Una palanca de cambios (rara vez escrita palanca de cambios ), [1] [2] palanca de cambios (ambas en inglés del Reino Unido ), palanca de cambios o palanca de cambios (ambas en inglés de EE. UU .), más formalmente conocida como palanca de transmisión , es una palanca de metal unida a la transmisión de un automóvil . El término palanca de cambios se refiere principalmente a la palanca de cambios de una transmisión manual , mientras que en una transmisión automática , una palanca similar se conoce como selector de marchas . Normalmente se utilizará una palanca de cambios para cambiar de marcha mientras se presiona el pedal del embrague con el pie izquierdo para desengranar el motor de la transmisión y las ruedas . Los vehículos con transmisión automática, incluidas las transmisiones automáticas hidráulicas (convertidor de par) , las transmisiones manuales automatizadas y semiautomáticas más antiguas (específicamente las manuales sin embrague), como VW Autostick , y aquellos con transmisiones continuamente variables , no requieren un pedal de embrague físico.
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Las palancas de cambios se encuentran más comúnmente entre los asientos delanteros del vehículo, ya sea en la consola central (a veces incluso bastante arriba en el tablero ), en el túnel de transmisión (erróneamente llamado palanca de cambios de consola cuando el mecanismo de cambio del piso está atornillado al túnel de transmisión). con la consola central para cubrir el conjunto de la palanca de cambios cuando se usa con un vehículo con tracción trasera o delantera), o directamente en el piso. Algunos vehículos tienen una columna de cambios donde la palanca está montada en la columna de dirección ; en vehículos con una caja de cambios manual de cuatro velocidades, como los automóviles Mercedes-Benz de la década de 1950 y todos los Trabants de dos tiempos , en realidad se trata de una palanca de cambios manual conectada a la caja de cambios. con un enlace. En los automóviles con transmisión automática, la palanca funciona más como un selector de marchas y, en los automóviles modernos, no necesariamente necesita tener un varillaje de cambio debido a su principio de cambio por cable. Tiene el beneficio adicional de permitir un asiento delantero tipo banco de ancho completo (aunque algunos modelos con asientos individuales como opción lo incluyen). Desde entonces ha caído en desgracia, aunque todavía se puede encontrar ampliamente en camionetas , furgonetas y vehículos de emergencia del mercado norteamericano (tanto policiales como de emergencias médicas; la palanca de cambios de columna se conserva cuando una palanca de cambios de piso no es factible debido al montaje). el terminal de datos móviles y la radio bidireccional) y sedanes estadounidenses "de tamaño completo" como el Ford Crown Victoria . Un cambio montado en el tablero era común en ciertos modelos franceses como el Citroën 2CV y el Renault 4 . Tanto el Bentley Mark VI como el Riley Pathfinder tenían la palanca de cambios a la derecha del asiento del conductor con volante a la derecha , junto a la puerta del conductor, donde no era extraño que los coches británicos también tuvieran el freno de mano . ( Los modelos con volante a la izquierda recibieron un cambio de columna).
En algunos autos deportivos modernos , la palanca de cambios ha sido reemplazada completamente por "paletas", que son un par de palancas, que generalmente accionan interruptores eléctricos (en lugar de una conexión mecánica a la caja de cambios), montadas a cada lado de la columna de dirección, donde uno incrementa las marchas hacia arriba y el otro hacia abajo. Los coches de Fórmula 1 solían ocultar la palanca de cambios detrás del volante dentro de la carrocería antes de la práctica moderna de montar las "paletas" en el propio volante (extraíble).
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Un pomo, denominado también pomo de cambio, pomo de cambio, pomo de cambio o pomo de palanca de cambios, forma el mango de la palanca de cambios. Normalmente, el pomo de la palanca de cambios incluye un diagrama del patrón de cambio del sistema de selección de marchas, es decir, las posiciones a las que se debe mover la palanca de cambios al seleccionar una marcha. En algunos vehículos más antiguos con transmisión manual, la perilla puede incorporar un interruptor para activar la sobremarcha ; en algunos vehículos con transmisión automática puede incorporar un interruptor para activar un modo especial, como el modo deportivo, o para desactivar la sobremarcha. Ambos interruptores mencionados anteriormente también se pueden encontrar en la consola o en las palancas de la columna de dirección. Las palancas de cambios manuales en la columna de dirección, si tienen solo tres velocidades de avance, generalmente se denominan tres en el árbol , y las palancas de cambio de piso que tienen cuatro velocidades de avance se denominan cuatro en el piso . [3] [4] La más baja de estas marchas, si se establece en una relación mucho más baja que una relación típica de 1.ª marcha, a menudo se denomina marcha abuela .
Arrancar el automóvil en marcha con el embrague accionado hace que se mueva hacia adelante o hacia atrás, ya que el motor de arranque por sí solo produce suficiente par para mover todo el vehículo; Esto puede ser muy peligroso, especialmente si el freno de mano no está firmemente aplicado y puede dañar el motor de arranque y la transmisión. Por lo tanto, a los conductores novatos se les enseña a mover la perilla de una caja de cambios manual de lado a lado antes de arrancar el motor para confirmar que la caja de cambios esté en punto muerto. Por la misma razón, los automóviles modernos requieren que se presione el pedal del embrague antes de que se active el motor de arranque (aunque algunos vehículos modernos tienen un botón que desactiva el requisito de arranque del embrague si se mantiene presionado al arrancar, para situaciones excepcionales en las que es necesario arrancar el automóvil con una velocidad). ). Esta última práctica también es útil en condiciones de frío extremo o con batería baja, ya que evita que el motor de arranque tenga que hacer girar también una caja de cambios llena de aceite frío y muy viscoso.
Muchos vehículos con transmisión automática tienen controles adicionales en la palanca de cambios, o muy cerca, que modifican las elecciones realizadas por el sistema de transmisión en función del motor y la velocidad de la carretera, por ejemplo, los modos "deportivo" o "económico" que, en términos generales, permitirán, respectivamente, para revoluciones por minuto más altas y más bajas, antes de subir de marcha.
Algunos vehículos especiales tienen controles para otras funciones en la palanca de cambios. El Land Rover Freelander introdujo un botón para la función del sistema Hill Descent Control de esa compañía , que utiliza los frenos para simular la función de una caja de cambios de baja relación en descensos pronunciados.
En algunos vehículos tradicionales con tracción en las cuatro ruedas puede haber una palanca de segunda velocidad que activa una caja de cambios de baja relación, utilizada en terrenos difíciles . Además, una palanca de apariencia similar llamada caja de transferencia cambia entre tracción en dos y cuatro ruedas, o activa los bloqueos del diferencial ; Sin embargo, no se trata de "palancas de cambio".
El patrón de cambio se refiere a la disposición de las marchas. En un automóvil típico con transmisión manual, la primera marcha está ubicada hacia la izquierda y hacia adelante. En muchos camiones y en algunos coches deportivos, por el contrario, se encuentra en una posición de "pata de perro", hacia la izquierda y hacia atrás. Generalmente hay una carga de resorte para devolver la palanca a la posición central. La marcha atrás suele colocarse en la mejor ubicación para evitar un acoplamiento accidental.
Un vehículo típico de transmisión manual, con (por ejemplo) cinco marchas hacia adelante, tendrá así siete posiciones posibles: las cinco marchas hacia adelante, la marcha atrás y una posición central "neutral". Algunos vehículos tienen un botón especial para evitar que se ponga marcha atrás accidentalmente. Otros requieren que se levante la palanca (por ejemplo, Nissan ), se presione hacia abajo (por ejemplo, Volkswagen ) o se mueva con fuerza adicional (por ejemplo, BMW ) para poner la marcha atrás. En transmisiones con marcha atrás directamente debajo de la quinta, puede haber un bloqueo mecánico que impida la selección de marcha atrás que no sea neutral, evitando así que un conductor acostumbrado a una transmisión de seis velocidades active la marcha atrás mientras intenta seleccionar la sexta. Algunas transmisiones también tienen una protección de prevención de errores controlada electrónicamente que bloquea la selección de la primera y, a veces, de la segunda marcha si el vehículo se mueve lo suficientemente rápido como para exceder las RPM máximas del motor.
Las transmisiones automáticas tradicionalmente han tenido un patrón recto, adoptando la clásica puerta PRND , con "P" en la posición superior delantera (o "P" completamente hacia la izquierda en una palanca de cambios montada en columna); siendo las posiciones de cambio correspondientes:
Todas las automáticas utilizan algún tipo de anulación manual de la transmisión, con posiciones numeradas en orden descendente marcadas debajo (o a la derecha) de "drive", lo que evitará que la transmisión cambie a una velocidad superior a la seleccionada, pero mantendrá el funcionamiento automático entre todos los engranajes con números menores. Estas puertas aparecerán como PRND-3-2-1, por ejemplo. En algunos vehículos (principalmente marcas japonesas como Honda , Toyota y Lexus ), estas posiciones numeradas se reemplazan por una única posición "L" (para "baja"), que mantendrá la transmisión en cualquier relación más baja que se requiera para subir pendientes pronunciadas o para fuertes aceleraciones: PRNDL .
Las transmisiones automáticas más modernas han empleado una "puerta en J" (pionera en Jaguar ) donde algunas marchas están en el "brazo" izquierdo, otras en el derecho, y hay un movimiento lateral en la parte trasera del patrón. El Range Rover de segunda generación de 1995 utilizó una "puerta H", con dos puertas PRND paralelas en las patas opuestas de la "H" para relaciones de rango alto y bajo, para conducción normal y todoterreno, respectivamente.
Algunas cajas de cambios modernas, concretamente las manumáticas , como Alfa Romeo Sportronic y Porsche Tiptronic , tienen un patrón de cambio automático tradicional hacia la derecha, con una posición especial hacia la izquierda en la que el movimiento de la palanca hacia adelante y hacia atrás incrementa las marchas hacia arriba y hacia abajo respectivamente. . Esto puede resultar útil en condiciones de nieve o tierra, donde puede ser necesario arrancar desde segunda marcha.
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Con la llegada de las transmisiones controladas por ordenador ( especialmente en el caso de las automáticas), la palanca de cambios ya no necesita estar conectada mecánicamente a la propia unidad de transmisión y, por lo tanto, puede ser mucho más pequeño ya que no es necesario empaquetar mecanismos remotos ni complejos arreglos de interconexión. Esto ha permitido a los diseñadores reemplazar la palanca de cambios por completo con botones, perillas giratorias (los modelos actuales de Jaguar , Land Rover y Ford son buenos ejemplos de esto) o una palanca de cambios miniaturizada en la consola central. Esto se puede ver en algunos Audi , BMW y el Lincoln Continental . El cambio de dedos japonés es otro ejemplo. Es un resurgimiento de un enfoque utilizado en la década de 1950 por el pulsador PowerFlite de Chrysler y el Touchbutton Ultramatic de Packard .
Una perilla de cambio, también conocida como perilla de cambio , perilla de cambio de marcha y perilla de palanca de cambios , es la interfaz física entre la palanca de cambios y la mano del conductor. Hecho de muchos materiales, desde plásticos simples hasta platino , viene en muchas formas, tamaños y pesos. Las perillas de cambio OEM generalmente tienen forma esférica y a menudo se asemejan a un peón de ajedrez cuando se unen a la palanca de cambios.
La función principal de la perilla de cambio es la interfaz ergonómica entre el conductor y el manual. La palanca de cambios, como su nombre indica, suele ser simplemente una varilla de acero o aluminio fundido o mecanizado con o sin rosca y en su extremo se coloca la perilla de cambio. [5]
En los últimos años, los fabricantes han aumentado la variedad de perillas de cambio disponibles para el consumidor, desde plásticos económicos hasta oro blanco con diamantes incrustados. [6]
Una perilla de cambio ponderada es una modificación del mercado de accesorios impulsada por el rendimiento que reemplaza por completo la perilla de cambio OEM y se ubica encima de la palanca de cambios corta del mercado de accesorios o la palanca de cambios manual OEM. Inicialmente diseñado para usarse en conjunto con una palanca de cambios corta , se compra cada vez más para cambios de palanca originales. El peso generalmente varía entre 400 y 600 gramos o más, dependiendo del material utilizado. El principio de la perilla de cambio ponderada es hacer que la palanca de cambios sea más pesada en la parte superior, aumentando así el impulso de lanzamiento para disminuir el tiempo entre cambios. Una variedad de fabricantes con sede en América del Norte ofrecen a la venta perillas de cambio con peso en muchas formas y acabados, aunque son significativamente más caras que las perillas de cambio comúnmente disponibles en el mercado de accesorios .
