La Alemania nazi utilizó seis campos de exterminio ( ‹Ver Tfd› en alemán : Vernichtungslager ), también llamados campos de la muerte ( Todeslager ), o centros de exterminio ( Tötungszentren ), en Europa Central, principalmente en la Polonia ocupada , durante la Segunda Guerra Mundial para asesinar sistemáticamente a más de 2,7 millones de personas, en su mayoría judíos , en el Holocausto . [1] [2] [3] Las víctimas de los campos de exterminio fueron asesinadas principalmente mediante gas , ya sea en instalaciones permanentes construidas para este propósito específico, o por medio de camiones de gas . [4] Los seis campos de exterminio fueron Chelmno , Belzec , Sobibor , Treblinka , Majdanek y Auschwitz-Birkenau . El exterminio mediante el trabajo también se utilizó en los campos de exterminio de Auschwitz y Majdanek. [5] [6] [4] Millones de personas también fueron asesinadas en campos de concentración , en la Aktion T4 o directamente en el lugar. [7]
La idea del exterminio masivo con el uso de instalaciones estacionarias, a las que las víctimas eran trasladadas en tren , fue el resultado de la experimentación nazi anterior con gas venenoso fabricado químicamente durante el programa secreto de eutanasia Aktion T4 contra pacientes hospitalizados con discapacidades mentales y físicas . [8] La tecnología fue adaptada, expandida y aplicada en tiempos de guerra a víctimas desprevenidas de muchos grupos étnicos y nacionales; los judíos eran el objetivo principal, representando más del 90 por ciento de las víctimas de los campos de exterminio. [9] El genocidio de los judíos de Europa fue la " Solución final a la cuestión judía " de la Alemania nazi. [10] [4] [11]
Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, las SS iniciaron el programa secreto de eutanasia Aktion T4 (el asesinato sistemático de pacientes de hospitales alemanes, austriacos y polacos con discapacidades mentales o físicas autorizado por Hitler ) con el fin de eliminar la « vida indigna de ser vivida » ( ‹Ver Tfd› en alemán : Lebensunwertes Leben ), una denominación nazi para las personas que consideraban que no tenían derecho a la vida . [12] [13] En 1941, la experiencia adquirida en el asesinato secreto de estos pacientes de hospitales condujo a la creación de campos de exterminio para la implementación de la Solución Final. Para entonces, los judíos ya estaban confinados en nuevos guetos e internados en campos de concentración nazis junto con otros grupos seleccionados, incluidos los gitanos y los prisioneros de guerra soviéticos . La llamada " solución final de la cuestión judía " de los nazis, basada en el asesinato sistemático de los judíos de Europa mediante gaseamiento, comenzó durante la Operación Reinhard , [14] después del inicio de la guerra nazi-soviética en junio de 1941. La adopción de la tecnología del gaseamiento por parte de la Alemania nazi fue precedida por una ola de asesinatos directos llevados a cabo por los Einsatzgruppen de las SS , [15] que siguieron al ejército de la Wehrmacht durante la Operación Barbarroja en el Frente Oriental. [16] [a]
Los campos diseñados específicamente para el gaseamiento masivo de judíos se establecieron en los meses posteriores a la Conferencia de Wannsee presidida por Reinhard Heydrich en enero de 1942, en la que se dejó claro el principio de que los judíos de Europa debían ser exterminados. La responsabilidad de la logística quedó a cargo del administrador del programa, Adolf Eichmann . [22]
El 13 de octubre de 1941, el líder de las SS y la policía Odilo Globocnik, estacionado en Lublin, recibió una orden oral del Reichsführer-SS Heinrich Himmler –anticipándose a la caída de Moscú– para comenzar de inmediato las obras de construcción del campo de exterminio de Bełżec , en el territorio del Gobierno General de la Polonia ocupada. Cabe destacar que la orden precedió a la Conferencia de Wannsee por tres meses, [23] pero los gaseamientos en Chelmno al norte de Łódź utilizando camiones de gas comenzaron ya en diciembre, bajo el mando del Sturmbannführer Herbert Lange . [24] El campo de Bełżec estuvo operativo en marzo de 1942, con un liderazgo traído desde Alemania bajo el disfraz de la Organización Todt (OT). [23] A mediados de 1942, se habían construido dos campos de exterminio más en tierras polacas para la Operación Reinhard: Sobibór (listo en mayo de 1942) bajo el mando del Hauptsturmführer Franz Stangl , y Treblinka (operativo en julio de 1942) bajo el mando del Obersturmführer Irmfried Eberl de T4, el único médico que había servido en tal capacidad. [25] El campo de concentración de Auschwitz fue equipado con nuevas cámaras de gas en marzo de 1942. [26] Majdanek las hizo construir en septiembre. [27]
Los nazis distinguieron entre campos de exterminio y campos de concentración. Los términos campo de exterminio ( Vernichtungslager ) y campo de muerte ( Todeslager ) eran intercambiables en el sistema nazi, cada uno de los cuales se refería a campos cuya función principal era el genocidio . Seis campos cumplen con esta definición, aunque el exterminio de personas ocurrió en cada tipo de campo de concentración o campo de tránsito; el uso del término campo de exterminio con su propósito exclusivo es hereditario de la terminología nazi. Los seis campos fueron Chelmno , Belzec , Sobibor , Treblinka , Majdanek y Auschwitz (también llamado Auschwitz-Birkenau). [29] [30]
Los campos de exterminio fueron diseñados específicamente para el asesinato sistemático de personas transportadas en masa por los trenes del Holocausto . Los deportados eran normalmente asesinados a las pocas horas de su llegada a Bełżec, Sobibór y Treblinka. [31] Los campos de exterminio de Reinhard estaban bajo el mando directo de Globocnik; cada uno de ellos estaba dirigido por entre 20 y 35 hombres de la rama SS-Totenkopfverbände de la Schutzstaffel , a los que se sumaban unos cien Trawnikis ( auxiliares en su mayoría de la Ucrania soviética) y hasta mil trabajadores esclavos del Sonderkommando cada uno. [32] Los hombres, mujeres y niños judíos eran sacados de los guetos para recibir un "tratamiento especial" en una atmósfera de terror por batallones de policía uniformados tanto de Orpo como de Schupo . [33]
Los campos de exterminio se diferenciaban de los campos de concentración ubicados en Alemania propiamente dicha, como Bergen-Belsen , Oranienburg , Ravensbrück y Sachsenhausen , que eran campos de prisioneros establecidos antes de la Segunda Guerra Mundial para personas definidas como "indeseables". Desde marzo de 1936, todos los campos de concentración nazis fueron administrados por las SS-Totenkopfverbände (las Unidades de Calaveras, SS-TV), que también operaron campos de exterminio desde 1941. [34] Un anatomista de las SS , Johann Kremer , después de presenciar el gaseamiento de las víctimas en Birkenau , escribió en su diario el 2 de septiembre de 1942: " El Infierno de Dante me parece casi una comedia comparado con esto. ¡No llaman a Auschwitz el campo de aniquilación por nada!" [35] La distinción se hizo evidente durante los juicios de Núremberg , cuando se le pidió a Dieter Wisliceny (un adjunto de Adolf Eichmann ) que nombrara los campos de exterminio , y él identificó a Auschwitz y Majdanek como tales. Luego, cuando se le preguntó: "¿Cómo clasifica los campos de Mauthausen , Dachau y Buchenwald ?", respondió: "Eran campos de concentración normales, desde el punto de vista del departamento de Eichmann". [36]
Los asesinatos no se limitaban a estos campos. Los lugares donde se llevó a cabo el "Holocausto a balazos" están marcados en el mapa del Holocausto en la Polonia ocupada con calaveras blancas (sin el fondo negro), donde se alineaba a la gente junto a un barranco y los soldados disparaban con fusiles. Entre los lugares se encontraban Bronna Góra , Ponary , Rumbula y otros.
Independientemente de las redadas para los campos de exterminio, los nazis secuestraron a millones de extranjeros para trabajar como esclavos en otros tipos de campos , [37] lo que proporcionó una cobertura perfecta para el programa de exterminio. [38] Los prisioneros representaban aproximadamente una cuarta parte de la fuerza laboral total del Reich, con tasas de mortalidad que superaban el 75 por ciento debido al hambre, la enfermedad, el agotamiento, las ejecuciones y la brutalidad física. [37]
En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, los judíos fueron enviados principalmente a campos de trabajos forzados y confinados en guetos, pero a partir de 1942 fueron deportados a los campos de exterminio bajo la apariencia de "reasentamiento". Por razones políticas y logísticas, las fábricas de exterminio más infames de la Alemania nazi se construyeron en la Polonia ocupada , donde vivían la mayoría de las víctimas previstas; Polonia tenía la mayor población judía de la Europa controlada por los nazis . [39] Además de eso, los nuevos campos de exterminio fuera de las fronteras de Alemania antes de la guerra podían mantenerse en secreto para la población civil alemana. [40]
Durante la fase inicial de la Solución Final , se desarrollaron camiones de gas que producían gases de escape venenosos en la Unión Soviética ocupada (URSS) y en el campo de exterminio de Chełmno en la Polonia ocupada , antes de ser utilizados en otros lugares. El método de exterminio se basaba en la experiencia adquirida por las SS durante el programa secreto Aktion T4 de eutanasia involuntaria . Hubo dos tipos de cámaras de ejecución en funcionamiento durante el Holocausto. [14]
A diferencia de Auschwitz, donde se utilizó Zyklon B a base de cianuro para exterminar trenes llenos de prisioneros bajo el pretexto de "reubicación", los campos de Treblinka , Bełżec y Sobibór , construidos durante la Operación Reinhard (octubre de 1941 - noviembre de 1943), utilizaron gases de escape letales producidos por grandes motores de combustión interna . Los tres centros de exterminio de Einsatz Reinhard se construyeron predominantemente para el exterminio de los judíos de Polonia atrapados en los guetos nazis . [41] Al principio, los cuerpos de las víctimas fueron enterrados con el uso de excavadoras de cadenas , pero luego fueron exhumados e incinerados en piras al aire libre para ocultar la evidencia del genocidio en lo que se conoció como Sonderaktion 1005. [ 42] [43]
Los seis campos considerados puramente para el exterminio fueron el campo de exterminio de Chelmno , el campo de exterminio de Bełżec , el campo de exterminio de Sobibor , el campo de exterminio de Treblinka , el campo de exterminio de Majdanek y el campo de exterminio de Auschwitz (también llamado Auschwitz-Birkenau).
Mientras que los campos de Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) y Majdanek eran parte de un complejo de campos de trabajo, los campos de exterminio de Chełmno y de la Operación Reinhard (es decir, Bełżec, Sobibór y Treblinka) se construyeron exclusivamente para el exterminio rápido de comunidades enteras de personas (principalmente judíos) en cuestión de horas desde su llegada. Todos se construyeron cerca de ramales que conectaban con el sistema ferroviario polaco, y los miembros del personal se trasladaban entre ubicaciones. Estos campos tenían un diseño casi idéntico: tenían varios cientos de metros de largo y ancho, y estaban equipados solo con viviendas mínimas para el personal e instalaciones de apoyo que no estaban destinadas a las víctimas hacinadas en los transportes ferroviarios . [44] [45]
Los nazis engañaron a las víctimas a su llegada, diciéndoles que estaban en una parada de tránsito temporal y que pronto continuarían hacia los Arbeitslagers (campos de trabajo) alemanes más al este. [46] Los prisioneros sanos seleccionados y entregados a los campos de exterminio no fueron asesinados inmediatamente, sino que fueron obligados a ingresar en unidades de trabajo llamadas Sonderkommandos para ayudar con el proceso de exterminio retirando los cadáveres de las cámaras de gas y quemándolos.
En los campos de la Operación Reinhard, incluidos Bełżec , Sobibór y Treblinka , trenes llenos de prisioneros fueron asesinados inmediatamente después de su llegada en cámaras de gas diseñadas exclusivamente para ese propósito. [14] Las instalaciones de exterminio masivo se desarrollaron aproximadamente al mismo tiempo dentro del subcampo Auschwitz II-Birkenau de un complejo de trabajos forzados , [47] y en el campo de concentración de Majdanek . [14] En la mayoría de los demás campos, los prisioneros fueron seleccionados primero para el trabajo esclavo; se los mantuvo vivos con raciones de hambre y se los puso a disposición para trabajar según fuera necesario. Auschwitz, Majdanek y Jasenovac fueron equipados con cámaras de gas Zyklon B y edificios crematorios a medida que pasaba el tiempo, permaneciendo operativos hasta el final de la guerra en 1945. [48]
En 1941, Heinrich Himmler visitó las afueras de Minsk para presenciar un tiroteo masivo. El oficial al mando le dijo que los tiroteos estaban dañando psicológicamente a quienes tenían que apretar el gatillo. Por lo tanto, Himmler concluyó que se necesitaba otro método de asesinato en masa. [49] [ Se necesita una mejor fuente ] El comandante de Auschwitz, Rudolf Höss, afirmó en sus memorias que muchos Einsatzkommandos "no podían soportar seguir caminando entre la sangre" y se volvieron locos o se suicidaron, pero no da cifras específicas que respalden esta afirmación. [50]
Los nazis habían utilizado por primera vez el gaseado con cilindros de monóxido de carbono para asesinar a 70.000 personas discapacitadas en Alemania en lo que denominaron un «programa de eutanasia» para ocultar que se estaba produciendo un asesinato en masa. A pesar de los efectos letales del monóxido de carbono, se consideró que este método no era adecuado para su uso en el Este debido al coste de transportar el monóxido de carbono en cilindros. [49]
Cada campo de exterminio operaba de manera diferente, pero cada uno tenía diseños para una matanza industrializada rápida y eficiente. Mientras Höss estaba fuera en un viaje oficial a fines de agosto de 1941, su adjunto, Karl Fritzsch , probó una idea. En Auschwitz, la ropa infestada de piojos se trataba con ácido prúsico cristalizado . Los cristales fueron fabricados por encargo por la empresa química IG Farben , cuyo nombre comercial era Zyklon B. Una vez liberados de su contenedor, los cristales de Zyklon B en el aire liberaban un gas cianuro letal. Fritzsch probó el efecto del Zyklon B en los prisioneros de guerra soviéticos, que fueron encerrados en celdas en el sótano del búnker para este experimento. A su regreso, Höss fue informado e impresionado con los resultados y esta se convirtió en la estrategia del campo para el exterminio, como también lo sería en Majdanek. Además del gaseo, los guardias del campo continuaron matando prisioneros mediante fusilamientos masivos, hambre, tortura, etc. [51]
El SS Obersturmführer Kurt Gerstein , del Instituto de Higiene de las Waffen-SS , le contó a un diplomático sueco durante la guerra cómo era la vida en un campo de exterminio. Contó que el 19 de agosto de 1942 llegó al campo de exterminio de Bełżec (que estaba equipado con cámaras de gas de monóxido de carbono ) y le mostraron la descarga de 45 vagones de tren llenos de 6.700 judíos, muchos de ellos ya muertos. El resto fue llevado desnudo a las cámaras de gas , donde:
El Unterscharführer Hackenholt hizo grandes esfuerzos para que el motor funcionara, pero no lo hizo. El capitán Wirth se acercó. Veo que tenía miedo, porque yo estaba presenciando un desastre. Sí, lo vi todo y esperé. Mi cronómetro lo marcó todo, 50 minutos, 70 minutos, y el motor diésel no arrancó. La gente esperaba dentro de las cámaras de gas. En vano. Se les oía llorar, "como en la sinagoga", dice el profesor Pfannenstiel, con los ojos pegados a una ventana de la puerta de madera. Furioso, el capitán Wirth azotó al ucraniano ( Trawniki ) que ayudaba a Hackenholt doce, trece veces, en la cara. Después de 2 horas y 49 minutos -el cronómetro lo registró todo- el motor diésel arrancó. Hasta ese momento, la gente encerrada en esas cuatro cámaras abarrotadas seguía con vida, cuatro veces 750 personas, en cuatro veces 45 metros cúbicos. Pasaron otros 25 minutos. Muchos ya estaban muertos, eso se podía ver a través de la pequeña ventana, porque una lámpara eléctrica en el interior iluminó la cámara durante unos momentos. Después de 28 minutos, sólo unos pocos seguían con vida. Finalmente, después de 32 minutos, todos estaban muertos... Los dentistas [entonces] fabricaron dientes de oro, puentes y coronas. En medio de ellos estaba el capitán Wirth. Estaba en su elemento y, mostrándome una gran lata llena de dientes, dijo: "Vea usted mismo el peso de ese oro. Es sólo de ayer y de anteayer. No puede imaginarse lo que encontramos todos los días: dólares, diamantes, oro. ¡Lo verá usted mismo!"
—Kurt Gerstein [52]
El comandante del campo de Auschwitz, Rudolf Höss, informó que la primera vez que se utilizaron perdigones de Zyklon B contra los judíos, muchos sospecharon que los iban a matar, a pesar de que los habían engañado para que creyeran que los iban a despiojar y luego los iban a devolver al campo. [53] Como resultado, los nazis identificaron y aislaron a los "individuos difíciles" que podrían alertar a los prisioneros y los apartaron de la masa, para que no incitaran a la revuelta entre la mayoría engañada de prisioneros en camino a las cámaras de gas. Los prisioneros "difíciles" fueron llevados a un lugar fuera de la vista para ser asesinados discretamente.
Según Höss, los prisioneros esclavizados, llamados eufemísticamente Sonderkommando (Destacamento Especial), colaboraban en el proceso de exterminio; animaban a los judíos a desnudarse y los acompañaban a las cámaras de gas, que estaban equipadas para que parecieran cuartos de ducha (con boquillas de agua que no funcionaban y paredes de baldosas); y permanecían con las víctimas hasta poco antes de que se cerrara la puerta de la cámara. Para mantener psicológicamente el "efecto calmante" del engaño despiojador, un hombre de las SS permanecía en la puerta hasta el final. El Sonderkommando hablaba con las víctimas sobre la vida en el campo para tranquilizar a los desconfiados y los apresuraba a entrar; para ello, también ayudaban a los ancianos y a los muy pequeños a desvestirse. [54] Muchas madres jóvenes escondían a sus bebés debajo de sus ropas amontonadas por miedo a que el "desinfectante" despiojador pudiera hacerles daño. El comandante del campo Höss informó que los "hombres del destacamento especial estaban especialmente atentos a esto" y animaron a las mujeres a llevar a sus hijos al "cuarto de ducha". Asimismo, el Sonderkommando consolaba a los niños mayores que podían llorar "por la extrañeza de estar desvestidos de esa manera". [55]
Sin embargo, no todos los prisioneros fueron engañados por estas tácticas; el comandante Höss habló de judíos "que adivinaban o sabían lo que les esperaba, pero que, no obstante, encontraron el coraje para bromear con los niños, para animarlos, a pesar del terror mortal visible en sus propios ojos". Algunas mujeres de repente "lanzaban los gritos más terribles mientras se desvestían, o se tiraban del pelo, o gritaban como locas"; se los llevaban para ejecutarlos mediante fusilamiento. [56] En tales circunstancias, otros, que querían salvarse en el umbral de la cámara de gas, traicionaban las identidades y "revelaban las direcciones de los miembros de su raza que todavía estaban escondidos". [57]
Una vez sellada la puerta de la cámara de gas, se dejaban caer bolitas de Zyklon B a través de agujeros especiales en el techo. Las normas exigían que el comandante del campo supervisara los preparativos, el gaseado (a través de una mirilla) y el saqueo posterior de los cadáveres. El comandante Höss informó de que las víctimas gaseadas "no mostraban signos de convulsión"; los médicos del campo de Auschwitz lo atribuyeron al "efecto paralizante sobre los pulmones" del gas Zyklon B, que mataba antes de que la víctima comenzara a sufrir convulsiones. [58] Además, los cadáveres se encontraban medio en cuclillas, con la piel descolorida de rosa con manchas rojas y verdes, y algunos tenían espuma en la boca o sangraban por los oídos, lo que se agravaba por el hacinamiento en las cámaras de gas. [59]
Como parte de su formación política, algunos dirigentes de alto rango del Partido Nazi y oficiales de las SS fueron enviados a Auschwitz-Birkenau para presenciar los gaseamientos. El comandante del campo de Auschwitz, Rudolf Höss, justificó el exterminio explicando que era necesaria "la férrea determinación con la que debemos cumplir las órdenes de Hitler". [61]
Después de los gaseamientos, el Sonderkommando sacaba los cadáveres de las cámaras de gas y extraía los dientes de oro. Al principio, las víctimas eran enterradas en fosas comunes, pero luego eran incineradas durante la Sonderaktion 1005 en todos los campos de la Operación Reinhard .
El Sonderkommando era responsable de quemar los cadáveres en las fosas, [62] avivando el fuego, drenando la grasa corporal sobrante y dando vuelta la "montaña de cadáveres en llamas... para que la corriente pudiera avivar las llamas", escribió el comandante Höss en sus memorias mientras estaba bajo custodia polaca. [62] Quedó impresionado por la diligencia de los prisioneros del llamado Destacamento Especial que cumplieron con sus deberes a pesar de ser muy conscientes de que ellos también correrían exactamente la misma suerte al final. [62] En el puesto de exterminio del Lazareto, sujetaban a los enfermos de forma que nunca vieran el arma mientras les disparaban. Lo hacían "de una manera tan natural que ellos mismos podrían haber sido los exterminadores", escribió Höss. [62] Dijo además que los hombres comían y fumaban "incluso cuando se dedicaban al espantoso trabajo de quemar cadáveres que habían estado durante algún tiempo en fosas comunes". [62] En ocasiones se topaban con el cadáver de algún familiar o lo veían entrar en las cámaras de gas. Según Höss, esto los conmocionó, pero "nunca provocó ningún incidente". Mencionó el caso de un Sonderkommando que encontró el cuerpo de su esposa, pero siguió arrastrando cadáveres "como si nada hubiera pasado". [62]
En Auschwitz, los cadáveres eran incinerados en crematorios y las cenizas enterradas, esparcidas o arrojadas al río. En Sobibór , Treblinka , Bełżec y Chelmno , los cadáveres eran incinerados en piras. La eficiencia del asesinato industrializado en Auschwitz-Birkenau llevó a la construcción de tres edificios con crematorios diseñados por especialistas de la firma JA Topf & Söhne . Quemaban los cuerpos las 24 horas del día y, sin embargo, la tasa de mortalidad a veces era tan alta que los cadáveres también debían ser incinerados en fosas al aire libre. [63]
El número total estimado de personas asesinadas en los seis campos de exterminio nazis es de 2,7 millones, según el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos. [64]
Los nazis intentaron desmantelar parcial o totalmente los campos de exterminio para ocultar cualquier evidencia de que allí se había asesinado a personas. Se trataba de un intento de ocultar no sólo el proceso de exterminio, sino también los restos enterrados. Como resultado de la secreta Sonderaktion 1005 , los campos fueron desmantelados por comandos de prisioneros condenados, sus registros fueron destruidos y las fosas comunes fueron desenterradas. Algunos campos de exterminio de los que no se había exhumado ninguna evidencia fueron liberados por tropas soviéticas, que siguieron diferentes estándares de documentación y apertura que los de los aliados occidentales. [71] [72]
Sin embargo, Majdanek fue capturado casi intacto debido al rápido avance del Ejército Rojo Soviético durante la Operación Bagration . [71]
En el período de posguerra, el gobierno de la República Popular de Polonia creó monumentos en los campos de exterminio. Estos primeros monumentos no mencionaban detalles étnicos, religiosos o nacionales de las víctimas nazis. Los campos de exterminio han sido accesibles para todos en las últimas décadas. Son destinos populares para visitantes de todo el mundo, especialmente el campo de exterminio nazi más infame, Auschwitz, cerca de la ciudad de Oświęcim . A principios de la década de 1990, las organizaciones judías del Holocausto debatieron con los grupos católicos polacos sobre "¿Qué símbolos religiosos del martirio son apropiados como monumentos conmemorativos en un campo de exterminio nazi como Auschwitz?" Los judíos se opusieron a la colocación de monumentos cristianos como la cruz de Auschwitz cerca de Auschwitz I, donde fueron asesinados principalmente polacos. Las víctimas judías del Holocausto fueron asesinadas principalmente en Auschwitz II Birkenau.
La Marcha de los Vivos se organiza anualmente en Polonia desde 1988. [73] Los manifestantes provienen de países tan diversos como Estonia , Nueva Zelanda , Panamá y Turquía . [74]
Los negacionistas del Holocausto son personas y organizaciones que afirman que el Holocausto no ocurrió o que no ocurrió en la forma y en la extensión históricamente reconocidas. [75] Los negacionistas del Holocausto afirman que los campos de exterminio eran en realidad campos de tránsito desde los que se deportaba a los judíos más al este. Sin embargo, estas teorías quedan refutadas por documentos alemanes que demuestran que los judíos fueron enviados a los campos para ser asesinados. [76]
La investigación sobre los campos de exterminio es difícil debido a los numerosos intentos de las SS y el régimen nazi de ocultar la existencia de los campos de exterminio. [71] La existencia de los campos de exterminio está firmemente establecida por los testimonios de los supervivientes de los campos y de los perpetradores de la Solución Final, pruebas materiales (los campos restantes, etc.), fotografías y películas nazis de los asesinatos y registros de la administración de los campos. [77] [78]
En 2017, una encuesta de la Fundación Körber encontró que el 40 por ciento de los jóvenes de 14 años en Alemania no sabían qué era Auschwitz . [79] [80] Una encuesta de 2018 organizada en los Estados Unidos por la Claims Conference , el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos y otros encontró que el 66 por ciento de los millennials estadounidenses que fueron encuestados (y el 41 por ciento de todos los adultos estadounidenses) no sabían qué era Auschwitz. [81] En 2019, una encuesta de 1.100 canadienses encontró que el 49 por ciento de ellos no podía nombrar ninguno de los campos nazis que estaban ubicados en la Europa ocupada por Alemania . [82]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Número de trabajadores extranjeros empleados en enero de 1944 (excluidos los que ya habían fallecido): total de 3.795.000. De Polonia: 1.400.000 (tasa de supervivencia 25,2); de la Unión Soviética: 2.165.000 (tasa de supervivencia 27,7)
Tabla 5.
Se calcula que las SS y la policía deportaron al menos 1,3 millones de personas al complejo de Auschwitz entre 1940 y 1945. De ellas, las autoridades del campo asesinaron a 1,1 millones. (Esta cifra incluye a las víctimas asesinadas en otros campos de Auschwitz.)
Entre marzo y diciembre de 1942, los alemanes deportaron a unos 434.500 judíos y a un número indeterminado de polacos y gitanos a Belzec, donde fueron asesinados.
En total, las SS y la policía mataron a unas 152.000 personas en Chełmno.
El intento de eliminar rastros
Astor, Maggie (12 de abril de 2018). «El Holocausto se está desvaneciendo de la memoria, según una encuesta». The New York Times . Archivado desde el original el 18 de abril de 2018.
Un relato de la ubicación de los campos de exterminio tal como están hoy, complementado con información histórica sobre ellos y sobre el destino de los judíos de Polonia.
