El cabo Espartel ( árabe : رأس سبارطيل , árabe marroquí : أشبرتال , francés : Cap Spartel , español : Cabo Espartel ) es un promontorio en Marruecos a unos 1.000 pies (300 m) sobre el nivel del mar en la entrada del estrecho de Gibraltar , a 12 km al oeste de Tánger . Es el punto más noroccidental del continente africano. Debajo del cabo se encuentran las cuevas de Hércules .
Según Mohamed Chafik , el nombre de este lugar se deriva del latín spartium , que es el nombre de un género de plantas (escoba española). [1]
El cabo Espartel se considera con frecuencia, aunque de forma incorrecta, el punto más septentrional de África , cuando en realidad es Ras ben Sakka , en Túnez ; es el punto más noroccidental. [2] El cabo se eleva a una altura de 326 m en la cima del Jebel Quebir, donde un faro construido por el sultán Muhammad IV en 1864 está situado al final de un acantilado. [3]
Debajo del cabo se encuentran las cuevas de Hércules , abiertas al público y accesibles desde Robinson Plage. Las cuevas muestran evidencias de ocupación neolítica. Antes de ser una atracción turística, eran burdeles. Históricamente, la roca fue minada y esta es una causa importante de la creación de las cuevas. [4]
Cerca del Cabo Espartel se encuentra el Banco Espartel , una isla hundida que algunos consideran como la ubicación de la legendaria isla de la Atlántida . [5] [6]
La renovación de todo el sitio del Cabo Espartel comenzó en 2020 y finalizó en 2021. Ahora está abierto al público e incluye un museo marítimo, un restaurante, un jardín botánico y un espacio para eventos. [7] Los visitantes también pueden acceder a la parte superior del faro para disfrutar de la impresionante vista del estrecho de Gibraltar. Se puede acceder al Cabo Espartel desde la carretera nacional S701.
El 17 de agosto de 1670, una fuerza conjunta de la Marina Real Inglesa al mando del comodoro Richard Beach y la Marina de los Estados Holandeses al mando de Willem Joseph van Ghent destruyó seis barcos de los piratas berberiscos cerca del cabo Espartel. [8]
Durante la Guerra de Sucesión Española , dos navíos españoles de 60 cañones –el Porta Coeli y el Santa Teresa– fueron interceptados el 23 de marzo de 1704 por una escuadra inglesa al mando del vicealmirante Thomas Dilkes frente al cabo Espartel, compuesta por los navíos de 70 cañones Kent y Bedford y el Antelope de 50 cañones . Los dos buques de guerra españoles, recién construidos en Orio , estaban cargados con municiones y pertrechos militares y estaban acompañados por un mercante de 24 cañones, el San Nicolás . Después de una batalla de siete horas, ambos navíos de guerra fueron capturados; fueron llevados a Lisboa, pero el Santa Teresa se hundió en el camino.
.jpg/1280px-Vista_de_Cabo_Espartel_por_la_banda_del_Norte_a_distancia_de_una_legua_(1732).jpg)
El 20 de octubre de 1782, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , tuvo lugar una batalla inconclusa entre una flota británica y una franco-española a unas 18 millas de la costa, la Batalla del Cabo Espartel , entre barcos al mando del almirante Luis de Córdova y Córdova y una flota británica al mando del almirante Richard Howe . La batalla era necesaria para mantener los suministros británicos al asediado Peñón de Gibraltar .
En diciembre de 1911, el transatlántico británico SS Delhi encalló cerca del cabo Espartel. Todos los pasajeros fueron rescatados por buques de guerra británicos y franceses, pero tres rescatadores franceses fallecieron. [9]
La batalla del Cabo Espartel fue una batalla naval que tuvo lugar el 29 de septiembre de 1936 durante la Guerra Civil Española . El enfrentamiento tuvo lugar entre dos cruceros nacionalistas y dos destructores republicanos y rompió el bloqueo republicano del Estrecho de Gibraltar , asegurando la ruta de suministro naval al Marruecos español para los nacionalistas al comienzo de la guerra.
Medios relacionados con Cabo Espartel en Wikimedia Commons