Michael Philip Batt , LVO (nacido el 6 de febrero de 1949) es un cantautor, músico, arreglista, productor discográfico, director y director de orquesta inglés. Anteriormente fue vicepresidente de la industria fonográfica británica .
Habiendo alcanzado un importante reconocimiento internacional como solista, sus notables contribuciones en el Reino Unido incluyen la creación del grupo pop The Wombles , la escritura de muchos éxitos, incluido el exitoso " Bright Eyes ", y la introducción de Katie Melua en la escena musical.
Ha dirigido muchas orquestas, incluidas la Sinfónica de Londres , la Filarmónica Real , la Filarmónica de Londres , la Sinfónica de Sydney y la Filarmónica de Stuttgart, en grabaciones y actuaciones tanto clásicas como pop.
Michael Philip Batt nació el 6 de febrero de 1949 en Southampton , Inglaterra. Asistió a la escuela Peter Symonds , Winchester . Su blog hace referencia a su papel como sargento mayor de compañía cadete en la escuela. [1]
Batt comenzó su carrera en la música pop a la edad de dieciocho años cuando respondió a un anuncio colocado por Ray Williams en el New Musical Express en nombre de Liberty Records . Batt inicialmente firmó como compositor y artista con Liberty, pero se convirtió en director de A&R del sello sólo unos meses después, a la edad de diecinueve años. Firmó y produjo The Groundhogs de Tony (TS) McPhee y produjo su primer álbum, Scratching the Surface . Produjo, coescribió y tocó el piano en el segundo álbum de Hapshash and the Coloured Coat , Western Flier . También en 1969, Batt lanzó como productor/artista un sencillo de Liberty, su versión de " Your Mother Should Know " de The Beatles .
A principios de la década de 1970, con 23 años, casado y con hijos, y después de haber gastado 11.000 libras esterlinas en grabar la mitad de un álbum orquestal de heavy rock que nunca se publicó y que casi lo llevó a la bancarrota, los productores de un nuevo programa de televisión para niños le pidieron a Batt que escribiera el tema musical. En lugar de aceptar su tarifa de £ 200, Batt solicitó los derechos del personaje para la producción musical. [2] La elección produjo sus primeros éxitos como cantautor y productor con The Wombles en 1974. La colaboración produjo ocho sencillos de éxito [3] y cuatro álbumes de oro .
Ya sin su inestabilidad financiera, Batt pasó a trabajar con varios artistas como compositor y productor, con mayor éxito con Steeleye Span y su sencillo y álbum All Around My Hat en 1975. [4] También en 1975, al final del verano, Entró en la lista de singles del Reino Unido con el único éxito bajo su nombre (acreditado como "Mike Batt con la nueva edición") con "Summertime City", utilizado como tema musical de Seaside Special , la serie de televisión de la BBC grabada en varios balnearios del Reino Unido. que alcanzó el número 4. [5]
Batt produjo la versión de Elkie Brooks de " Lilac Wine " en 1978. La canción fue un éxito en el Reino Unido y en toda Europa. Escribió la canción " Bright Eyes " para la versión cinematográfica animada de Watership Down . Grabado por Art Garfunkel , alcanzó el número 1 en la lista de singles del Reino Unido y fue número uno en seis países. [6] Batt también escribió la banda sonora de la película Caravans , estrenada en 1978.
Como cantante, los álbumes en solitario de Batt incluyeron Schizophonia y Tarot Suite (1979, Epic Records ) (ambos con la Orquesta Sinfónica de Londres ). De estos álbumes surgieron los éxitos europeos "Railway Hotel", "Lady of the Dawn" y "Ride to Agadir ". Trabajó en estas grabaciones con artistas como Colin Blunstone y Roger Chapman como cantantes en Tarot Suite . Una versión de "Introducción (El viaje de un tonto)" de Tarot Suite se utilizó como tema para Sydney. estación de radio Triple M , desde su primera transmisión en 1980 hasta la década de 1990. En el transcurso de mayo de 2010, Slash volvió a grabar este tema musical, todavía basado en el riff central principal de "Introduction (The Journey of a Fool)"., ex guitarrista de Guns N' Roses , como nuevo tema para conmemorar el 30 aniversario de Triple M en Sydney. Este salió al aire a finales de junio de 2010.
En 1980, lanzó su siguiente álbum en solitario, titulado Waves , grabado en Wisseloord Studios en Hilversum , Países Bajos. Ese mismo año partió con su familia a bordo de su barco Braemar , y después de dos años y medio recaló en Australia, pasando por Francia, las Indias Occidentales, América del Sur, América Central, México, Los Ángeles, Hawaii y Fiji. . [7]
En 1981, en el tramo del viaje por mar entre Los Ángeles y Sídney, recibió el encargo de escribir una pieza para el 50 aniversario de la Australian Broadcasting Corporation que se convirtió en la producción musical de fantasía Zero Zero . [8] Batt diseñó, codirigió y protagonizó la producción de estudio de "Zero Zero", filmada en los estudios Gore Hill en Sydney y transmitida por Channel 4 TV en el Reino Unido en la semana del lanzamiento de la transmisión del canal en 1982. El álbum, con Batt con la Orquesta Sinfónica de Sydney, fue lanzado en Epic como un álbum solista de Mike Batt. El personaje de Batt, "Número 17", se enamora y es enviado a un centro de descontaminación emocional llamado "Zero Zero". El sencillo "Love Makes You Crazy" fue lanzado por Sony en Epic Records.
Al regresar al Reino Unido en 1983, Batt escribió, produjo y arregló tres éxitos más Top Ten , " Por favor, no te enamores " (para Cliff Richard ), " A Winter's Tale " (para David Essex , con letras coescritas por Tim Rice ) y " I Feel Like Buddy Holly " (para Alvin Stardust ). Ese mismo año, ayudó a escribir la letra de Abbacadabra . [2] En 1983, escribió y produjo " Ballerina (Prima Donna) ", que, grabada por Steve Harley , alcanzó el puesto no. 51 en el Reino Unido. [9]
Con Richard Stilgoe , Batt coescribió la letra de la canción principal de " Phantom of the Opera " de Andrew Lloyd Webber , produciendo y arreglando el sencillo por Steve Harley y Sarah Brightman . Las letras de Batt y Stilgoe fueron posteriormente reemplazadas parcialmente por las de Charles Hart . El arreglo de Batt de la canción todavía se usa parcialmente en la versión teatral.
El álbum The Hunting of the Snark , basado en el poema de Lewis Carroll , se grabó en 1984. Sin embargo, el álbum no se vendió después de una disputa con Sony Music, a quien Batt había alquilado los masters autofinanciados. Batt siguió adelante con un concierto promocional en el Royal Albert Hall en 1987, que filmó por su cuenta y se mostró en BBC2.
A finales de la década de 1980, Batt también produjo, arregló y dirigió el álbum de Justin Hayward con la Orquesta Filarmónica de Londres titulado Classic Blue y la música de The Dreamstone . Varias estrellas actuaron para la banda sonora de Dreamstone; en particular Billy Connolly , Ozzy Osbourne , el ex campeón británico de boxeo de peso pesado Frank Bruno y Bonnie Tyler . Batt interpretó el tema principal del programa, Better Than A Dream . La primera serie se completó y transmitió en 1990 y duró tres series más, que finalizaron en 1995.
En enero de 1990, Batt fue nombrado director musical adjunto del festival de música de verano de Melbourne, con la Orquesta Estatal de Victoria. Entre los conciertos de música clásica y otros programas que dirigió, curó y realizó en esa visita a Australia, programó un concierto debut disfrazado de una versión más completa de "The Hunting Of Snark", con narración de Michael Parkinson y el Bellman interpretado por Keith Michell. . En una segunda visita ese año, aprovechó la oportunidad para montar una versión más ambiciosa de la partitura del espectáculo completamente ampliada en el State Theatre de Sydney. Después de haber probado el espectáculo en Australia, Batt buscó conseguir financiación y un teatro para montar el espectáculo en el West End de Londres, y posteriormente lo hizo en el Prince Edward Theatre , inaugurado el 24 de octubre de 1991.
La producción fue diseñada y dirigida por Batt y protagonizada por Philip Quast como Bellman, David McCallum como Lewis Carroll y Kenny Everett como Billiard Marker. Había una orquesta en vivo de 50 músicos en el escenario, oculta de diversas formas por persianas venecianas y gasas sobre las cuales se proyectó el escenario en su totalidad desde más de 200 proyectores e involucró 12.000 diapositivas preparadas a mano que a menudo se movían en rápida sucesión para crear animación. Esta técnica visual había sido desarrollada por Batt a lo largo de los años desde el lanzamiento de su primer álbum en solitario, Schizophonia , y se había utilizado en su producción televisiva Zero Zero de 1982. La presentación visual revolucionaria del programa (el crítico Sheridan Morley escribió en el International Herald Tribune que " el diseño del espectáculo revolucionará el diseño teatral en los años venideros") no lo salvó de una reacción negativa por parte de la crítica [ ¿quién? ] que sugería que las imágenes de Batt eran espectaculares pero que la música no era impresionante.
El espectáculo sobrevivió sólo siete semanas en el Prince Edward. Ha habido mucha discusión sobre los méritos de la pieza desde que se cerró. Andrew Loretto, estudiante de teatro, incluso escribió su tesis doctoral sobre el tema "El Snark y los críticos".
En 1995, grabó un álbum en solitario para Sony Alemania , Arabesque . Luego, Batt recibió el encargo de escribir el himno oficial para la inauguración del Eurotúnel por la Reina , titulado "Cuando las banderas vuelan juntas". Esta fue interpretada para la Reina y el Presidente Mitterrand , junto con muchos políticos de alto nivel, por The Band of the Royal Engineers, y cantada por Robert Meadmore.
Batt compuso y produjo el álbum The Violin Player , que vendió cuatro millones de dólares, que lanzó a la violinista clásica Vanessa-Mae (EMI Classics, 1995), del cual se tomó el sencillo top veinte de su arreglo de "Toccata and Fugue" de JS Bach . [10]
En 1997, Batt produjo un álbum para la soprano Anna Maria Kaufmann, con la Royal Philharmonic Orchestra ; un ciclo de canciones dramáticas originales llamado Blame It on the Moon , del cual se tomó su canción, "Running with a Dream", como tema de la selección nacional de fútbol de Alemania en la Copa del Mundo de 1998 . [2]
También en 1998, Batt produjo, arregló y dirigió el álbum Philharmania con la Royal Philharmonic y los cantantes invitados incluyeron a Joey Tempest , Roger Daltrey , Marc Almond , Bonnie Tyler , Status Quo , Huey Lewis , Kim Wilde , Justin Hayward y otros. Más tarde, ese mismo año, Batt relanzó el grupo pop The Wombles, con dos éxitos, "Remember You're A Womble" y "The Wombling Song". [3] En 2000, colaboró con Roy Wood para un sencillo que combinaba nuevas versiones de éxitos navideños anteriores de Wizzard y The Wombles, lanzado como "I Wish It Could Be a Wombling Merry Christmas". [3] En 1997, el año del aniversario de bodas de oro de la reina y el príncipe Felipe, los militares le encargaron componer una pieza, "Royal Gold", para las bandas masivas de Coldstream, Welsh, Irish y Grenadier Guards, juntas. con 100 gaiteros. La pieza se interpretó en presencia de la Reina y el Príncipe Felipe en el Torneo Real de ese año. Batt dedicó simultáneamente la pieza a sus propios padres, cuyo aniversario de bodas de oro coincidió con el mismo año.
Posteriormente, componería, arreglaría y dirigiría la música de la serie de televisión de 1999 Watership Down con la Royal Philharmonic Orchestra. Se grabó un ambicioso álbum de banda sonora protagonizado por Stephen Gately de Boyzone , Paul Carrack de Mike and the Mechanics , Cerys Matthews de Catatonia y RPO, pero, debido a desacuerdos con el sello discográfico, nunca fue lanzado de manera significativa y posteriormente adquirido por Batt para su sello Dramatico. algunos años despues. Su suite orquestal "Watership Down" fue creada y grabada por RPO en ese momento y fue lanzada en Dramatico, que se lanzó en un juego de 2 CD con la banda sonora de Caravans .
Además, para el lanzamiento en 1999 del álbum Apple Venus Volumen 1 de XTC , escribió los arreglos orquestales de las canciones "Green Man" y "I Can't Own Her".
Después de concebir y cocrear el cuarteto de cuerdas de chicas Bond y producir su primer sencillo, creó la banda clásica cruzada de ocho integrantes, The Planets . Su álbum Classical Graffiti fue lanzado en febrero de 2002. Llegó al número uno en las listas de música clásica del Reino Unido el día de su lanzamiento y permaneció allí durante tres meses.
Formó su propio sello discográfico, Dramatico , en 2000, trabajando con un pequeño grupo de artistas, entre ellos Katie Melua , Carla Bruni , [2] Marianne Faithfull , Caro Emerald , Gurrumul y Sarah Blasko . [11] A partir de 2005, Dramatico se convirtió en uno de los principales sellos independientes del Reino Unido . Batt descubrió a Katie Melua en 2002 mientras buscaba un nuevo artista con quien trabajar. El álbum de Melua, Call Off The Search (que contiene seis de las canciones de Batt, incluida " The Closest Thing to Crazy ") fue lanzado en Dramatico en noviembre de 2003.
Después de seis semanas en el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido , vendió seis veces platino, más de 1,8 millones de copias, en el Reino Unido y tres millones de copias en total, convirtiendo a Melua en la artista femenina con mayores ventas en el Reino Unido en 2004. Su segundo álbum, Piece by Piece (incluida la canción de Batt " Nine Million Bicycles ") se lanzó en septiembre de 2005 y vendió 3,5 millones de copias en Europa, alcanzando el número uno en el Reino Unido, los Países Bajos, Noruega, Dinamarca, Islandia y alcanzando las cinco primeras posiciones en ocho listas. otros países. En ese momento, Melua se había convertido en la artista femenina de álbumes británica más importante del mundo ese año, según las cifras de ventas oficiales de la industria fonográfica británica. [12]
En 2008, Batt actuó y lanzó A Songwriter's Tale , un álbum recopilatorio de sus éxitos, recién grabado con la Royal Philharmonic Orchestra, Henry Spinetti , Ray Cooper , Chris Spedding , Mitch Dalton y Tim Harries . El álbum alcanzó la posición 24 en la lista de álbumes del Reino Unido. En 2011, su sello discográfico, Dramatico, lanzó el álbum "Deleted Scenes From The Cutting Room Floor" de Caro Emerald, alcanzando más de 400.000 ventas en el Reino Unido y allanando el camino para el lanzamiento de "The Shocking Miss Emerald" del mismo artista en 2013. Este álbum alcanzó el número uno en las listas de álbumes del Reino Unido.
Melua dejó la gerencia y el sello discográfico de Batt (Dramatico) en enero de 2014 después de un contrato de diez años durante el cual había grabado seis álbumes para Dramatico. Desde 2014, Batt ha guiado su organización Dramatico hacia una dirección más teatral, televisiva y cinematográfica, aunque concentrándose en proyectos que tienen su música como núcleo.
Ha formado parte de las juntas directivas de muchas organizaciones industriales, incluidas The Performing Right Society, la Academia Británica de Compositores, Compositores y Autores (BASCA) y la Industria Fonográfica Británica (BPI), siendo vicepresidente de la BPI desde 2007 [13] hasta noviembre. 2015. Es miembro de la Sociedad de Compositores Distinguidos (SODS) desde 1976. Entre sus premios se encuentran cinco premios Ivor Novello otorgados por la Academia Británica de Compositores, Compositores y Autores, según sus registros.
Batt fue nombrado teniente de la Real Orden Victoriana (LVO) en los Honores de Cumpleaños de 2013 por sus servicios a la Casa Real. [14]
En agosto de 2014, Batt fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian expresando su esperanza de que Escocia votara a favor de seguir siendo parte del Reino Unido en el referéndum de septiembre sobre ese tema . [15]
En 2018, produjo y arregló el álbum de Hawkwind The Road to Utopia , que consiste principalmente en nuevas versiones de sus canciones de la década de 1970 con una aparición especial de Eric Clapton . Organizó y dirigió una serie de conciertos de canciones de Hawkwind con la banda y la orquesta en octubre y noviembre de 2018. [16]
En septiembre de 2018, el sello clásico GUILD lanzó una grabación de 'Holst: The Planets Suite for Large Orchestra' interpretada por la Royal Philharmonic Orchestra y dirigida por Batt. El lanzamiento coincidió con el centenario de la primera interpretación de la composición. [17]
En julio de 2019, el cofundador Paul McCartney nombró a Batt compañero del Instituto de Artes Escénicas de Liverpool . [18]
Su novela de aventuras y fantasía Las crónicas de Don't Be So Ridiculous Valley es publicada por London Street Books. [19]
En 2022, Batt lanzó Croix-Noire, un proyecto artístico con Jean-Charles Capelli que vincula música, cómics y videojuegos. [20]
Biografía citada de varias fuentes, principalmente del sitio web oficial de Batt.