Raymond Scott (nacido Harry Warnow ; 10 de septiembre de 1908 - 8 de febrero de 1994) [1] fue un compositor, líder de banda, pianista, productor de discos e inventor de instrumentos electrónicos estadounidense.
Scott , mejor conocido en su época como compositor de música de producción , es considerado hoy un pionero de la electrónica . Aunque Scott nunca compuso bandas sonoras para dibujos animados, su música es conocida por millones de personas porque Carl Stalling la adaptó en más de 120 dibujos animados de Bugs Bunny , Porky Pig , Daffy Duck y otros de Warner Bros. Looney Tunes y Merrie Melodies . Sus composiciones también se pueden escuchar en The Ren and Stimpy Show (que utiliza las grabaciones de Scott en doce episodios), Los Simpson , Duckman , Animaniacs , The Oblongs , Batfink , Puppetoons , Bob Esponja y Bluey . La única vez que compuso para acompañar una animación fue para tres jingles comerciales de 20 segundos para County Fair Bread en 1962.
Scott nació en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes judíos rusos , Joseph y Sarah Warnow. [2] Su hermano mayor, Mark Warnow , fue director de orquesta, violinista y director musical del programa de radio de CBS Your Hit Parade y alentó su carrera musical.
Scott, graduado en 1931 de la Juilliard School of Music , donde estudió piano, teoría y composición, comenzó su carrera profesional bajo su nombre de nacimiento como pianista de la banda de la CBS Radio . Su hermano Mark, ocho años mayor que él, dirigía la orquesta. Adoptó el seudónimo de "Raymond Scott" para evitarle a su hermano las acusaciones de nepotismo cuando la orquesta comenzó a interpretar las composiciones idiosincrásicas del pianista. En 1935 se casó con Pearl Zimney.
A finales de 1936, Scott formó una banda con sus colegas de la CBS y la llamó Raymond Scott Quintette. Era un grupo de seis integrantes, pero pensó que "Quintette" (como lo escribe) sonaba "más nítido"; también le dijo a un reportero que temía que "llamarlo 'sexteto' pudiera distraerte de la música". Sus acompañantes eran Pete Pumiglio (clarinete); Bunny Berigan (trompeta, reemplazado por Dave Wade); Louis Shoobe (contrabajo); Dave Harris (saxofón tenor); y Johnny Williams (batería). Hicieron sus primeras grabaciones en Nueva York el 20 de febrero de 1937 para Master Records, propiedad del editor /empresario musical Irving Mills ( el manager de Duke Ellington ).
El Quinteto representó el intento de Scott de revitalizar la música swing a través de arreglos ajustados y movidos que reducían la dependencia de la improvisación . Llamó a este estilo "jazz descriptivo" y dio a sus obras títulos inusuales como "Nochevieja en una casa embrujada", "Música de cena para un grupo de caníbales hambrientos" (grabada por el Cuarteto Kronos en 1993) y "Tiempo agitado sobre Newark". Aunque sus canciones eran populares entre el público, los críticos de jazz las despreciaban por considerarlas música novedosa. Además de ser una figura destacada en los estudios de grabación y en la radio y los escenarios de conciertos, Scott escribió y fue entrevistado en DownBeat , Metronome y Billboard .
Scott creía en componer y tocar de oído. No componía sobre papel, sino "en su banda", tarareando frases para sus acompañantes o demostrando riffs y ritmos en el teclado e instruyendo a los músicos para que interpretaran sus indicaciones. Todo lo hacía de oído, sin partituras escritas, un proceso conocido como arreglos de cabeza . Scott, que también era un hábil ingeniero de sonido, grababa los ensayos de la banda en discos y usaba las grabaciones como referencias para desarrollar sus composiciones. Reelaboraba, reordenaba y eliminaba pasajes, y añadía temas de otros discos para construir obras terminadas. Durante el proceso de desarrollo, dejaba que sus músicos improvisaran, pero una vez terminada, consideraba que la pieza era relativamente fija y permitía poca improvisación posterior. Scott controlaba el repertorio y el estilo de la banda, pero rara vez tomaba solos de piano, prefiriendo dirigir la banda desde el teclado y dejar los solos y los solos a sus acompañantes. También tenía una inclinación por adaptar motivos clásicos en sus composiciones.
El Quintette existió de 1937 a 1939 y grabó discos superventas como "Twilight in Turkey", "Minuet in Jazz", "War Dance for Wooden Indians", "Reckless Night on Board an Ocean Liner", " Powerhouse " y "The Penguin". Una de las composiciones populares de Scott es "The Toy Trumpet", una alegre confección pop que es instantáneamente reconocible para muchas personas que no pueden nombrar el título o el compositor. En la película de 1938 Rebecca of Sunnybrook Farm , Shirley Temple canta una versión de la canción. La interpretación de 1964 del trompetista Al Hirt con Arthur Fiedler y la Boston Pops interpretó una versión. "In an Eighteenth-Century Drawing Room" es una adaptación pop del tema de apertura de la Sonata para piano en do mayor, K. 545 de Mozart .
En 1939, Scott convirtió su Quintette en una gran banda . Cuando fue nombrado director musical por la radio CBS tres años después, organizó la primera banda de radio racialmente integrada. Durante los dos años siguientes, contrató al saxofonista Ben Webster , al trompetista Charlie Shavers , al bajista Billy Taylor , al trompetista Emmett Berry , al trombonista Benny Morton y al baterista Cozy Cole . En 1942, Scott renunció a sus tareas de teclado para poder concentrarse en contratar, componer, arreglar y dirigir. Regresó al teclado con algunas de sus bandas.
En 1941, dirigió una orquesta de 13 músicos para producir lo que él llamó "música silenciosa" en Nueva York, dando un gran espectáculo de interpretación con muy poco sonido. Esta fue una de las primeras interpretaciones del canon de la música silenciosa o casi silenciosa . [3]
Después de trabajar como director musical de los programas Broadway Bandbox de 1942 a 1944, Scott dejó la cadena. Compuso y arregló la música (con letras de Bernie Hanighen ) para el musical de Broadway de 1946 Lute Song , protagonizado por Mary Martin y Yul Brynner .
A finales de la década de 1940, al mismo tiempo que el guitarrista Les Paul trabajaba en el estudio con Mary Ford , Scott comenzó a grabar canciones pop utilizando las voces en capas de su segunda esposa, la cantante Dorothy Collins . Varias de ellas se lanzaron comercialmente, pero la técnica no le permitió alcanzar el éxito en las listas de éxitos de Les Paul y Mary Ford.
En 1948, Scott formó un "quinteto" de seis miembros que sirvió durante varios meses como banda de la casa del programa de radio de la CBS Herb Shriner Time . El grupo hizo grabaciones de estudio, algunas de las cuales fueron publicadas en el sello de Scott, Master Records, que duró poco. Este no era el sello homónimo propiedad de Irving Mills; Scott supuestamente nombró su sello en homenaje a la extinta empresa de Mills.
Cuando su hermano Mark Warnow murió en 1949, Scott lo sucedió como líder de orquesta en el programa de radio de CBS Your Hit Parade . Durante el año siguiente, el programa se trasladó a NBC Television y Scott continuó dirigiendo la orquesta hasta 1957. Collins fue un cantante destacado en Your Hit Parade . El puesto de alto perfil pagaba bien, pero Scott lo consideraba estrictamente un "trabajo de alquiler" y utilizó su salario para financiar su investigación de música electrónica fuera del centro de atención.
En 1950, Scott compuso su primera (y única) obra clásica conocida, titulada Suite para violín y piano . La suite de cinco movimientos fue interpretada en el Carnegie Hall el 7 de febrero de 1950 por el violinista Arnold Eidus y el pianista Carlo Bussotti, quien grabó la obra. [4] )
En 1958, mientras trabajaba como director de A&R para Everest , Scott produjo el álbum Miss Gloria Lynne de la cantante Gloria Lynne . [5] Los acompañantes incluyeron a muchos de los mismos músicos de sesión (por ejemplo, Milt Hinton , Sam Taylor , George Duvivier , Harry "Sweets" Edison , Eddie Costa , Kenny Burrell , Wild Bill Davis ) que participaron en el proyecto de grabación Secret 7 de Scott de 1959.
Scott, que asistió a la Brooklyn Technical High School , fue un pionero de la música electrónica y un ingeniero de sonido aventurero. Durante las décadas de 1930 y 1940, muchas de las sesiones de grabación de su banda encontraron al líder de la banda en la sala de control, monitoreando y ajustando la acústica, a menudo por medios revolucionarios. Como escribieron Gert-Jan Blom y Jeff Winner, "Scott buscó dominar todos los aspectos de la captura y manipulación del sonido. Su interés especial en los aspectos técnicos de la grabación, combinado con las instalaciones de última generación a su disposición, le proporcionaron una enorme experiencia práctica como ingeniero". [6]
En 1946, fundó Manhattan Research Incorporated. Además de diseñar dispositivos electrónicos de audio para uso personal, a lo largo de los años Scott vendió y apoyó una serie de proyectos relacionados, [7] incluidos componentes como moduladores de anillo , formadores de onda, tono y envolvente, moduladores y filtros. De interés fueron el "theremín de teclado", los "generadores de batería electrónica cromática" y los "generadores de círculo". [8] Scott describió a Manhattan Research como "Más que una fábrica de ideas: un centro de sueños donde la emoción del mañana se hace disponible hoy". [9] Bob Moog , desarrollador del sintetizador Moog , conoció a Scott en la década de 1950, diseñó circuitos para él en la década de 1960 y lo consideró una influencia importante.
Apoyándose en varios instrumentos de su propia invención, como el Clavivox y el Electronium , Scott grabó composiciones electrónicas futuristas para su uso en anuncios de televisión y radio y en discos de música electrónica. Su obra Soothing Sounds for Baby , una serie de tres álbumes diseñados para arrullar a los bebés hasta que se durmieran, se publicó en 1964 con el Gesell Institute of Child Development . El público mostró poco interés en ella. [10] Pero Manhattan Research proporcionó texturas sonoras llamativas para los anuncios.
Scott desarrolló algunos de los primeros dispositivos capaces de producir una serie de tonos electrónicos de forma automática y en secuencia. Se atribuyó el mérito de ser el inventor del secuenciador polifónico . Sus dispositivos electromecánicos , algunos con motores que hacían pasar fotocélulas por luces, se parecían poco a los secuenciadores totalmente electrónicos de finales de los años sesenta. Comenzó a trabajar en una máquina que, según él, podía componer mediante inteligencia artificial. El Electronium, como lo llamó Scott, con su conjunto de perillas, botones y paneles de conexión, se considera el primer sintetizador autocompositivo. [11]
Algunos de los proyectos de Raymond Scott fueron menos complejos, pero igualmente ambiciosos. Durante los años 1950 y 1960, desarrolló y patentó timbres telefónicos electrónicos, alarmas, timbres y sirenas, máquinas expendedoras y ceniceros con partituras electrónicas, un sonajero musical electrónico para bebés y un juguete para adultos que producía sonidos diferentes según el modo en que dos personas se tocasen. [12] Creía que estos dispositivos "actualizarían electrónicamente los numerosos sonidos que nos rodean: los sonidos funcionales". [12]
Si bien estos dispositivos presagiaron el futuro de la música electrónica, no tuvieron éxito comercial. Como escribió Mark Brend en Reverb.com :
En retrospectiva, Scott se revela más como un hombre de ideas que de negocios. Folletos brillantes anunciaban una vertiginosa variedad de sus inventos: timbres electrónicos, grabadoras de cinta multipista , máquinas de ritmo, secuenciadores e instrumentos como el Clavivox, una especie de theremin de teclado. Pero estos rara vez se vendían. Es posible que eso no molestara demasiado a Scott, ya que durante los años 50 todavía ganaba bien de la primera fase de su carrera y tenía una nueva fuente de ingresos componiendo jingles electrónicos, para Sprite , Nescafé y Baltimore Gas and Electric Company, entre otros. [13]
Scott y Dorothy Collins se divorciaron en 1964, y en 1967 se casó con Mitzi Curtis (1918-2012). Durante la segunda mitad de la década de 1960, se volvió aislado y reservado sobre sus inventos; dio pocas entrevistas, no hizo presentaciones públicas y no lanzó ningún disco. En 1966-67, Scott (bajo el crédito en pantalla "Ramond Scott") compuso y grabó bandas sonoras de música electrónica para películas experimentales del creador de los Muppets, Jim Henson .
Durante su etapa en la big band, Scott tuvo que soportar relaciones tensas con los músicos que empleaba. Pero cuando su carrera se vio inmersa en los aparatos electrónicos, prefirió la compañía de técnicos como Bob Moog, Herb Deutsch , Thomas Rhea y Alan Entenmann. Scott dio la bienvenida a visitantes curiosos en su laboratorio, entre ellos el pionero de la música electrónica francesa Jean-Jacques Perrey en marzo de 1960.
En 1969, Berry Gordy , de Motown, visitó a Scott en sus laboratorios de Long Island para presenciar el Electronium en acción. Impresionado por las posibilidades, Gordy contrató a Scott en 1971 como director del departamento de música electrónica e investigación de Motown en Los Ángeles, cargo que Scott ocupó hasta 1977. Hasta el momento no se ha identificado públicamente ninguna grabación de Motown en la que se hayan utilizado las invenciones electrónicas de Scott. Guy Costa, director de operaciones e ingeniero jefe de Motown de 1969 a 1987, dijo lo siguiente sobre la contratación de Scott:
Scott dijo más tarde que "pasó 11 años y gastó cerca de un millón de dólares en desarrollar el Electronium". [15] Después de dejar Motown estuvo prácticamente desempleado, aunque no inactivo. Continuó modificando sus inventos, adaptando computadoras y dispositivos MIDI primitivos a sus sistemas. Sufrió una serie de ataques cardíacos, se quedó sin dinero y se convirtió en protagonista de Where Are They Now?
En gran medida olvidado por el público en la década de 1980, sufrió un derrame cerebral en 1987 que lo dejó incapaz de trabajar o participar en conversaciones. [16] Sus grabaciones estaban en gran parte agotadas, sus instrumentos electrónicos eran reliquias que recolectaban telarañas y su flujo de regalías se había reducido a un goteo.
En 1959, Scott organizó una banda de músicos de sesión de jazz de primer nivel y grabó un álbum titulado The Unexpected , acreditado a los Secret Seven y lanzado por el sello Top Rank . [17] Los músicos que actuaron en el álbum incluyeron a Sam "The Man" Taylor , Harry "Sweets" Edison , Wild Bill Davis , Milt Hinton , Elvin Jones , Toots Thielemans y Kenny Burrell , así como la entonces esposa de Scott, Dorthy Collins. [18] [19]
En 1943, Scott vendió su editorial musical a Warner Bros., quien permitió a Carl Stalling , director musical de Looney Tunes y Merrie Melodies , adaptar cualquier cosa del catálogo musical de Warner.
Stalling comenzó a salpicar sus bandas sonoras de dibujos animados con citas de Scott, como en The Great Piggy Bank Robbery . Las melodías de Scott han sido licenciadas para Los Simpsons , The Ren and Stimpy Show , Animaniacs , The Oblongs , Batfink , Bob Esponja y Duckman . "Powerhouse" fue citado diez veces en la película de Warner Brothers Looney Tunes: Back in Action (2003). [17]
El interés por su obra revivió a principios de los años 1990, después de que Irwin Chusid conociera a Raymond y a su esposa Mitzi en su casa de California y descubriera una colección de grabaciones inéditas de ensayos y sesiones de estudio. [20] En 1992, el lanzamiento de Reckless Nights y Turkish Twilights de Columbia, producido por Irwin Chusid con Hal Willner como productor ejecutivo, fue la primera compilación de un sello importante de su quinteto de seis hombres de 1937-39. Un año antes, Chusid y Will Friedwald produjeron un álbum de transmisiones de quinteto titulado The Man Who Made Cartoons Swing para Stash . El director de The Ren & Stimpy Show , John Kricfalusi , comenzó a utilizar grabaciones de quinteto. A finales de los años 1990, The Beau Hunks , un conjunto holandés que interpretaba música escrita por Leroy Shield para las películas de Laurel y Hardy , publicó dos álbumes del sexteto de Scott: Celebration on the Planet Mars y Manhattan Minuet (ambos publicados por Basta Audio-Visuals). Los miembros de The Beau Hunks (reconfigurados como "Saxtet", luego como "Soctette") interpretaron y grabaron obras de Scott, a veces en colaboración con la Metropole Orchestra .
El disco Manhattan Research Inc. (Basta, 2000, coproducido por Gert-Jan Blom y Jeff Winner), publicado póstumamente, muestra las obras electrónicas pioneras de Scott de los años 50 y 60 en dos CD (el paquete incluye un libro de tapa dura de 144 páginas). Microphone Music (Basta, 2002, producido por Irwin Chusid con Blom y Winner como asesores de proyecto), explora el trabajo original de Scott Quintette. El CD de 2008 Ectoplasm (Basta) narra una segunda encarnación (1948-1949) del formato de "quinteto" de seis miembros, con la esposa de Scott, Dorothy Collins, cantando en varias pistas. En junio de 2017, Basta publicó un conjunto de 3 LP y 2 CD titulado Three Willow Park: Electronic Music from Inner Space , que incluye 61 grabaciones electrónicas inéditas realizadas por Scott entre 1961 y 1971 (Basta, 2017, producido por Gert-Jan Blom, Irwin Chusid y Jeff Winner). [17] AllMusic nombró al conjunto una de las "Mejores compilaciones de 2017". [21]
El miembro fundador de Devo, Mark Mothersbaugh , a través de su empresa Mutato Muzika , compró el único Electronium (que no funcionaba) de Scott en 1996 con la intención de restaurarlo. [11] [22]
J Dilla sampleó "Lightworks" y "Bendix 1: The Tomorrow People" para la canción "Lightworks" y "Sprite: Melonball Bounce" para la canción "Workinonit" de su último álbum Donuts .
En 2023, Scott recibió una nominación póstuma al premio Grammy en la categoría de Mejor composición instrumental por "Cutey and the Dragon". La obra fue comenzada en papel por Scott en 1982 y completada en 2022 por Gordon Goodwin (quien también recibió una nominación como co-compositor). Su grabación debut aparece en el álbum de 2023 Raymond Scott Reimagined de Quartet San Francisco y Gordon Goodwin's Big Phat Band . [23] [24]
El 8 de febrero de 1994, Scott murió de neumonía en North Hills , Los Ángeles , California .
Además de los dibujos animados de Warner Brothers (que estaban destinados a su exhibición en salas de cine), las siguientes películas incluyen grabaciones u obras compuestas o co-compuestas por Scott: Nothing Sacred (1937, varios estándares adaptados); Ali Baba Goes to Town (1938, "Twilight in Turkey" y "Arabania"); Happy Landing (1938, "War Dance for Wooden Indians"); Rebecca of Sunnybrook Farm (1938, "The Toy Trumpet"; con letras especiales de Jack Lawrence ); Just Around the Corner (1938, "Brass Buttons and Epaulettes" [interpretada por Scott's Quintette, pero no compuesta por Scott]); Sally, Irene and Mary (1938, "Minuet in Jazz"); Bells of Rosarita (1945, "Singing Down the Road"); Not Wanted (1949, tema y orquestaciones); The West Point Story (1950, "The Toy Trumpet"); Storm Warning (1951, "Música para la cena de un grupo de caníbales hambrientos"); The Trouble with Harry (1955, "Flagging the Train to Tuscaloosa"; palabras de Mack David ); Never Love a Stranger (1958, banda sonora); The Pusher (1960, banda sonora); Clean and Sober (1988, "Singing Down the Road"); Honey, I Shrunk the Kids (1989, "Powerhouse" [sin acreditar, confirmada en un acuerdo extrajudicial]); Search and Destroy (1995, "Moment Whimsical"); Funny Bones (1995, "The Penguin"); Lulu on the Bridge (1998, "Devil Drums"); Looney Tunes: Back in Action (2003, "Powerhouse"); Starsky and Hutch (2005, "Música para la cena de un grupo de caníbales hambrientos"); RocknRolla (2008, "Powerhouse"); Best of Enemies (2015, "Portofino"); The Space Between Us (2017, "Song of India"); y Won't You Be My Neighbor (2018, "Waltz of the Diddles"). [25]
En abril de 2021, "Powerhouse" de Scott se utilizó en el programa de televisión de CBS Young Sheldon , en la escena de apertura del episodio "El hijo de Mitch y la aprobación incondicional de una agencia gubernamental" (temporada 4, ep. 14). [26]
El hijo de Scott, el editor de cine Stan Warnow, lanzó el documental Deconstructing Dad: The Music, Machines and Mystery of Raymond Scott en 2010. [27] [28]
