Los Ródopes ( / ˈr ɒ d ə p iː z / ; búlgaro : Родопи , Rodopi ; griego : Ροδόπη , Rodopi ; turco : Rodoplar ) son una cadena montañosa en el sureste de Europa , y la más grande por área en Bulgaria , con más del 83%. de su superficie en la parte sur del país y el resto en Grecia . Golyam Perelik es su pico más alto con 2.191 metros (7.188 pies). La cordillera da nombre a la ecorregión terrestre Bosques mixtos montanos de Rodope que pertenece al bioma de bosques templados latifoliados y mixtos y al reino Paleártico . La región destaca especialmente por sus zonas kársticas con sus profundos desfiladeros fluviales, grandes cuevas y formas esculpidas específicas, como el desfiladero de Trigrad .
Una parte importante de los recursos hidroeléctricos de Bulgaria se encuentran en las zonas occidentales de la cordillera. Hay una serie de hidrocascadas y represas que se utilizan para la producción de electricidad, el riego y como destinos turísticos. En Grecia también se encuentran las centrales hidroeléctricas de Thisavros y Platanovrysi. Los Ródope tienen un rico patrimonio cultural que incluye antiguos sitios tracios como Perperikon , Tatul y Belintash , y castillos medievales, iglesias, monasterios y pueblos pintorescos con arquitectura tradicional búlgara de los siglos XVIII y XIX.
El nombre de las Montañas Ródope es de origen tracio . Rhod-ope (Род-oпа) se interpreta como el primer nombre de un río, que significa "río oxidado/rojizo", donde Rhod- tiene la misma raíz indoeuropea que el búlgaro "руда" (mineral, "ruda"), "ръжда" (óxido, "rǎžda"), "риж" (pelirrojo, "riž"), latín "rufus" (rojo), alemán "rot" (rojo), inglés "rojo", griego ροδ- (rodh ). [1] [2]
En la mitología griega , la reina Ródope de Tracia , esposa del rey Hemo de Tracia, ofendió a los dioses, [3] y Zeus y Hera la transformaron en montaña como castigo junto con su marido. [1]
Las montañas también están asociadas a la figura mítica de Orfeo . [4]
En la Edad Media , las montañas se conocían como Montañas Slavey (Montañas Slaveyev), y bajo el dominio otomano se conocían como Montañas Dospatsky, en honor al municipio de Dospat y al río Dospat . [ cita necesaria ]
En términos geomorfológicos , los Ródope forman parte del macizo Rila -Ródope , que es la masa continental más antigua de la península de los Balcanes . [5] Los Ródope se extienden sobre 14.735 kilómetros cuadrados (5.689 millas cuadradas), de los cuales 12.233 kilómetros cuadrados (4.723 millas cuadradas) están en territorio búlgaro. Tienen la mayor extensión de cualquier cadena montañosa de Bulgaria. Las montañas tienen unos 240 kilómetros (149 millas) de largo y entre 100 y 120 kilómetros (62 a 75 millas) de ancho, con una altitud promedio de 785 metros (2575 pies). Al norte, las laderas de las montañas descienden abruptamente hacia la llanura de Alta Tracia . Al oeste, los Ródopes llegan hasta la silla de Avram, Yundola y el valle del río Mesta . Al sur y al este se extienden hasta las llanuras costeras de la Tracia griega . Los Ródopes son un sistema complejo de crestas y profundos valles fluviales.
Se han establecido quince reservas en la región, algunas de las cuales están bajo la protección de la UNESCO . Las montañas son famosas por los bosques de coníferas más grandes de los Balcanes, su relieve suave y la exuberante vegetación en las zonas occidentales, así como por la abundancia de aves rapaces en las zonas orientales.
La ubicación de los Ródope en la parte sureste de la península balcánica determina en gran medida el clima de la región. Está influenciado tanto por el aire más frío procedente del norte como por la brisa más cálida del Mediterráneo .
La temperatura media anual en los Ródope orientales es de 13 °C, la precipitación máxima se produce en diciembre y la mínima en agosto. En los Ródope occidentales, la temperatura varía de 5 a 9 °C (41 a 48 °F) y en verano prevalecen las lluvias.
El clima templado, combinado con algunos otros factores, favorece el desarrollo de actividades recreativas y turísticas. La estación de Pamporovo , donde el microclima permite conservar durante mucho tiempo una densa capa de nieve, es un excelente ejemplo.
En invierno son habituales temperaturas tan bajas como -15 °C (5 °F), por lo que los Ródope son el lugar más meridional de los Balcanes donde se pueden encontrar especies de árboles como la pícea común y el abedul plateado .
Las montañas cuentan con abundantes reservas de agua, con una densa red de manantiales y ríos de montaña. Casi el 80% del territorio de la montaña se encuentra dentro del drenaje del río Maritsa . Los lagos naturales son pocos, siendo los más famosos los lagos de Smolyan, situados a varios kilómetros de la ciudad del mismo nombre. Algunas de las presas más grandes del país se encuentran en los Ródopes, incluidas la presa de Dospat , la presa de Batak , la presa de Golyam Beglik , la presa de Kardzhali , la presa de Studen Kladenets , la presa de Vacha , la presa de Shiroka Polyana y muchas otras, mientras que en Grecia se encuentran las presas de Thisavros y Platanovrysi. . Se utilizan principalmente para la generación de energía hidroeléctrica y para riego. Hay muchos manantiales de agua mineral, los más famosos se encuentran en Velingrad , Narechen , Devin , Beden , Mihalkovo y otros. En Grecia hay manantiales de agua mineral en Thermes, a 40 km. al norte de ( Xanthi ) y en Thermia, a 60 km. al norte de Drama , a 620 m.
Los Ródope occidentales son la parte de las montañas más grande (66% del área de los Ródope en Bulgaria), más alta, más desarrollada en infraestructura y más visitada. Los picos más altos y más conocidos se encuentran en la región (más de 10 tienen más de 2.000 metros (6.562 pies) de altura), incluido el más alto, Golyam Perelik (2.191 metros (7.188 pies)). Entre los otros picos populares se encuentran Shirokolashki Snezhnik (2.188 metros (7.178 pies)), Golyam Persenk (2.091 metros (6.860 pies)), Batashki Snezhnik (2.082 metros (6.831 pies)), Turla (1.800 metros (5.906 pies)).
En la parte occidental se encuentran algunas de las gargantas fluviales más profundas de los Ródope, así como el fenómeno rocoso de los Puentes Maravillosos . Entre las masas de agua importantes se incluyen los lagos Chaira y las presas de Dospat , Batak , Shiroka Polyana , Golyam Beglik y Tsigov Chark .
En esta parte de las montañas también se encuentra la ciudad de Batak , así como los populares centros turísticos Smolyan , Velingrad , Devin , Chepelare , la estación invernal de Pamporovo , el monasterio ortodoxo oriental de Bachkovo , las ruinas de la fortaleza de la dinastía Asen , y las cuevas de la Garganta del Diablo, Yagodinska y Uhlovitsa. El pueblo más alto de Bulgaria, Manastir (más de 1.500 metros (4.921 pies)), se encuentra en el pie norte del pico Prespa. En la zona también se encuentran varias reservas arquitectónicas, como Shiroka Laka, Kovachevitsa, Momchilovtsi, Kosovo .
Los Ródope orientales se extienden sobre un territorio de aproximadamente el 34% del área de las montañas de Bulgaria, constituyendo una parte mucho más baja.
En esta parte de las montañas se encuentran las grandes presas artificiales Kardzhali y Studen Kladenets . La región es rica en manantiales minerales termales. Las aguas que rodean Dzhebel tienen fama nacional de curar diversas enfermedades. Belite Brezi es un importante centro de curación de enfermedades respiratorias y de otro tipo.
Las principales ciudades de la zona son Haskovo y Kardzhali , así como las más pequeñas Momchilgrad , Krumovgrad , Zlatograd y Kirkovo . Los Ródope orientales, al ser significativamente más bajos, también están más poblados que la parte occidental.
Casi todas las especies de aves rapaces europeas anidan en las rocas y bosques de los Ródopes orientales, incluido el raro buitre negro y el alimoche .
Los Ródope del Sur son la parte de la cadena montañosa que se encuentra en Grecia. La unidad regional Ródope en la parte norte del país lleva el nombre de la región. Esta área incluye el Parque Nacional de la Cordillera de Rodopi. [6]
Los Ródope del Sur se caracterizan por numerosos picos de altitud relativamente baja. Su pico más alto es Delimposka (1.953 m) en la montaña de Frakto, cerca de la frontera greco-búlgara. Hoy en día, los Ródopes del Sur son una zona casi desierta. Después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil griega, la mayoría de las aldeas se despoblaron permanentemente y sus habitantes nunca regresaron. Incluso los ganaderos Sarakatsani abandonaron la difícil vida de los Ródopes. La despoblación de la región, que lleva más de 50 años sin pastoreo, combinada con las elevadas precipitaciones y su situación geográfica, ha contribuido a la creación y mantenimiento de un paraíso biológico. Allí crecen coníferas, como la pícea común y el abedul plateado , que no se encuentran en ningún otro lugar de Grecia.
En el bosque de Frakto hay árboles de 300 años, de más de 50 metros de altura, y la cabra salvaje en peligro de extinción .
En la parte oriental de la región se encuentra la conocida reserva natural del Bosque de Dadia , un hábitat ideal para las aves rapaces , con 36 de las 38 especies de aves rapaces de Europa, como la rara águila imperial oriental y el águila moteada .
Los Ródopes han estado habitados desde la época prehistórica . En algunas de las cuevas se han producido numerosos hallazgos arqueológicos de herramientas antiguas.
Los primeros habitantes humanos conocidos en las montañas fueron los tracios . [7] Construyeron muchos templos, ciudades y fortalezas. La ciudad más famosa de la zona es la ciudad sagrada de Perperikon , situada a 15 km al noreste de Kardzhali . Uno de los templos tracios más importantes fue Tatul, cerca del pueblo del mismo nombre. Además, existen sitios arqueológicos en toda la región relacionados con el culto a Dioniso , como la antigua ciudad tracia de Perperikon .
La frecuente mención del Ródope en fuentes griegas y latinas antiguas indica que la montaña había jugado un papel importante en la vida política y religiosa de las tribus tracias que vivían en ella. En la cima de la montaña había un famoso oráculo, que habían visitado para consultar a Alejandro Magno y más tarde al padre de Octaviano Augusto . En la montaña también se encontraban santuarios de varias otras deidades, como lo fue Apolo , Zeus , el Jinete tracio, Mitra , etc. Finalmente, Ródope sirvió como verdadero bastión de libertad de los tracios y último refugio de resistencia contra los romanos. Esto explica el hecho de que Tracia se convirtiera en provincia romana unos 200 años después de Macedonia. [8]
En 2005, estudiosos alemanes de la Universidad de Heidelberg confirmaron que los dos fragmentos bastante pequeños descubiertos por el arqueólogo Nikolay Ovcharov en las montañas Ródope orientales están escritos en escritura minoica lineal A de aproximadamente el siglo XV a.C. [9]
En la Edad Media, la montaña formaba parte de los imperios búlgaro y bizantino y a menudo cambiaba de manos entre los dos países. Existía una densa red de castillos que custodiaban las rutas comerciales y las alturas estratégicas. Los castillos más grandes e importantes incluyen Lyutitsa , Ustra , Tsepina , Mezek , Asenova krepost y muchos otros. Entre 1371 y 1375, los Ródope cayeron bajo la ocupación otomana durante las guerras búlgaro-otomanas . [10]
Durante los siglos XVI y XVII las autoridades otomanas iniciaron un proceso de islamización de la región.
Las ciudades y pueblos de los Ródope occidentales participaron activamente en el levantamiento de abril de 1876. Cuando el levantamiento fue aplastado, los otomanos masacraron a unas 5.000 personas sólo en Batak . [11] [12] [ se necesita mejor fuente ] [ necesita actualización ] Miles más perecieron en Bratsigovo, Perushtitsa y otras aldeas rebeldes que también fueron quemadas y saqueadas por los otomanos.
Los Ródope septentrionales fueron cedidos en 1878 a una provincia autónoma de Rumelia Oriental hasta su unificación con el Principado de Bulgaria . La otra parte de los Ródope fue anexada como resultado de la Primera Guerra de los Balcanes (1912-1913), pero después de la Segunda Guerra de los Balcanes (1913) y la Primera Guerra Mundial (1914-1918) la vertiente sur de la montaña fue ocupada por Grecia. y la población búlgara de la zona se vio obligada a huir a Bulgaria.
La zona escasamente poblada de los Ródope ha sido un lugar de diversidad étnica y religiosa durante cientos de años. Además de los búlgaros y griegos ortodoxos orientales , las montañas también albergan una serie de comunidades musulmanas , incluidos los pomacos , que predominan en las partes occidentales y una gran concentración de turcos búlgaros [13] y turcos griegos , particularmente en los Ródopes orientales. . Las montañas son también una de las regiones asociadas con los sarakatsani , un pueblo griego nómada que tradicionalmente vagaba entre el norte de Tracia y la costa del mar Egeo . [ cita necesaria ] Los arrumanos , un grupo étnico de habla romance , también viven en los Ródopes. [14] y Agupti, que son una mezcla de turcos, romaníes y pomaks y no se asocian con otros grupos romaníes. [15]
La economía de la región de Ródope está dominada por los servicios, el turismo, la industria y la agricultura.
La ganadería, la silvicultura y el tabaco son las actividades agrícolas más importantes. Debido a la gran población musulmana, el número de cerdos es relativamente bajo, pero hay muchas ovejas que son tradicionales en los Ródopes. El tabaco se cultiva en los Ródope orientales y constituye una gran parte de la producción nacional total.
El sector industrial está bien desarrollado. Una de las industrias más importantes de la zona es la minería. Hay alrededor de 80 minas de plomo y zinc cuyas reservas se encuentran entre las mayores de Europa. Están situados principalmente en la parte central de la montaña y a lo largo de la frontera con Grecia, así como al este. La provincia de Kardzhali es rica en minerales no metalíferos y oro . También existen pequeñas reservas de cromita y mineral de hierro , así como importantes impurezas de metales raros en los minerales de plomo y zinc. Hay varias fábricas de flotación que enriquecen el mineral antes de enviarlo a las grandes refinerías de plomo y zinc de Kardzhali y Plovdiv . La industria de la construcción de maquinaria se desarrolla en Smolyan, Kardzhali, Devin, Bratsigovo, Ivailovgrad y otras; Hay una planta farmacéutica en Pestera. Algunos de los centros de la industria textil incluyen Zlatograd, Smolyan, Madan, Laki. La industria maderera se desarrolla principalmente en las zonas occidentales, donde se encuentran algunos de los macizos forestales más importantes de la península balcánica. Los Ródope son una de las principales regiones de generación de energía hidroeléctrica de Bulgaria con varias centrales hidroeléctricas importantes como Batak, Peshtera, Aleko, Studen Kladenets, Kardzhali, Vacha y Thisavros y Platanovrysi en Grecia.
El turismo es una industria importante con una importancia creciente. Pamporovo y Chepelare son importantes centros invernales y durante el verano hay varios centros turísticos, campamentos y refugios a orillas de las presas o en los valles verdes. Las cuevas a lo largo de la frontera griega como Yagodinska , Uhlovitsa , la Garganta del Diablo , Snezhanka (cerca de Peshtera) y otras son populares entre los espeleólogos por sus formas espectaculares y sus lagos y ríos subterráneos. Las ruinas de los castillos, los lugares tracios como Perperikon y Tatul , los pueblos de estilo renacentista nacional y los monasterios también son visitados por muchos turistas búlgaros y extranjeros.
El pico Rodopi en la isla Livingston en las islas Shetland del Sur , Antártida, lleva el nombre de las montañas Ródope. [ cita necesaria ]
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