Thomas Gainsborough RA FRSA (14 de mayo de 1727 (bautizado) - 2 de agosto de 1788) fue un retratista, paisajista, dibujante y grabador inglés. Junto a su rival Sir Joshua Reynolds , [1] es considerado uno de los artistas británicos más importantes de la segunda mitad del siglo XVIII. [2] Pintaba rápidamente y las obras de su madurez se caracterizan por una paleta ligera y trazos fáciles. A pesar de ser un prolífico retratista, Gainsborough obtuvo una mayor satisfacción con sus paisajes. [3] Se le atribuye (junto con Richard Wilson ) como el creador de la escuela de paisaje británica del siglo XVIII. Gainsborough fue miembro fundador de la Royal Academy .
Gainsborough nació en Sudbury , Suffolk, el hijo menor de John Gainsborough, un tejedor y fabricante de artículos de lana, y su esposa Mary, hermana del reverendo Humphry Burroughs. [4] Se dice que uno de los hermanos de Gainsborough, Humphrey , inventó el método de condensar vapor en un recipiente separado, lo que fue de gran utilidad para James Watt ; otro hermano, John, era conocido como Scheming Jack debido a su pasión por diseñar curiosidades. [5]
El artista pasó su infancia en lo que hoy es Gainsborough's House , en Gainsborough Street, Sudbury. Más tarde residió allí tras la muerte de su padre en 1748 y antes de mudarse a Ipswich. [6] El edificio es ahora una casa-museo dedicada a su vida y arte.
Cuando era niño demostró impresionantes habilidades para dibujar y pintar. A los diez años pintaba cabezas y pequeños paisajes, incluido un autorretrato en miniatura. [7] Gainsborough dejó su casa en 1740 para estudiar arte en Londres, donde se formó con el grabador Hubert Gravelot [4] pero se asoció con William Hogarth y su escuela. Ayudó a Francis Hayman a decorar los palcos de la cena en Vauxhall Gardens . [4]
Carrera
Suffolk
En 1746, Gainsborough se casó con Margaret Burr, una hija ilegítima del duque de Beaufort , quien le había pagado una anualidad de 200 libras esterlinas. La obra del artista, que entonces consistía principalmente en pinturas de paisajes, no se vendió bien. Regresó a Sudbury en 1748-1749 y se concentró en pintar retratos. [8]
Mientras aún estaba en Suffolk, Gainsborough pintó un retrato del reverendo John Chafy tocando el violonchelo en un paisaje (c.1750-1752; Tate Gallery, Londres). [9]
En 1752, él y su familia, que ahora incluía a dos hijas, Mary ("Molly", 1750-1826) y Margaret ("Peggy", 1751-1820), [10] se mudaron a Ipswich. Los encargos de retratos aumentaron, pero entre sus clientes se encontraban principalmente comerciantes y escuderos locales. Tuvo que pedir prestado contra la anualidad de su esposa. [8] Hacia el final de su estancia en Ipswich, pintó un autorretrato, [11] ahora en la colección permanente de la National Portrait Gallery de Londres . [12]
La familia del artista y su autorretrato
Margaret Burr (1728-1797), esposa del artista, c. principios de 1770
En 1759, Gainsborough y su familia se trasladaron a Bath , viviendo en el número 17 de The Circus . [13] Allí, estudió retratos de van Dyck y finalmente pudo atraer a una clientela elegante. En 1761, comenzó a enviar trabajos a la exposición de la Sociedad de Artes de Londres (ahora Royal Society of Arts , de la que fue uno de los primeros miembros); y desde 1769 presentó obras a las exposiciones anuales de la Real Academia . Las exposiciones le ayudaron a mejorar su reputación y fue invitado a convertirse en miembro fundador de la Real Academia en 1769. Su relación con la academia no fue fácil y dejó de exponer sus pinturas en 1773.
A pesar de la creciente popularidad y el éxito de Gainsborough en la pintura de retratos para la sociedad elegante, expresó su frustración durante su período en Bath por las exigencias de dicho trabajo y que le impedía seguir sus intereses artísticos preferidos. En una carta a un amigo en la década de 1760, Gainsborough escribió: "Estoy harto de los retratos y deseo mucho tomar mi Viol da Gamba e irme a algún dulce pueblo donde pueda pintar Landskips [paisajes] y disfrutar del fin de semana. Vivir en tranquilidad y tranquilidad". [14] De los hombres con los que tuvo que tratar como mecenas y admiradores, y sus pretensiones, escribió:
... malditos Señores, no existe en el mundo tal conjunto de Enemigos para un verdadero artista como ellos, si no se mantienen a una distancia adecuada. Piensan... que recompensan tu mérito con su compañía y aviso; pero yo... sé que sólo tienen una parte que vale la pena mirar, y esa es su Bolsa; sus Corazones rara vez están lo suficientemente cerca del lugar correcto para verlo. [15]
Gainsborough era tan aficionado a tocar la viola da gamba que en esta etapa tenía cinco de los instrumentos, tres fabricados por Henry Jaye y dos por Barak Norman . [dieciséis]
Londres
Frances Browne, Sra. John Douglas (1746–1811) , 1783–84, Waddesdon Manor
En 1774, Gainsborough y su familia se mudaron a Londres para vivir en Schomberg House , Pall Mall . [4] [17] En 1951 se colocó una placa azul conmemorativa en la casa . [18] En 1777, comenzó nuevamente a exhibir sus pinturas en la Royal Academy, incluidos retratos de celebridades contemporáneas, como el duque y la duquesa de Cumberland. . Las exposiciones de su obra continuaron durante los siguientes seis años. Por esta época, Gainsborough comenzó a experimentar con el grabado utilizando las entonces novedosas técnicas de aguatinta y grabado en fondo blando . [19]
Durante las décadas de 1770 y 1780, Gainsborough desarrolló un tipo de retrato en el que integraba al modelo en el paisaje. Un ejemplo de esto es su retrato de Frances Browne, la señora John Douglas (1746-1811), que se puede ver en Waddesdon Manor . La modelo se ha retirado a un rincón apartado y cubierto de maleza de un jardín para leer una carta, y su pose recuerda la representación tradicional de la Melancolía. Gainsborough enfatizó la relación entre la señora Douglas y su entorno al pintar las nubes detrás de ella y las cortinas que ondeaban sobre su regazo con tonos violetas plateados similares y pinceladas fluidas. Este retrato se incluyó en su primera exposición privada en la Casa Schomberg en 1784. [20]
En 1776, Gainsborough pintó un retrato de Johann Christian Bach , [21] el hijo menor de Johann Sebastian Bach . [22] El antiguo maestro de Bach, el Padre Martini de Bolonia, Italia, estaba reuniendo una colección de retratos de músicos, y Bach le pidió a Gainsborough que pintara su retrato como parte de esta colección. [21] El retrato ahora se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres. [21]
En 1780, pintó los retratos del rey Jorge III y la reina Carlota y posteriormente recibió otros encargos reales. En febrero de 1780, su hija Molly se casó con su amigo músico Johann Christian Fischer , para consternación de Gainsborough, cuando se dio cuenta de que Fischer estaba formando un vínculo con Molly mientras coqueteaba con Peggy. [10] El matrimonio entre Molly y Fischer duró sólo ocho meses, debido a su discordia y al engaño de Fischer. [10]
En 1784, el pintor principal ordinario Allan Ramsay murió y el rey se vio obligado a ceder el trabajo al rival de Gainsborough y presidente de la Academia, Joshua Reynolds . Sin embargo, Gainsborough siguió siendo el pintor favorito de la familia real.
En sus últimos años, Gainsborough pintó a menudo paisajes. Junto con Richard Wilson , fue uno de los creadores de la escuela paisajística británica del siglo XVIII; aunque simultáneamente, junto con Reynolds, fue el retratista británico dominante de la segunda mitad del siglo XVIII.
William Jackson en sus ensayos contemporáneos dijo de él "para sus amigos íntimos era sincero y honesto y que su corazón siempre estuvo vivo para cada sentimiento de honor y generosidad". [23] A Gainsborough no le gustaba especialmente la lectura, pero las cartas escritas a sus amigos estaban escritas de una manera conversacional tan excepcional que el estilo no podía ser igualado. [24] Como dijo el escritor de cartas Henry Bate-Dudley de él, "una selección de sus cartas ofrecería al mundo tanta originalidad y belleza como la que jamás se haya trazado en sus pinturas". [25]
En la década de 1780, Gainsborough utilizó un dispositivo al que llamó "Showbox" para componer paisajes y mostrarlos a contraluz sobre vidrio. La caja original se exhibe en el Victoria & Albert Museum con una transparencia de reproducción. [26]
Murió de cáncer el 2 de agosto de 1788 a la edad de 61 años. Según su hija Peggy, sus últimas palabras fueron " van Dyck ". [27] Está enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa Ana, Kew , Surrey (ubicado en Kew Green). Fue su expreso deseo ser enterrado cerca de su amigo Joshua Kirby . Más tarde, su esposa y su sobrino Gainsborough Dupont fueron enterrados con él. Casualmente, Johan Zoffany y Franz Bauer también están enterrados en el cementerio. En 2011, se presentó una apelación para pagar los costos de restauración de su tumba, y la tumba fue restaurada en 2012. [28] [29] Una calle en Kew, Gainsborough Road, lleva su nombre. [30]
Técnica
Sir Joshua Reynolds dijo que La muchacha de los cerdos , 1781–82, colección privada , era "el mejor cuadro que jamás pintó" [31]
El historiador del arte Michael Rosenthal describió a Gainsborough como "uno de los artistas más competentes técnicamente y, al mismo tiempo, más experimentales de su tiempo". [19] Se destacó por la velocidad con la que aplicaba la pintura, y trabajó más a partir de observaciones de la naturaleza (y de la naturaleza humana) que de la aplicación de reglas académicas formales. [19] La sensibilidad poética de sus pinturas hizo que Constable dijera: "Al mirarlas, encontramos lágrimas en los ojos y no sabemos qué las trae".
El entusiasmo de Gainsborough por los paisajes se muestra en la forma en que fusionó las figuras de los retratos con las escenas detrás de ellos. Sus paisajes a menudo los pintaba de noche a la luz de las velas, utilizando como modelo una disposición de mesa con piedras, trozos de espejos, brócoli y cosas similares. [19] Su obra posterior se caracterizó por una paleta ligera y trazos fáciles y económicos. [32]
El único asistente conocido de Gainsborough era su sobrino, Gainsborough Dupont . [4]
Sus obras más famosas, The Blue Boy ; Sr. y Sra. Andrews ; Retrato de la Sra. Graham ; María y Margarita: las hijas del pintor ; William Hallett y su esposa Elizabeth, de soltera Stephen , conocida como The Morning Walk ; y Cottage Girl with Dog and Pitcher , muestran la individualidad única de sus sujetos. Joshua Reynolds consideró La muchacha de los cerdos "el mejor cuadro que él (Gainsborough) jamás pintó o tal vez jamás pintará". [31]
Las obras de Gainsborough se hicieron populares entre los coleccionistas a partir de la década de 1850, después de que Lionel de Rothschild comenzara a comprar sus retratos. El rápido aumento del valor de los cuadros de Gainsborough y también de Reynolds a mediados del siglo XIX se debió en parte a que la familia Rothschild, incluido Ferdinand de Rothschild , comenzó a coleccionarlos. [33]
La obra de Cecil Beaton Gainsborough's Girls está ambientada en el Londres de 1774, cuando el pintor trasladó con su familia a la capital. Inédito, se estrenó por primera vez en Sudbury, Suffolk en 2019, seguido de una breve presentación en el Tower Theatre de Londres. [37]
La novela cómica de Simon Edge A Right Royal Face-Off se centra en la relación de Gainsborough con el rey Jorge III y su familia, y su rivalidad con Joshua Reynolds . [38]
Stanley Kubrick se inspiró en las pinturas de Gainsborough, entre otros artistas del siglo XVIII, para crear la apariencia y los gestos de su película de 1975 Barry Lyndon . [39]
Gainsborough (interpretado por Cecil Kellaway ) desempeña un papel vital en la película Kitty de 1945 ; Salvar a la heroína del mismo nombre de la prisión pone en marcha la trama, basada en Pigmalión .
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enlaces externos
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378 obras de arte de o posteriores a Thomas Gainsborough en el sitio de Art UK
Gainsborough en la colección de arte del gobierno
Las obras de arte de Thomas Gainsborough en Waddesdon Manor
Archivo de Ellis Waterhouse
Archivo de John Hayes; Artículos de investigación de John Hayes , historiador del arte británico y una autoridad destacada en Thomas Gainsborough.
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