La Utah-Idaho Sugar Company era una gran empresa procesadora de remolacha azucarera con sede en Utah. Era propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y sus líderes, quienes la controlaban. [1] [2] Se destacó por desarrollar un cultivo comercial valioso e instalaciones de procesamiento que eran importantes para la economía de Utah y los estados circundantes. Formaba parte del Sugar Trust y estaba sujeta a investigaciones antimonopolio por parte del Departamento de Justicia de los EE. UU. , la Comisión Federal de Comercio y el Comité Hardwick.
Como el azúcar era principalmente un producto importado a finales del siglo XIX, de zonas que cultivaban caña de azúcar y remolacha azucarera, en Estados Unidos había apoyo para producirlo internamente y evitar los más de 500 millones de dólares anuales que se pagaban por las importaciones. [3] El procesamiento de la remolacha azucarera se intentó en 1830 cerca de Filadelfia, Pensilvania , pero la primera fábrica exitosa fue la fábrica de la Standard Sugar Refining Company de EH Dyer en Alvarado, California , en 1879. [4] James Wilson , el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos en 1898, informó que se habían distribuido 150.000 copias de un boletín de agricultores del USDA de 1897 sobre la remolacha azucarera y "la demanda parece no haber disminuido". [3] La remolacha azucarera se cultivaba en Michigan al norte de Detroit , entre otras áreas.
En 1888, Arthur Stayner y Elias Morris, de la fallida Deseret Manufacturing Company, convencieron al apóstol de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Wilford Woodruff , y a la iglesia, de que la remolacha azucarera y su procesamiento serían una buena empresa. [6]
Thomas R. Cutler realizó investigaciones en Francia y Alemania , [4] y la Utah Sugar Company se organizó el 4 de septiembre de 1889. [7] El capital era de $15,000, con Elias Morris como presidente de la compañía. [7] [8] Morris había ayudado con el intento de la década de 1850 de fabricar remolacha azucarera. [8] Entre los accionistas notables se encontraban Wilford Woodruff y George Q. Cannon . [7] [8]
En los experimentos realizados desde la década de 1850 hasta 1891 se utilizaron semillas gratuitas proporcionadas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [5] James E. Talmage analizó las remolachas azucareras resultantes y, según Leonard J. Arrington : "los porcentajes de sacarosa y pureza eran tan bajos que parecía que se necesitaba una imaginación heroica para ver posibles beneficios en la industria". [5] Una teoría alemana errónea , respaldada por experimentos en España e Italia , era que la irrigación era contraproducente en el cultivo de remolacha azucarera. Esto predominó hasta 1893. [3] [5] Esto también se denominaba "método de California", basado en la creencia de que una raíz pivotante larga abastecería la remolacha. [6] Una vez que las granjas estadounidenses comenzaron a regar las zonas áridas, los rendimientos por acre aumentaron significativamente. [5] Utah Sugar comenzó a cultivar sus propias semillas en 1895 y producía 35 toneladas de semillas en 1899. [5]
En 1890, Woodruff, citando inspiración divina, convocó a los 15 líderes más importantes de la iglesia para recaudar dinero para la Utah Sugar Company. [4] [5] [6] [9] También en ese año, la Tarifa McKinley (también conocida como la Tarifa Dingley de 1890 o la Ley de Recompensas del Azúcar) otorgó una recompensa por el azúcar, reemplazando un arancel, que "inconscientemente" dio un impulso económico sustancial a la refinación de remolacha azucarera. [6] [10] Esto dio un pago de dos centavos por libra de azúcar fabricada en los Estados Unidos, así como un centavo por libra del gobierno de Utah. [6] [11] Esta recompensa fue derogada en 1894 y reemplazada por un impuesto en 1897 por la Ley Dingley de 1897. [ 6] [11]
En Lehi, Utah , se construyó una fábrica de procesamiento de remolacha azucarera de 400 000 dólares . [12] Utah Sugar había estado comparando Lehi con American Fork como posibles ubicaciones para la fábrica. [9] Se eligió la ubicación de Lehi porque la ciudad de Lehi ofreció 40 acres (160 000 m2 ) para un sitio de construcción más 1500 acres (6,1 km2 ) de tierra para una granja de remolacha, construyó una carretera hasta el lugar, compró acciones de la empresa, dio derechos de agua perpetuos y ofreció otros incentivos. [5] Como otro beneficio, el ferrocarril occidental de Río Grande y el ferrocarril Union Pacific pasaban cerca. [8] "Se produjo una celebración inusualmente exuberante (según los estándares mormones)", que incluyó hogueras de propiedad saqueada y barriles de cerveza gratis. [4] La ubicación fue elegida el 18 de noviembre de 1890, y la piedra angular se colocó el 26 de diciembre de 1890. Wilford Woodruff fue un orador y una oración dedicatoria fue ofrecida por George Q. Cannon . [4] [8] [12] 2000 personas asistieron a la ceremonia de la piedra angular. [6] Se entregaron 100 vagones de maquinaria de Kilby Manufacturing Company en Cleveland, Ohio para llenar la fábrica, a un costo de $ 260,000. [8] [12] EH Dyer and Company de Cleveland fue contratada para construir la fábrica. [6]
La fábrica estuvo lista para funcionar el 12 de octubre de 1891. [8] [12] Entre los supervisores y gerentes notables de la planta se encontraban Edward F. Dyer (superintendente de la primera temporada, hijo del contratista de construcción de la fábrica EH Dyer , de Alvarado, California ) y James H. Gardner, quien sirvió en una misión mormona en Hawái y actuó como caldera de azúcar durante la primera temporada. [5]
Durante la década de 1890, la Utah Sugar Company se encontraba en dificultades financieras, en parte porque los accionistas no estaban realizando sus pagos de suscripción de acciones . [6] [7] Incluso antes de que la fábrica estuviera lista, la Iglesia SUD intervino, haciendo un pago de $50,000 a los Dyer del dinero del diezmo recolectado. [13] [14] Originalmente se esperaba que la fábrica se construyera por $300,000; se recapitalizó a $1 millón el 9 de octubre de 1890. [8] Los locales de Lehi, incluidos John Beck, Thomas R. Cutler y John C. Cutler respaldaron a la empresa, pero ocho de los diecisiete patrocinadores se declararon en quiebra. [6] [8] Después de que Cutler se acercara a él, el entonces presidente de la Iglesia SUD, Wilford Woodruff , instruyó a la iglesia para que invirtiera en la empresa. Se convirtió en "un accionista significativo", [7] haciendo un pago de $50,000 y un préstamo de $130,000. [5] [6] Cutler también fue a Chicago y a la ciudad de Nueva York para obtener préstamos de los bancos; regresó, en tren, con una bolsa llena de dinero, ya que no creía que ningún banco en Utah pudiera haber cobrado el gran giro bancario. [6]
La iglesia SUD hizo más pagos y consiguió más préstamos. Además, George Q. Cannon y Heber J. Grant financiaron personalmente la empresa. [8] Joseph F. Smith , presidente de la Iglesia SUD, dio un sermón en 1893 explicando que esto se hizo para ayudar a emplear a los mormones. [5] Los bonos destinados a cubrir la deuda en 1893 no se vendieron, por lo que la iglesia SUD los compró y luego los revendió a Joseph Banigan de Rhode Island . [6] La iglesia sufrió una pérdida por esta acción, pero lo hizo para mantener la empresa a flote. [6] La iglesia compró otros $85,200 en acciones en 1896. [6] Joseph F. Smith dejó en claro que los mormones que no apoyaban el azúcar de Utah y en su lugar compraban azúcar importada menos costosa, estaban siendo antipatrióticos e imprudentes y no apoyaban los esfuerzos en casa. [6]
La maquinaria de la fábrica era muy peligrosa, incluso para los estándares de la época. [14] Los niños jugaban en la fábrica y un niño de seis años murió en 1898. Los trabajadores resultaron heridos y murieron. [14] Un fabricante de azúcar alemán que estaba de visita dijo: "Si estuvieras en Alemania te meterían en la cárcel. Hay maquinaria expuesta por todas partes. Hay peligros por todos lados. En Alemania habría alguien muerto en una planta como ésta todos los días". [14]
Algunos funcionarios querían que la compañía se expandiera a otros territorios mormones, pero la iglesia no tenía las finanzas para apoyarla, especialmente cuando Lorenzo Snow se convirtió en presidente de la iglesia en 1898. [6] Henry Osborne Havemeyer , presidente de la American Sugar Refining Company , estaba interesado en la compañía. Wallace Willett dijo que Colorado y Utah eran buenos para la producción de remolacha azucarera, pero "Colorado... no podía controlar a sus agricultores tan bien como Utah... los mormones podían controlar a su gente". [6] [7] [10] Thomas Cutler tenía contratos con los cultivadores de remolacha azucarera, que eran los contratos de menor costo, comprando a 3,75 centavos por libra. [10] Havemeyer y American Sugar se convirtieron en el mayor accionista de la compañía, poseyendo casi el 50% de sus acciones en 1902. [6] [7]
American Sugar fue la reformulación de la era de 1890 del Sugar Trust de la década de 1880. [6] Al parecer, Havemeyer quedó impresionado por los mormones. Ofreció asistencia técnica, pagó un buen precio por las acciones y era conocido por utilizar precios predatorios contra los competidores regionales, factores que llevaron a la Iglesia SUD a aceptar la oferta de American Sugar. [5] Un director de American Sugar, Lowell M. Palmer, dijo que alentó a Havemeyer a invertir en Utah porque "la Iglesia SUD, en cierta medida, controlaba a su gente". [6]
En 1891, 556 agricultores de la zona cultivaban 7,22 km² (1783 acres ) de remolacha azucarera. [8] En 1893, la producción había aumentado a 11 km² (2700 acres ) gracias a 763 agricultores. [8] En 1895, la superficie era de 13 km² (3300 acres ) , en 1899 había 20 km² (5000 acres ) en cultivo y en 1900 unas 30 km² (7500 acres ) . [8] La productividad también aumentó, de 5,3 toneladas de remolacha azucarera por acre en 1891 a 6,7 toneladas en 1893, y a 9,7 toneladas en 1895. [8] El contenido de azúcar, medido como porcentaje del peso de la remolacha, aumentó de 11,0 en 1891 a 13,9 en 1897. [3] Durante el Pánico de 1896 , la fábrica de Lehi fue responsable de 200.000 dólares en pagos a los agricultores, así como de 85.000 dólares en salarios. [5] Un informe del Departamento de Agricultura de los EE. UU. decía que "no hay nadie en [Lehi] que desee empleo durante la temporada de crecimiento", [5] y un informe de 1898 al Presidente de los EE. UU. del Secretario de Agricultura de los EE. UU. decía que "las tierras de remolacha azucarera de Utah habían mejorado mucho en valor... la ubicación de una fábrica de remolacha azucarera en un distrito provoca un aumento saludable de las rentas y los valores de las tierras". [3] Entre 1890 y 1896 se fundaron casi 30 empresas en Lehi, lo que fue significativo debido a la depresión económica nacional que afectó desproporcionadamente a Utah. [4]
La planta de Lehi fue finalmente "un éxito técnico y financiero" en 1897, y la capacidad de la planta se incrementó en 1900. Esta expansión triplicó su volumen, lo que le permitió procesar 1200 toneladas de remolacha. Se instalaron estaciones de corte y tuberías en Bingham Junction en 1900, y luego en 1904 desde Spanish Fork , que tenía una tubería de 24 millas (39 km) y 4 pulgadas de diámetro. [5]
La melaza , un subproducto del proceso de refinación del azúcar, se consideraba un desecho. [5] Se vertía en un arroyo cercano. [5] La empresa consideró desarrollar una planta de vinagre o alcohol, "pero la demanda no parecía justificarlo", [5] probablemente debido a la restricción mormona contra el consumo de alcohol . [4] La melaza a veces se combinaba con potasa y cenizas de la sala de calderas y se usaba para pavimentar caminos. [4] [5] Finalmente, la melaza se refinó en 1903 a través de un " proceso de ósmosis ", posteriormente reemplazado por el "proceso Steffen", utilizado para recuperar el contenido de azúcar. [3] [5] [8] Esto ayudó a mejorar la eficiencia de la extracción de azúcar; en 1891, se produjeron 108 libras (49 kg) de azúcar por tonelada de remolacha azucarera. [5] [8] En 1893, la proporción era de 153 libras (69 kg) por tonelada de remolacha azucarera. [5] [8] En 1898, gracias al procesamiento por ósmosis de la melaza, se extrajeron 254 libras (115 kg) de azúcar por tonelada de remolacha azucarera. [5] [8]
La fábrica de Lehi se desarrolló como el oligopolio de la Utah-Idaho Sugar Company , luego de la fusión en 1907 de la Utah Sugar Company , la Idaho Sugar Company y la Western Idaho Sugar Company . El entonces presidente de la iglesia SUD, Joseph F. Smith , era su director. [4] [5] [7] La American Sugar Refining Company conservó acciones en la empresa hasta 1911, cuando fue investigada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [5] [7] En 1914, Charles W. Nibley , quien era el obispo presidente de la iglesia SUD, compró todas las acciones de American Sugar, convirtiéndose en el mayor accionista. [7] Nibley se convirtió en el gerente general en 1917. [7]
En 1899 se construyó una fábrica en Springville , tras los intentos fallidos de la Utah Sugar Beet Growers' Society de Springville en 1896 y de la American Beet Sugar Construction Company (que construyó las primeras fábricas de remolacha azucarera en Nebraska y la fábrica de la American Beet Sugar Company en Oxnard, California ). En 1900, se instaló una fábrica de corte en Mapleton, Utah , con una tubería que llegaba hasta la fábrica de Springville. En 1901 se construyó una fábrica de corte y una tubería adicionales en Provo . [5]
En Garland, Utah, se construyó una fábrica para apoyar a las granjas y los intereses de irrigación de Utah Sugar en el valle del río Bear . Utah Sugar negoció con Oregon Short Line para construir un ferrocarril desde Corinne 16 millas (26 km) al norte hasta Garland , que se completó en 1903. La fábrica de remolacha azucarera fue completada en 1903 por William Garland, con maquinaria enviada en la nueva línea ferroviaria. En la primera temporada, la fábrica procesó 18.900 toneladas de remolacha azucarera en 1523 toneladas de azúcar. En 1906, procesó 84.000 toneladas de azúcar en 10.350 toneladas de azúcar. En la década de 1960, la fábrica de Garland procesaba 300.000 toneladas de remolacha azucarera en 45.000 toneladas de azúcar. Los derechos de agua, las presas, la planta hidroeléctrica y las líneas de transmisión de Utah Sugar fueron comprados por Utah Power & Light Company en diciembre de 1912 por $1,75 millones. Utah Sugar compró los canales en ambos lados del río Bear en 1920 y los controló al menos hasta la década de 1960. [5]
Más tarde, una estación de corte en Spanish Fork se convirtió en una fábrica y se construyó una fábrica adicional en West Jordan [5] en 1916. Estas se analizan a continuación.
Las estaciones de corte fueron abandonadas entre 1913 y 1924, debido a la corrosión y fugas de la tubería, quejas de los agricultores debido a la ubicación de la tubería en sus tierras, el clima gélido y el "deterioro del jugo en tránsito". [5]
Entre 1901 y 1903, Utah Sugar discutió la producción en Idaho con la Great Western Sugar Company en Colorado. [5] Utah Sugar acordó no expandirse a Colorado, y Great Western le permitió a Utah Sugar expandirse a Idaho. [5] Esto probablemente se hizo en nombre de Havemeyer, ya que American Sugar también poseía el 50% de Great Western. [5]
La Idaho Sugar Company fue creada en parte para que "los [mormones de Idaho y Utah] pudieran especular un poco sobre las acciones". [6] Esto no tuvo éxito, por lo que los principales accionistas de Utah Sugar (incluido Havemeyer) y los líderes de la iglesia SUD crearon la Idaho Sugar Company. [5] [6] Joseph F. Smith (director de Utah Sugar y de la iglesia SUD) fue nombrado director de la nueva empresa, con Richard Whitehead Young , nieto de Brigham Young, como abogado de la empresa. [5]
El mismo grupo creó la Fremont County Sugar Company y la Western Idaho Sugar Company , y luego construyó plantas en Idaho en Lincoln , Sugar City y Nampa . [5] Havemeyer envió a "los tres reyes magos del Este" para ayudar en cuestiones técnicas. [5]
La planta de Lincoln, a poco más de 3 millas (4,8 km) de Idaho Falls , fue construida en 1903 por $750.000. [5] El liderazgo vino de la planta de Lehi. [5] Se cosecharon 36.000 toneladas de remolacha azucarera de 5.724 acres (23,16 km 2 ) el primer año, lo que resultó en 3665 toneladas de azúcar, y la fábrica empleó aproximadamente a 200 personas. [5] La legislatura de Idaho había aprobado una recompensa de un centavo por libra de azúcar generada en 1903 para alentar el desarrollo del azúcar, [15] pero el auditor estatal se negó a pagarla, probablemente porque estaría financiando el Sugar Trust . [5] [6] "El abogado más brillante de Idaho", William Borah , representó a la compañía en la demanda por los $29,000 que se le debían, pero se consideró inconstitucional, por lo que la compañía nunca recibió los $51,347 que se les debían. [5] [6]
En previsión de construir otra planta en el este de Idaho, la Fremont County Sugar Company se organizó en agosto de 1903. [5] [6] Fue respaldada por los mismos inversores que Idaho Sugar: Smith, Havemeyer y otros, con Smith como presidente y Young como abogado. [5] [6] Se colocó una piedra angular en una nueva ubicación llamada Sugar City el 8 de diciembre de 1903, cinco millas (8 km) al noreste de Rexburg y treinta millas al noreste de Idaho Falls. [5] El gobernador, John T. Morrison , asistió a la ceremonia. [5] Si bien la compañía recaudó $ 750,000, esto se amplió a $ 1 millón debido a una fábrica de corte en Parker . [5] [9] La Oregon Short Line se conectó a través de un ramal a Sugar City. [5] La primera cosecha produjo 33,272 toneladas de 4,754 acres (19,24 km 2 ), produciendo 3126 toneladas de azúcar. [5] En los primeros años, la fábrica tuvo escasez de mano de obra, lo que dio lugar a una comunidad local de Nikkei : inmigrantes japoneses y sus descendientes. [5]
La Snake River Valley Sugar Company era una empresa rival presidida por DH Biethan, un comerciante de huevos de Utah. [5] [10] Con $700,000 en capital social y con sede en Blackfoot, Idaho y el condado de Bingham circundante , los accionistas eran CF Hotchkiss de la Costa Este, rancheros y hombres de negocios de Blackfoot e inversores europeos. [5] Construyeron una fábrica en Blackfoot con maquinaria francesa de segunda mano utilizada originalmente en una fábrica en Binghamton, Nueva York . [5] La fábrica fue completada en noviembre de 1904 por Kilby Manufacturing Company de Cleveland, Ohio , utilizando su experiencia en la construcción de plantas en Windsor, Colorado y Eaton, Colorado . [5] El superintendente de la nueva planta fue Henry Vallez, quien había sido químico jefe en la planta de Utah Sugar en Lehi. [5]
En la primera temporada, la fábrica procesó unas miserables 13.185 toneladas de remolacha, para transformarlas en 1.528 toneladas de azúcar. [5] Después de que Thomas R. Cutler y Utah Sugar amenazaran con construir una fábrica competidora en Blackfoot, Hotchkiss y los propietarios vendieron sus propiedades a Idaho Sugar y Fremont County Sugar poco después de la primera temporada. [5] [10] La fábrica estuvo cerrada durante una temporada, 1910, debido a una plaga. [16]
El 2 de mayo de 1905, Idaho Sugar y Fremont County Sugar se fusionaron para formar The Idaho Sugar Company, con una capitalización de 3 millones de dólares. Entre los directivos de la empresa se encontraban Joseph F. Smith como presidente y Thomas R. Cutler como vicepresidente. Poco después, la empresa compró Snake River Valley Sugar y el capital de la empresa se elevó a 5 millones de dólares. En la temporada de 1906, las tres fábricas procesaron 200.000 toneladas de remolacha azucarera para producir 23.500 toneladas de azúcar, con 300.000 dólares de beneficios netos. [5]
Debido a que un competidor (WD Hoover de la fábrica de Eaton, Colorado) estaba interesado en el oeste de Idaho, la Western Idaho Sugar Company se organizó el 10 de junio de 1905 con $2 millones en capital. [5] [6] Los accionistas y funcionarios eran similares a las otras organizaciones: Havemeyer poseía la mitad de las acciones, Smith era el presidente de la compañía. [5] [6] Charles W. Nibley y George Stoddard poseían un 14% combinado de la compañía, aparentemente debido a su fábrica y operación en La Grande, Oregon y Nibley, Oregon . [5] La compañía y la fábrica principal se ubicarían en Nampa , con una segunda fábrica en Payette . [5] Debido a una plaga desconocida, la fábrica de Payette se pospuso y las remolachas azucareras cultivadas cerca de Payette se entregarían a la fábrica de Nampa. [5] La fábrica de Nampa se construyó en septiembre de 1906 y procesaba rápidamente hasta 718 toneladas de remolacha en un día, muy por encima del diseño de 600 toneladas de la fábrica. [5] Sin embargo, la plaga de la remolacha azucarera estaba reduciendo los rendimientos en 1909, y la planta se cerró en 1910. [5] Luego, el equipo se trasladó a Spanish Fork, Utah, en 1916. [5]
En 1906 se iniciaron conversaciones para fusionar las empresas de Idaho y Utah. [5] [6] La Utah Sugar Company, la Idaho Sugar Company y la Western Idaho Sugar Company se fusionaron en la Utah-Idaho Sugar Company el 3 de julio de 1907 con la aprobación de Havemeyer y la American Sugar Refining Company. [5] [6] En ese momento, esta era la empresa más grande de Utah e Idaho. [5] Esto se hizo para facilitar la obtención de crédito de los bancos, mejorar la eficiencia al reducir el equipo y el personal redundantes, y eliminaría las críticas de favoritismo entre los accionistas de las empresas (aunque la gestión era casi idéntica entre ellas). [6] [10] La Western Idaho Sugar Company, con un equipo más moderno y habiendo tenido una fuerte temporada de 1906, recibió una prima del 25% sobre las nuevas acciones para aliviar las quejas de los accionistas de estar infravaloradas. [6] El capital operativo era de 13 millones de dólares, y la iglesia SUD tenía aproximadamente 500.000 dólares. [5] [6]
Se construyeron o adquirieron otras plantas en Idaho; en 1917 se construyó una fábrica en Shelley . En 1924 se compró la fábrica de Rigby, Idaho, construida en 1919 por la Beet Growers Sugar Company, una cooperativa de agricultores . Se cerraron fábricas y se centralizaron: la planta de Rigby se cerró en 1939 y se convirtió en una instalación de almacenamiento de azúcar, la planta de Shelley se cerró en 1943 y la planta de Sugar City se cerró en 1947. Finalmente, la fábrica de Blackfoot se cerró en 1948 y se convirtió en un almacén de almacenamiento. La planta de Lincoln se modernizó, lo que le permitió procesar 4000 toneladas por día en la década de 1960 (en comparación con las 600 toneladas cuando se construyó). [5]
La producción en el centro y sur de Utah ya era deseada en 1878. En 1898, los lugareños votaron para construir una planta en el área. En 1900 acordaron construir la planta en Gunnison , con 77 millas (124 km) de tuberías para soportar las estaciones de corte. Los lugareños intentaron recaudar $700,000 para esta fábrica. Thomas R. Cutler y Utah Sugar, al darse cuenta de que los lugareños iban a contratar a una empresa externa para construir su fábrica, organizaron a Utah Sugar para que lo hiciera en su lugar. [10] Utah Sugar pagó los costos de flete de las remolachas azucareras que se enviarían a su fábrica de Lehi, luego prometió construir una fábrica si se prometían 5,000 acres (20 km 2 ) para 1906. La San Pete and Sevier Sugar Company se constituyó con $1 millón en capital el 28 de agosto de 1905. Los funcionarios y accionistas eran similares a las empresas Utah Sugar e Idaho Sugar. La compañía planeó construir una fábrica en Moroni , pero la sequía, la plaga y la política con los agricultores ubicados en el más distante condado de Sevier hicieron que los planes se abandonaran. [5]
En 1909, los planes para trasladar la fábrica de Nampa, Idaho, al centro de Utah estaban tomando forma. Las promesas de compra de existencias y la tierra que se había adquirido dieron lugar a la construcción de un emplazamiento cerca de Elsinore . En noviembre de 1910 se consiguieron contratos para 26 km2 , por lo que en octubre de 1911 Dyer terminó de construir una fábrica utilizando el equipo de Nampa. El primer año fue un gran éxito, con 23.500 toneladas de azúcar producidas, pero un problema persistente con la plaga de la remolacha azucarera hizo que el rendimiento cayera. La fábrica se cerró en 1929 y se desmanteló a principios de los años 40. [5]
En octubre de 1913 se terminó de construir una planta en Payson , tras la finalización del Proyecto de Recuperación de Strawberry Valley en 1912. En 1915, el año de mayor actividad de la fábrica, se habían plantado 20,29 km2 (5014 acres ) , con un rendimiento de 36 915 toneladas de remolacha azucarera, que se procesaron para obtener 7722 toneladas de azúcar. Debido a los bajos rendimientos, la planta se cerró en 1926 y se desmanteló en 1940; las cosechas se procesaban en las fábricas de Lehi y Spanish Fork . Estas dos fábricas estuvieron abiertas durante 29 años en total y produjeron más de 300 millones de libras de azúcar, lo que supuso una ganancia de 10 millones de dólares para los agricultores locales. [5]
La Layton Sugar Company fue fundada en 1915, con financiación parcial de Utah-Idaho Sugar y Amalgamated Sugar . Se construyó una fábrica en Layton, Utah . UI compró la participación de Amalgamated en 1916, vendió todos sus intereses en Layton Sugar en 1925, pero compró la empresa en 1959. [5]
La fábrica de corte de Spanish Fork se trasladó a Pleasant Grove alrededor de 1914, y en 1916 se estableció una nueva fábrica de 1000 toneladas en Spanish Fork mediante un contrato de construcción con EH Dyer, utilizando equipos retirados de la planta clausurada de Nampa. [5]
En 1916, debido a la alta demanda de azúcar a nivel internacional y nacional, la empresa estaba obteniendo grandes beneficios. Pagaba un dividendo del 7% e incluso pagaba bonificaciones a los agricultores contratados. Utah-Idaho incluso pagaba a los agricultores precios altos para compensar el bajo rendimiento debido a una ola de frío en el otoño de 1916, aumentando ligeramente los precios de 5 dólares por tonelada. Sin embargo, Utah-Idaho seguía pagando menos por tonelada que cualquier procesador de azúcar, y Charles Patterson formó la Asociación Intermontana de Productores de Remolacha Azucarera para unificar a los agricultores. Finalmente, se creó la Oficina Agrícola de Utah y se pidió a la empresa que aumentara los precios. Esto fue recibido con objeciones por la IASBG por no negociar más duro y porque la IASBG quería todo el crédito por el aumento a 7 dólares por tonelada. [6]
En 1916 se construyó una fábrica en West Jordan, también obra de Dyer. [5]
En 1916, Dyer construyó una fábrica en Brigham City, Utah . Amalgamated Sugar compró la planta en 1917 y UI la volvió a comprar en 1920. [5]
Merrill Nibley sugirió que UI debería expandirse al estado de Washington en 1916. [16] Esto condujo a la fábrica Union Gap en 1917. [5]
En 1917 también se inauguró una planta en Shelley, Idaho. [5] Dos fábricas, que se pretendía que abrieran para la temporada de 1918, no estuvieron listas hasta 1919. [5] Estas fábricas estaban en Toppenish y Sunnyside, Washington . [5] La fábrica de Sunnyside, construida por Larrow Construction Company, nunca se completó. [16] Se inauguró brevemente en 1919 para procesar las pocas remolachas rescatadas, debido a la plaga. [16]
En 1919 se inició la construcción de una fábrica parcialmente terminada en Honeyville, Utah. [5] También en ese año, UI compró una fábrica de Amalgamated en construcción en Whitehall, Montana . [5] [17] Amalgamated había formado la Jefferson Valley Sugar Company y luego contrató a Larrowe Construction para construir la fábrica de Whitehall en 1917. [17] Las tierras pignoradas de los agricultores fueron retiradas o "no se encontraron", lo que provocó problemas financieros tanto para Jefferson Valley Sugar como para Amalgamated Sugar. [17] La construcción de la fábrica se detuvo y la producción restante de remolacha azucarera se vendió a Great Western Sugar Company y se transportó a su fábrica de Billings . [17]
Después de que Charles W. Nibley, su hijo Alexander Nibley, Frank S. Bramwell (ex empleado de Amalgamated Sugar, líder de los Santos de los Últimos Días en Oregón) y Joseph S. Smith realizaran viajes de negocios para determinar la viabilidad de Oregón para la remolacha azucarera, Charles Nibley buscó financiación. Para ayudar a financiar la organización, Alexander Nibley se puso en contacto con George Sanders, un obispo mormón y hombre de negocios de Grants Pass, Oregón . El 24 de septiembre de 1915, Charles Nibley, Alexander Nibley y George Sanders formaron la Oregon-Utah Sugar Company. Sanders era dueño de Rogue River Public Service Company, Southern Oregon Construction Company y Utah-Idaho Realty Company, y respaldó un bono de $500,000 para la nueva compañía azucarera. [6]
Mientras se estaba construyendo la fábrica de Grants Pass, Charles Nibley y Sanders tuvieron una pelea que dio lugar a una serie de acontecimientos controvertidos. Nibley afirmó que las condiciones del suelo en la zona eran malas, lo que significaba que la fábrica no estaría bien abastecida. Sanders afirmó que Nibley simplemente quería tomar el control y la propiedad de cualquier empresa azucarera de la región. Sanders se vio obligado a abandonar el negocio y la empresa Oregon-Utah Sugar afirmó que había malversado fondos de la empresa. Esta situación fue ampliamente discutida en la investigación de la FTC sobre UI Sugar. [6]
Antes de que se abriera la fábrica, Oregon-Utah Sugar se fusionó con Utah-Idaho Sugar. [5] Debido a la escasez de mano de obra y la baja superficie plantada con remolacha azucarera, la maquinaria de procesamiento se trasladó a Toppenish, Washington, en octubre de 1917. [5] [7] [16]
En 1911, Henry Hinze, de la Nevada Sugar Company, construyó una planta en Fallon, Nevada, que se consideró un fracaso. La UI inspeccionó la planta en 1916, luego formó la Nevada-Utah Sugar Company y tomó una participación mayoritaria en la operación, y estableció un contrato de operaciones para la temporada de 1917. Si bien el área contratada era bastante alta (3760 acres (15,2 km 2 )), los rendimientos fueron pésimos (20 000 toneladas), por lo que la fábrica cerró en 1917. [5]
La People's Sugar Company construyó una fábrica de 400 toneladas en Moroni, Utah, en 1917. La UI la adquirió en 1934 y trasladó la maquinaria a Toppenish, Washington, en 1937. [5]
La Sterns-Roger Manufacturing Company construyó una fábrica de 900 toneladas en Delta, Utah, para la Delta Beet Sugar Company, una subsidiaria de la Great Basin Sugar Company en 1917. La operación fue adquirida por UI en 1920, y la fábrica se trasladó a Belle Fourche, Dakota del Sur en 1927. [5]
La Springville-Mapleton Sugar Company construyó una planta de 350 toneladas en Springville, Utah, en 1918. UI la adquirió en 1932 y la desmanteló en 1940. [5]
La Gunnison Valley Sugar Company construyó una fábrica de 500 toneladas en Centerfield, Utah, en 1918. [5] El equipo de la fábrica de Centerfield procedía de la planta de la Washington State Sugar Company en Waverly, Washington . [16] La fábrica de Waverly, inaugurada en diciembre de 1899, se consideraba poco rentable e inferior. [16] La dirección de Utah Sugar, incluido Cutler, asesoró a Washington Sugar en 1901 para la temporada de 1902, pero la fábrica cerró en 1910. [16] Se vendió a Gunnison Sugar por 100.000 dólares, se instaló en Centerfield en 1917 y estuvo lista para la campaña de 1918. [16] UI emprendió una agresiva campaña anticompetitiva (que incluyó la difusión de rumores, lo que llevó a la investigación de UI por parte de la FTC) contra Gunnison Valley Sugar Company. En 1920, la William Wrigley Jr. Company compró la fábrica para abastecer su producción de chicles . [6] UI adquirió la fábrica y la compañía Centerfield en 1940. Procedieron a cerrar la fábrica en 1956, la reabrieron entre 1958 y 1961 y luego la vendieron como chatarra en abril de 1966. [5] [6]
La Beet Growers Sugar Company construyó una fábrica de 800 toneladas en 1919 en Rigby, Idaho . [5] La UI la compró en 1924, la desmanteló en 1939 y utilizó la fábrica para almacenamiento. [5]
En 1912, para reducir la necesidad de semillas importadas, la UI compró la granja Eastern Beet and Seed Farm de la American Sugar Refining Company. Era un establecimiento de cultivo de semillas de 720 acres (2,9 km2 ) cerca de Idaho Falls, Idaho, establecido por ASR en 1906. La UI cultivó 250 toneladas de semillas en 1914, luego 750 toneladas en 1915. En 1915, la UI y la Asociación de Fabricantes de Azúcar de Remolacha de los Estados Unidos crearon la United States Beet Seed Company para cultivar semillas en Idaho Falls, así como en Utah, Colorado y California. En 1917, la empresa produjo 2779 toneladas de semillas. La mano de obra estaba compuesta por "japoneses, mexicanos e indios asiáticos". La operación de semillas se cerró en 1920, una vez que la semilla europea estuvo disponible al final de la Primera Guerra Mundial. [5]
El azúcar de Utah-Idaho tuvo problemas regulatorios a partir de 1907, siendo investigado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Comisión Federal de Comercio . [6]
El Comité Hardwick de la Cámara de Representantes de 1911 investigó las violaciones de la Ley Antimonopolio Sherman por parte del Trust del Azúcar . Dado que American Sugar poseía la mitad de Utah-Idaho Sugar, también investigó otros tratos de Utah-Idaho, incluidos el lavado de activos , la fijación de precios y las acciones anticompetitivas. Como dijo el Salt Lake Tribune , el comité propuso hacer que los ejecutivos respondieran "preguntas extremadamente embarazosas". El comité pidió el testimonio de Thomas R. Cutler, Joseph F. Smith y Charles W. Nibley. Smith tuvo que ser citado legalmente para testificar, ya que no comparecería voluntariamente, probablemente debido a su experiencia testificando en las audiencias de Reed Smoot de 1904. [6]
Aunque se consideró que la relación de American Sugar con Utah-Idaho era inapropiada, también denunciaron los métodos de Utah-Idaho. [6] Estos incluían el establecimiento anticompetitivo de la fábrica de Nampa, Idaho, el control anticompetitivo sobre los derechos de irrigación y agua del valle del río Bear, y el cuestionable riego de ganado de diciembre de 1902 y otras ocasiones, describiéndolo como "la manía de la sobrecapitalización". [6] El comité también encontró amplia evidencia de fijación de precios por parte de la empresa, argumentando que los consumidores de azúcar de Utah subsidiaban a los consumidores de azúcar del Medio Oeste, ya que ambas regiones pagaban los mismos costos de flete, a pesar de que las fábricas estaban en Utah e Idaho. [6] Finalmente, no se tomó ninguna medida contra Utah-Idaho o American Sugar, en parte porque Havemeyer, director de American Sugar en el momento de las actividades, había muerto en 1905. [6] Sin embargo, esta presión llevó a American Sugar a aceptar vender su participación en Utah-Idaho Sugar. [5] [6] Charles W. Nibley entró en negociaciones con American Sugar para que Nibley comprara sus acciones en nombre de la Iglesia SUD. [5] [6] Llegaron a un acuerdo. La Iglesia SUD conservó sus participaciones y administración de Utah Sugar al menos hasta la década de 1980. [5] [6]
Aunque Nibley había estado involucrado con Amalgamated Sugar antes de 1914, era nuevo en la Utah-Idaho Sugar Company. Dado que las compañías tenían directores y juntas directivas superpuestas, en 1916 se reunieron y organizaron divisiones regionales del mercado azucarero de Utah para evitar competir entre sí, mantener bajos los precios de suministro de remolacha azucarera y desalentar la entrada de la competencia en el mercado. Si los agricultores estaban considerando cultivar remolacha azucarera para empresas competidoras, Utah-Idaho los amenazaba e intimidaba. Las quejas sobre estas prácticas hicieron que la Comisión Federal de Comercio tomara medidas contra Utah-Idaho y Amalgamated en 1919. [6]
La adquisición de territorios tuvo un fuerte impacto en Utah-Idaho Sugar, ya que permitió importar azúcar libre de impuestos desde Hawái (desde 1876), Puerto Rico (1901) y Filipinas (1913). Los aranceles se descontaron en un 20% para Cuba desde 1903. La Ley de Ingresos de 1913 redujo los aranceles del azúcar en un 25% en 1913 y exigió que los aranceles terminaran en mayo de 1916. Los precios del azúcar estaban en un mínimo histórico en 1913, y la única fábrica construida en 1913 fue la fábrica Payson, ya en construcción antes de que se aprobara la Ley de Ingresos. Los salarios de Utah-Idaho Sugar se redujeron en un 10% y el precio de las acciones estaba en un nuevo mínimo. [5]
Debido a los altos precios del azúcar y el efecto previsto de la Primera Guerra Mundial en los suministros de azúcar importado, así como las grandes ganancias que la compañía estaba recibiendo, Nibley comenzó una agresiva campaña de expansión de la fábrica, detallada anteriormente. [ aclaración necesaria ] [5] [6] [7] El gobierno federal combatió los altos precios con la Ley Lever y luego la Junta de Igualación del Azúcar que tenía la autoridad para regular el "precio, la producción y la compra de azúcar". [7] La incertidumbre en el suministro de azúcar hizo que la Junta de Igualación del Azúcar permaneciera en el poder después del final de la guerra, y el Fiscal General de los Estados Unidos A. Mitchell Palmer declaró que procesaría a quienes vendieran azúcar por encima de una tasa establecida (13 centavos por libra, o 20 centavos por libra de azúcar de caña de Luisiana). [7] Además, la adquisición de territorios tuvo un fuerte impacto en Utah-Idaho Sugar, ya que permitió que el azúcar se importara libre de impuestos desde Hawái (desde 1876), Puerto Rico (1901) y Filipinas (1913). [5] Los aranceles se descontaron en un 20% para Cuba desde 1903. [5] La Ley de Ingresos de 1913 redujo los aranceles del azúcar en un 25% en 1913 y exigió que los aranceles terminaran en mayo de 1916. [5] Los precios del azúcar estaban en un mínimo histórico en 1913, y la única fábrica construida en 1913 fue la fábrica Payson, ya en construcción antes de que se aprobara la Ley de Ingresos. [5] Los salarios de Utah-Idaho Sugar se redujeron en un 10% y el precio de las acciones estaba en un nuevo mínimo. [5]
Debido a la escasez de mano de obra debido al reclutamiento de la Primera Guerra Mundial, al menos 2000 trabajadores mexicanos fueron importados en mayo de 1917 debido a una orden de William Bauchop Wilson , el Secretario de Trabajo de los EE. UU . Aunque otras importaciones se interrumpieron en diciembre de 1918, Nibley, Smoot y otros convencieron a Wilson de que todavía eran necesarios para la mano de obra de remolacha azucarera en la temporada de 1919. Se les emitió una extensión hasta el 30 de junio de 1919. Sin embargo, el 17 de enero de 1919, un abogado del Departamento de Trabajo acusó a Utah-Idaho de maltratar a los mexicanos importados a Blackfoot, negándose a alimentarlos o cuidarlos. FA Caine, superintendente de trabajo de Utah-Idaho, escribió a Nibley que "si hubo algún caso de indigencia, debe atribuirse a ... los propios mexicanos". [6]
A finales de la década de 1910, los agricultores estaban insatisfechos con el bajo precio que pagaban por la remolacha azucarera en comparación con la cantidad de ganancias que Utah-Idaho estaba obteniendo durante la era de los precios fijos. Charles Nibley y el senador Reed Smoot trabajaron con Herbert Hoover para encontrar una solución justa. Mientras que Utah-Idaho aumentó sus pagos de 7 a 9 dólares por tonelada en 1918, las fábricas de California, Colorado y Nebraska pagaban 10 dólares por tonelada. Nibley, siguiendo el consejo de Hoover y Reed, finalmente aumentó los precios para la temporada de 1919. [6]
La compañía Utah-Idaho también especuló sobre los precios pagados a los agricultores (para aumentar el área total de remolacha azucarera) y almacenó azúcar en previsión del fin de los controles de precios. [6] [7] En diciembre de 1919, el juez de distrito de EE. UU. E. E. Cushman ordenó la incautación de 5.300.000 libras (2.400 t) de azúcar , quien acusó a la compañía de acapararlas en Yakima, Washington y Toppenish, Washington . [18]
Sabiendo que los compradores y especuladores pagarían mucho más que esa tarifa, la compañía Utah-Idaho le preguntó a Reed Smoot , un líder de alto rango de la iglesia y senador de los Estados Unidos , si serían procesados por vender por encima del límite. Debido a la confianza de los abogados DN Straup y Joel Nibley (hijo de Charles W. Nibley [6] ), la junta directiva votó a favor de vender por encima del límite de precio. Sólo Heber J. Grant , presidente tanto de la iglesia SUD como de Utah-Idaho, votó en contra de este aumento de precio. La compañía comenzó a cobrar 28 centavos por libra el 1 de mayo de 1920, a pesar de que la otra única compañía azucarera de Utah, Amalgamated Sugar Company , estaba cobrando la tarifa de 13 centavos por libra establecida por Palmer. Un residente le dijo a Smoot que este era "el suceso más desafortunado que haya sucedido en Utah que afecte la fe del pueblo mormón". [7]
Floyd T. Jackson, del Departamento de Justicia , presentó una denuncia en la que acusaba a la compañía Utah-Idaho de especulación y de obtener beneficios "indebidos, exorbitantes, inmoderados, excesivos y monstruosos" con el azúcar. Merrill Nibley, hijo de Charles Nibley, vicepresidente y subdirector de la compañía, fue detenido. La compañía emprendió una campaña de propaganda en el mercado de Utah. La división de Idaho del Departamento de Justicia presentó cargos contra la compañía el 10 de junio de 1920, acusando específicamente a Heber J. Grant , Charles W. Nibley y Thomas R. Cutler, entre otros. Se emitieron órdenes de arresto contra ellos el 21 de junio de 1920. [7]
Un grupo de "cultivadores de remolacha y hombres de negocios" se reunió en Spanish Fork, Utah, el 11 de julio para defender al presidente (Grant) y al obispo presidente (Nibley) de su iglesia, pidiendo que se pusiera fin al cultivo de remolacha azucarera en la zona y argumentando que las acusaciones eran simplemente discriminación. Una reunión del Departamento de Justicia el 19 de julio demostró que, si bien la empresa vendía azúcar a 23 a 28 centavos la libra, su producción costaba solo 9 centavos la libra. El caso fue enviado a juicio en el tribunal de distrito, se retiró la orden de arresto contra Grant (ya que había votado en contra del aumento de precio) y se emitieron órdenes de arresto para más miembros de la junta, incluidos David A. Smith y William Henry Wattis . [7]
Charles Nibley envió una carta racista y nacionalista a los accionistas, diciendo que los cargos tenían como objetivo "discriminar a la mano de obra blanca en este país en favor de la mano de obra negra y japonesa y de los productores de Cuba, Puerto Rico , Hawái o el sur". Otras maniobras políticas que involucraron a los republicanos Smoot y Wattis llevaron a que Wattis fuera declarado en desacato por el juez Tilman D. Johnson. HL Mulliner, presidente del Partido Demócrata de Utah, inauguró la convención estatal hablando de cómo Utah-Idaho insertó su "mano codiciosa en los bolsillos familiares de las familias de todo este estado", y utilizó esa ganancia para financiar campañas y periódicos republicanos. [7]
En octubre de 1920, la editora de Relief Society Magazine e hija de Brigham Young, Susa Young Gates , escribió en la revista que las mujeres debían abstenerse de "criticar amargamente a los hombres buenos sobre una transacción comercial que tenía como motivo la edificación de este estado y del pueblo". [6] [7] [19] Fue en esa época que las mareas del favor público en Utah se volvieron contra la compañía, debido en parte a los aumentos de precios del azúcar en Utah. [6] [7] Nibley y Smoot alentaron a Grant a hacer una declaración en la Conferencia General semestral . [7] Cuatro apóstoles SUD ( Stephen L. Richards , Anthony W. Ivins , Charles W. Penrose , James E. Talmage ) se opusieron a que la iglesia tomara esta medida. [7] El presidente Grant ignoró esta oposición, pronunciando lo siguiente como parte de su discurso de apertura: "ningún hombre es culpable, en el sentido más verdadero de la palabra, de un delito, solo porque un Gran Jurado encuentre una acusación en su contra". [7] [20] [21]
Al final, se presentaron más de treinta acusaciones contra la empresa, incluidas 10 en Idaho y 13 en Utah. [7] Matthew Godfrey argumentó que estas acusaciones no se mencionan en las dos historias oficiales de la empresa Utah-Idaho (incluido el trabajo de Leonard J. Arrington ) debido a "la vergüenza que causaron a la empresa". [6] [7] Nibley escribió a Smoot que "la situación del azúcar empeora cada vez más". [6] [22]
Un fallo de la Corte Suprema el 28 de febrero de 1921, emitido por el presidente del Tribunal Supremo Edward Douglass White , declaró que la Ley Lever era inconstitucional, debido a su lenguaje ambiguo y vago. [6] [7] Esto puede no haber sido suficiente para evitar que la empresa y sus miembros de la junta directiva fueran declarados culpables de especulación, pero las tarifas del azúcar habían estado cayendo desde su pico el 20 de mayo de 1920. [7] Durante la Depresión de 1920-21 , el producto básico tuvo un exceso a fines de 1920, y la tarifa de 1921 fue de 4,6 centavos por libra. [5] [7] Además, los contratos con los agricultores para la remolacha azucarera en bruto eran altos, lo que resultó en pérdidas para las empresas con contratos, como Utah-Idaho. [5] [7]
En 1921, la UI tenía una deuda de 23 millones de dólares. La Iglesia SUD intentó ayudar, pero se necesitaba más ayuda, por lo que Heber J. Grant fue a los banqueros de la UI en Nueva York y Chicago. [5] Bankers Trust envió un controlador financiero a Utah para supervisar el problema. [5] A cambio de ayudar a la UI a evitar la quiebra, los banqueros exigieron tres condiciones: cambiar la administración, un comité de banqueros supervisar las políticas de la empresa y recaudar 3 millones de dólares en capital de riesgo . [5]
Charles W. Nibley y Merril Nibley renunciaron a la compañía y fueron reemplazados por William Henry Wattis como vicepresidente y gerente general. [6] [7] También se agregaron directores financieros adicionales a la junta. El valor nominal de las acciones se redujo en octubre de 1922, lo que redujo la capitalización de mercado a $ 14,4 millones, dejando un saldo a favor de $ 9,6 millones. Se realizó una oferta de acciones preferentes a los accionistas comunes. Estas acciones se reembolsarían al 7% de interés, se ofrecieron al 70% del valor nominal y eran rescatables al 102%. Solo se suscribió el 15% de las acciones esperadas. [5]
Heber J. Grant hizo que la iglesia SUD suscribiera el resto (casi 2 millones de dólares) y también le hizo un préstamo a la compañía. [5] Grant y Reed Smoot también persuadieron a la War Finance Corporation y al presidente de los EE. UU. Warren Harding para que prestaran 9,5 millones de dólares a la Sugar Beet Finance Corporation, organizada entre Amalgamated Sugar y Utah-Idaho Sugar. [5] [7] UI procedió a pedir prestados 5,75 millones de dólares a esta rama. [5] [7]
Godfrey sostiene que si bien Utah e Idaho "se habían irritado por las restricciones gubernamentales, [sus] problemas reales surgieron del fin del control federal de la industria azucarera. Después de que expiró el SEB, las leyes de la oferta y la demanda provocaron la desaparición de los precios altos a medida que el azúcar llegaba al país desde todas partes del mundo". [6]
El 3 de octubre de 1923, la FTC declaró a Utah-Idaho Sugar culpable de prácticas comerciales desleales. [6] La decisión indicó que el sistema de territorio utilizado por Amalgamated y UI les otorgaba "un monopolio práctico, si no completo, de la industria del azúcar de remolacha" en la región, ordenó a las empresas "cesar y desistir para siempre de conspirar entre ellas para mantener... el monopolio", y ordenó a UI que dejara de impedir que otras empresas ingresaran a su territorio. [6] [23] UI apeló el caso ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Octavo Circuito en 1924, y el tribunal ordenó a UI que presentara una "narrativa condensada" de las audiencias de la FTC. [6] Se presentó un resumen de 1433 páginas a principios de 1925, pero el caso no se reunió hasta mayo de 1927. [6] El tribunal revocó la decisión de la FTC el 21 de octubre de 1927, ya que la fabricación de azúcar no se realizaba a través de las fronteras estatales. [6]
Los empleados de Lehi se declararon en huelga el 18 de octubre de 1921 debido a las largas horas de trabajo (12 horas diarias) y los bajos salarios. Los empresarios locales se pusieron de acuerdo con los trabajadores y recomendaron que se les concediera una jornada de ocho horas . El alcalde y el superintendente de la planta de Lehi les dijeron a los trabajadores que no habría cambios en las horas de trabajo y les dieron un ultimátum: si los empleados no regresaban a trabajar al día siguiente, la fábrica cerraría durante la temporada y la remolacha azucarera se procesaría en otras fábricas. La fábrica reabrió el 23 de octubre y Thomas R. Cutler llegó a un acuerdo con los trabajadores: un cambio a turnos de ocho horas, pero sin aumento en el salario por hora. [14]
Durante la Gran Depresión , la UI pidió préstamos cuantiosos a la Iglesia SUD y a bancos locales y de la Costa Este. Hipotecaron granjas propiedad de la empresa para respaldar muchos préstamos. También pagaron significativamente menos a los agricultores por la remolacha azucarera sin refinar, con la promesa de pagar la totalidad cuando hubiera dinero disponible. La UI vendió su planta de Raymond, Alberta, a la British Columbia Sugar Refining Company, que le dio a la empresa 2,3 millones de dólares en efectivo de inmediato. [5]
En 1932 se creó una subsidiaria de la compañía, llamada Sugar Beet Credit Corporation. Willard T. Cannon, vicepresidente y gerente general de UI, fue presidente de la subsidiaria. Con $1,25 millones en fondos adelantados por el Banco Federal de Crédito Intermedio (a través de la Ley de Crédito Agrícola ), dieron a los agricultores préstamos de hasta $20 por acre con sus cosechas como garantía. En 1933, 4039 agricultores recibieron préstamos por un total de $644,453. En 1934, 3026 agricultores recibieron $398,132 en préstamos. Esto continuó hasta que la compañía financiera cerró en 1938 y se disolvió el 29 de junio de 1940. [5]
En 1938, UI Sugar comenzó a comercializar directamente al consumidor. En lugar de vender exclusivamente en bolsas de 500 gramos , comercializaron "atractivas bolsas de 5 y 10 libras adecuadas a las necesidades de las amas de casa modernas". [16]
La Ley de Ajuste Agrícola de 1933 fue modificada el 9 de mayo de 1934 con la Enmienda Jones-Costigan , también conocida como la Ley del Azúcar de 1933. [4] [5] Estableció cuotas para la producción de azúcar, fijó un "impuesto de procesamiento" sobre el azúcar y asignó producciones manufactureras. [5] Se asignaron 143.900 toneladas de UI en 1934, muy por debajo de las 170.000 toneladas producidas en 1933. [5] Si bien los volúmenes disminuyeron, debido a un gran exceso de azúcar, el "ingreso promedio en la industria de la remolacha de 1934 a 1936 fue un 20 por ciento más alto que el ingreso promedio durante el período de 1925 a 1934". [5]
Aunque la empresa estaba en mejor situación en 1935 que en los últimos 20 años, las tasas de interés también eran bajas. La empresa redujo nuevamente el valor nominal de las acciones en 1935, dejando un crédito de 2,4 millones de dólares. También rescataron 3 millones de dólares en bonos y emitieron 3,5 millones de dólares en bonos nuevos. La iglesia mormona tomó 500.000 dólares en bonos, y rescataron 1,45 millones de dólares en acciones preferentes (con una tasa de interés del 7%) y volvieron a emitir acciones al 6%. Las acciones se emitieron en octubre de 1935 y los bonos se vendieron en marzo de 1936. La iglesia mormona compró 2 millones de dólares de la emisión de acciones. Debido a esta disputa financiera, la empresa emitió un dividendo de 5 centavos sobre sus acciones ordinarias, el primero en 11 años. [5]
La empresa argumentó que el período 1933-1952 fue difícil debido a que la cuota de producción de azúcar se decidió mientras la UI estaba en medio de la plaga de la chinche rizada, lo que hacía que la cuota fuera excesivamente baja. Las cuotas se mantuvieron hasta 1974, y se reescribieron en 1937 y 1948; las extensiones de las leyes hicieron que finalmente expiraran a fines de 1974. [5]
Debido a esto, la UI sintió que los afectaba con una cuota de producción injustamente baja. Las fábricas se mantuvieron cerradas y solo se abrieron si podían funcionar a plena capacidad (y a un bajo precio de producción). Las plantas de menor volumen se cerraron, ya que los agricultores ahora podían transportar grandes volúmenes de remolacha azucarera por carreteras en lugar de hacerlo a caballo hasta las líneas ferroviarias. [5]
La Ley del Azúcar de 1933 siguió renovándose hasta principios de la década de 1980. Sin embargo, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y los edulcorantes artificiales cambiaron el tipo de azúcar que se consumía. [4]
La grave escasez de mano de obra en la Segunda Guerra Mundial hizo que se temiera una escasez de alimentos. El gobierno instituyó la campaña Alimentos por la Libertad. En épocas de gran necesidad de mano de obra, la UI reclutó a escolares, voluntarios y "mano de obra importada". El aclareo de las remolachas es un proceso que requiere más mano de obra. Durante esa época, gobernadores, políticos, miembros de las juntas escolares locales, así como grupos cívicos: bomberos, policías y cámaras de comercio. La iglesia SUD instó a sus miembros a contribuir en gran medida, y lo hicieron, al igual que banqueros, comerciantes, comerciantes y cualquier otra persona que pudiera ayudar. [5]
En 1942, aproximadamente 10.000 estadounidenses de origen japonés fueron reubicados e internados en los estados del Pacífico. Algunas de estas personas fueron empleadas como trabajadores agrícolas de temporada y se les permitió abandonar los centros de internamiento en Hunt/Minidoka , Idaho, Topaz , Utah y Heart Mountain , Wyoming. Los centros de internamiento proporcionaron 3.500 de estos trabajadores que trabajaron para la UI. Los estadounidenses de origen japonés internados también proporcionaron mano de obra de temporada en 1943 y 1944; todo el trabajo se pagó con los salarios vigentes . El Programa Bracero también proporcionó mano de obra temporal , 700 en 1944, 1100 en 1945 en Utah. Los prisioneros de guerra alemanes e italianos también fueron "trabajadores aptos y dispuestos", 500 en 1944 y 2000 en 1945 en Utah. [5]
Después de la sobreexpansión de la Primera Guerra Mundial y los acuerdos antimonopolio, la industria de la remolacha azucarera sufrió aún más debido a la Gran Depresión y debido a las dificultades con el insecto saltador de la remolacha . La infección del virus de la parte superior rizada de la remolacha también se llamó tizón . [5] [12] El primer tizón se vio en Lehi en 1897, cuando la cosecha de remolacha azucarera cayó un 58% con respecto al año anterior y el rendimiento del área cayó un 54%. [5] También se experimentaron tizones en 1900 y 1905; el saltador de la hoja y el tizón resultante fueron identificados en 1905 por ED Ball , un profesor de entomología en el Utah State Agricultural College . [5]
Si bien las plagas comenzaron a aparecer en años aislados en la mayoría de las áreas, no fue así en Nampa, Idaho. La plaga comenzó en 1906 y continuó hasta 1910, reduciendo el rendimiento de la superficie al 12% del punto de equilibrio. El peor período de plagas comenzó en 1919 y continuó hasta 1934. La producción general disminuyó sustancialmente en esos años; en 1924 se produjeron 50.000 toneladas de azúcar menos que el año anterior. [5]
Debido a las graves plagas que azotaban el estado de Washington, las fábricas de Union Gap y Sunnyside cerraron en 1919 y nunca volvieron a abrir. [5] La planta de Toppenish solo abrió por períodos cortos. [5]
Finalmente, 22 de las fábricas de azúcar en el oeste de los Estados Unidos cerraron debido a la plaga, y las 21 fábricas restantes cerraron periódicamente, con una producción total por debajo del 50% de su capacidad declarada. Esto incluyó diez fábricas de UI cerradas o trasladadas debido a la plaga: [5]
La ubicación de la fábrica en Chinook, Montana, fue elegida debido a la presencia de inmigrantes alemanes del ferrocarril Great Northern que "sabían cómo trabajar" y tenían experiencia previa con las remolachas. La fábrica de Union Gap fue trasladada y establecida por James J. Burke and Company a tiempo para la temporada de 1925. Los rendimientos y las áreas fueron buenos, con 16.296 acres (25,463 millas cuadradas; 65,95 km 2 ) en 1940 y 211.840 toneladas de remolacha azucarera procesadas. [5]
La Lynch-Cannon Engineering Company construyó la planta de Raymond, Alberta, Canadá, a tiempo para la temporada de 1925. Se ubicó en la zona debido a los agricultores de remolacha azucarera que se habían mudado al norte desde Utah e Idaho, la importación de maquinaria libre de aduanas y los precios ligeramente más altos para la venta de azúcar refinado. La fábrica estaba en manos de Canadian Sugar Factories, Limited, una subsidiaria de UI. En 1930, 15.000 acres (61 km² ) producían 127.000 toneladas de remolacha, lo que era "básicamente rentable", pero tenía problemas con el suministro de mano de obra y el clima. [5]
Como la Great Basin Sugar Company había "robado" territorio a la UI con su planta de Delta, Utah, comprada por la UI en 1920, la empresa quiso tomar represalias con una planta en su territorio, lo que dio lugar a la planta de Belle Fourche, Dakota del Sur. La ubicación específica fue elegida debido al cercano proyecto de recuperación de tierras de la presa y embalse de Orman , a instancias de los Clubes Comerciales Asociados de las Black Hills, que habían prometido 8.000 acres (12,5 millas cuadradas; 32,4 km 2 ). El Ferrocarril del Noroeste acordó construir un ramal de once millas (18 km). Los agricultores de la zona ya habían estado cultivando 2.000 acres (3,1 millas cuadradas; 8,1 km 2 ) con altos rendimientos, enviando las remolachas azucareras a la planta de la Great Western Sugar Company en Scottsbluff, Nebraska . La UI se encargó de trasladar la planta de Delta a Belle Fourche, construyendo la nueva fábrica ellos mismos. [5]
La planta de Belle Fourche fue rentable de 1927 a 1950, pero perdió dinero de 1951 a 1960. La gerencia hizo planes agresivos para intentar salvar la empresa. En 1962, los agricultores se expandieron al este del río Misuri , ganando 9.800 acres (15,3 millas cuadradas; 40 km 2 ). Los rendimientos fueron decepcionantes y el contenido de azúcar era bajo. En ese momento, la investigación sobre el costo-beneficio de abandonar la fábrica estaba sobre la mesa. En 1964, la empresa se retractó significativamente y aún así perdió dinero: $ 350.000. En última instancia, la fábrica no se veía bien financieramente. La fábrica cerró y fue desmantelada en 1965. [5]
Como la mayoría de las semillas de remolacha azucarera provenían de Europa, los estadounidenses pidieron a sus proveedores que desarrollaran líneas de remolacha resistentes a la plaga. La plaga no era un problema en Europa, por lo que hubo poco entusiasmo. Además, los proveedores no creían que se pudiera producir una variedad resistente. La Spreckels Sugar Company de Spreckels, California, comenzó a experimentar con plantas resistentes a la plaga en 1919, pero no desarrolló una variedad comercial en 1928. [24]
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos desarrolló una variedad de remolacha azucarera a fines de la década de 1928, conocida como "US No. 1". Utilizando una técnica de hibernación recientemente descubierta para el cultivo de remolacha azucarera para semillas por el USDA y la Estación Experimental Agrícola de Nuevo México , se cultivaron parcelas de producción de semillas en 1930 en Nuevo México, Hemet, California y St. George, Utah . [24] Se disponía de cantidades muy limitadas de esta semilla para la temporada de cultivo de 1931: solo se cultivaron 5 acres (2,0 ha) en el condado de Washington, Utah. El mayor volumen de semilla estaba disponible para la temporada de 1934, y se utilizó intensamente en 1935. Se desarrollaron otras variedades (12, 33 y 34) y se utilizaron en 1937. [24] Estas tenían un contenido de azúcar significativamente mayor y menos probabilidades de espigarse (producir semillas debido a la siembra temprana) y eran más resistentes al tizón. [5] [24]
En 1935, la Universidad de Illinois estaba plantando 650 acres (2,6 km² ) de remolacha para semilla en St. George y Moapa, Nevada , con 150 acres (0,6 km² ) adicionales en Hemet, California y 80 acres (0,3 km² ) en Victorville, California . Produjeron 2 000 000 libras (910 000 kg) de semilla en 1936. [5]
Para los productores de semillas de remolacha, los rendimientos aumentaron drásticamente al mismo tiempo que se redujeron los requisitos de mano de obra. En 1932, una granja de semillas podía esperar producir 2000 libras de semillas por acre. En la década de 1960, los rendimientos eran de 3300 libras por acre, un aumento del 60,6%. [5]
En la década de 1960, se habían construido siete fábricas en Washington: seis fueron construidas por Utah-Idaho y la séptima fue adquirida por UI. [16]
La UI no contaba con una fábrica en la región del valle de Yakima, en Washington, tras cerrar su planta de Toppenish. Las cosechas resistentes a la plaga tuvieron éxito en 1935 a pesar de una gran infestación de cigarras, y los agricultores que seguían plantando remolachas las enviaban por ferrocarril a la planta de Bellingham, a una distancia de 370 km (230 millas). En octubre de 1937 se reconstruyó una fábrica, canibalizando el equipo de otras fábricas, incluidas las de Moroni, Honeyville y Lehi. La planta tenía una capacidad de 1800 toneladas, que se incrementó a 3775 toneladas en la década de 1960. La temporada de 1937 resultó en el procesamiento de 85 000 toneladas de remolacha. En la década de 1960, la fábrica tenía contratos con 600 agricultores, lo que le proporcionó 650 000 toneladas de remolacha azucarera, con un rendimiento de 23 toneladas por acre. La producción de la fábrica fue de 65 000 toneladas de azúcar. [5]
En 1948, la Universidad de Illinois cultivó un cultivo de prueba en Moses Lake (Washington) , en previsión de la finalización de la presa Grand Coulee y del proyecto de irrigación. En 1950, los rendimientos fueron de 24 toneladas por acre en 1120 acres (4,5 km² ) y en 1951 fueron de 29 toneladas por acre en 1700 acres (6,9 km² ) . En 1952, el riego estaba disponible, por lo que se contrataron 3400 acres (14 km² ) en Moses Lake, Othello , Warden y Quincy . Como la fábrica de Toppenish ya estaba funcionando a plena capacidad, las remolachas azucareras se enviaron a la fábrica de Lincoln, cerca de Idaho Falls (Idaho), a una distancia de más de 970 km. [5]
La decisión de construir una fábrica en Moses Lake se tomó en 1952. En esta planta se reutilizó el equipo de la fábrica cerrada de Chinook, Montana, así como el equipo de las fábricas cerradas de Spanish Fork (antes Nampa), Blackfoot y Shelley. Se necesitaron 8,1 millones de dólares para poner en funcionamiento la fábrica, y se inauguró el 23 de octubre de 1953, a tiempo para la cosecha de 1953. Cuando se inauguró, era la fábrica de procesamiento de remolacha azucarera más grande de los Estados Unidos. [25] La fábrica procesaba 2000 toneladas por día durante el primer año. Las mejoras posteriores llevaron la fábrica de Moses Lake a 6250 toneladas en la década de 1960, y la inversión total es de aproximadamente 20 millones de dólares. En la década de 1960, la fábrica tenía contratos con 800 agricultores en 33.000 acres (52 millas cuadradas; 130 km 2 ), lo que le proporcionaba 800.000 toneladas de remolacha azucarera, con un rendimiento de 24 toneladas por acre. Se logró un récord en 1963, cuando esta región tuvo un rendimiento promedio de 27,2 toneladas por acre. [5]
El 25 de septiembre de 1963 se produjo una grave explosión, probablemente causada por una explosión de polvo en uno de los siete silos, que tenían una altura de 33 m (108 pies). [16] [25] [26 ] [27] [28] [29] [30] [31] [32] Siete personas murieron, otras siete resultaron heridas y la fábrica sufrió daños por valor de 5 millones de dólares. [16] [25] La fábrica estuvo cerrada durante más de tres semanas, lo que provocó que más de 8 km² (2000 acres ) quedaran convertidos en campos. [29] [30] [31]
La planta de Moses Lake se amplió aún más a principios de los años 70, aumentando su capacidad de corte de remolacha a 11.000 toneladas por día, lo que la convirtió en la fábrica de remolacha azucarera más grande del hemisferio occidental y la segunda más grande del mundo. La planta de Moses Lake también utilizaba "jugo espeso" almacenado y estabilizado, lo que le permitió producir azúcar durante todo el año. La planta de Moses Lake cerró en 1979. [1] [25]
En la década de 1940, se estaba avanzando hacia la separación mecánica de semillas multigerminales en semillas segmentadas, lo que permitió una reducción en el aclareo agrícola que requería mucha mano de obra . [5] Los refugiados rusos Viacheslav F. Savitsky, Helen Kharetchko y Forrest Vern Owen, nativo de Utah, estaban realizando investigaciones para obtener una verdadera semilla monogerminal. [5] [33] UI y otras compañías azucareras crearon la Beet Sugar Development Foundation de Fort Collins , con un laboratorio en West Jordan . [5] Junto con la División de Investigaciones de Plantas Azucareras del USDA , financiaron una búsqueda de semillas monogerminales de origen natural. [5] Se encontraron dos de esas plantas, ambas en Oregón. [5] [33] Se denominaron SLC Monogerm 101 y SLC Monogerm 107. [5] [33] La primera remolacha azucarera monogerminal comercial resistente a la plaga Curly Top fue lanzada en 1955 por UI, y en 1958 ya estaba en producción a gran escala. [5]
En parte como respuesta a la escasez de mano de obra experimentada durante la Segunda Guerra Mundial, se hicieron grandes esfuerzos para mecanizar el aclareo, la cosecha y el procesamiento de la remolacha azucarera. A partir de 1941 se utilizaron aclareadoras mecánicas de bloqueo cruzado, a partir de 1944 se utilizaron equipos de siembra de semillas de precisión y a partir de 1943 se utilizaron cosechadoras mecanizadas más eficientes, basadas en un "mecanismo de desmoche de corte variable" desarrollado por JB Powers en la Estación Experimental de California de la Universidad de California, Davis , que se compartió con los fabricantes de manera de dominio público . En 1946, el 12% de la cosecha se cosechó mecánicamente; en 1950, aproximadamente el 66% se cosechó mecánicamente. Esta mecanización ayudó a UI a mantenerse productiva en comparación con el azúcar importado. En 1960, UI produjo 325.000 toneladas de azúcar. [5]
La planta de Layton, Utah, se cerró en 1959 y luego se vendió en 1965 o 1966. [5] Otras dos fábricas se vendieron o desmantelaron en 1965 o 1966: Gunnison, Utah, y Belle Fourche, Dakota del Sur. [5] En 1963, la Iglesia SUD poseía el 48% de las acciones. [34] Un artículo de 1963 en Barron's decía: "En los primeros años de Utah-Idaho, la propiedad de la iglesia obstaculizaba el tipo de trato duro necesario en el comercio. Hoy, sin embargo, tales consideraciones son intrascendentes". [34]
En la década de 1960, UI tenía cinco fábricas, en comparación con las 28 que había construido. También poseía una cantera de cal al oeste de Victor, Idaho , que se utilizaba como cal viva para la fábrica de Lincoln, Idaho, para procesar remolacha. [5]
Utah-Idaho y sus competidores (incluida la Amalgamated Sugar Company) fueron demandados nuevamente a partir de 1971, alegando fijación de precios y manipulación del mercado . [6] Una de esas demandas colectivas se resolvió extrajudicialmente en 1980. [35] [36] [37]
En 1975, la compañía azucarera Utah-Idaho cambió su nombre a "U and I". [38] Para entonces, Utah-Idaho ya se había dedicado a la producción de patatas . Puso a la venta las cuatro fábricas de azúcar que le quedaban en noviembre de 1978, [39] dejó de ofrecer contratos a los productores de remolacha azucarera, [40] y cerró las plantas de Moses Lake (Washington) y Gunnison (Utah) en 1979, abandonando por completo la industria azucarera. [4] [6] [25] [41] A mediados de los años 1980, la iglesia mormona vendió la empresa y la rebautizó como AgraWest; [6] fue adquirida por Idaho Pacific Corporation de Ririe en 2000. [42]
La corporación se concentra actualmente (2011) en ingenios azucareros brasileños y en campos de caña de azúcar. U&I ha adquirido dos empresas de logística con sede en Sao Paulo y una empresa de marketing de ventas en el Reino Unido, formalmente Commodity Brokers Europe Ltd. En el siglo XXI, U&I Sugar Corporation está dirigida por Ronald T Kemp, el actual presidente, con sede en Londres, Inglaterra.
Ronald Thomas Kemp, presidente de U&I Sugar Corporation, controla ahora el proceso desde el cultivo hasta la venta al comprador final y sigue comprando fábricas en Brasil. La empresa se concentra ahora en vender azúcar de caña al comprador final y no realiza operaciones en plataformas de mercado internacionales, lo que garantiza el mejor precio posible por cada tonelada producida. [ cita requerida ]
En 2010, U&I pasó al negocio de las ventas directas y se inició el programa de expansión en www.uandisugar.com.
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