En la mitología griega , Sísifo o Sísifo ( / ˈ s ɪ s ɪ f ə s / ; griego antiguo : Σίσυφος Sísyphos ) fue el fundador y rey de Éfira (ahora conocida como Corinto ). Era un tirano astuto que mataba a los visitantes para mostrar su poder. Esta violación de la sagrada tradición de la hospitalidad enfureció mucho a los dioses. Lo castigaron por engañar a los demás, incluido su engaño a la muerte dos veces. Los dioses lo obligaron a rodar una inmensa roca por una colina solo para que volviera a rodar hacia abajo cada vez que se acercaba a la cima, repitiendo esta acción por la eternidad . A través de la influencia clásica en la cultura moderna, las tareas que son a la vez laboriosas e inútiles se describen como sisifanas ( / s ɪ s ɪ ˈ f iː ən / ). [2]
RSP Beekes ha sugerido un origen pregriego y una conexión con la raíz de la palabra sophos (σοφός, "sabio"). [3] El mitógrafo alemán Otto Gruppe pensó que el nombre derivaba de sisys (σίσυς, "piel de cabra"), en referencia a un talismán contra la lluvia en el que se usaban pieles de cabra. [4]
Sísifo fue anteriormente un príncipe tesalio , hijo del rey Eolo de Eolia y de Enarete , hija de Deímaco . [5] Era hermano de Atamante , Salmoneo , Creteo , Perieres , Deioneo , Magnes , Cálice , Canace , Alción , Pisídice y Perimedes .
Sísifo se casó con la pléyade Mérope , con quien tuvo a Ornitón ( Porfirión [6] ), Glauco , Tersandro y Almo . [7] Fue abuelo de Belerofonte por medio de Glauco; [8] [9] y de Minyas , fundador de Orcómeno , por medio de Almo. [10] Otro relato relata que Minyas era hijo de Sísifo. [11]
En otras versiones del mito, Sísifo fue el verdadero padre de Odiseo y Anticlea en lugar de Laërtes . [12]
Sísifo fue el fundador y primer rey de Éfira (supuestamente el nombre original de Corinto ). [8] El rey Sísifo promovió la navegación y el comercio, pero era avaro y engañoso. Mataba a huéspedes y viajeros en su palacio, una violación de las obligaciones de los huéspedes , que caían bajo el dominio de Zeus , lo que enfureció al dios. Sísifo disfrutaba de estos asesinatos porque le permitían mantener su gobierno de mano de hierro.
Se sabía que Sísifo y su hermano Salmoneo se odiaban, y Sísifo consultó al Oráculo de Delfos sobre cómo matar a Salmoneo sin sufrir consecuencias graves. Desde Homero en adelante, Sísifo fue famoso por ser el hombre más astuto. Sedujo a Tiro, la hija de Salmoneo , en uno de sus complots para matar a Salmoneo, pero Tiro mató a sus hijos cuando descubrió que Sísifo planeaba usarlos para destronar a su padre.
Sísifo traicionó uno de los secretos de Zeus al revelar el paradero de la asópida Egina a su padre, el dios del río Asopo , a cambio de hacer que brotara un manantial en la acrópolis de Corinto . [8]
Zeus ordenó a Tánatos que encadenara a Sísifo en el Tártaro . Sísifo tenía curiosidad por saber por qué Caronte , cuyo trabajo era guiar a las almas al inframundo, no había aparecido en esta ocasión. Sísifo le pidió astutamente a Tánatos que demostrara cómo funcionaban las cadenas. Cuando Tánatos le estaba concediendo su deseo, Sísifo aprovechó la oportunidad y atrapó a Tánatos en las cadenas. Una vez que Tánatos estuvo atado por las fuertes cadenas, nadie murió en la Tierra, lo que provocó un alboroto. Ares , el dios de la guerra, se molestó porque sus batallas habían perdido su diversión porque sus oponentes no morían. El exasperado Ares intervino, liberando a Tánatos, permitiendo que las muertes sucedieran nuevamente y le entregó a Sísifo. [13]
En algunas versiones, Hades fue enviado a encadenar a Sísifo y él mismo fue encadenado. Mientras Hades estuviera atrapado, nadie podría morir. En consecuencia, no se podían hacer sacrificios a los dioses y los que estaban viejos y enfermos sufrían. Los dioses finalmente amenazaron con hacerle la vida tan miserable a Sísifo que desearía estar muerto. Entonces no tuvo más opción que liberar a Hades. [14]
Antes de morir, Sísifo le había ordenado a su esposa que arrojara su cadáver desnudo en medio de la plaza pública (supuestamente como una prueba del amor de su esposa por él). Esto provocó que Sísifo terminara en las orillas del río Estigia cuando fue llevado al inframundo . Quejándose con Perséfone de que esto era una señal de la falta de respeto de su esposa hacia él, Sísifo la persuadió para que le permitiera regresar al mundo superior . Una vez de regreso en Éfira, el espíritu de Sísifo regañó a su esposa por no enterrar su cuerpo y darle un funeral apropiado como debe hacerlo una esposa amorosa. Cuando Sísifo se negó a regresar al inframundo, Hermes lo arrastró allí a la fuerza . [15] [16]
En otra versión del mito, Perséfone fue engañada por Sísifo diciéndole que lo habían llevado al Tártaro por error, por lo que ella ordenó que lo liberaran. [17]
En Filoctetes de Sófocles , hay una referencia al padre de Odiseo (se rumorea que fue Sísifo, y no Laërtes , a quien conocemos como el padre en la Odisea ) al regresar de entre los muertos. [ aclaración necesaria ] Eurípides , en Cíclope , también identificó a Sísifo como el padre de Odiseo.
Como castigo por sus crímenes, Hades hizo que Sísifo rodara una enorme roca sin fin por una empinada colina en el Tártaro . [8] [18] [19] La naturaleza enloquecedora del castigo estaba reservada para Sísifo debido a su arrogante creencia de que su inteligencia superaba a la del propio Zeus. En consecuencia, Hades demostró su propia inteligencia al encantar la roca para que rodara lejos de Sísifo antes de que llegara a la cima, lo que terminó condenando a Sísifo a una eternidad de esfuerzos inútiles y frustración sin fin. Por lo tanto, las actividades inútiles o interminables a veces se describen como "sisifas". Sísifo era un tema común para los escritores antiguos y fue representado por el pintor Polignoto en las paredes del Lesche en Delfos . [20]
Según la teoría solar , el rey Sísifo es el disco del sol que sale cada día por el este y luego se hunde en el oeste. [21] Otros eruditos lo consideran una personificación de las olas que suben y bajan, o del mar traicionero. [21] El filósofo epicúreo del siglo I a. C. Lucrecio interpreta el mito de Sísifo como la personificación de los políticos que aspiran a un cargo político y que son constantemente derrotados, con la búsqueda del poder, en sí misma una "cosa vacía", siendo comparada con hacer rodar la roca por la colina. [22] Friedrich Welcker sugirió que simboliza la vana lucha del hombre en la búsqueda del conocimiento, y Salomon Reinach [23] que su castigo se basa en una imagen en la que Sísifo estaba representado haciendo rodar una enorme piedra , el Acrocorinto , símbolo del trabajo y la habilidad involucrados en la construcción del Sísifo. Albert Camus , en su ensayo de 1942 El mito de Sísifo , vio a Sísifo como la personificación del absurdo de la vida humana, pero Camus concluye que "uno debe imaginar a Sísifo feliz" ya que "la lucha en sí misma hacia las alturas es suficiente para llenar el corazón de un hombre". Más recientemente, J. Nigro Sansonese , [24] basándose en el trabajo de Georges Dumézil , especula que el origen del nombre "Sísifo" es onomatopéyico del sonido continuo de ida y vuelta, susurrante ("siss phuss") producido por la respiración en los conductos nasales, lo que sitúa la mitología de Sísifo en un contexto mucho más amplio de técnicas arcaicas (véase Religión protoindoeuropea ) de inducción al trance relacionadas con el control de la respiración. El ciclo repetitivo de inhalación-exhalación se describe esotéricamente en el mito como un movimiento de arriba a abajo de Sísifo y su roca en una colina.
En los experimentos que ponen a prueba cómo responden los trabajadores cuando se reduce el significado de su tarea, la condición de prueba se denomina condición de Sísifo. Las dos conclusiones principales del experimento son que las personas trabajan más duro cuando su trabajo parece más significativo y que subestiman la relación entre el significado y la motivación. [25]
