Cueva accesible al público general para visitas guiadas.
Escaleras de sendero en Mammoth Cave , Estados Unidos
Una cueva de exhibición —también llamada cueva turística , cueva pública y, en Estados Unidos, cueva comercial— es una cueva que se ha hecho accesible al público para visitas guiadas.
Una cueva de exhibición es una cueva que se ha hecho accesible al público para visitas guiadas, [1]
donde una cueva se define como un vacío natural debajo de la superficie de la tierra, según la Asociación Internacional de Cuevas de Exhibición. [2]
Una cueva de exhibición puede ser administrada por un gobierno o una organización comercial y ser accesible al público en general, generalmente mediante el pago de una tarifa de entrada. A diferencia de las cuevas salvajes, pueden tener horarios de apertura regulares, visitas guiadas en grupo, senderos y escaleras construidas, iluminación artificial de color y otro tipo de iluminación, [3] espectáculos y conciertos musicales, de video y láser, ascensores, trenes pequeños y barcos si contienen fuentes de agua subterráneas. Algunas cuevas (principalmente en Asia) abiertas al público tienen templos, monasterios y estatuas o monumentos religiosos. Algunas cuevas son visitadas por millones de turistas anualmente. [ cita requerida ]
El término se utiliza de forma inconsistente entre países: muchos países [¿ cuáles? ] tienden a llamar cuevas de exhibición o cuevas públicas a todas las cuevas que están abiertas al público, al contrario de todas las demás cuevas a las que no se permite entrar. Sin embargo, hay muchas cuevas de este tipo que no están desarrolladas con senderos, iluminación y visitas guiadas, y que son visitadas por mucha gente. Este tipo de cueva a menudo se llama cueva semisalvaje. [ cita requerida ]
El acceso puede implicar cualquier cosa desde un paseo fácil hasta una escalada peligrosa [ cita requerida ] . La mayoría de los accidentes en cuevas ocurren en este tipo de cuevas, ya que los visitantes subestiman las dificultades y los peligros. [ cita requerida ]
Historia
Un pequeño tren en silla hasta la cueva de Postojna , EsloveniaUn mini-tren metro hasta la cueva de New Athos , GeorgiaBarcos a la cueva de Glyfada/Cuevas de Dirou Pyrgos, Grecia
La cueva de exhibición más antigua conocida en el mundo es probablemente la cueva de la Flauta de Caña en China con inscripciones del año 792 en la época de la dinastía Tang . Otras cuevas de exhibición antiguas son la cueva de Postojna en Eslovenia , con el presunto primer registro de una visita a la cueva en 1213. Otras cuevas de exhibición tempranas son la cueva de Jasov en Eslovaquia con inscripciones de 1452, la Sontheimer Höhle en Alemania , que supuestamente fue visitada por Herzog Ulrich von Württemberg el 20 de mayo de 1516 [4] y la cueva de Vilenica en Eslovenia, donde se cobraron tarifas de entrada a partir de 1633. En 1649, el primer guía de cuevas "autorizado" comenzó a guiar a Baumannshöhle en el Harz en Alemania, aunque esta cueva fue visitada intensivamente mucho antes. [5]
El desarrollo de la iluminación eléctrica permitió la iluminación de cuevas de exhibición. Los primeros experimentos con luz eléctrica en cuevas fueron realizados por el teniente Edward Cracknel en 1880 en la cueva Chifley , cuevas de Jenolan , Australia . En 1881, Sloupsko-Šošůvské Jeskyně, República Checa , se convirtió en la primera cueva del mundo con luz de arco eléctrico. Esta luz no utilizaba bombillas, sino lámparas de arco eléctrico con electrodos de carbono, que se quemaban y tenían que ser reemplazadas después de un tiempo. [6]
La primera cueva del mundo con bombillas eléctricas tal y como las conocemos hoy en día fue la cueva de Kraushöhle, en Austria, en 1883. Pero la luz fue abandonada después de sólo siete años y luego se visitó con lámparas de carburo durante décadas. Hoy en día, la cueva se guía con lámparas LED portátiles. En 1884, dos cuevas más fueron equipadas con luz eléctrica, la cueva de Postojna , en Eslovenia , y Olgahöhle, en Alemania . [7]
Cueva de Cristal (Ohio) en Put-In-Bay, Ohio , Estados Unidos (La geoda más grande conocida del mundo, una geoda de celestina de 35 pies (11 m) de diámetro en su punto más ancho)
Cueva de Postojna , Postojna , Eslovenia (la cueva de exhibición más larga de Europa y la cuna de la espeleobiología; con pequeños trenes y conciertos)
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