Un crucigrama (o rompecabezas ) es un juego de palabras que consiste en una cuadrícula de cuadrados blancos y negros, en la que los solucionadores introducen palabras o frases ("entradas") que se cruzan horizontalmente ("a través") y verticalmente ("abajo") según un conjunto de pistas. Cada cuadrado blanco suele estar lleno de una letra, mientras que los cuadrados negros se utilizan para separar las entradas. El primer cuadrado blanco de cada entrada suele estar numerado para corresponderse con su pista.
Los crucigramas aparecen con frecuencia en periódicos y revistas . Los primeros crucigramas que se parecen a su forma moderna fueron popularizados por el periódico New York World en la década de 1910. Existen muchas variantes de crucigramas populares en todo el mundo, incluidos los crucigramas crípticos y muchas variantes específicas de cada idioma.
En la actualidad, la construcción de crucigramas suele implicar el uso de software. Los constructores eligen un tema (excepto en los crucigramas sin tema), colocan las respuestas temáticas en una cuadrícula que suele ser simétrica, completan el resto de la cuadrícula y luego escriben las pistas.
Las cuadrículas de crucigramas, como las que aparecen en la mayoría de los periódicos y revistas de Norteamérica , consisten principalmente en regiones sólidas de cuadrados blancos ininterrumpidos, separados más escasamente por cuadrados sombreados. Cada letra está "marcada" (es decir, forma parte tanto de una palabra "horizontal" como de una palabra "vertical") y, por lo general, cada respuesta debe contener al menos tres letras. En estos crucigramas, los cuadrados sombreados suelen estar limitados a aproximadamente una sexta parte del total. Las cuadrículas de crucigramas de otros lugares, como en Gran Bretaña, Sudáfrica , India y Australia, tienen una estructura similar a una red , con un mayor porcentaje de cuadrados sombreados (alrededor del 25 %), dejando aproximadamente la mitad de las letras de una respuesta sin marcar. Por ejemplo, si la fila superior tiene una respuesta que se extiende a lo largo de toda la fila, a menudo no habrá respuestas horizontales en la segunda fila.
Otra tradición en el diseño de rompecabezas (en América del Norte, India y Gran Bretaña en particular) es que la cuadrícula debe tener una simetría rotacional de 180 grados , de modo que su patrón parezca el mismo si se da vuelta el papel. La mayoría de los diseños de rompecabezas también requieren que todas las celdas blancas sean ortogonalmente contiguas (es decir, conectadas en una masa a través de lados compartidos, para formar un solo poliominó ).
Existen variantes sustanciales de las formas habituales. Dos de las más comunes son los crucigramas con barras, que utilizan líneas gruesas entre cuadrados (en lugar de cuadrados sombreados) para separar las respuestas, y los diseños circulares, en los que las respuestas se introducen de forma radial o en círculos concéntricos. Los crucigramas de "forma libre" (rompecabezas "entrecruzados"), que tienen diseños simples y asimétricos, se ven a menudo en hojas de trabajo escolares, menús infantiles y otros entretenimientos para niños. También se utilizan ocasionalmente cuadrículas que forman formas distintas a cuadrados.
Los crucigramas suelen tener varios tamaños estándar. Por ejemplo, muchos crucigramas de los periódicos de los días laborables (como el crucigrama estadounidense del New York Times ) tienen 15×15 cuadrados, mientras que los crucigramas del fin de semana pueden tener 21×21, 23×23 o 25×25. Los crucigramas del New York Times también establecen un patrón común para los crucigramas estadounidenses al aumentar la dificultad a lo largo de la semana: sus crucigramas de los lunes son los más fáciles y los crucigramas se vuelven más difíciles cada día hasta el sábado. Su crucigrama más grande del domingo tiene aproximadamente el mismo nivel de dificultad que un crucigrama del jueves del tamaño de un día laborable. [1] Esto ha llevado a los solucionadores estadounidenses a usar el día de la semana como una abreviatura para describir cuán difícil es un crucigrama: por ejemplo, un crucigrama fácil puede denominarse "lunes" o "martes", un crucigrama de dificultad media como "miércoles" y un crucigrama verdaderamente difícil como "sábado".
Por lo general, las pistas aparecen fuera de la cuadrícula, divididas en una lista horizontal y una lista vertical; la primera celda de cada entrada contiene un número al que hacen referencia las listas de pistas. Por ejemplo, la respuesta a una pista etiquetada como "17 hacia abajo" se ingresa con la primera letra de la celda numerada "17", y se continúa hacia abajo a partir de allí. Los números casi nunca se repiten; las celdas numeradas se numeran consecutivamente, generalmente de izquierda a derecha en cada fila, comenzando con la fila superior y continuando hacia abajo. Algunos crucigramas japoneses se numeran de arriba a abajo en cada columna, comenzando con la columna más a la izquierda y continuando hacia la derecha.
Las pistas de crucigramas de estilo americano, llamadas pistas directas o rápidas por aquellos más familiarizados con los crucigramas crípticos, a menudo son definiciones simples de las respuestas. A menudo, una pista directa no es suficiente en sí misma para distinguir entre varias respuestas posibles, ya sea porque pueden caber múltiples respuestas sinónimas o porque la pista en sí es un homónimo (por ejemplo, "Lead" como en estar por delante en un concurso o "Lead" como en el elemento), por lo que el solucionador debe hacer uso de comprobaciones para establecer la respuesta correcta con certeza. Por ejemplo, la respuesta a la pista "Tecla de PC" para una respuesta de tres letras podría ser ESC , ALT , TAB , DEL o INS , por lo que hasta que se complete una comprobación , dando al menos una de las letras, no se puede determinar la respuesta correcta.
En la mayoría de los crucigramas de estilo americano, [2] la mayoría de las pistas del rompecabezas son pistas directas, [3] y el resto son uno de los otros tipos que se describen a continuación.
Las pistas de crucigramas son generalmente coherentes con las soluciones. Por ejemplo, las pistas y sus soluciones siempre deben coincidir en tiempo, número y grado. [4] Si una pista está en tiempo pasado, también lo está la respuesta: por lo tanto, "Viajó a caballo" sería una pista válida para la solución CABALGÓ , pero no para MONTAR . De manera similar, "Miembros de la familia" sería una pista válida para TÍAS , pero no para TÍO , mientras que "Más alegre" podría ser la pista MÁS FELIZ , pero no EL MÁS FELIZ .
Por lo general, se ignora el uso de mayúsculas en las respuestas; los crucigramas se suelen completar y las hojas de respuestas se publican en mayúsculas . Esto garantiza que se pueda comprobar la letra mayúscula inicial de un nombre propio con una letra que no se pueda escribir en mayúscula en la pista que se cruza.
Algunos ejemplos de pistas:
Las limitaciones de la cuadrícula de estilo americano (en la que se comprueba cada letra) a menudo exigen que una buena cantidad de respuestas no sean palabras del diccionario. Como resultado, las siguientes formas de encontrar pistas sobre abreviaturas y otras palabras que no son palabras, aunque se pueden encontrar en crucigramas británicos "normales", son mucho más comunes en los americanos:
Muchos crucigramas estadounidenses presentan un "tema" que consiste en una serie de entradas largas (generalmente de tres a cinco en un crucigrama estándar de 15×15 cuadrados "de tamaño diario") que comparten alguna relación, tipo de juego de palabras u otro elemento en común. Como ejemplo, el crucigrama del New York Times del 26 de abril de 2005 de Sarah Keller, editado por Will Shortz , presentaba cinco entradas temáticas que terminaban en las diferentes partes de un árbol: SQUAREROOT , TABLELEAF , WARDROBETRUNK , BRAINSTEM y BANKBRANCH .
El ejemplo anterior es un ejemplo de un tema de categoría, donde todos los elementos del tema son miembros del mismo conjunto. Otros tipos de temas incluyen:
El crucigrama temático fue inventado en 1958 por Harold T. Bers , un ejecutivo de publicidad y colaborador frecuente de los crucigramas del New York Times . [8] [9] [10] [11]
La serie de crucigramas de Simon & Schuster ha publicado muchos crucigramas con temas inusuales. "Rosetta Stone", de Sam Bellotto Jr., incorpora un criptograma cifrado César como tema; la clave para descifrar el cifrado es la respuesta a la 1 horizontal. Otro tema inusual requiere que el solucionador use la respuesta a una pista como otra pista. La respuesta a esa pista es la solución real.
Muchos rompecabezas presentan pistas que implican juegos de palabras que deben tomarse metafóricamente o en algún sentido distinto de su significado literal, lo que requiere alguna forma de pensamiento lateral . Dependiendo del creador del rompecabezas o del editor, esto puede representarse con un signo de interrogación al final de la pista o con un modificador como "tal vez" o "quizás". En rompecabezas más difíciles, el indicador puede omitirse, lo que aumenta la ambigüedad entre un significado literal y un significado de juego de palabras. Ejemplos:
Cualquier tipo de rompecabezas puede contener referencias cruzadas , donde la respuesta a una pista forma parte de otra pista, en la que se hace referencia a ella mediante un número y una dirección. Por ejemplo, un rompecabezas puede tener una pista de 1 horizontal como "Personaje central en El Señor de los Anillos" = FRODO , con una pista de 17 verticales como "Objeto preciado para 1 horizontal" = ANILLO .
Cuando una respuesta está compuesta por varias palabras o palabras unidas con guiones, algunos crucigramas (especialmente en Gran Bretaña) indican la estructura de la respuesta. Por ejemplo, "(3,5)" después de una pista indica que la respuesta está compuesta por una palabra de tres letras seguida de una palabra de cinco letras. La mayoría de los crucigramas de estilo americano no proporcionan esta información.
Algunos diseñadores de crucigramas han comenzado a incluir un metapuzzle, o "meta" para abreviar, un segundo rompecabezas dentro del rompecabezas completado. [12] Después de que el jugador haya resuelto correctamente el crucigrama de la manera habitual, la solución forma la base de un segundo rompecabezas. El diseñador generalmente incluye una pista para el metapuzzle. Por ejemplo, el rompecabezas Eight Isn't Enough de Matt Gaffney da la pista "La respuesta del concurso de esta semana es una frase de tres palabras cuya segunda palabra es 'o'". [13] La solución del crucigrama incluye las entradas "BROUGHT TO NAUGHT", "MIGHT MAKES RIGHT", "CAUGHT A STRAIGHT" y "HEIGHT AND WEIGHT", que son todas frases de tres palabras con dos palabras terminadas en -ght. La solución al meta es una frase similar en la que la palabra del medio es "o": "FIGHT OR FLIGHT".
Desde septiembre de 2015, el crucigrama del viernes del Wall Street Journal incluye un metapuzzle de concurso de crucigramas, en el que el premio de una taza del WSJ se otorga a un lector elegido al azar entre aquellos que envíen la respuesta correcta. [14] [15]
Algunas cuadrículas de acertijos contienen más de una respuesta correcta para el mismo conjunto de pistas. Estos se denominan acertijos de Schrödinger o cuánticos, en alusión al experimento mental del Gato de Schrödinger en física cuántica . [16] Los acertijos de Schrödinger se han publicado con frecuencia en lugares como Fireball Crosswords y The American Values Club Crosswords , y al menos diez han aparecido en The New York Times desde fines de la década de 1980. [17]
El crucigrama diario del New York Times del 5 de noviembre de 1996, de Jeremiah Farrell , tenía una pista para el 39 de ancho que decía "Artículo principal en el periódico de mañana, con 43 de ancho (!)". [18] La respuesta para el 43 de ancho era ELEGIDO; dependiendo del resultado de la Elección Presidencial de ese día , la respuesta para el 39 de ancho habría sido correcta con CLINTON o BOBDOLE , al igual que cada una de las respuestas correspondientes hacia abajo. [19] El 1 de septiembre de 2016, el crucigrama diario del New York Times de Ben Tausig tenía cuatro cuadrados que conducían a respuestas correctas que se leían tanto de ancho como de abajo si los solucionadores ingresaban "M" o "F". [20] El tema del crucigrama, GENDERFLUID , se reveló en el 37 de ancho en el centro del crucigrama: "Tener una identidad variable, como lo sugieren cuatro cuadrados en este crucigrama". [21]
En los crucigramas crípticos, las pistas son en sí mismas un rompecabezas. Una pista típica contiene tanto una definición al principio o al final de la pista como un juego de palabras, que proporciona una forma de fabricar la palabra indicada por la definición, y que puede no analizarse lógicamente. Los crucigramas crípticos suelen dar la longitud de sus respuestas entre paréntesis después de la pista, lo que resulta especialmente útil con respuestas de varias palabras. Ciertas señales indican diferentes formas de juego de palabras. Resolver crucigramas crípticos es más difícil de aprender que los crucigramas estándar, ya que aprender a interpretar los diferentes tipos de pistas crípticas puede requerir algo de práctica. En Gran Bretaña y en gran parte de la Commonwealth , en muchos periódicos aparecen crucigramas crípticos de distintos grados de dificultad. [22] [23] [24]
Los primeros crucigramas con pistas estrictamente crípticas aparecieron en la década de 1920, de la mano de Edward Powys Mathers, que estableció el principio de las pistas crípticas para crucigramas. [25] Las pistas crípticas para crucigramas suelen constar de una definición y algún tipo de juego de palabras. Las pistas crípticas para crucigramas deben verse de dos formas. Una es una lectura superficial y otra un significado oculto. [26] La lectura superficial es la lectura básica de la pista para buscar palabras clave y cómo se construyen esas palabras en la pista. La segunda forma es el significado oculto. Puede ser una definición doble, un anagrama, un homófono o palabras al revés. Hay ocho tipos principales de pistas en los crucigramas crípticos. [26]
Hay varios tipos de juegos de palabras que se utilizan en los crucigramas. Uno de ellos es la sustitución directa de definiciones utilizando partes de una palabra. Por ejemplo, en un crucigrama de Mel Taub, la respuesta IMPORTANTE recibe la pista "Traer trabajador al país puede resultar significativo". La explicación es que importar significa "traer al país", el "trabajador" es una hormiga obrera y "significativo" significa importante . Aquí, "significativo" es la definición directa (que aparece aquí al final de la pista), "traer trabajador al país" es la definición del juego de palabras y "puede resultar" sirve para vincular las dos. Tenga en cuenta que en una pista críptica, casi siempre hay una sola respuesta que se ajusta tanto a la definición como al juego de palabras, de modo que cuando uno ve la respuesta, sabe que es la respuesta correcta, aunque a veces puede ser un desafío averiguar por qué es la respuesta correcta. Una buena pista críptica debe proporcionar una definición justa y exacta de la respuesta, al mismo tiempo que es deliberadamente engañosa.
Otro tipo de juego de palabras utilizado en los crípticos es el uso de homófonos . Por ejemplo, la pista "Unos pocos, oímos, suman (3)" es la pista para SUM . La definición directa es "sumar", que significa "totalizar". El solucionador debe adivinar que "oímos" indica un homófono , por lo que un homófono de un sinónimo de "Unos pocos" ("algunos") es la respuesta. Se pueden utilizar otras palabras relacionadas con el sonido o la audición para señalar la presencia de una pista homófona (por ejemplo, "en voz alta", "audiblemente", "en una conversación", etc.).
El doble sentido se utiliza habitualmente como otra forma de juego de palabras. Por ejemplo, "Lengua de gato (7)" se resuelve con PERSA , ya que se trata de un tipo de gato, así como de una lengua o lenguaje. Este es el único tipo de pista críptica sin juego de palabras: ambas partes de la pista son una definición directa.
Los crípticos también suelen incluir anagramas . Por ejemplo, en "Slipped a disc – it's cruel (8)" un anagrama se indica con "slipped", con la definición de apuntar a ser "cruel". Ignorando toda la puntuación, "a disc – it's" produce "SADISTIC". Colin Dexter advirtió que "Normalmente el indicador será un adjetivo (drunk, fancy, unexpectedly, etc.); un adverbio (badly, excitemently, unexpectedly); un participio pasado (altered, broken, jumbled) o, de hecho, cualquier frase que dé un significado similar". [27]
Las palabras incrustadas son otro truco común en los crucigramas. La pista "Dejando de lado la intolerancia, lo aceptaría (9)" se resuelve con APARTHEID . La definición directa es "intolerancia", y el juego de palabras se explica por sí solo, indicado por la palabra "aceptar" (ya que una palabra "acepta" a otra): "aside" significa APART y I'd es simplemente ID, por lo que APART e ID "aceptan" a HE (que es, en el uso de crucigramas crípticos, un sinónimo perfectamente bueno para "él"). La respuesta podría dilucidarse como APART(HE)ID.
Otro tipo de pista común es la "pista oculta" o "contenedor", donde la respuesta está oculta en el texto de la pista misma. Por ejemplo, "Hizo una zanja, la enterró y falleció (4)" se resuelve con DEAD . La respuesta está escrita en la pista: "hizo una zanja". "Enterrado" indica que la respuesta está incrustada dentro de la pista.
Existen muchas otras formas de juegos de palabras que se encuentran en las pistas crípticas. Las palabras al revés pueden indicarse con palabras como "subiendo", "retrocediendo" o "ascendiendo" (dependiendo de si es una pista horizontal o vertical) o con indicadores direccionales como "yendo al norte" (que significa hacia arriba) u "oeste" (de derecha a izquierda); las letras pueden reemplazarse o eliminarse con indicadores como "nada más que excelencia" (que significa reemplazar E en una palabra por O); la letra I puede indicarse con "yo" o "uno"; la letra O puede indicarse con "nada", "nada", "cero" o "un anillo" (ya que visualmente se parece a uno); la letra X puede indicarse como "una cruz", o "diez" (como en el número romano ), o "la firma de un analfabeto", o "suena como tu antiguo amor" (homófono de "ex"). El "sinsentido" se resuelve con "e", porque "e" es lo que queda después de quitar (menos) "sentido" al "sinsentido".
Con los diferentes tipos de juegos de palabras y posibilidades de definición, al creador de un crucigrama críptico se le presentan muchas formas posibles de dar una pista para una respuesta dada. Las más deseables son las pistas que son claras pero engañosas, con una lectura superficial suave (es decir, la pista resultante parece una frase lo más natural posible). El grupo de noticias de Usenet rec.puzzles.crosswords tiene una serie de concursos de pistas donde todos los participantes envían pistas para la misma palabra y un juez elige la mejor.
En principio, cada pista críptica suele ser suficiente para definir su respuesta de forma única, por lo que debería ser posible responder a cada pista sin utilizar la cuadrícula. En la práctica, el uso de comprobaciones es una ayuda importante para el solucionador.
Estas son variantes comunes de crucigramas que varían más de un crucigrama normal que solo una forma de cuadrícula inusual o pistas inusuales; estas variantes de crucigramas pueden basarse en diferentes principios de resolución y requerir un conjunto de habilidades de resolución diferente.
Los crucigramas cifrados se inventaron en Alemania en el siglo XIX. Publicados bajo varios nombres comerciales (incluidos Code Breakers, Code Crackers y Kaidoku), y no deben confundirse con los crucigramas crípticos (los crucigramas de texto cifrado se conocen comúnmente como criptogramas ), un crucigrama cifrado reemplaza las pistas para cada entrada con pistas para cada celda blanca de la cuadrícula: un número entero del 1 al 26 inclusive está impreso en la esquina de cada una. El objetivo, como cualquier otro crucigrama, es determinar la letra adecuada para cada celda; en un crucigrama cifrado, los 26 números sirven como cifrado para esas letras: las celdas que comparten números coincidentes se llenan con letras coincidentes, y no hay dos números que representen la misma letra. Todas las entradas resultantes deben ser palabras válidas. Por lo general, se da al menos la letra de un número al principio. Los crucigramas cifrados en idioma inglés son casi siempre pangramáticos (todas las letras del alfabeto aparecen en la solución). Como estos acertijos están más cerca de los códigos que de los cuestionarios, requieren un conjunto de habilidades diferente; Muchas técnicas criptográficas básicas, como la determinación de vocales probables, son fundamentales para resolver estos problemas. Dada su pangramaticidad, un punto de partida frecuente es localizar dónde deben aparecer "Q" y "U".
En un crucigrama sin diagrama, a menudo llamado "diagramless" para abreviar o, en el Reino Unido, "crackword skeleton" o "carte blanche", la cuadrícula ofrece dimensiones generales, pero no se especifican las ubicaciones de la mayoría de los números de las pistas y los cuadrados sombreados. El solucionador debe deducir no solo las respuestas a las pistas individuales, sino también cómo unir grupos de respuestas parcialmente construidos para formar grupos más grandes con cuadrados sombreados correctamente colocados. Algunos de estos crucigramas siguen la regla de simetría tradicional, otros tienen simetría especular izquierda-derecha y otros tienen mayores niveles de simetría o contornos que sugieren otras formas. Si se da la simetría de la cuadrícula, el solucionador puede usarla a su favor.
Un crucigrama para completar (también conocido como crusadex o cruzadex) presenta una cuadrícula y la lista completa de palabras que se deben ingresar en esa cuadrícula, pero no brinda pistas explícitas sobre dónde va cada palabra. El desafío es descubrir cómo integrar la lista de palabras dentro de la cuadrícula para que todas las intersecciones de palabras sean válidas. Los crucigramas para completar a menudo pueden tener una longitud de palabra más larga que los crucigramas regulares para que el crucigrama sea más fácil de resolver, y la simetría a menudo se ignora. Unir varias palabras largas es más fácil que unir varias palabras cortas porque hay menos posibilidades de cómo se cruzan las palabras largas. Este tipo de crucigramas también se utilizan para demostrar habilidades de inteligencia artificial , como encontrar soluciones al rompecabezas en función de un conjunto de restricciones determinadas . [28]
Un crucigrama o crucigrama numérico es la analogía numérica de un crucigrama, en el que las soluciones a las pistas son números en lugar de palabras. Las pistas suelen ser expresiones aritméticas , pero también pueden ser pistas de cultura general cuya respuesta es un número o un año. También hay crucigramas con números para completar.
Un acróstico es un tipo de pasatiempo, en forma de acróstico homónimo , que generalmente consta de dos partes. La primera es un conjunto de pistas con letras, cada una de las cuales tiene espacios numerados que representan las letras de la respuesta. La segunda parte es una larga serie de espacios y espacios numerados, que representan una cita u otro texto, en los que encajan las respuestas a las pistas. En la mayoría de las formas del pasatiempo, las primeras letras de cada respuesta correcta a la pista, leídas en orden desde la pista A hacia abajo en la lista, deletrean el autor de la cita y el título de la obra de la que se extrajo; esto se puede utilizar como una ayuda adicional para resolver el problema.
El crucigrama es una variante de un crucigrama que no tiene tantos cuadrados negros como un crucigrama verdadero, pero tiene flechas dentro de la cuadrícula, con pistas que preceden a las flechas. Se lo ha llamado el crucigrama más popular en muchos países europeos y a menudo se lo llama el crucigrama escandinavo, ya que se cree que se originó en Suecia. [29]
La frase "crucigrama" fue escrita por primera vez en 1862 por Our Young Folks en los Estados Unidos. Crucigramas similares, por ejemplo Double Diamond Puzzles, aparecieron en la revista St. Nicholas , publicada desde 1873. [30] Otro crucigrama apareció el 14 de septiembre de 1890 en la revista italiana Il Secolo Illustrato della Domenica . Fue diseñado por Giuseppe Airoldi y titulado " Per passare il tempo " ("Para pasar el tiempo"). El crucigrama de Airoldi era una cuadrícula de cuatro por cuatro sin cuadrados sombreados; incluía pistas horizontales y verticales. [31]
Los crucigramas en Inglaterra durante el siglo XIX eran de tipo elemental, aparentemente derivados de la palabra cuadrado , un grupo de palabras dispuestas de manera que las letras se leyeran igual vertical y horizontalmente, e impresas en libros de rompecabezas para niños y en diversas publicaciones periódicas.
El 21 de diciembre de 1913, Arthur Wynne , un periodista nacido en Liverpool , Inglaterra, publicó un crucigrama en el New York World que reunía la mayoría de las características del género moderno. Este crucigrama se cita con frecuencia como el primer crucigrama y a Wynne como su inventor. Un ilustrador posteriormente invirtió el nombre de "crucigrama" a "crucigrama". [32] [33] [34]
Los crucigramas se convirtieron en una publicación semanal habitual en el New York World y se extendieron a otros periódicos; el Pittsburgh Press , por ejemplo, los publicaba al menos desde 1916 [35] y The Boston Globe en 1917. [36]
En la década de 1920, el fenómeno de los crucigramas estaba empezando a llamar la atención. En octubre de 1922, los periódicos publicaron una tira cómica de Clare Briggs titulada "Película de un hombre haciendo un crucigrama", en la que un entusiasta murmuraba "¡¡¡87 al otro lado de 'Northern Sea Bird'!!??!?!!? Hm-mm empieza con una 'M', la segunda letra es 'U' ... Voy a buscar todas las palabras que empiecen con una 'MU' ...' mus-musi-mur-murd... ¡Hot Dog! ¡Aquí está! ¡Murre!" [37] En 1923, un chiste humorístico en The Boston Globe muestra a una esposa ordenando a su marido que salga corriendo a "rescatar los papeles... la parte que quiero está volando por la calle". "¿Qué es lo que te entusiasma tanto?" "El crucigrama. Date prisa, por favor, eres un buen chico". [38] En el número inaugural de The New Yorker , de 1925, la sección "Jottings About Town" observaba: "A juzgar por la cantidad de personas que resuelven crucigramas en el metro y en los trenes 'L', los crucigramas parecen estar a punto de convertirse en una moda entre los neoyorquinos". [39] También en 1925, la Biblioteca Pública de Nueva York informó que "la última moda que ha afectado a las bibliotecas son los crucigramas", y se quejó de que cuando "los 'fanáticos' de los crucigramas acuden en masa a los diccionarios y enciclopedias para ahuyentar a los lectores y estudiantes que necesitan estos libros en su trabajo diario, ¿puede haber alguna duda sobre el deber de la Biblioteca de proteger a sus lectores legítimos?" [40]
El primer libro de crucigramas fue publicado por Simon & Schuster en 1924, tras una sugerencia de la tía del cofundador Richard Simon . Al principio, la editorial se mostró escéptica ante el éxito del libro y, al principio, solo imprimió una pequeña tirada. El libro se promocionó con un lápiz incluido, y "este libro de aspecto extraño con un lápiz adjunto" [41] fue un éxito instantáneo, lo que llevó a los crucigramas a convertirse en una moda en 1924. Para ayudar a promocionar sus libros, Simon & Schuster también fundó la Liga de crucigramas amateur de Estados Unidos, que inició el proceso de desarrollo de estándares para el diseño de crucigramas. [34] [42]
No toda la atención que se prestó a la moda de los crucigramas fue positiva: un editorial de 1924 en The New York Times se quejaba del "desperdicio pecaminoso que supone encontrar palabras cuyas letras encajen en un patrón preestablecido, más o menos complejo. No se trata de un juego en absoluto, y difícilmente se le puede llamar deporte... [los que resuelven los crucigramas] no obtienen nada de ello excepto una forma primitiva de ejercicio mental, y el éxito o el fracaso en cualquier intento dado es igualmente irrelevante para el desarrollo mental". [43] Un clérigo calificó el hecho de resolver crucigramas como "la señal de una mentalidad infantil" y dijo: "No tiene sentido que las personas pretendan que resolver uno de los crucigramas conlleva algún valor intelectual". [44] Sin embargo, otro escribió un libro completo de crucigramas bíblicos . También en 1925, la revista Time señaló que nueve diarios de Manhattan y otros catorce periódicos importantes publicaban crucigramas, y citó opiniones opuestas sobre si "¡Esta locura de los crucigramas terminará definitivamente en junio!" o "¡El crucigrama llegó para quedarse!" [45] En 1925, The New York Times notó, con aprobación, una crítica mordaz de los crucigramas por parte de The New Republic ; pero concluyó que "Afortunadamente, la cuestión de si los crucigramas son beneficiosos o dañinos no necesita una respuesta urgente. La locura evidentemente está muriendo rápidamente y en unos meses será olvidada". [46] y en 1929 declaró: "El crucigrama, al parecer, ha seguido el camino de todas las modas". [47] En 1930, un corresponsal notó que "Junto con The Times de Londres, el suyo es el único periódico de importancia que nunca ha sucumbido al atractivo del crucigrama" y dijo que "La etapa de la locura, la moda, ha pasado, pero todavía hay personas que la cuentan por millones y que buscan su crucigrama diario con tanta regularidad como las predicciones meteorológicas". [48]
El término "crucigrama" apareció por primera vez en el Oxford English Dictionary en 1933. [49]
El New York Times finalmente comenzó a publicar un crucigrama el 15 de febrero de 1942, impulsado por la idea de que el crucigrama podría ser una distracción bienvenida de las duras noticias de la Segunda Guerra Mundial . La primera editora de crucigramas del New York Times fue Margaret Petherbridge Farrar , quien fue editora desde 1942 hasta 1969. [34] Fue reemplazada por Will Weng , quien fue reemplazado por Eugene T. Maleska . Desde 1993, han sido editados por Will Shortz , el cuarto editor de crucigramas del Times .
Simon & Schuster continúa publicando la serie de libros de crucigramas que comenzó en 1924, actualmente bajo la dirección editorial de John M. Samson. La serie original finalizó en 2007 después de 258 volúmenes. Desde 2008, estos libros ahora forman parte de la serie Mega, que aparece tres veces al año y cada una incluye 300 crucigramas.
La variante del crucigrama críptico se originó en Gran Bretaña a mediados de la década de 1920. Edward Powys Mathers creó el primer crucigrama que utilizó pistas completamente crípticas, originalmente solo para el disfrute de sus amigos, uno de los cuales, sin permiso, lo envió al Saturday Westminster Gazette . Los editores se acercaron a Mathers para obtener más crucigramas y publicaron once más de estos novedosos crucigramas crípticos. Tras la desaparición del Saturday Westminster , Mathers comenzó a crear crucigramas para The Observer , comenzando una serie de 670 crucigramas crípticos, que terminó solo con la muerte de Mathers en 1939. [50] Mathers creó sus crucigramas bajo el seudónimo de Torquemada , en honor al primer Gran Inquisidor de la Inquisición española . Sus sucesores como creadores de crucigramas crípticos de The Observer siguieron su ejemplo. Derrick Somerset Macnutt , que asumió el cargo tras la muerte de Mather, eligió el seudónimo de "Ximenes", una anglicización del apellido de Francisco Jiménez de Cisneros , un gran inquisidor en Castilla. El actual compilador de palabras crípticos de The Observer , Jonathan Crowther, lo escribe bajo el nombre de " Azed ", una inversión de Deva , otro gran inquisidor. Los crucigramas crípticos son populares en Gran Bretaña, algunas naciones de la Commonwealth británica y en algunos otros países. Muchos periódicos británicos publican crucigramas estándar y crípticos.
The cryptic crossword was imported to the US in 1968 by composer and lyricist Stephen Sondheim in the New York magazine, but never became widespread. From 1977 to 2006, The Atlantic regularly featured a cryptic crossword "Puzzler" by the husband and wife team of Emily Cox and Henry Rathvon. From 2006 to 2009, The Atlantic puzzler appeared only online. In 2010, Cox and Rathvon's efforts began to appear monthly in The Wall Street Journal.[51] The pair retired at the end of 2023, but the WSJ continues to offer a cryptic crossword each month.
In the United Kingdom, the Sunday Express was the first newspaper to publish a crossword on November 2, 1924, a Wynne puzzle adapted for the UK. The first crossword in Britain, according to Tony Augarde in his Oxford Guide to Word Games (1984), was in Pearson's Magazine for February 1922.
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The 2006 documentary Wordplay, about enthusiasts of The New York Times's puzzle, increased public interest in crosswords. It highlighted attendees of Will Shortz's American Crossword Puzzle Tournament and other notable crossword enthusiasts, including former US president Bill Clinton and comedian Jon Stewart.[34] Other crossword tournaments in the United States include Lollapuzzoola in New York City and Boswords in Boston.[52]
In 1944, Allied security officers were disturbed by the appearance, in a series of crosswords in The Daily Telegraph, of words that were secret code names for military operations planned as part of Operation Overlord.
Some cryptologists for Bletchley Park were selected after doing well in a crossword-solving competition.[53]
According to Guinness World Records, May 15, 2007, the most prolific crossword compiler is Roger Squires of Ironbridge, Shropshire, UK. On May 14, 2007, he published his 66,666th crossword,[54] equivalent to 2 million clues. He is one of only four setters to have provided cryptic puzzles to The Times, The Daily Telegraph, The Guardian, the Financial Times and The Independent. He also holds the record for the longest word ever used in a published crossword—the 58-letter Welsh town Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch clued as an anagram.
Enthusiasts have compiled a number of record-setting achievements in New York Times and other venues.[55]
Women editors such as Margaret Farrar were influential in the first few decades of puzzle-making, and women constructors such as Bernice Gordon and Elizabeth Gorski have each contributed hundreds of puzzles to The New York Times.[60] However, in recent years the number of women constructors has declined. During the years that Will Weng and Eugene Maleska edited the New York Times crossword (1969–1993), women constructors accounted for 35% of puzzles,[61][62] while during the editorship of Will Shortz (1993–present), this percentage has gone down, with women constructors (including collaborations) accounting for only 15% of puzzles in both 2014 and 2015, 17% of puzzles published in 2016, 13%—the lowest in the "Shortz Era"—in 2017, and 16% in 2018.[63][64] Several reasons have been given for the decline in women constructors. One explanation is that the gender imbalance in crossword construction is similar to that in related fields, such as journalism, and that more freelance male constructors than females submit puzzles on spec to The New York Times and other outlets.[65] Another explanation is that computer-assisted construction and the increased influence of computational approaches in generating word lists may be making crossword construction more like STEM fields in which women are underrepresented for a number of factors.[61] However, it has also been argued that this explanation risks propagating myths about gender and technology.[66] Some have argued that the relative absence of women constructors and editors has had an influence on the content of the puzzles themselves, and that clues and entries can be insensitive regarding language related to gender and race.[67][68] Margaret Irvine suggested that lack of confidence was a barrier.[69] Several approaches have been suggested to develop more women in the field, including mentoring novice women constructors and encouraging women constructors to publish their puzzles independently.[70][66]
Crossword venues other than New York Times have recently published higher percentages of women than that puzzle. In the spring of 2018, Patti Varol and Amy Reynaldo organized and edited a pack of 18 puzzles constructed by women called "Women of Letters".[71] Inspired by this, Laura Braunstein and Tracy Bennett launched The Inkubator, a "twice-monthly subscription service that will publish crosswords constructed by cis women, trans women, and woman-aligned constructors."[72] The Inkubator raised over $30,000 in its initial Kickstarter campaign,[73] and began publishing puzzles on January 17, 2019. A book of 100 puzzles, Inkubator Crosswords: 100 Audacious Puzzles by Women and Nonbinary Creators, was published in 2022.[74] On February 8, 2023, they announced to subscribers that 2023 would be their final year as a subscription service.[75]
Owing to the large number of words ending with a vowel, Italian crossword-makers have perhaps the most difficult task. The right margin and the bottom can be particularly difficult to put together. From such a perspective, Swedish crossword-makers have a far easier task. Especially in the large picture crosswords, both conjugation of verbs and declension of adjectives and nouns are allowed. A Swedish clue like "kan sättas i munnen" = "sked" ("can be put in the mouth" = "spoon") can be grammatically changed; "den kan sättas i munnen" = "skeden" ("it can be put in the mouth" = "the spoon"), as the definite form of a noun includes declension.
From their origin in New York, crosswords have spread to many countries and languages. In languages other than English, the status of diacritics varies according to the orthography of the particular language, thus:
French-language crosswords are smaller than English-language ones, and not necessarily square: there are usually 8–13 rows and columns, totaling 81–130 squares. They need not be symmetric and two-letter words are allowed, unlike in most English-language puzzles. Compilers strive to minimize use of shaded squares. A black-square usage of 10% is typical; Georges Perec compiled many 9×9 grids for Le Point with four or even three black squares.[78] Rather than numbering the individual clues, the rows and columns are numbered as on a chessboard. All clues for a given row or column are listed, against its number, as separate sentences.
In Italy, crosswords are usually oblong and larger than French ones, 13×21 being a common size. As in France, they usually are not symmetrical; two-letter words are allowed; and the number of shaded squares is minimized. Nouns (including surnames) and the infinitive or past participle of verbs are allowed, as are abbreviations; in larger crosswords, it is customary to put at the center of the grid phrases made of two to four words, or forenames and surnames. A variant of Italian crosswords does not use shaded squares: words are delimited by thickening the grid. Another variant starts with a blank grid: the solver must insert both the answers and the shaded squares, and across and down clues are either ordered by row and column or not ordered at all.
Modern Hebrew is normally written with only the consonants; vowels are either understood, or entered as diacritical marks. This can lead to ambiguities in the entry of some words, and compilers generally specify that answers are to be entered in ktiv male (with some vowels) or ktiv haser (without vowels). Further, since Hebrew is written from right to left, but Roman numerals are used and written from left to right, there can be an ambiguity in the description of lengths of entries, particularly for multi-word phrases. Different compilers and publications use differing conventions for both of these issues.
In the Japanese language crossword; because of the writing system, one syllable (typically katakana) is entered into each white cell of the grid rather than one letter, resulting in the typical solving grid seeming small in comparison to those of other languages. Any second Yōon character is treated as a full syllable and is rarely written with a smaller character. Even cipher crosswords have a Japanese equivalent, although pangrammaticity does not apply. Crosswords with kanji to fill in are also produced, but in far smaller number as it takes far more effort to construct one. Despite Japanese having three writing forms - hiragana, katakana, and kanji - they are rarely mixed in a single crossword puzzle. The design of Japanese crossword grids often follows two additional rules: that shaded cells may not share a side (i.e. they may not be orthogonally contiguous) and that the corner squares must be white.
A. N. Prahlada Rao, based in Bangalore, has composed/ constructed some 35,000 crossword puzzles in the language Kannada, including 7,500 crosswords based on films made in Kannada, with a total of 10,00,000 (ten lakhs, or one million) clues.[79][80] His name was recorded in the Limca Book Of Records in 2015 for creating the highest number of crosswords in any Indian Regional Language. He continued to hold this title through 2016 and 2017.[81] In 2008, a five volume set of his puzzles was released, followed by 7 more volumes in 2017.[82] Bengali is also well known for its crossword puzzles. Crosswords are published regularly in most Bengali dailies and periodicals. The grid system is similar to the British style and two-letter words are usually not allowed.
In Poland, crosswords typically use British-style grids, but some do not have shaded cells. Shaded cells are often replaced by boxes with clues—such crosswords are called Swedish puzzles or Swedish-style crosswords. In a vast majority of Polish crosswords, nouns are the only allowed words.
Swedish crosswords are mainly in the illustrated (photos or drawings), in-line clue style typical of the "Swedish-style grid". The "Swedish-style" grid (picture crosswords) uses no clue numbers. Instead, clues are contained in the cells which do not contain answers, with arrows indicating where and in what direction to fill in answers. Arrows can be omitted from clue cells, in which case the convention is for the answer to go horizontally to the right of the clue cell, or – if the clue cell is split vertically and contains two clues – for the answer to go horizontally to the right for the top clue and vertically below for the bottom clue. This style of grid is also used in several countries other than Sweden, often in magazines, but also in daily newspapers. The grid often has one or more photos replacing a block of squares as a clue to one or several answers; for example, the name of a pop star, or some kind of rhyme or phrase that can be associated with the photo. These puzzles usually have no symmetry in the grid but instead often have a common theme (literature, music, nature, geography, events of a special year, etc.) This tradition prospered already in the mid-1900s, in family magazines and sections of newspapers. Then the specialised magazines took off. Around the turn of the millennium, approximately half a dozen Swedish magazine publishers produced specialised crossword magazines, totaling more than twenty titles, often published on a monthly basis. The oldest extant crossword magazine published in Swedish is Krysset[83] (from Bonnier), founded in 1957. Additionally, nearly all newspapers publish crosswords of some kind, and at weekends often devote specialised sections in the paper to crosswords and similar type of pastime material. Both major evening dailies (Aftonbladet and Expressen) publish a weekly crossword supplement, named Kryss & Quiz and Korsord[84] respectively. Both are available as paid supplements on Mondays and Tuesdays, as part of the ongoing competition between the two newspapers.
In typical themed American-style crosswords, the theme is created first, as a set of symmetric long across answers will be needed around which the grid can be created.[85][86] Since the grid will typically have 180-degree rotational symmetry, the answers will need to be also: thus a typical 15×15 square American puzzle might have two 15-letter entries and two 13-letter entries that could be arranged appropriately in the grid (e.g., one 15-letter entry in the third row, and the other symmetrically in the 13th row; one 13-letter entry starting in the first square of the 6th row and the other ending in the last square of the 10th row).[86][87] The theme must not only be funny or interesting, but also internally consistent. In the April 26, 2005 by Sarah Keller mentioned above, the five themed entries contained in the different parts of a tree: SQUAREROOT, TABLELEAF, WARDROBETRUNK, BRAINSTEM, and BANKBRANCH. In this puzzle, CHARTER OAK would not be an appropriate entry, as all the other entries contain different parts of a tree, not the name of a kind of tree. Similarly, FAMILY TREE would not be appropriate unless it were used as a revealer for the theme (frequently clued with a phrase along the lines "... and a hint to ..."). Given the existing entries, SEED MONEY would also be unacceptable, as all the other theme entries end in the part of a tree as opposed to beginning with it, though the puzzle could certainly be changed to have a mix of words in different positions.[85]
Once a consistent, appropriate theme has been chosen, a grid is designed around that theme, following a set of basic principles:
Crossword puzzle payments for standard 15×15 puzzles from the major outlets range from $50 (Games) to $500 (The New York Times) while payments for 21×21 puzzles range from $250 (Newsday) to $1,500 (The New York Times).[94]
The compensation structure of crosswords generally entails authors selling all rights to their puzzles upon publication, and as a result receiving no royalties from republication of their work in books or other forms.
Software that aids in creating crossword puzzles has been written since at least 1976;[95] one popular example was Crossword Magic for the Apple II in the 1980s.[96] The earliest software relied on people to input a list of fill words and clues, and automatically maps the answers onto a suitable grid. This is a search problem in computer science because there are many possible arrangements to be checked against the rules of construction. Any given set of answers might have zero, one, or multiple legal arrangements. Modern open source libraries exist that attempt to efficiently generate legal arrangements from a given set of answers.[97]
In the late 1990s, the transition began from mostly hand-created arrangements to computer-assisted, which creators generally say has allowed authors to produce more interesting and creative puzzles, reducing crosswordese.[98]
Modern software includes large databases of clues and answers, allowing the computer to randomly select words for the puzzle, potentially with guidance from the user as to the theme or a specific set of words to pick with greater probability. Many serious users add words to the database as an expression of personal creativity or for use in a desired theme. Software can also be used to assist the user in finding words for a specific spot in an arrangement by quickly searching through the dictionary for all words that fit.[98]
In 1998 in Jakarta, publisher Elex Media Komputindo (Gramedia Group) published a crossword software entitled "Teka-Teki Silang Komputer" (Computerized Crossword Puzzle [Eng]) in diskette form. It is the first Crossword Puzzle software published in Indonesia. Created by Sukmono Bayu Adhi, the software is archived in the National Library of the Republic of Indonesia (Salemba Library, Jakarta).[99]
Originally Petherbridge called the two dimensions of the crossword puzzle "Horizontal" and "Vertical". Among various numbering schemes, the standard became that in which only the start squares of each word were numbered, from left to right and top to bottom. "1 Horizontal" and "1 Vertical" and the like were names for the clues, the cross words, or the grid locations, interchangeably.
Later in the Times these terms commonly became "across" and "down" and notations for clues could either use the words or the letters "A" and "D", with or without hyphens.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)the "Sunday Morning Breakfast Test," which means that every entry in a crossword should be sufficiently family-friendly. The first New York Times crossword editor, Margaret Farrar, went further and once wrote that crosswords should avoid "death, disease, war and taxes."
I had created what in crossword jargon is called a Natick, an unjustified intersection of two obscure answers, leaving the solver with no hope but to guess at the solution
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