Una carretera de acceso limitado , conocida por varios términos en todo el mundo, incluyendo autopista de acceso limitado , vía de doble calzada , autopista y autopista de acceso parcialmente controlado , es una autopista o vía arterial para tráfico de alta velocidad que tiene muchas o la mayoría de las características de una autopista de acceso controlado (también conocida como autopista o autovía ), incluyendo acceso limitado o nulo a la propiedad adyacente, cierto grado de separación del flujo de tráfico opuesto , uso de intercambiadores separados a desnivel hasta cierto punto, prohibición de modos de transporte lentos, como bicicletas , vehículos tirados por caballos o montados a caballo, o máquinas agrícolas autopropulsadas; y muy pocas o ninguna intersección de calles transversales o pasos a nivel . El grado de aislamiento del tráfico local permitido varía entre países y regiones. La definición precisa de estos términos varía según la jurisdicción. [1]
La primera implementación de carreteras de acceso limitado en los Estados Unidos fue la Bronx River Parkway en Nueva York , en 1907. [2] El sistema de New York State Parkway se construyó como una red de carreteras de alta velocidad en la ciudad de Nueva York y sus alrededores . Se cree que la primera autopista de acceso limitado construida fue la Long Island Motor Parkway, construida de forma privada en Long Island , Nueva York. [3] La Southern State Parkway se inauguró en 1927, mientras que la Long Island Motor Parkway se cerró en 1937 y fue reemplazada por la Northern State Parkway (inaugurada en 1931) y la contigua Grand Central Parkway (inaugurada en 1936).
En los Estados Unidos , el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico (MUTCD) nacional utiliza "control total de acceso" solo para autopistas . Las autopistas se definen como que tienen "control parcial de acceso" (o acceso semicontrolado ). Esto significa que las carreteras principales suelen utilizar intercambiadores y se accede al desarrollo comercial a través de caminos transversales o caminos de servicio , mientras que las carreteras secundarias pueden cruzar a nivel y las granjas pueden tener acceso directo. Esta definición también la utilizan algunos estados, algunos de los cuales también restringen las autopistas solo a vehículos de motor capaces de mantener una cierta velocidad. [1] [4] Algunos otros estados [ cita requerida ] usan "acceso controlado" para significar un estándar más alto que "acceso limitado", mientras que otros [5] invierten los dos términos.
Si bien las ciudades capitales más grandes de Australia cuentan con redes de autopistas de acceso controlado , las áreas metropolitanas más pequeñas dependen principalmente de autopistas de acceso limitado para el tráfico local de alta velocidad.
En Australia del Sur, los términos "autopista" y "autopista" pueden ser sinónimos. Las autopistas del Sur y del Norte son autopistas de acceso controlado. Sin embargo, y tal vez de forma confusa, la autopista Port River es una autopista de acceso limitado.
Las autovías que conectan las capitales y los centros regionales, como la autopista M31 Hume entre Sídney y Melbourne, son casi todas autopistas de acceso limitado. A pesar de ello, en la señalización de la mayoría de las autopistas regionales de acceso limitado del estado de Victoria se utiliza el término "autopista" .
En Nueva Zelanda, los términos autopista y vía rápida abarcan autopistas divididas de varios carriles , así como autopistas más estrechas sin dividir de 2 a 4 carriles con distintos grados de separación de niveles ; la diferencia es que en Nueva Zelanda una autopista tiene ciertas restricciones legales de tráfico adicionales. [6]
La red de autopistas de la República Popular China es el sistema de carreteras más largo del mundo. La red también se conoce como Sistema Nacional de Autopistas Troncales (NTHS). A finales de 2016, la longitud total de la red de autopistas de China alcanzó los 131.000 kilómetros (82.000 millas).
Las autopistas de China son una incorporación relativamente reciente a una red compleja de carreteras. La primera autopista de China se construyó en 1988. Hasta 1993, existían muy pocas autopistas. La red se está expandiendo rápidamente después del año 2000. En 2011, se agregaron 11.000 kilómetros (6.800 millas) de autopistas a la red.
Las autopistas de Pakistán son una red de autopistas de varios carriles y alta velocidad en Pakistán, que son propiedad, mantenidas y operadas a nivel federal por la Autoridad Nacional de Carreteras de Pakistán . Son de una clase inferior a las autopistas del país y, por lo general, son versiones mejoradas de las carreteras nacionales. La longitud total de las autopistas de Pakistán es de 260 kilómetros (160 millas) a noviembre de 2016. Alrededor de 770 kilómetros (480 millas) de autopistas están actualmente en construcción en diferentes partes del país. La mayoría de estas autopistas estarán completas entre 2017 y 2020.
Las autopistas de la India ocupan más de 5.579 km (3.467 mi ) del Sistema Nacional de Carreteras de la India [7], en el que son la clase más alta de carreteras. El Proyecto de Desarrollo de Carreteras Nacionales está en marcha para añadir 18.637 km (11.580 mi) adicionales de autopistas a la red para el año 2023. [8] [9] [ necesita actualización ]
Las autopistas en Irán son de una categoría inferior a las autopistas y se utilizan en grandes áreas urbanas como Isfahán , Mashhad o Teherán y entre otras ciudades importantes (normalmente dos capitales de provincia ) en zonas rurales y desérticas. El límite de velocidad en las zonas urbanas es de entre 50 y 70 km/h (31 y 43 mph) y en las zonas rurales y desérticas de entre 90 y 110 km/h (56 y 68 mph).
El término Autopista , tal como se usa en inglés en Japón , se refiere tanto a autopistas estilo autopista como a autopistas regionales de alto estándar , más estrechas, sinuosas y a menudo indivisas . Ambos tipos de autopistas tienen una longitud combinada de 10.021 km (6.227 millas) en abril de 2012. [10]
Las carreteras de acceso limitado en Malasia suelen, aunque no siempre, recibir el nombre de autopista ( en malayo : lebuhraya ; este es también el nombre de las autopistas ). Las autopistas normalmente tienen un límite de velocidad más bajo que las autopistas (pero aún más alto que el resto de la red de carreteras locales) y permiten intersecciones a nivel y uniones con calles residenciales y tiendas, aunque la separación de niveles sigue siendo típica. Las autopistas normalmente son gratuitas y son propiedad del gobierno federal y están operadas por él. Ejemplos notables de carreteras de acceso limitado son la autopista federal , la autopista Skudai , la autopista Gelugor , la circunvalación de Kuantan y la circunvalación de Kuching .
Las carreteras de acceso limitado en Singapur se conocen formalmente como semiautopistas (a diferencia de las carreteras de acceso controlado , que se conocen como autopistas ). Si bien siguen funcionando como carreteras de alta velocidad, las semiautopistas aún pueden tener intersecciones a nivel con semáforos y los límites de velocidad no son uniformes. Sin embargo, la separación de niveles sigue siendo típica en los cruces principales. Cinco carreteras han sido designadas como semiautopistas: Bukit Timah Road , Jurong Island Highway , Nicoll Highway , Outer Ring Road System y West Coast Highway .
Las autopistas en Corea del Sur (자동차 전용 도로, jadongcha jeonyong doro , literalmente 'carretera exclusiva para vehículos a motor') incluyen varios grados de autopistas además de las vías rápidas . A diferencia de las vías rápidas en Corea del Sur, el estado de la autopista es una medida de control del tráfico en lugar de una clase de carretera. Por ejemplo, Jayu-ro es un segmento de la ruta nacional 77, así como una autopista. A junio de 2011, 1.610 km de autopistas en total fueron designadas como autopistas. (1.052 km de carreteras nacionales, 351 km de carreteras metropolitanas, 185 km de carreteras regionales y 20 km de carreteras municipales)
Al igual que en las autopistas, no se permiten motocicletas.
Sri Lanka se ha asegurado de clasificar las autopistas en referencia a la connotación de grados E. A partir de 2014 [actualizar], se han creado tres autopistas, a saber, la autopista E01 Southern , la autopista E02 Outer Circular y la autopista E03 Colombo - Katunayake . Se propone una estructura de recaudación de impuestos para viajar por las autopistas. Los límites de velocidad en el rango de 80-100 km / h están atestiguados para viajar por las autopistas. Hasta ahora, dos autopistas, a saber, la autopista Northern y la autopista Ruwanpura, están en proceso para satisfacer las necesidades del transporte público.
Las autopistas de Taiwán pueden ser carreteras de acceso controlado similares a las autopistas nacionales o carreteras de acceso limitado. La mayoría tienen el estatus de autopista provincial (en contraposición al de autopista nacional), aunque algunas son construidas y mantenidas por las ciudades. Todas las autopistas provinciales discurren de este a oeste, excepto la autopista provincial n.° 61 , que discurre de norte a sur a lo largo de la costa oeste. Algunas rutas de autopistas provinciales aún están en construcción.
En Austria, el límite de velocidad en una Schnellstraße es de 100 a 130 km/h (62 a 81 mph). Las Schnellstraßen son muy similares a las Autobahnen (autopistas/autopistas) austriacas; la principal diferencia es que son más económicas, tienen un radio de curva más pequeño, a menudo no están divididas y tienen menos puentes y túneles. [11]
En Bélgica, una autovía es una vía pública cuyo inicio está indicado por la primera señal (F9) y el final por la segunda señal (F11).
Una diferencia importante con una carretera asfaltada es que en una carretera asfaltada pueden existir cruces y semáforos .
En Bélgica no existe una normativa de velocidad específica para las vías de circulación .
Por la vía pública sólo pueden circular vehículos de motor y sus remolques (con excepción de ciclomotores), vehículos agrícolas y remolques de vehículos de feria, así como vehículos de cuatro ruedas (sin habitáculo) .
Una vía pública puede estar formada por dos o más carriles. Los sentidos de circulación pueden estar separados por una señalética vial o por una mediana. Si una vía pública ( autosnelweg , autoweg , weg ) está formada por dos o más carriles claramente separados entre sí por un arcén o un espacio no accesible a los vehículos, los conductores no pueden circular por el carril opuesto.
En Croacia , el término brza cesta (lit. "vía rápida") se utiliza para describir una vía exclusiva para vehículos de motor, normalmente a desnivel , sin carril de emergencia , con un límite de velocidad de 110 km/h (68 mph), aunque puede reducirse, normalmente a 70 o 90 km/h (43 o 56 mph). Van desde autovías de 2+2 carriles con intersecciones a desnivel y límite de velocidad de 110 km/h (68 mph) ( D2 en Osijek ), calles urbanas de cuatro o seis carriles con intersecciones a nivel con semáforos ( D1 en Karlovac ) o autovías de dos carriles de calzada única con intersecciones a desnivel ( D33 en Šibenik ). Son carreteras estatales independientes ( D10 ) o parte de una (circunvalación sur de Osijek, D2 ). Algunas secciones de las autopistas son vías rápidas, ya sea porque están en construcción ( A8 entre Pazin y Matulji ) o porque están diseñadas como tales ( A7 en Rijeka ). Por lo general, las autopistas no tienen peaje, pero los túneles principales en las autopistas sí lo tienen.
Las autopistas en la República Checa ( en checo : Silnice pro motorová vozidla ) se definen como carreteras de doble calzada con un carril de emergencia más pequeño. El límite de velocidad es de 110 km/h (70 mph). Las señales de tráfico de las autopistas son blancas sobre fondo azul.
En Dinamarca , una "motortrafikvej" ( en danés , "vía de tráfico motorizado") es una autopista de alta velocidad con un límite de velocidad de entre 80 y 90 km/h (50 y 56 mph). La "motortrafikvej" más común tiene dos carriles (1+1) o 2+1. No hay intersecciones a nivel. Las señales de "motortrafikvej" tienen texto blanco sobre fondo azul.
En Finlandia , las autopistas se dividen en tres categorías: valtatie ("carretera principal") de acceso total , moottoriliikennetie ("carretera de tráfico motorizado") de acceso limitado y, por último, moottoritie ("autopista"); las dos últimas están marcadas con señalización verde, mientras que la señalización de valtatie es azul. Si bien la mayor parte de la red es de acceso total, 779 km (484 mi) de ella son autopistas y 124 km (77 mi) son carreteras de acceso limitado. El acceso está limitado a vehículos motorizados a más de 50 km/h, excluyendo así el tráfico de peatones, bicicletas, ciclomotores o tractores; además, no se permite el remolque . Las carreteras de acceso limitado son generalmente similares a las autopistas, pero no cumplen todos los requisitos técnicos, como varios carriles en una dirección o separación de direcciones opuestas. Las carreteras de acceso limitado generalmente se construyen porque la densidad de población local es demasiado baja para justificar una autopista. A menudo, se ha dejado espacio durante la construcción para una futura mejora a una autopista. Las carreteras de acceso limitado también funcionan como rutas de alimentación para las autopistas. El límite de velocidad general en carreteras principales y de acceso restringido es de 100 km/h (horario de verano) y 80 km/h (horario de invierno). En las autopistas, el límite de velocidad es de 120 y 100 km/h respectivamente. Especialmente en invierno, el límite de velocidad puede variar debido a las condiciones meteorológicas.
Una Kraftfahrstrasse ( en alemán , "carretera de motor", también llamada coloquialmente Schnellstraße , literalmente "carretera rápida") en Alemania es cualquier carretera con acceso limitado a vehículos de motor con una velocidad máxima de diseño de más de 60 km/h (37 mph), excluyendo el tráfico de peatones, bicicletas, ciclomotores o tractores. Los vehículos de gran tamaño están prohibidos. [12]
La construcción de autopistas transregionales ( Autostraßen ) está por debajo del estándar de las autopistas alemanas . En lo que respecta a los límites de velocidad generales alemanes , en las carreteras con carriles separados por una mediana o con un mínimo de dos carriles marcados por sentido, se aplica un límite de velocidad recomendado ( Richtgeschwindigkeit ) de 130 km/h (81 mph). Se permiten intersecciones a nivel , la regulación en los cruces suele estar asegurada por semáforos o rotondas . Los giros en U y cualquier parada deliberada están prohibidos. Las Kraftfahrstraßen están prohibidas para los peatones , excepto los pasos de peatones especiales.
Las autopistas húngaras se denominan Autóút (carretera para automóviles). En su mayoría son de doble calzada. La principal diferencia entre las autopistas y las autovías húngaras es que son más económicas, tienen un ancho menor y, a menudo, no están divididas. El límite máximo de velocidad se reduce a 110 km/h para vehículos de menos de 3,5 toneladas y a 70 km/h para vehículos de más de 3,5 toneladas.
En Hungría existen varios tipos de autovías. Una parte es casi idéntica a las autopistas, pero los carriles de circulación son más estrechos.
Parámetros de una zona fuera del hábitat de una carretera de doble calzada de 2+2 carriles:
Parámetros de una autovía de doble calzada de 2+2 carriles en zona de hábitat (ciudad/pueblo):
También existen semiautopistas con un solo lado de la autopista construido. Una vez construidos los carriles que faltan, se convertirán en autopistas estándar.
En Irlanda, las autovías de alta calidad (HQDC) suelen estar construidas según los estándares de las autopistas, sin posibilidad de giro a la derecha, pero sin restricciones de autopista. Estas carreteras son habituales en los tramos finales de las autopistas que se aproximan a una ciudad importante, generalmente para permitir el uso de paradas de autobús y servicios de autobús urbano en el tramo de carretera en cuestión.
Los límites de velocidad normalmente son de 100 km/h en comparación con los 120 km/h en las autopistas.
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En Italia existen: La autopista de tipo B (o strada extraurbana principale ), comúnmente pero extraoficialmente conocida como superstrada , es una autopista dividida con al menos dos carriles para cada sentido, arcén pavimentado a la derecha, sin tráfico transversal y sin intersecciones a nivel. Las restricciones de acceso en dichas autopistas son exactamente las mismas que las de las autopistas italianas ( autostrade ), así como la señalización al principio y al final de la autopista (con la única diferencia del color de fondo, azul en lugar de verde). El límite de velocidad en la carretera de tipo B es de 110 km/h (68 mph).
Autopista de tipo C (o strada extraurbana secondaria ), calzada única con al menos un carril por sentido y arcenes. Puede tener pasos a nivel con vías de ferrocarril , rotondas y semáforos . Esta categoría incluye también las calzadas dobles que no pueden clasificarse como autopistas de tipo B por carecer de una o más de las características requeridas. En ausencia de señales de regulación específicas, una carretera de tipo C es accesible para todos los vehículos y peatones, incluso si tiene calzadas separadas y no hay tráfico transversal.
La señal que se muestra aquí a la izquierda permite el acceso únicamente a vehículos motorizados. El límite de velocidad en las carreteras de tipo C es de 90 km/h (56 mph).
Los Países Bajos tienen muchos más kilómetros de autopistas ( snelwegen ) que de vías rápidas ( autowegen ). Estas últimas sólo forman una parte complementaria de la red principal de carreteras del país. Suelen ser más cortas que las autopistas y ofrecen conexiones de mayor importancia regional. El límite general de velocidad es de 100 km/h. Sólo los vehículos de motor más rápidos, capaces y legalmente autorizados para circular a una velocidad de al menos 50 km/h, pueden utilizar la carretera. Las autowegen siempre están numeradas y, en su mayoría, señalizadas con una N (para autopistas no autopistas) y hasta tres dígitos, como N 34. En su mayor parte, son de gestión nacional o provincial.
Las autopistas holandesas se construyen según estándares muy diferentes. Los diseños varían desde autovías de doble calzada con acceso totalmente controlado , con separación de niveles , divisores centrales y arcenes completos , hasta calzadas de una sola calzada con un solo carril por sentido y arcenes intermitentes llamados Vluchthavens (pequeños apartaderos). Las intersecciones suelen estar a nivel con semáforos o son rotondas . Puede haber puentes móviles en estas carreteras. En ambos casos, el límite de velocidad se reduce con frecuencia a 70 km/h antes de llegar al cruce o al puente.
Desde 1997, un programa nacional de seguridad vial denominado Seguridad Sostenible ha introducido una nueva categorización de carreteras y nuevos estándares de diseño. Aunque las autovías no tienen que cumplir por completo con el nuevo estándar de diseño holandés para vías de flujo regional ( stroomwegen ), muchas de estas carreteras requieren al menos algunas mejoras. Lo ideal es hacer que las autopistas estén divididas y separadas por niveles, en la medida de lo posible. De lo contrario, estas carreteras se degradan a la categoría de seguridad de carreteras distribuidoras, perdiendo así su condición de autopistas.
En Noruega , una motortrafikkvei ( en noruego , "vía de tráfico rodado"), anteriormente llamada motorvei klasse B (" autopista de clase B "), es una autopista de alta velocidad con un límite de velocidad de hasta 90 km/h. No hay intersecciones a nivel. Las señales de dirección para motortrafikkvei tienen texto negro sobre fondo amarillo, mientras que las mismas señales en motorvei tienen texto blanco sobre fondo azul. A fecha de octubre de 2017, la base de datos de carreteras de Noruega muestra aproximadamente 455 km de motortrafikkvei en Noruega.
Droga ekspresowa (plural: drogi ekspresowe ) en Polonia se refiere a una red de carreteras que cumplen la función de llevar tráfico a las autopistas y sirven para importantes propósitos internacionales e interregionales. A menudo se construyen como carreteras de circunvalación, ya que ocupan menos espacio que las autopistas y permiten más entradas y salidas. Todas las autopistas comienzan con la letra S, seguida de un número. Pueden ser de calzada doble o única y tienen un número reducido de intersecciones de un nivel . En mayo de 2004, los documentos del gobierno polaco indicaban que el país tenía planes de una red de autopistas y autopistas con un total de 7200 km (4470 mi) (incluidos unos 2000 km (1240 mi) de autopistas). [13] El límite de velocidad es de 120 km/h (autopista de doble calzada) y 100 km/h (calzada única).
En Portugal , una carretera de acceso limitado que no es una autopista se conoce comúnmente como vía rápida (plural: vias rápidas ), aunque no existe una designación técnica oficial específica para ella.
El término legal vía reservada a automóviles y motocicletas se utiliza para designar una vía no autopista en la que se aplican las normas de circulación (excepto el límite de velocidad, que es inferior). Sin embargo, este término se refiere únicamente a las normas de circulación y no a las características técnicas de la vía.
En Portugal existen dos tipos principales de carreteras, comúnmente denominadas vías rápidas . El primer tipo es una carretera de acceso limitado, con calzada doble y con intercambiadores de separación a desnivel. Muchas de estas carreteras tienen todas o casi todas las características técnicas de las autopistas completas. Ejemplos de ello son las diversas autopistas urbanas en ciudades como Lisboa , Oporto , Coímbra y Braga . En Madeira , las principales autopistas regionales, que conectan las ciudades y otros lugares importantes de la isla, son principalmente de este tipo, existiendo dos vías rápidas clasificadas como autopistas en la región, VR1 y VR2 .
El segundo tipo de vía rápida portuguesa es una autopista con todas las características del primer tipo mencionado anteriormente, excepto el número de calzadas, que es uno solo. Ejemplos de este tipo de vías son las antiguas IP4 e IP5 (antes de ser transformadas en autopistas completas), el tramo Portalegre - Beja de la IP2, el tramo Coimbra- Viseu de la IP3 y varias rutas complementarias (IC).
Las vías rápidas de doble calzada pueden clasificarse y señalizarse como vías reservadas para automóviles y motocicletas, casos en los que se aplican las normas generales de autopistas, excepto la limitación de velocidad que nunca supera los 100 km/h. En las vías rápidas de doble calzada no señalizadas como vías reservadas, se aplican las normas de circulación normales, incluido el límite de velocidad que nunca supera los 90 km/h. Las vías rápidas de una sola calzada no pueden clasificarse ni señalizarse como vías reservadas, por lo que en ellas siempre se aplican las normas de circulación normales.
En Rumanía , estas carreteras se denominan drumuri expres (o drum expres en singular). Si bien hasta ahora solo existe una autopista en Rumanía, su principal diferencia con las autopistas normales es la falta de arcenes y un límite de velocidad ligeramente inferior de 120 km/h; por lo demás, son similares a una autopista en cuanto a la separación de niveles y cuentan con al menos 2 carriles por sentido .
Las autopistas se introdujeron por primera vez en el plan maestro de carreteras de 2014. Este plan maestro preveía construir la mayoría de las autopistas previstas de acuerdo con los estándares de las autopistas, siempre que en el futuro se convirtieran en autopistas reales. Sin embargo, a mediados de 2019, no se había construido ninguna autopista, y mucho menos se habían iniciado las obras de una, aunque se firmaron contratos para permitir su construcción, lo que significa que en la década de 2020 probablemente se completarán más autopistas.
Autopistas planificadas según la CNADNR (Compañía Nacional Rumana de Autopistas y Carreteras Nacionales), con base en el plan maestro de carreteras de 2014: [14] [15]
Rusia tiene una gran red de carreteras federales que totaliza aproximadamente 30.000 km (18.640 mi). [16] Las carreteras federales del país se clasifican en dos categorías: "autopistas" ( en ruso : магистральная автомобильная дорога, автомагистраль , no es lo mismo que el término inglés motorway ) y "otras". En las Normas de circulación, hay dos denominaciones para una carretera de acceso limitado, una es "autopista" y la otra es "carretera para coches" ( en ruso : дорога для автомобилей ), en ambas se aplican normas especiales para autopistas. Las "carreteras para coches" se diferencian de las autopistas en que no tienen que ser de doble calzada, se permiten intersecciones con semáforos a nivel y el límite de velocidad sigue siendo de 90 km/h.
A diferencia de las autopistas españolas , reservadas específicamente para vehículos capaces de mantener al menos 60 km/h (37 mph) y que normalmente son de peaje, las autovías suelen ser mejoras de carreteras más antiguas y nunca carreteras de peaje. En general, se permite el paso de vehículos lentos como bicicletas y maquinaria agrícola con ciertas restricciones.
En Eslovaquia, una rýchlostná cesta , a veces denominada cesta pre motorove vozidla, es diferente de una diaľnica , con límites de velocidad restringidos a 100 km/h (62 mph) para automóviles y 80 km/h (50 mph) para camiones. Rýchlostné cesty ("cesty" es la forma plural de "cesta") solía designarse con la letra "R" antes del número de la carretera, sin embargo, las nuevas reglas de tránsito introducidas en 2020 establecieron que todas las autopistas señaladas con la letra "R" debían considerarse autopistas. Una rýchlostná cesta tiene dos carriles a cada lado y, ocasionalmente, puede adoptar la forma de una sola calzada, como en Polonia.
El tipo de carretera sueco motortrafikled es una carretera con acceso limitado (todas a desnivel, sin tráfico lento) y dos o tres carriles. Según la base de datos terminológica multilingüe de la UE, motortrafikled debería traducirse como autopista , vía rápida o carretera con acceso limitado . Las mismas reglas se aplican a un motortrafikled que a una autopista : es básicamente una media autopista. El límite de velocidad suele ser de 90 a 100 km/h. Muchos motortrafikleder están construidos como carreteras 2+1 , alternando dos carriles en una dirección y uno en la otra, con una valla estrecha en el medio.
En Suiza, una autovía ( en alemán , carretera para automóviles ), una semiautopista o una semiautopista ( en francés e italiano , semiautopista ) son autopistas en las que solo se permite el tráfico de alta velocidad sin cruces, pero no son las carreteras de más alta categoría, las autopistas ( Autobahn / autoroute / autostrada ). El límite de velocidad en estas carreteras en Suiza es de 100 km/h (62 mph). La mayoría de las autovías/semiautopistas/semiautostrade no tienen una barrera central que separe los carriles en diferentes direcciones.
En el Reino Unido, el segundo nivel de carreteras de alta velocidad por debajo de las autopistas son normalmente las autovías de doble calzada (aunque el término "autovía" puede referirse a carreteras que no son de acceso limitado, siempre que el tráfico en direcciones opuestas esté separado físicamente). Muchas carreteras como la A1 , la A14 , la A19 y la A42 están construidas con una alta calidad, en muchos lugares solo están intersectadas por intersecciones a desnivel, tienen barreras completas tanto en el costado de la carretera como en las medianas y en algunos casos tres o más carriles de tráfico, sin embargo, no están sujetas a restricciones de autopista, ya que normalmente están construidas con un estándar inferior, o tienen derechos de paso existentes para vehículos no motorizados. Pueden carecer de algunas características que tendría una autopista, como arcenes, y pueden tener curvas más cerradas y pendientes más pronunciadas de las que se permitirían en una autopista o tener derechos de paso establecidos que no se pueden eliminar. El límite de velocidad estándar de la autopista para automóviles de 70 mph (113 km/h) también se aplica a muchas autovías de doble calzada. [17]
En marzo de 2015, se anunció que se desarrollaría un nuevo estándar para designar formalmente ciertas rutas de alta calidad en Inglaterra como autopistas . [18] Este nuevo estándar tendría las mismas regulaciones de autopistas que las autopistas tradicionales, sin embargo, carecería de arcén y utilizaría sistemas de gestión de tráfico como los de las autopistas inteligentes. Una "autopista" está limitada a 3 carriles de paso, que se construirán en gran medida con los mismos estándares que una autopista inteligente, aunque se permite que permanezcan algunas alineaciones existentes no estándar si están a punto de ser estándar. [19]
Algunas carreteras tienen la palabra "autopista" en su nombre, lo que no tiene nada que ver con el propósito o la calidad de la carretera. Por ejemplo, la autopista Aston o la autopista North Wales.
En Ontario, expressway es sinónimo de freeway y se utiliza para referirse a autopistas divididas de acceso limitado sin intersecciones a nivel. Un ejemplo de esto es la Gardiner Expressway a través del oeste y el centro de Toronto, y una vez que se convierte en una carretera arterial de 6 carriles ( Lake Shore Boulevard ) al este del río Don , hay una señal que advierte del final de la autopista. La EC Row Expressway en Windsor, Ontario es una autopista dividida de acceso controlado con intercambiadores separados a nivel, entre Ojibway Parkway en su terminal occidental y Banwell Road en su terminal oriental, donde hay intersecciones de tráfico en ambos extremos. [20] La Macdonald–Cartier Freeway sería un ejemplo de una ruta que utiliza el término freeway , sin embargo, ese nombre está siendo eliminado gradualmente por el Ministerio de Transporte . En general, el término "autopista" se utiliza con más frecuencia para las carreteras mantenidas por los municipios, mientras que las autopistas provinciales se conocen más por su número de ruta (en particular, las autopistas de la serie 400 se conocen como Highway 4__) a pesar de que algunas de ellas tienen un nombre de "autopista" para toda o parte de su longitud, como la ( Chedoke Expressway/Hamilton Expressway , Belfield Expressway y Airport Expressway ).
La Veterans Memorial Parkway en London, Ontario , tiene intersecciones en lugar de intercambiadores, y por lo tanto se considera una autopista y no una autopista . Originalmente se diseñó con suficiente derecho de paso para ser construida como una autopista completa, pero la falta de fondos obligó a construirla con intersecciones a nivel. De manera similar, la Hanlon Parkway en Guelph y la Highway 40 en Sarnia, Ontario, se abrieron originalmente con intersecciones en lugar de intercambiadores, a excepción de los intercambios separados a nivel. La Regional Road 420 en Niagara Falls también es una autopista. Si bien Allen Road y Highway 400 fueron originalmente autopistas completas, sus extensiones (para que Allen Road se uniera a Sheppard Avenue y Dufferine Street, y la 400 South Extension que se convirtió en Black Creek Drive y se entregó a Metro Toronto una vez completada) se construyeron como autopistas con intersecciones a nivel.
Dos secciones de la autopista 11 , entre Barrie y Orillia, así como entre Orillia y Gravenhurst, son autopistas de entrada y salida derecha (RIRO) en lugar de una autopista completa. La ruta conjunta de la autopista 35 y la 115 en la región de Durham también es una autopista RIRO.
En la mayor parte del oeste de Canadá , una autopista es una vía arterial de alta velocidad en el sentido de la definición de California, mientras que una autopista es un acceso totalmente controlado sin intersecciones a nivel. En Alberta, el término "Trail" se refiere tanto a autopistas completas ( Stoney Trail ) como a arterias de alta velocidad con una combinación de intersecciones y enlaces señalizados ( Crowchild Trail ). El Yellowhead Trail a su paso por Edmonton, Alberta, tiene intersecciones y enlaces. Es la arteria principal de este a oeste de la mitad norte de la ciudad. Hay planes para convertir en enlaces muchas de las intersecciones restantes más congestionadas en un futuro próximo. [21]
En Quebec, el término freeway nunca se utiliza, y se prefieren los términos expressway (en inglés) y autoroute (en inglés y francés). Los términos en inglés son raros y solo se encuentran en la señalización bilingüe de las autopistas (abreviada "expy") que se encuentran en Montreal alrededor de los puentes y en la Bonaventure Expressway ; estas señales están controladas por el gobierno federal. La mayoría de las autopistas están construidas o al menos diseñadas para ser mejoradas a una autopista completa (inicialmente construida como una autopista de dos carriles ), una excepción notable es la sección de la Autoroute 20 a través de Vaudreuil-Dorion y L'Île-Perrot, que es un bulevar urbano de 8 km.
En los Estados Unidos, una autopista se define por el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico del gobierno federal como una carretera dividida con control parcial de acceso. [22] En contraste, una autopista se define como una carretera dividida con control total de acceso. [23] La diferencia entre control de acceso parcial y total es que las autopistas pueden tener un número limitado de entradas para vehículos e intersecciones a nivel (lo que las convierte en una forma de carretera arterial de alta velocidad), mientras que el acceso a las autopistas solo se permite en intercambios separados a nivel. Las autopistas según esta definición no se ajustan a los estándares de las carreteras interestatales (que prohíben todas las entradas para vehículos e intersecciones a nivel) y, por lo tanto, generalmente se numeran como carreteras estatales o carreteras estadounidenses .
Esta distinción fue desarrollada por primera vez en 1949 por el Comité Especial de Nomenclatura de lo que ahora es la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO). [24] A su vez, las definiciones se incorporaron al libro de normas oficiales de AASHTO, el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico, que se convertiría en el libro de normas nacionales del Departamento de Transporte de los EE. UU . según un estatuto federal de 1966. La misma distinción también se ha codificado en la ley estatutaria de ocho estados: California , [25] Minnesota , [26] Mississippi , [27] Missouri , [28] Nebraska , [29] Dakota del Norte , [30] Ohio , [31] y Wisconsin . [32]
Sin embargo, cada estado codificó la distinción federal de manera ligeramente diferente. Las autopistas de California no necesariamente tienen que estar divididas, aunque deben tener al menos un control de acceso parcial. Para que ambos términos se apliquen en Wisconsin, una autopista dividida debe tener al menos cuatro carriles de ancho. En Missouri, ambos términos se aplican solo a autopistas divididas de al menos 10 millas de largo que no sean parte del Sistema de Autopistas Interestatales. En Dakota del Norte y Mississippi, una autopista puede tener un control de acceso "total o parcial" y "generalmente" tiene separaciones a nivel en las intersecciones; una autopista se define entonces como una autopista con control de acceso total. El estatuto de Ohio es similar, pero en lugar de la vaga palabra "generalmente", impone un requisito de que el 50% de las intersecciones de una autopista deben estar separadas a nivel para que se aplique el término. Solo Minnesota promulgó las definiciones exactas de MUTCD, en mayo de 2008.
Sin embargo, muchos estados alrededor de la región de los Grandes Lagos y a lo largo de la costa este se han negado a adaptar su terminología a la definición federal. Los siguientes estados prefieren oficialmente el término autopista en lugar de autopista para describir lo que técnicamente son autopistas en el lenguaje federal: Connecticut , [33] Florida , [34] Illinois , [35] Maryland , [36] y Virginia Occidental . [37] En esos estados, es común encontrar autopistas interestatales que llevan el nombre de autopista . En última instancia, es la definición federal la que define la clasificación de una carretera, ya sea una autopista o una autopista, sin importar el término preferido. Ningún estado, por ejemplo, podría tener lo que técnicamente es una autopista con el estatus de interestatal solo porque semánticamente usan el término indistintamente con autopista.
La mayoría de las autopistas, según la definición federal, tienen límites de velocidad de 45 a 55 mph (70 a 90 km/h) en áreas urbanas y de 55 a 70 mph (90 a 110 km/h) en áreas rurales. Las autopistas urbanas suelen estar libres de accesos privados, pero algunas excepciones ocasionales incluyen accesos directos a gasolineras y centros comerciales en intersecciones importantes (lo que nunca se permitiría en una verdadera autopista).
La gran mayoría de las autopistas son construidas por gobiernos estatales o por empresas privadas, que luego las operan como carreteras de peaje de conformidad con una licencia del gobierno estatal.
Un ejemplo famoso de un gobierno local que se metió en el negocio de las autopistas es el condado de Santa Clara en California , que construyó deliberadamente su propio sistema de autopistas en la década de 1960 para complementar el sistema de autopistas que Caltrans planeaba en ese momento . Aunque el condado originalmente planeó mejorar las autopistas para convertirlas en autopistas completas, un proyecto de ese tipo se volvió políticamente inviable después del surgimiento del movimiento de revuelta fiscal a mediados de la década de 1970, que comenzó con la Proposición 13 de California en 1978.
En Brasil, una autopista se conoce como Vía Expressa y su función es conectar las calles y avenidas más importantes de ciertas ciudades con sus carreteras adyacentes. Debido a esto, algunas autopistas están numeradas (de la misma manera que las autopistas). Según el Código Brasileiro de Trânsito (Código de Tránsito Brasileño), las autopistas se definen oficialmente como Vias de Trânsito Rápido (Rutas de Tránsito Rápido) y se consideran las vías urbanas más importantes, con límites de velocidad estándar de 80 km/h (a menos que se especifique). Algunos ejemplos de autopistas incluyen Marginal Tietê y Marginal Pinheiros en São Paulo ; Avenida Brasil , Línea Roja y Línea Amarilla en Río de Janeiro ; entre otras.