Grotta Gigante ("Cueva Gigante", en esloveno : Briška jama o Jama pri Briščikih ), también conocida como Riesengrotte o como Grotta di Brisciachi , es una cueva gigante en el lado italiano del Karst de Trieste ( Carso ), cerca del pueblo de Borgo Grotta Gigante o Briščiki en el municipio de Sgonico . Su caverna central tiene 107 m (351 pies) de alto, 65 m (213 pies) de ancho y 130 m (430 pies) de largo, lo que la coloca en el Libro Guinness de los Récords de 1995 como la cueva de exhibición más grande del mundo. Este récord se rompió en 2010 cuando la cueva La Verna en el suroeste de Francia se abrió a los turistas, midiendo 255 por 225 por 195 metros (837 por 738 por 640 pies). [2]
La cueva contiene numerosas estalactitas y estalagmitas de gran tamaño , muchas de ellas de una belleza excepcional. Una característica de las estalagmitas es su apariencia de "pila de platos", formada por agua que cae desde una altura de hasta 80 m (260 pies) y deposita carbonato de calcio sobre una amplia zona.
La enorme sala tiene 107 m de alto, 130 m de largo y 65 m de ancho. Un empinado sendero con iluminación eléctrica permite al visitante pasar unos 45 minutos en este espacio subterráneo, con sus ricas concreciones de calcita, la más alta de las cuales tiene nada menos que 12 m de altura.
Su espacio disponible y las temperaturas constantes durante todo el año han propiciado la colocación de instrumentos científicos, entre ellos los dos péndulos horizontales de la Grotta Gigante , que cuelgan desde unos 100 m (330 pies), y son los péndulos geodésicos más largos del mundo. [ cita requerida ]
La cueva fue explorada por primera vez por Antonio Federico Lindner en 1840. En esa época, en el karst que se extiende detrás de Trieste se buscaba agua subterránea del río Timavo para poder diseñar el acueducto de la ciudad . En 1897, Andrea Perko la cartografió por completo, en 1905 el Club Touristi Triestini la equipó para visitas guiadas y en 1908 se inauguró. Después de la Primera Guerra Mundial, la propiedad pasó a manos de la Sociedad Alpina Juliana. El turismo comenzó realmente en 1957, cuando se instaló la electricidad, lo que permitió descubrir nuevas perspectivas y detalles.
Cerca de la cueva se encuentra el Museo de Espeleología , que, además de los diversos hallazgos espeleológicos, geológicos y paleontológicos, incluye valiosas piezas arqueológicas y una colección de carteles de la cueva. En el exterior hay dos amplios aparcamientos disponibles. Se programan visitas a intervalos regulares durante todo el día con guías expertos. La visita guiada a la cueva dura aproximadamente una hora.
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