Las Catacumbas de Roma ( en italiano : Catacombe di Roma ) son catacumbas antiguas , lugares de enterramiento subterráneos en Roma y sus alrededores , de los cuales hay al menos cuarenta, algunos redescubiertos sólo en las últimas décadas.
Aunque son más famosos por los entierros cristianos , ya sea en catacumbas separadas o mezcladas, los judíos y también los seguidores de una variedad de religiones paganas romanas fueron enterrados en catacumbas, a partir del siglo II d.C., [1] ocasionado por la antigua prohibición romana de entierros dentro una ciudad, y también como respuesta al hacinamiento y la escasez de suelo. La más extensa y quizás la más conocida es la Catacumba cristiana de San Calixto situada cerca del Parque de la Caffarella , pero hay otros sitios, tanto cristianos como no, repartidos por la ciudad, algunos de los cuales están hoy envueltos por la expansión urbana moderna .
Las catacumbas cristianas son extremadamente importantes para la historia del arte paleocristiano , ya que contienen la gran mayoría de ejemplos anteriores al 400 d. C., aproximadamente, en frescos y esculturas , así como medallones de vidrio dorado (éstos, como la mayoría de los cuerpos, han sido retirados). . Las catacumbas judías son igualmente importantes para el estudio de la cultura judía en este período temprano. [2]
La palabra catacumbas proviene de la raíz latina catatumbas que significa "entre las tumbas" o, según otras traducciones del latín tardío original , "junto a la cantera". La traducción posterior proviene de las primeras excavaciones realizadas para crear el sistema de catacumbas, que se llevaron a cabo fuera de Roma, cerca de la cantera. [3]
La civilización etrusca dominó un territorio que incluía el área que ahora incluye Roma quizás entre el 900 y el 100 a.C. Como muchos otros pueblos europeos, había enterrado a sus muertos en cámaras subterráneas excavadas, como la Tumba de las Capitales, y túmulos menos complejos . Por el contrario, la costumbre romana original era la cremación del cuerpo humano, tras lo cual los restos quemados se guardaban en una olla, urna o cofre de cenizas, a menudo depositados en un columbario o palomar . Roma enfrentó dos problemas en el siglo II d.C.: la superpoblación y la falta de tierra. La ciudad estaba creciendo y muchos de los edificios tenían cuatro o cinco pisos de altura. Como no se permitían los entierros dentro de las murallas de la ciudad y los primeros cristianos no estaban de acuerdo con la práctica pagana de incinerar a sus muertos, los cementerios subterráneos comunitarios proporcionaban una alternativa práctica. [4] Aproximadamente desde el siglo II d.C., la inhumación (entierro de restos humanos no quemados) se volvió habitual, ya sea en tumbas o, para quienes podían permitírselo, en sarcófagos , a menudo elaboradamente tallados. En el siglo IV, el entierro había superado a la cremación como práctica habitual y la construcción de tumbas había crecido y se había extendido por todo el imperio. Judíos y cristianos preferían el entierro debido a la idea de preservar el cadáver para la resurrección. Grandes tramos de las antiguas carreteras que salían de Roma y otras ciudades romanas, como la Vía Apia hasta el día de hoy, tenían tumbas monumentales a su lado. Inevitablemente, su construcción costaría una fortuna, mientras que, claramente, excavar en las catacumbas sería menos costoso.
A pesar de las ideas modernas y populares, estos túneles probablemente al principio no se usaron para el culto regular, sino simplemente para el entierro. Sin embargo, allí se ampliaron las costumbres romanas preexistentes, los servicios conmemorativos y las celebraciones de los aniversarios de los mártires cristianos. Hay sesenta cámaras funerarias subterráneas conocidas en Roma. Fueron construidos extramuros a lo largo de las principales vías romanas , como la Via Appia , la Via Ostiense , la Via Labicana , la Via Tiburtina y la Via Nomentana . Los nombres de las catacumbas, como San Calixto y San Sebastián, que se encuentran junto a la Via Appia, hacen referencia a los mártires que pueden haber sido enterrados allí. Sin embargo, alrededor del 80% de las excavaciones utilizadas para entierros cristianos datan de después de la época de las persecuciones. [5]
A través de investigaciones se ha podido comprobar que la dieta de la población consistía en peces de agua dulce. La muestra D9-W-XVI-8, considerada un niño de dos años, muestra que los niños en la Antigua Roma eran amamantados y este niño, en particular, aún no había sido destetado de su madre. Esto se debe al hecho de que los valores de δ15N no habían comenzado a disminuir. [6]
Fish había entrelazado aspectos seculares y religiosos en la sociedad romana. Por un lado, era un alimento básico de la dieta diaria. [7] [6] También tenía diversos significados para los cristianos, para quienes no solo era un alimento común, como para otros romanos, sino que aparecía como un símbolo en la iconografía cristiana y se consumía en las comidas celebradas para conmemorar a los muertos.
La ley romana prohibía los lugares de enterramiento dentro de los límites de la ciudad, por lo que todos los lugares de enterramiento, incluidas las catacumbas, estaban ubicados fuera de las murallas de la ciudad. Las primeras catacumbas de gran tamaño en las cercanías de Roma se excavaron a partir del siglo II. Fueron tallados en "toba" ( toba ), un tipo de roca volcánica que es relativamente blanda para excavar pero que posteriormente se endurece. [8]
Las catacumbas cristianas existían como cementerio de los primeros cristianos acompañadas de inscripciones y arte mural temprano. Aunque en el siglo I las catacumbas eran de origen judío, a finales del siglo VI había más de 60 catacumbas cristianas. Estas catacumbas sirvieron como conector para varias comunidades cristianas a través de los conceptos subyacentes de estatus socioeconómico que se muestran en el arte. Además, el arte mostraba una historia de cómo los cristianos de los primeros siglos veían el mundo y su visión idealista de cómo debería ser.
Según L. Michael White, las catacumbas de Roma tienen un lugar en la historiografía romántica de cómo se desarrolló el cristianismo primitivo . Esto se debe a que muchas veces se ha dicho que aquellas catacumbas eran buenos escondites, y que cuando los cristianos eran perseguidos por el Imperio Romano , acudían allí a realizar su culto. [9]
Sin embargo, White cree que los cristianos no utilizaron las catacumbas de Roma para celebrar en secreto su culto durante tiempos de persecuciones. Dice que no lo hicieron, en primer lugar porque los cristianos no eran perseguidos regularmente por el Imperio Romano. En segundo lugar, porque las salas o cámaras más grandes dentro de las catacumbas no se utilizaban para el culto , la eucaristía o la asamblea regular de los cristianos. White dice que las salas más grandes de esas catacumbas, que tenían algunos bancos a lo largo de las paredes y eran apropiadas para celebrar asambleas eucarísticas, de hecho eran utilizadas por los cristianos para "celebrar comidas para los muertos". Afirma que estas "comidas funerarias" se practicaban entre la mayoría de las familias de la ciudad de Roma. Por eso, explica, los cristianos, en su vida cotidiana, bajaban regularmente a las catacumbas de Roma, no para celebrar asambleas o eucaristías, sino "para celebrar comidas conmemorativas con los miembros fallecidos de sus familias, al igual que sus vecinos paganos ". [9] V. Rutgers considera que "[l]os investigadores han desmentido desde hace tiempo el mito de que los cristianos utilizaban las catacumbas como escondites en tiempos de persecución", porque cuando esas persecuciones tuvieron lugar, las ubicaciones exactas de las catacumbas de Roma eran ampliamente conocidas. . [10] Frank K. Flinn considera que durante el período de persecuciones cristianas y poco después, los cristianos celebraban "ritos conmemorativos y eucaristía" cerca de las tumbas de los mártires cristianos más famosos. Añade que "contrariamente a la tradición de las novelas y las películas", las catacumbas de Roma "no fueron utilizadas como escondites para los cristianos". [11] El autor J. Osbourne dice que "nada podría estar más lejos de la verdad" que la idea de que los cristianos habitaron las catacumbas durante el período de persecución. [12]
El arte cristiano en las catacumbas se divide en tres categorías: iconográfica, estilística y técnica. Desde el siglo I al VI, el arte en las catacumbas cristianas romanas también entró progresivamente en fases: una fase temprana, una fase del Antiguo Testamento y una fase del Nuevo Testamento.
Los excavadores ( fossors ) construyeron vastos sistemas de galerías y pasillos uno encima del otro. Se encuentran entre 7 y 19 metros (23 y 62 pies) debajo de la superficie en un área de más de 2,4 kilómetros cuadrados (590 acres). Estrechos escalones que descienden hasta cuatro pisos unen los niveles. Los pasajes miden aproximadamente 2,5 por 1 metro (8,2 pies × 3,3 pies). Se tallaron nichos funerarios ( loculi ) en las paredes. Miden entre 40 y 60 centímetros (16 a 24 pulgadas) de alto y entre 120 y 150 centímetros (47 a 59 pulgadas) de largo. [ cita necesaria ] Los cuerpos fueron colocados en cámaras en sarcófagos de piedra con sus ropas y envueltos en lino. Luego se selló la cámara con una losa que llevaba el nombre, la edad y el día de la muerte. Las decoraciones al fresco proporcionan la principal evidencia sobreviviente del arte paleocristiano e inicialmente muestran estilos típicamente romanos utilizados para decorar hogares, con iconografía secular adaptada a una función religiosa. La catacumba de Santa Inés es una pequeña iglesia. Algunas familias lograron construir cubículos que albergarían diversos loculi y los elementos arquitectónicos del espacio servirían de apoyo a la decoración. Otro excelente lugar para programas artísticos fueron los arcosolia .
El complejo sistema de túneles que más tarde se conocería como catacumbas fue excavado por primera vez por los etruscos que vivieron en la región antes de los romanos. Estos túneles se excavaron por primera vez en el proceso de extracción de diversos recursos rocosos, como piedra caliza y arenisca. Estas canteras se convirtieron en la base para excavaciones posteriores, primero por parte de los romanos en busca de recursos rocosos y luego por parte de cristianos y judíos en busca de lugares de enterramiento y fosas comunes. [13]
En 380, el cristianismo se convirtió en religión estatal . Al principio, muchos todavía deseaban ser enterrados en cámaras junto a los mártires. Sin embargo, la práctica del entierro en catacumbas disminuyó lentamente y los muertos fueron enterrados cada vez más en cementerios de iglesias. Después del Edicto de Milán en 313, muchos cristianos romanos acudieron en masa a las catacumbas para encontrar reliquias de los mártires y saquearon los restos. Debido a esto, el vandalismo se volvió rampante en las catacumbas. En el siglo VI, las catacumbas se utilizaban sólo para los servicios conmemorativos de los mártires, aunque todavía se añadieron algunas pinturas en el siglo VII, por ejemplo, un San Esteban en la catacumba de Commodilla. Al parecer, los ostrogodos , vándalos y lombardos que saquearon Roma también violaron las catacumbas, presumiblemente en busca de objetos de valor. En el siglo X, las catacumbas fueron prácticamente abandonadas y las reliquias sagradas fueron trasladadas a basílicas elevadas . Osbourne cuestiona esta caracterización, sugiriendo que las catacumbas cayeron en mal estado tras el traslado de Roma por el Papado de Aviñón y fue sólo por la falta de suficiente práctica religiosa en Roma lo que llevó a las catacumbas a caer completamente en mal estado. [12]
En los siglos intermedios permanecieron olvidados hasta que fueron redescubiertos accidentalmente en 1578, después de lo cual Antonio Bosio pasó décadas explorándolos e investigando para su Roma Sotterranea (1632). El arqueólogo Giovanni Battista de Rossi (1822-1894) publicó los primeros estudios profesionales extensos sobre las catacumbas. En 1956 y 1959 las autoridades italianas encontraron más catacumbas cerca de Roma. Las catacumbas se han convertido en un importante monumento de la iglesia paleocristiana . [6]
La responsabilidad de las catacumbas cristianas recae en la Santa Sede , que ha creado organizaciones oficiales activas para este fin: la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada (Pontificia Commissione di Archeologia Sacra) dirige las excavaciones y los trabajos de restauración, mientras que el estudio de las catacumbas se dirige en particular por la Academia Pontificia de Arqueología . La administración de algunos sitios se confía diariamente al clero local o a órdenes religiosas que tienen una actividad en el sitio o junto a él. Es bien conocida la supervisión de las Catacumbas de San Calixto por parte de los Padres Salesianos . En los últimos años, con el crecimiento de Internet, a menudo se encuentra disponible en línea información actualizada, con indicación de la dirección actual, horarios de apertura, tarifas, disponibilidad de guías en los diferentes idiomas, tamaño de los grupos permitidos y transporte público. Al igual que otros sitios históricos en Italia, a menudo no se puede acceder a las catacumbas en determinados momentos del día o en determinados días de la semana y es posible que sea necesario reservar con antelación en línea. Actualmente sólo hay 5 Catacumbas abiertas al público; San Sebastián, San Calisto, Priscila, Domitila y Santa Inés.
Las catacumbas romanas están formadas por pasajes subterráneos ( ambulacra ), en cuyas paredes se excavaron nichos horizontales ( loculi ). Estos loculi , generalmente dispuestos en secuencias ( pilae ) uno encima del otro desde el suelo o el nivel de la cintura, podrían contener cada uno uno o más cuerpos. Cuando se colocaban dentro de los loculi, los cuerpos generalmente estaban cubiertos con una mortaja y, a menudo, cubiertos con cal, lo que ayudaba a disimular el olor del proceso de descomposición. Para ganar más dinero, los fossores solían vender los lugares ocupados a otras personas. Un loculus lo suficientemente grande como para contener dos cuerpos se denominaba bisomus . Otro tipo de enterramiento, típico de las catacumbas romanas, era el arcosolio , formado por una hornacina curva, encerrada bajo una losa de mármol horizontal tallada. Cubicula (salas funerarias que contienen lóculos todos para una familia) y criptas (capillas decoradas con frescos) también se encuentran comúnmente en los pasajes de las catacumbas. Cuando el espacio empezó a agotarse, también se cavaron otras tumbas en el suelo de los pasillos; estas tumbas se llaman formae .
Las catacumbas romanas, de las cuales hay cuarenta en los suburbios o antiguos suburbios, se construyeron a lo largo de las vías consulares que salían de Roma, como la Via Appia , la Via Ostiensis , la Via Labicana , la Via Tiburtina y la Via Nomentana . Con la excepción de Via Ostiensis ( italiano: Via Ostiense), estos antiguos términos latinos son también los nombres italianos actuales de estas carreteras.
Estas catacumbas están situadas en la antigua Via Labicana , hoy Via Casilina en Roma , Italia , cerca de la iglesia de Santi Marcellino e Pietro ad Duas Lauros . Su nombre hace referencia a los mártires cristianos Marcelino y Pedro que, según la tradición, fueron enterrados aquí, cerca del cuerpo de San Tiburcio .
Cerca de las Catacumbas de San Calixto se encuentran las grandes e impresionantes Catacumbas de Domitila [14] (llamadas así en honor a Santa Domitila ), repartidas en 17 kilómetros (11 millas) de cuevas.
A principios de 2009, [15] a petición del Vaticano, los Misioneros del Verbo Divino , una sociedad católica romana de sacerdotes y hermanos, asumieron la responsabilidad como administrador de las Catacumbas de Santa Domitila. [dieciséis]
Estas catacumbas, en la Via Ostiensis , contienen una de las primeras imágenes de un Cristo barbudo. Originalmente albergaban las reliquias de los santos Félix y Adauctus . Las excavaciones en Commodilla fueron realizadas por el arqueólogo franciscano Bellarmino Bagatti (1933-1934).
Situadas en el camino de Campana, se dice que estas catacumbas fueron el lugar de descanso, quizás temporalmente, de Simplicio, Faustino y Beatriz , mártires cristianos que murieron en Roma durante la persecución de Diocleciano (302 o 303). [17]
Se encuentran a lo largo de la vía Appia y fueron construidos a finales del siglo II. Consisten en una vasta zona de enterramiento subterránea, al principio de uso pagano y luego cristiano, que alberga varias tumbas de mártires cristianos . En las partes más antiguas del complejo se encuentra el " cubículo de la coronación", con una representación poco común en esa época de Cristo coronado de espinas, y una pintura del siglo IV de Susana y los ancianos en forma alegórica de un cordero y lobos.
Las Catacumbas de Priscila, situadas en la Vía Salaria frente a Villa Ada , probablemente derivan su nombre del nombre del terrateniente en cuyo terreno fueron construidas. Están a cargo de las monjas benedictinas de Priscila. [4]
Situadas a lo largo de la Vía Apia, estas catacumbas se construyeron después del año 150 d.C., con algunos hipogeos cristianos privados y una zona funeraria que depende directamente de la Iglesia católica . Toma su nombre del diácono San Calixto , propuesto por el Papa Cefirino en la administración del mismo cementerio; cuando asumió el cargo de Papa, amplió el complejo, que pronto se convirtió en el oficial de la Iglesia Romana. Las arcadas, donde fueron enterrados más de cincuenta mártires y dieciséis pontífices, forman parte de un complejo cementerio que ocupa quince hectáreas. Las Catacumbas de San Calixto tienen alrededor de 90 acres de tamaño, 12 millas de largo, contienen 4 niveles y se extienden a más de 20 metros bajo tierra. Debido al gran volumen de papas enterrados dentro de las catacumbas, a menudo se le llama el "Pequeño Vaticano".
Construidas en la colina junto a San Lorenzo fuori le Mura , se dice que estas catacumbas fueron el lugar de descanso final de San Lorenzo . La iglesia fue construida por el Papa Sixto III y posteriormente remodelada hasta convertirse en la nave actual. Sixto también redecoró el santuario de la catacumba y fue enterrado allí. [18]
Establecida debajo de la basílica de San Pacrazio que fue construida por el Papa Símaco en el lugar donde había sido enterrado el cuerpo del joven mártir San Pancracio , o Pancracio. En el siglo XVII fue entregado a las carmelitas descalzas , quienes lo remodelaron por completo. Las catacumbas albergan fragmentos de esculturas e inscripciones paganas y paleocristianas.
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Uno de los cementerios cristianos más pequeños, siempre ha sido una de las catacumbas más accesibles y, por tanto, una de las menos conservadas (de los cuatro pisos originales, el primero ha desaparecido casi por completo). En el extremo izquierdo del muro derecho de la nave de la primitiva basílica, reconstruida en 1933 sobre restos antiguos, se ven los arcos que rematan la nave central de la actual iglesia, construida en el siglo XIII, junto con con el exterior del ábside de la Capilla de las Reliquias; En las excavaciones se encontraron sarcófagos recolectados enteros y fragmentarios (en su mayoría del siglo IV). Aquí fueron enterrados los mártires Sebastián y Eutiquio. [19]
Bajando una escalera se llega a las arcadas donde se encuentran diversos cubículos (incluido el cubículo del magnífico ciclo de pinturas de cuatro etapas de Giona, que data de finales del siglo IV). Luego se llega a la cripta de San Sebastián restaurada, con un altar de mesa en el lugar de la antigua (aún se conservan algunos restos de la base original) y un busto de San Sebastián atribuido a Bernini . Desde aquí se llega a una plataforma, debajo de la cual hay una cavidad de arenisca ad catacumbas que alguna vez pudo haber sido llamada "ad catacumbas", dando así su nombre a esta y a todas las demás tumbas de este tipo. [19] Tres mausoleos de la segunda mitad del siglo II (pero también de uso posterior) se abren desde la plataforma. El primero de la derecha, decorado en el exterior con pinturas de banquetes fúnebres y el milagro de la invocación de los demonios de Cerasa, en el interior contiene pinturas (incluida una pintura en el techo con la cabeza de una Gorgona) y entierros de inhumación y tiene una inscripción que se conserva. leyendo "Marcus Clodius Hermes", el nombre de su propietario. La segunda, llamada por algunos "tumba de los Inocenciores" (club funerario que la poseía), tiene un refinado techo de estuco, inscripciones latinas en caracteres griegos y un grafito con las iniciales de las palabras griegas que significan " Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador ". A la izquierda está el mausoleo de Ascia, con una pintura mural exterior de sarmientos que se elevan desde kantharoi hasta pilares trompe-l'œil .
Desde la plataforma, aproximadamente en el centro de la basílica y cortada desde arriba por la basílica actual, se eleva una sala llamada "Triglia". Esta sala cubierta se utilizaba para banquetes fúnebres; las paredes enlucidas tienen cientos de grafitis de los devotos de estos banquetes, tallados en la segunda mitad del siglo III y principios del IV, con apelaciones a los apóstoles Pedro y Pablo. De la "Trigilia" se pasa a una antigua girola, que se convierte en ábside: aquí se encuentra una colección de epitafios y una maqueta de todos los mausoleos, de la "Triglia" y de la basílica de Constantino . Desde aquí se desciende a la "Platónica", construcción en la parte trasera de la basílica que durante mucho tiempo se creyó que había sido el lugar de descanso temporal de Pedro y Pablo, pero que en realidad era (como lo demostraron las excavaciones) una tumba para el mártir Quirino . obispo de Sescia en Panonia , cuyos restos fueron traídos aquí en el siglo V. A la derecha de la "Platónica" se encuentra la capilla de Honorio III , adaptada como vestíbulo del mausoleo, con interesantes pinturas del siglo XIII de Pedro y Pablo, la Crucifixión, los santos, la Masacre de los Inocentes , la Virgen y el Niño , y otros asuntos. A la izquierda hay un mausoleo absidal con un altar construido contra el ábside: en la pared izquierda, un grafito que se conserva que dice "domus Petri" insinúa que Pedro había sido enterrado aquí o atestigua la creencia en el momento en que se escribió el grafito de que Pedro fue enterrado aquí.
Estas catacumbas estaban dedicadas a San Valentín . En el siglo XIII, las reliquias del mártir fueron trasladadas a la Basílica de Santa Práxedes .
Construido para la conservación y veneración de los restos de Santa Inés de Roma . Los huesos de Inés se conservan ahora en la iglesia de Sant'Agnese fuori le mura en Roma, construida sobre la catacumba . Su cráneo se conserva en una capilla lateral de la iglesia de Sant'Agnese in Agone en la Piazza Navona de Roma .
En la vía Salaria , las catacumbas de la vía Anapo datan de finales del siglo III o principios del IV y contienen diversos frescos de temas bíblicos.
Hay seis catacumbas judías conocidas en Roma, dos de las cuales están abiertas al público: Vigna Randanini y Villa Torlonia .
Las catacumbas judías fueron descubiertas en 1918 y las excavaciones arqueológicas continuaron durante doce años. La estructura tiene dos entradas, una por via Syracuse y la otra por el interior de Villa Torlonia . Las catacumbas se extienden por más de 13.000 metros cuadrados (140.000 pies cuadrados) y datan del período comprendido entre los siglos II y III, y posiblemente permanecieron en uso hasta el siglo V. Hay casi un siglo de epitafios, pero no muestran ningún ejemplo de una creencia particular, más allá de algunos raros frescos que muestran los símbolos religiosos judíos clásicos. Las catacumbas judías se distinguen de las cristianas por varios signos, así como por el hecho de que los judíos no visitaban a los muertos en las catacumbas. En las paredes de las catacumbas judías se han visto partes del Antiguo Testamento y el símbolo de un candelabro de siete brazos . [7]
Debido a los altos niveles de humedad y temperatura, la conservación de los huesos se ha visto afectada negativamente en las catacumbas. Los científicos no pueden identificar el sexo de los muertos debido a la falta de conservación de los huesos. [6]
Las otras catacumbas no están abiertas al público debido a la inestabilidad de su estructura y la presencia de radón .
En las Catacumbas de Roma hay muchas obras de arte diferentes. La mayoría de las obras de arte son de naturaleza religiosa, algunas representan importantes ritos cristianos como el bautismo, o escenas e historias religiosas como la historia de "Los tres hebreos y el horno de fuego" o figuras bíblicas como Adán y Eva.
Se excavaron catacumbas y canteras de piedra romanas subterráneas, principalmente en depósitos de toba, en Roma y sus alrededores.
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