Richard William Stanton , MBE , GM (nacido en 1961) [1] es un buzo de cuevas civil británico que se especializa en rescates a través de la Organización de Rescate de Cuevas y el Consejo Británico de Rescate de Cuevas . Se le ha llamado "uno de los buceadores de cuevas más destacados del mundo", "la cara del buceo en cuevas británico" y "el mejor buceador de cuevas de Europa". Stanton ha vivido en Coventry durante muchos años y fue bombero del Servicio de Bomberos de West Midlands durante 25 años antes de jubilarse. En 2018, desempeñó un papel destacado en el rescate de la cueva de Tham Luang y recibió la Medalla George en la Lista de Gallardía Civil .
Stanton nació en 1961 [2] y creció en el distrito forestal de Epping en Essex . [3] Él atribuye su interés en el buceo en cuevas a un programa de televisión que vio cuando era adolescente, The Underground Eiger , y dijo: "Después de verlo, supe que el buceo en cuevas era para mí". [4] Stanton estudió en la Universidad de Aston , donde se unió a los clubes de espeleología y buceo. [3] Comenzó como buceador autodidacta en el río Lune en Cumbria y Lancashire. [4]
Stanton ha vivido en Coventry durante muchos años y fue bombero del Servicio de Bomberos de West Midlands durante 25 años antes de jubilarse. [5]
Stanton suele bucear en cuevas y realizar rescates con un compañero, John Volanthen . En 2004 participó en el rescate de seis espeleólogos británicos que quedaron atrapados en una cueva de las cavernas de Alpazat, en México, durante ocho días. [6] Stanton también formó parte de un equipo que intentó rescatar a Eric Establie en una cueva, en la cueva Dragonnière Gaud, cerca de Labastide-de-Virac en la región de Ardèche , Francia, en 2010, que finalmente no tuvo éxito. [7] [8]
En 2011, Stanton ayudó en la recuperación del cuerpo del buzo de cuevas polaco Artur Kozłowski de la cueva Pollonora en Kiltartan , Irlanda. [9]
Las autoridades noruegas le pidieron que ayudara a recuperar los cuerpos de dos buzos finlandeses de Jordbrugrotta en 2014, pero después de bucear hasta el lugar, él y sus colegas consideraron que la operación era demasiado arriesgada. Allí completó otra recuperación en 2006. [10]
En 2018, ayudó a localizar un equipo de fútbol juvenil en el rescate de la cueva de Tham Luang . [5] [11] [12] Después de localizar y participar en el rescate del equipo desaparecido y su entrenador, Stanton dijo que él y los otros buzos de cuevas involucrados no eran héroes y dijo: "Simplemente estamos usando una habilidad única. conjunto, que normalmente usamos para nuestro propio interés y, a veces, podemos usarlo para devolver algo a la comunidad". [13]
Stanton dijo más tarde: "Creo que estoy muy orgulloso de lo que hicimos. Se podría decir que es una justificación de la dedicación que puse en un ridículo deporte minoritario que nadie tomó en serio". [14]
En 2004, Stanton y Volanthen establecieron un récord mundial de mayor profundidad lograda en una cueva británica, buceando en cuevas a 76 m (249 pies) en Wookey Hole en Somerset . [15] En 2010, Stanton, Volanthen, Jason Mallinson y René Houben establecieron un récord mundial de inmersión en cuevas más larga, obteniendo 8.800 m (28.900 pies) en el sistema de cuevas de Pozo Azul en el valle de Rudrón en España. [dieciséis]
Stanton es un buzo técnico y ha desarrollado su propio equipo de buceo con gran éxito. Desarrolló dos unidades de rebreather de circuito cerrado ; Esta novedosa tecnología ha sido "fundamental para lograr récords de profundidad de buceo en cuevas en todo el mundo". [17] Una modificación fue permitir que el rebreather se usara en el costado del cuerpo en lugar de en el pecho o la espalda. Esto es ventajoso para pasar por espacios más pequeños. Construye prototipos de sus diseños y los prueba en piscinas antes de utilizarlos en cuevas. [3]
También utiliza scooters submarinos para bucear de manera más eficiente, recorriendo mayores distancias y conservando el suministro de energía y oxígeno. [18]
Stanton ha sido llamado "uno de los buceadores de cuevas más destacados del mundo", [4] "la cara del buceo en cuevas británico" [21] y "el mejor buceador de cuevas de Europa". [21]
En 2008, Stanton recibió el "Premio al Buceador de la Conferencia" de EUROTEK por su "importante contribución al buceo técnico y avanzado". [22] El intento de rescate de Stanton de un buzo en una cueva francesa y la ayuda para identificar la ubicación del cuerpo de ese buzo le valieron la medalla de bronce de la Royal Humane Society en 2012. [23] En 2021, Stanton también recibió el premio 'Héroe de Premio del Año en los premios Aspire Awards del Servicio de Bomberos de West Midland. [24]
Stanton fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2013 , "Por servicios al gobierno local". [5] [25]
En noviembre de 2018, Stanton y otros cinco miembros del equipo británico de rescate en cuevas recibieron el Premio Orgullo de Gran Bretaña 2018 por "Valentía excepcional" por el incidente de Tham Luang. Los niños rescatados asistieron a la ceremonia de premiación en Londres. [26] El 28 de diciembre de 2018 se anunció que Stanton y Volanthen recibirían la Medalla George en los Honores de Año Nuevo 2019 por sus roles en Tham Luang. [27] [28] Otros tres miembros de su equipo fueron nombrados MBE y dos recibieron la Medalla de Gallardía de la Reina . [28]
El 21 de noviembre de 2021, el explorador Mark Wood, presidente del Capítulo del Club de Exploradores de Gran Bretaña e Irlanda, otorgó a Stanton una moneda del capítulo en reconocimiento al papel que desempeñó en el rescate de la cueva tailandesa de 2018. [29]
Stanton vive en Coventry . [30] [31]
Stanton, mundialmente conocido por su trabajo de rescate y recuperación en cuevas, tenía la sensación de que le pedirían que viajara a Plurdalen para recuperar los cuerpos (había realizado una recuperación allí en 2006) y ya había comenzado a descubrir lo que podía.
