Kellaway pasó largos años como actor, autor y director en la industria cinematográfica australiana hasta que probó fortuna en Hollywood en los años 1930.

Al ver que sólo hacía películas de gángsters, se desalentó y regresó a Australia.

Posteriormente, en 1939 William Wyler le llamó y le ofreció un papel Cumbres borrascosas.

Siendo desde entonces muy solicitado para cualquier tipo de papel.

Cecil Kellaway fue nominado en dos ocasiones para los Premios de la Academia en la categoría de Mejor Actor de reparto, por The Luck of the Irish y Adivina quién viene esta noche.