St Briavels (pronunciado Brevels , una vez conocido como 'Ledenia Parva' (Little Lydney)), [2] es un pueblo de tamaño mediano y una parroquia civil en el Royal Forest of Dean en el oeste de Gloucestershire , Inglaterra; cerca de la frontera entre Inglaterra y Gales y a 8 km (5 millas) al sur de Coleford . Se encuentra a casi 800 pies (240 m) sobre el nivel del mar en el borde de una meseta de piedra caliza sobre el valle del río Wye , sobre un antiguo meandro del río. Hacia el oeste, Cinder Hill desciende bruscamente hacia el valle. Está protegido detrás de los muros en ruinas del castillo de St Briavels del siglo XII . [3]
Poco se sabe sobre el origen de St Briavels. Se cree que el nombre proviene de un misionero paleocristiano que viajó mucho , Brioc , cuyo nombre también aparece en lugares tan lejanos como Cornualles y Bretaña . [4]
Más tarde, el rey Offa de Mercia construyó el dique de Offa desde la desembocadura del río Wye cerca de Chepstow hasta Prestatyn y todavía se pueden ver restos locales en el cercano bosque de Hudnalls. [5] Los normandos pensaron que era un sitio ideal para uno de los muchos castillos construidos desde Chepstow hasta Chester para controlar la intrusión de las belicosas tribus galesas del Reino galés de Gwent en las áreas más pacíficas al este de los ríos Severn y Wye. [6] En Windward, el punto más alto de la parroquia, el terreno se eleva a 800 pies (240 m) sobre el nivel del mar; El castillo de St Briavels en sí es algo más bajo, a 180 m (600 pies) y está ubicado en las laderas, con una vista imponente del valle de Wye entre Tintern y Redbrook . [7] [8]
El castillo y la iglesia parroquial de Santa María , construida en 1089, deben haber sido el sitio de una comunidad considerable, ya que el castillo era el hogar del Condestable del Bosque de Dean, una región que se extendía hacia el norte y el este hacia la ciudad de Gloucester. . Aislado del resto de Inglaterra por las mareas del río Severn al este y la traicionera marea Wye al oeste, el bosque estaba en muchos sentidos más aislado que la mayoría de las otras partes del país. Como resultado, esta zona produjo una cultura, una lengua y una forma de vida peculiarmente propias. El Bosque está lleno de costumbres y tradiciones ancestrales.
Entre los siglos XI y XIII, los condados del condado se dividieron en cientos . El centenar de St Briavels es el más grande del Bosque de Dean y sus límites se aproximan a los límites del Bosque.
El pueblo fue guarnecido por Miles de Gloucester para el rey Enrique I ya en 1130. Posteriormente, el castillo le fue concedido junto con el Bosque de Dean en julio de 1141, cuando fue nombrado conde de Hereford . En 1155, el castillo y el Bosque de Dean pasaron a manos de la Corona después de la revuelta de Roger Fitzmiles, segundo conde de Hereford . Luego permaneció como posesión de la Corona durante el resto de la Edad Media . El castillo fue un pabellón de caza del rey Juan de Inglaterra y también fue visitado por Enrique II , quien convirtió el castillo en el centro administrativo y judicial del Bosque de Dean.
Entre 1876 y 1959, mientras la industria estaba en auge en el Bosque de Dean , St Briavels contaba con el ferrocarril de Wye Valley y la estación de St Briavels estaba situada a una milla de distancia, cerca del puente Bigsweir .
La minería del carbón , la extracción de mineral de hierro , la extracción de piedra y la silvicultura con Verderers han sido importantes fuentes primarias de ingresos en el Bosque de Dean.
En la Edad Media, los mineros locales eran muy valorados por sus habilidades de excavación durante las campañas militares. Se dice que, después de un trabajo particularmente exitoso que socavó los cimientos del castillo de Berwick en Berwick-on-Tweed , el rey Eduardo I otorgó el estatus de "minería libre" a todos los mineros de carbón y minerales del Bosque de Dean. [9] Esta autoridad dio a los Freeminers el derecho de excavar en busca de minerales en cualquier lugar del Bosque de Dean, excepto debajo de cementerios, huertos y jardines. Para ser un Freeminer, una persona debe "nacer y residir dentro de los ' Cientos de St Briavels', tener 21 años o más y haber trabajado durante un año y un día en una mina de carbón o mineral de hierro o en una cantera de piedra. dentro de los Cien".
A finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, la minería de piedra a cielo abierto prevalecía en los bosques al oeste del pueblo. [10] Muchas piedras de molino utilizadas en los molinos y prensas de sidra de la época fueron extraídas en Hudnalls y rodadas colina abajo para ser transportadas en barcazas por el río Wye. Entre los siglos XVI y XVIII, se dependió en gran medida de la madera del bosque para la construcción de barcos, y casi se agotó, satisfaciendo las demandas de Drake , Raleigh y Nelson .
Un Forester , es un residente natural del Bosque de Dean , nacido dentro de la antigua zona administrativa de Hundred of St Briavels. Todavía hay varias familias forestales tradicionales que viven y trabajan en la zona manteniendo vivas las antiguas tradiciones y derechos.
La minería libre, las ovejas que pastan libremente en tierras comunes y el pastoreo de cerdos en el bosque son derechos y responsabilidades extendidos a la gente de St Briavels que todavía se ejercen hoy, aunque más en otras partes del bosque de Dean .
Otras peculiaridades de la zona incluyen el antiguo derecho de los "tejones ovejeros" a dejar que sus rebaños deambularan libremente y a los cerdos también se les permitía alimentarse libremente en el bosque. También se permitió recolectar leña de la madera local de Hudnalls.
El pueblo tiene un pub : The George, una escuela primaria , una iglesia , [11] dos capillas y un consultorio médico. También tiene una tienda de delicatessen y una tienda de delicatessen de gran prestigio llamada The Pantry que opera desde un pequeño edificio frente a The George. La iglesia congregacional , que data de la década de 1870, tiene una arquitectura de estilo neogótico .
La vida del pueblo hoy se centra en la escuela, la iglesia, los pabellones, los salones de actos, The George y la Despensa. Los Salones de Asambleas cuentan con un salón con escenario para entretenimiento y eventos especiales para la unida comunidad local. También dispone de una pequeña oficina de alquiler con opciones de Internet y teléfono. Hoy en día, los pabellones albergan un 'Mercado de proveedores y productos locales' muy popular y bien establecido mensualmente, un mercado de agricultores locales que ofrece una excelente selección de verduras orgánicas , carne de cerdo de raza rara , quesos locales galardonados, sidra , vino, miel y un gama de delicias. [12]
La comunidad utiliza las salas de actos de St Briavels para clases, grupos de juego y diversos eventos. [13] Actualmente se está gastando una subvención reciente de DEFRA de £94.000 para actualizar las habitaciones para un mayor uso.
El carácter general del pueblo se caracteriza por un núcleo de mediados del siglo XIX, complementado hacia el este por un gran número de casas construidas durante la década de 1970. [14] Aunque muchos residentes ya no trabajan en el área, el pueblo conserva una comunidad relativamente vibrante.
Se dice que la tradición de St Briavels Bread and Cheese Dole se remonta a la época de Miles de Gloucester, primer conde de Hereford (entonces señor del bosque de Dean) en el siglo XII. Cada año, el domingo de Pentecostés, se arroja pan y queso desde la muralla del castillo a los "reclamantes de subsidios" locales vestidos con trajes medievales . [15] Los 'reclamantes de subsidios' podrían ser cualquiera que pagara un centavo al actual conde de Hereford, lo que le daría derecho a recoger leña del cercano bosque de Hudnalls. Algunos creen en el poder de estos bocados comestibles y los conservan para la buena suerte (los mineros originalmente los usaban como amuletos para protegerse contra accidentes bajo tierra). Hoy en día algunas personas optan por colocarlas en cajas de cerillas y dejarlas debajo de la almohada para inspirar sueños del futuro.
Una fiesta anual de verano , conocida como "El Carnaval", atrae a grandes multitudes y suele celebrarse el segundo sábado por la tarde de junio. Cinco carrozas de carnaval se reúnen y los concursantes de disfraces se congregan alrededor del parque del pueblo . Las carrozas incluyen St Briavels School, St Briavels Infants, St Briavels Juniors, St Briavels Playgroup y Carnival Queen Float. Luego, las carrozas atraviesan el pueblo y finalmente se estacionan en el fondo del terreno de recreación. [dieciséis]
Se ha creado un grupo comunitario llamado 'Heartbeat St. Briavels' para proporcionar y mantener desfibriladores en todo el pueblo. [17] [18]
El pueblo es una parte poblada del distrito electoral 'Newland and St Briavels' . Este distrito comienza en el norte en Newland y se extiende hacia el sur hasta St. Briavels. La población total del distrito tomada en el censo de 2011 fue de 3297. [19]
Upper Meend y Lower Meend son lugares situados al oeste del pueblo en la ladera que conduce al fondo del valle por donde corre el río Wye . Las aldeas y asentamientos cercanos incluyen St. Briavels Common (que no ha sido tierra común desde las Leyes de Cerramiento pero conserva su nombre), Cold Harbor (un antiguo topónimo en inglés), [20] [21] Mork, the Fence, the Hudnalls, y Triangle, que se encuentra hacia Brockweir . Los pueblos de Llandogo , Penallt y Whitebrook se encuentran en el lado galés del valle de Wye en Monmouthshire . En la base del valle, el puente Bigsweir que cruza el Wye es uno de los primeros puentes de hierro del mundo.
La estación de tren de St Briavels era una estación a lo largo del ferrocarril de Wye Valley . Fue construido en 1876 durante la construcción de la línea en el lado de Monmouthshire del río Wye en Bigsweir , y estaba destinado a servir a los pueblos cercanos de St Briavels, al otro lado del río en el Bosque de Dean , y Llandogo , que está más abajo. el valle de Wye . La estación pasó a llamarse tres veces durante su vida: primero, estación Bigsweir, luego estación St Briavels y Llandogo, y finalmente estación St Briavels. [22] La estación se cerró a los servicios de pasajeros el 5 de enero de 1959 y la línea se cerró al transporte de mercancías en 1964. [22]
