “Ahora has venido con la verdad”. ¡Pero aun así lo mataron y lo quemaron hasta las cenizas con vacilación!
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Ibn Kathir explica que, según Ibn Abbas y Ubayda ibn al-Harith , mostraba el cuestionamiento dudoso de los israelitas, quienes hicieron múltiples preguntas a Moisés sin seguir inmediatamente ninguna ley de Allah; si hubieran sacrificado una novilla, cualquier novilla, habría sido suficiente para ellos - pero en cambio, como hicieron el asunto más específico, Allah lo hizo aún más específico para ellos. [11]
La epístola no canónica de Bernabé (8:1) equipara explícitamente la vaca alazana con Jesús . En el Nuevo Testamento , las frases “fuera de la puerta” (Hebreos 13:12) y “fuera del campamento” (Números 19:3, Hebreos 13:13) se han tomado no sólo como una identificación de Jesús con la vaca alazana, sino como una indicación del lugar de su crucifixión y muerte en el Calvario . [12]
El Instituto del Templo, una organización dedicada a la reconstrucción del Tercer Templo en Jerusalén, Israel, ha identificado candidatos para vacas rojas que cumplen con los requisitos de Números 19:1-22 y el tratado Parah de la Mishná. [13] [14] En los últimos años, el instituto pensó haber identificado dos candidatos, uno en 1997 y otro en 2002. [15] El Instituto del Templo había declarado inicialmente que ambos eran impecables para el sacrificio y la quema, pero luego se descubrió que tenían defectos y fueron retirados del sacrificio y la quema. El instituto ha estado recaudando fondos para usar tecnología moderna para producir una vaca roja que esté basada genéticamente en el ganado Red Angus . [16] En septiembre de 2018, el instituto anunció que nació una candidata para vaca roja, diciendo que la vaca es actualmente una candidata viable y será examinada para ver si posee las calificaciones necesarias para la vaca roja. [17] [18] En septiembre de 2022, se importaron cinco novillas rojas de los Estados Unidos y se las transfirió a una granja de cría en Israel para el sacrificio y la quema. Los rabinos han determinado que las vacas no tienen defectos para el sacrificio y la quema. [19]