Un tren ferry es un barco ( ferry ) diseñado para transportar vehículos ferroviarios . Normalmente, un nivel del barco está equipado con vías de ferrocarril y el barco tiene una puerta en la parte delantera y/o trasera para dar acceso a los muelles. En los Estados Unidos, los transbordadores de trenes a veces se denominan "ferries de automóviles", [1] [2] a diferencia de los "auto ferries" utilizados para transportar automóviles. El muelle (a veces llamado " deslizamiento ") tiene una rampa y un enlace o "plataforma", equilibrado por pesas, que conecta el ferrocarril propiamente dicho con el barco, permitiendo cambios estacionales o de marea en el nivel del agua.
Mientras que los vehículos ferroviarios pueden transportarse y se transportan en las cubiertas o en las bodegas de los barcos ordinarios, los transbordadores de trenes especialmente construidos pueden cargarse y descargarse rápidamente mediante roll-on/roll-off , especialmente porque se pueden cargar o descargar varios vehículos a la vez. . Un ferry de tren que es una barcaza se llama carro flotante o barcaza ferroviaria.
Uno de los primeros transbordadores de trenes fue establecido ya en 1833 por el ferrocarril Monkland y Kirkintilloch . Para ampliar la línea sobre el canal Forth and Clyde en Escocia , la empresa empezó a operar un vagón ferry para transportar el material rodante a través del canal. [3] [4] [ página necesaria ] En abril de 1836, el primer transbordador de vagones de ferrocarril en los EE. UU. , Susquehanna , entró en servicio en el río Susquehanna entre Havre de Grace y Perryville, Maryland . [4] [ página necesaria ]
El primer ferry de tren moderno fue Leviathan , construido en 1849. El ferrocarril de Edimburgo, Leith y Newhaven se formó en 1842 y la compañía deseaba extender la línea principal de la costa este más al norte hasta Dundee y Aberdeen . Como la tecnología de puentes aún no era lo suficientemente capaz de proporcionar un soporte adecuado para el cruce del Firth of Forth , que tenía aproximadamente cinco millas (8 km) de ancho, hubo que encontrar una solución diferente, principalmente para el transporte de mercancías, donde la eficiencia era llave.
La empresa contrató al prometedor ingeniero civil Thomas Bouch , quien abogó por un transbordador de trenes con un mecanismo de carga y descarga eficiente para maximizar la eficiencia del sistema. Se debían construir transbordadores a medida, con líneas ferroviarias e instalaciones portuarias correspondientes en ambos extremos para permitir que el material rodante subiera y bajara fácilmente del barco. [5] Para compensar los cambios de marea , se colocaron rampas ajustables en los puertos y se varió la altura de la estructura del pórtico moviéndola a lo largo de la grada. Los vagones se cargaban y descargaban mediante máquinas de vapor estacionarias . [5] [4] [ página necesaria ]
Aunque otros habían tenido ideas similares, fue Bouch quien primero las puso en práctica, y lo hizo prestando atención a los detalles (como el diseño del embarcadero del ferry ). Esto llevó a un presidente posterior de la Institución de Ingenieros Civiles [6] a resolver cualquier disputa sobre la prioridad de la invención con la observación de que "había poco mérito en una concepción simple de este tipo, en comparación con un trabajo realizado prácticamente en todos sus detalles". , y llevado a la perfección." [7]
Se convenció a la empresa para que instalara este servicio de ferry para el transporte de vagones de mercancías a través del Firth of Forth desde Burntisland en Fife hasta Granton . El ferry en sí fue construido por Thomas Grainger , socio de la firma Grainger and Miller. [8]
El servicio comenzó el 3 de febrero de 1850. [9] Se llamó "El Ferrocarril Flotante" [10] y estaba pensado como una medida temporal hasta que el ferrocarril pudiera construir un puente, pero este no se inauguró hasta 1890 , su construcción se retrasó en parte por Repercusiones del catastrófico fallo del puente ferroviario Tay de Thomas Bouch . [11]
El ferry de tren más grande jamás construido es el MS Skåne en la ruta Trelleborg-Rostock, construido en 1998, 200 metros (660 pies) de largo, 29 metros (95 pies) de ancho, con seis vías más dos en un ascensor hasta el piso inferior, teniendo una longitud total de vía de 1.110 metros (3.640 pies).
Entre 1869 y 1976 también existieron transbordadores de trenes en el lago de Constanza . Los transbordadores del lago de Constanza unían las estaciones de tren lacustres de Austria ( Bregenz ), Alemania ( Friedrichshafen Hafen , Konstanz , Lindau-Insel ) y Suiza ( Romanshorn ).
Los transbordadores de trenes rara vez se hunden debido a los peligros del mar, aunque tienen algunas debilidades relacionadas con la naturaleza misma del transporte de trenes "sobre carriles" en un barco.
Estas debilidades incluyen:
El Ferrocarril Ann Arbor de Michigan desarrolló un sistema para hacer que los vagones sean seguros que fue adoptado por muchas otras líneas. Se colocaron gatos de tornillo en las esquinas del vagón y se levantó ligeramente el vagón para quitar el peso de las ruedas. Se colocaron cadenas y tensores alrededor del bastidor del vagón, se engancharon a los rieles y se apretaron. Se colocaron abrazaderas detrás de las ruedas sobre los rieles. Los marineros participaron en una continua inspección y ajuste del equipo durante la travesía. Este sistema mantuvo eficazmente los vagones en su lugar cuando el barco encontró mal tiempo.
Se han producido algunos accidentes en el muelle durante la carga, cuando la estabilidad puede ser un problema importante. Los transbordadores de trenes a menudo hacen cola cuando se cargan vagones pesados en una vía de un lado mientras el otro lado está vacío. El procedimiento normal era cargar la mitad de la vía en un lado, toda la vía en el otro lado y luego el resto de la vía original. Si no se seguía este procedimiento, los resultados podrían ser desastrosos. En 1909, SS Ann Arbor No. 4 volcó en su embarcadero en Manistique, Michigan, cuando un equipo de cambio puso ocho vagones de mineral de hierro en sus vías de babor. La tripulación salió sin pérdidas de vidas, pero las operaciones de salvamento fueron costosas y requirieron mucho tiempo.
El ferry japonés Toya Maru se hundió durante el tifón Marie el 26 de septiembre de 1954, matando a más de mil personas. Otros cuatro transbordadores de trenes, Seikan maru No.11 , Kitami Maru , Tokachi Maru e Hidaka Maru también se hundieron ese día; la pérdida pareció ser de unas 1.430 personas.
En aquella época, los transbordadores japoneses no tenían puerta trasera, porque los ingenieros creían que el agua que entraba simplemente saldría rápidamente y no representaría ningún peligro. [ cita necesaria ] Sin embargo, cuando la frecuencia de las olas tiene una relación incorrecta con la eslora de un barco, cada ola llega cuando el agua de la ola anterior intenta salir, lo que provoca que el agua se acumule en el barco. Después de los accidentes, todos los transbordadores japoneses fueron equipados con puertas traseras y se promovió enormemente la tecnología de previsión meteorológica.
El ferry noruego Skagerrak , construido en 1965, se hundió debido a vientos huracanados el 7 de septiembre de 1966, en un viaje entre Kristiansand , Noruega , y Hirtshals , Dinamarca , cuando la puerta trasera fue destruida por el fuerte mar. Posteriormente una persona murió a causa de las heridas y seis vagones de mercancías y varios automóviles se hundieron con el barco.
El ferry canadiense MV Patrick Morris se hundió el 20 de abril de 1970, mientras colaboraba en una operación de búsqueda y rescate de un arrastrero de pesca (MFV Enterprise ) que se hundía frente a la costa noreste de la isla de Cabo Bretón . El ferry estaba tratando de mantener la posición para recuperar un cuerpo cuando sus puertas de popa fueron dominadas por olas de 30 pies (9,1 m). Se hundió en 30 minutos llevando varios vagones y 4 miembros de la tripulación, incluido el Capitán, al fondo del Estrecho de Cabot . Hubo 47 supervivientes.
Varios transbordadores de trenes, incluidos SS Milwaukee , SS Pere Marquette 18 y SS Marquette & Bessemer No. 2 , se han perdido en los Grandes Lagos . Estas pérdidas, aunque las causas aún no se han confirmado, se atribuyeron a que el mar abordó la popa desprotegida del barco y lo inundó en una fuerte tormenta. Como resultado, se requirieron puertas marítimas en todos los barcos nuevos y se requirió su adaptación en los barcos más antiguos. Además, dos transbordadores de ferrocarril de madera que cruzaban el lago se incendiaron y ardieron.
Muchos servicios de transbordadores de trenes cesaron sus operaciones en todo el mundo. Hay varios servicios que todavía se utilizan en Azerbaiyán, Bolivia, Bulgaria, Canadá, China, Alemania, Georgia, Irán, Italia, México, Nueva Zelanda, Perú, Rusia, Suecia, Tanzania, Turquía, Turkmenistán, Uganda, Ucrania y Estados Unidos. Algunos de ellos son transbordadores de trenes RORO que transportan trenes de pasajeros. Algunos son sólo para transporte de carga.
Medios relacionados con ferries de trenes en Wikimedia Commons
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![MV Georges-Alexandre-Lebel[12] ferry de tren de COGEMA en Matane, Canadá](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/NM_Georges-Alexandre-Lebel.jpg/1280px-NM_Georges-Alexandre-Lebel.jpg)
