Las cuevas de Wookey Hole ( / ˈ w ʊ k i / ) son una serie de cavernas de piedra caliza , una cueva de espectáculo y una atracción turística en el pueblo de Wookey Hole en el extremo sur de Mendip Hills cerca de Wells en Somerset , Inglaterra. El río Axe fluye a través de la cueva. [3] Es un Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) por razones tanto biológicas como geológicas. [4] La cueva Wookey Hole es una " cueva de solución ", formada por un proceso de erosión en el que el ácido natural del agua subterránea disuelve las rocas. Parte del agua se origina como lluvia que fluye hacia arroyos sobre rocas impermeables en la meseta antes de hundirse en el límite de piedra caliza en sistemas de cuevas como Swildon's Hole , Eastwater Cavern y St Cuthbert's Swallet ; el resto es lluvia que se filtra directamente a través de la piedra caliza. La temperatura en las cuevas es constante de 11 °C (52 °F).
Las cuevas han sido utilizadas por el hombre desde hace unos 45.000 años, como lo demuestra el descubrimiento de herramientas del Paleolítico , junto con restos de animales fosilizados. La evidencia de la ocupación de la Edad de Piedra y del Hierro continuó en la Gran Bretaña romana . Un molino de maíz operaba en las aguas renacientes del río Axe ya en el estudio de Domesday de 1086. Las aguas del río se utilizan en una fábrica de papel hecha a mano , la más antigua que existe en Gran Bretaña, que comenzó a funcionar alrededor de 1610. [5 ] La temperatura baja y constante de las cuevas permite que se puedan utilizar para madurar el queso Cheddar .
Las cuevas fueron el lugar donde se realizaron las primeras inmersiones en cuevas en Gran Bretaña, realizadas por Jack Sheppard , Graham Balcombe y Penélope Powell [6] en la década de 1930. Desde entonces, los buzos han explorado la extensa red de cámaras desarrollando aparatos respiratorios y técnicas novedosas en el proceso. Aún se desconoce la extensión total del sistema de cuevas, ya que se han explorado aproximadamente 4.000 metros (13.000 pies), incluidas 25 cámaras. Parte del sistema de cuevas se abrió como cueva de exhibición en 1927 tras el trabajo exploratorio de Herbert E. Balch . Como atracción turística ha sido propiedad de Madame Tussauds y, más recientemente, del propietario del circo Gerry Cottle . La cueva se destaca por la Bruja de Wookey Hole, una estalagmita con forma aproximadamente humana que, según la leyenda, es una bruja convertida en piedra por un monje de Glastonbury . También se ha utilizado como localización para producciones cinematográficas y televisivas, incluida la serie de Doctor Who La venganza de los Cybermen .
La cueva de exhibición consta de una galería seca que conecta tres grandes cámaras, la primera de las cuales contiene la formación Bruja de Wookey. Hay varios pasajes de alto nivel que parten de estas cámaras, con dos pequeñas salidas encima de la entrada de turistas. El río Axe se forma por el agua que ingresa a los sistemas de cuevas y fluye por la tercera y primera cámaras, desde donde fluye hacia el resurgimiento , a través de dos sumideros de 40 metros (130 pies) y 30 metros (98 pies) de largo, de donde sale. la cueva y sale al aire libre. [7] [8]
El río se mantiene a un nivel artificialmente alto y cae un par de metros cuando se baja una compuerta para permitir el acceso a la cuarta y quinta cámaras, dos pequeños espacios de aire. Sin embargo, normalmente sólo se puede acceder a ellos mediante buceo en cuevas. Más allá de la quinta cámara, se puede seguir una ruta sumergida espaciosa durante 40 metros (130 pies) más, pasando por debajo de tres grandes grietas con espacios de aire, para salir a la superficie en la novena cámara, una cámara espaciosa de más de 30 metros (98 pies) de largo y la mismo alto. Los pasajes de alto nivel aquí conducen a un antiguo resurgimiento, ahora bloqueado, a unos 45 metros (148 pies) por encima del resurgimiento actual. [7] [8]
Un túnel artificial de 180 metros (590 pies) que sale de la tercera cámara permite a los visitantes de la cueva cruzar las cámaras séptima y octava mediante puentes y bordear la novena cámara por una pasarela, antes de salir cerca del resurgimiento. [7] Un segundo túnel excavado de 74 metros de largo (243 pies) desde la novena cámara permite a los visitantes visitar la vigésima cámara. [9] [10]
Desde la novena cámara, una inmersión de unos 200 metros (660 pies) pasa casi inmediatamente desde el conglomerado dolomítico a la piedra caliza y desciende constantemente durante 70 metros (230 pies) hasta una profundidad de 23 metros (75 pies) bajo un par de grietas altas con campanas de aire (espacios de aire cerrados entre el agua y el techo) antes de alcanzar el espacio aéreo en la cámara 19. La vigésima cámara está en la cima de una gran pendiente de rocas: 60 metros (200 pies) de largo, 15 metros (49 pies) de ancho y 22 metros (72 pies) de alto. Desde aquí, un amplio pasaje de unos 400 metros (1300 pies) de largo asciende hacia un resurgimiento fósil ahora bloqueado en Ebbor Gorge . La longitud total de los pasajes en esta zona es de unos 820 metros (2690 pies). [7] [8] Un pasaje cerca del final conecta con la Cámara 24 cerca de Sting Corner. [2]
La continuación se encuentra en la cámara 19, donde 152 metros (499 pies) de pasaje que descienden a una profundidad de 24 metros (79 pies) emergen en la cámara 22: 300 metros (980 pies) de pasajes secos en varios niveles con una estática. piscina. El camino es dentro de esta piscina a una profundidad de 19 metros (62 pies), donde 100 metros (330 pies) de pasaje ascienden a la superficie en la cámara 23: 100 metros (330 pies) de pasaje grande, seguidos por cuatro sumideros cortos que Llega a la cámara 24. Se trata de 370 metros (1.210 pies) de lo que la guía describe como un "magnífico" paso fluvial, de 13 metros (43 pies) de alto y 2 metros (6,6 pies) de ancho, que termina en una cascada que cae desde una altura de 30 metros ( Lago de 98 pies de largo. También hay más de 370 metros (1210 pies) de pasajes de alto nivel sobre el río. El camino continúa bajo el agua durante unos 100 metros (330 pies) hasta alcanzar una profundidad de 25 metros (82 pies) antes de salir a la superficie en la cámara 25, llamada Lago de la Penumbra debido a sus espesos depósitos de lodo. [7] [8] El sumidero al final de esto se sumergió durante 400 metros (1300 pies) hasta una profundidad máxima de 90 metros (300 pies) antes de que los estrangulamientos de grava impidieran un mayor progreso. El final está a unos 1.000 metros (1.100 yardas) al noreste de la entrada. [1]
Wookey Hole está en la escarpa sur de Mendip Hills y es el resurgimiento que drena los flancos sur de North Hill y Pen Hill. Es el segundo resurgimiento más grande en Mendip, con un área de captación estimada de 46,2 kilómetros cuadrados (17,8 millas cuadradas), [11] y una descarga promedio de 789 litros (174 imp gal; 208 gal EE.UU.) por segundo. [12] Parte del agua es de origen alogénico, es decir, se drena de rocas no calizas y se acumula como corrientes en la superficie antes de hundirse en o cerca del límite Lower Limestone Shale - Black Rock Limestone, a menudo a través de tragantes como Plantation Swallet cerca de St Cuthbert's. obras de plomo entre Hunter's Lodge Inn y Priddy Pools . [13] Luego pasa a través de importantes sistemas de cuevas como Swildon's Hole , Eastwater Cavern y St Cuthbert's Swallet , alrededor de Priddy , [14] [15] pero el 95% es agua autógena que se ha filtrado directamente en la piedra caliza. [15]
Las laderas del sur de Mendip Hills siguen en gran medida los flancos de un anticlinal , un pliegue de la roca que es convexo hacia arriba y tiene sus lechos más antiguos en su núcleo. En Mendips, la cresta del anticlinal se trunca por la erosión, formando una meseta. Los estratos rocosos aquí se hunden entre 10 y 15 grados hacia el suroeste. [16] Las laderas exteriores son principalmente de piedra caliza carbonífera , con arenisca roja antigua de la edad del Devónico expuesta como una parte interior en el centro. Wookey Hole es una cueva de solución , formada principalmente en la piedra caliza por erosión química mediante la cual el agua subterránea naturalmente ácida disuelve las rocas carbonatadas, pero es única porque la primera parte de la cueva se formó en el conglomerado dolomítico del Triásico , un pedregal de piedra caliza fósil bien cementada . que representa el relleno de un valle del Triásico . [17]
La cueva se formó en condiciones freáticas , es decir, debajo del nivel freático local , pero la reducción de los niveles de base a los que fluía el drenaje subterráneo provocó que el río abandonara algunos pasajes, y hay evidencia de una serie de resurgimientos abandonados. [16] En particular, los pasajes de la cámara 20 se interpretan como un antiguo manantial vauclusiano , cuyas aguas una vez afloraron en el desfiladero de Ebbor. [18] No está claro si ese fue el levantamiento original o si se formó cuando se bloqueó el levantamiento principal en Wookey. [19]
El resurgimiento actual se encuentra cerca de la base del conglomerado dolomítico en la cabecera de un corto desfiladero formado por erosión hacia arriba con el posterior colapso de la caverna. [20] La morfología de los pasajes está determinada por los estratos rocosos en los que se forman. El canal en la parte exterior del sistema de cuevas que se forma dentro del Conglomerado Dolomítico se caracteriza por bucles poco profundos que unen cámaras de lecho bajas o pasajes altos y estrechos, conocidos como 'rifts', desarrollados por el agrandamiento de solución freática de fisuras fracturadas. El cauce en la parte interior del sistema formado dentro de la piedra caliza se caracteriza por profundos bucles freáticos que alcanzan profundidades de hasta 90 metros (300 pies), con el agua fluyendo hacia abajo a lo largo de planos de lecho y subiendo por juntas agrandadas. [20] En los confines de la cueva, los pasajes descienden a 26 metros (85 pies) bajo el nivel del mar. [1] [3]
Witcombe sugiere que el nombre Wookey se deriva del celta ( galés ) que significa "cueva", ogo u ogof , que dio los primeros nombres a esta cueva de "Ochie" u "Ochy" . Hole significa cueva en anglosajón , que a su vez es de derivación latina/normanda. Por lo tanto, el nombre Wookey Hole Cave significa básicamente cueva cueva cueva . [21] Eilert Ekwall ofrece una derivación alternativa de Wookey del inglés antiguo wocig , que significa lazo o trampa para animales. [22] En el siglo XVIII, las cuevas se conocían comúnmente como "Okey Hole". [23] Se conocía como tal cuando el geólogo John Beaumont lo describió impreso por primera vez en 1681 . [24]
Se han encontrado fósiles de una variedad de animales, incluido el león del Pleistoceno ( Felis leo spelæ ) , la hiena de las cavernas ( Crocuta crocuta spelaea ) y el tejón ( Meles meles ) . [25] Wookey Hole fue ocupado por humanos en la Edad del Hierro , posiblemente alrededor del 250-300 a. C., [26] mientras que la cercana Cueva Hiena fue ocupada por cazadores de la Edad de Piedra . Badger Hole y Rhinoceros Hole son dos cuevas secas en las laderas sobre el barranco de Wookey cerca del resurgimiento de Wookey Hole y contienen sedimentos de cuevas in situ depositados durante la Edad del Hielo. [4] Justo fuera de la cueva se han identificado los cimientos de una cabaña del siglo I. Estos fueron construidos durante la época romana hasta finales del siglo IV. [27]
En 1544 se descubrieron productos del plomo romano trabajado en la zona. Las minas de plomo a lo largo de Mendips han producido la contaminación del agua que emerge de las cavernas de Wookey Hole. [28] Se cree que el plomo en el agua afectó la calidad del papel producido. [29]
La designación del área de captación de agua de Wookey Hole, que cubre una gran área de Mendip Hills hasta Priddy Pools , como Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) durante las décadas de 1970 y 1980 fue controvertida debido a los conflictos de intereses entre tierras. propietarios, espeleólogos recreativos y científicos de cuevas. [30] Las propuestas iniciales presentadas por el Council of Southern Caving Clubs (parte de la British Caving Association ) eran que la designación SEIC, que restringiría lo que los agricultores y otros propietarios podían hacer, cubriría toda la zona de captación. Se opuso a esta medida por ser demasiado restrictiva y difícil de aplicar. Se argumentó que el uso agrícola de campos que no estaban en contacto directo con las entradas de las cuevas tendría poco efecto perjudicial sobre las cuevas mismas. También hubo un debate sobre qué cuevas y elementos de las cuevas deberían considerarse "importantes". El acuerdo final dio como resultado la designación de un área más pequeña y la eliminación de muchas prácticas agrícolas de la lista de "operaciones potencialmente dañinas" prohibidas. [30]
La presa de entrada y la compuerta que dan servicio a la fábrica de papel se construyeron alrededor de 1852. El túnel excavado desde la tercera cámara hasta la novena cámara y luego salió a la luz del día fue excavado en 1974-1975 por ex mineros del carbón del área de Radstock . [1] La cueva de exhibición se amplió aún más en 2015 mediante la excavación de un túnel desde la novena cámara hasta la vigésima cámara. [9]
Ford Farm de Dorset utiliza la temperatura constante de 11 °C (52 °F) en las cuevas para madurar el queso Cheddar en el 'Túnel del queso', un túnel lateral excavado entre la novena cámara y la salida a la cueva de exhibición. [31] [32]
Las investigaciones arqueológicas fueron realizadas entre 1859 y 1874 por William Boyd Dawkins , quien se mudó a Somerset para estudiar clásicos con el vicario de Wookey . Al enterarse del descubrimiento de huesos por parte de los trabajadores locales, dirigió excavaciones en el área de la guarida de las hienas. Su trabajo condujo al descubrimiento de la primera evidencia del uso por parte de humanos del Paleolítico en las cuevas de Mendip Hills. [33] Se han encontrado herramientas del Paleolítico medio asociadas con huesos descuartizados con una edad radiocarbonada de alrededor de 41.000 años. [34]
Herbert E. Balch continuó el trabajo de 1904 a 1914, [35] cuando dirigió las excavaciones del pasaje de entrada (1904-1915), Witch's Kitchen (la primera cámara) y Hell's Ladder (1926-1927) y Badger Hole (1938). –1954), donde se descubrieron monedas romanas del siglo III y utensilios de sílex auriñacienses . [36] Rhinoceros Hole fue programado como un monumento antiguo en 1992. [37] El trabajo de 1911 encontró de 4 a 7 pies (1,2 a 2,1 m) de estratificación, en su mayoría que data de la Edad del Hierro y sellada en su lugar por artefactos romano-británicos. Los hallazgos incluyeron una moneda de plata de Marcia (124 a. C.), cerámica, armas y herramientas, adornos de bronce y monedas romanas desde Vespasiano hasta Valentiniano II [38] (siglos I al IV).
El trabajo fue continuado, primero por EJ Mason de 1946 a 1949, y luego por GR Morgan en 1972. [39] Un trabajo posterior dirigido por Edgar Kingsley Tratman exploró la ocupación humana de Rhinoceros Hole, [40] y demostró que la cuarta cámara de la gran cueva era un cementerio romano-británico. [41] [42] Durante las excavaciones realizadas entre 1954 y 1957 en Hole Ground, justo afuera de la entrada de la cueva, se vieron los cimientos de una cabaña del siglo I y cerámica de la Edad del Hierro. Estos estaban cubiertos por los cimientos de edificios romanos, que datan del siglo I hasta finales del IV. [43]
La cueva hasta la tercera cámara y las galerías laterales se conoce al menos desde la Edad del Hierro. [8] Antes de la construcción de una presa en el resurgimiento para alimentar de agua a la fábrica de papel aguas abajo, dos cámaras más (la Cuarta y la Quinta) eran accesibles. Más arriba, el camino se encuentra bajo el agua. El buceo fue probado por primera vez por el Cave Diving Group bajo el liderazgo de Graham Balcombe en 1935. Con el equipo prestado por Siebe Gorman , él y Penélope ("Mossy") Powell penetraron 52 m (170 pies) en la cueva, alcanzando la séptima cámara. , utilizando traje de buceo estándar . Los acontecimientos marcaron las primeras inmersiones en cuevas exitosas en Gran Bretaña. [44] [45]
El buceo en Wookey se reanudó a principios de junio de 1946, cuando Balcombe utilizó su respirador casero y su traje impermeable para explorar la región entre el resurgimiento y la primera cámara, así como el curso subterráneo del río entre la tercera y la primera cámara. Durante estas inmersiones, se encontraron restos romano-británicos y el trabajo arqueológico dominó las primeras inmersiones en la cueva. Balcombe y Don Coase entraron por primera vez a la gran novena cámara el 24 de abril de 1948. Utilizando esto como base de buceo avanzada, se descubrieron las cámaras 10 y 11. Sin embargo, el camino era demasiado profundo para que los buceadores respiraran oxígeno puro mediante un rebreather de circuito cerrado . La cueva cobró su primera vida el 9 de abril de 1949, cuando Gordon Marriott perdió la vida al regresar de la novena cámara. [46] [47] Otra muerte ocurrió en 1981 cuando Keith Potter se ahogó en una inmersión de rutina río arriba. [48] [49]
Para seguir avanzando se necesitaban aparatos que pudieran superar la limitación de profundidad que supone respirar oxígeno puro. En 1955, utilizando un equipo de buceo y nadando con aletas, Bob Davies llegó al fondo de la cámara 11 a 15 m (49 pies) de profundidad en agua clara y descubrió las cámaras 12 y 13. Se separó de su guía y de los otros dos buceadores en la cámara 11, terminó pasando tres horas atrapado en la cámara 13 y tuvo muchos problemas para regresar a un lugar seguro. [50] Se endureció la opinión contra el uso de equipos de agua de corta duración en favor de equipos de circuito cerrado de mayor duración. Asimismo, se prefirió el enfoque tradicional de caminar por el fondo a nadar. Empleando rebreathers de nitrógeno y oxígeno de circuito semicerrado, entre 1957 y 1960 John Buxton y Oliver Wells llegaron al codo del sumidero aguas arriba de la novena cámara a una profundidad de 22 m (72 pies). [51] Esto fue en un punto conocido como "La Ranura", por ser demasiado profundo para la mezcla de gases que respiraban.
Siguió una pausa de seis años mientras se establecía el buceo en circuito abierto , junto con la natación libre y el uso de trajes de neopreno . La nueva generación de buceadores de cuevas tenía ahora más movilidad sobre y bajo el agua y podía bucear a mayor profundidad. Utilizando este enfoque, Dave Savage pudo alcanzar la superficie del aire en la cámara 18 (las cámaras no tenían que tener espacios de aire para recibir ese nombre; eran los límites de cada exploración) en mayo de 1966. Se produjo una breve pausa en la exploración mientras la El lío de directrices establecidas desde la novena cámara se resolvió antes de que John Parker avanzara primero hasta el gran y seco pasaje de entrada de la vigésima cámara, y desde allí siguió el río Axe río arriba en una inmersión que cubrió 152 metros (499 pies) a una profundidad máxima. de 24 metros (79 pies) hasta la cámara 22, donde el camino parecía perdido. [52] [53]
Mientras tanto, las operaciones de ascenso en la novena cámara encontraron un pasaje de salida abandonado que terminaba muy cerca de la superficie, así como una ruta terrestre seca río abajo a través de los niveles superiores de las cámaras octava, séptima y sexta hasta la quinta cámara. Estos descubrimientos permitieron ampliar la cueva de exhibición hasta la novena cámara y que los buceadores comenzaran directamente desde aquí, evitando la inmersión desde la tercera cámara en adelante. [54] El camino desde la cámara 22 fue finalmente encontrado por Colin Edmond y Martyn Farr en febrero de 1976 y fue explorado hasta que se acabó la línea. Unos días más tarde, Geoff Yeadon y Oliver Statham llegaron de manera algo controvertida a la cámara 23 después de colocar sólo 9 metros (30 pies) más de línea. Después de otras tres inmersiones cortas, salieron a la superficie en la cámara 24 para enfrentarse a lo que Statham describió como "una vista magnífica: todo el río Axe deslizándose por un pasaje de 40 pies [12 m] de alto por cinco pies [1,5 m] de ancho. " que termina en un lago azul después de 90 metros (300 pies). Farr buceó en este lago unos días después durante 90 metros (300 pies) a una profundidad máxima de 18 metros (59 pies) para emerger en la cámara 25, un lugar desolado y fangoso llamado "El Lago de la Penumbra". [55]
La cámara 25 representa la superficie de aire más lejana aguas arriba en la cueva Wookey Hole. Desde aquí, el río Axe nace de un profundo sumidero donde se han establecido récords progresivos de profundidad para el buceo en cuevas en las Islas Británicas: primero por Farr (45 mo 148 pies) en 1977, luego Rob Parker (68 mo 223 pies) en 1985, y finalmente por John Volanthen y Rick Stanton (76 mo 249 pies) en 2004. [56] [57] La pareja regresó nuevamente en 2005 para explorar el sumidero a una profundidad de 90 m (300 pies), estableciendo un nuevo Récord de profundidad de las Islas Británicas para el buceo en cuevas. [53] Este récord lo batió en 2008 el explorador polaco Artur Kozłowski , y más tarde nuevamente Michal Marek , en inmersiones en Pollatoomary en Irlanda . [58] [59] Aprovechando el túnel conducido a la Cámara 20 por la administración de la cueva del espectáculo en 2015, un equipo comenzó a investigar seriamente las pistas en esa área. Un pequeño pasaje fue empujado hasta un sumidero que se sumergió hasta Sting Corner en la Cámara 24. En 2020 se realizó una conexión seca al mismo lugar. [2]
Durante 1996-1997 se recolectaron muestras de agua en varios puntos de las cuevas y mostraron diferentes composiciones químicas. Los resultados mostraron que el "cruce desconocido", desde donde el agua fluye hacia el sumidero estático en la cámara 22 por una ruta diferente a la de la mayor parte del río Axe, está aguas arriba del sumidero en la cámara 25. [60]
Hay antiguas leyendas sobre una "bruja de Wookey Hole", que aún se conservan en nombre de una estalagmita en la primera cámara de las cuevas. La historia tiene varias versiones diferentes con las mismas características básicas:
Un hombre de Glastonbury está comprometido con una joven de Wookey. Una bruja que vive en las cuevas de Wookey Hole maldice el romance para que fracase. El hombre, ahora monje , busca vengarse de esta bruja que, habiendo sido abandonada, con frecuencia arruina relaciones en ciernes. El monje acecha a la bruja hasta la cueva y ella se esconde en un rincón oscuro cerca de uno de los ríos subterráneos. El monje bendice el agua y rocía un poco en las partes oscuras de la cueva donde se escondía la bruja. El agua bendita petrifica inmediatamente a la bruja y ella permanece en la cueva hasta el día de hoy. [61] [62]
Un esqueleto de 1.000 años de antigüedad fue descubierto en las cuevas por Balch en 1912, y también se ha relacionado tradicionalmente con la legendaria bruja, aunque los análisis indicaron que se trata de los restos de un hombre de entre 25 y 35 años. [63] Los restos Han formado parte de la colección del Wells and Mendip Museum , fundado por Balch, desde que fueron excavadas, aunque en 2004 el propietario de las cuevas dijo que quería que fueran devueltas a Wookey Hole. [64]
Fue en parte la leyenda de la bruja lo que impulsó al equipo Most Haunted de TV a visitar Wookey Hole Caves and Mill para explorar el lugar en profundidad, en busca de evidencia de actividad paranormal. El programa, que se emitió el 10 de marzo de 2009, fue el último episodio transmitido en la temporada 11 del programa en el canal de televisión por satélite y cable Living . [65] En 2009, Wookey Hole Ltd eligió una nueva actriz para interpretar a la 'bruja' en medio de mucho interés de los medios. Carole Bohanan en el papel de Carla Calamity fue seleccionada entre más de 3.000 solicitantes. [66]
La cueva fue abierta al público por primera vez por su propietario, el capitán GW Hodgkinson, en 1927 tras los trabajos preparatorios de Balch. [67] Tres años más tarde, John Cowper Powys escribió sobre las cuevas en la novela A Glastonbury Romance . [68] Hodgkinson se ofendió por la representación de su equivalente ficticio e inició una costosa demanda por difamación. [69]
El edificio actual de la fábrica de papel , cuya rueda hidráulica funciona con un pequeño canal del río, data de alrededor de 1860 y es un edificio protegido de grado II . [70] La producción comercial de papel hecho a mano cesó en febrero de 2008 después de que el propietario Gerry Cottle concluyera que ya no había mercado para el producto y, por lo tanto, vendió la mayor parte de la maquinaria histórica. Los visitantes del sitio todavía pueden ver un breve vídeo de la fabricación del papel con algodón. Otras atracciones incluyen el valle de los dinosaurios , un pequeño museo sobre las cavernas y el buceo en cuevas, un teatro con espectáculos de circo, una casa de espejos y arcadas de un centavo .
En 1956, Olive Hodgkinson, una guía de cuevas cuya familia de marido fue propietaria de las cuevas durante más de 500 años, participó en What's My Line? [71]
A finales de la década de 1950, las cuevas fueron fotografiadas por Stanley Long de VistaScreen , para venderlas como souvenirs y como vistas estereoscópicas por correo . [72]
Madame Tussauds se unió a la cueva y al molino, después de la compra, en 1973 y operaron juntos como una atracción turística hasta que hubo una compra del equipo administrativo en 1989. [73] [74] En 1997 se vendió una colección de arte de feria de Wookey Hole. en Christie's . [75] [76] El propietario actual es el antiguo propietario del circo Gerry Cottle, [77] quien ha introducido una escuela de circo. [78]
La cueva se utilizó para el rodaje de episodios de la serie de televisión de la BBC Doctor Who : la serie Revenge of the Cybermen (1975) protagonizada por Tom Baker . [79] [80] Desde entonces se ha hecho referencia a esto en la comedia de La Liga de los Caballeros . La cueva también se utilizó en el rodaje de las series británicas Blake's 7 (1978) y Robin of Sherwood (1983). [81] [82] Las cuevas se utilizaron nuevamente para Doctor Who en " El fin de los tiempos " (2009), [83] incluida una escena en la que el Doctor comparte pensamientos y visiones con Ood .
En 2005, el museo informó que un accesorio Dalek había desaparecido de su colección y que habían recibido una nota de rescate y un desatascador desprendido de los "Guardianes del Planeta Tierra". El accesorio fue recuperado más tarde de Glastonbury Tor después de que los ladrones supuestamente lo consideraran "demasiado caliente". Cottle negó que se tratara de un truco publicitario. [84]
El 1 de agosto de 2006, CNN informó que Barney, un Doberman Pinscher empleado como perro de seguridad en Wookey Hole, había destruido partes de una valiosa colección de osos de peluche , incluido uno que había pertenecido a Elvis Presley , cuyo valor se estimaba en 40.000 libras esterlinas. ( 75.000 dólares EE.UU. ). La compañía de seguros que aseguraba la exposición de animales disecados supuestamente había insistido en contar con perros guardianes. [85] Cottle admitió más tarde que había inventado esta historia como un truco publicitario , y que el museo nunca había poseído tal oso. [86]
En febrero de 2009, Cottle convirtió la bolera victoriana junto a las cuevas en un campo de golf loco sin obtener primero el permiso de construcción. [87]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )"Simplemente se volvió loco", dijo Daniel Medley, director general de las cuevas Wookey Hole cerca de Wells, Inglaterra, donde cientos de osos fueron masticados el martes por la noche por un dóberman pinscher de seis años llamado Barney. Un guardia de seguridad del museo, Greg West, dijo que pasó varios minutos persiguiendo a Barney antes de tirar al perro al suelo.
