Gerard William Hodgkinson OBE MC* (19 de febrero de 1883 - 6 de octubre de 1960) jugó cricket de primera clase para Somerset entre 1904 y 1911. [1] Nació en Clifton , Bristol y murió en Wookey Hole , Somerset . También fue el demandante en un célebre caso de difamación literaria en la década de 1930 y un soldado y aviador condecorado que prestó servicio tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial.
La familia Hodgkinson era propietaria y operaba la fábrica de papel Wookey Hole, que se estableció en 1610. Allí todavía se produce papel hecho a mano a partir de algodón crudo. [2] En los primeros años del siglo XX, el molino empleaba a 200 personas, y las cuevas locales en el río Axe en la propiedad se conocían desde tiempos remotos, pero el descubrimiento en la época victoriana de una extensa red de cuevas unidas cambió el negocio cada vez más hacia el turismo. [2] [3] La casa familiar era Glencot House, una construcción simulada de estilo jacobeo terminada en 1887 y ahora un hotel de lujo. [4] El abuelo materno de Hodgkinson fue Richard Philpott , quien jugó para Victoria en el partido inaugural de cricket de primera clase en Australia, pero vivió la mayor parte de su vida en Inglaterra. [5]
Hodgkinson se educó en Eton College y luego se unió al negocio familiar.
En 1904, Hodgkinson hizo las dos primeras de 19 apariciones en cricket de primera clase para Somerset como bateador diestro de orden medio o inferior. [6] No tuvo éxito en sus partidos de 1904 con Somerset, ni cuando reapareció en dos juegos en 1906. En 1907, jugó seis veces para el condado, la mayor cantidad de apariciones en una sola temporada, e hizo 49 en el partido contra Worcestershire , su máximo hasta ese momento: este fue el partido en el que Bert Bisgood , debutando en primera categoría, anotó 82 y 116 invicto, la primera vez que un bateador de Somerset hizo 100 en su debut. [7] Hodgkinson no jugó para Somerset en 1908 o 1909, pero regresó para cuatro partidos en 1910 y en su primer partido de la temporada, contra Gloucestershire , logró el puntaje más alto de su carrera. [8] Al llegar con Somerset en 134 para seis terrenos, alcanzó 99 antes de que su compañero para un último terreno de 68, Jack White , quedara fuera, dejándolo a una carrera de un siglo. Nunca volvió a alcanzar tales alturas en el cricket de primera clase: esa fue su única puntuación superior a 50, aunque en el partido contra los indios en 1911 anotó 44 en la primera entrada y 41 en la segunda. [9] No apareció en el cricket de primera clase después de la temporada de 1911.
El récord de Hodgkinson de la Royal Air Force que se conserva en los Archivos Nacionales indica que aunque en la Primera Guerra Mundial su "hogar" estaba en Wookey, en esta etapa también era un "colono" en el África Oriental Británica . [10]
Hodgkinson se unió a los Rifles Montados de África Oriental el 10 de agosto de 1914, seis días después de que se declarara la guerra. [11] Más tarde se transfirió al 2.º condado de London Yeomanry (Westminster Dragons) , pero a partir de 1916 fue adscrito al Royal Flying Corps como piloto. [12] En junio de 1917, todavía adscrito al Royal Flying Corps, fue ascendido de segundo teniente a teniente y para entonces ya había recibido la Cruz Militar . [13] Se le concedió un Colegio de Abogados de la Cruz Militar en los Honores de Año Nuevo de 1918 . [14] En febrero de 1920, el London Gazette informó que estaba "desempleado" desde marzo de 1919 con el rango de capitán. [15] Y en 1921 finalmente fue dado de baja oficialmente del County of London Yeomanry. [dieciséis]
Las notas escritas a mano en su expediente de 1918 afirman que tiene "un amplio conocimiento de África Central y el sur de Somalilandia y el idioma swahili" y dijo que era un "GS (volador) en forma con una fuerte recomendación para el servicio en un clima cálido". . [10] Parece haber servido en la región de África Oriental desde julio de 1918 hasta su baja efectiva el año siguiente.
Un obituario de 1996 del hijo de Hodgkinson , Colin , que nació en 1920 y que tuvo una extraordinaria carrera como piloto en tiempos de guerra a pesar de perder ambas piernas en un accidente aéreo, ofrece un retrato de Gerard Hodgkinson en el período de entreguerras. "Los primeros recuerdos que [Colin] tenía de su padre eran los de un hombre poderoso vestido de rosa de caza. Como supo más tarde, era un excelente maestro de raposeros con Mendip, un cazador de caza mayor y un excelente tirador", dice. [17] Hodgkinson fue co-maestro de Mendip Farmers' Hunt de 1929 a 1932. [18] También fue el propietario y administrador de Wookey Hole Caves en ese momento.
En 1932, el novelista John Cowper Powys publicó Un romance de Glastonbury , la segunda de sus llamadas novelas de Wessex. La trama rastrea las actividades de un gran número de personas dentro de una pequeña ciudad ficticia de Somerset donde hay una lucha entre un líder carismático y místico, John Geard, y el terrateniente local, Philip Crow, cuya propiedad y explotación empresarial de la minería en Wookey Hole Las cuevas son un contrapunto al misticismo popular de Geard y las actividades de anarquistas y revolucionarios dentro de la ciudad. Aunque la trama es claramente fantástica, Powys mezcló ingenuamente lugares y personas reales en la novela y Hodgkinson logró demandar por difamación sobre la base de que la persona, el carácter y las actividades del capitalista Philip Crow se basaban en él. [19] [20] El caso por difamación tuvo un efecto directo en la carrera y la producción de Powys: las ediciones posteriores de A Glastonbury Romance incluyeron exenciones de responsabilidad que reforzaban su condición de ficción, y la siguiente novela de Powys, Weymouth Sands, fue revisada y publicada con un nombre diferente en el Reino Unido. para evitar que se repita la demanda de los ciudadanos de Weymouth .
Aunque tenía poco más de 50 años, Hodgkinson fue nuevamente comisionado como piloto oficial en la Royal Air Force en enero de 1940. [21] En julio de 1940 se le otorgó el rango de oficial de vuelo . [22] Fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1945 , momento en el que ya era líder de escuadrón en la Reserva de la RAF. [23] Finalmente se retiró de la RAF el 23 de julio de 1945 y se le concedió el rango de comandante de ala tras su retiro. [24] Una colección de material sobre su hijo, Colin, indica que Hodgkinson estuvo involucrado en trabajos de inteligencia en la RAF durante la guerra. [25]
Hodgkinson había vendido la casa familiar en Glencot en la década de 1930, pero continuó viviendo y trabajando en Wookey hasta su muerte. El complejo de molinos y cuevas fue vendido a Madame Tussauds en 1973, 13 años después de su muerte.